Chu Thiên là trưởng lão cấp cao của Vọng Nguyệt Các, xuất thân hiển hách cao quý, thu phục hắn nếu chỉ dùng thủ đoạn uy hiếp thì rất khó có hiệu quả. Tạ Văn Đông tiên lễ hậu binh, cương nhu kết hợp, đã thành công thuần phục Chu Thiên ngoan ngoãn phục tùng, khiến hắn từ tận đáy lòng sẵn sàng quy thuận. Đây là kết quả mà Tạ Văn Đông mong muốn nhất.

Có được quân cờ Chu Thiên này đã giúp hắn có thêm một nước cờ dự phòng trong Vọng Nguyệt Các, sau này còn có thể dùng hắn để kiềm chế Khúc Thanh Đình, một mũi tên trúng nhiều đích.

Đối với thái độ của Chu Thiên, Tạ Văn Đông chủ yếu dùng lễ ngộ, nhưng đối với thái độ của Khương Thiều Hoa thì hắn lại hoàn toàn trái ngược.

Trong phòng làm việc, Tạ Văn Đông gặp mặt Khương Thiều Hoa, hắn tủm tỉm đánh giá Khương Thiều Hoa một lượt. Sau đó ha hả cười lớn, nói: "Khương trưởng lão không những tâm kế hơn người, võ nghệ cũng rất lợi hại nha!"

Khương Thiều Hoa nhíu nhíu mày, không hiểu lời Tạ Văn Đông có ý gì.

Tạ Văn Đông xoay chiếc máy tính xách tay trên bàn làm việc hướng về phía Khương Thiều Hoa. Người sau trừng mắt nhìn kỹ, chỉ thấy trên màn hình đang phát một đoạn video, nhân vật chính trong đó chính là hắn. Đoạn video ghi lại toàn bộ quá trình hắn sát hại Kiều Vĩ cùng ba tên môn đồ như thế nào, tuy hình ảnh không được rõ nét lắm, đôi khi còn rung lắc dữ dội nhưng vẫn không khó để nhận ra những người trong đó là ai. Khương Thiều Hoa xem xong, sắc mặt đại biến, laoót lên trước, vươn tay định chộp lấy máy tính. Những huynh đệ Ngũ Hành đứng hai bên bàn làm việc đồng thời rút súng, nòng súng đồng loạt chĩa thẳng vào đầu Khương Thiều Hoa.

Bàn tay đang vươn ra của Khương Thiều Hoa cứng đờ, nhìn Tạ Văn Đông đang điềm nhiên ngồi trên ghế, mỉm cười không nói, mồ hôi lạnh trên thái dương hắn tuôn rơi.

Tạ Văn Đông cười nói: "Khương trưởng lão, cho dù anh có đập nát cái máy tính này thì đoạn video này cũng không vì thế mà biến mất đâu. Chỉ cần tôi muốn, nó có thể được truyền đến bất kỳ ngóc ngách nào trên thế giới bất cứ lúc nào, đương nhiên, bao gồm cả Vọng Nguyệt Các!"

"Tạ Văn Đông, anh có ý gì?" Khương Thiều Hoa lau mồ hôi trên má, ánh mắt lại lần nữa rơi lên màn hình máy tính.

"He he!" Tạ Văn Đông cười, đồng thời xua xua tay. Huynh đệ Ngũ Hành mặt lạnh như tiền, từ từ thu súng lại, nhưng ánh mắt vẫn lạnh lùng chằm chằm nhìn Khương Thiều Hoa.

"Ý của tôi rất đơn giản." Tạ Văn Đông nheo mắt nói: "Khương trưởng lão sau khi trở về Vọng Nguyệt Các, nhất định phải 'mời' quý các chủ đến thành phố T một chuyến. Bất kể dùng thủ đoạn gì, khuyên nhủ, ép buộc hay dụ dỗ, anh tự nghĩ cách. Tóm lại, trong vòng ba ngày, tôi muốn nhìn thấy Tiêu Khai Dương xuất hiện ở thành phố T."

Thân hình Khương Thiều Hoa chấn động, lắc đầu nói: "Cái... cái đó không thể nào! Các chủ có đến hay không, hoàn toàn không phải là chuyện tôi có thể quyết định được."

Tạ Văn Đông "ừ" một tiếng, nhún vai nói: "Nếu đã vậy, tôi đành phải truyền đoạn video này cho Tiêu Khai Dương thôi, để cho ông ta thưởng thức võ nghệ cao cường cùng thủ đoạn giết người dứt khoát gọn gàng của Khương trưởng lão!"

"Tạ Văn Đông, anh..." Môi Khương Thiều Hoa run rẩy, hai mắt trợn tròn, vội vàng đến mức nói không nên lời. Đoạn video này nếu thực sự truyền đến chỗ các chủ thì bản thân hắn chắc chắn phải chết, mà cho dù chết, cuối cùng vẫn mang tiếng xấu bị vô số đồng môn phỉ nhổ.

"Khương trưởng lão không cần căng thẳng." Tạ Văn Đông cười ha hả, dịu dàng nói: "Đầu óc anh tinh anh như vậy, tôi tin chắc rằng anh nhất định sẽ nghĩ ra biện pháp thỏa đáng. Nhớ kỹ, ba ngày, anh chỉ có ba ngày thôi."

Khương Thiều Hoa nhìn Tạ Văn Đông, cảm giác sức lực trong cơ thể mình giống như bị rút cạn đi trong chớp mắt, toàn thân bur rủn ngồi phịch trở lại ghế, thở hồng hộc từng ngụm lớn, những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu cứ thế tuôn rơi.

Thấy hắn ngồi trước mặt mình như một cái cọc gỗ, Tạ Văn Đông gõ gõ chiếc đồng hồ trên cổ tay, mỉm cười nói: "Nếu tôi là Khương trưởng lão, bây giờ nhất định sẽ vội vàng lên đường chứ không ngồi ngốc ở đây lãng phí thời gian quý báu."

Nghe vậy, thân hình Khương Thiều Hoa chấn động, "phốc" một tiếng đứng phắt dậy, quay người định bước ra ngoài.

Tạ Văn Đông thản nhiên cười, nói: "Đúng rồi, Chu trưởng lão hiện tại đã ở dưới lầu đợi anh, ông ấy sẽ cùng anh trở về."

Khương Thiều Hoa khựng bước chân, quay đầu lại đầy nghi ngờ hỏi: "Anh... tại sao không giết hắn?"

Chuyện Chu Thiên đã quy thuận Tạ Văn Đông, đương nhiên hắn không hề hay biết.

Tạ Văn Đông đan hai tay vào nhau, cười ha hả nói: "Tôi nghĩ Khương trưởng lão vẫn chưa rõ tình trạng của chính mình. Anh không có tư cách hỏi tôi tại sao, anh chỉ cần làm theo ý tôi là được, hiểu chưa?"

Trừng mắt lườm Tạ Văn Đông một cái thật sắc, Khương Thiều Hoa không nói thêm lời nào nữa, sải bước đi ra ngoài.

Nhìn theo bóng lưng rời đi của hắn, Tạ Văn Đông tủm tỉm bưng tách trà trên bàn lên, uống cạn ngụm trà bên trong, đồng thời thấp giọng lầm bầm: "Quả thật là một tên đáng ghét." Tâm tư Tạ Văn Đông độc ác, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn thích những kẻ có tâm tư độc ác tương tự, mà Khương Thiều Hoa lại chính là loại người này.

Khương Thiều Hoa có thể dẫn dụ Tiêu Khai Dương đến thành phố T hay không, Tạ Văn Đông không nắm chắc phần thắng, nhưng hắn không dám lơ là chủ quan, vẫn bảo Linh Mẫn tăng cường tình báo, tiếp tục giám sát toàn thành phố.

Chiều hôm đó, một người mà Tạ Văn Đông không ngờ tới lại đến tổng bộ Bắc Hồng Môn bái kiến: Trương Bảo Khánh.

Trải qua sự kiện Đông Đột lần trước, quan hệ giữa hai người đã trở nên gần gũi hơn rất nhiều. Sau khi gặp mặt, hai người thân thiết bắt tay nhau, sau đó phân chủ khách ngồi xuống. Xã giao đơn giản vài câu, Tạ Văn Đông đi thẳng vào vấn đề chính, hỏi: "Trương huynh hôm nay đột nhiên đến chỗ tôi, có việc gì không?"

"He he!" Trương Bảo Khánh cười, nhướng mày hỏi: "Chẳng lẽ không có chuyện gì thì không thể đến sao?"

Tạ Văn Đông nhún vai cười: "Đương nhiên là được, tôi lúc nào cũng hoan nghênh."

Trương Bảo Khánh ha hả cười, cách một lát, hắn đảo tròng mắt, nói: "Kỳ thực tôi rất ngưỡng mộ Tạ huynh nha!"

"Ngưỡng mộ tôi cái gì?" Tạ Văn Đông mỉm cười hỏi.

"Tạ huynh là người đứng đầu trong bang phái, muốn làm gì thì làm, không phải chịu sự ràng buộc của người khác, thoải mái tự tại, sao lại không khiến người ta ngưỡng mộ cho được chứ?" Trương Bảo Khánh u ám nói.

Tạ Văn Đông trong lòng động đậy, phản vấn: "Chẳng lẽ Trương huynh không phải vậy sao?"

Trương Bảo Khánh gật gật đầu, thấp giọng thở dài, nói: "Tôi không có được may mắn như Tạ huynh. Tôi hiện tại là phó chủ nhiệm phòng làm việc thuộc Bộ Đất đai và Tài nguyên, chỉ là một tên phó tay thôi, cơ bản không khác gì nhân viên văn phòng bình thường."

Nghe đến đây, Tạ Văn Đông đã đoán được khoảng bảy tám phần mục đích Trương Bảo Khánh đến tìm mình, hắn ngửa mặt cười nói: "Phó chủ nhiệm phòng làm việc Bộ Đất đai và Tài nguyên, tính ra cũng là cấp phó cục rồi. Trương huynh tuổi còn trẻ mà đã leo lên đến cấp phó cục, rất nhiều người còn hâm mộ anh không kịp ấy chứ, ha ha!"

Thấy Trương Bảo Khánh cau mày chặt, Tạ Văn Đông chuyển chủ đề, lại mang theo ý vị thâm trầm cười nói: "Đương nhiên, nếu có thể làm đến cấp chính cục, vậy thì càng khiến người ta ngưỡng mộ hơn."

Trương Bảo Khánh cười khổ nói: "Ở trong cơ quan chính phủ, đặc biệt là các bộ ngành trung ương, muốn thăng chức thực sự quá khó khăn. Cho dù có năng lực, lại có quan hệ môn lộ, cũng phải đợi người ở trên nghỉ hưu hoặc thuyên chuyển thì mới có cơ hội thăng tiến. Chỉ là, vị chủ nhiệm ở trên tôi kia mới chỉ hơn bốn mươi tuổi, đợi ông ta nghỉ hưu thì còn phải mấy năm nữa. Với độ tuổi của ông ấy, rất khó bị điều sang bộ phận khác, cho nên cái chức phó chủ nhiệm của tôi đây vẫn phải tiếp tục ì ạch mấy năm nữa, thời gian cứ thế trôi qua lãng phí, thực sự khiến người ta phiền não mà!"

Tạ Văn Đông cười nói: "Hóa ra Trương huynh là vì chuyện này mà phiền lòng sao!"

Trương Bảo Khánh nhẹ nhàng cười nói: "Đúng vậy! Tôi không có nhiều bạn bè, người có quan hệ thân thiết tính ra chỉ có Tạ huynh thôi. Hôm nay rảnh rỗi, liền chạy đến chỗ anh để xả nỗi khổ tâm, hy vọng Tạ huynh đừng để ý nha!"

"Ha ha!" Tạ Văn Đông cười lớn, nói: "Trương huynh nói vậy là khách sáo quá rồi. Có phiền não, đến tìm bạn bè tâm sự, đây là chuyện rất bình thường mà!"

"Ừ! Cũng đúng! He he..."

"Nếu như vị chủ nhiệm phòng làm việc đó có thể nghỉ hưu trước thời hạn, chẳng phải Trương huynh sẽ có cơ hội thăng tiến hay sao?"

“Đương nhiên là thế rồi! Nếu ông ta có thể nghỉ hưu trước thời hạn, chức vụ chủ nhiệm phòng làm việc chắc chắn sẽ do tôi tiếp quản. Vấn đề cốt lõi là cơ thể ông ấy khỏe mạnh lắm, không thể và cũng không đời nào nghỉ hưu trước thời hạn đâu.” Trương Bảo Khánh khó xử nói.

“Cũng chưa chắc đâu nhé!” Tạ Văn Đông cười ha hả rút thuốc lá ra, nói: “Trời có gió mây bất chợt, người có họa phúc sớm chiều. Đi trên đường cái có thể bị ô tô tông phải, đi dưới chân cao ốc có thể bị vật thể trên cao rơi xuống đập trúng. Biết đâu chừng ngày nào đó, vị chủ nhiệm kia lại xảy ra ngoài ý muốn thì sao!”

Trương Bảo Khánh khúc khích cười, rướn cổ hỏi: “Tạ Văn Đông thông minh như vậy, liệu có tính ra được ngày nào ông ta sẽ gặp tai nạn bất ngờ không?”

Tạ Văn Đông nhả ra một ngụm khói xanh, mỉm cười thong thả nói: “Theo tôi thấy, không quá ba ngày, ông ấy nhất định sẽ trọng thương không dậy nổi.”

“Ha ha!” Trương Bảo Khánh cười lớn, trong lòng thầm khen một tiếng thông minh. Làm việc với Tạ Văn Đông quả thực là một chuyện vô cùng nhẹ nhàng thoải mái, bản thân mình chưa cần nói toạc mòi châu ra thì anh ta đã hiểu rõ tâm tư của mình rồi. Hắn cười ha hả nói: “Tạ huynh chắc chắn thế cơ à?”

“Tôi tính toán chuyện gì, xưa nay chưa từng tính sai bao giờ.” Tạ Văn Đông thản nhiên cười nói.

Trương Bảo Khánh ngửa mặt thở dài, nói: “Nếu đã vậy, tôi cũng yên tâm rồi.”

Tạ Văn Đông cười hỏi: “Bây giờ tâm trạng của Trương huynh đã thoải mái hơn chút nào chưa?”

“Ừ!” Trương Bảo Khánh gật đầu thật mạnh, cười nói: “Thoải mái hơn nhiều rồi. Trò chuyện với Tạ huynh quả thực là một chuyện rất vui vẻ. Hôm nay thời tiết không tệ, thời gian cũng dư dả, chi bằng chúng ta ra ngoài làm hai chén đi.”

“Ý hay.” Tạ Văn Đông đứng phắt dậy, nói: “Tôi mời khách!”

“Không! Để tôi mời!”

Tạ Văn Đông và Trương Bảo Khánh vừa cười nói vừa trò chuyện bước ra ngoài.

Từ đầu đến cuối, cuộc trò chuyện của hai người đều rất bình thường, nhưng ẩn sâu trong đó lại mang theo mùi máu tanh. Và quả nhiên, không lâu sau cuộc trò chuyện này của bọn họ, vị chủ nhiệm phòng làm việc của Bộ Đất đai và Tài nguyên đột ngột gặp tai nạn xe cộ, hai chân bị tông gãy, trên người gãy xương nhiều chỗ, trọng thương nhập viện. Trải qua mấy ngày cấp cứu, cuối cùng cũng giữ được tính mạng, nhưng trong một năm rưỡi tới thì đừng hòng mơ đến chuyện quay lại làm việc.

Trong khoảng thời gian ông ta nằm viện điều dưỡng, chức vụ của ông ta cũng thuận lý thành chương do phó thủ hạ của ông ta là Trương Bảo Khánh tiếp quản.

Điều này, vừa vặn ứng nghiệm với câu nói kia của Tạ Văn Đông: Trời có gió mây bất chợt, người có họa phúc sớm chiều. Chỉ có điều đây không phải thiên tai, mà là nhân họa.

Tạ Văn Đông thiếu ân tình của Trương Bảo Khánh, vừa vặn mượn cơ hội lần này để trả bớt một phần ân tình đó.

Mà Trương Bảo Khánh cũng nếm được vị ngọt của việc hợp tác với Tạ Văn Đông, càng thêm coi trọng hắn, quan hệ giữa hai người cũng trở nên khăng khít hơn.