1
Trong phòng họp của Đại đội trinh sát, Võ Cương và Long Ba Lãng hiếm hoi lắm mới ngồi lại với nhau.
Long Ba Lãng đang dùng bút ghi chép gì đó trước tấm bảng trưng bày bằng kính dán đầy tài liệu về tàu ngầm 303, còn Võ Cương đứng bên cạnh nhìn anh bận rộn.
- Bận rộn nãy giờ, ra được kết luận gì chưa? - Anh châm chọc hỏi.
Long Ba Lãng không nói gì, chỉ bước sang một bên mở chiếc hộp mật mã trên bàn ra, lấy ra khối ổ cứng mà Võ Thiết đã dùng tính mạng để đánh đổi.
- Nếu có thể giải mã được khối ổ cứng này, thì sẽ dễ đối phó với con 303 hơn. - Long Ba Lãng nói.
Võ Cương nhìn thấy, ánh mắt lập tức trừng lớn.
- Nói cho tôi biết, rốt cuộc ngày hôm ấy dưới nước đã xảy ra chuyện gì?
- Tôi quên rồi. - Long Ba Lãng cười khổ.
Võ Cương bước lên túm lấy cổ áo Long Ba Lãng. Ba năm rồi, lần nào hỏi câu hỏi này, Long Ba Lãng cũng lấp lửng cho qua như vậy, vậy mà từ trước đến nay bản thân anh vẫn không hề biết rốt cuộc em trai mình đã hy sinh thế nào.
Long Ba Lãng quả thực không thể nhớ nổi mọi chuyện lúc đó, người chiến sĩ đồng đội tốt nhất cứ thế rời bỏ anh, mỗi lần nghĩ đến, mùi vị tanh nồng của máu tươi lại tràn ngập trước mắt, thậm chí là cả khoảng không gian.
Võ Cương không nhận được câu trả lời, quay đầu hầm hầm bỏ đi. Ra đến cửa, lại ném lại một câu: "Bộ Công an đã mời một nhóm chuyên gia, làm việc tại Viện Nghiên cứu 124 Cục Hải dương, điều tra liên hợp về vụ việc tàu ngầm 303. Dung Thanh là tổ trưởng tổ chuyên gia, chuyện ổ cứng có lẽ cô ấy có thể giúp được."
Long Ba Lãng chợt ngẩn người. Dung Thanh đã về nước rồi sao? Trước mắt anh bỗng lóe lên tấm ảnh vẫn được kẹp trước kính chắn gió trong xe, giữa tấm ảnh là anh và Võ Thiết, đứng ở giữa là một cô gái, khoảnh khắc nút chụp được bấm, cô gái nghịch ngợm dùng tay che kín mắt...
Võ Cương trở về phòng làm việc, lấy từ trong ngăn kéo ra một cuốn album, trên đó dán đầy ảnh của Võ Thiết, trong đó có một bức, Võ Thiết và Long Ba Lãng xắn tay áo khoe cơ bắp, nụ cười trên mặt rạng rỡ.
Lục Viêm gõ cửa bước vào, Võ Cương hỏi cậu ta có chuyện gì.
- Chúng em muốn nhanh chóng bước vào diễn tập thực chiến. - Lục Viêm yêu cầu.
Võ Cương biết rằng, trong các buổi huấn luyện gần đây, tiểu đội một liên tiếp thất bại, xem ra lần này muốn mượn cơ hội này để gỡ gạc lại thế trận thua cuộc, cướp lấy lá cờ của "Tiểu đội lưỡi dao". Anh trầm ngâm một lát, đồng ý với yêu cầu của Lục Viêm.
- Tuy nhiên, nếu các cậu thất bại, sẽ phải chịu trừng phạt, đây là quy củ của Mãnh thú doanh!
- Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ! - Lục Viêm tràn đầy tự tin nói.
Trương Xung hay tin tiểu đội một muốn tham gia huấn luyện thực chiến, cũng không chịu kém cạnh, yêu cầu được đọ cao thấp với tiểu đội một. Đại đội bỗng chốc sắp xếp một buổi huấn luyện thực chiến giải cứu con tin. Bọn cướp do Ba Lãng, Hướng Vũ và một lão binh khác là Cao Phong đảm nhiệm, Thẩm Cầm đóng vai con tin.
Nghe tin con tin do tham mưu Thẩm Cầm thủ vai, các chiến sĩ tiểu đội một liền xúi giục Tưởng Tiểu Ngư: "Người đẹp theo đuổi cậu đến rồi kìa."
Tưởng Tiểu Ngư rên rỉ trong lòng, ngoài miệng lại nói: "Sao lại kéo cái con nhóc xui xẻo này tới đây thế?"
Mỗi tiểu đội phái 5 chiến sĩ cấu thành tổ cứu viện, Lục Viêm chọn Triển Đại Bằng và Mã Minh Lượng cùng với một tân binh khác là Thẩm Nhiên. Thẩm Cầm nghe thấy Lục Viêm lại gọi tên Tưởng Tiểu Ngư, không kìm được liếc nhìn cậu ta đầy coi thường, Tưởng Tiểu Ngư đang muốn chùn bước thấy vậy, nghiến răng cái rụp: Lên thì lên, chẳng lẽ lại sợ cái con mụ dạ xoa này hay sao?!
Mục tiêu của hai tổ giải cứu là một chiếc chiến hạm trên mặt biển, con tin bị trói ở trên đó, yêu cầu họ dùng tốc độ nhanh nhất để giải cứu con tin.
Trong thời gian chuẩn bị 5 phút, Lục Viêm lấy bãi cát làm sa bàn, nghiên cứu chiến thuật cùng các chiến sĩ dưới quyền: sau khi tiếp cận xuồng cao tốc, Triển Đại Bằng và Tưởng Tiểu Ngư tấn công giả định mạn phải xuồng cao tốc, chịu trách nhiệm thu hút hỏa lực; Mã Minh Lượng và Lục Viêm từ mạn trái leo lên, giải quyết bọn cướp trên boong tàu; Thẩm Nhiên vòng ra phía sau, cố gắng trèo vào khoang trong của xuồng cao tốc để giải cứu con tin...
Tưởng Tiểu Ngư thẫn thờ gật đầu, hoàn toàn không biết Lục Viêm đang giảng cái gì. Phía bên kia A Cam hỏi Trương Xung: "Người ta tiểu đội một đều đang bố trí chiến thuật, còn chúng ta thì sao?"
- Bố trí cái con khỉ, chúng ta không chơi cái trò mèo quào hoa cành lá đó, chỉ có một đường, tuyệt đối không thể để tiểu đội một cướp mất trước!"
Theo một tiếng lệnh hô, hai nhóm người đồng thời lao xuống nước, tung sức bơi về phía xuồng máy. Theo như đã bàn bạc từ trước, Lục Viêm và Mã Minh Lượng nhanh chóng tiếp cận mạn trái xuồng cao tốc, tay vừa bám lên, chuẩn bị lật người trèo lên. Trương Xung và A Cam lại bất ngờ ngoi lên từ đáy nước, xốc lấy họ kéo phăng xuống.
- Trương Xung, cậu làm gì thế? - Lục Viêm nổi giận.
Trương Xung không đáp lời, mà nâng A Cam lật người leo lên chiến hạm. Triển Đại Bằng vừa thấy, lao bổ tới ôm chầm lấy A Cam, kéo hắn ta xuống nước.
Tưởng Tiểu Ngư và Triển Đại Bằng ở phía bên kia cũng đụng độ Đới Phi và một tân binh khác là Tào Hổ, đôi bên liền lao vào đánh giáp lá cà.
"Bọn cướp" trên tàu đã bị đánh động, đang chờ sẵn họ. A Cam vất vả lắm mới leo được lên chiến hạm, chưa kịp đứng dậy đã bị Cao Phong quật ngã.
Hai tên leo lên phía sau xuồng cao tốc, do Ba Lãng đối phó. Trương Xung và Lục Viêm tuy xông được vào khoang trong trói con tin, nhưng lại bị Hướng Vũ mai phục ở đây dùng hai khẩu súng lục kiểu 92 có uy lực cực lớn chĩa thẳng vào đầu, đành ngoan ngoãn chịu trói.
Gần như chẳng tốn chút sức lực nào, mấy tên "cướp" đã thu dọn sạch sẽ gọn gàng đám đội viên cứu viện này, trói từng người một đặt lên boong tàu, rồi lại ném từng người một xuống biển — bị trói cả tay lẫn chân bơi trở về, đây chính là hình phạt cho sự thất bại.
Các tân binh chật vật giãy giụa trong nước biển, ba lão binh đắc ý điều khiển chiến hạm nghênh ngang rời đi.
Lục Viêm và Tưởng Tiểu Ngư cập bờ trước, không ít tân binh trong bụng uống phải khối nước biển, nằm rạp trên bãi cát nôn thốc nôn tháo.
Mấy người dìu dắt nhau đi về phíaanh trại, bỗng nhiên, phía trước xuất hiện một bóng dáng thon thả xinh đẹp.
Tưởng Tiểu Ngư vừa nhìn thấy, theo phản xạ muốn tránh sang một bên, thế nhưng Thẩm Cầm mỉm cười tươi tắn chặn cậu ta lại.
- Tưởng Tiểu Ngư, gặp mặt mà cũng không thèm chào một tiếng à?
- Cô là đại tham mưu, tôi chỉ là một anh lính tôm tép, không với cao nổi đâu. - Tưởng Tiểu Ngư liếc mắt, không thèm nhìn cô ta.
- Hầy, tôi thật sự không tài nào hiểu nổi, đội trưởng Long lúc trước tại sao lại tuyển một tên phế vật vào đây cơ chứ? - Thẩm Cầm chớp chớp đôi mắt to tròn ngây thơ, nhìn Tưởng Tiểu Ngư.
- Nếu không có cái tên phế vật này, bây giờ cô còn đứng được trước mặt chúng tôi chắc? Sớm làm mồi cho cá từ đời nào rồi ấy chứ...
Thẩm Cầm coi thường nói: "Biết trước là loại người này, thà tôi đi làm mồi cho cá còn hơn."
- Nhưng bây giờ muộn rồi, tôi chính là ân nhân cứu mạng của cô, cả đời này cũng không thay đổi được đâu. Nếu sau này có anh chàng nào không may lác mắt cưới cô, khéo lại còn mời ân nhân cứu mạng này tới làm chủ hôn ấy chứ!
Nhìn bóng lưng Tưởng Tiểu Ngư nghênh ngang rời đi, Thẩm Cầm tức giận đỏ bừng cả mặt: "Thằng nhóc thối, chúng ta cứ chờ xem!"
Long Ba Lãng xách hộp mật mã bước vào tòa nhà của viện nghiên cứu. Vừa đi đến giữa hành lang, đã bị một quen thuộc trong phòng họp thu hút.
Long Ba Lãng bước vào phòng họp lặng lẽ ngồi xuống. Trước màn hình lớn, Dung Thanh đang dùng tiếng Anh trôi chảy để giảng giải về phân tích sự cố của tàu ngầm 303. Đối diện cô, ngồi sáu bảy nhà nghiên cứu đủ mọi màu da.
- Tôi cho rằng nguyên nhân chính khiến tàu ngầm 303 gặp nạn, hẳn là do nội bộ tập đoàn buôn lậu giao tranh gây ra mất kiểm soát... - Long Ba Lãng xen lời nói.
Dung Thanh dường như không hề ngạc nhiên chút nào trước phát biểu của Long Ba Lãng, chỉ nói hy vọng anh đưa ra chứng cứ liên quan.
- Tàu ngầm 303 trước khi gặp nạn một là không phát ra tín hiệu cầu cứu, hai là không thả phao tai nạn, điều này không hợp lý. Lời khai của thủ lĩnh tập đoàn buôn lậu, cũng có thể chứng minh điểm này từ góc độ bên lề. - Long Ba Lãng mỉm cười giải thích.
- Khi chưa tìm thấy hộp đen được giải mã, tất cả những điều này đều chỉ là phỏng đoán. - Dung Thanh vuốt lại mái tóc trước trán.
Long Ba Lãng giơ chiếc hộp mật mã trong tay lên: "Hộp đen vì va chạm lần hai, đã rơi khỏi đài chỉ huy, chỗ tôi đây, chính là một khối ổ cứng dữ liệu ở trong đó."
Dung Thanh sửng sốt, tuyên bố cuộc họp đến đây là kết thúc, dẫn Long Ba Lãng trở về phòng làm việc của mình.
Long Ba Lãng chú ý thấy khoảnh khắc bước vào cửa, Dung Thanh tiện tay úp khung ảnh trên bàn xuống mặt bàn.
- Đội trưởng Long, ổ cứng tạm thời giữ lại ở đây, có tiến triển gì chúng tôi sẽ thông báo cho anh, nếu không có chuyện gì nữa thì...
- Là bạn cũ, chúng ta không thể ngồi xuống ôn lại chuyện cũ sao? - Long Ba Lãng dịu dàng cầu xin.
- Đương nhiên là được, thế nhưng anh phải nói cho tôi biết, rốt cuộc Võ Thiết đã hy sinh như thế nào? - Dung Thanh ném tới một ánh nhìn sắc bén.
- Tôi không biết, không nhớ rõ nữa... - Long Ba Lãng lẩm bẩm đáp.
- Long Ba Lãng, rốt cuộc anh định giả điên giả ngốc đến bao giờ. Nếu không phải vì anh, tôi và Võ Thiết bây giờ đã có con rồi. Tôi là vị hôn thê của anh ấy, chẳng lẽ không có quyền biết anh ấy hy sinh thế nào sao? - Dung Thanh phẫn nộ chất vấn.
Long Ba Lãng nhìn Dung Thanh, dường như lại nhìn thấy hình ảnh của cô ba năm trước. Thế nhưng theo thời gian trôi đi, rất nhiều thứ mãi mãi không thể quay trở lại nữa rồi.
- Thiết tử đã chết rồi, hà tất phải như vậy? - Anh nhẹ nhàng khuyên giải.
Dung Thanh lại trưng ra tư thế tiễn khách, ngoài Võ Thiết ra, cô không cho rằng mình và kẻ ăn nói lấp lửng ở trước mặt còn có gì để nói nữa. Long Ba Lãng đành bất lực rời khỏi viện nghiên cứu.
Dung Thanh lật bức ảnh bị úp trên bàn lại, đó là bức ảnh chụp chung của cô với Võ Thiết và Long Ba Lãng, lần này tay cô không che mắt nữa, mà vòng qua vai Võ Thiết và Long Ba Lãng.
Tưởng Tiểu Ngư, Triển Đại Bằng mấy người từ nhà ăn ăn tối đi ra, vừa vặn chạm mặt Long Ba Lãng. Tưởng Tiểu Ngư từ xa đã chào hỏi, rồi kéo anh ra một bên: "Đội trưởng Long, tôi muốn thương lượng với anh một chuyện."
Long Ba Lãng hỏi cậu ta có phải lại muốn mượn điện thoại không, Tưởng Tiểu Ngư lắc đầu, "Không phải, anh cho tôi về nhà đi!"
Long Ba Lãng ngạc nhiên nhìn cậu ta, chỉ nghe Tưởng Tiểu Ngư nói: "Lúc trước anh tuyển tôi vào, có nói là khổ sở thế này đâu, cứ huấn luyện thế này nữa, cái mạng nhỏ của tôi mất toi mất..."
- Muốn đi à? Không thành vấn đề. - Long Ba Lãng sảng khoái đồng ý, đoạn lời lẽ xoay chuyển, - "Nhưng đây là quân doanh, không phải nơi cậu muốn đến thì đến muốn đi thì đi. Lúc vào tuân theo quy củ của Mãnh thú doanh mà vào, lúc đi cũng phải tuân theo quy củ của Mãnh thú doanh mà đi!"
- Quy củ gì?
Long Ba Lãng giậm chân vẽ một vòng tròn trên mặt đất, nói chỉ cần Tưởng Tiểu Ngư trong vòng 10 phút kéo được anh ra khỏi vòng tròn này, thì có thể đưa Tưởng Tiểu Ngư đi.
Tưởng Tiểu Ngư mừng rỡ như bắt được vàng, thừa lúc anh không chú ý, tóm chặt lấy tay áo anh kéo giật ra ngoài. Long Ba Lãng đã sớm đề phòng, tiện đà hất một cái, văng Tưởng Tiểu Ngư sang một bên.
Tưởng Tiểu Ngư giở ra đủ mọi chiêu trò tiểu nhân, mặc cho cậu ta có kéo giật thế nào đi nữa, Long Ba Lãng vẫn đứng như tượng đồng trong vòng tròn. Thấy thời gian sắp hết, cậu ta nài nỉ: "Anh giơ cao đánh khẽ tha cho tôi đi, tôi thật sự không phải loại vật liệu này đâu."
- Có phải vật liệu này hay không, trong lòng tôi rõ nhất. Thua cược phải chịu thua, bây giờ cậu nên về ký túc xá nghỉ ngơi đi.
Tưởng Tiểu Ngư nghe xong, bực bội bỏ đi.
Long Ba Lãng chợt cảm thấy trong lòng cuồn cuộn trào dâng, một ngụm máu tươi trào ra khỏi lồng ngực. Anh vội vàng dùng cát đất lấp che vết máu đi, nhưng anh không phát hiện ra, ở đằng xa có một người đang âm thầm nhìn mọi việc anh làm.
Lại nói Tưởng Tiểu Ngư trở về ký túc xá, trằn trọc mãi không ngủ được. Trong lòng thầm hạ một quyết định, lật người ngồi dậy gom quần áo tùy thân thành một bọc nhỏ, thừa lúc mọi người đang chìm trong giấc ngủ say sau khi mệt mỏi, len lén chuồn khỏi ký túc xá.
Ngay lúc Tưởng Tiểu Ngư rón rén di chuyển tronganh trại, hai lính gác bỗng từ trên trời giáng xuống chặn cậu ta lại.
- Đứng lại, xuất trình giấy tờ.
- Giấy tờ, giấy tờ quên ở ký túc xá rồi...
- Đêm hôm thế này, sao còn chưa đi ngủ? - Lính gác hoàn toàn không lơi lỏng cảnh giác.
Tưởng Tiểu Ngư giải thích rằng, không ngủ được, ra ngoài đi dạo hít thở không khí. Lính gác vừa nghe thấy, mặc kệ ba bảy hốt mười tóm chặt lấy cánh tay cậu ta, thẳng thừng tống về ký túc xá.
Tưởng Tiểu Ngư vốn định lén lút bò lên giường ngủ, nào ngờ vừa bước vào cửa đã bị Lục Viêm tóm trúng. Lục Viêm kéo Tưởng Tiểu Ngư đang định cãi chày cãi cối lên sân thượng tầng thượng.
- Tưởng Tiểu Ngư, cậu muốn làm đào binh tôi không quản được, nhưng cậu không được kéo chân tiểu đội một. Cậu bước chân trước đi, chân sau tôi đi báo cáo giáo quan. Làm đào binh là phải lên tòa án quân sự đấy. - Lục Viêm không chút khách khí.
- Tôi trốn đi đâu chứ, tôi chỉ ra ngoài hóng gió giải khuây thôi. - Tưởng Tiểu Ngư vẫn không thừa nhận, thấy Lục Viêm thực sự định báo cáo chuyện này với giáo quan, bỗng nhớ ra một chuyện.
Cậu ta lục lọi một hồi trong túi, lấy ra một bức thư huơ huơ: "Chuyện báo cáo, có thể suy nghĩ lại chút không?" Cậu ta dò hỏi.
Lục Viêm nhìn thấy bức thư, vươn tay chộp lấy, liền bị Tưởng Tiểu Ngư né được. Cậu ta đành bất lực đồng ý yêu cầu của Tưởng Tiểu Ngư, lúc này mới cầm được bức thư đó.
Bức thư này là cậu ta gửi cho Mễ Lan, bây giờ đã bị trả về nguyên vẹn, trên đó đóng dấu đỏ chót "Không tra ra người này".
Lục Viêm thở dài thườn thượt, đau buồn cúi gằm đầu xuống.
- Tiểu đội trưởng, một bức thư quan trọng thế cơ à, là của bạn gái cũ à?
- Là bạn gái cũ. - Lục Viêm nói, - Cậu không phải hỏi tôi tại sao lại đến đây sao? Chính là vì cô ấy.
- Thế mà cậu còn viết thư cho cô ấy? Nếu là tôi, nhất định sẽ cắt đứt quan hệ không qua lại với cô ấy đến già! - Tưởng Tiểu Ngư nói chắc như đinh đóng cột.
Lục Viêm cười khổ, bản thân cậu cũng không biết tại sao lại viết bức thư này cho cô ta.
Tưởng Tiểu Ngư thấy mình đã chuyển chủ đề thành công, đang định mở rộng miệng lưỡi tiếp tục khuyên giải tiểu đội trưởng, bỗng dưới lầu truyền đến tiếng động om sòm. Nghe kỹ lại, tiếng động ấy chính là phát ra từ phòng ký túc xá của họ, hai người vội vã chạy xuống lầu xem xét.
Hóa ra là Trương Xung dẫn theo mấy tên lính tiểu đội hai tới gây sự, nói là huấn luyện thất bại hôm nay toàn bộ là do nguyên nhân tiểu đội một cản trở, khiến họ bị phạt lây. Nói đoạn, Trương Xung xắn tay áo lên định động thủ.
- Cái đầu trọc nhà cậu, tưởng đây là ổ thổ phỉ chắc? Đánh nhau không tính là bản lĩnh thật sự, muốn so thì so mấy trò có độ khó ấy, cậu dám không? - Tưởng Tiểu Ngư chặn Trương Xung lại.
Trương Xung trợn trừng mắt: "So cái gì?"
- Không phải muốn lá cờ của "Tiểu đội lưỡi dao" đó sao? Cờ đang ở trong phòng của cái tên Võ Cương mặt đen đấy, trong vòng một tuần, ai có bản lĩnh trộm ra rồi treo ngược lại, mà không để tên Võ mặt đen đó phát hiện, tiểu đội đó chính là đại ca. Bên thua từ nay về sau ngày nào cũng đi xách nước múc cơm, ngoan ngoãn nghe lời! - Tưởng Tiểu Ngư nhìn Trương Xung khiêu khích.
- So thì so, không so là đồ chó con! - Trương Xung hào sảng nghênh chiến.
2
Sau một buổi huấn luyện việt dã mang nặng kết thúc, tiểu đội hai lại một lần nữa bị Tưởng Tiểu Ngư kéo chân sau, toàn đội bị phạt đứng ngâm mình trong làn nước đá lạnh ngắt sâu ngang thắt lưng.
Động tác xuống nước của Tưởng Tiểu Ngư chậm hơn một nhịp, bị Ba Lãng một cước đá phăng xuống. Chẳng mấy chốc, hàm răng trong miệng bắt đầu đánhập vào nhau vì lạnh.
Thấy rét run không chịu nổi, Tưởng Tiểu Ngư dẫn đầu cất giọng hát bằng cái giọng đã biến âm. Cậu ta đồng thời khích lệ mọi người, những người ở quán KTV tại sao lúc nào cũng mồ hôi nhễ nhại, chính là vì năng lượng hát hò phát ra đấy.
Mọi người đều thấy có lý, lần lượt hùa theo đồng ca, phòng bơi thoáng chốc vang lên tiếng quỷ khóc thần gào.
- Đừng hát nữa! - Lục Viêm quát lên, - Tưởng Tiểu Ngư, cậu còn mặt mũi mà hát à? Không phải vì cậu, mọi người có phải ngâm mình trong bể nước đá thế này không?
- Tiểu đội trưởng, đừng nóng vội chứ, tối nay tôi sẽ mang lá cờ đó về cho anh, cũng để anh thấy được bản lĩnh của chúng ta.
Lục Viêm không ngờ Tưởng Tiểu Ngư lại thực sự dám đi trộm cờ, nhưng thấy vẻ chắc như đinh đóng cột của cậu ta, dứt khoát cười lạnh không nói: Để mặc cho tên nhóc này quậy phá đi, không trộm về được lúc ấy tính sổ chung một thể!
Ai mà chẳng biết, Võ Cương ở căn phòng trong cùng ở tầng ba dãy nhà ký túc xá sĩ quan. Mặc dù dạo này anh ta toàn về lữ bộ ở, nhưng phòng của anh ta lại sát vách với chiến thần Hướng Vũ. Nghe nói tên đó đi ngủ cũng gối đầu lên dao găm và mở toang cửa, muốn đánh úp vượt qua phòng hắn ta, khó hơn lên trời.
Tưởng Tiểu Ngư và các chiến sĩ phân tích, muốn trộm được cờ, việc đầu tiên phải đối phó chính là "cỗ máy cảnh báo" Hướng Vũ.
Nghĩ đến sự dũng mãnh thiện chiến của Hướng Vũ, các chiến sĩ tiểu đội một có chút chùn bước: "Làm sao để đối phó với hắn đây?"
- Làm thế nào à? Huynh đệ tao đã sớm nghĩ xong xuôi cả rồi. Mày tưởng hôm nay tao thực sự kéo chân tụi mày à? Nói cho tụi mày biết, tao là cố ý đấy, tụi mình mà không ngâm mình ở đây, tao làm sao cùng mọi người bố trí kế hoạch được cơ chứ?! - Tưởng Tiểu Ngư ra điều lý lẽ.
Đã đến giờ, mọi người đều trèo từ bể bơi lên, đồng thời cũng đã bàn bạc xong xuôi kế hoạch cho buổi tối.
Tưởng Tiểu Ngư canh chừng bên cạnh tòa nhà ký túc xá sĩ quan, vừa thấy Hướng Vũ bước ra, vội vàng đón lấy: "Tham mưu tham mưu, tôi đặc biệt đến tìm anh đây."
Hướng Vũ liếc mắt nhìn, không thèm để ý đến cậu ta.
- Tôi mời anh uống trà. - Tưởng Tiểu Ngư giải thích thêm.
- Không cần. - Hướng Vũ lạnh lùng thảy ra ba chữ, quay đầu định bước đi.
- Đừng đừng đừng, trà tôi mời anh không giống trà bình thường đâu, cái này gọi là trà phu thê... à nhầm, trà công phu. Dù là pha, hay là uống, đều cần có công phu cả đấy...
- Đứng nghiêm cho tôi, rốt cuộc cậu muốn làm gì? - Hướng Vũ thật sự không muốn lãng phí thời gian với tên này nữa.
- Tôi chỉ có hai ý, một là để anh nếm thử trà quê hương chúng tôi, hai là đến xin lỗi anh. Trước đây tôi làm chưa tốt, sau này sẽ cố gắng làm một người lính tốt dưới quyền anh. - Tưởng Tiểu Ngư nhìn Hướng Vũ, ánh mắt tràn đầy chân thành.
Nói đoạn kéo xềnh xệch Hướng Vũ đi về phía ký túc xá, Hướng Vũ chốc lát không tài nào giãy ra được, vừa đi vừa thầm chửi trong lòng: "Đồ vô lại!"
Vừa bước vào tiểu đội một, Hướng Vũ giật mình thon thót, chỉ thấy toàn thể chiến sĩ tiểu đội một đang trừng trừng nhìn chằm chằm vào mình, trên cái bàn giữa phòng ký túc xá bày la liệt bộ ấm chén trà — nhìn kỹ lại, toàn là hàng nhái lớn nhỏ khác nhau.
- Hướng tham mưu, tham mưu, ngồi, mời ngồi... - Các chiến sĩ vô cùng nhiệt tình.
- Tham mưu cái gì, gọi là đại ca, Hướng đại ca. - Tưởng Tiểu Ngư vội vàng đính chính, mời Hướng Vũ ngồi xuống, từ tốn rót một chén trà.
- Hướng đại ca, anh có biết uống trà công phu là uống cái gì không? - Cậu ta nghiêm nghị hỏi Hướng Vũ.
- Cái gì?
- Uống chính là cái tâm... Tấm lòng của bọn em đối với Hướng đại ca, đều nằm hết ở trong này rồi. Quân đội không được uống rượu, em lấy trà thay rượu, kính Hướng đại ca một chén!
Hướng Vũ cầm lấy một chiếc chén nhỏ ở trước mặt.
- Khoan đã, đó là nước rửa trà, không uống được đâu. - Tưởng Tiểu Ngư nói xong, bưng một vại men sứ to đùng đưa qua, - Nói thật đấy, em phụng dưỡng thân mẫu ruột thịt còn chẳng tỉ mỉ được thế này đâu. Chén đầu tiên này, là thành ý xin lỗi của em. Anh là chiến thần từng trải trận mạc, bọn em là lính mới tò te, trước đây đắc tội nhiều, anh lượng thứ! Chén này anh cạn đi, em tùy ý!
Hướng Vũ nhìn vại men sứ, sắc mặt hơi biến đổi, Lục Viêm vội nhắc khéo: "Anh cạn đi, Hướng đại ca tùy ý!"
- Đúng đúng đúng. - Tưởng Tiểu Ngư ngửa cổ lên, một hơi nốc cạn chén trà vào bụng.
Hướng Vũ thấy Lục Viêm và những người khác cũng đều cạn sạch, đành cầm chén lên uống cạn. Vừa đặt vại men sứ xuống, chén thứ hai của Tưởng Tiểu Ngư lại đưa tới: "Chén này là để cảm ơn... Người xưa có câu, gần mực thì đen, gần đèn thì rạng! Anh đứng bên cạnh em, em đi đâu cũng thấy vững lòng. Không nói gì nữa, em cạn, anh tùy ý..."
Hướng Vũ đành uống thêm một chén nữa. Thấy chén thứ ba của Tưởng Tiểu Ngư đã rót đầy, Triển Đại Bằng lại ôm một thùng nước tinh khiết bước vào, Hướng Vũ chặn tay Tưởng Tiểu Ngư lại: "Trà công phu này không phải uống kiểu này đâu nhỉ?"
- Ở chỗ quân đội chúng ta thì cứ uống thế này đấy, ai mà nhịn không nổi, nhà vệ sinh ở ngay bên cạnh kìa. - Tưởng Tiểu Ngư toe toét cười hô hào, Hướng Vũ vô cùng cạn lời.
Tưởng Tiểu Ngư thấy vậy, cười nói: "Hướng đại ca, anh đừng căng thẳng. Chén này anh không cần uống, em kính nhị cữu của em."
- Nhị cữu của cậu á? - Hướng Vũ nghe mà mặt mày ngơ ngác như sư tử cắn.
- Đúng vậy, bộ công phu pha trà này đều là do nhị cữu em dạy, từ nhỏ em đã thân thiết nhất với ông ấy. Không giấu gì anh, anh trông hệt như đúc ông ấy vậy, nhìn thấy anh chẳng khác nào nhìn thấy ông ấy cả." Mặt Tưởng Tiểu Ngư biến sắc, "Nhị cữu ơi, hôm nay là sinh nhật của người, em ở đây đi theo Hướng tiểu tham, cũng giống như có người chăm sóc vậy... Không nói nhiều nữa, chúc mừng sinh nhật, nhị cữu!" Nói xong lại lần nữa nâng chén trà lên.
Các tân binh còn lại cũng hùa theo hô lớn: "Chúc mừng sinh nhật nhị cữu!"
Hướng Vũ bất đắc dĩ lại uống cạn thêm một chén.
Trời đã tối mịt, Trương Xung dẫn theo các chiến sĩ tiểu đội hai vẫn đang luyện tập trên bãi huấn luyện. Ba Lãng bước qua hỏi bọn họ sao vẫn chưa về.
- Luyện tập thêm! - Trương Xung lạnh lùng đáp.
Đợi Ba Lãng đi khuất, Trương Xung ra lệnh một tiếng, mấy người lén lút tháo dây cáp trên cầu treo buộc vào thắt lưng, liếc nhìn bốn phía thấy không ai phát hiện, bội vội vàng rời khỏi bãi huấn luyện.
Bên trong ký túc xá tiểu đội một, thùng nước tinh khiết mới khuân tới lại vơi đi một nửa nước, Triển Đại Bằng đã nhịn không nổi chạy vào nhà vệ sinh, các tân binh khác cũng đều đã ngồi không yên.
Chỉ còn Hướng Vũ và Tưởng Tiểu Ngư vẫn đang cố gắng gượng. Tưởng Tiểu Ngư lè nhè nịnh nọt Hướng Vũ, Lục Viêm và Triển Đại Bằng cũng hùa theo tung hứng, Hướng Vũ vô tình bị ép vào thế thượng phong, chén nọ tiếp chén kia cạn sạch, cuối cùng không chống đỡ nổi nữa, đứng phắt dậy.
Tưởng Tiểu Ngư vươn tay ra đỡ.
- Cút ngay! - Hướng Vũ đẩy cậu ta ra, lảo đảo bước ra ngoài.
Thời cơ cuối cùng đã đến, Tưởng Tiểu Ngư vội vàng mặc bộ quân phục của Hướng Vũ lên người, cùng Triển Đại Bằng lén lút chuồn khỏi ký túc xá.
Cùng lúc đó, Trương Xung dẫn theo Mã Minh Lượng cũng chuồn đến dưới chân tòa nhà ký túc xá sĩ quan. Họ né tránh tầm nhìn của lính gác trực ban, Mã Minh Lượng cảnh giới, Trương Xung ba chân bốn cẳng trèo lên đường ống nước bên ngoài tường ký túc xá.
Lính gác làm tròn trách nhiệm đứng trước tòa nhà ký túc xá, từ xa nhìn thấy một người đang lảo đảo đi tới. Người này mặc quân phục của giáo quan, trên tay ôm một chiếc thùng lớn, khuôn mặt bị chiếc thùng che khuất phía sau nên nhìn không rõ.
Lính gác vươn cổ muốn nhìn cho rõ là ai, chỉ nghe giáo quan trầm giọng nói: "Biết đứng ì ở đó thôi à, mau phụ một tay xem nào!" Lính gác theo phản xạ vươn tay nhận lấy chiếc thùng, sĩ quan ra hiệu cho cậu ta đặt vào phòng thường trực, nhân lúc lính gác quay người bước về phía phòng thường trực, viên sĩ quan đã bước thẳng vào trong tòa nhà ký túc xá.
Tưởng Tiểu Ngư đóng giả sĩ quan lẻn được vào ký túc xá vô cùng đắc ý, sải bước lớn lên tầng ba.
Trương Xung lúc này cũng đã lên đến nóc tòa nhà ký túc xá. Hắn ta nhắm chuẩn vị trí phòng của Võ Cương, trượt từ sợi dây cáp được buộc chặt trên lan can sân thượng xuống, thuận lợi đột nhập vào phòng của Võ Cương.
Lá cờ thêu chữ "Tiểu đội lưỡi dao" đang được treo trên bức tường đối diện, Trương Xung vừa bước lại gần, thì nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ hành lang. Hắn ta thầm chửi Mã Minh Lượng canh gác tồi trong lòng, xoay người nép mình sau tấm rèm cửa.
Tưởng Tiểu Ngư đứng ngoài cửa phòng Võ Cương, lôi thẻ cửa quẹt một cái, cửa mở. Cậu ta lách người bước vào, nhưng lại không vội đi lấy lá cờ trên tường, mà kéo ngăn kéo bàn làm việc ra, lấy từ trong đó ra thứ gì đó nhét vào túi, lúc này mới quay người đi về phía lá cờ. Tay cậu ta vừa chạm vào lá cờ, bóng đèn trong phòng bỗng vụt sáng.
Tưởng Tiểu Ngư trố mắt đứng hình nhìn Trương Xung đột ngột xuất hiện trước mặt, nhưng rất nhanh đã hiểu ra, hai người đồng thời lao bổ về phía lá cờ trên tường, bùng nổ một trận tranh giành quyết liệt.
Dưới lầu lúc này, Triển Đại Bằng và Mã Minh Lượng đâm sầm vào nhau, chưa kịp hiểu rõ tình hình, đã bị Ba Lãng — người đã chú ý đến điểm bất thường từ bãi huấn luyện và bám theo suốt dọc đường — tóm gọn tại trận.
Ba Lãng nhìn sợi dây cáp trên mái nhà, lập tức hiểu ra mục đích của Tưởng Tiểu Ngư và Trương Xung, anh ta ba chân bốn cẳng cũng leo vù lên mái nhà.
Một chiếc xe từ đằng xa lái tới, Võ Cương bước xuống xe. Triển Đại Bằng và Mã Minh Lượng đang không biết phải làm sao liền kêu to oai oái, hôm nay là ngày quái quỷ gì thế này, các lộ anh hùng tương phùng ngõ hẹp!
Hai kẻ trong phòng đang tranh giành vô cùng gay gắt, bỗng truyền đến ám hiệu của Mã Minh Lượng — một tiếng chim hót, Trương Xung nhìn ra ngoài cửa sổ, dây cáp đang lay động, có người tới!
Lúc này cửa ra vào cũng vang lên động tĩnh, hai kẻ cầm lá cờ cùng nhau lăn nhào xuống gầm giường.
Khoảnh khắc Võ Cương mở cửa phòng, vừa vặn đụng độ Ba Lãng trèo cửa sổ xông vào nhà. Ba Lãng tưởng đã tóm được tên trộm cờ, còn chưa kịp nhìn rõ đã lao lên quật ngã Võ Cương, Võ Cương lật người phản công, hai người qua lại vài chiêu, mới nhận ra đối phương.
- Cậu vào phòng tôi làm gì? - Võ Cương hỏi.
- Tôi... tôi đến bắt người. - Ba Lãng quýnh quáng nói lắp bắp, vất vả lắm mới thuật lại đại khái sự việc. Hai người tìm kiếm khắp trong phòng, ánh mắt đồng loạt rơi xuống gầm giường.
- Hai cậu hôm nay đừng hòng chạy thoát! - Ba Lãng đứng trước giường hung dữ nói.
Trương Xung bất giác siết chặt nắm đồn.
Đúng vào ngàn cân treo sợi tóc này, bóng đèn trong phòng bỗng tắt phụt, toàn bộ tòa nhà ký túc xá chìm trong một mảng tối thui. Hóa ra là Triển Đại Bằng và Mã Minh Lượng nhân cơ hội cúp cầu dao điện của tòa nhà ký túc xá.
Tưởng Tiểu Ngư thừa dịp hỗn loạn chui ra, cầm lá cờ chạy thục mạng ra ngoài, Trương Xung chết sống không buông góc còn lại của lá cờ, mấy người đánh hỗn chiến thành một cục trong căn phòng tối om. Ngay lúc Tưởng Tiểu Ngư vừa sờ đến cửa ra vào, ánh đèn bỗng sáng trưng, Hướng Vũ dẫn theo Lục Viêm và một đám tân binh xuất hiện ở cửa.
Hóa ra, sau khi Hướng Vũ về đến ký túc xá, phát hiện Tưởng Tiểu Ngư và Triển Đại Bằng không thấy tăm hơi đâu, liền đoán ngay ra mưu kế của Tưởng Tiểu Ngư, tức tốc lệnh cho Lục Viêm và các tân binh cùng mình đi đến đây.
Lúc này, phòng của Võ Cương đã hỗn độn như bãi chiến trường, lá cờ của "Tiểu đội lưỡi dao" bị giật rách bươm, Trương Xung và Tưởng Tiểu Ngư mỗi người cầm một nửa. Hướng Vũ không đợi Tưởng Tiểu Ngư mở miệng, xách cổ cậu ta lôi ra ngoài.
Tân binh của hai tiểu đội lại một lần nữa nhận hình phạt — bị trói chặt tay chân ném xuống biển, sau đó chỉ dựa vào sự uốn éo của cơ thể để bơi về bờ. Lúc trèo được lên bờ, đã là đêm khuya muộn, ai nấy mặt cắt không còn giọt máu, cứ như vừa được thả về từ cửa quỷ vậy.
Một luồng ánh sáng mạnh chiếu tới, Long Ba Lãng bước xuống từ chiếc xe jeep, lạnh lùng nói với những tân binh đang thở hồng hộc: "Trừ Lục Viêm, Trương Xung, Tưởng Tiểu Ngư ra, những người khác cởi trói, về nghỉ ngơi đi!"
Lục Viêm, Trương Xung và Tưởng Tiểu Ngư bị tống vào phòng giam kín, vừa nhốt là suốt hai ngày.
Trong phòng giam kín, Trương Xung đầy bụng lửa giận không nơi trút giận, lời qua tiếng lại vài câu với Lục Viêm, trông như sắp lao vào đánh nhau đến nơi. Tưởng Tiểu Ngư hoảng hốt kéo hai người ra, khuyên can rằng: "Tụi mình không thể xúc động được, nếu đánh nhau ở đây, ai cũng đừng hòng ra ngoài."
Cả hai người chẳng ai thèm đếm xỉa đến cậu ta, tiếp tục bày ra tư thế quyết đấu. Tưởng Tiểu Ngư nảy ra một kế, nghĩ ra một ý hay: "Chúng ta đừng đánh nhau nữa, đánh bài đi, ê, nhìn này..." Nói đoạn tìm từ góc phòng ra mấy tờ báo, xé xé dán dán làm thành một bộ bài tú lơ khơ đơn giản.
- Không đánh, đến cả tiền cược cũng không có, thắng thua đều như nhau, chán chết! - Trương Xung vẫn không nể mặt.
- Chơi tiền thì có gì vui chứ, tụi mình chơi cái gì kích thích một chút đi, ai thua, phải trả lời người thắng một câu hỏi, bắt buộc phải trả lời thật đấy... Dám không?
Lục Viêm và Trương Xung lúc này mới có chút hứng thú, ba người bắt đầu đánh bài tiến lên.
Ván đầu tiên, Tưởng Tiểu Ngư đại thắng, Lục Viêm thua.
- Nghe cho kỹ đây, huynh đệ tao không hỏi gì khác, chỉ hỏi cô gái tên Mễ Lan đó rốt cuộc có chuyện gì xảy ra với cậu? Nhìn cậu cứ như dây dưa không dứt ấy...
- Không có gì để nói cả. - Lục Viêm không thèm nhìn Tưởng Tiểu Ngư.
- Thua cược phải chịu thua nhé. - Tưởng Tiểu Ngư làm bộ nghiêm túc, đoạn lại cười cợt nhả, - Nói đi mà, tao thích nhất thể loại này, mày chưa từng nghe câu hạnh phúc thì giống nhau, bất hạnh lại mỗi người mỗi vẻ à, kể nghe xem nào.
Có lẽ đã bị chạm đúng chỗ ngứa, Lục Viêm liền kể ra chuyện người bạn gái vốn dĩ chuẩn bị đính hôn lại bị kẻ khác cướp mất, Lục Viêm vô cùng kích động, Trương Xung nghe cũng rất chăm chú.
Tưởng Tiểu Ngư thấy bầu không khí nặng nề hẳn lên, vội vàng cười xòa nói: "Nghĩ thoáng lên chút đi. Người ta vẫn bảo phụ nữ như áo, huynh đệ như tay chân, mất áo thì cùng lắm là khỏa thân chạy ngoài đường, chứ huynh đệ vẫn còn đó mà..."
- Không sao, loại phụ nữ này không đáng để tao phải nghĩ quẩn, cô ấy đã là chuyện quá khứ rồi. - Lục Viêm cố gắng để giọng điệu của mình ra vẻ bất cần.
Ván bài tiếp tục, Tưởng Tiểu Ngư rõ ràng là một cao thủ chơi bài, ván thứ hai lại thắng Trương Xung.
Trương Xung không phục, Tưởng Tiểu Ngư kích tướng hắn: "Có phải thua không nổi không, không dám cho người ta hỏi hả!"
- Ai thua không nổi? Mày hỏi đi!
- Câu hỏi rất đơn giản, có phải cậu đã để mắt đến nữ binh tên Ô Vân rồi đúng không? - Tưởng Tiểu Ngư cười bỉ ổi.
- Mẹ kiếp nhà mày, cái đồ mặt dày vô sỉ này, đúng là thích thể loại này thật đấy nhỉ! - Trương Xung trợn mắt chửi.
Tưởng Tiểu Ngư đứng phắt dậy, vô cùng nghiêm túc nói: "Đại ca, tao không phải thích thể loại này, tao là thật lòng muốn giúp mày. Mày nếu thích cô ấy, tao nhất định sẽ giúp mày cưa đổ cô ấy! Hai người tụi mày chính là cái câu cổ nhân hay nói, trai tài gái sắc, chó sói ghép đôi với hổ báo."
Trương Xung có chút đứng ngồi không yên, văng bài cái bốp, không chơi nữa!
- Chơi xấu đấy phỏng? Mày không sợ tao đem chiến tích huy hoàng này của mày biên thành chương hồi đi tuyên truyền cho các huynh đệ nghe à? - Tưởng Tiểu Ngư vừa đe dọa vừa dụ dỗ, Trương Xung cuối cùng cũng ngượng ngùng mở miệng:
- Lão tử không biết là thích hay không thích, chỉ là cứ nhìn thấy cô ấy là toàn thân lại thấy xoắn quẩy lên! Cứ như nuốt phải năm trăm con bọ chét sống ấy, từ xương đến thịt vừa ngứa vừa tê dại!
Lục Viêm và Tưởng Tiểu Ngư cười phá lên, Trương Xung lúc thật thà trông đáng yêu thật đấy.
Tưởng Tiểu Ngư vốn định tiếp tục trêu chọc hai vị đại ca của hai tiểu đội, ngặt nỗi ván thứ ba lại thua Trương Xung. Trương Xung sớm đã sốt ruột không chịu nổi, sấn tới hỏi ngay: "Hôm nay lúc ở trong phòng Võ Cương, mày đã giấu thứ gì vào túi?"
Tưởng Tiểu Ngư không ngờ lại là câu hỏi này, vội vàng che giấu: "Cái gì chứ, mày nhìn nhầm rồi đấy, chỗ đó có phải kho vàng đâu..."
Thấy Tưởng Tiểu Ngư chối bay chối biến, Trương Xung chồm lên túm lấy cổ áo cậu ta.
Đúng lúc này, cửa phòng giam kín mở ra, Hướng Vũ đứng ở cửa, "Cút ra ngoài mau!"
Thấy ba người không nhúc nhích, anh ta lại nói: "Hay là còn muốn bị nhốt thêm ba ngày nữa?"
Lúc này ba người mới xác nhận thời gian cấm túc đã kết thúc, lủi thủi bò lê bò càng chuồn khỏi phòng giam kín, vứt câu hỏi ban nãy ra sau đầu từ bao giờ.
3
Long Ba Lãng từ tàu ngầm trở vềanh trại, tâm trạng vô cùng nặng nề. Theo dõi liên tiếp mấy ngày trời, hoàn toàn không phát hiện thêm bất kỳ dấu vết nào của con 303.
Đi trên hành lang tòa nhà phòng làm việc, anh lại kìm không được ho khan vài tiếng, ngẩng đầu lên, Võ Cương không biết từ lúc nào đã đứng ngay trước mặt mình.
- Rốt cuộc cơ thể cậu bị làm sao thế? - Võ Cương rất nghiêm nghị.
- Không sao cả, ăn phải chút ớt nên ho thôi. - Anh cố ra vẻ nhẹ nhõm.
- Đừng gạt tôi nữa, tôi không tìm thấy báo cáo khám sức khỏe của cậu, năm nay cơ thể cậucăn bản không hề kiểm tra sức khỏe.
- Cơ thể tôi không có bệnh tật gì thì việc gì phải khám sức khỏe cơ chứ?! - Long Ba Lãng vừa nói vừa tiếp tục bước về phòng làm việc của mình.
Võ Cương mang khuôn mặt đầy vẻ hồ nghi đứng chôn chân tại chỗ, lúc trước Long Ba Lãng chủ động xin làm đại đội trưởng đại đội trinh sát, từng đưa ra một tờ giấy chứng nhận xuất viện của bác sĩ, chẳng lẽ cậu ta...
- Đợi đã...
Long Ba Lãng quay đầu lại.
- Lúc trước... rốt cuộc dưới nước đã xảy ra chuyện gì? - Khoảnh khắc Võ Cương mở miệng lại đổi chủ đề.
- Lúc đó một đợt sóng xung kích ập tới, tôi chẳng còn biết gì nữa cả. Thiết tử ở cự ly gần hơn tôi, ước chừng... hải táng rồi ấy nhỉ... - Long Ba Lãng nói xong, cả hai đồng thời cảm nhận được sự đau đớn khôn cùng trong lòng.
Từ phòng giam kín trở về ký túc xá, Tưởng Tiểu Ngư lăn lộn trên giường, co duỗi gân cốt bị nhốt mấy ngày nay. Lật người lại, ánh mắt vừa liếc trúng một bức thư trên giường Lục Viêm, thừa lúc cậu ta không chú ý liền chộp lấy trong tay.
Lục Viêm phát hiện ra liền đuổi theo đòi, Tưởng Tiểu Ngư né trái tránh phải, cười hì hì: "Mễ Lan tới thư kìa."
Tưởng Tiểu Ngư tự mình nghịch ngợm một hồi, thấy Lục Viêm không hề nôn nóng như mình tưởng tượng, tự thấy mất hứng, liền trả lại bức thư cho cậu ta.
Lục Viêm xé vỏ thư ra, sắc mặt lập tức thay đổi.
Một tấm thiệp cưới màu đỏ rực từ trong tay cậu chậm rãi trượt rơi xuống, mấy dòng chữ nhỏ mạ vàng ở trên: Trân trọng kính mời vào lúc 11 giờ trưa ngày 18 tháng 7 âm lịch (Chủ nhật ngày 26 tháng 8 dương lịch) tổ chức lễ thành hôn tại khách sạn Vườn Hồng, Triệu Dương cùng vợ Mễ Lan trân kính.
Tưởng Tiểu Ngư phát hiện đôi mắt đang trân trân nhìn chằm chằm của Lục Viêm đỏ ngầu lên, toàn thân run lẩy bẩy, đoạn, phắt dậy bước thẳng ra ngoài.
- Về đâu? Ở trong phòng giam kín cậu nói gì nào, chẳng phải đều là chuyện quá khứ rồi cơ mà? - Tưởng Tiểu Ngư vội vàng ôm chặt lấy cậu ta.
Bên ngoài vang lên tiếng còi huấn luyện, Tưởng Tiểu Ngư khuyên Lục Viêm ra huấn luyện trước đã, Lục Viêm thẫn thờ bước ra khỏi ký túc xá.
Trên bãi vật lộn bãi cát, các đội viên né trái tránh phải trong bùn lầy, dũng mãnh đọ sức. Tưởng Tiểu Ngư kéo Lục Viêm đang thất thần ra muốn đánh đối kháng với cậu ta, Lục Viêm không nói gì, Tưởng Tiểu Ngư tung một quyền giáng thẳng lên người cậu.
Cơn đau bất thình lình đã khơi dậy ngọn lửa giận trong lòng Lục Viêm, những cú đấm hung hăng của cậu ta từng quyền từng quyền giáng mạnh vào Tưởng Tiểu Ngư, cứ như muốn trút toàn bộ lửa giận ngập tràn lên cái tên "kẻ địch" trước mặt này.
Tưởng Tiểu Ngư ban đầu còn có thể dựa vào sự linh hoạt của mình né được vài cú đấm, thế nhưng Lục Viêm phát điên rồi đánh ngày càng hung hãn, miệng vẫn không ngừng gào lên: "Cô ấy là mối tình đầu của tôi, sao cô ấy có thể làm thế, sao có thể thế chứ..."
Tưởng Tiểu Ngư toàn thân đau buốt rát, thật sự không chịu nổi nữa. Cậu ta vội kêu lên: "Đại ca, đừng đánh nữa, đừng đánh nữa... Tôi, tôi dẫn anh ra khỏi Mãnh thú doanh, quay về tìm Mễ Lan chịu không?"
Thôi Tiệp dẫn theo các nữ binh đi tới bãi bắn. Những tân binh này lần đầu tiên được chạm vào súng thật, vô cùng phấn khích, chỉ có Ô Vân cầm súng trong tay, mặt không chút biểu cảm.
Thôi Tiệp nhắc lại yếu lĩnh ngắm bắn cho mọi người nghe, rồi phát lệnh.
Ô Vân nằm rạp, giơ súng, ngắm chuẩn, bóp cò, một loạt động tác liền mạch như nước chảy mây trôi, một mạch hoàn thành.
Tiếng súng vừa dứt, báo điểm viên báo kết quả, Thôi Tiệp và Viên Chí đứng bên cạnh đều đầy kỳ vọng nhìn Ô Vân.
Nào ngờ thành tích của Ô Vân khiến tất cả mọi người ngã ngửa trố mắt, cả ba phát đạn đều trượt bia, không phát nào trúng đích.
- Ô Vân cậu làm sao thế? Cứ theo cách bắn ở trên thảo nguyên của cậu mà đánh cho tốt vào! - Thôi Tiệp chạy tới nói.
Ô Vân nhìn Thôi Tiệp, gật gật đầu, nhặt bình nước từ dưới đất lên tu ực hai ngụm, lại lần nữa giơ súng lên, gần như không ngắm nghía, một hàng đạn từ nòng súng bắn vút ra.
- 8 phát 10 vòng! - Báo điểm viên hét lớn.
Viên Chí nhìn cái bình nước lắc lắc đầu, mùi rượu nồng nặc đó, ít nhất cũng phải từ 60 độ trở lên.
Trong lúc giải lao giữa buổi huấn luyện, Tưởng Tiểu Ngư kéo Lục Viêm đến một góc khuất, từ trong một gói giấy trong túi, bóc hết lớp này đến lớp khác lấy ra một tấm giấy thông hành. Lục Viêm trông thấy, tức khắc hiểu ra ý đồ ban đầu của Tưởng Tiểu Ngư khi xúi giục mọi người đi trộm cờ, không kìm được thầm mắng tên nhóc này đúng là một con quỷ tinh ranh.
Mấy tiếng sau, Tưởng Tiểu Ngư và Lục Viêm xuất hiện ở cổng lớn doanh khu, xuất trình giấy thông hành cho lính gác, nói hai sọt đào mới mua bị hỏng rồi, thủ trưởng bảo ra ngoài tìm tiểu thương đổi lại.
Lính gác hồ nghi nhìn hai người, ra hiệu họ chờ một chút, rồi tự mình chạy về phòng gọi điện thoại xác nhận.
Gọi liên tục hai cuộc, đầu dây bên kia suốt không ai nghe máy, lính gác nhất thời không biết có nên thả người hay không. Tưởng Tiểu Ngư dứt khoát hất tung nắp sọt lên, mùi thối nồng nặc lập tức xộc thẳng vào mũi, lính gác vội bị mũi lùi lại phía sau, phất tay ra hiệu cho họ rời khỏi cổng lớn.
Cuối cùng cũng ra được khỏi cổng Mãnh thú doanh, hai người tìm một chỗ kín đáo, vứt sọt đào thối nhặt được từ thùng rác đi trước đã, Lục Viêm buồn nôn vịn vào thân cây nônốc nôn tháo nửa ngày trời.
- Vừa nãy hiểm thật đấy, nếu điện thoại của giáo quan Võ mà thông tuyến, hai đứa mình xong đời rồi... - Lục Viêm hoàn hồn sau cơn sợ hãi nói.
Tưởng Tiểu Ngư cười hề hề ra điều bất chấp, cậu ta sớm đã thăm dò kỹ rồi, Võ Cương giờ này đang nghe báo cáo, không có hai ba tiếng, đừng hòng quay về.
Ở trong Mãnh thú doanh, Võ Cương phát hiện ra hai tân binh trốn trại, tức giận lôi đình, lập tức ra lệnh cho tất cả dừng huấn luyện, toàn bộ tham gia vào hành động truy bắt, nhất định phải tóm cổ hai tên không coi trời vòm đất này về đây cho bằng được!
Chẳng mấy chốc, trên đường núi đâu đâu cũng chật ních xe của đại đội cảnh vệ, toàn thể nhân sự Mãnh thú doanh bắt đầu tiến hành hành động càn quét núi, Lục Viêm và Tưởng Tiểu Ngư trốn trong lùm cây rậm rạp, trong lòng không khỏi chột dạ.
Đến tối, Tưởng Tiểu Ngư bỗng phát hiện có một chiếc xe tiếp tế bị hỏng lốp giữa đường. Cậu ta cảm thấy đây là một cơ hội tốt, thừa lúc tài xế thay lốp dự phòng, cùng Lục Viêm len lén chuồn lên thùng xe.
Mặc dù hai người liên tục nhắc nhở bản thân phải giữ tỉnh táo, thế nhưng chẳng ai chống lại nổi sự mệt mỏi nặng nề do cuộc trốn chạy suốt dọc đường mang lại, bất tri bất giác đều ngủ thiếp đi.
Sau khi tỉnh dậy, Tưởng Tiểu Ngư và Lục Viêm kinh hãi phát hiện ra, họ đã bị đưa đến một bãi diễn tập huấn luyện hải quân quy mô lớn. Hai người lén lút trèo xuống xe, vừa hay chạm mặt một hàng chiến sĩ cảnh vệ từ đằng xa đi tới, vội vã tìm một góc khuất bên sườn đồi trốn vào.
Hai người nằm mơ cũng không ngờ tới, đội ngũ tìm kiếm họ đã đến tận ga tàu và sảnh hàng không dân dụng, Hướng Vũ đang cùng nhân viên trực ban lật tìm bản ghi chép của hành khách qua lại.
Trưởng ga tàu hỏa vô cùng căng thẳng: "Xin hỏi là bắt tội phạm trốn lệnh truy nã hay buôn ma túy thế ạ? Chỗ tôi ở đây chỉ có cảnh sát đường sắt, bằng không thông báo cảnh sát vũ trang tới cũng có thể giúp một tay..."
Hướng Vũ liếc nhìn ông ta một cái: "Không cần, là tân binh của chúng tôi... tự ý rời khỏi đơn vị."
Vừa nghe thấy họ đến tìm người của mình, mấy người trong phòng trực ban liền thả lỏng hẳn xuống, trưởng ga thậm chí còn cười ha hả: "Các anh có phải ép người ta huấn luyện ác liệt quá không đấy?"
Nhất thời cả Hướng Vũ và Ba Lãng đều vô cùng lúng túng.
Võ Cương trong phòng làm việc cũng tức đến mức dậm chân đành đạch. Mặc dù Long Ba Lãng hết lời an ủi, Võ Cương vẫn hạ lệnh, nếu trong nửa tiếng không tìm thấy người, Long Ba Lãng nhất định phải lập tức khai trừ hai tên tân binh khiến họ mất mặt thế này.
Tưởng Tiểu Ngư và Lục Viêm đang trốn sau một mô đất nhỏ ở bãi huấn luyện hải quân vừa mới thở phào nhẹ nhõm, chợt nghe thấy tiếng súng nổ vang trời ở đằng xa, đạn réo vù vù bay qua đỉnh đầu họ. Hai người sợ đến mức vãi tè dầm dề vội vàng chui vào chiến hào.
- Xong đời rồi, đây là định xử bắn bọn mình rồi đây. - Tưởng Tiểu Ngư mếu máo nói.
- Bọn mình có mang theo cơ mật quân sự đâu, phạm tội cũng chẳng đến mức tử hình... Muốn xử bắn bọn mình, cũng chẳng đến mức lãng phí nhiều đạn dược thế chứ. - Lục Viêm nói đoạn, ngẩng đầu nhìn thấy tấm bia ở đằng xa, hóa ra hai người đã bị chiếc xe tiếp tế chở thẳng đến bãi bắn.
Trên bãi bắn, một đám lãnh đạo Lữ đoàn Lục chiến hải quân trong đó có cả lữ đoàn trưởng Tiêu đang hứng thú dạt dào quan sát một nữ binh bắn súng. Chỉ thấy cô ta tay cầm súng trường tự động kiểu 97, tay vung lên, đạn rít gió bay đi. Báo điểm viên bên đó lập tức báo cáo: 10 phát 10 vòng!
Nhất thời các vị lãnh đạo trầm trồ thán phục không ngớt, lịch sử Mãnh thú doanh từ trước tới nay chưa từng có tân binh nào bắn ra thành tích xuất sắc như vậy, không ngờ kỷ lục này lại bị một cô gái phá vỡ.
Thôi Tiệp giới thiệu với lữ đoàn trưởng Tiêu rằng, nữ binh này tên là Ô Vân, là con gái mục dân trên thảo nguyên, từ nhỏ cưỡi ngựa bắn súng, không gì không giỏi.
Lữ đoàn trưởng Tiêu gật đầu nói: "Cậu nhìn đôi mắt của cô ấy xem, bình tĩnh, sắc sảo, chính là đôi mắt mà một tay súng bắn tỉa nên có. Đạn chưa ra khỏi nòng, tinh thần đã trấn áp được kẻ địch trước rồi."
Thôi Tiệp lấy ra một khẩu súng trường bắn tỉa đưa cho Ô Vân, bảo cô thử mục tiêu cách xa 800 mét ở đằng xa. Mục tiêu đó nhìn từ đây chỉ nhỏ bằng hạt gạo, Ô Vân lôi bình nước quân dụng ra uống một ngụm, vung tay bắn liền ba phát.
- Tâm ngắm của khẩu súng này có vấn đề, đổi khẩu khác được không? - Ô Vân vừa dứt lời, báo điểm viên bên kia đã báo cáo: hai phát 10 vòng, một phát 9 vòng.
Hai lão binh bước tới, bọn họ chính là Đặng Cửu Quang và Liễu Tiểu Sơn — hai bậc quân sĩ trưởng bậc ba trông coi bãi huấn luyện. Liễu Tiểu Sơn với khuôn mặt rộng cẳng chân vạm vỡ không nói hai lời cầm lấy khẩu súng của Ô Vân kiểm tra một lượt, rồi lại ném trả cho cô: "Súng không có vấn đề gì cả."
Ô Vân có hơi lúng túng, cô lại lần nữa nhấn mạnh tâm ngắm quả thực có vấn đề, nếu không cô sẽ không đời nào chỉ bắn được có 9 vòng.
Thấy Ô Vân không phục, Liễu Tiểu Sơn giơ súng bắn liền ba phát, tốc độ nhanh đến mức khiến người ta nghi ngờ anh ta hoàn toàn chỉ bắn một cách tùy hứng. Thế nhưng báo điểm viên rất nhanh đã báo cáo: 3 phát 10 vòng.
Ô Vân kinh ngạc nhìn vị lão binh có bề ngoài không có gì nổi bật trước mặt, Đặng Cửu Quang gầy cao ngăm đen bên cạnh bước tới, cười nói với Ô Vân: "Đồng chí nhỏ, không trách cháu đâu! Không phải vấn đề của súng, cũng không phải vấn đề của cháu, mà là vấn đề của không khí đấy. Bãi huấn luyện hải quân không giống thảo nguyên đại ngàn, độ ẩm không khí ở đây cao, mật độ lớn, cho nên bắn súng ở cự ly từ 800 mét trở lên bắt buộc phải tính toán cả yếu tố độ ẩm của không khí vào đấy."
Ô Vân suy nghĩ một lát, đề xuất muốn đọ tài bắn súng với hai vị lão binh, các lão binh đang định từ chối, lữ đoàn trưởng Tiêu mỉm cười bước tới: "Đừng có hèn nhát chứ, thử xem hai khẩu súng cũ của mấy cậu còn dùng được nữa không nào!"
Được sự cổ vũ của lữ đoàn trưởng, hai vị lão binh nhận lời so tài, nhưng đưa ra một điều kiện: Ô Vân tuổi còn nhỏ, số tuổi cộng lại của hai lão binh lớn hơn cô 29 tuổi, vậy thì trong 200 phát đạn so tài, nhường cô 29 vòng.
- Ai cần các anh nhường? - Ô Vân như bị xúc phạm, lôi bình nước ra uống một ngụm, giơ súng lên tự mình bắn.
Theo từng tiếng súng đanh thép và tiếng báo điểm dồn dập cao thấp của báo điểm viên, tất cả mọi người đều trừng to mắt, nín thở tập trung quan sát ba người trổ hết tài năng. Ngay cả các quan binh Mãnh thú doanh đang vô cùng sốt ruột vì tìm người, cũng bị gọi ra bãi huấn luyện để quan sát cuộc so tài chưa từng có này.
Tưởng Tiểu Ngư và Lục Viêm tội nghiệp trốn trong chiến hào, bị tiếng súng chấn động cho ù cả tai, đất cát do đạn cuốn lên liên tục rơi lả tả lên người hai người, Tưởng Tiểu Ngư chịu đựng hết nổi rồi, cứ trốn ở đây thế này dù không bị phát hiện, thì cũng bảo đảm sẽ trở thành vật tế thần mất thôi, cậu ta quyết định ra ngoài đầu hàng.
Lục Viêm đè chặt cậu ta lại, cậu thà đường đường chính chính bị khai trừ, chứ không muốn làm một tên lính đầu hàng, hai người nhất thời lao vào đánh đấm giằng co.
Ô Vân bắn xong, đến lượt hai vị lão binh. Hai kẻ này quả nhiên không phải dạng vừa đâu, bách phát bách trúng, phát nào cũng trúng 10 vòng, so với họ, Ô Vân có phần kém hơn một chút, trong các vòng 10 điểm còn xen lẫn cả 8 và 9 điểm.
Thôi Tiệp đứng bên cạnh xem mà mở rộng tầm mắt, không hiểu hai người lợi hại như thế này, sao lại cam tâm tình nguyện ở lại đây trông coi bãi bắn cơ chứ?
Lữ đoàn trưởng Tiêu nhìn thấu tâm tư của cô, giới thiệu rằng, nghĩ lại năm xưa hai vị lão binh này đều là những nhân vật phong vân lừng lẫy, từng lập vô số chiến công, sau đó bị thương, không thể tiếp tục tham gia huấn luyện cường độ cao nữa. Lữ đoàn vốn dĩ muốn sắp xếp cho họ một công việc nhàn hạ, nhưng họ kiên quyết không đời nào chịu, đành phải đến đây làm huấn luyện viên, bình thường còn chịu trách nhiệm giám sát số lượng và khảo sát kỹ thuật các môn huấn luyện.
- Thế thì đáng tiếc quá... Sao họ lại bị thương vậy?
- Bị thương lúc thi đấu Đại hội Thể thao Trinh sát Quốc tế Mars. Đều ở chân cả, đi lại thì nhìn không ra, nhưng chạy thì hơi đuối sức một chút.
Đại hội Thể thao Trinh sát Quốc tế Mars? Thôi Tiệp nghe xong, đối với hai vị lão binh trước mặt lại càng tăng thêm một phần kính trọng và khâm phục.
Sau khi cuộc thi kết thúc tổng kết thành tích, Liễu Tiểu Sơn 200 phát đạn đều trúng 10 vòng, Đặng Cửu Quang 200 phát đạn đều trúng 10 vòng, Ô Vân 200 phát đạn, 180 phát trúng 10 vòng, 12 phát 9 vòng, 8 phát 8 vòng, tổng cộng 1972 vòng!
Các quan binh có mặt đồng loạt vỗ tay vang dội. Liễu Tiểu Sơn bước đến trước mặt Ô Vân nói: "Cô bé, chúng ta nói nhường cháu 29 vòng, trừ nó đi, cháu thắng chúng ta 1 vòng."
- Không, cháu không cần các chú nhường, thua là thua! - Ô Vân bướng bỉnh bước sang một bên.
Lữ đoàn trưởng Tiêu vẫn chưa đã thèm lại đề nghị hai vị lão binh tung ra thêm những tuyệt kỹ khác để các tân binh Mãnh thú doanh mở rộng tầm mắt, ông chỉ tay về phía ngọn núi đối diện, bảo Liễu Tiểu Sơn và Đặng Cửu Quang xả láng bắn phá một phen, cứ coi như đó là trận địa địch đi!
Đặng Cửu Quang và Liễu Tiểu Sơn không nói hai lời, bắt tay vào luyện tập, từ súng lục, súng trường tự động, súng trường bắn tỉa, súng máy... hai vị lão binh chơi đủ mười tám ban võ nghệ, thành tích toàn bộ đều đạt mức siêu hạng. Các binh sĩ Mãnh thú doanh tức khắc xem đến ngây người.
Ba Lãng đứng xem trận chiến cảm thán nói: "Lần trước nhìn thấy họ luyện tập, vẫn còn là trong thước phim tài liệu lúc mới nhập ngũ."
Hướng Vũ đứng sát bên cạnh lạnh lùng tiếp lời: "Truyền thuyết của đại đội trinh sát năm xưa — 'Cá sấu' và 'Bóng ma', nếu chân của họ không bị thương, chúng ta chẳng đáng là gì cả."
Các lão binh càng đánh càng hăng, dứt khoát chạy đi vác theo ống phóng tên lửa. Những quả đạn pháo mang theo tiếng nổ ầm ầm bay về phía mục tiêu hình nhân ở đối diện, bắn phát nào trúng phát đó, toàn bộ đều trúng đích, chốc lát bụi bay mù mịt, Tưởng Tiểu Ngư và Lục Viêm ở trong chiến hào suýt chút nữa bị đất cát vùi lấp.
Bỗng nhiên, Lữ trưởng phát hiện đối diện có chút không ổn, vội vàng gọi dừng hai pháo thủ lại.
Mọi người nhìn về phía đối diện, chỉ thấy một lá cờ trắng từ từ giơ lên trong chiến hào, ngay sau đó, Tưởng Tiểu Ngư và Lục Viêm trèo lên, trong tay họ đang giơ chiếc áo ba lỗ trắng đã bị xé rách.
Binh lính của Thú doanh đồng thanh phát ra tiếng kinh hô. Võ Cương nhìn thấy là hai kẻ này, tức giận đến mức tóc dựng cả ngược lên.
"Đây là lính đơn vị nào thế?" Lữ trưởng không biết nội tình liền hỏi.
"Báo cáo Lữ trưởng, là lính của Thú doanh!" Long Bách Xuyên giành trả lời trước.
Lữ trưởng khó hiểu: "Sao bọn họ lại trốn trong chiến hào chứ?"
Đặng Cửu Quang vừa kinh ngạc vừa tức giận: "Chúng ta vừa mới dọn dẹp xong mà..."
Tưởng Tiểu Ngư bỗng nhiên lao phắt đến bên cạnh Long Bách Xuyên, mang theo giọng khóc mếu gào lên: "Cuối cùng cũng tìm được tổ chức rồi..."
Long Bách Xuyên lùi lại một bước, "Cậu làm cái gì thế?"
"Xin lỗi, thật ra bọn em..." Lục Viêm cúi đầu, ra vẻ phó mặc cho số phận chịu chết. Tưởng Tiểu Ngư đá cậu ta một cái, nhanh chân hơn chỉ vào Lục Viêm nói: "Thật ra... thật ra cậu ta có bệnh..."
Nhất thời mọi người lại ngẩn ra một lúc.
Tưởng Tiểu Ngư thao thao bất tuyệt bắt đầu kể cho mọi người nghe, cậu ta đã phát hiện ra Lục Viêm có chứng mộng du như thế nào, lại đi theo và bảo vệ cậu ta ra sao. Bởi vì người mắc chứng mộng du không thể bị đánh thức, cậu ta đành phải đi theo Lục Viêm trèo lên xe trang thiết bị, theo xe xuống dưới rồi đi bộ đến đây, cho đến khi đạn pháo đánh thức cậu ta dậy...
Hướng Vũ lạnh lùng nhìn Tưởng Tiểu Ngư, Ba Lãng cùng các chiến sĩ khác đều trợn mắt há hốc mồm nghe đến ngẩn người.
"Lần trước ban đêm cậu ta đi ra, đem giày của toàn tiểu đội chúng tôi ném hết lên nóc nhà, khiến chúng tôi suýt chút nữa không thể ra thao trường đấy... Đáng lẽ ra tôi nên báo cáo với ngài từ sớm, nhưng ngài vất vả lắm mới tuyển chúng tôi vào, chúng tôi không thể khiến ngài thất vọng được... Tôi đảm bảo sau này sẽ trông chừng cậu ta thật kỹ, tuyệt đối không để cậu ta chạy lung tung nữa." Tưởng Tiểu Ngư tuôn một tràng, khiến Lục Viêm có khổ mà không nói ra được.
"Có phải vậy không?" Tiêu Lữ trưởng hỏi Võ Cương.
"Lữ trưởng, thật ra là..." Võ Cương vừa há miệng ra liền bị Long Bách Xuyên bóp chặt lấy cánh tay. Long Bách Xuyên cướp lời: "Đúng vậy, Lữ trưởng, đại khái chính là tình huống như vậy."
Lữ trưởng quay đầu lại, "Thôi Tiệp, chẳng phải cô từng học y sao? Khám cho tên lính này một chút, đừng để buổi tối cậu ta lại ra ngoài đi dạo lung tung nữa."
Sau khi Lữ trưởng đi, Võ Cương dùng ngón tay chỉ vào Tưởng Tiểu Ngư và Lục Viêm, tức giận đến mức một câu cũng nói không nên lời.
4
Sau khi huấn luyện bắn súng kết thúc, Đặng Cửu Quang và Liễu Tiểu Sơn giống như mọi khi dọn dẹp thao trường, cất vũ khí vào kho, lau chùi hiệu chỉnh súng... Lúc đang bận rộn thì thấy Ô Vân đứng trước mặt họ.
"Lần sau tôi vẫn sẽ tỷ thí với các người, tôi quyết không dùng các người nhường cho một vòng đâu!" Ô Vân ngẩng cao đầu.
Đặng Cửu Quang không nói gì, mỉm cười, sau đó rút một nén diêm từ hộp diêm bên cạnh ra, cắm lên một chiếc ghế có vết nứt. Ô Vân thấy nén diêm đó dày và dài hơn bình thường, nhưng lại không biết bước tiếp theo ông ta định làm gì.
Đặng Cửu Quang bước ra cách đó một trăm mét, giơ súng trường ngắm bắn lên, chẳng lẽ ông ta muốn bắn trúng nén diêm đó sao? Ô Vân cứ chờ xem thế nào.
Một tiếng súng vang lên, nén diêm hoàn toàn không nhúc nhích, Ô Vân cười: "Hoàn toàn không bắn trúng..."
Lời còn chưa dứt, nén diêm bùng cháy lên.
Ô Vân há hốc miệng đứng ngây ra tại chỗ, không thể phát ra âm thanh nào nữa.
Đặng Cửu Quang cất súng đi, "Cô bé à, số điểm không nói lên được vấn đề gì đâu."
Tưởng Tiểu Ngư và Lục Viêm vừa mới trở về Thú doanh đã bị Võ Cương đang hầm hầm tức giận chặn lại, Võ Cương lục từ người Tưởng Tiểu Ngư ra tấm giấy thông hành rồi ném mạnh xuống đất: "Đây là chứng mộng du của hai cậu hả?!"
Tưởng Tiểu Ngư và Lục Viêm cúi đầu, thở mạnh cũng không dám.
"Lẽ ra nên để đạn pháo ngày hôm nay nện thẳng lên đầu hai cậu... Nếu như đạn pháo đó một tệ sáu viên, tôi sẽ nện trước cho hai cậu một trăm tệ..." Võ Cương tức giận đến mức không biết nói gì cho hả giận nữa.
Long Bách Xuyên vội vàng khuyên nhủ anh ta bớt giận, Võ Cương tiện đà mắng cả Long Bách Xuyên luôn.
Mắng một hồi xong, Võ Cương vứt lại một câu: "Đợi phát lạc!" rồi lên xe Jeep phóng đi.
Long Bách Xuyên cũng hiểu được nguyên do hai người rời đi từ chỗ Lục Viêm, cá nhân anh bày tỏ sự thấu hiểu, nhưng ở Thú doanh, những lý do này không thể thành lập được!
Hai người trở về phòng, các chiến sĩ đều dùng ánh mắt khác thường nhìn họ, trước đó bọn họ đã biết hai người này chắc chắn sẽ bị đuổi cổ, muốn an ủi nhưng lại không biết nói gì cho phải. Tưởng Tiểu Ngư ra vẻ mặt bất cần đời, nhỏ giọng bảo Lục Viêm rằng lần này cùng lắm là bị giam cấm túc vài tháng, cậu ta đã giấu sẵn một bộ bài trong hố giày rồi, giam bao lâu cũng chẳng sao cả.
Đang nói chuyện, có hai chiến sĩ liên đội cảnh vệ đi tới dặn dò hai người thu dọn hành lý. Tưởng Tiểu Ngư cung kính chào một tiếng, nói hành lý của mình đã thu dọn xong xuôi cả rồi, kem đánh răng cũng mang theo mấy tuýp, đủ dùng trong mấy ngày tới đấy...
“Sao thế, hai cậu còn muốn quay lại á? Thu dọn toàn bộ hành lý, hiểu chưa?!” Chiến sĩ liên đội cảnh vệ cắt ngang lời cậu ta, Tưởng Tiểu Ngư hoàn toàn ngơ ngác. Lúc này cậu ta và Lục Viêm mới hiểu ra, đây không phải là giam cấm túc, mà là đuổi thẳng cổ hai người cuốn gói cút đi!
Trên thao trường cách đó không xa, tiếng hô hào chém giết của các chiến sĩ vẫn còn đang vang vọng, hai kẻ uring rũ chỉ có thể kẹp túi hành lý đi ra ngoài. Bước chân của họ nặng trĩu như thể bị rót chì, tâm trạng vô cùng thê lương.
Vừa đi đến cổng Thú doanh, xe của Long Bách Xuyên từ đằng xa phóng tới.
Long Bách Xuyên với khuôn mặt âm trầm bước xuống xe, đứng trước mặt hai người.
"Lục Viêm, Tưởng Tiểu Ngư, đằng sau quay! Nằm rạp xuống, bò trườn tiến lên!" Long Bách Xuyên ra lệnh, Tưởng Tiểu Ngư và Lục Viêm đều không hiểu chuyện gì xảy ra, nhưng vẫn làm theo chỉ thị của anh, nằm rạp xuống đất, từng bước bò về phía thao trường.
Mọi người trên thao trường đều ngẩn ra, bao gồm cả Võ Cương.
Bò đến thao trường, Long Bách Xuyên lại ra lệnh: "300 cái chống đẩy, chuẩn bị, bắt đầu——"
Làm xong chống đẩy vẫn chưa hết, mệnh lệnh của Long Bách Xuyên nối tiếp nhau: "200 cái gập bụng, 1000 mét bật cóc, 50 vòng quay vòng lớn trên xà đơn..."
Lục Viêm và Tưởng Tiểu Ngư bán mạng mà luyện tập, người vây xem xung quanh ngày càng đông, không ai nói rõ được những mệnh lệnh này của Long Bách Xuyên đối với họ rốt cuộc là một hình phạt, hay là một sự xả giận, hoặc là vì điều gì khác...
Trải qua một hồi hành hạ, sắc mặt Tưởng Tiểu Ngư và Lục Viêm tái mét, mềm nhũn ngã quỵ xuống đất.
Long Bách Xuyên bước đến trước mặt Võ Cương, nhỏ giọng nói: "Người anh em, hai cậu ta là do tôi tuyển vào, bởi vì tôi cảm thấy bọn họ sẽ là những người lính giỏi, bây giờ tôi vẫn nghĩ như vậy..." Long Bách Xuyên nhìn Võ Cương, hy vọng anh ta thu hồi quyết định của mình.
Võ Cương hoàn toàn không động tâm: "Không có ích gì đâu, đây là nguyên tắc."
"Hai người bọn họ, một người bơi nhanh, một người biết nín thở... đều có sở trường cả, cho họ một cơ hội đi?" Long Bách Xuyên gần như đang cầu xin Võ Cương.
Võ Cương gần như có chút khinh thường nói: "Bơi nhanh biết nín thở thì là sức chiến đấu chắc? Cậu bị làm sao thế hả... vì hai tên phế vật mà đến nguyên tắc cũng không cần nữa à?"
"Nếu như lúc đó tôi bơi nhanh hơn một chút, thời gian nín thở lâu hơn một chút, Thiết Tử... đã không rời bỏ chúng ta..." Hốc mắt Long Bách Xuyên đỏ hoe.
Võ Cương trầm ngâm một lúc: "Vào văn phòng nói."
Trải qua một hồi thương lượng, Võ Cương và Long Bách Xuyên mỗi bên nhượng bộ một bước, có thể không đuổi việc Lục Viêm và Tưởng Tiểu Ngư, nhưng cũng không thể giữ họ lại Thú doanh và đại đội trinh sát.
Thế là, một chiếc xe tải lại chở Tưởng Tiểu Ngư và Lục Viêm quay trở về bãi huấn luyện hải quân.
Lúc này bãi huấn luyện hải quân đã không còn sự náo nhiệt như khi huấn luyện bắn súng, một dãy nhà thấp lè tè, ủ rũ nằm dưới lá cờ quân kỳ Thủy quân lục chiến đang phấp phới tung bay trên cao, xung quanh thậm chí không có lấy một bóng người.
Lục Viêm và Tưởng Tiểu Ngư xách hành lý bước vào tòa nhà ký túc xá, vừa đi vừa cẩn thận thăm dò, thế nhưng tất cả mọi người cứ như thể bốc hơi khỏi thế gian, chỉ có một gian phòng mở cửa, chắc là có người ở lâu dài.
Hai người bước vào, đây là một căn phòng được bày biện đơn sơ, không có ai cả. Lục Viêm cầm tờ ghi chép công việc huấn luyện hàng hải dán trên tường lên xem, nhìn thấy những công việc hàng ngày như làm sạch và bảo dưỡng thiết bị, bảo trì đê phòng thủ bờ biển, cung cấp lương thực cho nhân viên huấn luyện, dọn dẹp rác trên bãi biển..., trong lòng dâng lên một trận tuyệt vọng.
Còn Tưởng Tiểu Ngư thì đi dạo quanh phòng, cảm thấy nơi này tốt hơn nhiều so với Thú doanh suốt ngày chịu khổ huấn luyện.
“Cậu có biết nơi này nếu đặt ra ngoài quân đội thì là gì không? Cảnh quan biển đầy nắng chính hiệu, ra cửa một trăm mét là biển lớn, khu dân cư mật độ thấp, nhà đơn lập sân vườn riêng! Căn nhà thế này đặt ở ngoài kia là nơi người có tiền mới ở nổi đấy! Ở cái nơi thế này, hạnh phúc quá đi mất! Có đuổi tôi cũng không đi!” Tưởng Tiểu Ngư càng nói càng hăng, dứt khoát lục lọi lung tung trong phòng.
“Đây là cái gì?” Tưởng Tiểu Ngư gạt một đống tạp vật ra, lấy ra một chiếc cúp mô phỏng. Cậu ta thổi bay lớp bụi trên đó, nhìn thấy một hàng chữ tiếng Anh.
“Cậu giỏi tiếng Anh mà, đọc cho tôi nghe xem nào.” Cậu ta đưa cho Lục Viêm.
Lục Viêm liếc qua một cái, đọc lên: “Giải Nhì Đại gia hội Trinh sát Quốc tế Mars năm 96, Liễu Tiểu Sơn... Đại hội Trinh sát Quốc tế Mars? Chẳng lẽ nơi bãi huấn luyện hải quân này cũng có cao thủ sao?”
Tưởng Tiểu Ngư không tin, đại hội Mars này cậu ta từng nghe Ba Lãng kể qua, đó chính là cuộc thi đỉnh cao của đỉnh cao vua lính, những người giành được chiếc cúp này không ai là kẻ tầm thường cả, sao có thể ở lại cái bãi huấn luyện hải quân này chứ?!
Nói không chừng là một kẻ mắc chứng hoang tưởng, tự mình kiếm một cái về chơi đùa thôi. Tưởng Tiểu Ngư phân tích, ôm lấy chiếc cúp nhảy lên bàn, chuẩn bị diễn một màn cho Lục Viêm xem, không ngờ chân lại trượt một cái, cả người lẫn cúp ngã nhào xuống đất, chiếc cúp vỡ thành mấy mảnh.
Tưởng Tiểu Ngư và Lục Viêm đều hoảng hốt. Trấn định tinh thần lại, Tưởng Tiểu Ngư nhặt những mảnh cúp vỡ đi ra bờ biển, ném từng mảnh xuống biển, đằng nào cũng chẳng ai biết là ai làm vỡ, dứt khoát chơi trò "phi tang" luôn!
Tưởng Tiểu Ngư cứ tưởng mình làm thần không biết quỷ không hay, nào ngờ đằng sau lưng trên bãi cát bỗng có một người lòi ra, tiến lên tóm chặt lấy cổ áo Tưởng Tiểu Ngư.
“Mẹ ơi! Thổ địa công đến rồi!” Tưởng Tiểu Ngư thấy có người chui từ dưới cát lên, sợ hãi hét lên một tiếng kỳ quái rồi ngã nhổng lên mặt đất.
Người chui từ dưới cát lên đó chẳng màng trời trăng gì cả, miệng chỉ lải nhải: “Cậu đền cúp cho tôi!”
Hóa ra là Liễu Tiểu Sơn và Đặng Cửu Quang tự chôn mình vào cát để tiến hành cuộc thi chịu nhiệt độ cao, thấy Liễu Tiểu Sơn chịu không nổi chui lên, Đặng Cửu Quang cười to gọi lớn: “Tiểu Sơn tử, cậu thua rồi nhé, cậu là người chui lên trước đấy...”
Liễu Tiểu Sơn bực bội đáp lại: “Nếu như làm vỡ cúp của anh, anh cũng sẽ chui lên thôi.”
Quay đầu lại, anh ta bắt đầu thẩm vấn hai người tại sao lại ăn trộm cúp của mình rồi còn làm vỡ? Cho dù Tưởng Tiểu Ngư có giải thích thế nào đi nữa về sự bất cẩn của mình, Liễu Tiểu Sơn cũng chỉ có một câu: Xuống biển mò mảnh vỡ cúp lên cho tôi.
Nhìn Liễu Tiểu Sơn đang trừng đôi mắt to trân trân như muốn ăn tươi nuốt sống hai người trước mặt, Tưởng Tiểu Ngư và Lục Viêm không còn cách nào khác, đành phải nhảy xuống mò từng mảnh vỡ. Công việc vớt vát kéo dài cho đến tận nửa đêm, hai người mới được phép trở về ký túc xá, mỗi người quấn một chiếc chăn, run rẩy đứng nhìn Đặng Cửu Quang dưới ánh đèn dán lại chiếc cúp.
Một lúc lâu sau, Đặng Cửu Quang ngẩng đầu lên thở dài: "Vốn dĩ đội trưởng Long của các cậu đã gọi điện dặn dò trước rồi, chúng tôi định tổ chức một buổi lễ chào mừng cơ, nhưng tình hình bây giờ thế này... Chiếc cúp này xem ra chỉ có thể khôi phục lại thành dạng này thôi..."
Liễu Tiểu Sơn nhìn chiếc cúp thiếu góc khuyết miếng, nghiến răng nói: "Tôi biết ngay hai tên này không phải dạng vừa đâu!"
Một ngày mới lại bắt đầu, Tưởng Tiểu Ngư ngủ liền một mạch đến tận trưa. Từ khi vào doanh trại đến nay, đây là lần đầu tiên cậu ta có thể thoải mái ngủ đến khi tự tỉnh giấc. Cậu ta định chia sẻ sự thoải mái này với Lục Viêm, lúc đó mới phát hiện Lục Viêm không có trong phòng.
Tưởng Tiểu Ngư bước ra ngoài, trên thao trường các chiến sĩ tiểu đội cảnh vệ đang tập hợp, không ai thèm liếc nhìn cậu ta một cái, Lục Viêm cũng không có ở đây. Tưởng Tiểu Ngư đang lang thang đi dạo thì sau lưng truyền đến tiếng gầm của Liễu Tiểu Sơn: "Tưởng Tiểu Ngư, đi nấu cơm đi!"
Các chiến sĩ kết thúc huấn luyện vừa ăn bữa trưa do Tưởng Tiểu Ngư nấu, vừa nghe hai lão binh giới thiệu về Tưởng Tiểu Ngư và Lục Viêm. Đặng Cửu Quang cuối cùng còn đặc biệt biểu dương trình độ nấu ăn của Tưởng Tiểu Ngư, các chiến sĩ ăn xong cũng vỗ tay nhiệt liệt.
Tưởng Tiểu Ngư vô cùng bất mãn với sự sắp xếp của Liễu Tiểu Sơn, Liễu Tiểu Sơn cho cậu ta hai sự lựa chọn, một là xuống biển tìm mảnh vỡ, hai là nấu cơm. Tưởng Tiểu Ngư không còn cách nào khác, đành phải chọn vế sau.
Đến lúc đi ngủ vào ban đêm, Tưởng Tiểu Ngư mới phát hiện Lục Viêm mắc chứng mất ngủ nặng, dù cậu ta có dùng bao nhiêu bài thuốc dân gian kỳ lạ đi nữa, Lục Viêm vẫn cứ không sao ngủ được.
Hôm sau, Tưởng Tiểu Ngư chạy tới bệnh viện một chuyến, sau khi về ký túc xá, Tưởng Tiểu Ngư đổ một đống lọ thuốc trước mặt Lục Viêm: "Hôm nay tớ liên tiếp đi khám ba vị bác sĩ đấy, thuốc có thể kê tớ đều kê cho cậu hết rồi, nếu cậu mà còn mất ngủ nữa, tớ chỉ có nước đi tìm canh Mạnh Bà thôi."
Lục Viêm nhìn Tưởng Tiểu Ngư đang thở hồng hộc, không biết nên nói gì để bày tỏ tâm trạng lúc này. Khi hai người đang lủi thủi nhìn nhau không nói nên lời, dưới lầu truyền đến tiếng Liễu Tiểu Sơn gọi họ.
Hai người đi xuống lầu, thấy Thôi Tiệp và Ô Vân đang đợi ở bên dưới. Hóa ra, Ô Vân được sắp xếp đến đây để luyện tập nâng cao độ chính xác khi bắn súng. Tưởng Tiểu Ngư đang thắc mắc tại sao lại cố tình gọi hai bọn họ xuống dưới, thì nghe thấy Liễu Tiểu Sơn phân công: "Lục Viêm, cậu chịu trách nhiệm vác đạn cho Ô Vân; Tưởng Tiểu Ngư, nhiệm vụ của cậu là hậu cần đảm bảo, mỗi ngày phải nấu đủ sáu món một canh."
Lục Viêm im lặng nhận lời, Tưởng Tiểu Ngư làm mặt quỷ vô cùng khổ sở.
Buổi huấn luyện của Ô Vân bắt đầu, cô rất hy vọng mình cũng có thể giống như Đặng Cửu Quang bách bộ xuyên diêm, nhưng với trình độ hiện tại, cho dù thỉnh thoảng cô có bắn trúng nén diêm ở cách đó một trăm mét, thì cũng chỉ có thể bắn bay nó đi mà thôi.
Ô Vân bực bội rút bình nước ra, Thôi Tiệp nhanh tay lẹ mắt giật lấy.
“Cậu phải biết rằng, một trong những nhiệm vụ khi đến đây là bắt cậu phải cai rượu đấy.” Thôi Tiệp kiên nhẫn khuyên nhủ, “Trên chiến trường không thể nào cho phép cậu một tay xách súng ngắm một tay cầm bình rượu được đâu.”
Ô Vân tiếp tục tập luyện, nhưng việc ngắm bắn rõ ràng rất không ổn định. Bắn xong vài phát, Ô Vân thấy thành tích của mình cứ dừng lại ở mức 8 vòng thì bắt đầu nổi cáu, càng bắn càng nhanh, điều này lại khổ cho Lục Viêm vác đạn ở bên cạnh. Nhà vô địch bơi lội ngày xưa nay lại chỉ có số phận làm chân sai vặt cho một nữ binh, trong lòng Lục Viêm ngũ vị tạp trần. Cậu phát hiện Thôi Tiệp đang nhìn mình, liền sầm mặt lại tăng nhanh tốc độ làm việc.
Đến giờ nghỉ ngơi, Thôi Tiệp tìm gặp Lục Viêm, nói là muốn giúp cậu điều trị.
"Tôi không có bệnh mộng du, toàn là do Tưởng Tiểu Ngư nói nhảm đấy." Lục Viêm dứt khoát từ chối ý tốt của Thôi Tiệp.
"Cái này tôi biết. Một người bị mất ngủ, thì không thể nào có chứng mộng du được." Thôi Tiệp nhìn Lục Viêm, khiến Lục Viêm thầm kinh ngạc.
"Tôi từng học y, tôi có thể giúp cậu."
"Không cần. Hơn nữa tôi uống thuốc rồi, không có tác dụng đâu."
"Đây là nhiệm vụ Tiêu Lữ trưởng giao cho tôi."
Lục Viêm nhìn Thôi Tiệp cứ kiên quyết mãi, đành phải đồng ý.
Hai người đi đến một bãi biển vắng vẻ. Thôi Tiệp giới thiệu với Lục Viêm về liệu pháp thôi miên của mình, liệu pháp này chủ yếu thông qua việc thả lỏng cảm xúc của bệnh nhân để đạt được hiệu quả điều trị.
"Ý chí của tôi rất kiên định, cô không thôi miên được đâu." Lục Viêm mặt không biểu cảm.
"Có thể thử xem mà?" Thôi Tiệp không hề bận tâm.
Lục Viêm làm theo lời cô, thả lỏng người nằm xuống, Thôi Tiệp hỏi: "Có thể giới thiệu một chút về bản thân cậu không, ví dụ như gia đình, sở thích của cậu..."
Đợi một hồi lâu không nghe thấy trả lời, Thôi Tiệp quay đầu nhìn lại, Lục Viêm vậy mà đã ngáy o o rồi.
Thôi Tiệp thở dài: "Tôi còn chưa bắt đầu cơ mà."
Lục Viêm mở trừng mắt ra, "Xin lỗi, thế thì bắt đầu đi."
"... Hãy tưởng tượng cậu đang ở trên một con thuyền nhỏ, ánh mặt trời chiếu rọi dịu dàng lên người cậu, sóng biển đang nhấp nhô, cậu nhắm mắt lại, cảm nhận toàn thân..."
Thôi Tiệp bỗng nhiên dừng lại, cô nghe thấy bên cạnh truyền đến tiếng húp sột soạt, quay người lại, Lục Viêm đang uống sữa chua ngon lành. Thấy cô dừng lại, cậu ta còn đưa tới cho cô một cốc.
"Sữa chua lên men có lợi cho sức khỏe, cậu cũng uống một cốc đi."
"Cậu..." Thôi Tiệp tức đến mức không nói nên lời trước sự không hợp tác của Lục Viêm.
"Không phải tôi không hợp tác, mà là những gì cô nói đẹp quá, tôi nghĩ nếu như nằm trong một môi trường đẹp như thế, lại có thể uống thêm một cốc sữa chua nữa thì tuyệt vời hơn biết mấy..."
Lục Viêm còn chưa nói hết câu, Thôi Tiệp đã đứng phắt dậy bỏ đi rồi.
