Ba Lãng đối mặt với mọi người đưa Tưởng Tiểu Ngư vào dưới trướng của mình, có thể nói là hành động ép lên Lương Sơn. Trước tiên, chỉ tiêu tuyển binh năm nay đã dùng hết; thứ hai, người bên phía anh ta cũng chưa chắc đã sẵn sàng chấp nhận Tưởng Tiểu Ngư.

Người phản đối kịch liệt nhất là Võ Cương. Anh ta cho rằng Tưởng Tiểu Ngư mang đầy hơi hướng xã hội, mở miệng là nói khoác, hoàn toàn không có dáng vẻ của một người lính. Hơn nữa, Thủy quân lục chiến có quy củ tuyển binh của riêng mình, không thể vì một người như vậy mà phá lệ.

Bên dưới có không ít người bày tỏ sự đồng tình, Ba Lãng ho khúc khích, nhưng nụ cười vẫn luôn treo trên mặt: "Hôm nay biểu hiện của Tưởng Tiểu Ngư mọi người đều đã thấy rồi, một mầm non tốt như thế, từ bỏ thì thật đáng tiếc, chúng ta không thể vì thế mà phá lệ một lần sao?"

Võ Cương tức giận đập bàn: "Cậu thấy cậu ta giỏi, thì cứ giới thiệu cho đội cứu hộ hải cảnh ấy, tôi đoán với cái vẻ không ra làm sao của cậu ta, hải cảnh cũng chẳng thèm nhận đâu, chứ đừng nói đến Thủy quân lục chiến chúng ta!"

Ba Lãng không hề nản lòng, anh ta kiên nhẫn giải thích với Võ Cương về sở trường nín thở của Tưởng Tiểu Ngư, hy vọng Võ Cương có thể thay đổi cách nhìn về Tưởng Tiểu Ngư, hai người tranh cãi hồi lâu không phân thắng bại.

Tiêu Hải Nghị lữ trưởng ở bên cạnh lên tiếng: "Tôi thấy, có thể thử xem, coi việc của Tưởng Tiểu Ngư này như một dạng ví dụ mẫu để đào tạo nhân tài, cũng chưa hẳn là không được."

"Tôi bảo lưu ý kiến." Võ Cương mặt sầm lại, thấy lữ trưởng đã chốt hạ, biết nói tiếp cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.

Được ăn viên thuốc an thần, Ba Lãng hưng phấn đến nhà chiêu đãi viên tìm Tưởng Tiểu Ngư, nhưng lại chẳng thấy bóng người đâu.

Theo lời nhân viên phục vụ, thầy Tưởng đang làm buổi giảng đạo ở bếp sau kìa.

Thầy Tưởng... lại còn giảng đạo á? Đi đến đâu cũng không đổi được bản chất mà. Ba Lãng cười khổ lắc đầu, đi thẳng ra bếp sau.

Tưởng Tiểu Ngư quả nhiên ở đây, đang khoác lác với đám đầu bếp về việc mình dũng mãnh chiến đấu với hai con rắn độc thế nào, lại thêm một con bạch tuộc đánh lén ra sao, cuối cùng cứu được người đẹp ra sao. Thấy Ba Lãng bước vào, cậu ta vội vàng ngậm miệng, đám đầu bếp đành tiếc nuối tản ra, chờ mong hồi sau phân giải của cậu ta.

Tưởng Tiểu Ngư đi theo Ba Lãng ra khỏi nhà bếp. Ba Lãng đi thẳng vào vấn đề, nói cho Tưởng Tiểu Ngư biết mình chuẩn bị giữ cậu ta lại dưới tay mình, Tưởng Tiểu Ngư ngẩn người: "Chú à, cháu đã giúp chú rồi, chú không thể hạ đá giậu, ép dầu ép mỡ thế chứ! Ban hậu bếp vẫn đang chờ cháu đi mua thức ăn đấy, cháu phải về nhanh thôi."

Nói xong lại chợt nhớ ra: "Còn chuyện tiền thưởng... chú chắc không định quỵt đấy chứ?" Cậu ta dứt khoát lòi luôn giấy ghi nợ ra.

"Chút tiền này đáng là gì, cựu binh Thủy quân lục chiến xuất ngũ, doanh nghiệp nào chẳng tranh nhau tuyển. Đi nghe ngóng xem, thử hỏi có mức lương tháng nào thấp hơn năm sáu nghìn không?" Ba Lãng cố tình nói với giọng khinh miệt.

Tưởng Tiểu Ngư vừa nghe đến tiền, mắt lại sáng lên, nhưng rất nhanh lại tối sầm xuống, cậu ta thừa biết mình đi làm chân mua sắm trong bếp là thích hợp nhất, còn bảo đi làm trinh sát thì đúng là không phải chất đó rồi.

"Cậu không muốn chữa bệnh cho u nhà à?" Ba Lãng thản nhiên tung ra một quả bom nặng ký.

Quả nhiên phát huy uy lực, Tưởng Tiểu Ngư lập tức ngẩng đầu lên, sốt sắng nói: "Muốn, đương nhiên là muốn!"

"Vậy chuyện này cứ giao cho tôi, tôi còn có thể viết giấy trắng mực đen cho cậu. Nhưng điều kiện tiên quyết là cậu phải đi theo tôi."

Tưởng Tiểu Ngư không nói gì trầm ngâm một lúc, nặng nề gật đầu một cái: "Được, cháu đồng ý với chú. Chú cũng phải đồng ý với cháu, nhất định phải tìm đại y giỏi nhất, dùng thuốc tốt nhất cho u nhà cháu!"

Tưởng Tiểu Ngư đi theo Ba Lãng trở về doanh trại. Trong phòng họp, Ba Lãng bảo nhân viên hậu cần tìm vài bộ quân phục huấn luyện của Thủy quân lục chiến cho Tưởng Tiểu Ngư lựa chọn.

Tưởng Tiểu Ngư chê rộng chê chật, ngước mắt lên thì thấy trên chiếc ghế trước bàn họp vắt một bộ quần áo.

"Bộ này đi, tôi thấy bộ này được đấy."

"Đương nhiên là được rồi, tiếc là của lữ trưởng." Ba Lãng nhìn cậu ta.

Lúc này Tưởng Tiểu Ngư mới nhìn thấy quân hàm trên bộ quần áo trong tay mình là hai vạch bốn sao, cậu ta vội vàng đặt xuống, chọn một bộ khác.

Dưới ánh mắt đầy thù địch của các tân binh, Tưởng Tiểu Ngư xách theo bọc chăn bước vào ký túc xá binh sĩ của Thú doanh. Các tân binh từ sớm đã nghe ngóng được chuyện Tưởng Tiểu Ngư sắp đến, ai nấy đều bất bình vì việc phá lệ nhận một tên lêu lổng như vậy vào Thủy quân lục chiến, trong lòng đồng loạt bài xích.

Ba Lãng phân Tưởng Tiểu Ngư ở giường tầng trên của mình, ngờ đâu Tưởng Tiểu Ngư chỉ thẳng vào giường của Ba Lãng, cười hì hì nói: "Hay là tôi cứ ở tạm giường tầng dưới vậy."

Lời này vừa thốt ra, các tân binh xung quanh đều ngẩn người, phải biết rằng vị trí giường tầng dưới vàng ngọc này là do đội trưởng "giật" lại từ chỗ Triển Đại Bằng đấy, tên nhóc này mà cũng đòi đội trưởng nhường cho mình á?!

Ba Lãng cũng rất tức giận, nhưng Tưởng Tiểu Ngư lại nịnh nọt kéo cánh tay anh ta: "Em nói cho anh nghe chuyện này, chuyện lớn đấy, chúng ta ra ngoài nói."

Nhìn thấy hai người đi ra ngoài, Triển Đại Bằng thấp giọng nói một câu: "Thằng nhóc chán sống!"

Mã Minh Lượng nói tiếp: "Tôi đặt câu hỏi ở đây đấy, nếu tên này mà lấy được cái giường tầng dưới này, tôi giặt giày cho cả đám trong một tháng!"

Trong phòng xá, mọi người vô cùng tò mò chờ đợi kết quả, còn Tưởng Tiểu Ngư ở bên ngoài đang hết rót thuốc lá lại đến nịnh bợ Ba Lãng:

“Giáo quan Ba, em nhìn cái là biết anh là một đời anh hùng cái thế rồi, không nói những cái khác, cứ nói riêng đôi mày này của anh đi, mày kiếm đứt, tìm trong mười vạn người cũng không ra người thứ hai giống anh đâu.”

“Mày… mày gì cơ?” Ba Lãng bị cậu ta nói cho ngẩn ra.

“Mày kiếm đứt, chính là… tiểu thuyết võ hiệp anh từng đọc chứ, Đại hiệp Thần điêu Dương Quá, Bang chủ Cái bang Hồng Thất Công, còn có Lệnh Hồ Xung trong Tiếu ngạo giang hồ, đều có dáng mày thế này cả. Sách tướng nói về nét này có nhiều điều để bàn lắm, bảo là người có nét mày này sinh ra tính tình hào sảng, sống trượng nghĩa, ai nấy đều có dũng khí vạn người không địch nổi, sinh ra đã là tướng tài.” Vừa nói vừa lôi ra một chiếc gương nhỏ bảo Ba Lãng tự nhìn xem.

Ba Lãng nhìn vào gương thì bật cười, Tưởng Tiểu Ngư nói nghe còn ra dáng phết chứ bộ.

Thấy cục diện đã dịu xuống, Tưởng Tiểu Ngư thừa thắng xông lên: “Nhưng mà hiện tại có một tình huống, chính là việc anh ở cái giường tầng dưới đó bất lợi cho anh. Tại sao ư? Vị trí đó phong thủy không tốt, sẽ ảnh hưởng đến tương lai của anh…”

Nhìn cái vẻ thần thần bí bí của Tưởng Tiểu Ngư, Ba Lãng nửa tin nửa ngờ: “Phong thủy không tốt mà sao mày còn đòi?”

Tưởng Tiểu Ngư cởi giày ra lộ ra mấy nốt ruồi dưới lòng bàn chân, tiếp tục khoác lác về cái gọi là “Nam Đẩu lục tinh”, nhất quyết phải làm cho Ba Lãng tin rằng chỉ có mình mới trấn áp nổi cái vị trí đó.

“Tôi là quân nhân, không tin mấy trò phong thủy đó.” Ba Lãng bịt mũi lùi lại một bước.

Tưởng Tiểu Ngư nghe vậy, tròng mắt đảo một vòng, xáp lại gần thì thầm vào tai Ba Lãng một câu.

Ba Lãng quay người trở lại phòng ngủ, mở miệng liền phân phó mấy tân binh chuyển giường của mình lên trên. Nhìn thấy Tưởng Tiểu Ngư đắc ý, các tân binh đều ngây người.

Sau khi Ba Lãng đi rồi, Triển Đại Bằng sáp lại hỏi Tưởng Tiểu Ngư rốt cuộc đã dùng chiêu gì. Tưởng Tiểu Ngư khoanh chân ngồi trên chiếc giường vừa trải xong, ra vẻ đắc ý bán rẻ nụ cười: “Anh chỉ nói với cậu ta một câu thôi mà…”

Còn câu gì thì vì thiên cơ không thể tiết lộ, nên cậu ta nhất quyết không chịu nói nữa.

Mã Minh Lượng mỉa mai nói: “Cậu em mày chẳng có bản lĩnh gì khác, chỉ có cái miệng là chuyên hươu vượn.”

Lời dứt chưa dứt, A Cam xách đôi giày huấn luyện của mình đưa cho cậu ta: “Thắng làm vua thua làm giặt, tháng này đôi giày này giao cho cậu giặt đấy.”

Mã Minh Lượng tức giận đến mức bốc khói đầu, nhưng vừa nãy bản thân rõ ràng đã lỡ lời, hơn nữa quyền vương trước mắt này lại không thể đắc tội, đành phải cúi đầu nhận lấy giày.

Trương Xung bước những bước dài vào ký túc xá, chợt thấy có thêm một người, nhìn kỹ lại, hóa ra chính là cái tên nhóc cứu người trên bãi biển đó.

Chính hắn đã cướp mất danh tiếng của trung đội tân binh, Trương Xung không kìm được hừ lạnh trong lòng, bước tới, một chân giẫm lên giường của Tưởng Tiểu Ngư, cánh tay vạm vỡ gác lên đầu gối, nghiêng mắt hỏi: “Mới tới à? Trổ tài vài đường cho mọi người xem chơi nào!”

Tên Tưởng Tiểu Ngư lươn lẹo liếc mắt một cái là nhìn ra đây không phải dạng vừa đâu, cậu ta cười hì hì nói: “Người anh em đây là muốn kiểm tra bản lĩnh của tụi mình hả?”

“Đúng thế! Là lừa hay là ngựa thì dắt ra đây kéo giò!” Trương Xung trừng mắt nhìn cậu ta.

“Căn phòng này phong thủy cực tốt, tàng long ngọa hổ, các anh em ai nấy đều mang mình tuyệt kỹ, theo lý mà nói tôi vốn không nên múa rìu qua mắt thợ, nhưng đã có người coi trọng tụi mình, thì tụi mình liều mình bói cho một quẻ vậy.” Tưởng Tiểu Ngư vừa đảo mắt nhìn xung quanh vừa nói.

Trương Xung ngẩn người: Bói quẻ? Không nghe nhầm đấy chứ?

“Xem trước vận mệnh, tài vận nhân duyên — đây chính là bản lĩnh của anh em! Mượn bàn tay trái của cậu xem nào.” Tưởng Tiểu Ngư nói với giọng điệu trầm bổng, hệt như thầy bói đầu đường nhập thể.

Các tân binh xung quanh đều hứng khởi hẳn lên, liên tục cổ vũ Trương Xung. Cậu ta không kìm được chìa tay trái ra, nhờ vậy mà cái chân đang gác lên giường của Tưởng Tiểu Ngư cũng tự động rút về.

Tưởng Tiểu Ngư săm soi lòng bàn tay của Trương Xung, nhắm mắt bấm đốt ngón tay tính toán, bất ngờ mở trừng mắt: “Lần này tôi được mở rộng tầm mắt rồi, vận số của cậu kỳ lạ quá, tôi chỉ nghe người lớn kể lại, tới nay mới thấy được đúng mình cậu thôi đấy…”

Trương Xung nghi hoặc: “Vận gì… số gì cơ?”

“Hiện — long — tại — điền!” Tưởng Tiểu Ngư gằn từng chữ, vô cùng đanh thép.

Các chiến sĩ xung quanh đều ngơ ngác không hiểu gì, cơn hứng khởi của Tưởng Tiểu Ngư lại trỗi dậy: “Thiên long bát bộ đều xem qua rồi chứ?”

Mọi người vội gật đầu.

“Tiêu Phong Tiêu đại hiệp, cũng mang vận số này. Vận số này thời cổ đại, là đại anh hùng; thời hiện đại, cũng là bậc danh lưu một cõi. Ở trong quân đội cũng được coi là một vị đại hào kiệt. Đợi đến ngày tháng chín mùi, ắt thành tướng lãnh ba quân!”

Trương Xung tuy nửa tin nửa ngờ, nhưng cũng bị mấy lời tung hô này làm cho quay cuồng chóng mặt. Cậu ta chạy ra cửa sổ hướng về phía ánh sáng bên ngoài, bắt đầu săm soi lòng bàn tay của chính mình.

Tưởng Tiểu Ngư ngẩng đầu lên thì thấy Lục Viêm bước vào, vội sáp lại: “A Viêm, tôi còn tưởng cậu đi đâu mất, chúng ta là đồng hương, sau này còn phải chiếu cố nhiều nhé.”

“Ở đây không dựa vào đồng hương, dựa vào bản lĩnh.” Lục Viêm lạnh lùng ném lại một câu, xách đồ bước ra khỏi phòng ngủ.

Trên sân huấn luyện, Lục Viêm chạm mặt Ba Lãng, cậu ta lập tức đứng nghiêm giơ tay chào.

Ba Lãng nhìn chiếc áo thun mang biểu tượng đại đội thể công trên người cậu ta — bộ phục trang này vô cùng chói mắt giữa một rừng quân phục rằn ri.

“Vẫn chưa quên đội thể công à?” Ba Lãng hỏi một cách bâng quơ.

“Báo cáo, mặc bộ này thoải mái.”

Ba Lãng cười: “Theo tôi vào quân ngũ hối hận rồi chứ gì?”

“Không thể gọi là hối hận hay không, đây là lựa chọn của tôi.” Lục Viêm ngẩng cao đầu ngực ưỡn thẳng đứng trước mặt Ba Lãng.

Ba Lãng không nói gì nữa, chỉ chìa ra một phong thư, là thư mới đến ngày hôm nay.

Lúc nào không hay đã đến giờ ăn tối, mấy tân binh quây quần ở một góc nhà ăn, hưng phấn thăm dò Tưởng Tiểu Ngư, rốt cuộc cậu ta đã dùng bí quyết gì mà thu phục được cả Ba Lãng thế?

Dù mới đến chẳng bao lâu, Tưởng Tiểu Ngư đã thân thiết với đám Triển Đại Bằng từ lúc nào. Cậu ta toe toét cười, kiên quyết không nói.

Mấy tân binh đều đặt hoa quả của mình trước mặt cậu ta, chỉ cần cậu ta mở miệng, số táo này sẽ thuộc về một mình Tưởng Tiểu Ngư.

“Thực ra tôi chỉ nói với cậu ta rằng, tôi có cái tật từ nhỏ, nửa đêm hay đái dầm. Ai ở giường tầng dưới của tôi, tối đến đảm bảo thành động rèm nước.”

Không ai ngờ Tưởng Tiểu Ngư lại nói ra một câu như thế, Triển Đại Bằng chớp chớp mắt: “Đại ca, cậu đang lừa người ta phải không?” Vừa nói, vừa chuẩn bị thu lại táo.

Tưởng Tiểu Ngư hắt xì liên tiếp mấy cái, nhất thời nước bọt bay tứ tung, hoa quả bày trước mặt không sót quả nào. Các tân binh vừa chìa tay ra đều rụt lại hết.

Tưởng Tiểu Ngư cười hì hì, ôm trọn số táo vào lòng.

Cùng lúc đó, Lục Viêm đang bước đi thẫn thờ bên bờ biển, bức thư đó đã bị vo tròn lại thành một cục, sự đau đớn khiến sắc mặt cậu ta có chút khác thường.

Thư do Mễ Lan viết, trong thư còn có một bức ảnh, là khung cảnh ngọt ngào lúc họ còn bên nhau trước kia. Mễ Lan trả lại bức ảnh, hy vọng những điều tốt đẹp trong quá khứ có thể vĩnh viễn lưu giữ trong ký ức.

Lục Viêm tức giận xé đôi bức ảnh, cúi người nhặt một hòn đá nhỏ, dùng sức ném mạnh vào những con sóng phía xa.

Liệu nỗi đau bao giờ mới có thể giống như nó, lặng lẽ biến mất trong biển đời mênh mông này đây?

2

Thoắt cái, rất nhiều ngày đã trôi qua.

Lại là một đêm vắng lặng như tờ, hai giờ sáng, dù là người có nhiều tâm sự đến đâu cũng đã chìm vào giấc ngủ say.

Theo một tiếng còi sắc lẹm, Ba Lãng với khuôn mặt dữ tợn bắt đầu gọi mọi người dậy.

Trong ký túc xá nhốn nháo một trận, Tưởng Tiểu Ngư gần như bị Triển Đại Bằng kéo lê ra khỏi cửa. Cuộc tập hợp khẩn cấp giữa đêm thế này đúng là muốn lấy mạng người ta mà!

Các tân binh xếp hàng điểm số, tổng cộng 21 người có mặt đầy đủ, Ba Lãng ra lệnh cho bọn họ chạy về phía cổng doanh trại.

Triển Đại Bằng nhỏ giọng hỏi Tưởng Tiểu Ngư: “Đại ca, cậu tính được tụi mình đang đi đâu không đấy?”

“Câm miệng hết lại, tăng tốc tiến lên!” Ba Lãng quay đầu gầm lên một tiếng. Triển Đại Bằng cùng Mã Minh Lượng đang lầm bầm liền rụt cổ lại.

Các tân binh vẫn đang trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê lên một chiếc xe buýt, xe nhanh chóng khởi hành, lao về phía bờ biển.

Trương Xung ngồi bên cửa sổ, thẫn thờ ngắm nhìn màn đêm tối mịt, chợt có một chiếc xe đi ngược chiều tới, đôi mắt đen láy của một nữ binh bên cửa sổ xe vừa vặn đối diện với cậu ta, cũng chỉ độ hai ba giây ngắn ngủi, Trương Xung chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát. Nhìn lại lần nữa, chiếc xe chở nữ binh đã chạy đi xa rồi.

Những người khác cũng phát hiện ra chiếc xe đó chở đầy nữ binh, Triển Đại Bằng dẫn đầu hùa vào trêu chọc.

Tưởng Tiểu Ngư ngồi bên cạnh Trương Xung chọc chọc cậu ta: "Đọng hàng cô gái đối diện rồi chứ gì?"

"Cút đi!" Trương Xung đỏ bừng mặt.

"Đừng ngại chứ, tớ nhìn ra rồi đấy, mười mươi là cô ấy cũng có ý với cậu đấy." Tưởng Tiểu Ngư tự ý cười hì hì.

Lúc này trên chiếc xe của nữ binh, cô gái vừa đối mắt với Trương Xung cũng cảm nhận được sự khác thường trong lòng, cô vô thức cầm bình nước của mình lên uống một ngụm. Nữ binh ngồi bên cạnh chợt ngửi thấy một mùi hương bất thường, ngạc nhiên hỏi: "Ô Vân, trong bình của cậu không phải là nước à?"

"Là rượu nhà tớ tự nấu, không thì cậu cũng làm một ngụm đi!" Ô Vân hào sảng đưa bình nước qua, nữ binh nọ hoảng hốt né tránh.

Nửa tiếng sau, chiếc xe chở bọn họ dừng lại bên bờ biển, Ba Lãng chỉ vào chiếc xuồng cao su đậu không xa lắm nói: "Chẳng phải đều muốn ngắm mặt trời mọc trên biển sao? Hôm nay nhân lúc huấn luyện, tôi sẽ cho mọi người ngắm một bữa."

Mươi lăm tân binh nghe vậy, reo hò nhảy cẫng lên xuồng cao su. Chiếc xuồng do một lão binh điều khiển, nhanh chóng xuất phát. Tiễn bóng chiếc xuồng rời đi, Ba Lãng lộ ra một nụ cười quỷ dị.

Gió biển thổi vào mặt, các tân binh ai nấy hưng phấn la hét om sòm. Nhưng rất nhanh, theo những con sóng nhấp nhô, Triển Đại Bằng và Mã Minh Lượng bắt đầu xuất hiện triệu chứng say sóng.

Đột nhiên, một con sóng lớn ập tới, chiếc xuồng cao su tròng trành mạnh hơn, hất văng mấy kẻ đang nônốc sống nôn chết ở mạn thuyền trở vào trong.

Tưởng Tiểu Ngư vô tình liếc thấy mạn phải của xuồng cao su bị nứt một đường kính chừng hai, ba mươi phân, xì hơi phì phò, không khỏi cả kinh. Lúc này chỉ nghe tiếng Triển Đại Bằng bên cạnh hét lên: "Tiêu đời rồi, thuyền bị ngư lôi đâm thủng rồi! Chìm mất thôi!"

Các tân binh nhất thời hoảng loạn một trận.

Tưởng Tiểu Ngư vội hô lên: "Đừng nhảm nhí, ngư lôi là loại có tiếng động cơ mà!"

Lời an ủi của cậu ta chẳng có tác dụng gì, chẳng mấy chốc hơi trong xuồng cao su đã xì sạch, chìm nghỉm xuống mặt nước. Toàn bộ 21 tân binh đều bị hất văng xuống biển, dòng nước biển buốt giá khiến nhóm thanh niên chưa từng trải qua hiểm cảnh này càng thêm hoảng loạn. Vài người trong số họ thậm chí chưa từng xuống biển bao giờ, chỉ đành ôm chặt lấy vài chiếc áo phao ít ỏi nổi bồng bềnh.

Cũng may trong khoảnh khắc hỗn loạn sắp chìm đó, Lục Viêm đã nhanh tay chớp lấy chiếc đèn pin khẩn cấp trên xuồng cao su. Lúc này cậu ta bật đèn pin lên, hô hào mọi người tụ tập lại phía mình để giữ sức.

Biết được ý định của Lục Viêm là đợi cứu viện ở đây, Tưởng Tiểu Ngư không đồng ý. Nước biển lạnh thế này, tình hình mặt biển lại không quen thuộc, ở lại đây chờ chết chắc chắn là cái kết duy nhất. Theo ý cậu ta, nhân lúc tay chân còn chút sức lực, phải mau chóng bơi về phía trước.

"Bơi đi đâu hả Ngư ca, tối thui thế này chẳng thấy gì cả." Triển Đại Ngôi hỏi cậu ta.

Tưởng Tiểu Ngư thầm cắn răng, chỉ về phía trước nói: "Hướng đó, đằng kia có một hòn đảo."

"Cậu nhìn thấy được chắc?" Lục Viêm mỉa mai.

"Tớ lớn lên bên bờ biển từ nhỏ, cái mũi ngửi ra được mùi đất bùn trong biển. Theo ước tính của tớ, phía trước hai cây số, chắc chắn có đảo."

Nói xong, Tưởng Tiểu Ngư vẫy tay, ra hiệu mọi người bơi theo mình.

Có mấy người rục rịch động lòng, Lục Viêm vội ngăn cản: "Đừng nghe cậu ta hươu vượn, làm gì có dị năng đó chứ. Mọi người cứ nghe tôi, đợi ở đây, tin rằng đại đội sẽ nhanh chóng cử người đến cứu chúng ta thôi."

Tưởng Tiểu Ngư lớn tiếng nói: "Không muốn đợi chết thì đi theo tôi! Lên đảo có cái ăn cái uống, còn hơn ở đây chịu lạnh chịu đói, làm mồi cho cá mập."

Mấy tân binh vừa nghe đến hai chữ cá mập, vội vàng bơi theo phía trước.

Lục Viêm vừa vừa tức, được Mã Minh Lượng khuyên can, cũng đành bơi theo hướng Tưởng Tiểu Ngư chỉ dẫn.

Một lúc lâu sau, vẫn chẳng thấy bóng dáng hòn đảo đâu. Mã Minh Lượng có chút nghi ngờ: "Đại ca, cậu đang lừa tụi tớ phải không? Đã đi quá hai cây số rồi đây này, đảo đâu?"

"Sắp rồi sắp rồi." Tưởng Tiểu Ngư cổ vũ cậu ta.

Mọi người mệt đến mức gần như kiệt sức cắn răng kiên trì, trong lòng đều thầm cầu nguyện: Tên này ngàn vạn lần đừng có đang khoác lác đấy nhé!

Chợt nghe tiếng hét thất thanh của Triển Đại Bằng: "Đảo kìa, tớ thấy rồi!"

Quả nhiên, theo ánh trời dần hửng sáng, một hòn đảo xuất hiện trước mặt các tân binh. Mấy người dồn hết chút sức lực cuối cùng bơi vào bờ cát, dìu dắt lẫn nhau, lảo đảo bước lên đảo.

Tưởng Tiểu Ngư thầm thấy may mắn, thực ra vừa rồi cậu ta bảo ngửi thấy vị trí hòn đảo hoàn toàn là đoán mò, nhưng cậu ta từng nhìn thấy chim biển, dựa vào kinh nghiệm, khu vực gần đó hẳn phải là nơi những chú chim này dừng chân.

Lên bờ rồi, Lục Viêm bất chấp mệt mỏi, bắt đầu điểm danh số người. Tổng cộng có 17 người bơi theo Tưởng Tiểu Ngư, xem ra Trương Xung và A Cam vẫn đang ngâm mình dưới biển.

“Mặc dù chúng ta là những người đồng đội vừa mới bước chung một đường, nhưng người ta hoạn nạn, chúng ta tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn. Ai bơi khá hơn một chút, theo tôi đi cứu họ!” Lục Viêm hô lớn với mọi người.

Không một ai nhúc nhích. Các tân binh vừa lên bờ vừa thoát khỏi cảnh chết chìm, ai nấy vừa mệt vừa đói, nằm liệt trên mặt đất.

Lục Viêm nổi giận: “Các cậu không có lấy một chút tinh thần tập thể nào sao?!”

“A Viêm, tôi rất muốn đi cùng cậu, nhưng bắp chân tôi lúc này đến chút sức cũng không còn, có lòng mà không có sức ấy.” Mã Minh Lượng ra vẻ đáng thương nói.

“Giá mà có điện thoại di động nhỉ, gọi một cuộc là bọn họ biết ngay.” Triển Đại Ngươn mơ mộng hão huyền.

Tưởng Tiểu Ngư sực ngồi phắt dậy: “Chúng ta có thể nhóm lửa mà, bọn họ thấy ánh lửa chẳng phải sẽ biết ngay sao.”

Đây quả là một ý kiến hay, nhưng mà, trên bãi cát trọc lốc này, lấy gì để nhóm lửa đây?

“Đứa nào gan dạ, theo đại ca đi tìm đồ nhóm lửa!” Tưởng Tiểu Ngư dẫn đầu đi về phía bên kia bãi cát, Triển Đại Bằng và một tân binh tên là Đới Phi bám sát theo sau, ba người cùng bước vào khu rừng âm u phía trước.

Tưởng Tiểu Ngư bảo Triển Đại Bằng và Đới Phi trèo lên cây dừa, bứt chút xơ dừa, còn mình thì nhặt nhạnh không ít cỏ khô và cành cây dưới gốc.

“Có người!” Triển Đại Bằng đang trượt từ trên cây xuống hét lên một tiếng thất thanh, vừa nãy cậu ta nhìn thấy một bóng người lướt qua phía trước rất nhanh.

Đới Phi và Tưởng Tiểu Ngư đều nhìn theo hướng cậu ta chỉ, Đới Phi gân cổ lên gọi: “Có ai không… này, có ai không?”

“Đừng có gọi nữa, có ma cũng bị cậu dọa chạy mất rồi.” Tưởng Tiểu Ngư ngắt lời cậu ta, ôm cành cây củi khô bước ra ngoài.

Triển Đại Bằng không biết có phải mình hoa mắt không, hoang mang nhìn về phía xa lần nữa, ngoài bóng cây ra, chẳng có gì cả.

Lúc mấy người ra khỏi rừng đi về phía bãi cát, cái bóng lúc nãy không biết từ đâu chui ra, chằm chằm nhìn theo bóng lưng bọn họ suốt một hồi lâu.

Xơ dừa và cành cây đã được đặt ở bãi trống trên bãi cát, nhưng lấy gì để châm lửa đây?

Đới Phi móc trong túi ra con dao găm quân dụng, nhặt thêm một hòn đá cuội gõ cộp cộp. Tia lửa thì bắn ra thật, nhưng muốn châm cháy củi khô thì hoàn toàn không thể.

“Mượn cái đèn pin dùng xem nào.” Tưởng Tiểu Ngư bảo Lục Viêm.

“Làm gì?”

“Châm lửa chứ gì! Tháo pin ra, dây điện bên trong chắc chắn châm được lửa.”

“Không được, đèn pin hỏng thì sau này không dùng được nữa.” Lục Viêm không chịu.

Tưởng Tiểu Ngư cười: “Này A Viêm, cái cây đèn pin rách này quan trọng hơn, hay là mấy anh em ngoài biển quan trọng hơn?”

Lục Viêm câm nín. Tưởng Tiểu Ngư tháo pin trong đèn pin ra, cạy dây điện, dùng răng cắn lớp cao su bên ngoài, nối hai sợi dây điện lại với nhau, pin xảy ra hiện tượng đoản mạch, nhiệt lượng sinh ra tức thì đã bén vào đống củi khô. Ngọn lửa càng lúc càng cháy lớn, mấy người vô cùng hưng phấn.

Lúc này mấy tân binh đang ngâm mình trong nước biển vẫn đang chật vật giấu giếm sự sống chết, A Cam đã gần như hôn mê, nếu không nhờ Trương Xung dùng một cánh tay ôm chặt lấy cậu ta, thì phỏng chừng đã bị sóng biển cuốn trôi từ lâu rồi.

Đột nhiên, một tân binh nhìn thấy ánh lửa từ hòn đảo phía xa, mấy người tinh thần chấn động, tung hết sức bơi về hướng có ánh sáng.

Đống lửa trại trên bãi cát liên tục được thêm xơ dừa và củi khô, cháy rực rỡ không ngừng. Triển Đại Bằng mắt tinh vẫn dán chặt mặt biển, cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng của Trương Xung và những người khác.

Lúc mấy người chạy ra đón, Trương Xung đã cõng A Cam bước lên bãi cát. A Cam nhắm nghiền hai mắt, sắc mặt tím ngắt.

“Cậu ta bị triệu chứng ngạt nước, tuyệt đối không được đặt nằm ngẳng, mau lật người cậu ta lại.” Lục Viêm có kinh nghiệm vội nói.

“Lão tử không cần cậu dạy!” Trương Xung vừa nói, vừa đặt A Cam xuống, đồng thời dùng tay ấn vào bụng cậu ta, cố gắng ép lượng nước biển đã nuốt vào ra ngoài.

Lục Viêm hoảng hốt ngăn cản: “Cậu làm thế sẽ hại chết cậu ta đấy!”

Trương Xung nổi giận, lao lên vật lộn với Lục Viêm thành một cục. Các tân binh vội xông lên can ngăn, trên bãi cát nhất thời hỗn loạn không thôi.

Tưởng Tiểu Ngư nhân lúc mọi người đang nháo nhào, ôm lấy A Cam đặt lên đầu gối mình, dùng sức vỗ vào lưng cậu ta.

Nửa phút sau, A Cam ho khan mấy tiếng, nôn ra một bãi nước biển lớn, lờ mờ tỉnh lại, ngơ ngác hỏi Tưởng Tiểu Ngư: “Đây là đâu thế?”

Thấy A Cam tỉnh lại, hai kẻ đang đánh nhau tơi bời bên kia mới chịu buông tha, mọi người vây lại xung quanh.

Lúc này, một vầng thái dương đỏ rực đang nhô lên từ mặt biển, lúc này mọi người mới nhìn rõ toàn cảnh hòn đảo, trên đảo phủ một lớp rừng rậm cận nhiệt đới kín mít, phía xa nhô lên một góc núi.

Đây là đâu? Không ai trả lời được câu hỏi của A Cam, bởi vì câu hỏi này lúc này cũng đang vang vọng trong lòng mỗi một tân binh.

Dù đang ở trên hoang đảo không tên này, không ai biết điều gì đang chờ đón họ, nhưng ngồi chờ chết thì chắc chắn không được. Sau một hồi bàn bạc, các tân binh quyết định phái vài người đi thám thính hòn đảo này trước xem có ai sinh sống không, hoặc có tìm được cách rời khỏi đây không.

Không lâu sau đó, Mã Minh Lượng và mấy tân binh dò đường khác hội tụ trong rừng cây. Đây đúng là một nơi khỉ ho cò gáy, đừng nói là người, đến một chút cơ sở vật chất nhân tạo cũng chẳng có. Nếu không phải dọc đường làm dấu, suýt nữa thì lạc đường vòng về không được rồi.

Mấy người quyết định quay lại bãi cát hội quân với những người khác rồi tính tiếp. Đúng lúc họ quay người rời đi, những chiếc lá trên đỉnh đầu động đậy, lộ ra một bàn tay đang bám chặt lấy thân cây.

Trên bãi cát, A Cam đã lại sức, sắc mặt vốn tái nhợt cũng có chút hồng hào, nhưng cả người vẫn rất yếu ớt. Các tân binh khác đều cởi đồ ướt ra, hơ trên lửa trại.

Tưởng Tiểu Ngư tiện tay vốc một vốc cát, cảm thán nói: “Hòn đảo này được đấy chứ, có núi có nước, cát lại mịn, nếu phát triển thành khu nghỉ dưỡng năm sao, đảm bảo hợp luôn.”

“Hòn đảo này khỉ ho cò gáy thế này, ma nào thèm đến?” Triển Đại Bằng chen lời.

“Địa điểm hẻo lánh thì sao chứ, có thể quảng bá ra ngoài là tính bảo mật cao cơ mà, giới thượng lưu cực kỳ thích kiểu này. Môi trường kém một chút, nhưng nguyên sơ tự nhiên, bây giờ cái này là mốt đấy. Tên tớ cũng nghĩ xong hết rồi, nước ngoài không phải gọi là đảo Bali sao? Chúng ta gọi đây là đảo Cửu Ly!” Nói đến đoạn hưng phấn, trước mắt Tưởng Tiểu Ngư dường như đã hiện ra dòng người tấp nập du lịch.

Người đi tới từ xa không phải khách du lịch, mà là đám Mã Minh Lượng. Nhìn thấy bọn họ, Lục Viêm vội hỏi kết quả trinh sát của họ, muốn biết trên đảo này ngoài họ ra còn ai sinh sống không.

“Quái quỷ gì cũng không có, nói không chừng chúng ta chính là nhóm người đầu tiên đặt chân lên đảo ấy chứ!” Theo một câu phàn nàn tức tối của Mã Minh Lượng, trái tim mọi người lập tức lạnh ngắt nửa đoạn.

Lục Viêm vừa dò tìm bóng dáng tàu thuyền ngoài khơi vừa an ủi mọi người: “Không sao đâu, đại đội bên đó chắc chắn đã nhận được tin thuyền chìm, nói không chừng đã phái tàu đến tìm chúng ta rồi. Đội trưởng Long và giáo quan Võ sẽ không mặc kệ chúng ta đâu, kiên nhẫn đợi thêm chút nữa đi.”

Không ai nói gì, bởi vì ai nấy đều nhìn thấy ngoài biển khơi rõ ràng là một mảnh mịt mờ trống trải.

“Không đúng!” Tưởng Tiểu Ngư chợt gầm lên một tiếng.

Mọi người lần lượt nhìn cậu ta, Tưởng Tiểu Ngư hỏi: “Chúng ta tổng cộng bao nhiêu người?”

“Còn phải hỏi nữa à? Đương nhiên là 21 người.” Lục Viêm đáp.

“Thế cậu còn nhớ lúc chúng ta vừa lên đảo, cậu đếm là mấy người không?”

“17 người, lúc đó đã điểm số rồi cơ mà, sao thế?” Lục Viêm khó hiểu.

Tưởng Tiểu Ngư không đáp, mà quay sang hỏi Trương Xung: “Xung ca, cùng lên đảo với anh là mấy anh em?”

“Tính cả tôi và A Cam, tổng cộng 5 người.” Trương Xung đáp.

Mọi người đều ngây người, 17 cộng với 5 người này, rõ ràng là 22 người, vậy thì, người thừa ra là ai?

“Điểm danh lại lần nữa xem!” Tưởng Tiểu Ngư hét lớn.

1, 2, 3, 4… 18, 19, 20, 21!

Từ người đầu tiên điểm đến người cuối cùng, là 21 người. Khi việc điểm số vừa kết thúc, sắc mặt Lục Viêm có chút thay đổi. Không chỉ riêng cậu ta, trong lòng mỗi người đều dần dâng lên một nỗi sợ hãi hoang mang.

“Đúng là ma quái thật, lúc chúng ta lên thuyền là 21 người, sao đến đảo này lại lòi thêm một người ra thế?” Mã Minh Lượng lầm bầm một câu.

“Nói không chừng, người này vốn dĩ đã sống trên đảo rồi!”

Triển Đại Bằng vừa thốt ra câu này, tất cả mọi người đều rùng mình một cái.

3

Các nữ binh ngồi xe buýt đã trở về ký túc xá, chính trị viên Thôi Tiệp giới thiệu trung đội trưởng Viên Chí với nhóm cô gái vừa nhập ngũ này.

Cánh mũi Viên Chí bỗng động đậy.

“Mùi rượu ở đâu ra thế?” Cậu ta nhíu mày hỏi.

Ngay sau đó, cậu ta và Thôi Tiệp cùng phát hiện ra nguồn gốc của mùi rượu — một chiếc bình nước treo cạnh giường.

“Của ai?” Viên Chí cầm trên tay lạnh lùng hỏi.

Các nữ binh náo động một trận, Ô Vân bước ra: “Báo cáo, là của tôi.”

“Cậu tên gì?”

“Ô Vân.” “Ô Vân?” Viên Chí lặp lại một lượt, quay sang hỏi Thôi Tiệp: “Là cái cô quán quân xạ thủ Ô Vân đó à?”

Thôi Tiệp gật đầu, Viên Chí dịu giọng lại:

“Cậu có thể giải thích tại sao trong bình nước lại đổ nhiều rượu thế này không?”

“Để uống.”

Nghe thấy câu trả lời hời hợt như vậy, Viên Chí nổi giận: “Cậu tưởng đây là quán bar KTV chắc? Đây là quân doanh đấy!”

Thấy thái độ của Viên Chí, Thôi Tiệp vội giải thích: “Ô Vân ấy mà, lớn lên từ Nội Mông, thói quen ăn uống các mặt đều có chút khác biệt với chúng ta, tôi sẽ nhanh chóng giúp cô ấy thích nghi.”

“Miễn là lần sau không tái phạm, số rượu này tạm thời giao cho tôi bảo quản!” Viên Chí cầm bình nước bỏ đi.

Buổi trưa, cơ thể Ô Vân xuất hiện phản ứng bất thường, nôn thốc nôn tháo toàn bộ số cơm vừa ăn xong. Thôi Tiệp vội đưa cô ấy đến phòng y tế, đoán chừng cô ấy phản ứng do không hợp thủy thổ.

Bác sĩ Lưu khám cho cô ấy, thân nhiệt và các mặt đều bình thường. Nhưng không hợp thủy thổ lại chẳng phải bệnh tật gì, nhất thời không biết nên kê đơn thuốc thế nào.

Dạ dày Ô Vân lại một trận cuồn cuộn: “Hay là cho tôi uống ngụm rượu đi… trước kia tôi cứ say xe là lại nôn, uống chút rượu là khỏi ngay lập tức.”

“Uống rượu?” Bác sĩ Lưu nửa tin nửa ngờ. Nhưng ông ấy vẫn ra ngoài tìm nửa bình rượu mang về.

Ô Vân đón lấy cốc uống một hơi cạn sạch, thở dài một hơi thật dài: “Dễ chịu hơn nhiều rồi…”

Bác sĩ Lưu há hốc mồm trợn tròn mắt, hành nghề y bao nhiêu năm nay, lần đầu tiên thấy dùng rượu để trị nôn.

Thôi Tiệp nhìn thấy tình cảnh này, rơi vào trầm tư.

Ra khỏi phòng y tế, cô đi thẳng tìm Viên Chí, đưa báo cáo khám sức khỏe của Ô Vân cho anh ta, nói: “Đội trưởng Viên, anh xem báo cáo khám sức khỏe của Ô Vân đi. Ô Vân lớn lên trên thảo nguyên từ nhỏ, thói quen sinh hoạt khác với chúng ta, ngoài ra, thể chất gia tộc bọn họ rất đặc biệt, từ góc độ di truyền học mà nói, gan trong cơ thể người tộc bọn họ có thể sản sinh ra một loại enzyme phân giải và đào tạo cồn, uống rượu như uống nước cũng không say đâu.”

“Nhưng mà, cho cô ấy uống rượu thực sự không ảnh hưởng đến huấn luyện chứ?”

“Không đâu, loại enzyme trong cơ thể cô ấy thời khắc nào cũng phát huy tác dụng. Giống như có người dị ứng với phấn hoa, còn có những người thì không bao giờ bị vậy.”

Viên Chí có chút hiểu ra.

“Hơn nữa, hiện tại nếu chúng ta cưỡng chế thay đổi thói quen sinh hoạt của cô ấy, trái lại có khả năng khiến cô ấy rất khó thích nghi, từ đó ảnh hưởng đến huấn luyện. Chi bằng trường hợp đặc biệt xử lý đặc biệt, anh thấy thế nào?”

Viên Chí có chút khó xử, dẫn lính bao nhiêu năm nay, trường hợp đặc biệt thế này lần đầu tiên mới gặp. Dù sao đi nữa, quy định chết chóc trong quân đội là trong thời gian huấn luyện không được phép uống rượu, huống chi mùi rượu nồng nặc thế kia, không ảnh hưởng đến người khác mới lạ chứ?!

Ô Vân ngoài cửa đẩy cửa bước vào: “Báo cáo, tôi đảm bảo sẽ không uống say, càng không ảnh hưởng đến người khác!”

“Độ cồn của chỗ rượu đó không thấp đâu, cậu lấy gì đảm bảo chứ?” Viên Chí vặn hỏi.

“Lúc tôi ở trên thảo nguyên, cùng đại ca ra ngoài chăn cừu, nửa ngày là uống hết một bình, từ trước đến nay chưa từng say bao giờ.” Ô Vân nhe hàm răng trắng đều tăm tắp ra cười.

“Ý cậu là, bình này cậu uống một hơi là hết?” Viên Chí nhìn chiếc bình nước đang khóa trong tủ.

Ô Vân thu lại nụ cười, nghiêm túc gật đầu, Thôi Tiệp ở bên cạnh cũng làm chứng rằng bản thân đã từng hỏi Ô Vân rồi, không có vấn đề gì cả.

Viên Chí đành chịu, lấy bình nước ra, nói: “Tôi có thể trả lại cho cậu, nhưng chúng ta phải giao ước trước ba điều. Thứ nhất, mỗi lần tối đa uống ba lạng; thứ hai, rượu không được để trong ký túc xá; thứ ba, tuyệt đối không được ảnh hưởng đến huấn luyện!”

Ô Vân vội gật đầu, nhận lấy bình nước, không kìm được tu một ngụm lớn, lộ ra nụ cười thỏa mãn.

Tiết huấn luyện đầu tiên của các nữ binh bắt đầu, các cô gái thay trang phục bơi lội lấy lại vẻ dịu dàng mềm mại vốn có. Các cô gái chia thành hai đội đứng bên hồ bơi, trông giống như một đàn chim nước vui tươi.

“Lập chính, nghỉ!” Chính trị viên Thôi Tiệp hạ khẩu lệnh, tiết huấn luyện đầu tiên hôm nay, mục đích chủ yếu là để mọi người thích nghi với môi trường huấn luyện.

Thôi Tiệp nhìn sang Viên Chí bên cạnh, Viên Chí gật đầu: “Đo thành tích 100 mét trước đi.”

Theo thứ tự đội ngũ, năm đội viên của nhóm đầu tiên bước lên bục nhảy.

Thấy Ô Vân cũng ở trong số đó, Viên Chí vội hỏi: “Vừa nãy cô ấy uống bao nhiêu rồi?”

“Chỉ một ngụm thôi, không cho uống nhiều đâu.” Thôi Tiệp cười.

“Chuẩn bị, bắt đầu!” Thôi Tiệp giơ chiếc đồng hồ bấm giây trong tay lên, năm nữ binh nhảy tòm xuống nước, mọi người giơ tay quạt nước hết mình, duy chỉ có Ô Vân là đứng trơ trơ trong nước.

“Ô Vân, cậu đang làm gì thế?” Viên Chí sốt sắng.

“Báo cáo, tôi không biết bơi!” Ô Vân dưới nước trừng đôi mắt ngây thơ lớn tiếng đáp lời Viên Chí.

Viên Chí bất lực lắc đầu.

Sau buổi huấn luyện, Ô Vân bị giữ lại một mình. Thôi Tiệp thay trang phục bơi, trực tiếp dạy Ô Vân bơi lội. Viên Chí cau mày nhăn nhó đứng nhìn bên cạnh.

Theo chỉ dẫn của Thôi Tiệp, Ô Vân tùm hụp nhảy xuống nước, bắn lên một tầng bọt nước.

“Học bơi hoàn toàn không khó, đầu tiên phải vượt qua nỗi sợ nước…” Thôi Tiệp kiên nhẫn dạy dỗ các yếu lĩnh.

“Chính trị viên, tôi không sợ nước!”

“Vậy tốt, chúng ta học cách làm sao để cơ thể nổi lên trước đã.” Nói rồi, Thôi Tiệp thị phạm cho Ô Vân, chỉ thấy đôi chân dẻo dai của cô ấy đạp mạnh về phía sau, hai tay duỗi thẳng, liền lướt đi trên mặt nước được mấy mét xa.

“Cơ thể nhất định phải thả lỏng, đừng căng thẳng, cậu cũng thử xem nào.”

Ô Vân học theo dáng vẻ vừa rồi của Thôi Tiệp, hai chân đạp một cái, duỗi thẳng hai tay, nhưng chưa nổi được nửa mét, đã hoảng loạn khua tay múa chân, kết quả là người như quả cân chìm tũm xuống dưới.

Thôi Tiệp vội kéo Ô Vân lên khỏi mặt nước, nhưng cô ấy đã uống mấy ngụm nước, cúi gằm bên thành hồ ho sặc sụa đầy đau đớn.

Thôi Tiệp vừa vỗ lưng cho cô ấy vừa cổ vũ: “Không sao đâu, thử thêm mấy lần nữa là được thôi. Mạnh dạn lên một chút, thả lỏng ra một chút.”

Ô Vân làm y chang lại một lần nữa, nhưng kết quả vẫn chìm nghỉm xuống như lần trước, lại uống thêm mấy ngụm nước lớn.

Viên Chí tuyệt vọng ngắt lời buổi huấn luyện của Thôi Tiệp: “Đừng thử nữa, thử nữa là nước hồ bơi cho cô ấy uống cạn sạch luôn đấy.”

Ô Vân nghe vậy, chẳng những không giận, ngược lại còn ngại ngùng mỉm cười.

Trong văn phòng của Viên Chí, anh ta đang cáu kỉnh xoa xoa thái dương của mình, nói với Thôi Tiệp: “Sao cậu lại tuyển cái cô vịt cạn này vào thế? Uống rượu thì không nói làm gì, xuống nước lại thành cái bộ dạng thế này…”

“Nhưng cô ấy có sở trường mà…” Thôi Tiệp cãi.

“Dù có sở trường đến đâu, ở Thủy quân lục chiến mà đến bơi còn không biết thì tuyệt đối không được! Nửa tháng nữa là đợt khảo sát mười nghìn mét rồi, chẳng lẽ cậu muốn cô ấy mặc áo phao nhảy xuống biển à?”

“Cho tôi thời gian một tuần, tôi đảm bảo cô ấy sẽ không kéo chân sau trong đợt khảo sát mười nghìn mét đâu.” Thôi Tiệp không cam lòng.

“Nếu cô ấy có thể sống sót bơi hết mười nghìn mét, tôi lập công lao cho cô ấy.” Viên Chí bất lực thở dài một tiếng.

“Anh nghĩ đến trình độ thiện xạ của cô ấy xem…”

“Đừng nói nữa, nếu lần này cô ấy không học được bơi, tôi sẽ làm báo cáo trả cô ấy về địa phương!” Viên Chí dứt khoát cắt ngang lời giải thích của Thôi Tiệp.

Trên hòn đảo hoang không tên giữa biển khơi, vì cái kẻ bí ẩn thừa ra kia, mấy tân binh mở ra cuộc thảo luận nhao nhao đủ điều, nhưng chẳng ai có thể đưa ra được một kết luận chính xác nào.

Lục Viêm chợt nhớ ra: “Tôi nhớ lúc điểm danh, có một tên cao gầy rất lạ mặt, lúc đó tôi cứ nghĩ tân binh chưa quen nhau, giờ nghĩ lại, cậu ta hoàn toàn không phải người trong số chúng ta.”

“Đúng đúng đúng! Tôi cũng nhớ, thảo nào lúc đó cậu ta cứ không dám đối mặt với tôi. Nhưng sau khi tôi với Ngư ca từ trong rừng ra, thì không bao giờ thấy cậu ta nữa.” Triển Đại Bằng bổ sung.

“Thế cái tên cao gầy đó đâu rồi, chui xuống âm phủ rồi à?” Trương Xung gân cổ hỏi.

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, đây cũng là vấn đề mà trong lòng mỗi người đang hoang mang.

“Còn có một người nữa,” Tưởng Tiểu Ngư đột ngột nói, “Cái lão binh lái thuyền thì sao?”

Đúng vậy, lúc này mọi người mới sực nhớ ra, lúc đó trên thuyền ngoài hai mươi mốt tân binh bọn họ ra, còn có một lão binh lái thuyền ở trong buồng lái, cái tên cao gầy đó, có phải là lão binh lái thuyền không?

Lục Viêm cho rằng không thể nào, cậu ta phân tích rằng, cho dù lão binh có cùng trốn thoát với mọi người, thì cũng chẳng cần phải che giấu thân phận, rồi lủi đi mà không nói một tiếng nào.

Mọi người đều nói phải, vừa định tiếp tục phân tích, một trận mưa rào bất chợt đổ ập xuống từ đỉnh đầu, mấy người hoảng hốt chạy vào rừng cây.

Các tân binh tìm một mảnh rừng rậm rạp một chút để trú mưa, chủ đề vừa nãy vẫn tiếp tục.

Trương Xung từ sớm đã mất kiên nhẫn: “Mặc kệ hắn là ai, bắt được hắn tra khảo là ra hết! Nhiệm vụ cấp bách của chúng ta hiện giờ là rời khỏi đây. Tất cả theo lão tử vào rừng, chặt cây làm bè đi!”

Lục Viêm có ý kiến khác: “Chúng ta không nắm rõ tình hình trên đảo này, cách an toàn nhất là ở bãi cát đợi cứu viện. Hơn nữa, trên xuồng nhất định có thiết bị thông tin, chi bằng chúng ta đi tìm xem, tìm thấy là có thể liên lạc được với đại đội rồi.”

“Muốn đi thì tự mà đi, mọi người theo tôi đi làm bè!” Trương Xung cảm thấy tên này đúng là nói nhảm nhí.

“Cậu dựa vào đâu mà ra lệnh cho mọi người? Cậu muốn mọi người đều phải chôn chân gánh hậu quả cho sự sai lầm của cậu chắc?”

Trương Xung bị chọc giận: “Không phục chứ gì? Có gan thì làm một trận xem!”

Thấy hai người sắp sửa động tay động chân lần nữa, Tưởng Tiểu Ngư vội bước lên can ngăn, nhưng bị Trương Xung trừng mắt: “Cút đi! Không có phần cậu nói chuyện ở đây đâu!”

“Xung ca, nói thế không được đâu. Hòn đảo này, có phải do tớ phát hiện ra không? Đống lửa đó, có phải do tớ nhóm lên không? Không có tớ, mấy chục anh em tụi mình có phải vẫn còn đang ngâm nước không? Sao lại bảo không có phần tớ nói chuyện chứ?”

“Có rắm thì mau thả đi!” Trương Xung bị cậu ta hỏi cho cứng họng.

“Chỉ biết động tay động chân đánh nhau thì đúng là bọn lưu manh vô lại ba thanh niên rồi, anh thấy bao giờ Lệnh Hồ Xung đánh nhau với Vi Ba Tiểu chưa, Tiêu Phong bao giờ đi cãi nhau với Quách Tĩnh chưa, Trương Vô Kỵ trước khi giết kẻ xấu còn phải tìm người đẹp nói lý nữa cơ mà. Đã là đại anh hùng hảo hán thật sự, chúng ta đừng so quyền cước!” Tưởng Tiểu Ngư nhoe nhoét nói, đến mức quên bén mất những người này hoàn toàn chẳng ở chung một cuốn sách, đương nhiên chẳng thể đấu khẩu với nhau được.

Thấy Trương Xung lại trừng trừng trừng mắt với mình, Tưởng Tiểu Ngư vội nói: “Hai người các anh muốn so, thì phải so xem ai có chủ ý hay để đưa mọi người rời khỏi hòn đảo này!”

Lục Viêm và Trương Xung đồng thời đồng ý với đề nghị này, Trương Xung còn mang tính khiêu khích giơ tay làm hình con rùa:

“Không dám so thì chính là con này đây!”

Các tân binh tự động chọn đội trưởng, 5 người đứng cạnh Lục Viêm, có 11 người đứng sau lưng Trương Xung. Triển Đại Bằng đang tiến thoái lưỡng nan, Tưởng Tiểu Ngư kéo nhẹ áo cậu ta một cái.

Đội ngũ nhanh chóng phân xong, ai làm việc nấy. Không ai chú ý tới, có một đôi mắt đang trốn sau lùm cỏ, đã thu hết tất cả mọi chuyện vào trong tầm mắt.

Sau khi cơn mưa tạnh, Lục Viêm dẫn mấy người xuống biển tìm kiếm thiết bị thông tin ở vùng biển lân cận vụ tai nạn xuồng cao su, Trương Xung dẫn các tân binh khác đi sâu vào rừng rậm chặt cây.

Bãi trống chỉ còn lại hai người Triển Đại Bằng và Tưởng Tiểu Ngư.

“Đại ca, tụi mình làm gì đây?” Triển Đại Bằng hỏi.

“Đừng vội, bọn họ cứ bận việc của bọn họ, cậu có đói không?”

“Đói, đói đến mức có tâm trạng gặm cả vỏ cây rồi đây…”

“Vậy được, tụi mình ăn một bữa ngon lành… đừng nhúc nhích, dâng tận cửa rồi kìa!”

Triển Đại Bằng còn chưa hiểu ý của Tưởng Tiểu Ngư là gì, chỉ cảm thấy sau gáy lạnh toát, một con rắn hoa lớn to bằng bắp tay đã quấn chặt lấy người mình. Nhìn cái đầu rắn đangèè lưỡi, Triển Đại Bằng sợ mất mật.

“Đại ca, đại ca… cứu em với…” Triển Đại Bằng vốn sợ cả giun đất từ nhỏ nay giọng điệu đã biến dạng.

“Cậu nhỏ tiếng thôi, làm nó hoảng sợ, nói không chừng nó cho cậu một đớp đấy.” Tưởng Tiểu Ngư vừa dứt lời, nước mắt Triển Đại Bằng suýt rơi xuống.

“Đừng sợ, con rắn này đầu tròn, không có độc.” Tưởng Tiểu Ngư lại an ủi, đồng thời vươn tay tóm lấy thân rắn, cố gắng kéo nó ra khỏi người Triển Đại Bằng. Nào ngờ cậu ta dùng hết bú sữa mẹ mà con rắn hoa chẳng những không chịu rời khỏi người Triển Đại Bằng, ngược lại còn quấn chặt hơn, khiến Triển Đại Bằng nghẹt thở không thở nổi.

Tưởng Tiểu Ngư chợt nảy ra ý hay. Cậu ta kéo Triển Đại Bằng chạy với tốc độ một trăm mét ra bờ biển, nhúng cả người lẫn rắn ngập chìm trong nước biển.

Chưa đầy hai phút, con rắn đã ngắc ngoải. Tưởng Tiểu Ngư nhẹ nhàng nhấc con rắn lên, nói: “Trưa nay tụi mình ăn nó nhé!”

Triển Đại Bằng hoàn hồn phán một câu: “Chậm một chút nữa, phỏng chừng là nó ăn em rồi đấy.” Ngừng một lát, lại hỏi, “Cái này ăn được thật á?”

“Thịt rồng trên trời, thịt lừa dưới đất, câu này nghe qua chưa? Con rắn này với rồng chẳng phải một nhà sao? Cậu nói xem có ăn được không?!”

Tưởng Tiểu Ngư vừa nói vừa lột da rút mật con rắn hoa lớn, nướng trên lửa. Chẳng mấy chốc, theo tiếng mỡ xèo xèo, thịt rắn nướng tỏa ra mùi thơm hấp dẫn.

Triển Đại Bằng do dự nếm thử một miếng, hây da, thơm thật đấy! Thế là Tưởng Tiểu Ngư cùng Triển Đại Bằng mỗi người một nửa, ăn đến dính đầy mỡ quanh mép, thỏa mãn vô cùng.

Ăn xong, Tưởng Tiểu Ngư chẳng biết nhặt được thứ gì xỉa răng, thoải mái nằm sóng sượt ra đất. Triển Đại Bằng ngước nhìn mặt biển trống không, lo lắng cho những đồng đội đang đi tìm thiết bị, cũng sốt ruột vì đại đội vẫn chưa phái người đến tìm kiếm bọn họ.

“Đừng nghĩ nữa, mất tích nhiều lính thế này, người lo lắng phải là cấp trên chứ không phải tụi mình. Bây giờ cậu cứ nghỉ ngơi cho tốt vào, tối nay đại ca dẫn cậu đi kiếm chút tài lộc nhỏ!” Tưởng Tiểu Ngư lười biếng nói.

Triển Đại Bằng ngạc nhiên nhìn cái tên bất trị trước mặt này, thậm chí còn hoài nghi bản thân rốt cuộc có phải đang gặp nạn trên hoang đảo không nữa. Tưởng Tiểu Ngư không giải thích thêm, mà quay người bước vào rừng cây.

Lại nói về Lục Viêm dẫn mấy người tìm kiếm xung quanh vùng biển xuồng cao su gặp nạn, một lúc lâu sau, vẫn không tìm thấy chiếc xuồng cao su đã chìm. Các chiến sĩ khác bắt đầu hoài nghi liệu có phải họ tìm nhầm chỗ rồi không, nhưng Lục Viêm vẫn kiên định tin rằng mình không sai.

Đang lúc tranh cãi xem có nên từ bỏ hay không, một chiếc áo phao màu cam xuất hiện trong tầm mắt của bọn họ, có vẻ như vị trí tìm kiếm không sai, mọi người lập tức có thêm tự tin. Tiếp theo đó, nhanh chóng phát hiện ra chiếc xuồng cao su đã chìm, các chiến sĩ bắt đầu lần lượt lặn xuống tìm kiếm thiết bị thông tin.

Trong quá trình lặn xuống, cánh tay của Mã Minh Lượng bị quẹt rách, máu tươi nhanh chóng nhuộm đỏ một vùng nước biển lớn. Mà lúc này chẳng ai hay biết, cách đó mấy trăm mét ngoài khơi, một chiếc vây cá mập trắng toát đang từ từ đung đưa theo sóng biển.

Đột nhiên, mấy cái đầu cùng lúc ngoi lên mặt nước, sau đó, cánh tay của Lục Viêm giơ cao một vật có hình dáng tương tự như cục gạch — máy phát tín hiệu di động cầm tay. Mọi người ai nấy đều vui mừng vì phát hiện mới này, điều này có nghĩa là họ có khả năng lập tức liên lạc được với đại đội.

Mã Minh Lượng đắc ý nói: “Lần này xem Trương trọc đầu còn nói gì được nữa!”

Một tân binh nghi ngờ nói: “Thứ này rơi xuống nước rồi, liệu còn dùng được không?”

“Cứ yên tâm đi, đây là công nghệ cao, gọi là ORC, máy phát tần số cao, chống nước chống rơi chịu nhiệt độ cao!” Mã Minh Lượng giải thích, lúc này Lục Viêm mới nhìn thấy cánh tay cậu ta đang chảy máu.

“Cậu không sao chứ?” Lục Viêm ân cần hỏi.

“Chuyện nhỏ.” Mã Minh Lượng tỏ vẻ bất cần.

“Có cá mập!” Tân binh ở bên cạnh đột nhiên hét lên một tiếng thất thanh. Theo tầm mắt của tân binh đó, tất cả đều nhìn thấy chiếc vây cá mập cách đó mấy chục mét.

Cá mập khát máu chắc chắn đã ngửi thấy mùi máu tanh nên mới lao tới, Mã Minh Lượng nhận ra điều này, sắc mặt liền tái mét, những người khác cũng tức thì hoảng loạn một trận.

“Đừng hoảng, cầm lấy cái này cho chắc!” Lục Viêm ném thiết bị trong tay cho chiến sĩ gần nhất, cầm dao găm rạch rách cánh tay mình. Theo dòng máu tươi chảy vào nước biển, cậu ta khiêu khích bơi về phía chiếc vây cá mập.

“Cậu điên rồi! Mau quay lại đi!” Mã Minh Lượng lo lắng hét lên. Các chiến sĩ khác cũng đồng thanh kêu cậu ta đừng mạo hiểm. Nhưng Lục Viêm làm như điếc không sợ súng, chẳng những không bơi ra xa, mà còn dùng tay đập mặt nước để thu hút sự chú ý của cá mập.

Quả nhiên cá mập đã bị thu hút, quay đầu bơi về hướng Lục Viêm. Mấy tân binh sợ đến ngốc nghếch, thở mạnh cũng không dám.

Lục Viêm liều mạng quạt nước, muốn dụ con cá mập đi nơi khác. Nhưng chiếc vây cá mập sắc như dao bỗng nhiên tăng tốc, bám sát đuổi theo Lục Viêm không rời. Nhìn khoảng cách giữa người và cá mập ngày càng thu hẹp, ngày càng thu hẹp… đột nhiên, cá mập phóng vọt lên khỏi mặt nước… Mã Minh Lượng và những người khác không kìm được kêu lên thất thanh!

Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, bởi vì họ nhìn thấy loài vật phóng vọt khỏi mặt nước không phải cá mập, mà là một chú cá heo. Chú cá heo xinh đẹp này dường như vô cùng mãn nguyện với việc mình giành chiến thắng trong cuộc đua này, nó lướt qua Lục Viêm, thân thiện vẫy vẫy cái đuôi, tiếp tục bơi đi phía trước.

4

Thảo nguyên vô tận lấp lánh ánh vàng dưới ánh hoàng hôn, những con tuấn mã phi nước đại tới, trên lưng chở một thiếu nữ trẻ tuổi, khuôn mặt thiếu nữ tỏa ra sắc thái thanh xuân dưới ánh nắng...

"Ô Vân..."

Một tiếng gọi đã kéo Ô Vân bên bờ biển trở về thực tại từ những nghĩ suy mông lung. Không có thảo nguyên nào cả, trước mắt cô chỉ có một vùng biển xanh thẳm vô tận.

Cô quay đầu nhìn người chiến đồng gọi mình, mỉm cười, cởi áo khoác và giày ra, bước xuống dòng nước biển, miệng khẽ ngâm nga giai điệu quen thuộc - "Thánh sơn vàng":

Trên đỉnh thánh sơn vàng,

Có một chú sơn ca đang hát,

Nguyện tôi bình an trở về quê nhà,

Sớm ngày gặp lại người mẹ kính yêu.

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, trên bãi cát của hòn đảo hoang giữa biển, Tưởng Tiểu Ngư và Triển Đại Bằng đang ngủ say sưa dưới sự che chở của một hàng cành cây cắm trên mặt đất.

Trong rừng, Trương Xung dẫn theo vài binh sĩ khiêng những cành cây vừa chặt quay trở lại, những con muỗi khổng lồ chốc chốc lại đến quấy rầy, trên người ai nấy đều bị đốt ra vô số nốt sưng tấy.

Vài người vừa sốt ruột đập muỗi vừa miễn cưỡng phân biệt phương hướng trong màn đêm sắp buông xuống. Trương Xung như một con khỉ lanh lợi nhảy xuống từ cái cây bên cạnh, chỉ tay về phía trước: "Đúng hướng này rồi, tôi đã nhìn thấy bãi biển rồi."

Trở về bãi biển, Trương Xung cùng mọi người xếp các cành cây lại cho ngay ngắn, lúc chuẩn bị bện bè tre thì Đới Phi chợt phát hiện ra một vấn đề: bọn họ chỉ tìm được cành cây, nhưng lại không có dây thừng để buộc chúng lại với nhau.

A Cam đảo tròng mắt: "Các huynh đệ, tôi có chủ trương rồi!"

Mọi người nghe xong, vội giục cậu ta nói mau.

"Chúng ta xé quần áo thành dải vải, chẳng phải có thể buộc bè tre lại rồi sao? Ha ha." A Cam cảm thấy rất đắc ý vì sự lanh lợi của mình.

Nghe thấy là một chủ ý tồi tệ như vậy, niềm hy vọng tràn trề của mọi người lại xìu xuống. Lúc này, Lục Viêm bọn họ cũng đã quay lại bãi biển, nhìn thấy tình hình bên phía Trương Xung, Mã Minh Lượng nói: "Bè của các cậu chưa bện xong, nhưng bọn tôi đã mang thiết bị thông tin về rồi đây, hơn nữa Viêm ca còn đánh bại cả một con cá mập cơ đấy." Nói đoạn, lại thêm mắm thêm muối định miêu tả và thêu dệt cảnh Lục Viêm đại chiến cá mập.

"Mau liên lạc với đội đi, trời tối hẳn rồi." Lục Viêm ngắt lời cậu ta, nói với Trương Xung: "Cuộc thi kết thúc rồi, cậu thua rồi!"

Trương Xung mặt đen xì, không nói một lời.

Mã Minh Lượng cầm thiết bị phát tín hiệu, đứng giữa đám tân binh đang vây thành một vòng, ấn nút khởi động.

Chiếc máy giống như một cục gạch, hoàn toàn không có phản ứng gì.

"Có phải hết pin rồi không?" Có người thận trọng hỏi.

"Không thể nào, dung lượng pin của loại thiết bị phát tín hiệu này cực kỳ lớn, sạc một lần dùng ba năm mươi ngày tuyệt đối không thành vấn đề." Mã Minh Lượng cũng cảm thấy rất lạ. Cậu ta thử khởi động máy lại lần nữa, nhưng đều kết quả thất bại. Chẳng lẽ, vốn dĩ nó đã là một món đồ hỏng?

Mã Minh Lượng lo lắng đến mức gãi đầu gãi tai, bên này Trương Xung trừng trừng nhìn Lục Viêm với vẻ đầy gượng gạo, ngầm hiểu ý là: Người thua là cậu, chứ không phải tôi!

Bè chưa bện được, thiết bị thông tin cũng không khởi động lên được. Đám tân binh bận rộn suốt cả buổi chiều vừa mệt vừa đói, liếm đôi môi khô khốc ngã vật xuống đất.

Mọi người dường như đều quên mất Tưởng Tiểu Ngư và Triển Đại Bằng, lại càng không thể ngờ rằng hai kẻ ăn no ngủ đủ lúc này đang ở bờ biển bắt cá biển nhặt cua, chơi đùa đến mức quên cả trời đất.

Bên đống lửa trại, trước mặt Tưởng Tiểu Ngư và Triển Đại Bằng vứt một đống "chiến lợi phẩm", cá biển được xiên vào cành cây gác trên lửa trại để nướng, trong đống lửa còn vùi những con cua sắp chín tới. Mùi thơm nức mũi cứ lượn lờ dưới mũi đám tân binh ở bên cạnh, khiến chúng thèm thuồng đến mức mắt phát sáng xanh, nước miếng suýt thì nhỏ giọt xuống.

"Cá này thơm quá." A Cam vừa nói, vừa mặt dày vươn tay định lấy cá nướng.

"Đừng hòng." Tưởng Tiểu Ngư chặn tay cậu ta lại: "Chỗ chúng ta đây là quán hải sản tự chọn, 80 tệ một suất. Không có tiền... có thể ghi nợ."

A Cam trợn tròn mắt: "Tiểu Ngư, chúng ta dẫu sao cũng là chiến hữu, cậu có cần chém đẹp thế không?! Cá gì mà đáng giá 80 tệ chứ?"

"Sao lại không đáng? Cá này hoàn toàn tự nhiên không ô nhiễm, hơn nữa còn là bắt thủ công, nướng theo phương pháp truyền thống, 80 tệ tính ra nhiều nhất chỉ là giá tình thân thôi, xem ra cậu không muốn ăn rồi..." Tưởng Tiểu Ngư cười hì hì.

A Cam đã đói đến mức hoa mắt chóng mặt, chẳng màng nghĩ ngợi gì thêm, chộp lấy một con cá nhét thẳng vào miệng, chịu chém đẹp cũng đành chịu.

"Ghi sổ vào nhé, A Cam nợ chúng ta 80 tệ." Tưởng Tiểu Ngư nói với Triển Đại Bằng ở bên cạnh.

"Rõ thưa ngài!"

Đám tân binh thấy A Cam bắt đầu ăn, đứa nào đứa nấy lao lên như sói đói, mỗi người một con, ăn ngấu nghiến.

Tưởng Tiểu Ngư cười tươi như hoa nhắc nhở họ, vẫn còn cua đấy nhé.

Chỉ có Lục Viêm và Trương Xung là ngồi sang một bên, tỏ thái độ coi thường mọi thứ trước mắt.

Tưởng Tiểu Ngư quay người nhặt hai con cá nướng tương đối to, đưa đến trước mặt hai người.

"Viêm ca, Xung ca, nếm thử tay nghề của huynh đệ xem thế nào?"

Trương Xung lúc này cũng chẳng thèm giữ thể diện nữa, cầm lấy nhai ngấu nghiến, Lục Viêm không nhúc nhích: "Tôi không đói."

"Nể mặt nhau chút đi chứ." Tưởng Tiểu Ngư nói tiếp: "Hai vị đây, tôi miễn phí."

Lục Viêm miễn cưỡng nhận lấy con cá nướng, cắn một miếng bên miệng, hương vị quả nhiên rất ngon.

"Nhưng mà, cá của chúng ta cũng không phải ăn không đâu..." Tưởng Tiểu Ngư thấy cả hai đều bắt đầu ăn, liền xoay chuyển câu chuyện.

"Cậu nhóc này, ăn được nửa chừng là lại bắt đầu đưa ra điều kiện rồi." Trương Xung nghe thấy vậy, tức đến mức nhổ mạnh một cái xương cá xuống đất.

Lục Viêm không nói gì, nhưng cũng đặt cá xuống, cảnh giác nhìn Tưởng Tiểu Ngư.

"Không không không, đừng hiểu lầm." Tưởng Tiểu Ngư xua tay giải thích: "Tôi không phải loại người đó, tôi chỉ muốn nói vài lời thật lòng với hai vị thôi."

"Có gì muốn nói thì nói mau, đừng vòng vo tam quốc nữa." Lục Viêm thản nhiên nói.

"Xung ca, đợi khi nào bè của anh bện xong, để dành cho huynh đệ một chỗ nhé; Viêm ca, thiết bị thông tin của anh sửa xong rồi, cũng cho tụi tôi dùng ké trước một chút. Thế nào?"

"Hai con cá mà đổi lấy chừng này mối lợi, cậu biết tính toán thật đấy nhỉ?" Lục Viêm nhìn cậu ta, cười như không cười.

"Muốn có vị trí tốt, ném ra một con cá nữa!" Trương Xung nuốt miếng thịt cá cuối cùng xuống.

"Được, lập tức có ngay!" Tưởng Tiểu Ngư biết giao dịch của mình đã thành công, nhanh như cắt đi lấy thêm một con cá nướng nữa cho Trương Xung.

Đám tân binh ăn no nê nằm ngả ngớn trên bãi cát xung quanh đống lửa trại, mỗi người mang theo một nỗi niềm riêng.

Lục Viêm lấy bức ảnh bị xé rách rồi dán lại kia ra, ngẩn ngơ dưới ánh lửa, lúc này Triển Đại Bằng vươn đầu sang: "Bạn gái cậu đấy à? Đại mỹ nhân đấy chứ, chậc chậc!"

Lõi lòng Lục Viêm dâng lên một trận chua xót, cậu cất bức ảnh đi, lạnh lùng quay phắt đầu sang hướng khác.

Tưởng Tiểu Ngư huých cùi chỏ vào Trương Xung đang ngẩn ngơ: "Đầu trọc, có phải cậu đang nhớ cô gái trên xe buýt đó không?"

"Nói nhảm, tôi nhớ cô ta làm gì?"

"Không nhớ? Thế mặt cậu đỏ lên vì cái gì?"

---❊ ❖ ❊---

Đêm dần về khuya, đám tân binh nằm la liệt trên bãi cát mỗi đứa một ngả. Đây quả thực là một đêm mất ngủ mà, không biết ngày mai chờ đợi bọn họ, là sự cứu viện hay là những nguy hiểm chưa biết tới!

Khi trời vừa hừng sáng, một tiếng gầm rú đánh thức đám tân binh trên bãi cát, mở mắt ra, bọn họ kinh ngạc phát hiện không xa có một chiếc trực thăng đang bay về phía này.

Đại đội cuối cùng cũng phái người đến đón mọi người rồi!

Đám tân binh bật dậy khỏi mặt đất, liều mạng hét lớn về phía chiếc máy bay trên không trung, tiếng gầm rú của máy bay đã át đi tiếng hét điên cuồng của bọn họ, có mấy kẻ đơn giản cởi luôn cả quần áo ra vẫy vẫy, hy vọng trực thăng có thể nhanh chóng phát hiện ra mục tiêu.

Dù bọn họ có nhảy nhót hò hét thế nào đi nữa, chiếc trực thăng hình như chỉ đi ngang qua đây, hoàn toàn không phát hiện ra đám binh sĩ gặp nạn này, rồi cứ thế bay đi mất.

Nhìn chiếc trực thăng đang dần biến mất khỏi tầm mắt, Triển Đại Bằng suýt thì khóc òa lên: "Tôi thấy đại đội bỏ rơi chúng ta rồi..."

"Đừng vội, đã có trực thăng xuất hiện thì chứng tỏ nơi này cách đất liền không xa, hơn nữa trực thăng tuy bay đi rồi, nhưng nó cũng đã chỉ cho chúng ta hướng quay về rồi đấy thôi?" Lục Viêm phân tích.

Mọi người đều cảm thấy phân tích rất có lý, đã có phương hướng rồi thì việc cấp bách hiện giờ là nhanh chóng bện bè rời khỏi đây thôi. Thế nhưng, dây thừng lấy từ đâu ra, đây mới là vấn đề nan giải nhất.

"Trong rừng đầy dây mây dầu, thứ này cực kỳ chắc chắn, kiếm một ít về là có thể dùng làm dây thừng." Vẫn là Tưởng Tiểu Ngư có chủ kiến. Tiếp theo cậu lại chỉ huy mọi người chia làm ba ngả, một đường đi chặt dây mây dầu, một đường đi tìm nguồn nước, đường còn lại theo mình đi tìm đồ ăn.

"Cậu dựa vào đâu mà ra lệnh ở đây?" Trương Xung cứ nhìn thấy cái điệu bộ chỉ tay năm ngón của tên nhóc này là không thể chịu nổi.

"Dựa vào đống cá và cua mà các vị vừa nốc vào bụng, dựa vào việc các vị vẫn còn đang nợ tiền cơm của tụi này, có ai cảm thấy tôi không thích hợp nói chuyện ở đây, có thể tùy lúc tìm tôi để xóa sổ sách. Đương nhiên, những thứ đã ăn vào bụng rồi, thì đều phải nôn hết ra cho tôi. Mọi người đều là đàn ông đại trượng phu, chắc là sẽ không quỵt nợ tôi kiểu này đâu nhỉ, đúng không Xung ca?" Tưởng Tiểu Ngư nói đến câu cuối cùng, liền nhếch mép cười với Trương Xung.

Trương Xung há hốc miệng nhưng không thốt nên lời.

Theo sự sắp xếp của Tưởng Tiểu Ngư, Lục Viêm, Mã Minh Lượng và A Cam cùng năm sáu tân binh chịu trách nhiệm đi chặt dây mây dầu, Đới Phi dẫn theo mấy người khác chịu trách nhiệm đi tìm nguồn nước.

Bản thân Tưởng Tiểu Ngư dẫn theo đội thứ ba đi tìm đồ ăn. Trong rừng, Triển Đại Bằng liếc mắt cái là nhìn thấy mấy quả nhỏ màu cam rủ xuống từ cành cây phía trước, trong suốt nhỏ nhắn giống hệt quả anh đào, chẳng thèm nghĩ ngợi liền nhét ngay vào miệng, Tưởng Tiểu Ngư nhanh tay lẹ mắt cướp lại được.

"Đừng có hái quả bừa bãi, cẩn thận mất mạng đấy!"

Triển Đại Bằng giật nảy mình: "Quả này có độc á?"

"Cái này gọi là đậu uyên ương, độc tính... nói thế này đi, ngoạm một miếng là cái mạng nhỏ của anh chính thức giao phó luôn đấy."

Triển Đại Bằng sợ hãi liếc nhìn thứ nhỏ bé đó thêm lần nữa, vội vàng đi vòng qua.

Đới Phi và mấy tân binh đi tìm nguồn nước vừa đi vừa đánh dấu trong rừng cây. Lượn lờ nửa buổi trời, cuối cùng cũng phát hiện ra một dòng suối trong vắt, mấy người vô cùng phấn khích. Ngay lúc bọn họ khum tay vốc nước suối uống từng ngụm lớn, không một ai chú ý tới, một cái bóng đen đang lén lút ẩn nấp đến gần họ.

Trên bãi biển, Lục Viêm mang theo Mã Minh Lượng và mấy người nhanh chóng bện xong bè tre, ngắm nghía thấy có thể ngồi nó quay về bờ rồi, ai nấy đều rất vui mừng, chỉ đợi Đới Phi đi tìm nước quay về là có thể lập tức xuất phát.

Ngay vào lúc này, Tưởng Tiểu Ngư hái quả dại trong rừng bỗng nghe thấy một tiếng thét chói tai vang lên từ đằng xa.

Triển Đại Bằng cũng nghe thấy, cậu ta căng thẳng nhìn sang Tưởng Tiểu Ngư. Tưởng Tiểu Ngư vứt quả trong tay xuống, cắm cổ chạy về hướng phát ra tiếng thét chói tai, những người khác sát nút bám theo sau.

Chạy chưa được mấy bước, liền thấy một nhóm người cũng đang lao đến đây từ lối bên cạnh, chính là Trương Xung và đồng đội. Mọi người hội tụ lại thành một nhóm, đi tìm địa điểm phát ra âm thanh.

Đột nhiên, một tiếng bước chân dồn dập truyền đến, tiếp theo đó, mọi người nhìn thấy Đới Phi lảo đảo chạy tới, đằng sau cậu ta ngoài những cành cây đang rung chuyển ra thì trống không chẳng có ai.

"Sao chỉ có một mình cậu thế này?" Trương Xung kinh ngạc hỏi.

"Tìm được nước chưa?" "Tiếng hét thảm thiết là thế nào? Mấy huynh đệ kia đâu?" Mọi người nhao nhao đặt câu hỏi. Tưởng Tiểu Ngư ra hiệu cho Đới Phi hãy ổn định lại tinh thần đang hoảng loạn trước, rồi hãy trả lời câu hỏi của mọi người.

"Chúng tôi vừa tìm thấy nguồn nước, thì đột nhiên xuất hiện một... một... thứ gì đó đã bắt bọn họ đi..." Đới Phi lắp bắp nói.

"Xuất hiện cái gì cơ?" Nghe tin tất cả mọi người đều bị bắt đi, tim mọi người tức khắc nhảy lên đến cổ họng.

"Một... một thứ không ra người không ra quỷ... nếu không phải tôi chạy nhanh, thì cũng đã bị nó bắt đi rồi."

Mọi người hoảng loạn mất phương hướng, Trương Xung hỏi: "Rốt cuộc là một thứ như thế nào? Cậu nói cho rõ ràng xem nào."

Đới Phi vừa định nói bản thân mình hoàn toàn không nhìn rõ mũi mắt của đối phương, thì chợt nghe thấy trong không khí truyền đến mùi gì đó đang bị cháy khét. Mọi người quay đầu nhìn ra, chỉ thấy chiếc bè gỗ trên bãi biển đã bị nuốt chửng trong một biển lửa.

Mấy người lăn lê bò trườn chạy ngược lại dập lửa, nhưng chẳng ăn thua gì, lửa mượn thế gió, càng lúc càng cháy to, chiếc bè gỗ chẳng mấy chốc đã hóa thành một đống tro tàn.

Đám tân binh bất lực nhìn đống tàn tích của chiếc bè gỗ, chìm sâu vào sự tuyệt vọng và sợ hãi.