Trời không sáng, mây đen giăng kín.

Năm giờ sáng ở Ninh Viễn bắt đầu có những hạt mưa phùn lất phất, lất phất rả rích mang theo chút cảm giác không có điểm dừng.

Lưu Nghệ khó nhọc bò dậy, đầu tiên bật chiếc đèn bàn cũ kỹ mà em gái tặng khi kết hôn lên, ánh sáng yếu ớt chiếu sáng căn phòng ngủ.

Sợ đánh thức đứa con trai đang ở bên cạnh, cô rón rén bước xuống giường, vẻ mặt bớt đi ít nhiều sự cáu kỉnh như lần đầu gặp Trương Tiểu Kiếm, nhìn cậu con trai vẫn đang ngủ say mà lộ ra nụ cười.

Nụ cười này rất ấm áp, cho dù ngày thường người phụ nữ có dữ dằn đến đâu một khi bắt đầu phát ra ánh hào quang tình mẫu tử, hình như trông đều hòa nhã gần gũi.

Chỉ là, Hứa Dịch Thần đang ngủ say cả đời này chưa từng thấy mẹ mình cười với nó như vậy, bởi vì thành tích học tập của nó rất kém.

Sau khi cười xong, Lưu Nghệ lại rón rén rời khỏi phòng ngủ, lúc sắp đóng cửa mới chợt nhớ ra chưa tắt đèn bàn, lại quay lại tắt đèn.

Ra ngoài rồi, cô bắt đầu dọn dẹp bát đũa thừa mứa trên bàn ăn.

Bởi vì điều kiện kinh tế không mấy dư dả, chi phí tiêu pha của con cái lại cực kỳ lớn, cơm canh tất nhiên sẽ không vứt đi, mà được cho vào tủ lạnh, cho dù là vỏ chai rượu cô cũng không vứt, bởi vì thứ này tuy bây giờ cửa hàng tiện lợi không đòi tiền cọc nữa, nhưng bán ve chai vẫn đáng giá một chút tiền.

Dọn dẹp xong xuôi, Lưu Nghệ bắt đầu đánh răng rửa mặt, vòi nước mở rất nhỏ, vì để tiết kiệm nước, cũng để không đánh thức con trai.

Cuối cùng cũng thu dọn xong, khoảng năm rưỡi, Lưu Nghệ chống một chiếc ô xếp cũ kỹ bước ra khỏi cửa.

Sớm thế này, cô ra ngoài làm gì?

Đi xuống cầu thang tòa nhà cũ kỹ, gật đầu chào vài ông cụ bà cụ quen mặt, Lưu Nghệ bước ra khỏi khu chung cư cũ không hề trở nên mới mẻ sau những trận mưa xối xả, mà trông càng thêm phần xơ xác.

Mất khoảng năm phút, cô đi ra khỏi con phố nhỏ, đến con đường lớn, dưới trạm xe buýt giờ này chưa có nhiều người, nhưng tầm bảy giờ thì chắc chắn sẽ chật ních người.

Cũng xấp xỉ thời gian cô tính toán, năm rưỡi xuất phát từ trạm khởi hành, chuyến xe buýt số 58 chạy mất khoảng mười phút nhanh chóng đến nơi đúng giờ, Lưu Nghệ lên xe, quẹt thẻ xe buýt một cách thành thạo, theo thói quen ngồi xuống hàng ghế cuối.

Thói quen này không phải vì cô bị say xe, mà chỉ vì đã chen chúc qua quá nhiều giờ cao điểm, vào giờ cao điểm luôn gặp mấy ông cụ bà cụ rảnh rỗi ra ngoài dạo chơi quẹt thẻ người già, không nhường chỗ thì không hay, mà nhường chỗ rồi cô sẽ phải đứng đủ tận tám trạm mới có thể đến được công ty.

Cho nên cô đã quen ngồi hàng ghế cuối, dù là chút khôn vặt của tiểu thị dân đi chăng nữa, thì một người vừa đi làm vừa lo lắng cho con cái như Lưu Nghệ thậm chí chưa từng suy nghĩ sâu xa về chuyện này.

Đương nhiên, hôm nay vì quá sớm, không có ông cụ bà cụ nào cả, hành khách cũng rất ít, ghế ngồi lúc nào cũng còn chỗ, hoàn toàn không cần phải nhường chỗ.

Sau sáu trạm dừng, Lưu Nghệ chống ô xuống xe, phát hiện trời mưa to hơn một chút.

Gấu quần hơi ướt, cô không để ý lắm, đi qua một góc phố, nhìn thấy một cửa hàng mang tên Xúc xích Xương Mân, biển hiệu phụ bên cạnh ghi nhà máy bán trực tiếp.

Lúc này vừa quá sáu giờ, nhưng trước cửa hàng xúc xích này đã đông nghịt người, xếp thành một hàng dài, đủ mọi thành phần đều cầm ô trên tay, không hề ồn ào, dường như mọi người đã quen rồi.

Hôm nay sao lại đông người thế này nhỉ? Lưu Nghệ cảm thấy mình ra ngoài muộn rồi.

Xúc xích Xương Mân rất có tiếng tăm ở Ninh Viễn.

Nhà máy bán trực tiếp cũng không hề «lo» (lạc hậu) như người ngoài địa phương tưởng tượng, bởi vì Xương Mân dù nổi tiếng như vậy nhưng chưa từng mở bất kỳ chi nhánh nào, chỉ có duy nhất cửa hàng này và nhà máy xúc xích đằng sau, cứ thế làm suốt gần bốn mươi năm.

Cửa hàng bán rất sớm mỗi ngày, bắt đầu từ sáu giờ rưỡi, khoảng tám giờ rưỡi là kết thúc, xúc xích làm ra trong một ngày có thể bán sạch hoàn toàn.

Lưu Nghệ rất tự nhiên bắt đầu xếp hàng, xếp gần một tiếng đồng hồ, đến gần bảy giờ mới tới quầy, cô cất lời: "Lấy mười cân xúc xích."

Nhân viên nghe thấy mười cân, liền biết là để biếu họ hàng người thân, lập tức hỏi: "Có cần hút chân không không?"

Trước kia Lưu Nghệ mua xúc xích đương nhiên không cần hút chân không, người nhà phần lớn cũng ở Ninh Viễn, cũng chẳng biếu họ hàng gì, liền hỏi: "Hút chân không bao nhiêu tiền?"

— "Hai tệ một túi, một túi một cân."

Lưu Nghệ tính nhẩm, mười cân là mười cái túi, sẽ phải tốn thêm hai mươi tệ.

Hai mươi tệ chỉ là tiền cái túi khiến một người vốn tiết kiệm như cô cảm thấy hơi xót ruột, nhưng cuối cùng vẫn cắn răng nói: "Hút chân không đi."

Bởi vì mua xúc xích không phải để cho con ăn, mà là vì hôm qua nhà có họ hàng đến chơi.

Cô không nói chuyện với Trương Tiểu Kiếm mấy câu, nhưng biết Trương Tiểu Kiếm mấy ngày nay không chắc khi nào sẽ đi.

Đã khó khăn lắm mới đến Ninh Viễn một chuyến, không thể để họ hàng về tay không được.

Lưu Nghệ sáng sớm tinh mơ đến xếp hàng, chính là muốn làm tròn đạo chủ nhà.

Bia trộn với rượu mạnh tùy thuộc vào từng người uống.

Có người uống không sao, có người cứ uống đồ trộn vào là nổ tung đầu.

Đầu của Hứa Chí Minh không nổ tung, chỉ là bị sập nguồn, đến mức sau đó nằm lên giường thế nào, ngủ thiếp đi lúc nào cũng không biết.

Cậu ta chỉ biết lúc mở mắt ra, đầu đau như búa bổ, nhìn đồng hồ đã chín giờ, trong lòng tức thì hoảng hốt.

Nhưng cảm giác hoảng loạn rất nhanh biến mất, cậu ta nhìn thấy chiếc đèn chùm lộng lẫy, nhìn thấy tấm thảm trông rất mềm mại, nhìn thấy chiếc chăn tơ tằm đắp trên người, còn có khung cảnh thương mại Ninh Viễn mưa bay lất phất ngoài cửa sổ sát đất.

Mình đang ở trong mơ sao?

Hứa Chí Minh chắc chắn là không phải, thậm chí không cần véo má mình, bởi vì cái đầu đau quá.

Chưa đợi cậu ta trở mình xuống giường, ngoài phòng hình như nghe thấy động tĩnh của cậu ta, liền truyền đến tiếng gọi: "Anh, tỉnh rồi, ra ăn cơm đi."

Ký ức trong đầu Hứa Chí Minh bắt đầu sống lại, nhớ tới việc Trương Tiểu Kiếm nói mình là một trong những ông chủ của một công ty bất động sản...

Chuyện này đối với Hứa Chí Minh mà nói có chút ma mị, bởi vì người em họ trong ký ức của cậu ta, vẫn là đứa bé nhoe nhuét nước mũi cần mình lấy giấy lau cho, nếu không nó sẽ quệt thẳng lên quần mình.

Đương nhiên Hứa Chí Minh không phải đồ ngốc, những gì tai nghe mắt thấy tối qua cùng với mọi thứ trước mắt lúc này đều đang chứng minh Trương Tiểu Kiếm không hề khoác lác.

Cậu ta trở mình xuống giường, bước vào phòng khách rộng rãi sáng sủa lại càng xác nhận thêm, đúng là không khoác lác.

Trương Tiểu Kiếm và Bạch Dương, Cao Thanh Tùng lúc này đang ngồi ở bàn ăn, đang ăn bữa sáng không biết là của quốc gia nào, trông có vẻ đơn giản tinh tế, lại mang lại cảm giác đầy đủ dinh dưỡng, và giá cả chắc chắn rất đắt đỏ.

Đương nhiên đây không phải trọng điểm, trọng điểm là lúc này ngoài phòng vang lên tiếng gõ cửa, sau một tiếng ‘vào’ của Trương Tiểu Kiếm, Diêm Từ dẫn theo mấy nhân viên cùng tổ người nào người nấy mặc vest phẳng lì bước vào.

Đi đến bên cạnh Trương Tiểu Kiếm, Diêm Từ bắt đầu báo cáo.

Trương Tiểu Kiếm vừa nghe, vừa nói với Hứa Chí Minh: "Anh, ngồi xuống ăn cơm đi, đứng đực ra đấy làm gì."

Hứa Chí Minh phát hiện có tận sáu người do Diêm Từ dẫn đầu đang nhìn về phía mình, trong ánh mắt mang theo sự thân thiết và thiện cảm, cậu ta chỉ đành cười gượng gạo, rồi ngồi xuống bên cạnh Trương Tiểu Kiếm.

Lúc này Diêm Từ nói: "Sếp, hay là đợi anh ăn xong rồi báo cáo?"

Trương Tiểu Kiếm nói: "Không cần, cậu cứ nói đại khái là được, chi tiết cụ thể cậu tự nắm trak."

Diêm Từ gật đầu: "Cấu trúc nội bộ công ty mang tính gia đình quá nặng nề, muốn phát triển tốt trong tương lai, cần phải điều chỉnh."

Trương Tiểu Kiếm: "Chỉnh đi."

Cao Thanh Tùng nói: "Lát nữa tôi viết cho cậu một danh sách, trong này tôi rất rành."

Bạch Dương uống một ngụm nước lọc suýt thì nghẹn, nhìn sang Cao Thanh Tùng nói: "Được đấy Tiểu Cao, ra tay đủ hiểm độc nhỉ."

Cao Thanh Tùng lắc đầu: "Mặc dù chưa đến mức thối rữa đến tận xương tủy, nhưng mấy năm nay cũng vơ vét đủ vốn rồi, cho họ chút thể diện, đã coi là nhân chí nghĩa tận rồi."

Diêm Từ rất hiểu những uẩn khúc trong này, lập tức hỏi một câu: "Lão Cao tổng?" Ý là sợ Cao Đức Nhân ngăn cản cản trở.

Cao Thanh Tùng nói: "Chiều nay tôi qua nói chuyện với mẹ tôi."

Trương Tiểu Kiếm cười: "Cũng được đấy."

Diêm Từ cũng rất hài lòng, là một kẻ từng trải lăn lộn lâu năm, cậu ta tranh thủ lúc ba anh em Trương Tiểu Kiếm ăn sáng để đến nói chuyện này chính là để Cao Thanh Tùng đứng ra.

Tiếp theo là vấn đề thứ hai: "Sếp, Châu Thành Phúc riêng tư liên lạc với tôi, muốn ăn với anh một bữa cơm."

Trương Tiểu Kiếm: "Không ăn."

Diêm Từ không khuyên, sau đó lại báo cáo chi tiết cuộc họp sau khi Trương Tiểu Kiếm rời đi ngày hôm qua, nhặt những điểm chính, nói đại khái, đồng thời cũng đưa ra ý kiến của mình.

Nói xong thì Trương Tiểu Kiếm cũng đã ăn xong bữa sáng, cầm một tờ khăn ăn lau khóe miệng, nói với Diêm Từ: "Đội ngũ cậu mới dựng lên không tồi, việc làm cũng gọn gàng, phải phát thưởng để khích lệ sĩ khí, con số cụ thể cậu nghiên cứu đi, đến lúc đó nói cho tôi biết là được."

Diêm Từ cười rộ lên, mấy nhân viên đi theo sau Diêm Từ nhưng vẫn chưa quen thuộc với Trương Tiểu Kiếm cũng mừng khấp khởi, mới vào làm được bao nhiêu ngày, mà đã có thể nhận khoản tiền thưởng đầu tiên rồi sao?

Hứa Chí Minh vừa nhìn vừa nghe vừa nhai.

Lý trí mách bảo cậu ta tất cả những điều này đều là sự thật, Trương Tiểu Kiếm thực sự là một đại gia lớn.

Nhưng trong lòng luôn có một tiếng nói cảnh giác của một kẻ tiểu dân, nói rằng, đây chưa chừng là một trò lừa đảo, một trò lừa đảo cao cấp có thể khiến mày lỗ ói cả máu...

Thế nhưng lý trí lúc này lại lên tiếng, mày lỗ ói máu thì lỗ được cái gì chứ, số tiền trong sổ tiết kiệm ngân hàng nhà mày hình như còn chẳng đủ cho bữa sáng phong phú này.

"Hửm" Hứa Chí Minh không xoắn xuýt nữa, ăn một miếng xúc xích không biết tên gì, cảm thấy cây xúc xích này hình như còn ngon hơn cả của Xương Mân.

Nhớ kỹ trang web