Năm người bước đi trên đường núi, chỉ cảm thấy đường xá gồ ghề, hiểm trở, hoàn toàn là đường đất nguyên sơ.
Đất bùn lổn nhổn đá dăm, mỗi bước đi đều khiến bàn chân khó chịu, đặc biệt là Triệu Hân Hân, cô nàng bạch lĩnh đi đôi giày cao gót năm phân, vốn đã khó khăn khi di chuyển trên đường núi, huống chi là xuống dốc, lại thêm sỏi đá ngổn ngang, chỉ sơ sẩy là trẹo chân như chơi.
May mắn trời không mưa, nếu không thì cả bọn đành bó tay, chỉ còn nước chờ nhiệm vụ thất bại.
Cả nhóm cứ như đi du lịch, thậm chí Trương Lượng thấy một thôn trang bỏ hoang ven đường còn đòi vào xem, nhưng bị Trình Cánh ngăn lại.
Ban đầu bầu không khí khá náo nhiệt, nhất là Trương Lượng và Triệu Hân Hân, hai người dọc đường đã bắt đầu làm quen.
Trương Lượng vốn tính cách trương dương, nay lại thấy mới mẻ, kích thích, cảm thấy mình sắp trở thành triệu phú, thậm chí là tỷ phú. Còn Triệu Hân Hân thì vô tình hữu ý tìm kiếm người bảo vệ, cả hai gần như tâm đầu ý hợp, thậm chí có chút liếc mắt đưa tình.
Thế nhưng, sau hơn một giờ cuốc bộ trên đường núi, cảm giác mới mẻ, hứng thú của mọi người cũng dần nguội lạnh. Thêm vào đó thời tiết oi bức, đi đường mệt mỏi, ai nấy đều ủ rũ, mặt mày cau có.
"Khát quá đi, ai có nước cho ta xin một ngụm với." Triệu Hân Hân tha thiết nhìn mọi người, cuối cùng hướng về phía Trương Lượng.
"Ngươi không có nước à?"
"Nếu ta có thì đã cho ngươi rồi, nhưng ngươi nhìn xem, ngoài cái thôn nhỏ bỏ hoang kia ra, còn chỗ nào có nước nữa đâu? Chẳng lẽ ngươi..." Trương Lượng cười đểu cáng.
"Đáng ghét, ta đang nói nghiêm túc đấy." Triệu Hân Hân liếc xéo hắn một cái, biết chắc mọi người đều không mang nước, đành im lặng bước tiếp.
Đến lúc này, mọi người chẳng còn tâm trí đâu mà lo lắng đề phòng, chỉ còn lại sự khát khô và mệt mỏi.
Trình Cánh dẫn đầu đi trước, hắn ngước nhìn vầng thái dương đỏ rực sắp lặn, tính toán thời gian rồi nói vọng lại: "Mọi người cố lên, nửa tiếng nữa trời tối đấy!"
"Tôi đi không nổi nữa rồi, đi giày cao gót khó đi quá, hay là họ ta nghỉ một lát đi." Đi thêm được mười mấy phút, thấy mặt trời sắp khuất bóng, ai cũng biết không thể rời khỏi ngọn núi hoang này trước khi trời tối, Triệu Hân Hân lại lên tiếng.
Trình Cánh nhíu mày: "Họ ta không biết con đường này dài bao nhiêu, nhỡ đâu thời gian gấp rút, năm tiếng không xuống được núi thì sao? Lỡ trong núi gặp nguy hiểm thì làm thế nào?"
"Có thể có nguy hiểm gì chứ?" Triệu Hân Hân nhướn mày, chỉ tay về phía thành phố lờ mờ dưới chân núi, giọng cay nghiệt: "Dưới kia là thành phố, nơi này cùng lắm chỉ là ngoại ô, có thể có nguy hiểm gì?"
"Vui sướng nói phải đấy, cậu làm quá lên rồi." Trương Lượng khiêu khích nhìn Trình Cánh, hắn sớm đã bất mãn với cái kiểu ra lệnh của Trình Cánh, chỉ là vì còn bận tán tỉnh Triệu Hân Hân nên không để ý, giờ có cơ hội liền kiếm chuyện.
"Trình đại ca, họ ta nghỉ một lát đi, em cũng hơi mệt rồi." Cố Tư Di nhìn vẻ mặt của mọi người, kín đáo nháy mắt với Trình Cánh.
"Được thôi." Trình Cánh đành chịu, hắn hiểu rõ việc ép một đám người quen sống sung sướng ở thành phố đi bộ đường dài như vậy là điều không thể. Nếu cứ khăng khăng, hậu quả chỉ có thể là xung đột bùng nổ, thậm chí tan rã.
"Chờ một chút, phía trước có tiếng nước!" Đúng lúc này, Điền Khôn như nghe thấy điều gì, hắn đẩy gọng kính, vẻ mặt kinh ngạc, bước nhanh về phía trước: "Không sai, tôi nghe thấy tiếng nước, phía trước có một con suối nhỏ!"
Mọi người mừng rỡ, nhanh chóng theo Điền Khôn tiến về phía ngọn đồi nhỏ. Đoạn đường phía trước hình chữ chi, che khuất tầm nhìn, chỉ khi rẽ ngoặt mới có thể thấy được cảnh vật bên ngoài trăm thước.
Chưa đầy nửa khắc sau, cả bọn đã đi qua con đường ngoằn ngoèo hình chữ chi, trước mắt bỗng nhiên mở rộng, chỉ thấy giữa sườn núi có một vũng nước trong vắt!
"Là suối nguồn!" Trình Cánh mừng rỡ trong lòng. Chỉ cần uống no nước, việc xuống núi sẽ nhẹ nhàng hơn rất nhiều! Vũng nước này quả là cơn mưa đúng lúc!
Vũng nước nằm ngay sát con đường mòn. Từ trên sườn núi có một dòng suối nhỏ, rộng chưa đến ba mét chảy xuống. Có lẽ trên núi có một mạch nước ngầm, nên nước cứ thế chảy róc rách không ngừng, đổ xuống chỗ trũng này, tạo thành một vũng nước.
Sau hơn một giờ đi bộ, ai nấy đều khô cả họng, mệt rã rời, chẳng còn ai giữ hình tượng nữa, vội vã chạy ào tới suối.
"Khoan đã!" Ngay lúc Trình Cánh sắp sửa chạm tay vào vũng nước, Cố Tư Di đột nhiên gọi giật lại.
"Sao vậy?" Trình Cánh ngạc nhiên quay đầu, còn ba người kia thì chẳng để ý, cắm đầu xuống uống ừng ực.
"Các ngươi..." Thấy hai người đã bắt đầu uống, Cố Tư Di ngập ngừng rồi thở dài, tiến đến gần Trình Cánh, nhỏ giọng nói, "Các ngươi không thấy vũng nước này xuất hiện có gì đó kỳ lạ sao?"
"Có gì kỳ lạ đâu? Trên núi có suối với vũng nước là chuyện bình thường mà." Trình Cánh nghi hoặc hỏi.
"Nếu ở hiện thực thì đúng là bình thường, nhưng đây là không gian luân hồi đấy! Nhiệm vụ của họ ta là gì? Là sống sót xuống núi! Nói cách khác, họ ta rất có thể sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng! Mà đúng lúc họ ta vừa khát vừa mệt, nơi này bỗng dưng xuất hiện một vũng nước, ta cứ thấy có gì đó không ổn."
Vẻ mặt Trình Cánh lập tức trở nên nghiêm trọng, "Vậy ý ngươi là nước này có vấn đề?"
"Ta không biết, ta chỉ cảm thấy họ ta không nên đến gần vũng nước này. Nhưng bọn họ uống hết rồi." Cố Tư Di bất lực nói.
"Nhưng không uống nước thì làm sao họ ta chống đỡ nổi đến chân núi?" Trình Cánh nhíu mày.
"Vậy ngươi cứ uống đi, ta nhịn một chút cũng được." Cố Tư Di lắc đầu.
Trình Cánh do dự một hồi. Hắn nhìn những người kia, không thấy ai có vẻ gì khác lạ, cuối cùng vẫn không cưỡng lại được sự cám dỗ của vũng nước, cũng cúi xuống uống ừng ực.
Trong lúc hai người nói chuyện, mọi người đã uống no nê, ai nấy bụng căng tròn mới chịu thôi. Ngay cả Triệu Hân Hân cũng chẳng còn để ý đến hình tượng, chỉ cắm đầu xuống hốc lấy hốc để.
"Ực..."
Điền Khôn cũng thấy sảng khoái vô cùng. Để uống được thoải mái hơn, hắn dứt khoát tháo kính ra. Nhưng uống được vài ngụm, đột nhiên hắn nghe thấy phía trước vọng lại một tiếng hát lanh lảnh của phụ nữ, giống như kiểu hát tuồng chèo, âm thanh kéo dài, mơ hồ, khiến người ta không biết là nghe nhầm hay là ảo giác.
Điền Khôn vô thức ngẩng đầu, nheo đôi mắt cận thị nhìn về phía trước, thấy cách đó mấy chục mét, dường như có một bóng người mặc áo xanh lam đang dang hai tay đứng giữa vũng nước. Người phụ nữ ngập nửa thân dưới, chỉ lộ ra phần ngực trở lên, quay lưng về phía bọn họ, không ngừng phát ra những âm điệu lanh lảnh kéo dài.
"Có người đang tắm!" Điền Khôn ngẩn người, theo phản xạ sờ tay xuống tìm kính, vội vàng đeo lên nhìn kỹ lại, nhưng khi đeo kính vào thì bóng dáng người phụ nữ kia đã biến mất không dấu vết.
"Tắm rửa?" Trình Cánh nghe thấy tiếng Điền Khôn, không khỏi nhìn về phía vũng nước, nhưng chẳng thấy gì cả. Hắn vỗ mạnh vào vai Điền Khôn, cười nói, "Ngươi nghĩ ngợi lung tung cái gì đấy? Nơi này hoang sơn dã lĩnh, đến thôn còn chẳng có, làm sao có người tắm được?"
"Không phải, ta thật sự thấy mà." Điền Khôn bỗng nhiên cảm thấy có gì đó không đúng, hắn đứng bật dậy, vẻ mặt kinh hoảng nhìn về phía vũng nước. Nhưng mặt nước trong vắt, thấy tận đáy, làm gì có người phụ nữ nào đang tắm?
"Ta nói tiểu tử, chẳng lẽ ngươi hoa mắt rồi hả!" Trương Lượng cũng uống xong nước, thô lỗ dùng tay áo lau miệng, tặc lưỡi nói.
“Ta…” Điền Khôn muốn giải thích, nhưng ngẫm lại, lúc ấy hắn không đeo kính, có lẽ hoa mắt nhìn nhầm cũng nên…
Cố Tư Di nghe thấy giọng Điền Khôn, lòng chợt nặng trĩu. Nàng cau mày nhìn về phía đầm nước, mắt lóe lên những tia sáng kỳ lạ.
“Núi nhỏ, bãi tha ma, thôn trang bỏ hoang, đầm nước…” Cố Tư Di lẩm bẩm.
Đột nhiên, như nghĩ ra điều gì, con ngươi Cố Tư Di co rụt lại. Một luồng khí tức âm lãnh đánh úp tới, khiến toàn thân nàng nổi da gà, lông tơ dựng đứng!
Nàng liếc nhìn mọi người, rồi lẳng lặng lùi lại, như muốn tránh xa bọn họ.
…
Mọi người không ai để ý chuyện này. Uống no nước, họ ngồi nghỉ bên đầm một lát. Trời dần tối, từ xanh nhạt chuyển sang xanh đậm, rồi thành một màu xanh thẫm đặc quánh. Lúc này, họ mới đứng dậy tiếp tục xuống núi.
Sắc trời hoàn toàn tối…
Nhưng may mắn, không biết vô tình hay cố ý, hôm nay lại là trăng tròn. Nguyệt Hoa sáng vằng vặc soi rõ đường đi. Chỉ cần có Nguyệt Hoa này, mọi người có thể tiến bước mà không gặp chút khó khăn nào, có điều tầm nhìn bị giảm đi đáng kể nếu ở xa.
Không hiểu vì sao, khi trời bắt đầu tối, Trình Cánh bỗng có một cảm giác bất an nhè nhẹ. Cảm giác này mơ hồ, như có thứ gì đó ẩn trong bóng đêm, lén lút theo sau lưng họ, dùng ánh mắt âm u đầy tử khí nhìn chằm chằm.
Trình Cánh đi đầu đội ngũ, có chút bất an ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy sau lưng là năm người và một mảnh tĩnh mịch đen như mực.
Không sai, chính là tĩnh mịch!
Trình Cánh nhíu mày, cảm thấy có gì đó không ổn. Rồi đột nhiên, con ngươi hắn co rụt lại. Một luồng hàn ý không thể diễn tả xộc lên từ trong cơ thể. Hắn đếm lại cẩn thận, không sai, là năm người! Cộng thêm hắn là sáu!
Đội ngũ của họ, vậy mà tự dưng thêm ra một người!
Theo bản năng, Trình Cánh lập tức nhìn kỹ mặt từng người, như muốn nhận ra ai không phải người trong đội. Nhưng khi hắn thấy rõ mặt mọi người, hắn càng cảm thấy như rơi xuống hầm băng. Mặt của họ, vậy mà đều là mặt của hắn!
Ngay lúc Trình Cánh toàn thân lạnh toát run lên, gần như không thể nhúc nhích, một bàn tay nhỏ bé ấm áp, mềm mại bỗng nắm lấy hắn. Đồng thời, một lực kéo truyền đến, hắn bị bàn tay kia lôi đi!
Trình Cánh suýt chút nữa hét lên vì sợ hãi. Nhưng khi định thần lại, hắn thấy Cố Tư Di đang kéo mình chạy trối chết!
“Ngươi… Vừa rồi ngươi đi đâu?” Trình Cánh kinh ngạc hỏi.
“Ta vẫn luôn ở bên cạnh ngươi, nhưng ngươi như thể không nhìn thấy ta vậy!” Cố Tư Di vừa chạy vừa trả lời. Cuối cùng, hai người trốn dưới một gốc cây lớn. Lúc này, Cố Tư Di mới thở hổn hển, nói: “Chắc chắn ngươi bị ảo giác rồi! Ta thấy ba người bọn họ bắt đầu tự giết lẫn nhau, hơn nữa ngươi cũng sắp tham gia, nên ta mới kéo ngươi ra.”
“Ảo giác?” Trình Cánh ngây người, “Ngươi biết ta thấy gì sao?”
“Đúng vậy, vì ta đã biết nơi này là đâu.” Trong mắt Cố Tư Di cũng có sự sợ hãi, nhưng so với Trình Cánh vừa trải qua một màn kinh hoàng, thì tốt hơn nhiều.
“Cái gì, ngươi biết nơi này là đâu?” Trình Cánh mừng rỡ, chỉ cần biết nơi này là đâu, thì có hy vọng rời đi!
Nhìn khuôn mặt khẩn thiết của Trình Cánh, Cố Tư Di chỉ cười khổ. Mái tóc nàng rối bời, sắc mặt tái nhợt, nói: “Lời người kia nói đều là thật, họ ta thực sự không ở thế giới thực tại, bởi vì nơi này, là thế giới của «Sơn Thôn Lão Thi»…”
“Sao có thể như vậy…” Trình Cánh nghẹn họng, trân trối nhìn, định bụng phủ nhận, nhưng vừa nghĩ đến cái đầm nước kia, còn có cảnh sắc xung quanh sao mà quen mắt, hắn bỗng nhiên bừng tỉnh, mọi thứ trở nên rõ ràng!
Thảo nào, cái đầm nước kia luôn mang đến cho hắn cảm giác quen thuộc đến vậy!
Là một người thuộc thế hệ 8x, hắn không thể nào chưa từng xem bộ phim kinh dị kinh điển, đồng thời cũng là tác phẩm nổi tiếng của điện ảnh Hồng Kông. Bộ phim đó có thể xem là kiệt tác của Hồng Kông, kể về một đào hát kịch Quảng Đông bị chính chồng mình hãm hại đến chết, vì vậy mà oán khí ngút trời. Cách giết người của ả ta là tạo ra ảo giác, sau đó xúi giục người khác tự sát hoặc giết lẫn nhau. Chỉ cần uống nước trong cái đầm nơi xác ả ta được ngâm, kẻ đó sẽ bị oán khí của ả ảnh hưởng!
Nói cách khác, cái đầm nước này chính là mấu chốt để giam cầm quỷ hồn!
Nghĩ đến đây, Trình Cánh hít sâu một hơi, cố gắng trấn định lại trái tim đang đập loạn. Cả đời hắn, chưa từng trải qua chuyện nào quỷ dị như hôm nay. “Ta hiểu rồi, nếu vậy, chỉ cần ta không bị ảo giác ảnh hưởng, thì có thể sống sót xuống núi, phải không?”
Cố Tư Di nghe vậy, cúi gằm mặt, lắc đầu: “Khó lắm…”
“Vì sao?” Trình Cánh quýnh lên, “Ta tin vào ý chí của mình, chỉ cần cô chịu giúp tôi, bởi vì cô không uống nước trong đầm!”
Nhưng Cố Tư Di vẫn chỉ lắc đầu, dường như chìm trong tuyệt vọng. Trình Cánh không bỏ cuộc, hắn túm lấy vai Cố Tư Di, muốn ép nàng ngẩng đầu lên. Nhưng rồi, Trình Cánh chợt nhận ra, tóc của Cố Tư Di, hình như quá ướt thì phải…
Ướt sũng, cứ như vừa vớt từ dưới nước lên vậy…
“Y…”
Một tiếng hát hí kịch trầm thấp, quỷ dị vọng lên từ phía trước, ngay dưới đầu nàng. Hai tay Trình Cánh run lên, chỉ cảm thấy một cơn rùng mình không thể tả lan khắp toàn thân, nhịp tim bỗng nhiên ngừng đập…
