Nếu Aduarte viết rằng những cuốn sách đầu tiên được in tại Manila là hai cuốn Doctrinas do các tu sĩ dòng Đa Minh phát hành tại San Gabriel vào năm 1593, kèm theo một vài chi tiết về quá trình ấn hành, thì chúng ta đã có thể kết thúc phần nghiên cứu của mình bằng một trích dẫn từ ông; nhưng ngài lại hoàn toàn không đả động gì đến chúng trong toàn bộ tác phẩm. Thực ra, suy luận của ông hướng về việc cuốn sách đầu tiên là ấn phẩm dành cho Blancas de San José; thế nhưng chúng ta đều biết rằng tập Doctrina ấy ra đời trước bất kỳ tác phẩm nào mà Blancas de San José có thể viết, bởi ông mãi tới năm 1595 mới đặt chân đến Philippines. Chúng ta có thể giả định, giống như Retana từng làm, rằng khi nói đến việc "in ấn", ý của Aduarte là in bằng chữ rời; điều này vẫn không giải thích được lý do tại sao Aduarte — người từng ghi chép tỉ mỉ những sự kiện kém quan trọng hơn nhiều — lại hoàn toàn không nói gì về các cuốn Doctrinas. Điều tốt nhất chúng ta có thể làm — và đây là một kết quả vô cùng bất cập — là quy sự thiếu sót ấy cho sự bất hoàn hảo của con người, đồng thời ghi nhận rằng không hề có một dòng thông báo nào về cuốn Doctrina của dòng Đa Minh năm 1593 trong bộ lịch sử đương đại đầy đủ nhất về Philippines của dòng Đa Minh.

Những thành viên đầu tiên của Dòng Thánh Đa Minh đặt chân đến Philippines là Giám mục Salazar và vị trợ lý Christoval de Salvatierra. Tuy nhiên, họ hoàn toàn bận rộn với công tác quản lý giáo phận và không thể dấn thân vào các hoạt động truyền giáo thường xuyên. Phải mãi đến ngày 25 tháng 7 năm 1587, những nhà truyền giáo dòng Đa Minh thực thụ mới tới nơi. Khi ấy, mười lăm vị dưới sự lãnh đạo của Juan de Castro đã cập bến, thiết lập tỉnh dòng Đa Minh đầu tiên của Philippines và Trung Hoa, qua đó hiện thực hóa niềm hy vọng từng được nhen nhóm từ năm 1579.

[29]

Sau khi tham khảo ý kiến của các dòng tu khác, người ta quyết định giao cho dòng Đa Minh phụ trách mục vụ tại các vùng lãnh thổ Pangasinan và Bataan, nơi trước đó chỉ có ít linh mục chăm lo đời sống thiêng liêng. Gần như ngay lập tức, vào ngày 15 tháng 9 năm 1587, hạt đại diện Bataan được thành lập và ổn định nhân sự. Khi nhắc đến vùng này, Aduarte nhấn mạnh tầm quan trọng của việc am hiểu ngôn ngữ bản địa — mà ở đó chính là tiếng Tagalog — đối với sự thành công của sứ mệnh. Domingo de Nieva, một trong bốn thành viên của phái đoàn, đã học thứ tiếng ấy rất nhanh và thành thạo, chẳng mấy chốc đã bắt đầu giảng đạo cho người bản địa bằng chính ngôn ngữ của họ. Năng khiếu ngoại ngữ cùng sự hữu ích của ông đối với dòng Đa Minh chắc hẳn phải rất lớn, bởi khi Aduarte liệt kê tên các linh mục tình nguyện từ Tây Ban Nha ban đầu, ông hiếm khi bình luận về cá nhân nào, nhưng riêng với Nieva, ông nhận xét rằng vị này "sau đó có tầm quan trọng lớn lao nhờ sự dễ dàng và tài tình phi thường trong việc học ngoại ngữ, dù là tiếng của thổ dân hay tiếng Trung Quốc." Đáng tiếc là Nieva lúc bấy giờ mới chỉ là một phó tế nên chưa thể nghe xưng tội — một thực tế gây ra nhiều tiếc nuối, bởi trong suốt năm đầu tiên ấy, không có vị linh mục nào khác nắm vững ngôn ngữ đến mức có thể làm được việc đó; nhưng đến tháng 9 năm 1588, ông đã đến độ tuổi quy định và được thụ phong. Khoảng thời gian ấy, các tu sĩ ở Bataan — một vị đã qua đời và một vị khác đang lâm bệnh — được đón nhận sự gia nhập của Juan de la Cruz, "với tuổi đời trẻ trung, đã tiếp thu rất tốt ngôn ngữ này," đồng thời cũng vượt qua được sự khắc nghiệt của khí hậu.

Đầu năm 1588, Juan Cobo từ Mexico sang tới nơi. Không lâu sau đó, vào ngày 12 tháng 6 năm 1588, chương hội dòng Đa Minh đã tổ chức đại hội đầu tiên. Họ bầu Juan de Castro làm bề trên tỉnh dòng đầu tiên, thông qua các quy chế chung từng được ban hành tại Mexico, ban cho tu viện tại Manila danh hiệu tu viện trưởng, đồng thời ấn định bốn hạt đại diện là các phần lãnh thổ của tỉnh dòng. Có tầm quan trọng hàng đầu khi ấy là việc bổ nhiệm Juan Cobo vào sứ mệnh hướng đến cộng đồng người Trung Quốc.

Ngay từ những ngày đầu người Tây Ban Nha chiếm đóng Manila, các vị tổng đốc đã gặp nhiều rắc rối với người Trung Quốc và người Sangley. Những con người này đã duy trì việc buôn bán sinh lợi giữa Trung Quốc và Philippines trong một thời gian dài, nhiều người đã định cư vĩnh viễn gần Manila, trong khi những người khác lưu lại đây thường xuyên giữa các chuyến buôn. Các thương gia Trung Quốc nắm quyền kiểm soát hoàn toàn các cửa hiệu trong thành phố, thũng đoạn thương mại bán lẻ đến mức các vị tổng đốc thời kỳ đầu đã ban hành luật lệ nhằm tạo cơ hội cho người Tây Ban Nha tự lập kinh doanh. Vào năm 1588, số lượng người Trung Quốc sinh sống bên trong và quanh Manila đã lên tới bảy nghìn người.

[30]

Không một ai phản đối việc phân công phụ trách Pangasinan và Bataan, nhưng khi có đề xuất giao cho dòng Đa Minh gánh vác trách nhiệm mục vụ đối với người Trung Quốc và người Sangley tại các vùng ngoại ô Manila, các tu sĩ dòng Augustinô đã tỏ ra vô cùng phẫn nộ trước điều mà họ coi là sự xâm phạm quyền lợi ưu tiên của mình. Aduarte bỏ qua mọi chi tiết về sự bất đồng này, chỉ đơn giản nói rằng vì người Trung Quốc không có ai chăm sóc phần hồn nên dòng Đa Minh đã gánh vác trách nhiệm ấy; thế nhưng trong một bức thư do Cử nhân Gaspar de Ayala gửi vua Philip II đề ngày từ Manila, 15 tháng 7 năm 1589, toàn bộ chi tiết về cuộc cãi vã này đã được tường thuật rõ ràng. Từ nguồn tài liệu này, chúng ta được biết rằng dòng Augustinô có một tu viện tại làng Tondo nằm trong khu vực của người Trung Quốc. Tại đó, họ đã chăm lo cho người bản địa bằng chính ngôn ngữ của họ, nhưng lại có phần xao lãng các giáo dân nói tiếng Trung Quốc. Hệ quả là sau khi dòng Đa Minh tới nơi, tòa án Audiencia đã thông qua một sắc lệnh yêu cầu Giám mục phải bổ nhiệm các thừa tác viên thuộc một dòng tu để chăm sóc người Trung Quốc bằng ngôn ngữ của chính họ trong vòng ba mươi ngày. Để kịp thời hạn, các tu sĩ Augustinô bắt đầu học tiếng Trung Quốc với tốc độ chóng mặt; tuy nhiên, khi Giám mục đến Tondo để nghe một vị tu sĩ — người được cho là đã thông thạo ngoại ngữ ấy — giảng đạo bằng tiếng Trung, một rắc rối đã xảy ra khiến vị tu sĩ dòng Augustinô không chịu, hoặc thực ra là không thể, giảng đạo. Dĩ nhiên, khi có quyết định trao vùng lãnh thổ này cho dòng Đa Minh, các tu sĩ Augustinô đã cáo buộc Giám mục thiên vị dòng tu của chính mình.

Toàn bộ tình hình được mô tả rõ nét nhất trong bản báo cáo về người Trung Quốc do Salazar gửi lên Nhà vua vào ngày 24 tháng 6 năm 1590:

[31]

"Khi đến vùng đất này, tôi nhận ra rằng tại một ngôi làng mang tên Tondo — nằm không xa thành phố này, bị chia cắt bởi một con sông — có rất nhiều người Sangley sinh sống, trong số đó có một vài người đã theo đạo Thiên Chúa, nhưng phần lớn vẫn là ngoại đạo. Trong thành phố này cũng có một số cửa hiệu do người Sangley làm chủ, những người lưu lại đây để bán các mặt hàng mà họ mang sang năm này qua năm khác. Những người Sangley này phân tán sống lẫn với người Tây Ban Nha, không có một khu vực cụ thể nào được phân định cho họ, cho đến khi Don Gonzalo Ronquillo cấp cho họ một nơi ở kiêm khu chợ tơ lụa (mà ở đây gọi là Parián), gồm bốn tòa nhà lớn. Tại đây, nhiều cửa hiệu đã mọc lên, hoạt động thương mại gia tăng, và ngày càng có nhiều người Sangley đổ về thành phố này... Khi tôi đến, toàn bộ người Sangley gần như bị lãng quên và đẩy ra một góc khuất. Chẳng ai màng đến việc cải đạo cho họ, bởi không ai biết tiếng của họ hoặc chịu khó học nó vì độ khó quá cao; phần vì các tu sĩ sinh sống tại đây đã quá bận rộn với người bản địa trên những hòn đảo này. Mặc dù các tu sĩ dòng Augustinô được giao trọng trách quản nhiệm người Sangley ở Tondo, họ lại không mục vụ hay giáo hóa những con người ấy bằng ngôn ngữ của chính họ, mà dùng ngôn ngữ của người bản địa hay của vùng đất này; thế nên những người Sangley theo đạo Thiên Chúa sống tại đây chỉ là tín hữu trên danh nghĩa, chẳng hiểu biết về đạo thánh nhiều hơn việc chưa từng đón nhận nó... Tôi liền kêu gọi tất cả các dòng tu hãy cử một tu sĩ đi học tiếng và đảm nhận việc chăm sóc người Sangley. Dù tất cả đều bày tỏ mong muốn làm điều đó, thậm chí một số vị còn bắt đầu học, nhưng chẳng ai thành công; và người Sangley vẫn thấy mình bơ vơ không có ai hướng dẫn cũng như xúc tiến việc cải đạo cho họ với sự tận tâm cần thiết, cho đến tận năm tám mươi bảy, khi Chúa đưa các tu sĩ dòng Thánh Đa Minh đến những hòn đảo này."

Do đó, khi dòng Đa Minh bắt đầu sứ mệnh của mình, chúng ta thấy một cộng đồng người Trung Quốc đông đảo, bao gồm cả dân cư định cư lẫn lưu động, tập trung tại Parián, nằm bên kia sông Pasig đối diện với thành phố chính Manila.

Nhân vật có ảnh hưởng thống trị đối với sứ mệnh Trung Quốc kể từ thời điểm đặt chân đến Philippines chính là Juan Cobo. Trong một bức thư do chính ông viết từ Parián ở Manila vào ngày 13 tháng 7 năm 1589, có lẽ gửi cho các nhà chức trách giáo hội tại Mexico, ông đã thuật lại những ngày tháng đầu tiên của sứ mệnh:

“Dòng tu đã chọn một khu đất nằm sát khu Parián này, bởi khi ấy không có nổi một ngôi nhà đơn độc nào đứng giữa Santo Domingo và Parián. Nắm bắt cơ hội thuận lợi đó, dòng tu lập tức gánh vác trách nhiệm với người Trung Quốc, bao gồm cả những người theo đạo lẫn ngoại giáo. Gánh nặng chăm sóc người Trung Quốc và học ngôn ngữ của họ được đặt lên vai Cha Fr. Miguel de Benavides và Cha Fr. Juan Maldonado. Cha Fr. Miguel ít vướng bận những việc khác hơn Cha Juan Maldonado, thế nên ngài đã tiến bộ đủ để có thể bắt đầu giảng dạy giáo lý bằng thứ tiếng ấy. Đó là năm đầu tiên dòng tu hiện diện tại Manila.

[32]

“Đến năm thứ hai khi tôi sang tới nơi, dòng tu đã chuyển Cha Fr. Miguel và bản thân tôi đến một ngôi nhà riêng biệt khác nằm ở đầu bên kia của Parián. Nhờ vậy mà đứng giữa Santo Domingo và San Gabriel — đó là tên của ngôi nhà thờ dành cho người Trung Quốc này — chính là toàn bộ khu Parián của người Sangley. Và tại đó, một ngôi nhà nguyện nghèo nàn đã được dựng lên dưới sự bảo trợ của Thánh Gabriel, vị thánh được chọn qua việc bốc thăm. Tên Thánh Gabriel đã trúng ba lần liên tiếp, và 'tất cả đều tin chắc rằng Thiên Chúa hài lòng khi trao quyền bảo trợ này cho vị tổng lãnh thiên thần thánh thiện.' Chẳng bao lâu sau, nhờ những việc làm tốt đẹp của các cha khi thiết lập một bệnh viện tại đây để chăm sóc người bệnh và người nghèo, nhu cầu hướng về ngôi nhà nguyện nhỏ bé ấy lớn đến mức một công trình khổng lồ hơn đã được lên kế hoạch. Ban đầu, nó dự định được xây dựng ngay trên nền cũ của nhà nguyện, nhưng cư dân phản đối rằng một công trình bằng đá nằm quá gần nhà của người bản địa có thể gây tổn hại lớn cho họ trong trường hợp xảy ra động đất; thế nên các tu sĩ đã di chuyển sang bờ bên kia con sông, dựng lên một tòa nhà tạm bằng gỗ và sau đó được hoàn thiện bằng đá. Chính tại nơi này, cuốn Doctrina đã được in ấn, trong Nhà thờ San Gabriel, nằm gần khu Parián của Manila, bên rìa khu định cư của người Trung Quốc.”

Dưới sự dìu dắt của Benavides và Cobo, sứ mệnh ngày càng hưng thịnh, và hai vị cha sở ngày một thành thạo tiếng Trung Quốc hơn. Khi

[33]

vị bề trên tỉnh dòng Juan de Castro bắt đầu chuẩn bị cho chuyến thị sát hạt đại diện Trung Quốc vào năm 1590, ngài đã chọn Miguel de Benavides làm người đồng hành. Tường thuật về những sự kiện dẫn đến chuyến đi này được ghi lại trong bức thư đã dẫn của Salazar viết về người Trung Quốc:

“Trong số các tu sĩ dòng Đa Minh đến những hòn đảo này, có bốn vị đang tham gia mục vụ cho người Sangley. Hai trong số bốn vị cử hành nghi lễ tại Nhà thờ San Gabriel, nơi này cùng với tu viện nơi các tu sĩ sinh sống nằm sát khu Parián. Một nhà thờ khác kèm theo tu viện tọa lạc trên mũi đất Baybay, gần Tondo — bị chia cắt bởi một dòng sông tách biệt khỏi Manila. Hai trong số bốn vị đã học thông thạo tiếng của người Sangley đến mức, và một trong hai vị ấy còn biết cả cách viết (đó là phần khó nhất của ngôn ngữ), khiến người Sangley phải kinh ngạc trước kiến thức của họ... Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng vấn đề này, các cha dòng Đa Minh và bản thân tôi đã quyết định rằng cần phải sang Trung Quốc... Do đó, chúng tôi quyết định lên đường, trước mắt cử đi không quá hai tu sĩ: Fray Miguel de Benavides, người đầu tiên học tiếng của người Sangley; và Cha Juan de Castro, người đến với tư cách là bề trên của các tu sĩ và được suy tôn làm bề trên tỉnh dòng tại đây. Chúng tôi ưu tiên chọn hai vị này, vì một người rất am tường ngôn ngữ, còn người kia rất được người Sangley yêu mến và kính trọng nhờ mái tóc bạc phơ đáng kính cùng tuổi già phước hạnh; và chúng tôi biết rằng ở xứ sở đó, người cao tuổi rất được tôn trọng và tôn kính.”

Họ lên đường vào ngày 22 tháng 5 năm 1590, nhưng trước khi rời đi, Juan de Castro đã bổ nhiệm Cobo làm quyền bề trên tỉnh dòng với toàn quyền sinh sát trong thời gian ông vắng mặt, đồng thời cử Juan de San Pedro Martyr ra thay thế vị trí của ông tại đầu tàu sứ mệnh Trung Quốc.

Không còn nghi ngờ gì nữa, vào thời điểm này Benavides và Cobo chính là hai chuyên gia ngôn ngữ Trung Quốc kiệt xuất nhất trong số những người Tây Ban Nha tại Philippines. Người ta cho rằng Benavides là tác giả của

[34]

một cuốn từ điển tiếng Trung, còn Schilling sử dụng bức thư đã dẫn của Cobo để chứng minh rằng ông cũng viết một cuốn Doctrina bằng tiếng Trung; tuy nhiên, dẫu cho những tác phẩm ấy có thực sự do ông viết đi chăng nữa, thì cũng không có bằng chứng nào cho thấy chúng được viết bằng chữ Hán chứ không phải chữ Trung Quốc phiên âm sang ký tự Latinh. Những bằng chứng hiện có đều chỉ về một thực tế rằng Cobo là người duy nhất lúc bấy giờ có khả năng viết bằng chữ Hán. Trong bức thư được trích dẫn ở trên, Salazar từng nói rằng “một trong hai người [đã học] cả cách viết nữa,” và trong chính bức thư ấy, ông tiếp tục:

“Fray Juan Cobo, tu sĩ dòng Đa Minh — người, như tôi đã nói trước đây, am hiểu ngôn ngữ của người Sangley cùng chữ viết của họ, và là người được họ kính trọng nhất — đang gửi tặng Bệ hạ một cuốn sách, nằm trong số những ấn phẩm được mang đến cho ông từ Trung Quốc.” Nhân chứng tiếp theo xác nhận kiến thức đáng kinh ngạc của Cobo về chữ viết Trung Quốc chính là Aduarte:

“Ông biết ba nghìn chữ Hán, mỗi chữ khác biệt hoàn toàn với những chữ còn lại, bởi người Trung Quốc không có một số lượng chữ cái hay bảng chữ cái cố định nào cả... Ông đã dịch một số lượng tác phẩm [Trung Quốc]; bởi giống như các tác phẩm của Seneca, dẫu chúng là sản phẩm của những kẻ ngoại đạo, chúng lại chứa đựng nhiều châm ngôn sâu sắc giống như chúng ta. Ông dạy chiêm tinh cho một số người mà ông thấy có khả năng tiếp thu; và để bằng mọi giá đưa họ đến ơn cứu độ, ông cũng dạy họ một số nghề nghiệp cần thiết đối với người Tây Ban Nha, nhưng vì người Trung Quốc không dùng đến nên họ không biết — chẳng hạn như vẽ tranh ảnh, đóng sách, cắt may quần áo và những việc tương tự — làm tất cả chỉ để thu phục con người về với Chúa.”

Cuối cùng, như một minh chứng rõ ràng hơn cho thấy Cobo hoàn toàn có thể là tác giả của cuốn Doctrina tiếng Trung năm 1593, chúng ta có ghi chép về tác phẩm Catecismo de la Doctrina Cristiana en Lengua China do chính ông chắp bút, bên cạnh rất nhiều công trình khác bằng tiếng Trung.

Do đó, vào tháng 5 năm 1590, bậc thầy Hán học tài hoa nhất từng hoạt động tại Philippines đã nắm quyền lãnh đạo tỉnh dòng Đa Minh. “Việc đầu tiên của ngài,” Aduarte viết, “là củng cố sứ mệnh hướng đến người Trung Quốc bằng cách cử Cha Domingo de Nieva, một linh mục có đức hạnh cao dày và cực kỳ tài năng — điều có ý nghĩa vô cùng to lớn lúc bấy giờ — một người nắm vững thứ tiếng ấy nhất, cũng như thông thạo ngôn ngữ của người thổ dân mà ông từng có kinh nghiệm; ông đã lao động miệt mài trong cả hai lĩnh vực, viết nhiều tác phẩm mang lại lợi ích to lớn cho những thế hệ kế tiếp.” Thật đáng ngạc nhiên khi không có nhà văn nào trước đó nhấn mạnh sự hiện diện của Domingo de Nieva — người mà sự thông thạo tiếng Tagalog đã được chúng ta nhắc đến — tại San Gabriel trong những năm tháng mà việc in ấn các ấn phẩm Doctrina hẳn đã được lên kế hoạch và thực hiện. Các tác phẩm của ông được nhắc đến bởi Fernández,

[35]

và sau khi tóm tắt cuộc đời sự nghiệp của ông, Aduarte bổ sung thêm:

“Ông đã viết rất nhiều tác phẩm bằng ngôn ngữ của thổ dân và những tài liệu khác bằng tiếng Trung Quốc, phục vụ cho cộng đồng mà ông đã cho in ấn một cuốn sách tưởng niệm về đời sống Kitô giáo bằng chính ngôn ngữ và ký tự của họ, đi kèm với những tiểu luận ngắn về cầu nguyện và chiêm niệm, nhằm chuẩn bị cho các bí tích thánh thiện, đó là phép xưng tội và rước lễ thiêng liêng. Ông là kẻ thù của sự lười biếng, vì thế ông đã làm việc không mệt mỏi với tiếng Trung, qua đó viết nên một cuốn ngữ pháp tiếng Trung thực sự mới mẻ, một cuốn từ điển, một sách hướng dẫn xưng tội và rất nhiều bài giảng, để những ai phải học ngôn ngữ này thấy bớt phần khó khăn.”

Medina ghi nhận các tác phẩm đa dạng này dưới tư cách là những ấn phẩm xuất bản tại Manila không rõ năm tháng, và đối với những thông tin mơ hồ ấy, chúng ta không thể bổ sung thêm bất kỳ điều gì chắc chắn. Tuy nhiên, rõ ràng là vào một thời điểm nào đó trước năm 1506, khi Nieva qua đời trên đường tới Mexico, ông đã cho in sách, và vì chúng được viết bằng tiếng Trung nên chắc chắn chúng phải được in bằng ván khắc gỗ, bởi vào thời điểm sớm sủa ấy, việc đúc đủ số lượng con chữ cần thiết để in tiếng Trung bằng chữ rời là điều bất khả thi.

Đồng hành cùng Nieva là Maldonado, hay còn gọi là San Pedro Martyr. Ông từng là một trong những cộng sự đầu tiên của Benavides trong sứ mệnh Trung Quốc đầu tiên tại Baybay, nhưng sau khi Cobo đến nơi, theo lệnh của chương hội đầu tiên, ông đã được điều động đến Pangasinan. Khi Cobo được bổ nhiệm làm quyền bề trên tỉnh dòng, San Pedro Martyr lại được phân công trở lại sứ mệnh Trung Quốc. Ông đã học tiếng Tagalog, và sau khi trở lại Parián, “ông học được nhiều từ vựng tiếng Trung Quốc hơn bất kỳ thành viên nào khác trong dòng tu, mặc dù ông không thành công lắm với phần phát âm.”

Vào ngày 31 tháng 5 năm 1592, vị Tổng đốc nhận được một bức thư từ Thiên hoàng Nhật Bản yêu cầu phái một sứ thần sang để tỏ lòng trung thành với Philippines. Juan Cobo, với tư cách là người nói tiếng Trung giỏi nhất, đã được chọn để đại diện cho người Tây Ban Nha, và ông rời Manila vào ngày 29 tháng 7 năm 1592. Sau khi thuyết phục thành công Thiên hoàng Nhật Bản về thiện chí của người Tây Ban Nha, ông lên đường trở về Manila, nhưng con tàu của ông không may bị đắm vào tháng 11 ngoài khơi bờ biển Đài Loan, và tại đó Cobo đã bị sát hại bởi những thổ dân thù địch. Trong khi đó, Benavides đã quay về Tây Ban Nha cùng Giám mục Salazar vào

[36]

năm 1591, và mãi tới sau khi được bổ nhiệm làm Giám mục Nueva Segovia vào năm 1595 mới trở lại Philippines.

Điều đó khiến cho Domingo de Nieva và Juan de San Pedro Martyr trở thành hai chuyên gia duy nhất còn lại về tiếng Trung Quốc, và cả hai đều có mặt tại San Gabriel vào năm 1592. Hơn nữa, cả hai vị đều rành rọt cả tiếng Trung lẫn tiếng Tagalog. Một văn bản bằng tiếng Tagalog đã sẵn có, dựa trên mô hình Talavera-Plasencia-Oliver, từng được lưu hành rộng rãi, và chúng tôi tin rằng văn bản này đã được biên tập kỹ lưỡng hơn — do đó mới có cụm từ “được chỉnh sửa bởi các tu sĩ thuộc các dòng tu” — bởi hai vị tu sĩ dòng Đa Minh này. Trong công việc biên tập của mình, họ có thể đã nhận được sự giúp đỡ từ Juan de la Cruz — người mà chúng ta đã lưu ý là được cử đến Bataan năm 1588, học tiếng Tagalog ở đó, và “đã thành công mỹ mãn với nó đến mức Cha Fr. Francisco San Joseph, người sau này trở thành chuyên gia ngôn ngữ giỏi nhất ở đó, đã thụ hưởng những trước tác và công sức của P. Fr. Juan de la Cruz.” Juan de Oliver, vị tu sĩ dòng Phanxicô tiên phong nghiên cứu tiếng Tagalog vẫn còn sống và sẵn sàng để tham vấn, đồng thời vị linh mục đa ngôn ngữ dòng Tên Francisco Almerique cũng đang có mặt tại Manila vào thời điểm đó. Một văn bản tiếng Trung đã được chắp bút bởi Juan Cobo, và cả Nieva lẫn San Pedro Martyr đều có đủ khả năng để chuẩn bị bản thảo này cho việc ấn hành, một lần nữa có thể dưới sự hỗ trợ của Almerique, cùng với Diego Muñoz, nếu với tư cách là một tu sĩ dòng Augustinô, ông sẵn lòng hợp tác với dòng Đa Minh. Chẳng còn việc gì khác phải làm ngoài việc khắc ván in và kéo những bản in đầu tiên ra lò.