Đêm tiệc rộn ràng, La Chiêu Vân cùng các nàng quây quần bên nhau dùng bữa. Đại sảnh kim bích huy hoàng, vật bày biện lộng lẫy xa hoa, trang hoàng quý phái, chạm rồng vẽ phượng, làm nổi bật khí phái hoàng gia.

Trong sảnh đường sáng sủa rộng rãi, các vị giai nhân ngồi quây quần. Sau khi tắm gội thay y phục cùng chợp mắt buổi chiều, ai nấy đều rạng rỡ hẳn lên, dưới ánh nến chiếu rọi càng thêm xinh đẹp tuyệt luân.

Như Ý, Tiết Chỉ Tố, Tiêu Y Y, Ninh Mộc Hà, Cao Vũ Phi, Trưởng Tôn Vô Dung đều đẹp đẽ nhường ấy, mày ngọc răng ngưa, đoan trang tú lệ. Tuy mỗi người một vẻ, nhưng nhan sắc đều là bậc vạn dặm chọn một. Cho dù là Ninh Mộc Hà xuất thân từ tì nữ, có lẽ kém hơn các nữ tử khác đôi chút, nhưng cũng là một thiếu nữ tú lệ.

Các nàng đều thay trang phục lộng lẫy, trâm ngọc áo gấm, khoác lụa là gấm vóc, tôn lên vẻ kiêu sa quý phái cùng khí chất bất phàm của các thiếu nữ.

Chỉ riêng Tiêu Hậu lấy cớ không khỏe nên không tham dự. Dẫu sao nàng cũng cảm thấy bản thân tham gia là không thỏa đáng; tất cả đều là nữ nhân của La Chiêu Vân, mà thân phận của nàng lại vô cùng lợn cợn. Vốn là mẹ chồng, lại bị La Chiêu Vân nhìn thấy những hành động bất nhã trong khuê phòng, mỗi lần gặp gỡ, ánh mắt giao nhau, luôn khiến tim nàng thổn thức không yên.

"Người một nhà chúng ta cuối cùng cũng đoàn tụ rồi, nào, nâng chén, trước tiên cạn một ly đã!" La Chiêu Vân khi ở nhà tụ họp, lời nói cũng tùy ý hơn nhiều, không dùng quan thoại triều đình nữa.

Các vị giai nhân kẻ thì hưng phấn, người thẹn thùng, kẻ lại có chút ngượng ngùng. Dẫu sao như Tiết Chỉ Tố và Trưởng Tôn thị, tuy biết mình sắp được phong phi, nhưng mãi vẫn chưa cử hành hôn lễ, cũng chưa từng viên phòng, thế nên bị gọi là người một nhà thì không khỏi thẹn thùng.

Còn Cao Vũ Phi thì có chút lúng túng. Nàng vốn chưa nhận được thông báo gì về việc mình sẽ gả vào hoàng thất, chỉ là tâm tư của nàng từ nhiều năm trước đã sớm hướng về La Chiêu Vân. Hềm nỗi Bắc Tề đối địch với La gia quân, đôi bên thành kẻ thù, cho đến khi Bắc Tề bị trấn áp, Cao Vũ Phi rời khỏi Liêu Tây, cách biệt mấy năm, nào ngờ hôm nay vẫn có ngày đoàn tụ.

Các nàng uống rượu trái cây, còn La Chiêu Vân uống mỹ tửu lâu năm, sau khi hội ngộ, đề tài trò chuyện cũng trở nên phong phú hơn.

La Chiêu Vân kể lại chuyện hơn một năm qua, làm thế nào để dẹp yên Tây Tần, đánh bại liên quân Đường, Lương, Đột Khuyết, sau đó trấn lui Lý Đường, chiếm lấy thành Trường An.

Từ xưa mỹ nhân yêu anh hùng, các nàng lắng nghe những chiến tích anh hùng của phu quân mình, trong tiếng cười nói, cường địch đã hóa thành tro bụi. Khí phái bá vương dũng mãnh vô địch này khiến các nàng không khỏi rung động khôn nguôi.

Tuy ở hậu phương các nàng cũng từng nghe dăm ba lời đồn đại, nhưng khi được nghe chính người trong cuộc thuật lại, lại là một vẻ kinh tâm động phách khác.

Như Ý nâng chén cất lời: "Bệ hạ chinh chiến chốn tiền tuyến, vô cùng vất vả, thiếp thân cùng mọi người xin kính bệ hạ một chén."

Các nàng nghe chính thê lên tiếng liền đồng thanh hưởng ứng, giơ chén chúc rượu.

Ánh mắt La Chiêu Vân dịu dàng, không hề bày ra cái uy nghi của cửu ngũ chí tôn, khiến các nàng thả lỏng hơn rất nhiều, cảm nhận được hắn vẫn chưa thay đổi, không cần phải quá câu nệ nữa.

Chén qua chén lại, giữa chừng La Chiêu Vân còn hứng khởi cao trào, ngâm đọc một bài Mãn Giang Hồng, đẩy không khí buổi tiệc tối lên đến đỉnh điểm.

Sau khi uống rượu, gò má các nàng ửng hồng, ánh mắt đưa tình, ai nấy đều bị một người văn võ song toàn như La Chiêu Vân làm cho say đắm, chỉ hận không thể lập tức chui vào ngực hắn để được sủng ái.

Nhưng ở trong yến tiệc, tất cả đều phải học cách kiềm chế, bằng không sẽ thành trò cười mất.

Tiêu Y Y và những người khác thừa biết, tối nay phu quân sẽ dành riêng cho chính thê Như Ý. Nhưng mà tối mai, nàng và Mộc Hà đều sẽ có cơ hội; còn ba người kia hình như vẫn chưa được ***, tự nhiên là không tranh nổi cơ hội rồi.

Khi yến tiệc kết thúc, các nàng lần lượt cáo lui. Trong ánh mắt của Tiết Chỉ Tố và Cao Vũ Phi đều thoáng nét hờn dỗi, hình như đang oán trách hắn mãi vẫn chưa chịu tổ chức hôn lễ, định đoạt chuyện chung thân đại sự của các nàng.

La Chiêu Vân mỉm cười trong lòng, trước lúc rời đi liền nói với các nàng: "Mấy ngày nữa trẫm sẽ lập hậu, sau đó ngay ngày hôm sau sẽ tiến hành phong phi lại. Chỉ Tố, Dung Nhi, Vũ Phi, đến lúc đó các nàng có lẽ phải thay đổi thân phận rồi đấy."

Gò má ba vị giai nhân càng thêm đỏ ửng, mừng rỡ hiện rõ trên mày, khó lòng che giấu nỗi niềm vui sướng ấy, lúc này mới hoan hỉ lui ra.

"Bệ hạ, để chúng thần thiếp bóp vai đấm lưng cho ngài một chút, rồi hãy đi nghỉ ngơi nhé." Ninh Mộc Hà bước tới cất lời.

La Chiêu Vân mỉm cười lắc đầu: "Thôi vậy, hai người các em cũng mệt rồi, tối nay nghỉ ngơi cho tốt đi, tối mai, tối kia vẫn còn hoạt động cơ mà."

Tiêu Y Y và Ninh Mộc Hà đương nhiên hiểu ý, khúc khích cườim xoay người cáo từ.

Chỉ còn lại một mình Như Ý chưa đi. La Chiêu Vân nắm lấy tay nàng, cùng dạo bước trong hoa viên thâm cung, ngắm trăng thưởng hoa, tận hưởng khoảng thời gian lãng chỉng chỉ có hai người.

"Như Ý, những lời em nói khi trước, anh đã suy nghĩ rồi. Anh có ý định lập hai Hoàng hậu: trên danh nghĩa lấy Trưởng Tôn thị làm Đông Hoàng hậu, ngày sau sinh được long tử có thể kế vị ngai vàng; còn em là Tây Hoàng hậu, tuy con cái cũng giống như các quý phi, tần phi khác, không được kế thừa đại bảo, nhưng em sẽ hưởng mọi đãi ngộ của Hoàng hậu, như vậy có được không?"

Ý của La Chiêu Vân chính là có hai vị Hoàng hậu chính và phụ, Trưởng Tôn thị làm chính, Như Ý làm phụ, như vậy có thể né tránh được vấn đề huyết mạch nhà họ Dương, khiến các đại thần phải ngậm miệng không cãi được. Thế nhưng về mặt đãi ngộ thì tuyệt đối không thể để Như Ý chịu thiệt, dù sao vẫn có một số lão thần trung thành tuyệt đối chỉ ủng hộ Như Ý làm Hoàng hậu. Như vậy sau này Như Ý ở trong cung cũng không phải chịu cảnh bình cấp như các phi tử khác nữa.

Còn về việc kế vị ngai vàng hay quản lý hậu cung, đều sẽ giao cho Trưởng Tôn Vô Dung đảm nhận. Như Ý chỉ hưởng cái đãi ngộ đó thôi, ví dụ như tiền nguyệt lam, ngự thiện, v.v., về phương diện vật chất thì cùng cấp, nhưng quyền lực thì vẫn có sự khác biệt.

Như Ý nghe vậy liền hiểu đây là lời hứa của phu quân dành cho mình, để nàng không phải rơi vào cảnh ngộ xử thế lửng lơ trong cung. Dù sao các phi tử khác sau này gặp nàng cũng phải cung kính hành lễ, chỉ là thực quyền sẽ ít hơn đôi chút. Vả lại Như Ý cũng chẳng mặn mà gì việc quản lý muôn vàn chuyện lớn nhỏ trong cung, nàng thà được nhàn nhã thanh tịnh, chỉ cần mãi mãi nhận được sự sủng ái của bệ hạ cùng sự kính trọng của cung nhân là nàng đã mãn nguyện rồi.

"Đã làm bệ hạ phải nhọc lòng, Như Ý không có ý kiến gì khác."

La Chiêu Vân thở dài nói: "Vậy thì tốt, triều hội sớm mai, phỏng chừng một đám đại thần lại bắt đầu chia phe kết đảng mà tranh cãi nảy lửa cho xem. Hè hè, trẫm đã có phương án giải quyết trong lòng rồi, sẽ không bị bọn họ làm cho đau đầu nữa đâu."

Sau khi đại sự trọng đại này có được phương án giải quyết, La Chiêu Vân trút bỏ được gánh nặng trong lòng, không còn cảm thấy quá áy náy nữa. Hơn nữa, điều này cũng giải quyết luôn sự bài xích của một nhóm quý tộc mới đối với huyết mạch hoàng thất nhà Tùy. Tiếp theo đây, hắn có thể đoàn tụ tất cả các thế lực trong ải, mở khoa cử, chiêu mộ binh lính rộng rãi, tuyển bạt nhân tài văn võ, thi triển tân chính, thúc đẩy kinh tế phát triển, làm tiền đề chuẩn bị cho việc thống nhất thiên hạ sau này.