Sau khi quân Đường rút lui khỏi Khiên Nguyên và Ung Thành, đại quân Đại Hư đương nhiên chiếm lấy ba tòa thành trì phía đông sông Khiên, máu không nhuộm đao, không có thương vong, khiến cho uy thế quân đội ngày càng lớn mạnh, sĩ khí các tướng sĩ cao ngút trời, cảm thấy quân Đường giống như bùn nhão tường đất, không phải đối thủ của Đại Hư.

Trên thực tế, từ khi quân Đường giao phong với Đại Hư đến nay, vẫn luôn ở thế hạ phong, tâm lý này hình thành khiến cho quân sĩ Đại Hư ngày càng tự tin, mà quân Đường đối với Đại Hư lại càng lúc càng khiếp sợ.

Ung Thành là trị sở của Phù Phong quận, quản lý mười huyện, có hơn chín vạn hộ bách tính, bên trong có một ngọn Kỳ Dương Cung, vốn là do Tùy Văn Đế cho tu sửa cải tạo lại để làm nơi tránh nóng.

Sau này có Nhân Thụ Cung, người ta mới ít đến cung điện này hơn, nhưng dù sao cũng thuộc về nơi ngự dụng của hoàng đế, cho nên cung điện ở vùng ngoại ô vẫn luôn được chăm sóc cẩn thận, cho dù sau khi các chư hầu phản loạn chiếm cứ cũng không tàn phá, mà là tự mình chuyển vào ở để hưởng thụ.

Đường Bật, Tiết Cử đều từng ở qua, nay quân Đại Hư thu dọn quét tùng, nghênh đón hoàng đế Đại Hư là La Chiêu Vân dời đến nơi này nghỉ ngơi, làm hành cung.

Văn võ bá quan theo hầu, đến được Kỳ Dương Cung, bên trong nguy nga lộng lẫy, vượt trội hơn hẳn các tòa vương phủ ở khu vực Tây Bắc, nhuốm đầy khí tượng đế vương và uy nghiêm hoàng thất.

La Chiêu Vân ngồi trong một tòa đại điện hùng vĩ, văn võ bá quan đứng phân hai bên, triều đình ban tử ngày càng ra hình thù.

"Quốc phó sứ, ngươi tới giảng giải cho các vị một chút về sự bố trí hiện tại của quân Đường."

"Tuân mệnh!" Quách Hiếu Khác với tư cách là một trong các phó sứ của Xu Mật Viện, là người am hiểu quân sự nhất trong số mấy người bọn họ, rất nhiều chiến lược quân sự được hoạch định đều có sự tham gia của hắn, cuối cùng mới đưa ra phê duyệt.

Hắn chỉ vào bản đồ sơn hà trên chiếc bàn gỗ giữa trường, lớn tiếng nói: "Các vị đại nhân xin xem, hiện tại quân Đường rút lui, tập trung binh lực ở vùng Kỳ Sơn, trấn thủ thành trên núi, chặn đứng một con đường tiến về phía đông của đại quân chúng ta, thế nhưng, đây không phải là con đường bắt buộc phải đi, đại quân chúng ta có thể tiếp tục hành quân về phía đông nam, đánh Mê Thành, tiến vào Kinh Triệu quận. Nhưng như vậy, sườn của chúng ta coi như phơi bày trước cánh quân Đường này, bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ cắt đứt đường rút lui, cắt đứt đường lương thảo của chúng ta, giống như cá mắc nghẹn trong cổ họng, không thể không trừ!"

Chữ Toái Lương, Vu Chí Ninh, Hầu Quân Tập, Lai Hộ Nhi cùng những người khác đều đồng tình với nhận định của Quách Hiếu Khác. Thành Kỳ Sơn không chiếm được, khiến quân Đại Hư luôn có mối hoạ về sau, không thể toàn tâm toàn ý tiến đánh Kinh Triệu quận. Đây cũng là kế hoạch mà quân Đường đã tính toán trước, rút quân bảo toàn thực lực, cố thủ thành Kỳ Sơn, đối đầu sống còn với quân Đại Hư tại đây.

Hầu Quân Tập nói: "Bệ hạ, chi bằng cứ để tiên phong quân của thần xuất chiến, vây công thành Kỳ Sơn, giải quyết mối hoạ này, sau đó đại quân mới tiến vào Kinh Triệu quận!"

Hai vị đại tướng quân Lai Hộ Nhi, Trần Lăng cũng động tâm, muốn lập công, tuy nhiên, bọn họ tự trọng thân phận, cảm thấy tranh công với một vị tướng lĩnh trẻ tuổi như vậy có chút hạ thấp thân phận, cho nên mắt nhìn thẳng, ra vẻ không có chút động tâm nào, nhưng thực chất hai tai đang chú ý lắng nghe.

La Chiêu Vân do dự nói: "Thành này dựa lưng vào núi, dễ thủ khó công, nếu cưỡng công, thương vong tất sẽ thảm trọng, nên dùng trí để lấy thì hơn."

Quách Hiếu Khác nói: "Dựa theo thám báo bẩm báo, mấy ngày trước, quân Đường liên tục vận chuyển lương thảo của ba thành cùng các kho lúa xung quanh về thành Kỳ Sơn, ước chừng đủ cho năm sáu vạn thủ quân dùng trong nửa năm. Đại quân chúng ta cho dù vây khốn thành này, vây mà không đánh, muốn khốn đốn nó cho đến chết, cũng phải mất nửa năm thời gian, đến lúc đó thời tiết bước vào mùa đông, quân Đường có thể phản công, đại quân chúng ta chỉ có thể rút lui, tạo cơ hội cho triều đình nhà Đường kéo dài hơi tàn."

"Đã không thể vây khốn, vậy thì chỉ có thể liều mạng, khuyên hàng không thành, đánh lén cũng khó!" Lai Hộ Nhi ở bên cạnh nói.

Lúc này, La Chiêu Vân đang do dự không biết có nên dùng bao thuốc nổ đột ngột đánh lén, cho thành Kỳ Sơn một đòn trở tay không kịp hay không.

Trải qua mấy năm nghiên cứu chế tạo, hắc hỏa dược cơ bản đã thành hình, hơn nữa hiệu quả ổn định, có thể sản xuất hàng loạt, tạm thời thuộc về cơ mật quân sự cấp cao của Đại Hư, tướng lĩnh và binh lính đều không hay biết.

Lần trước công thành có dùng qua một lần, là phái người của đoàn đặc chiến trực tiếp ra trận, sử dụng thuốc nổ, không để cho tốt lính bình thường nhúng tay vào, cho nên tin tức không hề bị rò rỉ.

Các tướng sĩ chỉ tưởng đó là một loại trang thiết bị tương tự như hỏa quan, hoàn toàn không nghĩ tới hắc hỏa dược nào cả, chưa từng nghe thấy, chưa từng nhìn thấy.

"Trước khi đánh thành Kỳ Sơn, Trần Lăng tướng quân, ngươi dẫn hai vạn tân binh, đi vòng ra phía sau Kỳ Sơn trước, hạ gót Nhân Thụ Cung!"

"Mạt tướng tuân mệnh!"

La Chiêu Vân tiếp tục điểm tướng nói: "Hầu tướng quân, ngươi dẫn tiên phong quân, áp sát dưới thành, tạm thời làm tốt công tác chuẩn bị vây thành!"

"Tuân mệnh!" Hầu Quân Tập ôm quyền gật đầu.

Hành động của Lai Hộ Nhi tướng quân, trẫm phái ngươi dẫn bốn vạn đại quân, tiến ép Mê Thành, chặn quân Đường ở biên giới Phù Phong và Kinh Triệu quận, khiến cho quân Đường ở Trường An không thể tới giải vây. Đến lúc đó, trẫm muốn bắt sống quân Đường trong thành núi, khiến chúng mọc cánh cũng khó bay thoát."

Các tướng sửng sốt, không ngờ bệ hạ đột nhiên lại nắm chắc phần thắng trong tay như vậy, thậm chí còn muốn bắt sống toàn bộ quân Đường ở thành Kỳ Sơn.

Chữ Toái Lương không nhịn được hỏi: "Bệ hạ, có diệu kế gì sao, có thể dễ dàng phá thành, hạ gót thành Kỳ Sơn này?"

"Ha ha, tạm thời chưa nói được, đã có ý tưởng, nhưng việc triển khai cụ thể thì phải bảo mật, nói ra sẽ mất thiêng." La Chiêu Vân thừa nước đục thả câu, quyết định phái thám báo và nhân viên tình báo, trong giai đoạn đầu công thành phải do thám độ dày, kết cấu của cửa thành trên núi, sau đó mới tính toán xem nên dùng bao nhiêu hắc hỏa dược, làm thế nào để phá tung cửa thành.

Chỉ cần cửa thành thất thủ, thì thành núi kia chẳng khác nào con đập vỡ đê, sẽ sụp đổ trong chốc lát.

Sau khi phân binh, Trần Lăng và Lai Hộ Nhi dẫn sáu vạn nhân mã rời đi, vẫn còn lại mười vạn hùng binh.

Hầu Quân Tập thống lĩnh năm vạn binh mã, trong đó có ba vạn tinh nhuệ tiên phong, hai vạn tân binh và hàng binh, rầm rộ kéo đến thành Kỳ Sơn.

Chiếu theo lệ cũ, trước tiên dùng tân binh và hàng binh công thành thăm dò, đồng thời tôi luyện ý chí và gan dạ của tân binh, cũng là để hợp nhất và mài giũa hàng binh.

La Chiêu Vân mặc chiến giáp, ngự giá thân chinh, dẫn năm vạn trung quân, tiến đến cách thành Kỳ Sơn năm dặm để đốc chiến.

Đã nhiều ngày không bước chân vào sa trường chém giết, La Chiêu Vân cảm thấy việc dẫn binh đánh trận của mình sẽ có phần thụt lùi, điều này không có lợi cho việc chinh phạt thiên hạ của hắn, bắt buộc phải duy trì trạng thái định quốc an bang trên lưng ngựa, mới có thể thích ứng với cuộc tranh bá chư hầu tiếp theo.