“Ý định của cô ấy…” Trịnh Kế Khoa ngập ngừng một chút, quy hoạch nghề nghiệp gần đây của vị hôn thê, anh chưa từng tiết lộ với ai.

Thế nhưng bây giờ Hiệu trưởng và học trưởng Tào cùng đến, hiển nhiên là đã có dự tính mới, nên sau khi suy nghĩ, anh vẫn trả lời: “Hiện tại có mấy đơn vị đang tiếp xúc với cô ấy, trong đó còn có quê nhà của cô ấy là thành phố Trường An.”

“Trường An ư?” Học trưởng Tào nhíu mày, ngữ khí thâm trầm khuyên nhủ: “Kế Khoa sư đệ, cậu kết hôn ở độ tuổi này cũng không còn trẻ nữa. Nghe học trưởng khuyên một câu, vợ chồng lâu ngày chia cách hai nơi không tốt cho hai người, lại càng không tốt cho con cái.”

“Cũng không đến mức đó ạ,” Trịnh Kế Khoa lắc đầu, cười đáp: “Ý định bên phía Trường An hiện tại là để cô ấy làm trợ lý chủ nhiệm văn phòng thường trú tại Giang Hạ, phần lớn thời gian vẫn sẽ ở Giang Hạ thôi.”

“Thế này thì không hợp,” Hiệu trưởng lắc đầu, lên tiếng: “Chẳng phải đã nói với cậu rồi sao? Công việc của Tiểu Chúc, nhà trường sẽ giúp giải quyết. Chút thời gian ấy mà cậu cũng không đợi được à?”

Đối mặt với sự không hài lòng của vị cấp trên, Trịnh Kế Khoa do dự một chút rồi đáp: “Dù có giải quyết thì cũng chỉ là hợp đồng lao động, theo chế độ thuê mướn, bên kia là biên chế công chức chính thức, hơn nữa… còn là trợ lý chủ nhiệm.”

“Chậc, họ cũng chịu chơi thật,” Học trưởng Tào vừa nghe đến “trợ lý chủ nhiệm” là hiểu ngay ý nghĩa, ông bĩu môi: “Đây coi như là hứa hẹn trước ghế phó phòng?”

Trịnh Kế Khoa cười gượng hai tiếng, thầm nghĩ người ta đưa ra điều kiện tốt thế, lẽ nào mình lại không lấy?

“Làm việc ở trường tốt biết bao,” một người khác lên tiếng, là người của văn phòng Hiệu trưởng: “Kế Khoa, một năm hai kỳ nghỉ, công việc bình thường cũng không bận rộn gì, đãi ngộ lại cao… Cậu vẫn chưa thông suốt mấy điều này sao?”

“Em cũng đã nói như vậy, nhưng cô ấy có suy nghĩ riêng,” Trịnh Kế Khoa bất đắc dĩ lắc đầu: “Vì nhà cô ấy chỉ có mình cô ấy ở Giang Hạ, cô ấy lại khá thiếu cảm giác an toàn… Haizz, phụ nữ mà, chẳng phải đều thế sao?”

“Ha ha,” vị nhân viên văn phòng kia cười không mấy để tâm, lại lắc đầu, hai vị kia đều là lãnh đạo, có vài lời chỉ thích hợp để ông ta nói: “Vấn đề là, nếu cô ấy thực sự muốn rời xa cậu… thì lấy đâu ra cảm giác an toàn chứ?”

Ít nhất bên kia còn có cái chức phó phòng, Trịnh Kế Khoa cười gượng gạo nhưng cũng không giải thích, chỉ bày tỏ: “Vậy để em nói với cô ấy một tiếng, bảo cô ấy tan làm thì đến nhà ăn giảng viên?”

Hiệu trưởng và học trưởng Tào trao đổi ánh mắt, đều thấy được sự bất lực trong mắt đối phương: Xem ra, một cái biên chế chính thức là không xong rồi!

Bốn người đi xuống lầu, lên xe của Hiệu trưởng, vị nhân viên văn phòng kia vừa lái xe vừa hỏi: “Kế Khoa, nghe nói Phùng Quân muốn trao cho Giang Hạ một dự án?”

“Vâng,” Trịnh Kế Khoa gật đầu, lúc này có nên “nổ” thì vẫn phải “nổ”, anh thản nhiên bày tỏ: “Cậu ấy nói coi như là quà mừng em kết hôn, tặng cho em một đại lễ.”

“Đại lễ?” Học trưởng Tào lên tiếng hỏi: “Đó là dự án gì?”

“Cậu ấy không nói, em cũng không hỏi,” Trịnh Kế Khoa tùy miệng trả lời: “Đã là đại lễ thì chắc chắn không tồi đâu nhỉ?”

“Cậu cũng thật là tâm lớn,” vị nhân viên văn phòng kia lắc đầu, dở khóc dở cười bày tỏ: “Đã nói là tặng cho cậu rồi, hỏi thêm hai câu thì cậu ấy cũng đâu có giận?”

“Không thể nói như vậy được,” Trịnh Kế Khoa lắc đầu, nghiêm túc trả lời: “Cậu ấy nói đồ đạc chính là những thứ đó, cũng không thay đổi được, biết sớm quá ngược lại không tốt cho em.”

Vị nhân viên văn phòng kia định nói thêm gì đó thì học trưởng Tào đã lên tiếng: “Phùng sư đệ nói cũng không sai, đó là một loại dược phẩm công nghệ cao, hiện tại đang tranh giành rất quyết liệt, vì là hai dây chuyền sản xuất nên có địa phương muốn chặn ngang… ít nhất là muốn lấy đi một nửa.”

Khóe miệng Trịnh Kế Khoa giật giật, không biết đáp lời thế nào.

Tất nhiên anh đoán được, vị hôn thê của mình bây giờ đắt hàng như vậy chắc là có liên quan đến “đại lễ” sắp tới, tuy nhiên việc này có lợi cho chính anh nên anh lại thầm cảm ơn Phùng Quân vì trước đó đã không thông báo chi tiết cho anh.

Học trưởng Tào thấy anh không nói lời nào, liếc nhìn anh một cái rồi hỏi: “Cậu thật sự không biết đó là dược phẩm gì sao?”

Trịnh Kế Khoa lắc đầu: “Thật sự không rõ. Lần trước nhắc đến nhà máy kia, cậu ấy từng nói ô nhiễm khá nặng, không phù hợp, cần tìm một dự án tốt hơn, chắc là ám chỉ lần này đấy… Học trưởng Tào cũng không biết là dự án gì ạ?”

“Hiện tại vẫn đang trong giai đoạn khảo sát, tình hình cụ thể của dự án vẫn được bảo mật,” học trưởng Tào suy tư trả lời, biểu cảm hơi kỳ lạ: “Chủ yếu là không biết tiềm năng lớn đến mức nào, có nên tranh thủ vượt quy cách hay không.”

“Chuyện này…” Trịnh Kế Khoa cũng cạn lời, thầm nghĩ Phùng Quân đã nói là dự án tốt rồi mà các người còn do dự thế này thế nọ, thật không biết các người nghĩ gì, tuy nhiên anh cũng rất rõ, bản thân mình không có tư cách đưa ra đề nghị gì.

Học trưởng Tào lại chú ý đến vẻ ngập ngừng của anh: “Kế Khoa sư đệ, có chuyện gì cậu cứ nói thẳng, không cần khách sáo.”

Trịnh Kế Khoa suy nghĩ một chút, trả lời: “Gần đây người tiếp xúc với vị hôn thê của em… khá nhiều.”

“Kế Khoa, đều là người nhà cả, không cần phải ấp a ấp úng thế đâu nhỉ?” Vị nhân viên văn phòng kia lên tiếng, ông ta chính là người chuyên trách đi tiên phong, những lời đại nhân vật không tiện nói thì chỉ có ông ta nói thôi: “Ngoài Trường An ra còn có nơi nào nữa?”

Trịnh Kế Khoa cười gượng một tiếng, hoàn toàn im lặng. Muốn ngựa chạy mà lại không muốn ngựa ăn cỏ? Bên này không chơi kiểu đó đâu.

Vị nhân viên văn phòng kia thấy thái độ của anh cũng không hỏi tiếp nữa — ông ta cũng chỉ làm được đến bước này thôi.

Cũng may ký túc xá nghiên cứu sinh cách nhà ăn giảng viên không quá xa, chớp mắt đã tới, đỡ được chút lúng túng.

Hiệu trưởng có phòng riêng trong nhà ăn, đây không phải là muốn làm gì đặc biệt, mà mấu chốt là khi có những người như học trưởng Tào đến thăm, họ luôn cần một chỗ để nói chuyện. Mấy người nhường nhịn nhau bước vào phòng riêng, sau đó vị nhân viên văn phòng kia lại đi ra ngoài.

Tiếp đó học trưởng Tào quan tâm hỏi han về sự phát triển của Trịnh Kế Khoa, rồi lại nhắc đến người phụ trách nhà ăn của doanh nghiệp nọ, cho rằng xuất hiện hiện tượng như vậy là không nên, Kế Khoa sư đệ cũng cần phát huy tối đa tính chủ động, sau đó ông sẽ tiếp tục giữ liên lạc theo dõi.

Lại qua một lúc, Hiệu trưởng cũng đi ra ngoài, học trưởng Tào kịp thời bày tỏ: “Có thể hỏi Phùng Quân xem rốt cuộc là dự án gì không?”

Trịnh Kế Khoa im lặng không đáp, hồi lâu sau mới khó xử trả lời: “Học trưởng, chúng em cũng chỉ là bạn cùng phòng… loại mối quan hệ thuần túy này, thực sự không thể chi tiêu quá đà được ạ.”

Đôi mắt học trưởng Tào đảo hai vòng, cũng hơi khó xử. Ông là người biết rõ, một khi chọc giận Trịnh Kế Khoa thì chẳng khác nào đang đóng góp cho những “cựu sinh viên xuất sắc” khác — nhân tài mà Đại học Giang Hạ cống hiến cho Hoa Hạ đâu chỉ có vị ở tỉnh Kiềm kia.

Có không chỉ một cựu sinh viên còn xuất sắc hơn vị đó.

Đúng lúc này, cửa phòng riêng bị đẩy ra, lần lượt bước vào bốn người, đó là Hiệu trưởng, vị nhân viên văn phòng nọ, Phó hiệu trưởng và vị hôn thê Tiểu Chúc của Trịnh Kế Khoa.

Tiểu Chúc tuy cũng đã lãng phí nhiều năm, phát triển không như ý, nhưng cô vẫn có sự kiên trì của riêng mình.

Học trưởng Tào vừa mới hỏi hai câu, sắc mặt cô đã không tốt lắm: “Thầy Tào, em có quy hoạch cuộc đời của riêng mình, chức vụ trợ lý chủ nhiệm này… thầy cũng nên biết, nó không phải là thư ký, mà là có thể có cấp bậc, hơn nữa đây là sự quan tâm đến từ quê hương em.”

“Cháu đã là dâu Giang Hạ rồi,” Phó hiệu trưởng cười lên: “Tiểu Chúc, cơ hội của cháu, thực ra cũng là do Giang Hạ mang đến cho cháu, điểm này cháu nên hiểu rõ.”

Tiểu Chúc do dự một chút, vẫn lắc đầu: “Vậy em cứ đợi tam ca của Kế Khoa đến rồi hỏi cậu ấy xem sao… Cậu ấy là phù rể, chắc sẽ không lừa gạt cô dâu là em đâu.”

Có cần phải tàn nhẫn vậy không? Học trưởng Tào trao đổi ánh mắt với Hiệu trưởng: Nếu chúng tôi thực sự có thể liên lạc với “tam ca” của cô, thì cần gì phải dây dưa với cô nữa?

Học trưởng Tào suy nghĩ một chút rồi nhìn sang Hiệu trưởng: “Thế này, nhà trường có thể cân nhắc giải quyết biên chế cho Tiểu Chúc không?”

“Biên chế của chúng tôi cũng đang căng thẳng lắm,” Hiệu trưởng xua tay ngay lập tức, thầm nghĩ đã có cơ hội thế này thì chắc chắn mình phải tranh thủ lấy một suất biên chế, bây giờ khắp nơi đều đang cắt giảm biên chế, khiến trường học gần như không chiêu mộ được nhân tài nữa rồi.

Đại ngưu thì không quan tâm đến biên chế, nhưng đối với những giảng viên, phó giáo sư phổ thông thì biên chế là một quân bài quan trọng — có biên chế chưa chắc đã dùng được, nhưng nếu không có biên chế thì nói chuyện cũng thiếu đi mấy phần tự tin.

“Chuyện này có thể đi đường tắt, việc đặc thù giải quyết đặc thù,” học trưởng Tào vẫn có thể quyết định được việc này: “Trường cũ cứ nộp đơn xin là được, tôi sẽ giúp vận hành.”

Hiệu trưởng lắc đầu, thực ra cấp bậc của ông còn cao hơn học trưởng Tào, chỉ là học trưởng Tào phụ trách sự vụ địa phương nên ông sẵn lòng giữ mối quan hệ hòa hảo với đối phương, nhưng đối phương lại muốn “gian lận” thế này thì ông không chịu đồng ý.

“Tiểu Tào cậu cũng từ Giang Hạ bước ra, không thể cứ để trường cũ phải hy sinh… chúng ta không chơi kiểu quay lưng với quê hương được.”

“Chuyện này tôi cũng khó xử lắm,” học trưởng Tào dang hai tay, rất bất lực bày tỏ: “Phải tránh hiềm nghi chứ.”

Thế lực địa phương có thể có, dù sao Đại học Giang Hạ cũng là trường 985 hạng đầu, thực lực ở đó rồi, nhưng nếu quá tập trung và kết bè kết phái thì rất dễ bị người ta dị nghị.

Hai người đấu khẩu vài câu, sắc mặt Tiểu Chúc rõ ràng đã khó coi hơn. Các người nói là chuyện của tôi, có thể chú ý cảm nhận của người trong cuộc là tôi một chút được không? Nói đi nói lại chỉ nói đến biên chế, đây là định lừa ai chứ?

Tuy nhiên, dù sao cô cũng không phải là người quá mạnh mẽ, chỉ có thể ấm ức trong lòng, chuyện trở mặt trước đám đông cô không làm nổi.

Thế nhưng Phó hiệu trưởng và vị nhân viên văn phòng kia đều là những người tinh đời, đã chú ý đến vẻ bất mãn của cô.

Cuối cùng, trong khoảng nghỉ của hai vị kia, Phó hiệu trưởng cuối cùng cũng lên tiếng: “Tiểu Chúc có vẻ không mấy quan tâm đến biên chế?”

“Em có thân nhân ở Trường An, lại còn không chỉ một người,” Tiểu Chúc gắng gượng mỉm cười: “Ở Dương Thành và Kinh Thành, em cũng đều có họ hàng.”

“Hai thành phố tuyến đầu?” Học trưởng Tào sững sờ, nhưng rất nhanh sau đó, ông đã phản ứng lại: “Dương Thành và Kinh Thành… Phùng Quân đều chưa từng chuyển giao dự án nào mà?”

Trịnh Kế Khoa sững sờ, anh biết Dương Thành là nơi đau lòng của Phùng Quân, hơn nữa cậu ta cũng không có thiện cảm với Kinh Thành, nhưng anh thực sự không ngờ học trưởng Tào lại biết rõ những chuyện này.

Phó hiệu trưởng lại cười híp mắt bày tỏ: “Lão Tào à, tôi thấy các anh hoàn toàn có thể học tập Trường An, cấp cho Tiểu Chúc một suất trợ lý chủ nhiệm văn phòng thường trú tại Trường An!”