Đinh Cát thấy Hồng Mãng sắp đuổi theo "Quỷ Nhãn Tẩu" xuống thung lũng, vội vàng nói với Ư Bốc: "Không được, chúng ta mau ra mặt ngăn cản."

Ư Bốc chưa kịp đáp lời, chợt thấy trước ngực hiện ra một cái đầu người, trong chớp mắt suýt khiến hắn kêu hoảng lên. Đinh Cát phát hiện kịp thời, khéo léo gọi: "Lão đạo gia, hóa ra là ngài!"

Người tới không ai khác, chính là Võ Đang Ngọc Hư Chân Nhân. Chỉ thấy ông ta hạ giọng nói: "Hai người đừng ra mặt, cứ để gã to con kia đuổi theo 'Quỷ Nhãn Tẩu' xuống dưới, hắn không gặp nguy hiểm đâu."

Ư Bốc âm thầm thở phào, quay đầu lại đã thấy bóng lưng Hồng Mãng biến mất trên vách đá, bèn cất cao giọng hỏi: "Lão đạo gia, ngài đến đây từ lúc nào vậy?"

Ngọc Hư Chân Nhân đáp: "Bần đạo không đi một mình, còn có Đinh lão thí chủ và 'Đạo Vu' cùng ba người nữa, đến sớm hơn hai vị tiểu thí chủ một khắc."

Đinh Cát hỏi: "Họ đâu rồi?"

Ngọc Hư Chân Nhân chỉ xuống đáy thung lũng nói: "Họ đang thám thính ở dưới đó."

Ư Bốc biết Ngọc Hư Chân Nhân vừa vòng từ đáy thung lũng lên, rõ ràng từ sớm đã phát hiện ra hai người bọn họ mà ra tay ngăn cản, bèn hỏi: "'Quỷ Nhãn Tẩu' bị đuổi chạy ngược lên đây sao?"

Ngọc Hư Chân Nhân đáp: "Nói ra thật buồn cười, lúc 'Quỷ Nhãn Tẩu' cố ý nhử Hồng Mãng vào thung lũng nhưng không thành, hắn ta lại bị Tân Uy chặn ngay mặt đường đi. Lúc ấy hắn bị dọa cho toàn thân run lẩy bẩy, nhưng kẻ này tâm cơ hơn người, trong hoàn cảnh đó mà lại nghĩ ra một kế hoạch an toàn, không chỉ có thể thoát thân quay về, thậm chí còn dọa lui được cả Tân Uy."

Đinh Cát ngạc nhiên hỏi: "Hắn dùng diệu kế gì vậy?"

Ngọc Hư Chân Nhân đáp: "Hắn nhìn ra Tân Uy có ý định ra tay với mình, liền lập tức cảnh cáo đối phương, nói rằng Hồng Y Mông Diện Nữ, 'Cửu Hồn Đạo Quân', 'Ưu Việt Cốc Chủ', cùng với sư thúc của các cậu đang ở phía sau không xa."

Ư Bốc cười nhạt: "Hèn chi, 'Quỷ Nhãn Tẩu' vẫn quay về theo đường cũ chứ không trốn sang hai bên, đó là để phòng hờ Tân Uy ngầm chú ý xem hắn có gian dối hay không. Nếu hắn trốn sang hai bên, Tân Uy nhất định sẽ bám theo truy sát."

Đinh Cát nói: "Còn nữa, hắn đồng thời cũng muốn nhử Hồng Mãng đi bảo tiêu."

Ngọc Hư Chân Nhân đáp: "Các cậu chỉ biết một mà không biết hai, căn bản là hắn không nỡ rời đi, sợ rằng Tân Uy lại trốn sang chỗ khác."

Ư Bốc nói: "Hồng Mãng đuổi theo thế này, chẳng phải lại lôi Tân Uy ra ngoài sao?"

Ngọc Hư Chân Nhân cười nói: "Cái này phải xem mưu kế của Đinh gia gia cậu và 'Đạo Vu' rồi. Bọn họ bây giờ đang chuẩn bị dùng một bộ nghi binh kế, một mặt dẫn Hồng Mãng đi, mặt khác cố ý hù dọa Tân Uy và 'Quỷ Nhãn Tẩu', xem ra cách này rất hiệu quả."

Đinh Cát hỏi: "Hồng Mãng vừa rồi nói, hắn luyện loại 'Tỏa Hồn Công' gì đó, có thể khiến 'Quỷ Nhãn Tẩu' cả đời không thể phản kháng cơ mà?"

Ngọc Hư Chân Nhân đáp: "Chuyện này bần đạo còn phải đi hỏi 'Đạo Vu', lai lịch của 'Thiên Ngoại Sĩ' chỉ có hắn mới biết. Giả sử là thật thì cũng không sao, chưởng giáo sư huynh của bần đạo vẫn hiểu rõ pháp môn giải cứu, vả lại thanh niên khổng lồ này vốn không phải người trong ma đạo."

Chợt từ đáy thung lũng lóe lên một đốm lửa, Ư Bốc kinh ngạc hỏi: "Đó là tín hiệu của ai vậy?"

Ngọc Hư Chân Nhân hối hả nói: "Hỏng rồi, người của 'Bát Quái Giáo' đã đến trước!"

Đinh Cát nói: "Bát Quái Giáo ngoài Bạch Y Mông Diện Nhân Đàm Thiên Phong ra, những kẻ khác thì đông thêm có ích gì?"

Ngọc Hư Chân Nhân lắc đầu nói: "Thiểu thí chủ đừng coi thường cao thủ bình thường, tục ngữ có câu 'Kiến nhiều cắn chết voi'. Chưa nói đến chuyện khác, trong việc giám sát thì bọn họ tuyệt đối chiếm ưu thế."

Ba người tận mắt thấy đốm lửa kia chớp hai cái, bỗng trên ngọn núi phía Tây Nam lại có đốm lửa khác hưởng ứng dội lên, đồng thời, ở hai hướng khác cũng vang lên vô số tiếng hú dài!

Ngọc Hư Chân Nhân nghiêm trang nói: "Chuyện lớn rồi, các phe phái đều đã đến, có lẽ đều dò ra tin tức Tân Uy ở đây rồi!"

Đúng lúc này, đột nhiên từ trong thung lũng lao vụt ra một bóng người, nhanh như chớp đã đến trước mặt ba người!

Ngọc Hư Chân Nhân vừa thấy liền kêu lên: "Lão thí chủ, dưới đó thế nào rồi?"

Người tới chính là Ngũ Cốc Trùng, chỉ thấy ông ta vội vã nói: "Tân Uy không hề hiện thân nữa, gã to con kia đã bị 'Đạo Vu' dẫn đi rồi, lúc này ngay cả 'Quỷ Nhãn Tẩu' cũng không biết tung tích đi đâu. Đạo trưởng, phía này có động tĩnh gì không?"

Hóa ra ông ta đến để thám thính động tĩnh hướng này. Ngọc Hư Chân Nhân nói: "Nơi này vốn là đường đi qua duy nhất của các phe, kỳ lạ thay, ngược lại hoàn toàn không có động tĩnh."

Ngũ Cốc Trùng ngẫm nghĩ rồi tiếp lời: "Việc này thật ngoài ý muốn, ba hướng kia đã hình thành thế vây hãm của võ lâm thiên hạ rồi, tửu trùng ta tin rằng tất cả cao thủ đều đã đến đủ."

Đinh Cát bước lên hỏi: "Ngài có biết chuyện sư thúc ta giao thủ với 'Cửu Hồn Đạo Quân' và Bạch Y Mông Diện Nhân Đàm Thiên Phong không?"

Ngũ Cốc Trùng đáp: "Vừa mới biết."

Ư Bốc kinh ngạc: "Ngài đã gặp ai thế?"

Ngũ Cốc Trùng lộ vẻ kỳ quái, nói: "Các cậu không thể ngờ được đâu, chính Hồng Y Mông Diện Nữ đã nói với lão phu đấy. Cô ta nói sư thúc của các cậu đã đánh bại 'Cửu Hồn Đạo Quân', đồng thời cô ta cũng đánh bại 'Ưu Việt Cốc Chủ', hiện tại đều đang hướng về đây."

Ba người nghe tin Khang Yến Nam cũng đang đến hướng này, tinh thần không khỏi phấn chấn hẳn lên. Ngọc Hư Chân Nhân nói: "Đáng tiếc người phe chính phái không có cách nào liên lạc, chỉ sợ gặp phải mưu mô ám toán của địch!"

Ngũ Cốc Trùng nói: "Chuyện này là không thể tránh khỏi, may là thung lũng này rộng lớn kỳ ảo, chỉ cần cảnh giác cao độ, việc đề phòng vốn rất dễ dàng."

Đinh Cát nói: "Tân Uy lấy nơi này làm chỗ ẩn thân, rõ ràng hắn rất quen thuộc thung lũng này."

Ngũ Cốc Trùng nói: "Điểm khó khăn lớn nhất của thung lũng này là đá lởm chởm đan xen, cộng thêm giữa những đám đá lộn xộn lại mọc đầy cây bụi. Người trốn ở trong đó hoàn toàn không thể tìm kiếm, nguy hiểm nhất là lúc nào cũng phải đề phòng bị đánh lén."

Lời vừa dứt, chợt nghe Ngọc Hư Chân Nhân bỗng hừ buồn bực một tiếng, người đã ngã sấp xuống đất!

Đinh Cát hoảng hốt kêu lên: "Ưu Việt Cốc Chủ..."

Ngũ Cốc Trùng lại cảm thấy kình phong sau lưng nặng như dùi cui, hoảng hốt lách mình, song quyền phản phích, miệng lớn tiếng quát: "Các con mau xuống thung lũng!"

Tuyệt quyền của ông đã vận hết toàn lực, đánh tan luồng kình lực đánh tới. Quay người nhìn lại, chỉ thấy "Ưu Việt Cốc Chủ" đứng cách đó năm trượng, đồng thời phát ra nụ cười âm hiểm: "Hôm nay tụi mày đứa nào cũng đừng hòng sống sót!"

Ngũ Cốc Trùng nhận thấy hai đứa nhỏ nhất quyết không chịu rời đi, trong lòng vô cùng lo lắng, cắn chặt răng, mạnh mẽ lao tới, quát lớn: "Lão phu liều mạng với ngươi!"

Ông vừa ra tay, Đinh Cát và Ư Bốc cũng từ hai bên lao vào, đồng thời phóng ra bốn thanh "Liệt Lôi Kim Đao"!

"Ưu Việt Cốc Chủ" không hề coi thường "Tuyệt quyền" của Ngũ Cốc Trùng, đồng thời cũng rất cẩn trọng với "Liệt Lôi Kim Đao" của hai đứa nhỏ. Địch thủ ba mặt giáp công, hắn không thể không tung ra toàn lực, chưởng kình phát ra mạnh mẽ như núi lở.

Công lực của hai đứa nhỏ không hề yếu, bốn thanh "Liệt Lôi Kim Đao" tuy không thể công phá vào bên trong Hộ thể chân khí của "Ưu Việt Cốc Chủ", nhưng cũng bay lượn quần thảo quanh người hắn.

Ngũ Cốc Trùng mang tâm thế liều cả tính mạng già, quyền chiêu tung ra cuồn cuộn như thác đổ, trong chớp mắt đánh đến mức nước sôi lửa bỏng.

Nội công của "Ưu Việt Cốc Chủ" quả thực cao thâm khó lường. Một già hai trẻ lúc đầu còn đỡ, nhưng lâu dần, thế công khựng lại, kim đao của hai đứa nhỏ dần trở nên ngưng trệ chậm chạp, tuyệt quyền của Ngũ Cốc Trùng cũng chiêu sau chậm hơn chiêu trước.

Tình hình vô cùng nghiêm trọng, Ngũ Cốc Trùng bị ép phải phát ra một tiếng hú dài cầu cứu, hy vọng gọi đến vài vị cao thủ chính phái, đồng thời càng hy vọng Khang Yến Nam lập tức xuất hiện.

Sau tiếng hú, vùng xung quanh hoàn toàn tĩnh lặng, ngược lại còn khiến "Ưu Việt Cốc Chủ" hừ lạnh nhạo báng: "Ngũ Cốc Trùng, cốt cách năm xưa của ngươi biến chất rồi, lại trở nên yếu nhược thế này. Nói cho ngươi biết, Khang Yến Nam đã bị ta nhử đi xa trăm dặm rồi, nếu không thì ta lấy đâu ra thời gian mà đến giết các ngươi!"

Ngũ Cốc Trùng giận đến mức gầm thét quát lớn: "Tiềm lực phái Võ Đang thiên hạ đều biết, ngươi lại dám trọng thương yếu nhân thứ hai của Võ Đang, sớm muộn gì mày cũng bị bức đến đường cùng, huống chi Khang Yến Nam càng không để mày sống sót."

“Ưu Việt Cốc Chủ” lạnh lùng cười nói: “Nội công của bản cốc chủ tiến bộ từng ngày, không quá nửa năm, võ lâm sẽ nằm trong lòng bàn tay. Đến lúc đó thì sao phải sợ một tên 'Đồ Long công tử', còn ngươi cái đồ tửu quỷ này e rằng tối nay thôi là đã chẳng còn sống mà nhìn thấy nữa rồi.”

Vào thời điểm ngàn cân treo sợi tóc này, đột nhiên có hai bóng người từ đằng xa phi nước đại tới. Vừa đến nơi, bỗng nghe một người trong đó kinh ngạc kêu lên: “Là Đinh lão!”

Người kia lại càng cả kinh kêu lớn: “Hỏng rồi, chúng ta không đủ sức ra tay, Ngân Hóa huynh, phiền anh ở lại đây giám sát, để tôi đi tìm Khang thiếu hiệp đến đây.”

Người đến nghe tiếng hóa ra là “Ngân Hóa tiên sinh” của phái Nga Mi và “Dao Thảo Cốc chủ” của phái Côn Lôn. Ngũ Cốc Trùng tuy đã đến mức thân bất do kỷ không kịp ngó ngàng, nhưng nghe tiếng ông vẫn có thể phân biệt được. Vừa toàn lực giấu mình chống đỡ, ông vừa giục giã gọi lớn: “Hai vị tạm đừng rời đi, mau qua xem xét thương thế của Ngọc Hư Chân Nhân đằng sau tảng đá kia quan trọng hơn.”

“Dao Thảo Cốc chủ” nghe vậy, lập tức lớn tiếng nói: “Đinh lão xin hãy bình tĩnh chống đỡ, chúng tôi đã phát hiện rồi.”

Ngân Hóa tiên sinh không đợi đối phương dứt lời đã lao thẳng về phía sau đống đá lớn. Nhưng khi vừa đến gần, bất ngờ hắn đột nhiên chấn động đại kinh, không kìm được mà lớn tiếng kêu hoảng lên: “Chân nhân không cứu được nữa rồi!”

Tiếng kêu lớn này khiến Ngũ Cốc Trùng đau đớn như bị dao cắt ruột, toàn thân run lẩy bẩy, suýt chút nữa là đau lòng đến rơi nước mắt. Hai đứa nhỏ cũng phẫn nộ không kém, khiến cho tính trẻ con bộc phát, không màng nguy hiểm, liều mạng áp sát “Ưu Việt Cốc Chủ” điên cuồng tấn công.

“Dao Thảo Cốc chủ” hạ giọng nói với “Ngân Hóa tiên sinh”: “Ngân Hóa huynh, chúng ta mau chôn cất thi thể trước đã. Người chết thì không thể sống lại, nhưng người sống thì cần phải cứu viện hỏa tốc mới quan trọng.”

“Ưu Việt Cốc Chủ” nghe tin Ngọc Hư Chân Nhân đã tắt thở, lập tức lộ vẻ vô cùng đắc ý, ngửa cổ cất tiếng cười ha hả: “Nội công của bản cốc chủ lại tiến thêm một tầng nữa rồi!”

Ngũ Cốc Trùng vốn đã mỏi mệt rã rời, đau lòng hoa mắt chóng mặt. Nghe vậy lại cộng thêm lửa giận ngút trời, ra quyền dùng sức hoàn toàn chẳng còn chương pháp nào nữa.

Hai đứa nhỏ chợt nhận thấy tình thế bất ổn, đồng loạt toan xông tới bảo vệ…

Nào ngờ “Ưu Việt Cốc Chủ” lại đúng vào khoảnh khắc này liên tiếp tung ra mấy chiêu tuyệt kỹ hiếm thấy trên giang hồ. Liên hoàn năm chưởng, mạnh mẽ đánh bay Ngũ Cốc Trùng ra xa mười trượng!

Hai đứa nhỏ thấy vậy biến sắc, cuồng phong thét gào cùng lao tới, liều mạng chồm về phía “Ưu Việt Cốc Chủ”.

“Ưu Việt Cốc Chủ” thấy mình chỉ trong chớp mắt là có thể lao đến chỗ Ngũ Cốc Trùng rơi xuống, bồi thêm một chưởng nữa là có thể kết liễu tính mạng Ngũ Cốc Trùng, bớt đi một kẻ mạnh trong hàng tiền bối. Nhưng hắn không thể toại nguyện, bị hai đứa nhỏ cản lại, trong lòng quyết tâm đổi lấy mạng sống của hai tiểu tử. Hắn giận dữ gầm lên: “Lũ nhóc ranh, tụi mày thực sự không sợ chết sao, hừ hừ, ta phải xem 'Liệt Lôi Kim Đao' của 'Đạo Vu' có gì kỳ diệu!”

Hắn vận đủ mười hai thành toàn lực, song chưởng tách ra, đồng thời đánh mạnh ra!

Đinh Cát và Ư Bốc vừa lao đến cách tám thước, chợt cảm thấy kình lực cuồn cuộn dâng trào như núi non trước mặt. Một lực phản chấn cực lớn chấn cho xương cốt đau nhức như cắt, đầu óc quay cuồng, bốn thanh kim đao mang theo bị đảo ngược quay vòng. Tình thế hiểm nghèo đến mức không thể hình dung, trơ mắt nhìn mạng sống hai đứa nhỏ sắp phải chịu cái chết thảm xương tan thịt nát, đồng thời còn phải gánh chịu tai họa bị chính kim đao của mình phanh thây!

Vào lúc này, cũng chính là lúc “Dao Thảo Cốc chủ” và “Ngân Hóa tiên sinh” đang định chôn cất Ngọc Hư Chân Nhân, hai người thấy vậy cả kinh, không kịp suy nghĩ, cũng chẳng kịp tính toán sự an nguy của bản thân, há miệng đồng thời phát ra tiếng gầm giận dữ điếc tai. Cả hai cùng tung mình phóng tới, bốn bàn tay tung ra bốn luồng chân khí, người lẫn chưởng cùng lao vào trong kình lực của “Ưu Việt Cốc Chủ”.

“Bịch”, “bịch”! Sau hai tiếng nổ lớn, hai đứa nhỏ được cứu thoát khỏi cảnh nguy hiểm, nhưng cũng bị kình lực khổng lồ đánh văng ra xa hơn mười trượng, như hai quả đạn pháo cắm thẳng vào một khu rừng rậm. Thế nhưng, “Ngân Hóa tiên sinh” và “Dao Thảo Cốc chủ” thậm chí còn chưa kịp phát ra tiếng kêu thảm thiết nào đã bị đánh vỡ đầu ngang thây ngã chết tại chỗ!

“Ưu Việt Cốc Chủ” thấy mình liên tiếp đắc thủ, vẻ đắc ý thỏa chí tràn trề hệt như hắn đã đánh khắp thiên hạ không có đối thủ. Ngẩng đầu lên, chợt cất tiếng cuồng tiếu ngạo mạn tựa như độc tôn duy ngã! Kình lực trong tiếng cười khiến cây cối rung chuyển không ngừng!

Nơi hai đứa nhỏ rơi xuống may mắn lại là chỗ Ngũ Cốc Trùng bị thương. Mặc dù bị chấn choáng váng đầu óc nhưng may mắn chưa đến mức ngất xỉu, tâm trí vẫn vô cùng tỉnh táo. Vừa chạm đất, Đinh Cát vậy mà vẫn giữ được sự bình tĩnh. Ánh mắt liếc qua phát hiện Ngũ Cốc Trùng ở ngay cách đó mấy thước, hắn không hề chần chừ, lập tức lao tới ôm lấy rồi vọt đi!

Ư Bốc thấy vậy vội vàng chạy trốn theo, nhưng chưa chạy được mười trượng đã nghe tiếng “Ưu Việt Cốc Chủ” ở phía sau thét lớn liên hồi, rõ ràng đã phát hiện và đang đuổi theo!

Nếu Đinh Cát ôm Ngũ Cốc Trùng chạy trốn vào sâu trong thung lũng thì rất có thể sẽ giữ được an toàn, nhưng vì quá hoảng loạn nên hắn lại cắm cổ chạy ngược lên chỗ cao. Thử hỏi sao có thể thoát khỏi tay “Ưu Việt Cốc Chủ”!

Chỉ trong chớp mắt, Ư Bốc đã ngửi thấy chưởng phong ép sát sau lưng, thế đi cấp bách, tình thế hiểm nghèo ra sao thì khỏi cần phải nói.

Nào ngờ sự việc ngoài dự kiến, đúng vào lúc ngàn cân treo sợi tóc, đột nhiên từ bên sườn vang lên một tiếng quát như sấm sét: “Lấy lớn hiếp nhỏ, 'Ưu Việt Cốc Chủ', mày tính là thứ gì?”

Tiếng dứt người hiện, “Thái Sơn Thạch” Hồng Mãng từ đường chéo lao ra. Tốc độ nhanh như cuồng phong của hắn vừa vặn chặn lại phía sau Ư Bốc. Chân chưa dừng, quyền đã tung ra, đối đầu với “Ưu Việt Cốc Chủ” liền hai chiêu nặng ký!

“Ưu Việt Cốc Chủ” hoàn toàn không có cơ hội chuẩn bị, lại thêm đà truy đuổi khó thu lại, ra tay trong lúc vội vã, nội lực không thuần, thế mà bị Hồng Mãng đánh cho lảo đảo lùi lại phía sau!

Chân đứng chưa vững, thế công của Hồng Mãng lại tới, liên tiếp mười chiêu đánh cho hắn trở tay không kịp, có vẻ đã vô cùng tức giận.

Ư Bốc thấy có người viện trợ, vội vàng gọi giật Đinh Cát lại: “A Đinh, mau đặt Đinh gia gia xuống kiểm tra xem, chậm trễ e là không cứu kịp nữa!”

Đinh Cát nghe tiếng dừng lại, nhưng cũng thở hổn hển như trâu, quay đầu nhìn lại, phía sau đã đánh nhau rầm rộ thành một mảnh.

Ư Bốc lao tới, vươn tay đỡ lấy Ngũ Cốc Trùng! Nhưng nằm ngoài dự đoán của hắn, cúi đầu nhìn xuống chỉ thấy Ngũ Cốc Trùng đã tự ngồi dậy. Chuyện này quả thực khiến hai đứa nhỏ vừa kinh ngạc vừa hoài nghi.

Ngũ Cốc Trùng thấy hai đứa nhỏ ngây người như phỗng, cất lời nói: “Đám tiểu tử các cậu, 'Tuyệt quyền' của lão gia ta có khả năng tự trị nội thương, trừ khi bị đánh chết, còn trọng thương thì không sao cả.”

Đinh Cát mừng rỡ nói: “Vậy chúng ta mau đi thôi, Vũ Văn Hóa đó sắp xông tới rồi.”

Ngũ Cốc Trùng thở dài nói: “Đằng kia có ba vị trưởng bối đồng đạo của chúng ta đã bỏ mạng, bỏ đi thì trong lòng sao đành lòng? Các con mau đi chôn cất bọn họ đi.”

Hai đứa nhỏ thấy Hồng Mãng vẫn không có vẻ gì là thua trận, liền đồng thời hành động, cùng nhau vòng đường đi tới.

Bóng đỏ lóe lên, đột nhiên từ phía sau Ngũ Cốc Trùng xuất hiện một người nói: “Đinh lão bình an vô sự chứ!”

Giọng nói trong trẻo như chuông bạc luồn thẳng vào tai Ngũ Cốc Trùng, khiến hắn giật mình quay đầu trừng mắt nhìn.

“A!” Tiếng “a” của hắn vừa thốt lên thì không vang lên nữa, chỉ lầm bầm trong lòng: “Hồng Y Mông Diện Nữ!”

“Đinh lão cảm thấy ta lúc lạnh lúc nóng, vừa là địch vừa là bạn phải không?” Hồng Y Mông Diện Nữ khẽ hỏi.

Ngũ Cốc Trùng đổi lại tư thế ngồi, đối mặt trực diện, cười ha hả nói: “Lão phu vốn không xem cô nương là kẻ địch, chỉ cảm thấy cô nương vô cùng thần bí khó lường mà thôi.”

Hồng Y Mông Diện Nữ gật đầu nói: “Mỗi người đều có nỗi khổ tâm riêng của mình.”

Ngũ Cốc Trùng nói: “Đa tạ cô nương quan tâm, không biết có gì chỉ giáo?”

Hồng Y Mông Diện Nữ liếc nhìn cuộc chiến kịch liệt của sư đệ Hồng Mãng rồi tiếp lời: “Ngài có biết ta là sư điểu của 'Vạn Nhãn Thần Ông' không?”

Ngũ Cốc Trùng gật gật đầu, hỏi: “Lệnh sư 'Thiên Ngoại Sĩ' vẫn mạnh khỏe chứ?”

Hồng Y Mông Diện Nữ kính cẩn đáp: “Vẫn mạnh khỏe. 'Thiên Ngoại Sĩ' là đạo hiệu của gia sư năm xưa, ba chữ này ngay cả sư đệ Hồng Mãng cũng không biết.”

Ngũ Cốc Trùng nói: “Cô nương có gì dặn dò lão phu chăng?”

Hồng Y Mông Diện Nữ nói: “Gần đây nghe tin sư bá không may gặp tai họa, hóa ra lại do nghiệt súc Vũ Văn Hóa này ra tay độc ác!”

Ngũ Cốc Trùng trầm mặc gật đầu, trên mặt lộ rõ vẻ đau buồn ảm đạm, hồi lâu sau mới tiếp lời: “Sư bá của cô nương đã để lại di ngôn, ông ấy muốn 'Đồ Long công tử' Khang Yến Nam thanh lý môn hộ giúp ông ấy.”

Hồng Y Mông Diện Nữ vội vã nói: “Đây là việc nhà của chúng ta, Vũ Văn Hóa nhất định phải do ta sống bắt về gặp gia sư, người ngoài sao có thể nhúng tay thay thế.”

Ngũ Cốc Trùng do dự nói: “Hiện tại lại có thêm ba vị lão bối nhân vật bỏ mạng dưới tay hắn, theo sự phỏng đoán của lão phu, chỉ sợ Khang Yến Nam không chịu bỏ qua.”

Hồng Y Mông Diện Nữ nói: “Vãn bối làm phiền ngài chính là điểm này, khẩn cầu ngài chuyển cáo Khang Yến Nam, chuyện này xin ngài ấy đừng nhúng tay vào, nếu không sợ sẽ có điểm bất tiện, bởi vì chuyện này ta đã nhận lệnh của gia sư, ai nhúng tay vào chính là sỉ nhục bản phái vô dụng.”

Ngũ Cốc Trùng là một tay lão luyện giang hồ, thành kiến môn hộ kiểu này thường dẫn đến việc xem bạn như thù, ông cảm thấy vô cùng nghiêm trọng, bèn thở dài nói: “Ý của cô nương, lão phu nhất định sẽ chuyển đạt, chỉ là hành động của Khang Yến Nam không phải thứ mà lão phu có thể ngăn cản. Trước tối nay có lẽ không có chuyện gì, nhưng những kẻ chết trong tối nay, có thể nói không một ai là không có tình cảm sâu sắc với Khang Yến Nam.”

Hồng Y Mông Diện Nữ nghiêm trang nói: “Nói thật trước mặt ngài, giữa ta và Khang Yến Nam sớm muộn gì cũng có một trận quyết chiến, cho dù không có chuyện này chen vào giữa, có lẽ cũng chỉ là một trận tranh chấp ý khí đã tích tụ từ lâu. Nếu như ngài ấy không từ bỏ chuyện này, vì khó trái lệnh sư, trận chiến trong tương lai có lẽ sẽ là một phen sống mái.”

Bảy chữ “tranh chấp ý khí tích tụ từ lâu” bỗng chốc gợi mở cho Ngũ Cốc Trùng một nghi vấn đã lâu, không kìm được mà thốt lên hỏi: “Cô nương và Khang Yến Nam lẽ nào quen biết nhau?”

Hồng Y Mông Diện Nữ nói: “Chuyện này ngài lâu ngày ắt sẽ rõ.”

Ngũ Cốc Trùng dường như đã hiểu trong lòng, đồng thời lại lén nhìn trên người cô ta một cái, thầm nghĩ: “Cô ta giấu đồ trong vạt áo!”

Đồ gì? Trong ý nghĩ của ông không biểu lộ ra, rất nhanh liền cất lời: “Sư đệ của cô nương chống đỡ lâu quá rồi, Vũ Văn Hóa rõ ràng đang nhử hắn xuống thung lũng kìa!”

Hồng Y Mông Diện Nữ nói: “Trước khi chuyện của ta trong thung lũng này chưa xong, tạm thời ta không đi tìm hắn, tránh kích động hắn ngả theo phe 'Cửu Hồn Đạo Quân'.”

Ngũ Cốc Trùng thấy cô ta cáo từ không một lời, nhưng cũng không lấy làm lạ, một mình ngẫm nghĩ về mối quan hệ giữa cô ta và Khang Yến Nam.

Chẳng bao lâu sau, Đinh Cát và Ư Bốc đồng thời quay lại. Ngũ Cốc Trùng biết bọn họ đã chôn cất thi thể xong xuôi, bèn đứng dậy vẫy tay nói: “Các con làm xong rồi chứ?”

Đinh Cát đáp: “Chỉ có thể xem là qua loa cho xong chuyện, nhưng trên mồ vẫn có để lại ký hiệu.”

Ngũ Cốc Trùng nói: “Có thể khiến thi thể không bị phơi bày là được, sau này tự khắc sẽ có đệ tử bổn phái đến thu dọn mang về. Hiện tại quan trọng nhất là đi báo tin cho các phái.”

Ư Bốc nói: “Nơi này là chốn quần tụ của các phe, tách ra với A Đinh, lục soát từ hai bên ngọn núi qua, tin rằng nhất định sẽ gặp được.”

Ngũ Cốc Trùng nói: “Cách này thì được, nhưng các con phải cẩn thận mọi lúc.”

Hai đứa nhỏ đáp lời rồi tách ra, vội vã luồn lách qua các khe rừng ở hai bên.

Ngũ Cốc Trùng phái hai đứa nhỏ đi rồi, quay sang nhìn Hồng Mãng thì ngỡ ngàng nhận ra bọn họ đã sớm đánh nhau xuống đáy thung lũng từ lúc nào! Lúc này đến cả tiếng động cũng không nghe thấy nữa. Ông trầm ngâm một lát, trở người nhảy vọt ngược lên đỉnh núi phía sau, trong lòng thầm nghĩ: “Khang Yến Nam sao lại bị Vũ Văn Hóa nhử đi xa trăm dặm được chứ?”

Càng nghĩ càng thấy không đúng, ông phán đoán trên đường đi Khang Yến Nam nhất định lại xảy ra chuyện gì đó, vì thế rất sốt sắng quay đầu lại dò la, đồng thời cũng rất mong chờ sớm chuyển đạt ý của Hồng Y Mông Diện Nữ.

Bóng đêm mịt mờ, tứ phía tịch mịch như tờ, trong bóng tối thỉnh thoảng xuất hiện vài bóng người lướt qua, nhưng lại như u linh lúc ẩn lúc hiện, đều mang ý muốn che giấu tung tích để người khác không nhận ra. Tình cảnh này càng làm tăng thêm sự đáng sợ trong chốn tịch mịch chết chóc!

Ngũ Cốc Trùng là một nhân vật đã trải qua bao sóng gió, cả đời chưa từng chùn bước, nhưng từ sau lần thất thủ này, ý chí kiên định và tinh thần dũng mãnh vô úy của ông dường như đã đến bờ vực mất đi niềm tin. Trong tình cảnh tịch mịch và đáng sợ thế này, vậy mà cũng lộ ra vẻ “nhìn gà hóa cuốc, thấy cây cỏ đều là binh lính”.

Trải qua mấy canh giờ, ông vẫn chưa bước ra khỏi phạm vi ba dặm. Tốc độ di chuyển chậm chạp đó đủ thấy ông cẩn trọng và thận trọng đến mức nào. Phía trước vẫn không có dấu hiệu gì, duy chỉ có những bóng đen chớp nhoáng kia dần vơi bớt, dần dần xung quanh không còn động tĩnh lạ nào nữa.

Khi ông đi đến một ngọn đồi nhỏ, chợt phát hiện mặt đất phía trước dường như có một vật gì đó màu đen đang nằm!

Chim sợ cành cong, khắp nơi đều khiếp đảm, Ngũ Cốc Trùng sợ bị đánh lén, lập tức dừng bước không tiến lên nữa, trầm giọng quát: “Ai đấy?”

Đợi một lát, phía trước không có tiếng hồi đáp. Thực tế chứng minh, cho dù có địch thủ ẩn núp thì cũng tuyệt đối không thể tĩnh lặng như vậy, vật kia rõ ràng không phải đồ vật sống!

Chợt một ấn tượng xẹt qua đầu Ngũ Cốc Trùng, ông lầm bầm tự nói: “Vật đó lẽ nào là một cái thây chết?”

Ý niệm chưa dứt, chợt nghe đằng sau bóng đen kia dường như còn văng vẳng một tiếng rên rỉ, thế là ông càng khẳng định nơi đó vừa trải qua một trận chiến đấu phi thường, vội vàng vận dụng công lực, từ từ tiến lại gần.

Khi ông đến gần toan quan sát, chợt nghe một tiếng rên rỉ lại vang lên, đồng thời còn nghe được một câu gọi khẽ đầy yếu ớt: “Người đến có phải Đinh huynh không?”

Ngũ Cốc Trùng nghe tiếng thì sững sờ, ông nghe ra giọng nói đó không phải của ai xa lạ. Khoảng cách trong gang tấc, ông theo tiếng lướt tới, trầm giọng hỏi: “Ai?”

Đối phương chưa kịp trả lời, ông đã đập vào mắt một khung cảnh vô cùng thảm thiết!

Dưới một gốc cây bị chưởng lực chấn gãy, nằm nghiêng ngả một thân thể không vẹn toàn, hai tay hoàn전히 bị chém đứt, nửa phần thân dưới từ rốn trở xuống đã biến mất, dáng vẻ trông như bị chôn một đoạn xuống đất vậy. Khuôn mặt khó nhận diện, hoàn toàn không còn hình người!

Ngũ Cốc Trùng bước dài tới gần kinh hãi kêu lên: “Ngươi là ‘Cửu Quỷ Nhãn’ Cù Không?”

Kẻ sắp chết ấy nhẹ nhàng thở dài một tiếng, đáp yếu ớt: “Tại hạ chính là Cù Không, Đinh huynh có thể cứu tôi không?”

Cù Không là một thành viên trong hàng lão bối năm xưa, Ngũ Cốc Trùng với hắn vốn có quan hệ nước lửa không dung. Lúc này nhìn thấy, giả sử đổi lại vị trí cho nhau, Cù Không nhất định sẽ giậu đổ bìm leo. Nhưng Ngũ Cốc Trùng lúc này lại khác, trên mặt lộ vẻ bi thảm, có vẻ không đành lòng bỏ mặc, hào phóng nói: “Cù huynh vì sao lại chịu ngoại thương nghiêm trọng thế này? Tửu trùng ta tự nhiên sẽ cứu huynh rời khỏi đây.”

“Cửu Nhãn Quỷ” Cù Không chỉ có thể cử động cái cổ, yếu ớt đáp: “Đinh huynh có thấy thi thể phía trước tôi không?”

Ngũ Cốc Trùng đáp: “Tửu trùng ta còn chưa kịp quan sát kỹ.”

Cù Không hận hận nói: “Đó chính là ‘Mao Đao Lợi’, qua trái kiểm tra thêm xem, ‘Sưởng Mục’ Triều Mục có lẽ cũng gục ngã rồi, bọn họ vừa đưa Cửu Thân Vương đi ba trăm dặm rồi lại quay về…”

Ngũ Cốc Trùng thấy hắn hô hấp dập dồn, lời nói đã đứt quãng, không khỏi thầm nghĩ: “Hắn đã mất máu quá nhiều, nhìn tình thế thì chẳng còn sống được bao lâu nữa.”

Cù Không có vẻ đang vận dụng nội công liều mạng giằng co, hồi lâu sau mới nói tiếp: “Đinh huynh, trọng thương này của tôi chính là kết quả do hai người bọn chúng đồng thời ra tay đấy.”

Ngũ Cốc Trùng ngạc nhiên: “Đó là vì chuyện gì?”

Cù Không đáp: “Vì tôi không đồng ý ra sức cho triều đình.”

Ngũ Cốc Trùng hỏi: “Nhưng bọn chúng lại vì sao mà chết?”

Cù Không thấp giọng thở dài: “Lúc bọn chúng vừa đánh tôi ra cái cục diện thảm hại này, không ngờ lại xuất hiện ‘Đồ Long công tử’.”

Ngũ Cốc Trùng không kịp hỏi tỉ mỉ, vội vã hỏi: “Khang Yến Nam đi về hướng nào rồi?”

Cù Không dường như vì nói chuyện nên chân khí đan điền dần tản đi, lúc này đã không còn sức phát ra âm thanh, chỉ đem ánh mắt dán chặt về phía nam. Chẳng mấy chốc, cổẹo sang một bên, nửa thân trên ngã sang trái đổ sụp xuống đất!

Ngũ Cốc Trùng không khỏi thở dài tự lầm bầm: “Ta sớm đã nhìn ra ngươi sống chẳng còn bao lâu nữa, thế này cũng tốt, chết sớm siêu thoát sớm!”

Sau một trận bận rộn, ông tiện thể chôn cất luôn thi thể của Mao Đao Lợi và Triều Mục, không chút dừng chân, nhấc chân đuổi gấp về hướng nam.

Đuổi chưa được hai mươi dặm, chợt nghe phía sau vang lên hai tiếng gọi gấp gáp: “Đinh gia gia, Đinh gia gia, ngài mau dừng lại, đi nhầm đường rồi, sư thúc của cháu đã vào trong thung lũng rồi.”

Ngũ Cốc Trùng nghe tiếng vội dừng lại, ông biết là Đinh Cát và Ư Bốc tìm tới, quay đầu hỏi: “Các con làm sao biết lão gia ta đi hướng này?”

Đinh Cát vội tiếp lời: “Bọn cháu vừa đến chỗ sư thúc giết chết Mao Đao Lợi và những kẻ khác, may mắn nhìn thấy vết chân nặng nề của ngài.”

Ngũ Cốc Trùng hỏi: “Các phái như Võ Đang đã biết tin Ngọc Hư Chân Nhân và những người khác bị hại chưa?”

Ư Bốc tiếp lời: “Cháu gặp Tự Liên đại sư phái Thiếu Lâm, A Đinh gặp Đan Huyền chân nhân, họ nhất định sẽ truyền đạt lại chuyện này cho phái Côn Lôn và Nga Mi.”

Ngũ Cốc Trùng phất tay nói: “Chúng ta mau quay về thung lũng, sư thúc của các con nhất định đã nổi giận lôi đình rồi!”

Đinh Cát nói: “Lúc chúng cháu gặp sư thúc, ngài ấy vừa mới đến miệng thung lũng, bây giờ không biết thế nào rồi.”

Ngũ Cốc Trùng nói: “Trong thung lũng đó chắc chắn đã triển khai hành động vô cùng âm hiểm rồi, chúng ta đi không được tách ra.”

Ba người già trẻ liều mạng chạy gấp, đến khi tới miệng thung lũng thì trời đã sáng hẳn, nhưng cả ba vô cùng kinh ngạc, trong thung lũng vậy mà không có chút động tĩnh nào!

Đinh Cát đi phía trước, quay đầu nói: “Rốt cuộc là chuyện gì thế này, ngay cả bóng người cũng không có?”

Ư Bốc vươn dài cổ nhìn vào trong thung lũng, khẽ nói: “Lẽ nào có biến hóa?”

Ngũ Cốc Trùng lập tức ngăn cản họ xuống thung lũng, quan sát một hồi lâu mới nói: “Đáy thung lũng còn cách đây rất xa, tình hình bên trong không thể nhìn rõ. Theo phán đoán của lão gia ta, sự tĩnh lặng này tuyệt đối không tầm thường.”

Đinh Cát nói: "Ý ngài là trong thung lũng vẫn còn người?"

Ngũ Cốc Trùng nói: "Không chỉ có người, thậm chí người trên các đỉnh núi xung quanh đều đã đi xuống rồi."

Ư Bốc có chút không tin lắm, đặc biệt chú ý, lại ngước nhìn vào thung lũng, lắc đầu nói: "Đến cả chim muông thú vật cũng không có."

Ngũ Cốc Trùng nói: "Càng như thế này càng cho thấy tình hình căng thẳng. Tình thế này không phải là hiện tượng sau khi trải qua một trận hung hiểm thì chính là sự tĩnh mịch trước cơn bão giông!"

Lời còn chưa dứt, chợt từ trong bụi cây bên phải chui ra một cái đầu người khẽ gọi: "Tửu trùng, mau vào đây!"

Ngũ Cốc Trùng nhìn thấy là "Đạo Vu", liền dẫn hai đứa nhỏ tới hỏi: "Chuyện gì vậy? Thần bí thế!"

"Đạo Vu" dẫn họ luồn qua mấy chục trượng, tiếp đó bước vào một hang đá ngầm, hạ giọng nói: "Trong thung lũng tối qua đã trải qua một trận ám sát và đánh lén vô cùng mãnh liệt, âm hiểm. Người chết không biết bao nhiêu mà kể, có thể nói địch ta không thể phân biệt, hiện tại đang ủ mưu hành động lần thứ hai."

Ngũ Cốc Trùng vội hỏi: "Cậu không phát hiện ra Khang Yến Nam sao?"

"Đạo Vu" nghiêm trang nói: "Sao lại không thấy, cậu ta chính là sát tinh của đêm tối hôm qua, khí thế tựa như phát cuồng, ta tận mắt nhìn thấy cậu ta chưa đầy ba chiêu đã đánh cho cựu Phó cốc chủ của 'Ưu Việt Cốc' phơi thây tại chỗ!"

Ngũ Cốc Trùng nói: "Cái chết của ba người Ngọc Hư Chân Nhân, Ngân Hóa tiên sinh, Dao Thảo Cốc chủ cậu có biết không?"

"Đạo Vu" gật đầu nói: "Tiểu tử Khang đó chính vì ba người này nên mới mở rộng giới sát! Không lâu trước khi trời sáng, cậu ta vẫn còn tung hoành khắp thung lũng, lớn tiếng gọi 'Ưu Việt Cốc Chủ' cút ra ngoài."

Đinh Cát nói: "Trong thung lũng hình như hoàn toàn không có động tĩnh?"

"Đạo Vu" liếc nhìn hai đứa nhỏ một cái rồi nói: "Vách đá cao đến mấy trượng, các kẽ đá đan xen như mạng nhện, cây bụi mọc khắp thung lũng, đừng nói là người, cho dù có một vạn con trâu ở trong đó cũng không thể nhìn ra động tĩnh."

Ư Bốc nháy mắt ra hiệu với Đinh Cát, miệng lại nói với Ngũ Cốc Trùng: "Đinh gia gia, ngài không xuống à?"

"Đạo Vu" đã nhìn ra hắn muốn giở trò, trầm giọng nói: "Các cậu đừng hòng làm càn, trong thung lũng đâu đâu cũng có mai phục."

Ngũ Cốc Trùng nhớ lại chuyện ban ngày, không khỏi thầm nghĩ: "Hai tiểu quỷ này không chỉ cảnh giác hơn người, mà còn có cả gan lẫn trí. Hiện tại động tĩnh trong thung lũng không rõ ràng, chi bằng cứ để chúng đi mạo hiểm thám thính một phen cũng không sao."

Liền quay đầu nói với "Đạo Vu": "Chúng muốn đi thì cứ để chúng đi đi, cảnh tượng buồn tẻ thế này khiến người ta khó chịu lắm."

"Đạo Vu" nhíu mày nói: "Địch thủ hiện tại không chỉ có một phía, tụi nhóc có tinh khôn đến mấy cũng không phòng ngừa được nhiều như vậy, ngươi muốn bảo chúng đi chịu chết chắc?"

Ngũ Cốc Trùng thừa biết "Đạo Vu" là một nhân vật trời không sợ đất không sợ, lúc này thấy hắn lại cẩn trọng như thế, sự nguy hiểm trong thung lũng có thể tưởng tượng được. Ông liền trầm ngâm một lát, chuẩn bị thay đổi ý định ban đầu...

Đinh Cát sợ ông không cho đi, lập tức cướp lời nói: "Đinh gia gia, cháu và A Ư sẽ không đi sâu đâu, chỉ đến rìa đáy thung lũng xem xét một chút rồi quay về ngay, được không ạ?"

Ngũ Cốc Trùng thừa biết tính cách của hai đứa nhỏ, không cho đi thì chúng cũng sẽ lén lút chuồn đi, đành phải cảnh báo: "Thời gian không nên quá dài."

Đinh Cát liên tục đáp lời, vội vàng kéo Ư Bốc nói: "Chúng ta đi nhanh về nhanh, tuyệt đối đừng phát ra tiếng động."

"Đạo Vu" trơ mắt nhìn bóng lưng hai đứa nhỏ khuất dạng từ rất xa, thở dài nói với Ngũ Cốc Trùng: "Ngươi buông lỏng miệng thế này, nói không chừng sẽ ném đi hai cái mạng nhỏ đấy."

Ngũ Cốc Trùng nói: "Không đến mức đó đâu, cậu đừng coi thường bọn chúng người nhỏ, mưu mẹo quỷ quái còn giỏi hơn đám già tụi mình nhiều. Đánh nhau liều mạng thì không được, chứ trò mèo thì nhiều lắm, cậu lo cái gì chứ?"

Sao "Đạo Vu" có thể yên tâm được, hối hả nói: "Tình hình hiện tại khác với bất kỳ nơi nào, cậu với tôi tốt nhất vẫn nên bám theo sau bọn chúng cho chắc."

Ngũ Cốc Trùng biết đã không đuổi kịp nữa, nhưng cũng hy vọng vào thung lũng xem thử, bèn trầm mặc đi theo.