“Phương Quý sư đệ, đệ đã chọn đạo truyền thừa nào?”

A Khổ sư huynh đang sốt ruột chờ đợi ngoài Truyền Công Điện, vừa thấy Phương Quý ủ rũ bước ra, liền lập tức mang sắc mặt căng thẳng tiến lên hỏi. Phương Quý mang vẻ mặt phiền muộn, xua xua tay, nói: “Đừng nhắc nữa, A Khổ sư huynh, đệ thấy mình sắp bị người ta xử đẹp rồi vốn đệ định học cái môn Kim Quang Sân Ngự Pháp kia, đánh nhau với người ta rất lợi hại, không ngờ Trương Sung Sơn lại học trước mất rồi, thế này thì tiêu, sau này nếu đánh nhau với hắn, chắc chắn đệ sẽ chịu thiệt lớn...”

“Hửm...”

Mãi một lúc sau, A Khổ sư huynh mới hiểu ra Phương Quý lại lo lắng vì Trương Sung Sơn đã học trước Kim Quang Sân Ngự Pháp, dở khóc dở cười. Định thần lại, hắn hạ thấp giọng hỏi: “Vậy trưởng lão (trưởng lão) không vì đệ giỏi phi kiếm mà cho đệ vài lời khuyên sao?”

“Lời khuyên?”

Phương Quý ngẩn ngơ người, nói: “Lời khuyên gì cơ?”

“Người khác đều sẽ được cho lời khuyên mà...”

A Khổ sư huynh không khỏi nhíu mày, có chút không hiểu nổi.

“Khuyên với chả nhủ cái gì, đệ sắp bị người taần cho một trận rồi còn quản cái lời khuyên gì nữa?”

Phương Quý cũng không biết A Khổ đang lo lắng cái gì, chỉ là hễ nghĩ đến vận mệnh của mình, nỗi buồn liền từ trong lòng dâng lên, thở dài than ngắn: “Nghĩ đến ta Phương Quý đại gia đây, đường đường là hậu đại của tiên nhân, ba tuổi biết trèo cây, năm tuổi biết bắt cá... bảy tuổi đã có thể trèo cửa sổ nhà quả phụ hoa để lén nhìn nàng tắm rửa, anh hùng cô độc chưa từng thua bao giờ, vậy mà ai ngờ vào cái tiên môn rách nát này, lại bị kẻ khác bắt nạt chứ?”

Vừa trầm giọng thở dài, hắn vừa chắp tay sau lưng đi về phía động phủ của mình, bóng lưng vô cùng cô độc.

“Không có lý nào đâu, Phương Quý sư đệ có thiên phú tốt như vậy...”

A Khổ đi theo sau Phương Quý cũng mang vẻ mặt đầy nghi ngờ, khổ sở suy ngẫm một hồi mà vẫn không tìm ra đáp án. Nhưng thấy Phương Quý sắp đi xa, hắn bỗng hạ quyết tâm, rảo bước đuổi theo, nói: “Phương Quý sư đệ, ta có lời muốn nói với đệ!”

Phương Quý cô độc xoay người lại, nói: “Nói đi, không nói nữa thì lần sau chỉ có thể ra mộ mà nói thôi...”

“Cái này... thật sự không đến mức đó đâu...”

A Khổ sư huynh điều chỉnh lại cảm xúc rồi mới tiếp tục nghiêm túc nhìn Phương Quý, nói: “Đệ thật sự muốn học công pháp mạnh nhất sao?”

Phương Quý bĩu môi, nói: “Công pháp mạnh nhất đã bị tên Trương Sung Sơn kia cướp mất rồi...”

A Khổ sư huynh lắc đầu nói: “Công pháp dưới môn phái Thái Bạch nhiều vô số kể, Kim Quang Sân Ngự Pháp sao có thể gánh nổi hai chữ mạnh nhất, lọt vào top năm còn khó khăn nữa là, chỉ có điều một số công pháp không dễ dàng truyền cho đệ tử Hồng Diệp Cốc mà thôi, chỉ có đệ tử Thanh Khê Cốc mới tiếp xúc được. Bất quá, nếu đệ thật sự muốn học công pháp mạnh nhất này, ta ngược lại biết một người, hắn hiểu rõ bản lĩnh mạnh nhất dưới môn phái Thái Bạch...”

Phương Quý sửng sốt, đăm đăm nhìn A Khổ sư huynh, nói: “Thật sự là mạnh nhất sao?”

A Khổ sư huynh ra vẻ nghiêm túc nói: “Đương nhiên là mạnh nhất, còn lợi hại hơn cả những gì đám người Thanh Khê Cốc học nữa!”

Sắc mặt Phương Quý trở nên nghiêm trang hơn, nghiêm túc nhìn A Khổ sư huynh.

Lúc này A Khổ sư huynh cũng mang vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, rất hiếm khi có thể nhìn thấy hắn có vẻ mặt nghiêm nghị như vậy.

Phương Quý nhanh chóng đưa ra quyết định, nói: “Ta tin huynh, dẫn ta qua xem thử đi!”

A Khổ sư huynh thấy Phương Quý đồng ý, sắc mặt vô cùng vui mừng, nhưng trên mặt lại bất chợt xuất hiện thêm vài phần lo lắng. Hắn do dự một chút, rồi nói: “Phương Quý sư đệ, đệ có thể tin ta, ta rất cảm kích, nhưng sư huynh đây vẫn phải nói trước cho đệ biết, đạo công pháp kia tuy rất mạnh, nhưng cũng vô cùng khó khăn. Nếu đệ tu luyện cho tốt, thì có thể áp đảo đồng môn, nhưng nếu tu luyện không tốt...”

“Khó thì sợ cái gì, ta chỉ sợ mình chưa đủ lợi hại thôi!”

Sự tự tin trong lòng Phương Quý lại trỗi dậy như lửa dại, hắn cười lớn một tiếng, nói: “Dẫn đường!”

A Khổ sư huynh nhìn thấy bộ dáng này của hắn, sắc mặt vui mừng, thở phào nhẹ nhõm, nói: “Theo ta!”

Hai người rời khỏi Hồng Diệp Cốc, hướng về phía hậu sơn của Thái Bạch Tông mà đi. Đi mất hơn nửa ngày trời, dần dần rời xa điện vũ và quần thể kiến trúc ở trước núi, hai bên cỏ dại um tùm, đường đi khó khăn. Phương Quý muốn ngự kiếm mà đi, nhưng A Khổ lại bảo hắn đã đến đây cầu pháp thì nhất định phải thành tâm, không được ngự kiếm, cho nên Phương Quý đành phải nhẫn nhịn, chỉ thầm nghĩ tốt nhất là đạo pháp môn này đừng làm cho mình thất vọng...

Hai người đi ròng rã suốt một canh giờ, mới vòng qua dãy núi Thái Bạch to lớn, đi đến một thung lũng u tĩnh ở phía sau núi. Phương Quý định thần nhìn lại, chỉ thấy thung lũng này không giống với trước núi, bên trong hoàn toàn không có đạo điện lầu vũ, ngược lại còn mọc vài mẫu ruộng tốt. Bên ruộng dưới gốc cây óc chó, cất một gian nhà tranh nhỏ. Nhìn từ xa, còn có thể thấy ở khu rừng cách đó không xa, có lợn rừng đi qua đi lại.

Nơi này trông giống cái gì chứ, hệt như quay trở lại Ngưu Đầu Thôn vậy.

“Thứ pháp mà huynh nói, chính là ở đây sao?”

Ánh mắt Phương Quý không khỏi hoài nghi, liếc nhìn A Khổ một cái.

“Đúng vậy, Phương Quý sư đệ đừng lên tiếng...”

A Khổ sư huynh nhỏ giọng nói, bước đi đầu tiên đi về phía nhà tranh.

Hắn có vẻ rất quen thuộc nơi này, lợn rừng ở đằng xa vừa nhìn thấy A Khổ, liền dẫn theo một bầy lợn rừng con cắm cổ chạy tới, thanh thế vô cùng kinh người. Nhất là con đi đầu, vóc dáng của nó thậm chí còn cao lớn hơn cả A Khổ sư huynh, lông cứng như kim châm, to lớn tựa như ngọn núi nhỏ, ve vẩy hai cái nanh heo. A Khổ sư huynh lại chẳng hề sợ hãi, tiện tay lấy cỏ non vừa cắt dọc đường cho nó ăn.

Lúc này Phương Quý mới chợt nhớ ra, A Khổ sư huynh thường xuyên vào núi cắt cỏ, đi một chuyến là mất hơn nửa ngày, chẳng lẽ là đến đây để cho lợn ăn ư?

Lợn rừng ăn xong cỏ non, liền dẫn theo một đàn lợn con nghênh ngang rời đi, ngay cả liếc mắt nhìn Phương Quý một cái cũng không có.

A Khổ sư huynh lúc này mới ra hiệu cho Phương Quý, bảo hắn lén lút đi theo sau.

Đến trước nhà tranh, A Khổ đã bước nhẹ chân lại. Chỉ thấy phía trước nhà tranh, trên chiếc ghế mây đang có một nam tử nằm ngủ, chiếc nón lá che khuất khuôn mặt, không nhìn rõ hình dáng của hắn. A Khổ cũng không chào hỏi, nhẹ cước bước vào trong nhà tranh trước. Không lâu sau, hắn đã bưng ra một ấm nước trà, đặt bên tay nam tử kia, lặng lẽ chờ đợi hắn tỉnh lại.

Phương Quý không hiểu ý gì, nhưng cũng chỉ đành kiên nhẫn chờ đợi.

Lén lút đánh giá, hắn chỉ có thể nhận ra nam tử kia dáng người thon dài, tuy bề ngoài giống nông phu, nhưng đôi bàn tay lại thon thả, không có vết tích của việc làm ruộng. Hơn nữa y phục trên người tuy có chút rách rưới, nhưng vẫn có thể nhìn ra rõ ràng đều là những loại vải có chất lượng cực tốt.

Chờ đợi một lúc lâu bằng thời gian một nén nhang, nam tử vẫn im lìm không tiếng động, như thể đang ngủ say.

A Khổ có vẻ đã quen, nhưng Phương Quý lại không kìm được mà nghĩ ngợi, sao đến cả tiếng ngáy cũng không nghe thấy thế này, đây là đang ngủ hay là đã chết rồi vậy?

Thấy nước trà đều đã nguội lạnh, A Khổ sư huynh liền đứng dậy, lặng lẽ đi đổi nước nóng.

Một bàn tay to lớn bỗng nhiên đặt lên ấm trà. A Khổ sư huynh tức khắc mừng rỡ ngẩng đầu lên, chỉ thấy nam tử trên ghế mây vươn tay cầm lấy ấm trà, chậm rãi ngồi dậy, chiếc nón lá trên mặt trượt xuống. Lúc này mới thấy y là một nam tử với vẻ mặt đìu hiu, hắn nhấc ấm trà lên, ngửa cổ tu ừng ực vào miệng, không có mảy may lễ nghĩa phép tắc nào, tựa như hai người A Khổ và Phương Quý hoàn toàn không tồn tại vậy.

A Khổ thấy hắn đã tỉnh, trong lòng vô cùng vui mừng, nghiêm túc nhìn hắn.

Nam tử kia uống trà cho đã khát xong, lúc này mới liếc nhìn A Khổ một cái, nói: “Ngươi lại đến giới thiệu đệ tử cho kẻ phế nhân ta nữa à?”

A Khổ vội vàng quỳ lạy xuống, nói: “Tiên sinh, ta không có thiên phú, nhưng Phương Quý sư đệ rất lợi hại, có lẽ có thể kế thừa kiếm đạo của ngài!”

Nam tử đặt ấm trà xuống, nhìn A Khổ một cái, sắc mặt lại càng thêm phần đìu hiu. Hắn vươn tay xoa đầu A Khổ, nói: “Nếu ngươi mà không có thiên phú, thì trong Thái Bạch Tông này chẳng còn mấy người được tính là có thiên phú nữa đâu, ngươi chỉ là mệnh khổ mà thôi...”

A Khổ sư huynh lắc đầu, vành mắt có chút ươn ướt.

Lúc này nam tử mới nhìn sang Phương Quý, nói: “Ngươi lại có bản lĩnh gì, mà A Khổ lại phải hết lời ca ngợi ngươi như vậy?”

Phương Quý há hốc miệng, thầm nghĩ bản lĩnh của ta nhiều lắm, nên bắt đầu kể từ cái nào trước đây?

A Khổ sư huynh lúc này đã vội vàng giúp hắn trả lời: “Tiên sinh, Phương Quý sư đệ đây được người đời gọi là Quỷ Ảnh Tử. Đệ ấy mới nhập môn nửa năm, nhưng đã sớm phá vỡ cảnh giới Dưỡng Tức trung cảnh. Quan trọng nhất là, sau khi ta truyền thụ pháp môn ngự kiếm cho đệ ấy, đệ ấy chỉ dùng vỏn vẹn một tháng, là đã có thể ngự kiếm đến cảnh giới Thân Kiếm Hợp Nhất, linh động vô cùng. Đệ ấy còn dựa vào bản lĩnh ngự kiếm này, trong cuộc thử luyện Thập Lý Cốc, áp đảo đồng môn, giành lấy một ghế trong top mười...”

“Ồ?”

Nam tử nghe xong, cũng chẳng hề cảm thấy gì, chỉ nhẹ nhàng gật đầu, nói: “Cũng coi như không tệ!”

Nói xong câu đó, hắn liền ngẩn người xuất thần, không biết đang nghĩ ngợi điều gì, cả người giống như xuất hồn du ngoạn ngoài cõi. A Khổ đã sớm quen với chuyện này, nhưng Phương Quý lại đợi đến mức có hơi sốt ruột. Qua một lúc lâu sau, nam tử kia mới như lấy lại tinh thần, quay đầu nhìn A Khổ một cái, thản nhiên nói: “Đứa trẻ như con, một lòng muốn giúp đỡ một kẻ phế nhân như ta, đã thất bại mấy lần rồi mà vẫn không chịu bỏ cuộc sao?”

A Khổ đột nhiên ngẩng đầu lên, cắn răng nói: “Ngài không phải phế nhân, ta đã từng thấy...”

“Thứ mà ngươi từng thấy chỉ là ta của trước kia mà thôi...”

Nam tử lắc đầu, dường như không muốn bàn thêm về vấn đề này nữa, hắn quay đầu nhìn sang Phương Quý.

Ánh mắt đó rất kỳ quái, nam tử kia thoạt nhìn cũng rất bình thường, nhưng chỉ bằng ánh mắt ấy, Phương Quý trong khoảnh khắc bỗng có cảm giác hoàn toàn bị hắn nhìn thấu, đối diện với ánh mắt đó, dường như có một thoáng, bản thân đã trở nên trong suốt...

Thấy nam tử này dường như lại đang ngẩn người, A Khổ cắn răng một cái, bỗng nhiên lấy ra một vật từ trong sọt trúc.

Phương Quý nhìn thấy, tức thì sững sờ đôi chút. Chỉ thấy thứ mà A Khổ đang nâng trong tay, thế mà lại chính là thanh hắc kiếm bằng đá mà mình từng mua ở Pháp Khí Các hồi trước. Kể từ khi mua về, bản thân vẫn luôn cật lực luyện tập Quỷ Linh Kiếm, chưa từng chạm qua thanh kiếm này bao giờ, trước đó vẫn cứ vứt lăn lóc ở lầu nhỏ, chẳng ngờ A Khổ lại mang thanh kiếm này lấy ra từ lúc nào, còn giấu trong sọt trúc, vác suốt cả dọc đường.

“Tiên sinh...”

A Khổ dùng cả hai tay nâng niu thanh hắc kiếm bằng đá, giơ cao qua đầu, nói: “Đây chính là thanh kiếm mà Phương Quý sư đệ chọn khi lần đầu tiên bước vào Pháp Khí Các!”

Nam tử quay đầu nhìn sang thanh hắc kiếm bằng đá, ánh mắt tựa hồ sâu thẳm hơn rất nhiều.

Qua một hồi lâu, hắn mới bất chợt khẽ thở dài một tiếng, nhìn về phía Phương Quý: “Đứa trẻ này tư chất không tệ, chỉ là con đường tu hành sau này...”

Nói đến đây, hắn lắc đầu, không nói tiếp nữa, mà nhìn Phương Quý nói: “Ta không biết ngươi là ai, bất quá nghĩ đến chắc chắn là kẻ có lai lịch lớn. Thái Bạch Tông có vô số đạo truyền thừa, ngươi lựa chọn đạo nào, cũng đều tốt hơn là đến tìm ta. A Khổ chăm sóc kẻ phế nhân là ta đã lâu, ta phải nhận ân tình của nó, đã nó đã giới thiệu ngươi đến đây, vậy thì ta sẽ dạy ngươi. Chỉ có điều nói trước bước không qua, pháp của ta không dễ học, trước đây A Khổ cũng từng giới thiệu mấy người tới đây, bọn họ đều không học được, cuối cùng ngược lại còn cho rằng A Khổ hại họ, trở mặt thành thù với nó, buộc phải trốn đến Ô Sơn Cốc. Cho nên trước khi truyền pháp, ta phải hỏi ngươi, chính ngươi thực sự muốn học chứ?”

Lúc này Phương Quý vẫn còn đang ngơ ngác, cẩn thận suy nghĩ một hồi, cảm thấy vẫn nên cẩn trọng một chút thì hơn.

Hắn cẩn thận hỏi: “Truyền thừa của ngài lợi hại lắm sao?”

“Kiếm đạo của ta chẳng có tích sự gì...”

Nam tử đìu hiu mở miệng, nói: “Nhiều lắm thì cũng chỉ có thể áp đảo quần hùng thiên hạ, tranh giành cái danh vô địch mà thôi!”

Phương Quý vừa nghe xong liền vui vẻ: “Khoác lác mà cũng có thể khoác lác đến thế này cơ à?”