Đại Đô thành, Đại Mộc Trai điện!

Ngoài đại điện, giữa chốn quần thần dập đầu lạy van, xin Hi Vũ Đại Đế mở cửa đại điện, ngặt nỗi, đại điện vẫn đóng chặt không khai.

Bên trong đại điện, một mảnh u ám.

Hi Vũ Đại Đế lại đang ngồi trên ngai rồng, hai tay đặt trên tay vịn long ỷ, mặt không biểu cảm, nhìn chăm chú vào trung tâm đại điện.

Thoáng ẩn hiện, tựa hồ nhìn thấy bốn đạo quang ảnh.

Bốn nam nhân, bày ra một chiếc hương án, bái lạy hướng trời.

“Cầu xin ông trời chứng giám, ta Hi Vũ, Mặc Ân, Thường Thắng, Tần Vân, vào ngày hôm nay kết làm anh em khác họ, không cầu sinh cùng năm cùng tháng cùng ngày, chỉ cầu chết cùng năm cùng tháng cùng ngày!”

Bốn đạo quang ảnh hướng về bầu trời, cung kính dập đầu bái lạy.

Bốn người trong quang ảnh, lần lượt là Hi Vũ Đại Đế, Tần Vân, Thường Minh, lại có một người dung mạo rất giống Mặc Diệc Khách, chính là phụ thân của Mặc Diệc Khách, Mặc Ân.

“Ha ha ha ha ha!” Bốn người bái lạy ông trời, sau khi kết nghĩa kim lan, cười lớn đứng dậy.

“Đại ca!” Mặc Ân, Thường Thắng, Tần Vân đồng thanh gọi Hi Vũ Đại Đế.

“Nhị đệ, tam đệ, tứ đệ!” Hi Vũ Đại Đế mỉm cười nhìn ba người.

“Đại ca cứ yên tâm, ba người chúng ta, nhất định sẽ hết lòng phò tá đại ca, để Đại Nguyên Hoàng triều trở thành Đế triều, thành tựu Thiên triều!” Thường Thắng cười lớn nói.

“Bây giờ đại ca là Hoàng thượng, vậy sau này, đại ca chẳng phải là Bệ hạ rồi sao? Ha ha ha, vậy xa hơn nữa, chính là Thánh thượng? Thánh thượng, Thánh thượng, Thánh thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!” Tần Vân cười vô cùng vui vẻ.

“Đại ca có ơn cứu mạng với chúng ta, đại ca yên tâm, ba anh em chúng ta đời đời kiếp kiếp phò tá Đại Nguyên, mãi mãi là bề tôi trung thành nhất của ngài!” Mặc Ân cười nói.

“Ha ha ha ha ha, bốn anh em chúng ta, chỉ cần ta có, chính là các ngươi có, có phúc cùng hưởng, có nạn cùng chịu, đây là lời hứa của vi huynh dành cho các ngươi!” Hi Vũ cười lớn nói.

“Đại ca!” Ba người đệ tử cùng đồng thanh hô lớn đầy phấn khởi.

Quang ảnh tựa như đang giúp Hi Vũ Đại Đế hồi ức lại khung cảnh kết nghĩa kim lan ngày xưa. Có lẽ khung cảnh quang ảnh này, cũng chỉ có một mình Hi Vũ Đại Đế mới có thể nhìn thấy.

Nhìn khung cảnh trước mắt, Hi Vũ Đại Đế trên ngai rồng đôi mắt hơi đỏ lên.

Bức tranh quang ảnh lại thay đổi.

“Tam đệ, Bức Tổ đã quy thuận trẫm, hắn muốn sáng lập ra Huyết tộc, thế nhưng, sáng lập ra mấy người, đều khó thành đại khí, ta đành phải nhờ đến đệ thôi!” Hi Vũ Đại Đế nói với Thường Thắng.

Thường Thắng có chút không chắc chắn nhìn Hi Vũ Đại Đế: “Đại ca..., Hoàng thượng, ngài, ngài muốn ta trở thành hậu duệ của Bức Tổ? Không, muốn toàn tộc ta đều trở thành hậu duệ của Bức Tổ sao?”

“Đúng vậy, hiện tại, người ta có thể nghĩ đến, chỉ có đệ. Dĩ nhiên, nếu đệ không muốn, ta cũng không miễn cưỡng. Thế nhưng, đệ cứ yên tâm, tổng có một ngày, ta sẽ giúp đệ luyện hóa Bức Tổ, đến lúc đó, đệ sẽ sở hữu sức mạnh thần hóa của Bức Tổ! Đại ca sẽ giúp đệ!” Hi Vũ Đại Đế hứa hẹn.

Thường Thắng nhìn chằm chằm Hi Vũ Đại Đế một lúc, khẽ hiện lên một nét cay đắng: “Vâng, Bệ hạ, ta và ba người đệ đều được Bệ hạ cứu mạng, ta sao có thể không tin Bệ hạ? Bệ hạ, ta nghe theo ngài!”

Thời gian biến ảo. Chớp mắt đã đến khoảng thời gian không lâu trước khi Cổ Hải đi đến Đại Đô thành.

Thường Thắng lần nữa đơn độc cầu kiến Hi Vũ Đại Đế, trong mắt tràn ngập bi thương, tựa như đứa trẻ bị bắt nạt đến tìm gia trưởng an ủi vậy: “Bệ hạ, Bệ hạ, ta bị Bức Tổ bẻ mất ba chiếc xương rồi, Bệ hạ!”

“Trẫm sẽ cảnh cáo Bức Tổ, ngươi cứ dưỡng thương đi!” Hi Vũ Đại Đế thản nhiên nói.

Thường Thắng nhìn Hi Vũ Đại Đế, mặt hiện lên một tia cay đắng: “Vâng!”

Nói xong, Thường Thắng hồn xiêu phách lạc cúi đầu bước đi.

Nhìn theo quang ảnh Thường Thắng rời đi trong thất vọng, Hi Vũ Đại Đế trên ngai rồng đôi mắt tràn ngập tơ máu.

“Tam đệ, vi huynh, vi huynh……!” Hi Vũ Đại Đế bóp chặt tay vịn long ỷ ngày càng dùng sức, cuối cùng đã bóp ra những vết nứt trên tay vịn.

“Là đại ca có lỗi với đệ!” Đôi mắt Hi Vũ Đại Đế hơi ẩm ướt.

Trong quang ảnh, khung cảnh lại thay đổi.

Lại là một vùng phế tích, vô số hòa thượng chết thảm đầy đất, máu tươi đầm đìa.

Tần Vân đứng trước mặt Hi Vũ Đại Đế.

“Lão Tứ, lão Nhị dạo gần đây thế nào rồi?” Hi Vũ Đại Đế trầm giọng hỏi.

“Muội cũng không biết nhị ca bị làm sao nữa, huynh ấy bảo với chúng ta quân thần phải phân biệt, bảo chúng ta đừng giống như trước kia tùy tiện nữa, phải tôn kính ngài là Hoàng thượng, chứ không phải đại ca, nhưng mà muội thích gọi ngài là đại ca cơ!” Tần Vân lắc đầu nói.

“Quân thần phân biệt? Hừ, lão Nhị nghĩ cũng chu đáo thật đấy, ở trước mặt người ngoài gọi thế thì thôi, ở riêng với nhau thì cần gì câu nệ!” Hi Vũ Đại Đế cười nói.

“Đúng thế, đại ca, tu vi dạo này của ngài tăng nhanh quá, bọn muội đuổi mãi không kịp. Muội tu luyện đủ nhanh rồi mà vẫn không bằng đại ca, lúc trước đại ca ra tay, trên người có cảm giác rất băng lãnh, giống hệt cái khí tức cương thi Doanh Cẩu mà chúng ta thấy lần trước ấy, đại ca, ngài tu luyện công pháp gì vậy?” Tần Vân tò mò hỏi.

“Không có gì cả, chỉ là công pháp băng hàn bình thường thôi, tự muội lười biếng đấy chứ!” Hi Vũ Đại Đế nhíu mày, không hề muốn nói.

“Đại ca, Đại hội Vấn Phật này thật nguy hiểm, đợt xung phong của đại quân cương thi lúc trước, chúng ta suýt thì mất mạng. Nhắc đến cương thi Doanh Cẩu, nếu như hai người chúng ta có ai phát ra được tử khí cương thi thì tốt biết mấy, sẽ không phải chịu cái tội đó nữa, suýt chút nữa, thì chết rồi, suýt chút nữa thôi đấy!” Tần Vân hơi thở dài.

Hi Vũ Đại Đế nhíu mày. Trong lòng mang một bí mật, nhưng lại không nói ra.

Thời gian biến ảo, chớp mắt đã đến khung cảnh ở thành Triều Song cách đây không lâu.

“Dưới đại pháp Doanh Cẩu, thực lực của Bệ hạ thẳng tắp bay lên, khoảng cách giữa ngài với bọn ta ngày càng lớn, chúng ta đều không theo kịp bước chân của Bệ hạ nữa, khi Bệ hạ nhìn chúng ta, cũng ngày càng mơ hồ. Thế nhưng, lão thần vẫn là lão thần của Bệ hạ, chỉ là cuối cùng, dùng lời khuyên nhủ cuối cùng của ta, hy vọng Bệ hạ của quá khứ có thể quay về, mọi sự suy tàn đều có thể làm lại từ đầu. Bệ hạ, Bệ hạ của quá khứ, xin hãy quay về đi!”

“Bệ hạ, mau đi đi!”

Biểu cảm cuối cùng của Tần Vân trong bức tranh là sự bi thương và kỳ vọng vô hạn.

Hi Vũ Đại Đế ngẩng đầu lên.

“Lão Tứ, không có người ngoài nữa rồi, em cũng không chịu gọi ta một tiếng đại ca nữa sao? Năm đó ta biết đại pháp Doanh Cẩu, nhưng ta không dùng, ta không triển khai nó ra, hại em lâm sâu vào Vị Lai Phật chướng, em suýt thì chết. Em biết ta biết đại pháp Doanh Cẩu mà không dùng để cứu em, em rất thất vọng phải không?

Năm đó đại ca cũng có nỗi khổ tâm!

Thế nhưng, đúng như em nói, nỗi khổ tâm lớn đến đâu đi nữa, em cũng là tứ đệ của ta mà, tại sao ta lại không cứu em?

Lão Tứ, năm xưa em là người nhảy nhót tung tăng nhất, sau này lại trở thành người tang thương ảm đạm nhất!

Em biết ta biết đại pháp Doanh Cẩu, vậy mà vẫn chọn tu luyện Nhắm Mắt Tịnh Thế Thiền?

Đại ca có lỗi với em!”

Khóe mắt Hi Vũ Đại Đế chảy dài hai hàng lệ.

Trong khung cảnh trước mắt, vạn vật vẫn đang thay đổi. Chớp mắt chỉ còn lại Hi Vũ Đại Đế và Mặc Ân.

“Đại ca, vụ án ngày hôm nay, ngài biết rõ mà, ta mới là người đúng, ngài rõ hơn ai hết, nhưng mà, tại sao ngài lại đứng về phía Hy Khang Vương? Hắn là thân thích máu mủ của ngài, còn ta là nhị đệ của ngài cơ mà! Đại ca, đây chính là đế vương chi thuật sao? Đây chính là đạo lý cân bằng sao? Ngài lại dùng đế vương chi thuật lên người ta ư?” Mặc Ân nhìn Hi Vũ Đại Đế siết chặt nắm đấm tranh cãi.

“Mặc Ân!” Hi Vũ Đại Đế lạnh lùng quát lên.

“Đại ca?” Mặc Ân ngẩn người ra một chút.

“Đại Nguyên cần phát triển, ba anh em các ngươi là cánh tay đắc lực của ta, thế nhưng, vẫn chưa đủ. Đại Nguyên cần dung nạp trăm sông, cần nhiều âm thanh khác nhau hơn. Trẫm không hy vọng trên triều đường, chỉ có một mình tiếng nói của ngươi!” Hi Vũ Đại Đế trầm giọng nói.

Mặc Ân bỗng ngẩn ngờ, trầm mặc một lát, Mặc Ân cười khổ nói: “Ta, không, thần đã biết. Dạo trước, có một số việc cực kỳ khẩn cấp, thần không kịp bẩm báo với Bệ hạ, tự mình làm càn quyết định, là thần không đúng, sau này thần sẽ chú ý!”

Nghe thấy lời nói bỗng trở nên xa cách của Mặc Ân, trong mắt Hi Vũ Đại Đế xẹt qua một tia không nỡ: “Nhị đệ, ta, ta không có ý đó, chỉ là…!”

“Bệ hạ không cần nói nữa, thần hiểu mà. Trước kia hành động của thần quả thật đã vượt quá giới hạn, Bệ hạ yên tâm, thần mãi mãi sẽ ủng hộ Bệ hạ, Mặc gia chúng ta đời đời kiếp kiếp sẽ bảo vệ Đại Nguyên, đây là lời hứa của thần!” Mặc Ân nói vẻ kiên định.

Thời gian biến ảo, trong khung cảnh, Mặc Ân già đi vô số tuổi, nằm trên giường bệnh.

“Khụ khụ khụ khụ!” Mặc Ân ho khan một trận.

Hi Vũ Đại Đế lại vội vã chạy đến thăm nom.

Thấy Hi Vũ Đại Đế đến, Mặc Ân run rẩy muốn bò dậy.

“Đừng đứng dậy, nhị đệ, đệ thế nào rồi? Đệ không thể có chuyện gì được!” Hi Vũ Đại Đế lo lắng tóm lấy cánh tay Mặc Ân, truyền nội lực vào.

“Làm phiền Bệ hạ rồi, xin Bệ hạ gia hình!” Mặc Ân suy yếu cười khổ nói.

“Đến lúc này rồi, đệ vẫn gọi ta là Bệ hạ ư? Đệ dưỡng bệnh cho tốt vào, nhất định sẽ không sao đâu, sẽ không sao đâu!” Hi Vũ Đại Đế lo lắng nói.

Mặc Ân cười khổ nhè nhẹ: “Bệ hạ, thành Nam lụt lớn, ngài hãy sớm ngày xử lý đi, thần đã lực bất tòng tâm rồi! Bệ hạ cũng không cần an ủi thần, tình trạng của thần, có lẽ chỉ trong khoảnh khắc tiếp theo mà thôi.”

“Nhị đệ, đệ sẽ không sao đâu!”

“Bệ hạ, lão thần không thể tiếp tục tận trung vì Bệ hạ được nữa, nhưng Bệ hạ yên tâm, thần đã dặn dò con trai ta là Mặc Diệc Khách rồi, nó còn thông minh hơn cả lão thần, chuyến đi rèn luyện ở Dĩnh châu lần này trở về, nhất định sẽ mài giũa đi mọi góc cạnh, có thể trọng dụng. Gánh nặng của ta, hoàn toàn có thể giao lại cho nó rồi. Bệ hạ, xin hãy tin lời của lão thần, con trai ta có thể tận trung vì Đại Nguyên!” Mặc Ân suy yếu nói.

“Nhị đệ, đệ đừng nói nữa, đệ yên tâm, ta sẽ cứu đệ khỏi bệnh, đại ca đã không chăm sóc đệ cho tốt!” Hi Vũ Đại Đế đau lòng nói.

“Bệ hạ, lão thần chỉ hận, không thể sống thêm mấy năm nữa. Bệ hạ, xin lỗi ngài!” Khí xám trong mắt Mặc Ân ngày càng nặng.

“Nhị đệ, đệ, đệ vẫn không chịu gọi ta một tiếng đại ca sao? Đệ quên lời thề kết nghĩa của chúng ta lúc trước rồi à?” Hi Vũ Đại Đế đau đớn nói.

Kết nghĩa?

Nghe thấy hai từ kết nghĩa, trong mắt Mặc Ân bỗng bùng lên một chút ánh sáng.

“Cầu xin ông trời chứng giám, ta Mặc Ân, vào ngày hôm nay kết làm anh em khác họ, không cầu sinh cùng năm cùng tháng cùng ngày, chỉ cầu chết cùng năm cùng tháng cùng ngày!” Mặc Ân suy yếu niệm.

“Cầu xin ông trời chứng giám, ta Hi Vũ, vào ngày hôm nay kết làm anh em khác họ, không cầu sinh cùng năm cùng tháng cùng ngày, chỉ cầu chết cùng năm cùng tháng cùng ngày!” Hi Vũ cùng niệm lại lời thề bái thiên năm xưa.

Niệm xong, Mặc Ân liếc nhìn Hi Vũ Đại Đế, mỉm cười nhè nhẹ: “Bệ hạ, ngài ngàn vạn lần phải bảo trọng!”

Nói xong, Mặc Ân nhắm hai mắt lại.

Khung cảnh dừng hình ở đôi mắt đang nhắm lại của Mặc Ân, khung cảnh đó, có lẽ là khung cảnh mà Hi Vũ Đại Đế cả đời cũng không thể quên được, ngay cả từng nếp nhăn trên khuôn mặt Mặc Ân cũng nhớ rõ mồn một.

“Nhị đệ, đến chết đệ cũng không chịu gọi ta một tiếng đại ca nữa ư? Đại ca bây giờ rất hối hận, đệ có biết không? Lúc trước đại ca đang lúc phơi phới khí phách hiên ngang, bị trí óc che mờ, bây giờ đại ca đã hiểu ra tất cả rồi, có một số việc, một khi đã sai, thì sẽ không bao giờ quay đầu lại được nữa! Nhị đệ, đại ca rất nhớ các đệ!” Nước mắt Hi Vũ Đại Đế vỡ đê tuôn trào.

Hi Vũ Đại Đế nhìn quang ảnh trước mắt, bi thương khôn xiết.

Ngoài Đại Zai điện, quần thần dập đầu lạy van, xin Hi Vũ Đại Đế mở cửa, thế nhưng Hi Vũ Đại Đế hoàn toàn không có tâm trạng để quan tâm đến các đại thần bên ngoài nữa.

Đúng lúc này, ngoài đại điện truyền đến tiếng hô lớn của Tần Tử Bạch.

“Các ngươi tránh ra, để ta tông văng cửa đại điện này cho!” Tần Tử Bạch hô lớn.

“Đừng mà, Tần đại nhân, Bệ hạ chưa cho phép, đây là mạo phạm Bệ hạ, tội này đồng nghĩa với mưu nghịch đấy!” Đám quan lại lập tức xúm lại ngăn cản.

“Tránh ra, để ta phá cửa!” Tần Tử Bạch vẫn hô lớn.

“Ầm!”