Kim Trung cực kỳ phẫn nộ, liền thẳng tiến cung tìm Chu Lệ.

Chu Lệ đang nghỉ trưa, nghe Kim Trung có việc cầu kiến, liền cho người thị hầu.

"Bệ hạ, thần vừa cho người đến phủ Thượng Vân điều tra, đây là danh sách."

Chu Lệ nhận lấy tờ danh sách xem qua một lượt, sắc mặt lập tức từ tươi tắn chuyển sang âm trầm.

"Người đâu!"

...

"Đại nhân, Bệ hạ đã ra lệnh xử tử Thượng Vân, tịch thu toàn bộ gia sản."

Kỷ Cương đang uống rượu, nhìn sắc thu ngoài cửa sổ mà nhâm nhi, cũng thấy thật phong nhã.

Nhưng khi nghe tin này, tay hắn run lên, chén rượu rơi xuống đất.

"Keng!"

Trang Kính thấy sắc mặt Kỷ Cương trắng bệch, không khỏi cũng hoảng hốt: "Đại nhân, có chuyện gì sao?"

Kỷ Cương chậm rãi xua tay, toàn thân khẽ run, nói: "Không có gì, ngươi cứ làm việc này cho xong."

Trang Kính lơ mơ đi ra, Kỷ Cương liền ngồi bất động trên ghế, sắc thu ngoài cửa sổ lúc này trong mắt hắn tràn đầy vẻ đìu hiu và thê lương.

"Bệ hạ a..."

Ánh mắt Kỷ Cương ảm đạm khôn tả, hắn chợt cầm bầu rượu lên, cứ thế dốc cạn một hơi.

"Bệ hạ a..."

...

"Thượng Vân bị xử tử, cả nhà bị tịch thu gia sản, nghe nói tịch biên được hơn vạn lạng tài vật."

Chu Chiêm Cơ có chút phẫn hận, nói: "Kim đại nhân đã phủ phục tạ tội trước Hoàng gia gia, khăng khăng nhận hết lỗi lầm về mình, xin Hoàng gia gia giáng chiếu bắt ông vào ngục xét xử."

"Mái tóc bạc phơ kia ôi! Tiểu đệ thấy cảnh đó mà lòng quặn đau, lòng người sao mà tham lam không đáy vậy?"

Phương Tỉnh bình thản nói: "Ngươi thấy chỉ là một góc của tảng băng chìm. Lòng người vốn tham lam, hôm nay là một vạn lạng, nhưng nhiều nhất năm mươi năm sau, những quan lại kia sẽ dám tham nhũng mười vạn lạng, thậm chí dám chiếm đoạt mấy vạn mẫu ruộng tốt!"

"Mười vạn lạng? Mấy vạn mẫu ruộng tốt? Đức Hoa huynh, việc này sao có thể?"

Chu Chiêm Cơ cảm thấy chuyện này quá đỗi khoa trương: "Nếu dám chiếm đoạt mấy vạn mẫu ruộng tốt, chắc chắn bách tính và quan lại địa phương sẽ tố cáo."

"Ai dám tố cáo?" Phương Tỉnh nói: "Khi quan lại khắp thiên hạ đều kết thành một đoàn thể, một tập đoàn tham nhũng chung, kẻ nào dám tố cáo, kẻ đó sẽ là kẻ thù chung của quan lại thiên hạ, bị ngàn người chỉ trích, sẽ tự diệt vong không bệnh mà chết vậy!"

"Không thể nào..." Chu Chiêm Cơ cảm thấy viễn cảnh Phương Tỉnh miêu tả thật đáng sợ.

Quan lại thiên hạ kết thành một tập đoàn lợi ích, rồi cùng nhau chia cắt miếng thịt béo Đại Minh này, cho dù có người thanh liêm, cũng sẽ bị cuốn vào dòng xoáy đục ngầu đó.

"Vậy Hoàng đế đâu?"

Chu Chiêm Cơ nhạy bén nhận ra Phương Tỉnh đã bỏ qua chủ nhân lớn nhất, là Hoàng đế!

"Hoàng đế chắc chắn sẽ không cho phép việc này xảy ra!"

Phương Tỉnh nghiêng đầu một chút, nói: "Hoàng đế đương nhiên không cho phép việc này xảy ra, nhưng khi quan lại thiên hạ đều kết thành một sợi dây thừng, ngươi tin rằng Hoàng đế có thể chống lại bọn họ sao?"

"Không thể nào..."

Chu Chiêm Cơ khẽ rùng mình, nhớ lại cảnh mình bị bá quan cô lập, như người cô đơn, bất lực giữa vòng vây, một cơn lửa giận liền bốc lên.

"Có thể điều động đại quân... Ai! Không được!"

Phương Tỉnh nói: "Đương nhiên không được, ngươi đây là muốn phá bỏ rồi xây lại. Nhưng ngươi có nghĩ tới không, chưa bàn đến hậu quả của việc phá bỏ rồi xây lại, chỉ riêng đến lúc đó, trong quân chẳng lẽ sẽ không tham nhũng sao?"

Đến lúc đó, Đại Minh chỉ còn trăm vạn đại quân, nhưng quân tâm đã tan rã. Các tướng lĩnh giữ địa bàn chỉ lo giữ địa bàn và lợi ích của riêng mình.

Còn Hoàng đế ư, nếu không có bạc, ai mà chịu nhận ngươi làm Hoàng đế nữa chứ!

Thấy Chu Chiêm Cơ có vẻ bàng hoàng, Phương Tỉnh kéo hắn đứng dậy, nói: "Đi thôi, chúng ta đến thăm Kim đại nhân."

Kim Trung về nhà liền cáo bệnh không tiếp khách, nhưng khi Phương Tỉnh đến, ông vẫn tiếp kiến vị lão thần cố chấp này. Còn Chu Chiêm Cơ, hắn nghĩ một lát rồi quyết định không đi, vì sợ có điều kiêng kỵ.

Sắc mặt Kim Trung có chút xám xịt, thấy Phương Tỉnh, ông cười khổ nói: "Hôm qua Đức Hoa đã khuyên nhủ, lão phu còn không tin, hôm nay xem ra thật mất mặt."

Phương Tỉnh khuyên nhủ: "Biết người biết mặt, khó biết lòng. Kim đại nhân hà tất phải bận tâm vì một kẻ tiểu nhân chứ!"

Kim Trung tự giễu nói: "Lão phu nhìn người không thấu! Đã nhìn lầm."

An ủi vài câu xong, Phương Tỉnh liền hỏi chuyện in ấn từ điển. Kim Trung lập tức đáp ứng, nói đã bàn bạc ổn thỏa với Nguyên Cát, ngày mai thợ thủ công sẽ đến ngay.

"Sao lại vội vã thế? Yên tâm đi, nếu ngươi muốn dùng chữ rời, có thể tiết kiệm không ít công sức." Kim Trung cảm thấy Phương Tỉnh quá hấp tấp.

Khi nhìn thấy những bách tính kia hướng về một cây gậy sắt mà cúng bái, Phương Tỉnh không thể không vội. Hắn chỉ cảm thấy trong lồng ngực có một ngọn lửa, thiêu đốt đến mức không có chỗ phát tiết.

Ra khỏi Kim gia, sắc trời dần dần tối sầm.

Khi sắp đến cổng thành, một nam tử cưỡi ngựa đến gần Phương Tỉnh, Tân Lão Thất lập tức quát: "Tránh ra!"

Nam tử dừng ngựa lại, nói: "Hưng Hòa Bá, có quý nhân nhờ tiểu nhân truyền lời."

Phương Tỉnh đặt tay lên hông, ánh mắt sắc lạnh nhìn nam tử, nói: "Hạng người giấu đầu lòi đuôi, có xứng cùng Phương mỗ ta nói chuyện sao?"

Nam tử khẽ giật mình, rồi nói: "Quý nhân nói, Hưng Hòa Bá biết cách làm giàu, nhưng đừng chặn đường làm ăn của người khác, hòa khí sinh tài!"

Phương Tỉnh híp mắt nhìn nam tử, chợt quát lớn: "Một kẻ thương nhân mà cũng dám đáp lời với bản bá ư! Cút!"

"Hưng Hòa Bá, tiểu nhân đây là thay mặt quý nhân..."

Nam tử còn muốn hăm dọa vài câu, nhưng Tân Lão Thất chợt rút đao ra, mũi đao chỉ vào hắn, quát: "Trong mười hơi mà không cút, ta sẽ giết ngươi không một chút tội lỗi!"

"Hưng Hòa Bá, kẻ hèn đã chuyển lời, xin cáo từ!"

Nam tử giục ngựa rời đi, Tân Lão Thất oán hận nói: "Mẹ kiếp, lẽ ra vừa nãy nên cho hắn một đao!"

Tiểu Đao cười tủm tỉm nói: "Thất ca, phi đao của đệ còn nhanh hơn huynh đó!"

Trên đường về nhà, vừa kịp bữa tối.

Một nhà ba người, không, phải là bốn người, tính cả vị lão đầu kia; thêm Linh Đang và Đại Hoàng ngoài cửa, bữa cơm thật ấm cúng.

Giải Tấn nhấp một ngụm rượu, đắc ý nói: "Năm đó lão phu từng học qua thuật xem tướng, Đức Hoa, xem tướng mạo ngươi, hôm nay chắc gặp phải chuyện gì rồi?"

Phương Tỉnh thấy Tiểu Bạch đang sùng bái nhìn Giải Tấn, liền giả vờ vô tội nói: "Không có gì đâu, Giải tiên sinh. Kim đại nhân nói rõ là ban ngày thợ thủ công liền có thể đến nơi, Phương Học Từ Điển rất nhanh liền có thể ra mắt rồi, việc đó thì sao?"

Nhưng chờ cơm nước xong xuôi, đến thư phòng, Phương Tỉnh lại trầm mặt xuống, lạnh giọng nói: "Có vị quý nhân gọi người đến truyền lời, bảo ta tuyệt đối đừng chặn tài lộ của hắn, mọi người hòa khí sinh tài."

Giải Tấn ung dung nói: "Lão phu đã nói ngươi có chuyện mà, ha ha ha!"

Lão già này! Thế mà cười trên nỗi đau của người khác!

Phương Tỉnh bình thản nói: "Rượu kia cũng không còn nhiều."

"Người kia tước vị khẳng định cao hơn ngươi, không phải quốc công thì cũng là tông thất."

Giải Tấn nghe Phương Tỉnh muốn cắt nguồn rượu ngon của mình, liền lập tức nghiêm mặt nói.

Nói nhảm thật là nói nhảm!

Phương Tỉnh cười khổ nói: "Việc này là chắc chắn, vả lại người kia nói 'hòa khí sinh tài', vậy chắc chắn là có lợi ích liên quan đến ta... Ồ!"

"Nhớ ra rồi sao?"

Giải Tấn đắc ý nói: "Ngươi có thể buôn bán thứ gì, thứ buôn bán tươi sống ư? Nhưng việc đó không liên quan đến việc chặn tài lộ của người khác, ngươi thử nghĩ xem mình còn có gì nữa."

Phương Tỉnh nghĩ đi nghĩ lại, thậm chí còn lấy giấy ra liệt kê những việc mình có thể gây ảnh hưởng.

"Chẳng lẽ là Giao Chỉ?"

Phương Tỉnh nhớ tới lần trước Từ Cảnh Xương từng nói có võ huân muốn đến Giao Chỉ kiếm lợi lộc.

"Giao Chỉ có việc làm ăn gì?" Giải Tấn nghi hoặc hỏi.

"Giao Chỉ sản vật phong phú, vả lại nếu có đại quyền trong tay, thậm chí có thể thuê những người Giao Chỉ kia đi trồng trọt, thu nhập hàng năm cũng không phải là số ít."

Trước kia không ai nguyện ý đi Giao Chỉ, nhưng từ khi Phương Tỉnh xóa sổ các thế lực quyền quý ở Giao Chỉ xong, nơi đó liền trở thành miếng bánh ngon béo bở.

"Giao Chỉ xa xôi, Hoàng đế cách trở, chính là nơi tốt để ngấm ngầm làm giàu."