Sau khi tiễn biệt Bái Tử Đình, Thượng Tú Phương nhìn Dương Dịch, hỏi: "Dương tiên sinh, tại sao ngài lại muốn giết Liệt Hà?"

Dương Dịch lắc đầu cười: "Ân oán chốn võ lâm, Tú Phương đừng hỏi nhiều làm gì, những thứ dơ bẩn bên trong đó còn vượt xa những gì nàng có thể tưởng tượng."

Hắn nhẹ giọng nói: "Tà giáo làm hại các tộc ngoài biên ải, vốn không liên quan đến ta, nhưng không quá mười năm nữa, chốn biên ải này chắc chắn sẽ trở thành một phần của Trung Thổ. Đến lúc đó, con dân biên ải cũng là con dân của ta, ta làm sao có thể dung thứ cho Đại Minh Tôn Giáo này tác oai tác quái trên thảo nguyên!"

Thượng Tú Phương rúng động: "Dương tiên sinh lại có ý muốn đưa biên ải vào Trung Thổ sao?"

Dương Dịch đáp: "Không phải ý muốn, mà là tự tin!"

Hắn thở dài: "Tùy Dạng Đế quá mức nôn nóng, nếu như từ từ mưu tính, e rằng đến thời điểm này, không chỉ Cao Ly đã sớm bị diệt, mà ngay cả Đột Quyết cũng nên bị trục xuất khỏi biên giới rồi."

Thượng Tú Phương nghe hắn nói những lời mới mẻ, giữa lúc người người đều chửi bới Tùy Dạng Đế, hắn lại tỏ ra tiếc nuối cho Tùy Dạng Đế, nhíu mày nói: "Dương Quảng háo danh, lao tâm tổn tài, đích thị là một hôn quân, có gì mà đáng tiếc?"

Dương Dịch không tranh biện với nàng, chỉ cười: "Tú Phương nếu rảnh rỗi, chi bằng xem cuốn nhạc thư lúc nãy đi, chuyện đế vương tốt nhất đừng bận tâm."

Thượng Tú Phương nghe hắn nhắc đến sách nhạc lý, bèn giơ cuốn sách trong tay lên, mỉm cười: "Một vạn ba ngàn cuốn nhạc thư này, cũng là Dương tiên sinh tìm người biên soạn sao?"

Dương Dịch cười đáp: "Không sai!"

Thượng Tú Phương phì cười: "Hóa ra Dương tiên sinh cũng biết nói dối!"

Thời nay nếu muốn in ấn sách vở thì tiêu tốn rất nhiều tiền bạc, không phải gia đình giàu có thì không làm nổi. Nhưng tiền bạc chỉ là chuyện nhỏ, điều khiến người ta kinh tâm nhất chính là công tác sưu tầm và chỉnh lý các bộ điển tịch âm nhạc của các nước. Nếu quả thực như lời Dương Dịch, thu thập đủ nhạc điển của hàng trăm quốc gia, với gần một vạn ba ngàn cuốn nhạc phổ các phong cách khác nhau để tạo thành bộ Vạn Quốc Nhạc Điển này, thì nhân lực vật lực bỏ ra e rằng còn khủng khiếp hơn cả việc Dương Quảng xây dựng kênh đào. Lúc này nghe Dương Dịch nói đây là do hắn sai người biên soạn, Thượng Tú Phương tự nhiên không tin.

Dương Dịch lười giải thích với nàng: "Tú Phương thích là được, hà tất phải bận tâm nguồn gốc của nó?"

Hai người đùa vui vài câu, Thượng Tú Phương dần cảm thấy mệt mỏi.

Nàng không biết võ công, chặng đường vạn dặm xa xôi đến thảo nguyên này, đường xá xa xôi, cực kỳ vất vả. Lúc này tới đích rồi, một hơi sức tự nhiên buông lỏng, nói với Dương Dịch vài câu mà mắt đã không mở nổi nữa.

Miễn cưỡng nói vài câu, nàng liền được nữ tướng Tông Tương Hoa do Bái Tử Đình phái đến dìu về khách quán nghỉ ngơi.

Sau lưng khách quán dành cho ngoại khách tại Long Tuyền Phủ đều có một suối nước nóng. Tuy Dương Dịch và Thượng Tú Phương cùng ở một viện, nhưng suối tắm lại bị ngăn cách thành hai khu.

Đợi đến khi hai người tắm rửa nghỉ ngơi xong, sứ giả do Bái Tử Đình phái tới mời yến tiệc đã tới trong viện.

Dương Dịch và Thượng Tú Phương vừa tắm xong, toàn thân toát ra vẻ đẹp kinh người, cùng lên xe ngựa, hướng về hoàng cung của Bái Tử Đình.

Mỹ nhân tắm xong là đẹp nhất. Nhìn Thượng Tú Phương tóc đen mượt mà, dung nhan tỏa sáng, toàn thân dường như đẹp đến mức tỏa hào quang, dù là Dương Dịch cũng cảm thấy vô cùng mãn nhãn, tán thán: "Nước trong gột đóa sen hồng, vẻ đẹp tự nhiên chẳng cần trang sức, đẹp đến cực điểm!"

Thượng Tú Phương mặt đỏ bừng, cúi đầu không nói.

Tới cổng cung, hai người dưới sự dẫn đường của cung nữ, bước vào một lầu nhỏ gọi là Tê Phượng Các.

Tê Phượng Các nằm bên một hồ nước nhân tạo dẫn nước suối nóng vào trong Tây Viên, nối liền với một hành lang quanh hồ. Xung quanh ngô đồng che rợp bóng, bách thụ vươn cao, bóng trúc lốm đốm. Dưới ánh trời đang dần quang đãng, vầng trăng khuyết ẩn hiện sau làn mây, cảnh trí tuyệt đẹp.

Hơi nóng từ suối nước nóng bốc lên, tạo thành cảnh tượng khói mây quấn quýt, làm cho những bậc thềm cong, hành lang quanh co, thủy tạ đài các càng thêm muôn phần thi ý, so với Thái Cực Cung ở Trường An thật sự, lại là một hương vị khác biệt.

Bên trong đã có vài người.

Nghe thấy có người vào, một người trong phòng đứng dậy, vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: "Tú Phương đại gia, cô cũng tới rồi sao?"

Chính là Diệu Phong Minh Tử Liệt Hà của Đại Minh Tôn Giáo.

Thượng Tú Phương đối đãi với người luôn hòa khí, tuy đã nghe Dương Dịch nói Liệt Hà không phải loại người tốt lành gì, nhưng vẫn không mất lễ độ, mỉm cười nhẹ: "Hóa ra Liệt Hà tiên sinh cũng là khách được mời dự yến tiệc tối nay."

Liệt Hà cười đáp: "Có vinh hạnh được Đại Vương coi trọng đã là vui mừng khôn xiết, lại có thể được gặp lại Tú Phương đại gia thì càng vui hơn."

Hắn lấy từ trong ngực ra một hộp gỗ nhẹ nhàng đặt trước mặt Thượng Tú Phương: "Tú Phương đại gia, đây là món quà khác ta chuẩn bị cho cô, xin hãy nhận lấy."

Sau khi đưa hộp gỗ cho Thượng Tú Phương, hắn nhìn sang Dương Dịch đang đứng bên cạnh, vẻ sợ hãi trong mắt thoáng qua rồi biến mất, lập tức ưỡn ngực, khẽ cười: "《Thần Kỳ Khúc Phổ》 ta tặng cho Tú Phương đại gia ban ngày không bằng 《Vạn Quốc Nhạc Chương》 của Dương tiên sinh, không biết hôm nay Dương tiên sinh có món quà nào vượt mặt được tiểu nhân không?"

Câu nói này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều nghe ra giọng điệu bất thiện của hắn, tựa như một công tử bột đang tranh giành tình nhân vậy. Một mùi ghen tuông nồng nặc khiến ngay cả cung nữ thái giám bên cạnh cũng cảm nhận rõ rệt.

Thượng Tú Phương thấy Liệt Hà nói như vậy, không khỏi hơi nhíu mày, thầm nghĩ: "Ngươi đây không phải tự chuốc lấy khổ sao?"

Nàng quay đầu nhìn Dương Dịch, không biết hắn sẽ đối đáp thế nào.

Dương Dịch nhìn Liệt Hà, cười nói với Thượng Tú Phương: "Tú Phương, ta kể cho nàng nghe một câu chuyện."

Thượng Tú Phương chưa kịp nói gì, một gã béo đã ngồi sẵn bên cạnh cười lớn: "Không biết Dương tiên sinh muốn kể câu chuyện gì? Mã Cát ta có vinh hạnh được lắng nghe không?"

Một gã cao lớn vạm vỡ bên cạnh cũng cười lớn: "Cung Vọng cũng muốn nghe câu chuyện của Dương tiên sinh."

Bên cạnh còn có một trung niên tuấn tú nhìn Dương Dịch nhưng không nói gì, ngồi cạnh hắn là hai nam nữ áo trắng bị Dương Dịch đánh hộc máu ban ngày.

Dương Dịch nhìn gã béo tự xưng là Mã Cát kia, chỉ thấy hắn béo tròn như quả cầu, bụng to, mỡ dưới cằm xếp thành mấy tầng, trên người đeo đầy vàng bạc ngọc khí, trong đôi mắt nhỏ ti hí lộ ra tia hung quang, không chút che giấu sát ý đối với Dương Dịch.

Dương Dịch khẽ thở dài, cười với Thượng Tú Phương: "Trên đường đi ta từng gặp một con chó chuyên đi cắn người bậy bạ."

Câu nói này vừa thốt ra, những người nghe được đều biết hắn đang ám chỉ điều gì. Lập tức tất cả mọi người đều dồn ánh mắt về phía Liệt Hà, cũng có người nhìn về phía Mã Cát và gã trung niên, thầm nghĩ: "Rốt cuộc hắn đang nói ai?"

Mã Cát và Liệt Hà đồng thời lộ vẻ giận dữ, trang sức đeo trên người Mã Cát rung lên theo cơ thể phát ra tiếng va chạm lanh lảnh, còn tốc độ quạt trong tay Liệt Hà bỗng chốc tăng nhanh.

Thượng Tú Phương thấy Dương Dịch nói xong câu này thì im bặt, trong lòng kỳ lạ, đang định hỏi thì Mã Cát bên cạnh đã nhanh hơn một bước lên tiếng: "Ồ? Sau đó thì sao?"

Dương Dịch đáp lạnh lùng: "Sau đó nó chết rồi!"

Tốc độ chiếc quạt xếp trong tay Liệt Hà từ nhanh chuyển chậm, trong mắt lóe lên tia sáng lạ, cười nói: "Hóa ra Dương tiên sinh từng giết chó, ta còn tưởng Dương tiên sinh chỉ chuyên giết người chứ."

Dương Dịch nói: "Có đôi khi, người còn không bằng chó!"

Sắc mặt Liệt Hà vô cùng khó coi, đang định biện bác thì chợt có giọng nói vang lên: "Chúng sinh bình đẳng, không có cao thấp sang hèn, người với chó, hay cây cỏ côn trùng, về bản chất thực sự không khác biệt gì mấy, đều là sinh linh giữa trời đất, chỉ là trạng thái sinh tồn khác nhau mà thôi. Dương tiên sinh nói đúng, nhưng cũng không đúng."

Người nói là một tăng nhân áo trắng dáng người cao lớn, da dẻ đen sạm.

Lúc này y đang cùng Bái Tử Đình đi về phía Tê Phượng Các. Người này lấy khăn trắng quấn đầu, bao bọc cả cái đầu thành một khối to, mũi cao mắt sâu, khí thế bất phàm, so với Bái Tử Đình cũng không hề kém cạnh nửa phần.

Y đi tới trước mặt Dương Dịch, không hề thi lễ, chỉ khẽ gật đầu cười: "Đã sớm nghe danh Dương tiên sinh, Phục Nan Đà xin chào Dương tiên sinh."