“Thúc thúc, theo lý mà nói, tham nhũng cũng sẽ không nghiêm trọng đến thế chứ? Bệ hạ sao còn có thể tha cho bọn họ?” Tần Hoài Đạo nghe xong, có chút khó hiểu nhìn Uất Trì Kính Đức hỏi, triều đại này tuy có tham nhũng, nhưng dám tham ô với quy mô lớn như vậy thì vẫn chưa có.

“Các bộ phận khác rất ít, nhưng những xưởng thủ công của Công bộ kia, thực ra phần lớn đều do các thế lực thế gia kiểm soát. Người không hiểu chuyện, căn cứ vào đâu mà tra ra được vấn đề sổ sách?

Những người thợ thủ công đó, có rất nhiều người cũng là người của thế gia. Trong ngoài kết hợp thế này, ai mà tra cho ra?

Trương Lượng thúc thúc của cháu không phải chưa từng đi tra, nhưng chính là tra không ra, tất cả sổ sách đều làm vô cùng hoàn hảo, không có bất kỳ vấn đề gì.” Uất Trì Kính Đức nói tiếp.

Tần Hoài Đạo nghe xong liền gật đầu, ngồi trên ngựa trầm tư.

“Phải tra cho ta, tra cho ra tận gốc rễ của bọn chúng! Bọn chúng chẳng khác nào con đỉa, con trùng hút máu! Tiền mà Công bộ cấp cho các xưởng thủ công bên dưới mỗi năm vượt qua ba mươi vạn quan,

nhưng vẫn không đủ, mỗi năm còn thâm hụt mấy vạn quan. Lấy tiền cũ bù tiền mới, Hộ bộ bên kia cũng không thể cứ mãi cấp cho bọn chúng, thế nên bọn chúng mới đi đòi Trương Lượng.

Cháu nhìn phủ đệ của Trương Lượng mà xem, một phủ gia rộng lớn như vậy, ta đoán trong phủ Trương Lượng có lẽ không nổi hai mươi quan tiền! Dù ông ấy nuôi hơn một nghìn nghĩa tử con nuôi, nhưng hiện tại những người đó đều đã ra ngoài làm việc, cũng có thể tự nuôi sống bản thân rồi!

Trương Lượng hiện tại ở Công bộ, chỉ nhận chút bổng lộc chết cứng, căn cứ vào đâu mà đòi có thêm tiền bên ngoài. Lần này, nghe nói xưởng mực đã được phân về Công bộ, điều này mới giúp Trương Lượng bọn họ dễ thở hơn một chút, các quan viên của Công bộ mới có chút tiền để chia phúc lợi,

nhưng liệu có thành công phân xuống được hay không, thì chẳng ai biết trước. Những xưởng thủ công kia hễ ngửi thấy mùi tiền đồng là sẽ đuổi theo đòi tiền ngay.” Uất Trì Kính Đức tiếp tục giải thích cho Tần Hoài Đạo.

Tần Hoài Đạo gật đầu, hắn cũng biết phủ của Trương Lượng rất nghèo. Lần này Tần Hoài Đạo dẫn ông ấy tham quan xưởng in và xưởng giấy, khiến Trương Lượng trút được một gánh nặng lớn, chỉ có điều hiện tại vẫn chưa được chia lợi tức, phải đợi đến cuối năm mới được chia.

Tuy nhiên, theo sử sách ghi chép, Trương Lượng sau này đã bị chém đầu, vì bị người ta tố cáo mưu phản, nói rằng ông nuôi dưỡng cả ngàn nghĩa tử con nuôi. Nhưng hiện tại ai cũng biết việc nuôi dưỡng nhiều nghĩa tử con nuôi như vậy,

thế nên, Tần Hoài Đạo vẫn chưa thể biết rõ rốt cuộc Trương Lượng bị giết là vì nguyên nhân gì, có lẽ trong lịch sử vốn dĩ không có ghi chép xác thực.

“Ừm, thế nhưng, Trương Lượng thúc thúc, ngài thấy ông ấy thế nào?” Tần Hoài Đạo cưỡi trên ngựa, cất lời hỏi.

“Chất phác có đại tiết, tính ra thì có tướng tài nhưng không có soái tài. Thêm nữa, hây, đối với thê tử của ông ấy thì quá mềm yếu, lão phu lo rằng có một ngày, ông ấy sẽ bị chính người thê tử này hại chết!” Uất Trì Kính Đức nói với Tần Hoài Đạo.

“Huân Quốc công phu nhân, còn có thể thao túng cả Trương Lượng thúc thúc hay sao?” Tần Hoài Đạo nghe xong, có chút kinh ngạc hỏi.

“Ừm, Trương Lượng thúc thúc của cháu cả tin, thích nghe lời thê tử hắn, mà Lý thị này lại thích vu đạo, làm vậy rốt cuộc không phải là cách hay. Trong phủ Trương Lượng của thúc thúc cháu, có cả người làm nghề vu đạo lui tới trong kinh thành!

Nếu là người bình thường thì thôi đi, nhưng Trương Lượng thúc thúc của cháu là Quốc công, ông ấy chiêu mộ những kẻ vu đạo đó vào phủ để làm gì?” Uất Trì Kính Đức giải thích cho Tần Hoài Đạo.

Tần Hoài Đạo nghe đến đây trong lòng cả kinh, không nói đến chuyện khác, chỉ riêng việc vu đạo này vốn là điều tối kỵ của hoàng đế, lại thêm việc ông ấy nuôi dưỡng nhiều nghĩa tử con nuôi như vậy, nếu có kẻ nào tố cáo ông mưu phản, ông có biện hộ thế nào cũng không xong.

“Trương Lượng thúc thúc hồ đồ rồi!” Tần Hoài Đạo có chút sốt sắng nói.

“Hây, khuyên thì chúng ta cũng đã khuyên rồi, Lý thị kia lại không sinh được con, cháu nói Trương Lượng nuôi mấy kẻ đó để làm gì? Trên đời này còn thiếu phụ nữ lắm sao? Hèn nhát nhường ấy, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện.” Uất Trì Kính Đức lên tiếng kết luận.

“Vậy, thúc thúc đã từng riêng tư tìm ông ấy để nói chuyện chưa?” Tần Hoài Đạo thăm dò hỏi một câu.

“Đã khuyên rồi, Dược Sư thúc thúc của cháu còn từng mắng nữa, nhưng vô dụng, ngoài miệng thì hứa hẹn ngon ngọt, nhưng quay lưng đi là quên sạch. Không biết ông ta đã bị người phụ nữ kia bỏ thứ bùa phép gì, một kẻ giỏi về chính vụ, vậy mà lại bị một người phụ nữ xoay cho như chong chóng!” Uất Trì Kính Đức nói xong, còn thở dài một tiếng.

“Để Trương Thận Trưng đi khuyên có được không?” Tần Hoài Đạo trầm ngâm suy nghĩ rồi hỏi.

Uất Trì Kính Đức liền quay đầu nhìn Tần Hoài Đạo.

Tần Hoài Đạo vội vàng giải thích: “Cứ tiếp tục thế này sẽ rất nguy hiểm, một khi bị người của thế gia nắm được thóp, có khi sẽ lấy đi cái mạng của Trương Lượng thúc thúc. Đến lúc đó bệ hạ có muốn cứu cũng không cứu nổi, không nói đến chuyện khác, chỉ riêng hàng nghìn nghĩa tử con nuôi kia thôi ông ấy cũng không tài nào giải thích nổi rồi.”

“Ừm, cháu đi nói với con trai ông ấy đi, ông ta chỉ có độc một đứa con trai đó, có lẽ sẽ có ích. Lão phu trước đây chưa từng nghĩ theo hướng này.” Uất Trì Kính Đức suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

Chẳng mấy chốc họ đã đến hoàng cung, sau khi xuống ngựa, Tần Hoài Đạo đi theo Uất Trì Kính Đức bước về phía trước, mãi cho đến tận Thái Cực điện mới dừng lại.

Lúc này, Lý Trị đứng từ xa nhìn về phía Tần Hoài Đạo, mấy lần muốn bước tới đây, thế nhưng rốt cuộc vẫn không qua.

Mà Tần Hoài Đạo cũng không nhìn về phía cậu ta, hơn nữa trời hôm nay có mưa, hơi se lạnh, mọi người cũng không có ý định tiếp tục trò chuyện.

Chẳng chốc sau, Vương Ân hô lên tiếng thiết triều, Tần Hoài Đạo và mọi người vội vàng bước qua. Đến trước cửa đại điện, bọn họ cởi bỏ áo tơi.

Nói chung, các văn thần trời mưa đều ngồi kiệu tới, xuống kiệu thì dùng ô dầu che mưa,

còn nhóm võ tướng như Tần Hoài Đạo bọn họ đều cưỡi ngựa tới, toàn thân đều mặc áo tơi!

Sau khi bãi triều, Tần Hoài Đạo liền đi theo Trương Lượng hướng về phía Công bộ. Đến Công bộ, Trương Lượng triệu tập các đại thần lại để giới thiệu Tần Hoài Đạo,

Tần Hoài Đạo cũng chắp tay chào hỏi các đồng liêu,

Sau đó Tần Hoài Đạo đi đến nơi làm việc của mình, dù gì hắn cũng là phó tướng của Công bộ, có phòng làm việc riêng.

“Cốc cốc cốc! ~” Đúng vào lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa.

“Vào đi!” Tần Hoài Đạo còn chưa kịp ngắm nghía căn phòng này, đành phải đứng lại, cất tiếng nói vọng ra cửa.

“Hồ Quốc công, người ở xưởng thủ công lại tới đòi tiền nữa rồi. Mấy ngày trước họ đã tới, nhưng vì ngài không có mặt nên ngày nào họ cũng tới!” Một vị quan viên của Công bộ bước vào nói với Tần Hoài Đạo,

Lúc này, Tần Hoài Đạo cũng nghe thấy từ hướng cửa ngoài tiếng ồn ào từ xa vọng lại gần, nghe ngóng có không ít người.

Còn chưa để Tần Hoài Đạo kịp mở miệng, đám người đó đã xông thẳng vào phòng của hắn.

“Bái kiến Tần thị lang! Tần thị lang, hôm nay dù thế nào ngài cũng phải đưa tiền cho chúng tôi, nếu không Tú Y phường của chúng tôi sẽ không có tiền mua vải vóc, chứ đừng nói đến việc phát tiền công cho mấy thêu nương!”

“Đúng vậy, mộc xưởng của chúng tôi cũng phải phát tiền rồi, hiện tại chúng tôi ngay cả tiền mua gỗ cũng không có nữa đây!”

“Còn trang sức xưởng của tôi nữa, bây giờ ngay cả vàng bạc để thu mua cũng không có, hết sạch tiền rồi!”

Những người vừa tới thi nhau lớn tiếng kêu gào với Tần Hoài Đạo.

Tần Hoài Đạo vừa mới bước chân vào Công bộ chưa đầy khắc đồng hồ, tình hình cái gì cũng chưa rõ ràng mà đám người này đã đuổi theo tới nơi.

Tần Hoài Đạo mặc kệ bọn họ, đi đến trước một chiếc bàn đọc sách ngồi xuống, còn đưa mắt nhìn quanh đánh giá xung quanh.

“Ừm, nhớ kỹ, ngày mai thêm vào đây một bộ trà cụ. Nếu không biết làm thế nào thì phái người đến phủ ta, trong phủ ta có sẵn!” Tần Hoài Đạo nói với vị quan viên Công bộ kia.

“À, vâng, thế nhưng không có tiền!” Vị quan viên Công bộ nghe Tần Hoài Đạo nói vậy liền ngẩn ra một lúc, sau đó đáp rằng không có tiền.

“Bảo mộc xưởng làm, cứ thiếu nợ trước đã!” Tần Hoài Đạo nói với vị quan viên kia.

“Tôi nói Tần thị lang này, hiện tại mộc xưởng của chúng tôi ngay cả tiền mua gỗ còn chẳng có, thì làm sao mà làm trà cụ chứ?” Phụ trách của mộc xưởng lớn tiếng kêu lên với Tần Hoài Đạo.

Tần Hoài Đạo vẫn không thèm đếm xỉa đến hắn, mà chỉ nhìn chằm chằm chiếc cốc sứ trên bàn.

“Cũ kỹ quá rồi, đổi lại một bộ mới đi! Phải loại tinh xảo vào!” Tần Hoài Đạo ngồi đó, tiếp tục nói với vị quan viên kia.

“Tần thị lang, ngài đưa tiền cho chúng tôi đi chứ, ngài, ngài, sao ngài lại thế này hả?” Nhóm người phụ trách thấy Tần Hoài Đạo hoàn toàn không thèm đếm xỉa gì đến mình, lập tức xúm lại truy vấn.

Còn ở ngoài cửa, mấy vị quan viên thế gia đều đang đứng nhìn về hướng phòng Tần Hoài Đạo, thấp giọng cười cợt bàn tán. Bây giờ bọn họ đều đang chờ xem trò cười của Tần Hoài Đạo đây.

Thực ra, kể từ ngày đầu tiên Tần Hoài Đạo được tuyên bố nhậm chức Công bộ thị lang, những kẻ thuộc thế gia đã cảm thấy cơ hội tới rồi. Dù thế nào đi nữa, không những phải tìm cách chèn ép Tần Hoài Đạo ra ngoài, mà còn phải khiến Tần Hoài Đạo chật vật rời khỏi cái ghế Công bộ thị lang này,

cho nên, chân trước Tần Hoài Đạo vừa bước vào Công bộ, chân sau đã có kẻ đi thông báo cho những người phụ trách các xưởng thủ công. Lúc này bên ngoài phòng Tần Hoài Đạo đứng không dưới một trăm người, chật cứng cả hành lang.

Trương Lượng ở một hướng khác nghe thấy động tĩnh bên này, liền lập tức bước ra khỏi phòng của mình. Nhìn thấy đám người đông đúc ngoài hành lang, mày không khỏi nhăn lại, cơn giận bùng lên trong lòng, sau đó sải bước đi nhanh về hướng này.

“Làm gì thế? Các ngươi tụ tập chặn ở đây làm gì?” Trương Lượng vừa đi về phía này vừa lớn tiếng quát.

“Thượng thư đại nhân đến rồi!”

“Thượng thư đại nhân, chúng tôi cũng hết cách rồi, không có tiền nữa.”

“Đúng vậy, hiện tại nghe nói Tần thị lang đã tới, chúng tôi đến hỏi ngài ấy xin phê chút tiền xuống, có gì là không được chứ?”

Những người phụ trách xưởng thủ công ấy thực chất cũng là quan viên, đối với việc Trương Lượng đi tới, bọn họ cũng chẳng hề sợ hãi.

Dù sao trong đầu bọn họ nghĩ, đến đòi tiền vốn là chuyện đường đường chính chính,

còn Tần Hoài Đạo ở bên trong lúc này vậy mà lại cầm một cuốn sách, gác cả chân lên bàn làm việc, lật sách ra đọc. Những kẻ đang chặn kín phòng Tần Hoài Đạo thấy hắn ngang ngược như vậy, hoàn toàn phớt lờ bọn họ, tức giận đến mức thiếu điều hộc máu.

“Tần thị lang, ngài làm vậy không ổn đâu nhỉ? Phẩm đức thế này thì làm sao xứng làm thị lang?” Một nam trung niên cất lời nói với Tần Hoài Đạo.

“Rót cho ta chén nước!” Tần Hoài Đạo nói với vị quan viên Công bộ đang đứng ngây ra đó.

“Vâng, thế nhưng…” Vị quan viên Công bộ nhìn ra thì thấy cửa lớn đều đã bị chặn kín, chẳng tài nào ra ngoài được.

“Tần Đại Ngưu!” Tần Hoài Đạo cất giọng lớn gọi một tiếng.

Đám gia binh của Tần Hoài Đạo vốn đang đợi ở bên ngoài Công bộ, gia binh quản sự Tần Đại Ngưu nghe thấy tiếng gọi của Tần Hoài Đạo, liền xách đao xông thẳng vào bên trong Công bộ.

“Thiếu gia nhà chúng ta ở đâu?” Tần Đại Ngưu chỉ nghe thấy một tiếng hô vang, chứ hoàn toàn không biết là ở căn phòng nào.

“Đây là phủ nào thế? Có hiểu quy quy củ không, chỗ này là nơi mà một tên hạ nhân như ngươi có thể tùy tiện xông vào à?” Vị quan viên vừa bị hỏi tới tỏ vẻ vô cùng ghét bỏ nhìn Tần Hoài Đạo nói.