Trên bầu trời tỏa sáng những vì sao không bao giờ lặn, ánh sao dịu dàng và những cơn mưa ánh sáng thỉnh thoảng lại rơi trên đầu những tín đồ may mắn và thành kính. Xung quanh ngôi sao chói lọi nhất kia, hàng trăm ngôi sao băng đang bay múa cũng đẹp đẽ không kém.

Đó chính là thiên sứ. Một vài tín đồ thành kính nhất đã nói với những người bên cạnh như vậy.

Đêm đang dần trôi.

Dưới màn đêm, ngôi sao vinh quang kia chiếu sáng khắp đại lục. Một đêm đẹp đẽ, thần bí, như mộng như ảo, vô cùng dài đằng đẵng.

Ánh sao chiếu rọi những ngọn núi hùng vĩ, những dòng sông lớn, những vùng hoang mạc, những đại dương bao la, cũng chiếu rọi lên từng thung lũng tĩnh lặng và sâu thẳm.

Thung lũng Tinh Linh vẫn tĩnh lặng như ngày nào. Nhưng trong đêm nay, thung lũng yên bình và xinh đẹp này lại tĩnh lặng một cách khác biệt. Trước đây, bao trùm thung lũng là sự yên bình an nhiên và xinh đẹp, còn đêm nay, thứ bao phủ lấy thung lũng Tinh Linh lại là sự tĩnh mịch chết chóc. Thỉnh thoảng, lại có một hai tiếng quạ kêu chát chúa bay qua không trung, chúng lượn vòng, dường như muốn tìm kiếm một bữa ăn trong sự tĩnh mịch chết chóc này, thế nhưng không khí đậm đặc gần như đông cứng của thung lũng khiến chúng rùng mình sợ hãi, hoảng loạn bay về phía xa.

Pháp trận to lớn hùng vĩ của thung lũng Tinh Linh vẫn còn đó, chỉ là tất cả ký hiệu ma pháp đều đã mất đi ánh sáng, thần điện hoa lệ từng trôi nổi giữa không trung cũng biến thành một tảng đá đen sì, nghiêng ngả lún sâu vào mặt đất.

Ánh đêm lạnh lẽo lướt qua cơ thể từng Tinh Linh. Những Tinh Linh này lặng lẽ nằm phủ phục trên mặt đất, như thể rơi vào giấc ngủ sâu nhất. Tư thế của họ khác nhau, nhiều người vẫn giữ nguyên động tác lúc sinh thời, dường như giấc ngủ này ập đến với tất cả mọi người cùng một thời điểm. Trong thung lũng Tinh Linh chết chóc này, vẫn còn một bóng hình đang hoạt động.

Y mặc một bộ áo xanh. Dáng vẻ tiêu sái, thẳng tắp, chậm rãi đi lại giữa những Tinh Linh đang nằm rạp dưới đất, đỡ từng người dậy, đặt vào tư thế nằm ngửa an tường, rồi chỉnh đốn lại y phục hơi xộc xệch của họ. Thỉnh thoảng, y sẽ đứng thẳng người, như thể cực kỳ mệt mỏi mà vươn vai giãn cốt. Chỉ là không biết y mệt lòng, hay mệt thân.

Ngay khoảnh khắc đứng thẳng người, ánh đêm lạnh lẽo đã chiếu sáng gương mặt y. Thanh tú, thong dong, chính là Tu Tư. Chỉ là nơi đuôi mày khóe mắt đã thêm vài nếp nhăn như dao khắc, điểm thêm cho y vẻ tang thương.

Đúng lúc này, cửa một tòa lầu không hề có cửa sổ ở một góc thung lũng đột nhiên mở ra, ánh hào quang rực rỡ từ trong cửa tỏa ra, trong nháy mắt chiếu sáng cả thung lũng Tinh Linh.

Trong ánh hào quang này, Aifeier như cơn gió thổi ra từ tòa lầu. Nàng mặc một bộ khôi giáp tinh xảo. Trên khôi giáp dâng lên những làn sương ma pháp nhàn nhạt, quấn quýt quanh người nàng. Những mảnh giáp trơn tru nhô ra từ bộ giáp, vừa có tác dụng trang trí, nhìn cũng có vẻ kiêm cả khả năng công thủ. Theo động tác của nàng, cái đuôi ngựa màu vàng nhạt kia cũng nhảy múa giữa không trung, bay bổng và đầy linh hoạt.

Aifeier cầm trong tay một cây cung dài. Cây cung có màu đỏ thẫm, dường như được kết tinh từ máu tươi, trên thân cung khắc tượng mười hai vị Đại Tinh Linh Vương cũng lộ vẻ vô cùng dữ tợn. Nhìn không giống Tinh Linh yêu chuộng hòa bình, trái lại có vài phần giống với Huyết Tinh Linh hiếu sát.

Mượn ánh hào quang lóe lên từ khôi giáp, Aifeier nhìn rõ cảnh tượng toàn bộ thung lũng Tinh Linh. Nàng thẫn thờ nhìn thần điện lơ lửng đã biến thành một tảng đá lớn cứng nhắc, cùng với những Tinh Linh nằm ngang dọc khắp mặt đất, một lát sau mới nhìn về phía Tu Tư vẫn đang chỉnh đốn y dung cho những Tinh Linh đang say ngủ.

"Trưởng lão Tu Tư. Nghi thức của ngài thất bại rồi sao?"

Tu Tư vừa cẩn thận chải thẳng mái tóc dài xộc xệch của một thiếu nữ Tinh Linh, vừa chậm rãi đáp: "Vẫn chưa thể gọi là thất bại, nhưng cũng không biết liệu có thành công hay không. Những gì chúng ta cần làm chỉ là hoàn thành nghi thức này, còn kết quả ra sao, ta nghĩ ta đã không còn nhìn thấy được nữa."

Aifeier nhíu mày nói: "Trưởng lão Tu Tư, những năm qua ngài luôn bận rộn vì nghi thức này. Chỉ là con không hiểu, vì sao nhất định phải đánh thức Hy Lạc? Theo con thấy, với sức mạnh mà vị diện này có thể ngưng tụ được, khả năng đánh thức Hy Lạc gần như hoàn toàn không có, ngài hoàn toàn đang bận rộn vì một mục tiêu vô vọng. Hơn nữa, nói đi cũng phải nói lại. Năm xưa Hy Lạc đã từng thất bại một lần trước mặt chủ thần Thiên Giới. Những năm qua xem ra những chủ thần Thiên Giới đó đều không hề nhàn rỗi, mà Hy Lạc lại luôn chìm trong giấc ngủ. Cho dù ngài đánh thức được nó, chẳng lẽ một kẻ thất bại như vậy sẽ khiến toàn bộ cục diện đảo ngược sao?"

Tu Tư dừng động tác trong tay lại, ngước đầu lên với vẻ hơi kinh ngạc. Y nhìn về phía Aifeier, cô gái Tinh Linh vũ trang đầy mình này vẫn như ngày thường, xinh đẹp một cách trong trẻo và đơn giản, chỉ là lúc này trên người nàng, nhiều thêm một luồng sát khí sắc bén.

Tu Tư khẽ thở dài, nói: "Aifeier, đây không phải là lời mà một Tinh Linh thành kính nên nói..."

"Tại sao phải thành kính, chỉ vì thành kính là truyền thống của Tinh Linh sao?" Aifeier vặn hỏi: "Thực ra cách Hy Lạc nhìn nhận Tinh Linh và cách chư thần Thiên Giới nhìn nhận giáo đồ Quang Minh không có gì khác biệt, nếu không phải chư thần Thiên Giới chiếm giữ vị diện này, e rằng vạn năm sau Hy Lạc cũng sẽ dùng cách tương tự để đối xử với Tinh Linh. Cho nên, con tại sao phải thành kính?"

Tu Tư dựng đứng đôi lông mày dài, trên mặt hơi lộ vẻ giận dữ, ánh mắt cũng đột nhiên trở nên sắc bén. Thế nhưng ánh mắt trong trẻo của Aifeier đối mặt với ánh mắt của Tu Tư, không hề sợ hãi lùi bước.

Một lát sau, Tu Tư thở dài đầy ngao ngán, thần tình đột nhiên trở nên vô cùng tiêu điều và lạc lõng. Ánh mắt y chậm rãi quét qua những Tinh Linh trong thung lũng, thở dài: "Aifeier, điều con nói... cũng không thể nói là sai. Vậy nên hãy quên Hy Lạc đi, dù sao vị diện này cũng đã không còn thời gian nữa rồi. Bây giờ hai chúng ta đã là những Tinh Linh cuối cùng của vị diện này, con sẽ không muốn vào lúc này mà đánh với ta một trận đấy chứ?"

Aifeier im lặng một lát, năm ngón tay thon dài nắm chặt cây cung Huyết Ám cuối cùng cũng thả lỏng ra. Nhìn thung lũng Tinh Linh tĩnh mịch, đôi mắt của cô gái Tinh Linh đơn thuần và trực diện này cũng dâng lên nỗi bi thương và mê mang không thể che giấu.

Một tầng sương nước nhàn nhạt, che khuất đôi mắt như sao ấy.

"Trưởng lão Tu Tư, ngài... ngài vì sao lại biến tất cả Tinh Linh thành vật tế của Hy Lạc chứ? Con thật sự không hiểu, cái pháp trận mà ngài tốn bao tâm huyết, tiêu tốn vài trăm năm thời gian để chuẩn bị, lại... lại dùng vào mục đích này. Nếu đã không thể thoát khỏi diệt vong, nếu đã cùng là tuyệt vọng, vì sao không để họ chiến tử một cách vinh quang, mà phải chết dưới loại vinh quang hư ảo này chứ?"

Tu Tư đứng thẳng người, ngước nhìn bầu trời đêm xa xăm. Dưới sự bao phủ của ánh sao, y như một cây cổ tùng sừng sững, ngạo nghễ, thẳng tắp mà cô độc.

Đối với câu hỏi của Aifeier, Tu Tư không đưa ra câu trả lời. Có lẽ chỉ có chư thần trong cõi hư vô kia mới biết, Tu Tư là không muốn trả lời, hay là không thể trả lời.

Aifeier cũng không đợi câu trả lời của Tu Tư, tự mình xoay người đi về phía ngoài thung lũng. Nàng bước đi xuyên qua đám đông Tinh Linh, mỗi bước đi ra, hào quang trên chiến giáp và cung dài lại mờ nhạt đi một phần. Cái đuôi ngựa màu vàng nhạt kia cũng không còn nhảy nhót nữa, mà rủ xuống thẳng tắp, như một dòng thác vàng đông cứng.

Đúng lúc này, bước chân Aifeier đột nhiên dừng lại. Nàng ngước đầu, nheo đôi mắt xinh đẹp lại, nhìn về phía bầu trời đêm.

Ngôi sao đại diện cho thần huy không biết từ lúc nào đã tỏa sáng rực rỡ, trong nháy mắt, ánh hào quang màu xanh lam rực rỡ hoàn toàn áp đảo mặt trăng xanh đang nằm ở một góc bầu trời đêm. Số lượng những ngôi sao băng bay lượn xung quanh ngôi sao kia cũng lặng lẽ tăng lên gấp đôi.

Lại một trận mưa ánh sáng rực rỡ rơi từ trên trời xuống.

Khác với cơn mưa ánh sáng rơi xuống trước đó, cơn mưa ánh sáng lần này rực rỡ hơn rất nhiều. Trong vô vàn cơn mưa hoa rơi lả tả, mấy chục ngôi sao băng bay lượn xung quanh ngôi sao kia cũng rơi xuống theo.

Aifeier thu lại năm ngón tay thon dài trắng tuyết của bàn tay phải, nắm chặt lấy cung Huyết Ám. Trong kẽ ngón tay nàng, dường như có từng tia sát khí vô hình lộ ra.

Bốp!

Dải băng buộc tóc của Aifeier đột nhiên đứt đoạn, mái tóc dài màu vàng nhạt lập tức mất đi sự ràng buộc, bay múa giữa không trung đêm tối.

Mặc dù không có gió.

Aifeier bắt đầu sải bước đi về phía ngoài thung lũng Tinh Linh.

Tu Tư bỗng nói: "Con không định đến bên cạnh hắn sao? Thời gian còn lại thật sự đã không còn nhiều nữa."

Aifeier không ngoảnh đầu lại nói: "Con biết, nhưng con sẽ không đi tìm hắn. Con không muốn để hắn thấy dáng vẻ con ngã xuống, cũng giống như vậy, con cũng không muốn thấy dáng vẻ hắn ngã xuống. Cho nên tốt nhất là ai đánh trận người nấy, không gặp mặt thì hơn!"

Tiếng nói trong trẻo của nàng vang vọng không dứt trong thung lũng, bóng hình nàng sớm đã biến mất trong màn đêm.

Tu Tư nhìn theo hướng bóng hình Aifeier biến mất, đứng yên thật lâu. Cho đến khi cơn mưa ánh sáng rực rỡ dưới màn đêm đã tan biến, y mới lắc đầu, thở dài: "Đứa trẻ này. Tại sao không chịu rời đi chứ? Đây không phải là cuộc chiến của hắn, cũng không phải là cuộc chiến của con. Đây là... cuộc chiến của ta..."

Y đứng chắp tay sau lưng, ngước đầu lên, nhìn những vì sao không bao giờ lặn trên bầu trời đêm, như hóa thành một pho tượng.

Một lát sau, trong thung lũng Tinh Linh tĩnh mịch đột nhiên vang lên một tiếng "bốp" giòn giã, nghe như tiếng đồ sứ vỡ tan.

Từ giờ khắc này trở đi, đêm của đại lục không còn tĩnh lặng nữa.

Ở phía đông đại lục, bên bờ đại dương. Sừng sững một tòa tháp cao uốn lượn lên trên. Đây là nơi ở và phòng thí nghiệm ma pháp của Đại Ma Đạo Sư Poltava và các đệ tử của lão. Poltava tính tình nóng nảy, hỉ nộ thất thường, cực kỳ ghét người khác làm phiền đến nghiên cứu của lão. Cho nên mới chọn mảnh đất bốn bề không người này để xây dựng tòa tháp của mình.

Dù thích hay không, xây dựng một tòa tháp là truyền thống bất thành văn của các Đại Ma Đạo Sư trên đại lục, dường như nếu không làm vậy thì không đủ để hiển lộ thân phận Đại Ma Đạo Sư.

Poltava đã sớm phát hiện ra ngôi sao không bao giờ lặn trên bầu trời đêm, nhưng sở thích của lão đều dồn vào các sinh vật nguyên tố ở vị diện khác, hơn nữa một nghiên cứu quan trọng đang ở giai đoạn then chốt, vì vậy lão không hề quan tâm đến việc này.

Nhưng lão không ngờ rằng, vị khách không mời mà đến lại đến thăm tòa tháp của mình nhanh như vậy.

Trong ánh hào quang dịu dàng và tiếng thánh ca mơ hồ, ba vị thiên sứ chậm rãi hạ xuống ban công lớn của tòa tháp ma pháp. Dưới màn đêm, đôi cánh sau lưng họ trắng đến mức chói mắt.

Vị thiên sứ dẫn đầu gương mặt vô cùng dịu dàng, nàng khẽ gõ cửa ban công. Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng đổi lại là một tiếng gầm thét khàn đặc:

"Ai ở bên ngoài? Mẹ kiếp, thật là quỷ quái, sao lại làm nơi này sáng trưng thế kia! Thí nghiệm ma pháp của ta hỏng hết cả rồi! Chết tiệt, quản các người là ai, tối nay đừng hòng sống sót rời khỏi đây, ta ở đây có mấy chục con sinh vật nguyên tố đang đói đến phát điên đây!"

Đi kèm với tiếng gầm thét như sấm, một ông lão béo lùn tay cầm quyền trượng ma pháp dài dùng sức kéo cửa ban công. Đợi nhìn rõ ba vị thiên sứ đang đứng trên ban công, lão liền sững sờ tại chỗ, rồi nheo đôi mắt nhỏ lại, tỉ mỉ quan sát ba vị thiên sứ.

Một lát sau, ông lão dùng giọng nói to lớn không hề tương xứng với thân hình nói: "Hóa ra các ngươi là thiên sứ trực tiếp giáng xuống từ Thiên Giới à! Đúng là không thể ngờ tới, nhưng bây giờ ta không có hứng thú với Thiên Giới, cũng chẳng nói đến việc tín ngưỡng vị Chí Cao Thần đáng kính kia. Các ngươi đi đi, ta sẽ không tính toán việc thí nghiệm thất bại lần này đâu. Bằng không, sức chiến đấu của sinh vật dị giới của ta e rằng cũng chẳng kém các ngươi mấy đâu..."

Lời của Poltava chỉ nói được một nửa, liền bị máu tươi trào lên trong cổ họng nhấn chìm. Lão ngẩn ngơ cúi đầu, khó hiểu nhìn một đoạn mũi kiếm đột nhiên xuất hiện trên ngực mình. Đây là một thanh cự kiếm, trên mũi kiếm vẫn còn cháy ngọn lửa Thiên Giới nhàn nhạt. Vết thương của Poltava xung quanh đã sớm hóa thành một đám than cháy, cho nên lão không cảm thấy đau.

Lão khó khăn ngước đầu lên, dùng ngón tay chỉ về phía vị thiên sứ không chút biểu cảm trước mặt, miệng ú ớ, nhưng câu chú cuối cùng của lão vĩnh viễn không thể hoàn thành được nữa. Lão lại nện quyền trượng ma pháp, muốn triệu hồi đệ tử đến, nhưng cũng không có hồi âm.

"Kính thưa ngài, ngài đã phạm phải hai sai lầm." Vị thiên sứ trước mặt dùng giọng điệu phẳng lặng nói: "Thứ nhất, ngài không nên xúc phạm chủ thần. Thứ hai, chúng tôi đến không chỉ có ba người."

Một cột lửa khổng lồ vọt thẳng lên trời, mãi đến tận độ cao trăm mét mới giảm bớt thế xung. Trong ngọn đuốc chiếu sáng cả bờ biển này, tòa tháp ma pháp ầm ầm sụp đổ.

Westwood là một thành phố không lớn, nhưng ở Đế quốc Ao-Hung, gần như không ai là không biết đến thành phố nhỏ này. Lý do duy nhất chính là Westwood sở hữu một học viện kỵ sĩ quy mô không lớn, nhưng lại nổi tiếng về việc đào tạo ra những kỵ sĩ xuất sắc nhất. Huaxi Hầu tước chủ trì học viện đã ngoài tám mươi tuổi, thời trẻ từng giữ chức Nguyên soái đế quốc, và lưu danh trong quân sử Đế quốc Ao-Hung nhờ sở hữu sức mạnh Thánh Vực. Sau khi giải ngũ, ngài dồn toàn bộ tâm lực vào học viện kỵ sĩ này.

Hầu tước là một giáo đồ thành kính. Cho nên khi những vì sao xuất hiện trong màn đêm, gương mặt già nua của ngài cũng sáng lên vẻ hào quang. Tuy nhiên, Hầu tước đồng thời là một quân nhân thuần túy, cho nên đêm nay tuy đặc biệt, nhưng ngài vẫn bắt tất cả học viên đi ngủ đúng giờ, bản thân cũng như thường ngày, bước về phía phòng ngủ.

Khi đẩy cửa phòng ngủ, Hầu tước ngạc nhiên phát hiện, có hai vị thiên sứ đang lơ lửng trong phòng mình.

"Tán tụng chư thần trên trời!" Lão hầu tước chắp hai tay trước ngực, ngẩng đầu hướng về phía trời, cầu nguyện một cách đầy kích động: "Ngài phái thiên sứ xuống, là để dẫn dắt ta tiến vào vương quốc của ngài..."

Lời của ngài cũng chưa nói hết, liền bị một cơn đau nhói như lửa đốt trên ngực làm gián đoạn. Hầu tước không thể tin nổi nhìn vị thiên sứ trước mắt, nhìn hắn không chút biểu cảm đâm thanh cự kiếm đột nhiên xuất hiện vào ngực mình.

Vào khoảnh khắc này, sự tiến vào của mũi kiếm chậm chạp đến mức, lão hầu tước thậm chí có thể nhìn thấy ngọn lửa thánh nhàn nhạt trên mũi kiếm đang nung chảy máu thịt xung quanh vết thương của chính mình!

"Thần ơi... đây là... tại sao..." Hầu tước thở hổn hển từng chặp, ánh mắt bắt đầu tán loạn. Trong ánh nhìn mờ nhạt từ khóe mắt, ngài đã nhìn thấy ánh lửa bốc cao ngút trời.

Câu trả lời không đến từ vị thiên sứ trước mắt, mà đến từ một giọng nói nhàn nhạt sau lưng.

"Bởi vì trong vương quốc của chư thần không có chỗ cho ngươi, bất kể ngươi có thành kính hay không."

Hầu tước chợt hiểu ra.

Ngài bỗng thấy giọng nói này vô cùng quen thuộc, dường như đã từng nghe ở đâu đó. Trước khi rơi vào bóng tối, cuối cùng ngài cũng nhớ ra đã từng nghe giọng nói này ở đâu.

Đó là trên chiến trường quyết chiến Nam Bắc. Giọng nói này, thuộc về Giáo hoàng phương Bắc, Roger.