[NỘI DUNG]:

Khi Roger lần nữa mở mắt ra, âm thanh đầu tiên len lỏi vào ý thức của hắn là tiếng chuông trầm chậm kéo dài, một tiếng dư âm chưa dứt, tiếng tiếp theo đã chậm rãi vang lên, nối liền không dứt, sinh sôi bất tận, dường như là âm thanh duy nhất tồn tại trên thế gian này.

Hắn cử động cái đầu nặng trịch, nhìn quanh bốn phía, lần này trong phòng chẳng có lấy một bóng người, chỉ có một mình hắn cô độc nằm trên giường. Roger bỗng nhiên cảm thấy có chút kỳ lạ, tại sao hai lần tỉnh lại, hắn đều không nhìn thấy bóng dáng Fiora?

Nối tiếp theo đó là một chuỗi nghi vấn, những người khác đâu rồi? Nữ thần Băng Tuyết đã ngã xuống chưa? Tình hình chiến trận tại núi Oban như thế nào? Quân đội do công quốc phái tới chi viện có bình an vô sự hay không?

Tư duy của Roger hỗn loạn, lúc này tiếng chuông cuối cùng vọng tới từ ngoài cửa sổ đặc biệt xa xăm. Âm thanh này trầm hùng vang dội, lắng nghe kỹ sẽ thấy có tiếng vang và cộng hưởng hòa lẫn bên trong, rõ ràng là cảnh tượng nhiều chiếc chuông cùng được gióng lên một lúc. Lúc này hắn mới phân biệt ra, hóa ra là tiếng chuông đêm Giao Thừa.

“Hóa ra... lại là một năm mới nữa rồi sao...” Ý thức của Roger lại chìm vào bóng tối.

Giờ phút này, Fiora cũng đang cùng Roger lắng nghe tiếng chuông năm mới, nàng đứng trước cửa sổ, ngước nhìn bầu trời đêm, cho đến khi dư âm cuối cùng của tiếng chuông tan biến trong không trung mới khép cửa sổ lại, rụt cổ, vội vàng chạy tới bên lò sưởi, đưa đôi bàn tay nhỏ bé đã lạnh đến đỏ bừng lại gần lửa lò để sưởi ấm.

Trong phòng không chỉ có mình Fiora, Cơ Mã đang sốt ruột bất an đi lại trong phòng. Tóc tai nàng bù xù, y phục không chỉnh tề, một chiếc áo choàng vốn trắng như tuyết giờ đầy những vết máu loang lổ, hình dung càng thêm dữ tợn.

Đây là một tòa trạch đệ bình thường tại thành Mông Lạp. Thành nhỏ Mông Lạp cách Richelieu không xa, vốn nổi tiếng vì lòng tín ngưỡng thành kính đối với Nữ thần Băng Tuyết. Cơ Mã cố ý tới đây chính là vì thần quan Dwight trong thành này là một thần thuật giả do đích thân nàng truyền dạy, đức tin vô cùng kiên định, hơn nữa từ trước tới nay vẫn luôn dành cho nàng sự kính trọng đặc biệt.

Lúc này thế cục chiến tranh tôn giáo đã xảy ra biến động lớn. Sau khi Nữ thần Băng Tuyết hiển lộ thần tích trở lại, cuộc chiến tranh tôn giáo thảm khốc đột ngột dừng lại, mà Thánh nữ Morah của Tuệ Nhãn lại bất ngờ được Nữ thần Băng Tuyết chỉ định làm thần bộc.

Những nhân vật quan trọng đứng đầu Giáo hội Thánh Ngân lúc trước, đều bị chỉ đích danh là kẻ độc thần trong thần dụ của Nữ thần Băng Tuyết, là lũ ma quỷ thừa lúc nữ thần ngủ say mà làm càn thỏa mãn dục vọng tư nhân. Trong đó, kẻ độc thần lớn nhất chính là Cơ Mã!

Thế là khi Cơ Mã lẻn về gần đế đô, kinh hãi phát hiện ra mình vậy mà đã trở thành dị đoan ma quỷ bị Giáo hội Thánh Ngân truy nã! Cơ Mã vừa bi vừa giận, nàng không biết Morah làm thế nào để trở thành thần bộc của Giáo hội Thánh Ngân, nhưng nàng biết tất cả mọi thần dụ của Nữ thần Băng Tuyết, tất nhiên đều là âm mưu do Roger và Morah giở trò.

Lần đầu tiên trong đời, Cơ Mã căm ghét thiên nhiên mị hoặc đến thế.

Sự sống vốn đã như ngọn đèn trước gió, Cơ Mã tự biết không còn sức lực để đối đầu trực diện với Roger, nàng cũng không muốn ra tay với những tín đồ nữ thần bị che mắt này, cho nên lặng lẽ đưa Fiora tới thành Mông Lạp, cố gắng tìm kiếm chút giúp đỡ từ người đệ tử mà nàng yêu quý nhất.

Thế nhưng đã qua thời gian ước định, tại sao đệ tử của nàng vẫn chưa đến theo hẹn? Cơ Mã lờ mờ cảm thấy có chút bất an, tim thắt lại, rồi lại ho dữ dội. Fiora ngẩng đầu liếc nhìn nàng một cái, thở dài một tiếng, cúi đầu tiếp tục sưởi ấm đôi bàn tay nhỏ bé vẫn còn lạnh buốt của mình.

Đúng lúc này, vang lên tiếng gõ cửa khẽ khàng. Tuy nhiên trên mặt Cơ Mã không những không có lấy một tia vui mừng, mà trái lại còn hiện lên vẻ nghiêm trọng và một thoáng bi thương. Ma lực của nàng lúc này không hề thua kém thời kỳ đỉnh cao, sớm đã phát hiện có hơn mười người võ nghệ cao cường vây chặt lấy tòa tiểu lâu này. Họ đương nhiên không có ý tốt.

Cửa phòng mở ra.

Một người đàn ông trung niên gầy gò bước vào, hắn vừa thấy Cơ Mã, lập tức hiện ra vẻ vui mừng an ủi. Sau đó ánh mắt hắn lại rơi trên người Fiora, rõ ràng là ngẩn người ra một chút. Tuy nhiên sự thất thần của hắn chỉ là thoáng qua, rất nhanh đã khôi phục lại, cúi chào Cơ Mã một cái thật sâu.

Cơ Mã lại đứng im tại chỗ không hề cử động. Ngọn lửa ma thuật nhảy múa chiếu lên khuôn mặt xám ngắt của nàng, càng làm nổi bật những nếp nhăn vặn vẹo dữ tợn đáng sợ. Giọng nàng âm lãnh khàn đặc, nói: "Dwight! Tại sao lại như vậy?"

Người đàn ông kia khẽ run lên, đứng thẳng người, nhìn Cơ Mã, kinh ngạc nói: "Thầy Cơ Mã, người đã phát hiện ra rồi sao? Sao có thể chứ? Thần lực của người đáng lẽ phải tiêu tán hết mới đúng."

Cơ Mã hừ lạnh một tiếng, rít giọng: "Dwight, ta nhìn ra được, ngươi không hề trúng phải thiên nhiên mị hoặc của con yêu tinh Morah kia. Tại sao lại như vậy? Ngươi thân là thần thuật giả của nữ thần, tại sao lại phản bội nữ thần? Tại sao lại giúp đỡ kẻ thù của nữ thần?"

Dwight im lặng một lúc, thần sắc chuyển sang nghiêm nghị tôn nghiêm, trầm giọng nói: "Thầy Cơ Mã, con buộc phải làm như vậy, mặc dù chuyện này con cũng rất khó thấu hiểu. Đức tin của con đối với vĩ đại Nữ thần Băng Tuyết chưa bao giờ lay chuyển, cô Morah tôn kính trở thành thần bộc cũng không phải là âm mưu. Truy bắt người... là thần dụ đích thân Nữ thần Băng Tuyết ban xuống!"

"Điều này không thể nào! Đây là âm mưu! Vĩ đại Nữ thần Băng Tuyết rõ ràng đã trúng ám toán của lũ kẻ độc thần, thần lực bị tổn hại nặng nề, và vì thế mà rơi vào giấc ngủ say! Làm sao ngài ấy có thể ban xuống thần dụ? Đây là âm mưu hèn hạ, vô sỉ, đê tiện nhất!" Cơ Mã hét lên chói tai.

"Thầy Cơ Mã... con hoàn toàn không ngờ tới, người... vậy mà thực sự là kẻ độc thần phản bội nữ thần!" Dwight nhìn Cơ Mã, sắc mặt vô cùng phức tạp, dường như là đau buồn, lại dường như là tiếc nuối, rồi cuối cùng, gương mặt hắn dần trở nên lạnh lùng như băng sương: "Kẻ độc thần Cơ Mã, ít nhất có hàng trăm tín đồ thành kính đã lắng nghe được thần dụ của Nữ thần Băng Tuyết, con cũng là một trong số đó. Với tư cách là thần thuật giả của nữ thần, tất nhiên con có thể phân biệt được thật giả trong thần dụ của người. Thần lực mà người đang sở hữu lúc này e rằng không phải do nữ thần ban cho nữa rồi, kẻ độc thần! Thừa nhận đi, người mới chính là kẻ đại diện cho ma quỷ!"

Theo tiếng quát của Dwight, hơn mười võ sĩ lần lượt xông vào phòng từ cửa sổ và cửa chính.

Trong phòng đột ngột tuôn ra một luồng khí lạnh thấu xương, những đóa hoa băng lớn từng mảng từng mảng bất ngờ nở rộ trên mặt đất, chỉ cần chạm vào chân các võ sĩ, lập tức leo ngược lên trên, nhanh chóng ngưng kết thành băng lãnh, những chiến binh Băng Tuyết vốn có khả năng kháng lạnh đặc biệt này vậy mà cũng bị cố định tại chỗ, không thể tiến thêm một tấc.

Trong phút chốc, trong phòng toàn là tuyết bay đầy trời!

Dwight thầm kêu không xong, vội vã tụng chú. Nhưng khi kết giới phòng hàn của hắn hoàn thành, Cơ Mã và Fiora trong phòng đều đã biến mất, chỉ còn dư quang ma thuật của một cổng truyền tống ngẫu nhiên vẫn còn đang lấp lánh mờ ảo.

Một ngày sau.

"Vậy ý ngươi là, ngươi vốn có cơ hội bắt được mụ ta, nhưng cuối cùng lại để mụ chạy thoát?" Roger khoác trong bộ lông thú dày cộm, nhíu mày nói.

Người đang đứng ở trung tâm thư phòng lúc này chính là Dwight, đệ tử của Cơ Mã. Hắn đáp: "Đúng vậy. Con vốn tưởng rằng mụ ta đã mất đi toàn bộ thần lực được vĩ đại Nữ thần Băng Tuyết ban tặng, nhưng không ngờ mụ ta vậy mà vẫn có thể phát động Băng Phong Hoàn uy lực mạnh mẽ, trên người còn giấu cuộn giấy cổng truyền tống. Do đó con đã không thể bắt sống mụ, cũng không cứu được cô Fiora."

Giọng điệu của Dwight lạnh lùng thờ ơ, hoàn toàn không có chút kính trọng nào đối với Roger. Là tín đồ thành kính của Nữ thần Băng Tuyết, dù hắn sẽ phục tùng mọi thần dụ của nữ thần, và vì thế mà phục tùng Morah và Roger, nhưng hắn thực sự không thể xóa bỏ ác cảm đối với Roger, dẫu sao Roger từng ra lệnh thảm sát số lượng lớn tín đồ của thánh giáo.

Roger nhíu mày, cầm lấy một phong thư trên bàn, đọc đi đọc lại mấy lần, lúc này mới ngẩng đầu lên hỏi: "Ngươi vừa nói Nữ thần Băng Tuyết trong thần dụ của ngài đã chỉ định Cơ Mã là kẻ độc thần, ngươi chắc chắn chứ?"

Dwight lạnh lùng nói: "Ta là thần thuật giả của Nữ thần Băng Tuyết, thần dụ của nữ thần ta sẽ không nhầm lẫn được. Cũng giống như việc dù ta hận không thể giết chết ngươi, nhưng thần bộc Morah của nữ thần bảo ta phục tùng sự sắp xếp của ngươi, cho nên ta liền tới."

Roger mỉm cười, đưa bức thư trong tay cho Dwight, nói: "Được rồi! Cơ Mã vẫn sẽ tới tìm ngươi. Ngươi bảo với mụ, hãy để mụ chỉ định một thời gian địa điểm, ta nhất định sẽ tới."

Dwight sững sờ, nhận lấy bức thư xem qua, sắc mặt lập tức thay đổi. Bức thư là Cơ Mã viết cho Roger, yêu cầu Roger tự phong tỏa ma lực, một mình đi tới địa điểm mụ chỉ định, nếu không thì sẽ giết chết Fiora. Còn về thời gian địa điểm cụ thể, mụ sẽ để Dwight thông báo sau.

Dwight chưa kịp đọc hết, lập tức cao giọng nói: "Lòng thành kính của ta đối với Nữ thần Băng Tuyết, tuyệt đối không thể nào cấu kết với kẻ độc thần!"

Roger cười nói: "Điều này ta biết! Nữ thần và thần bộc đương nhiên hiểu rõ hơn. Ngươi về đi, ta nghĩ Cơ Mã rất nhanh sẽ lại tới tìm ngươi, đến lúc đó ngươi cứ nói lời của ta cho mụ là được."

Sau khi Dwight lui ra, Roger thở dài một hơi, yếu ớt ngã ngồi trên ghế, sắc mặt trong chốc lát trở nên trắng bệch vô cùng. Gã béo cười khổ một tiếng. Lúc này dù hắn có không phong tỏa ma lực, thì cũng tuyệt đối không thi triển nổi ma thuật nào.

Sáng sớm hôm nay, Roger mới vừa tỉnh lại. Lần này cuối cùng cũng có thể gắng gượng gọi người hầu đỡ hắn dậy thay y phục. Nhưng cơ thể hắn vẫn cực kỳ suy yếu, thậm chí ngay cả tinh thần lực vốn dĩ hùng mạnh nhất cũng yếu ớt như ngọn lửa chao đảo trong cơn bão. Hắn hoàn toàn không biết mình đã trở về Richelieu bằng cách nào, hơn nữa sau khi hỏi qua người hầu trong phủ, Roger phát hiện những cường giả kia vậy mà không một ai có mặt. Mà mọi ký ức của hắn dừng lại ở khoảnh khắc chém ra Nữ thần Băng Tuyết, đối với kết cục của việc thí thần vẫn không rõ ràng, thậm chí không biết mình vì sao mà hôn mê.

Về trận chiến đó, khung hình cuối cùng rõ ràng trong tâm trí hắn là hành động quay đầu chậm rãi của Nữ thần Băng Tuyết, sự phản kích của nữ thần liệu có lan tới những người khác hay không?

Roger hơi khó khăn nâng tay nhấn nhấn huyệt thái dương đang nhức nhối, còn có một bóng hình phong hoa tuyệt đại vẫn luôn quấn quít không rời trước mắt hắn.

Hắn thực sự không thể quên được nụ cười nhạt bên khóe môi của Audrey và bàn tay lạnh lẽo trơn mềm đang nắm lấy hắn một cách dịu dàng.

Vừa nghĩ tới đây, tim Roger lập tức đập loạn xạ.

Đây là sự thật, hay chỉ đơn thuần là một giấc mơ? Hắn vậy mà có chút không phân biệt được.

Roger lại có chút kinh ngạc vì bản tính háo sắc của mình, hắn chưa bao giờ nghĩ mình lại có thể gan to bằng trời đến thế, dám có những ý nghĩ báng bổ như vậy đối với một nữ thần có uy năng sâu không lường được, và còn từng thực hiện nó. Thế nhưng, điều này dường như lại có chút khác biệt với sự háo sắc, hoặc không chỉ đơn thuần là háo sắc. Rốt cuộc đó là gì?

Roger thay đổi tư thế ngồi, chỉ là một cử động nhỏ nhoi như vậy thôi cũng dường như tiêu tốn của hắn rất nhiều năng lượng, cơ thể vốn dĩ mạnh mẽ như quái vật ngày xưa nay suy nhược như ông lão sắp gần đất xa trời. Roger chỉ cảm thấy trong đầu một mảng hỗn loạn, dường như mọi thứ đều đang chậm rãi thoát khỏi sự kiểm soát của hắn, không còn là sự ung dung nắm mọi việc trong lòng bàn tay như trước kia nữa. Hắn nhắm mắt lại, nghỉ ngơi một lát, lúc này mới cảm thấy tinh thần tốt hơn một chút.

Đầu hắn càng lúc càng đau.

Khi Roger xua đuổi người hầu, một mình ngồi trong thư phòng trầm tư, trong tâm trí hắn lại hiện lên cảnh tượng Audrey cầm lưỡi hái tử thần bay tới. Bây giờ dù cơ thể suy yếu, đầu óc lại đã đủ tỉnh táo. Hắn có thể khẳng định, đó không phải là mộng cảnh, hơn nữa độ cong và hơi thở quen thuộc kia, rõ ràng chính là lưỡi hái tử thần của Phong Nguyệt mà! Chỉ là tại sao nó lại xuất hiện trong tay Audrey?

Roger lờ mờ cảm thấy, dường như ngay tại nơi hắn có thể chạm tay tới, có một lớp màng bán trong suốt, mọi chân tướng đều ẩn giấu ở phía sau. Hắn nhìn thấy một vài cảnh tượng, nhưng đó đều là những thứ bị bóp méo. Có lẽ chỉ cần nâng tay lên, hắn có thể đâm thủng lớp màng này. Rất nhiều nghi vấn và khó hiểu tích tụ trong lòng đều có thể nhận được câu trả lời viên mãn. Nhưng hắn không biết nên nâng cánh tay lên thế nào, cũng không biết nên đâm thủng lớp màng kia ra sao.

Roger cười khổ lắc đầu, Phong Nguyệt rõ ràng đã tỉnh lại, hơn nữa còn quay lại bên cạnh hắn. Thế mà bản thân lại đang đoán già đoán non cái gì thế này? Huống chi ý nghĩ này lại hoang đường đến vậy.

Chỉ là, giữa Phong Nguyệt và Audrey, chắc chắn có mối liên hệ nào đó mà hắn không biết, hơn nữa những người xung quanh hắn, dường như đều đang cố tình hoặc vô tình giấu diếm hắn điều gì đó. Roger quyết định hỏi trực tiếp Phong Nguyệt.

Hắn tập trung tinh thần, thử gọi Phong Nguyệt, tuy nhiên hoàn toàn không có hồi âm. Xem ra dù Phong Nguyệt đã tỉnh, tính khí vẫn như trước kia, hầu hết đều phớt lờ sự gọi mời của hắn.

Đúng lúc này, đột nhiên truyền đến dao động tinh thần rõ ràng mang theo sự tức giận của Phong Nguyệt: "Đang bận! Có việc gì lát nữa hẵng nói!"

Roger sững sờ ngay tại chỗ.

Hắn lập tức thử gọi Phong Nguyệt lần nữa, nhưng không nằm ngoài dự đoán, lần này vẫn không có bất kỳ kết quả gì.

Hắn bỗng nhiên trong lòng xao động, quay đầu nhìn lại, Mạch Khắc Bạch như một mảnh hư ảnh không biết từ lúc nào đã đứng trong phòng.

Mạch Khắc Bạch chăm chú nhìn Roger một lúc, mới khẽ gật đầu nói: "Cũng khá, mạng của ngươi cuối cùng xem như đã giữ được, nhưng Dị Giới Chú Phược Luyện Ngục của ngươi đã bị hủy rồi."

Sắc mặt Roger đại biến!

Hắn đã thử vận hành Dị Giới Chú Phược Luyện Ngục vài lần, nhưng mỗi lần vừa vận ma lực lập tức sẽ gây ra cơn đau dữ dội trong ngực bụng. Gã béo còn tưởng là vết thương chưa lành nên không thể vận hành ma lực, nhưng hắn vạn vạn không ngờ tới, Dị Giới Chú Phược Luyện Ngục vốn được hắn dựa vào như thủ đoạn cuối cùng lại đã bị hủy!

Gã béo im lặng chốc lát, hít một hơi thật sâu, khôi phục bình tĩnh, hỏi: "Tại sao lại như vậy, có cách nào khôi phục không?"

Mạch Khắc Bạch trầm tư một lúc, dường như đang cân nhắc ngôn từ, sau đó mới nói: "Trận chiến cuối cùng ngày hôm đó, thần lực Nữ thần Tự nhiên chứa đựng trong cơ thể ngươi đột nhiên bùng phát toàn diện, tự mình chuyển hóa thành một phân thân của Nữ thần Tự nhiên, và đoạt đi một phần thần cách của Nữ thần Băng Tuyết. Ta buộc phải thừa nhận, thế giới của thần đối với chúng ta mà nói quá đỗi rộng lớn và kỳ diệu. Ta vừa không biết thần lực không đáng kể chút nào đó của Nữ thần Tự nhiên sao có thể trưởng thành thành một phân thân của thần, cũng không rõ thần cách của Nữ thần Băng Tuyết mà cô ta cướp đi rốt cuộc là gì. Cho đến nay, điều duy nhất ta biết, chính là thần cách mà Nữ thần Tự nhiên cướp đi có liên quan đến cú đòn mà Nữ thần Băng Tuyết cuối cùng không thể phát ra được đó. Khi phân thân Nữ thần Tự nhiên thành hình, thoát ra khỏi cơ thể ngươi, gần như đã lấy đi tất cả sức mạnh và sinh cơ của ngươi, hơn nữa còn hủy hoại hoàn toàn bên trong cơ thể ngươi. Audrey đã tu bổ cơ thể ngươi, nhưng cô ấy không thể bảo lưu Dị Giới Chú Phược Luyện Ngục cho ngươi."

Mạch Khắc Bạch dừng lại một chút, dường như để an ủi Roger, lại nói: "Thực tế, đây chưa chắc đã không phải là chuyện tốt. Phương pháp tu luyện của ma tộc luôn tồn tại những khiếm khuyết này nọ, ngay cả phương pháp tu luyện của hoàng tộc cũng như vậy. Dù là ở mức ma lực tuyệt đối có thể đạt tới hay là tốc độ tăng trưởng sức mạnh, đều không thỏa ý nguyện. Ngươi hoàn toàn có thể có lựa chọn tốt hơn. Tuy nhiên mặc dù Audrey đã dặn dò đặc biệt, không được can thiệp vào lựa chọn phương pháp tu luyện của ngươi, cho nên ta không thể đưa ra gợi ý gì. Nhưng điều ta có thể nói với ngươi là, Audrey vẫn luôn không hài lòng về tốc độ tăng tiến sức mạnh của ngươi. Tất nhiên, nếu ngươi muốn tu luyện lại Dị Giới Chú Phược Luyện Ngục cũng được, chỉ cần chúng ta tìm được vật tế đủ mạnh là được."

Roger cười khổ một tiếng, hồi tưởng lại, dường như bất kể là Audrey hay Phong Nguyệt, đều chưa bao giờ hài lòng với sức mạnh của hắn. Chỉ là hễ nghĩ tới mái tóc đen và đôi mắt của Audrey, Roger luôn có cảm giác khó mà kìm nén, nhưng cảm giác này là gì, hắn không thể nói rõ, cũng không thể nghĩ thông suốt.

"Kết quả cuối cùng ngày hôm đó là gì?"

Mạch Khắc Bạch thở dài một tiếng, chậm rãi nói: "Kết cục của trận chiến đó... tất nhiên là thắng lợi, thắng lợi của chúng ta. Toàn bộ thần cách của Nữ thần Băng Tuyết đều bị đoạt lấy, mọi dấu vết tồn tại của ngài ấy đều bị xóa sạch. Kể từ khoảnh khắc đó, vị diện này lại bớt đi một vị thần."

Thí thần thành công, thành tựu vĩ đại mà đại đa số cường giả thậm chí cả đời cũng không dám mơ tưởng một lần này, không biết vì sao, khi Mạch Khắc Bạch nói tới lại hoàn toàn không có lấy một chút hưng phấn, mà Roger lúc này nghe lại, trong lòng cũng vô cớ thêm chút nặng nề không nói nên lời.

"Vậy tại sao thần thuật giả Dwight của Giáo hội Thánh Ngân nói, hắn vẫn có thể cảm nhận được sự tồn tại của Nữ thần Băng Tuyết, hơn nữa còn có thể nghe được thần dụ của ngài ấy? Hắn đáng lẽ có thể phân biệt được thần lực của Nữ thần Băng Tuyết là thật hay giả." Roger hỏi.

"Đó là vì, thần lực của Nữ thần Băng Tuyết mà hắn cảm ứng được là thật." Mạch Khắc Bạch thở dài một hơi, mới nói: "Sau khi Audrey có được thần cách của Nữ thần Băng Tuyết, cô ấy không dung hợp nó thành thần lực của chính mình, lựa chọn của cô ấy là... thay thế Nữ thần Băng Tuyết!"

Sau khi nghe tin tức này, cảm giác nặng nề kỳ lạ trong lòng Roger càng rõ rệt hơn.

"Thay thế?"

"Đúng vậy. Thay thế. Hầu hết những kẻ được gọi là cường giả ở vị diện này dù có vận may đủ tốt, đánh bại được một vị thần xui xẻo có sức mạnh yếu kém nhất, họ cũng thường không biết làm thế nào để tách rời thần cách, từ đó giúp bản thân cũng bước lên con đường phong thần. Những gì họ có thể làm chỉ là phong ấn mà thôi. Ngoài ra, việc dung hợp thần cách với sức mạnh của bản thân, từ đó khiến nó hoàn toàn hóa thành sức mạnh của chính mình, lại là một con đường khác. Mà chúng ta không những biết làm thế nào để rút hết mọi thần lực từ trên người Nữ thần Băng Tuyết ra, càng vì sự mạnh mẽ của Audrey, từ đó khiến lựa chọn thứ ba, thay thế trở thành khả thi. Ngoài việc thiếu đi một phần năng lực thần cách bị Nữ thần Tự nhiên cướp đi, ngươi hoàn toàn có thể cho rằng, Audrey hiện tại chính là Nữ thần Băng Tuyết."

Roger gật gật đầu, hắn cuối cùng đã hiểu.

Chỉ là hắn không biết, Audrey vốn dĩ không có thần cách...

Dù sao đi nữa, từ tình hình trận chiến ngày hôm đó mà nhìn, lĩnh vực và thần uy của Nữ thần Băng Tuyết đều vượt xa Audrey, thay thế Nữ thần Băng Tuyết đối với cô ấy mà nói, không nghi ngờ gì là một bước tiến khổng lồ. Thế nhưng tại sao bản thân mình lại không vui nổi chút nào?

"Về Audrey, ông còn điều gì cần nói với tôi không?" Roger nhìn Mạch Khắc Bạch, bỗng nhiên hỏi.

Mạch Khắc Bạch dường như sớm đã biết Roger sẽ hỏi như vậy, lập tức nhìn Roger đầy ẩn ý, nói: "Về Audrey, ngươi còn quá nhiều thứ cần phải biết. Nhưng những thứ này không nên để ta nói với ngươi, ta cũng sẽ không nói cho ngươi. Mọi câu trả lời, đều cần tự ngươi đi phát hiện. Mà chìa khóa để phát hiện ra câu trả lời, chính là sức mạnh, sức mạnh tuyệt đối! Mặc dù thời gian để lại cho ngươi thực sự không còn nhiều, nhưng mọi thứ vẫn còn kịp, nếu ngươi chịu dốc toàn lực nâng cao sức mạnh."

Roger vô cảm nhìn trần nhà, hồi lâu mới gật đầu nói: "Sức mạnh sao... được, ta biết rồi! Những người khác của chúng ta thì sao? Fiora rơi vào tay Cơ Mã. Ta cần giúp đỡ."

Mạch Khắc Bạch nói: "Ta đã tìm Fiora vài ngày rồi. Nhưng Cơ Mã ẩn giấu vô cùng khéo léo. Sức mạnh mụ hiện đang sử dụng cũng rất kỳ lạ, hoàn toàn không liên quan gì tới thần lực của Nữ thần Băng Tuyết. Nếu không thì Audrey sớm đã có thể khóa chặt vị trí của mụ rồi. Hiện tại những người khác đều đang ở bên cạnh nữ thần, họ đều có nhiệm vụ riêng. Chỉ có trưởng lão Tu Tư có thể giúp ngươi trong chuyện này."

"Tu Tư sao?" Roger mỉm cười nhẹ. Có con cáo già này ở bên, hắn luôn cảm thấy vô cùng an tâm.

Mạch Khắc Bạch mỉm cười gật gật đầu, bóng dáng dần nhạt đi, trước khi đi vẫn không quên dặn dò: "Đừng quên sức mạnh! Sức mạnh mới là tất cả!"

Trong một đồng cỏ cô độc phía bắc Richelieu, vang vọng từng đợt tiếng kêu thảm thiết xé lòng, tiếng kêu này như cú đêm, như quỷ khóc, thậm chí còn có vài phần tương đồng với tiếng gào thét của nữ yêu vong hồn.

Đây là một đồng cỏ cổ xưa và đơn sơ. Lò sưởi trong phòng khách đốt cháy lửa đỏ rực, nhưng từng đợt gió lạnh xuyên qua bốn vách tường và cửa sổ dễ dàng xua tan chút hơi ấm ít ỏi này.

Fiora liên tục ném từng khúc củi khô vào lò sưởi, đôi mắt bích lục xinh đẹp chăm chú nhìn ngọn lửa sáng rực và ấm áp. Tuy nhiên tiêu điểm ánh nhìn của nàng là khoảng không phía sau ngọn lửa, mà tâm trí nàng cũng sớm đã thoát khỏi đồng cỏ nhỏ bé này, bay về phía xa xăm.

Sau lưng Fiora, Cơ Mã đang lăn lộn trên mặt đất, phát ra từng tiếng gào thét đau đớn tột cùng. Hai tay mụ không ngừng xé rách mái tóc trắng trên đầu, dùng lực mạnh đến mức có lúc thậm chí xé cả mảng da thịt cùng tóc trắng thành từng lọn!

Tiếng gào thét kéo dài một khoảng thời gian tới giới hạn chịu đựng của cơ thể con người, sau đó nhanh chóng suy yếu xuống, trong phòng khách ngoài tiếng gió rít gào sắc nhọn, thì chỉ còn tiếng thở dốc như ống bễ của Cơ Mã.

Fiora định thần lại, nàng thở dài một tiếng, biết Cơ Mã thực sự không chịu nổi sự tra tấn của lời nguyền, cuối cùng lại dùng con dao găm kia đâm mình một nhát. Dù Fiora không biết lai lịch con dao găm đó, nhưng dựa vào tri thức ma thuật phong phú, nàng biết. Mỗi lần Cơ Mã đâm mình một nhát, sự sống vốn không còn nhiều của mụ sẽ lại rút ngắn đi một chút.

"Dù Nữ thần Băng Tuyết còn tồn tại, rất rõ ràng, ngài ấy cũng đã bỏ rơi ngươi rồi. Ngươi hà tất phải tự chuốc khổ như vậy chứ?" Fiora cuối cùng không nhịn được nói.

Cơ Mã ngồi trên mặt đất, hơi chỉnh lại dung nhan rối bời. Mụ nhìn khuôn mặt thanh tú tựa sen băng tuyết đỉnh của Fiora, vậy mà không hề nổi giận, chỉ nặng nề thở dài một tiếng, chậm rãi nói: "Ngươi rất mê người. Đã là Roger đều sẽ vì ngươi mà điên cuồng, thì càng không cần phải nói tới những người đàn ông khác. Bốn mươi năm trước... ta cũng từng trẻ trung xinh đẹp. Lúc đó vì một người đàn ông, tâm tro nguội lạnh của ta mới chọn tham gia vào Giáo hội Thánh Ngân. Thế nhưng ta lập tức cảm ứng được sự tồn tại của Nữ thần Băng Tuyết, từ đó trở thành một thần thuật giả thành kính. Hơn bốn mươi năm nay, toàn bộ ý nghĩa cuộc sống của ta, chính là truyền bá đức tin của Nữ thần Băng Tuyết. Những cô gái xinh đẹp như ngươi, chắc hẳn cái gì cũng dễ như trở bàn tay, làm sao có thể hiểu được những người như chúng ta vì một đức tin, có thể từ bỏ tất cả cơ chứ?"

"Ai sẽ vì ta mà điên cuồng cơ chứ! Dù có đi chăng nữa, thì chắc chắn cũng sẽ không phải là cái tên béo chết tiệt đó..." Fiora ngáp dài một cách lười biếng, lại nói: "Nữ thần Băng Tuyết đều hạ thần dụ muốn giết ngươi rồi, ngươi việc gì phải ôm khư khư đức tin của ngài ấy không buông thế? Ta thấy ngươi cứ lấy ta đổi lấy mấy vạn kim tệ là xong, rồi an tĩnh dưỡng già đi! Cứ như vậy, tên béo chết tiệt đó chưa chắc đã đồng ý đâu!"

"Hạ thần dụ không phải là Nữ thần Băng Tuyết thực sự, ta cảm nhận được! Ngài ấy có thể lừa được Dwight, nhưng không lừa được ta." Cơ Mã âm trầm mặt nói.

Năm mới của nhân loại và năm mới của lịch tinh linh là đồng nhất. Trong thời điểm đại địa phương bắc đã là một mảng đóng băng, thành Thần Dụ vẫn ấm áp như xuân. Dưới nhiệt độ thích hợp, các tinh linh vẫn bận rộn như thường lệ. Tinh linh vừa thích sự vật đẹp đẽ, cũng yêu thích sự sạch sẽ. Do đó các hoạt động quét dọn thường nhật, chế tác thủ công mỹ nghệ, trang trí nhà cửa v.v... mỗi ngày đã đủ chiếm hết phần lớn thời gian của họ. Ngoài ra, thời gian hạn hẹp của các tinh linh còn phải dùng để nghiên cứu ma thuật, rèn chế trang bị cũng như luyện chế một số kim loại và nguyên liệu ma thuật quý hiếm.

Trong Thần Sử Điện, cửa một căn phòng tĩnh lặng đột nhiên mở ra, Aifeier lao ra từ trong phòng như một cơn gió. Trên người nàng còn bao phủ những hào quang thần thánh nhạt nhòa chưa tan hết.

Cuối hành lang truyền đến tiếng xích va chạm lanh lảnh, Constantine một tay xách thùng nước sạch, một tay nắm miếng giẻ lau lao ra từ góc ngoặt, hắn cao giọng kêu: "Ngươi đang làm gì vậy? Thời gian thiền định Thánh Huy vẫn chưa kết thúc đâu! Mau quay lại cho ta!"

Aifeier không quan tâm đến Constantine đang gào thét, chạy một mạch lên sân thượng, ngước nhìn dãy núi Trung ương nguy nga phía xa, đôi lông mày tú lệ đã nhíu chặt lại.

"Sao vậy?" Constantine nghi hoặc hỏi, nhìn theo ánh mắt của nàng, dãy núi tuyết trắng xóa, hoàn toàn không có gì bất thường.

"Ta đột nhiên cảm thấy trong lòng vô cùng phiền loạn khó chịu. Hơn nữa còn có chút buồn nôn. Giống như ngửi thấy một luồng hôi thối không thể chịu nổi vậy, cho nên buộc phải ngắt quãng thiền định. Nguồn gốc dường như ở hướng đó." Aifeier cau mày chỉ vào dãy núi xa xa.

Constantine nhìn theo hướng Aifeier chỉ. Hắn vươn dài cổ, hướng về phía gió thổi tới từ xa, hít mạnh mấy cái, sắc mặt hơi nghiêm trọng thêm một chút, nói: "Quả thực, đây là mùi hôi của lũ dã thú đang xao động! Xem ra lũ thú nhân ở sâu trong dãy núi Trung ương lại có chút không yên phận rồi. Nhưng chúng cách nơi này vô cùng xa xôi, dù lũ thú nhân trí tuệ thấp kém này có thể tìm được con đường chính xác trong dãy núi, muốn chạy tới thành Thần Dụ quấy phá cũng phải mất một tháng thời gian. Cho nên ngươi không cần phải lo lắng cho sự an nguy của tòa thành này, bây giờ mau chóng quay lại thiền định cho ta! Không có sức mạnh thần thánh đầy đủ hỗ trợ, mọi thần thuật ngươi dùng ra đều chỉ là mấy trò vặt không có chút tác dụng nào đâu."

Ánh mắt trong trẻo như pha lê của Aifeier rơi trên khuôn mặt Constantine, nhìn đến mức khiến toàn thân hắn đều cảm thấy không được tự nhiên.

"Mũi ngươi nhạy thật!" Nàng đột nhiên nói, chớp chớp đôi mắt mở to.

Constantine ngẩn người, sau đó ho mấy tiếng, vội vã quay mặt đi chỗ khác.

"A, ta vẫn chưa thể thiền định, còn một việc chưa hoàn thành nữa!" Aifeier lại dường như nhớ ra điều gì, vội vã nói.

"Việc gì? Ta làm thay cho ngươi!" Constantine cười khổ nói.

Aifeier lại chỉ về hướng khác, nói: "Có ba tên trộm lấy trộm đồ của ta. Ta vừa cảm ứng được món đồ đó xuất hiện ở hướng kia, lũ trộm đó chắc chắn cũng ở đó. Ta phải đi lấy lại đồ của mình, tiện thể trừng phạt chúng một chút. Nếu đi muộn, nhỡ đâu để chúng chạy mất, ta lại biết đi đâu tìm chúng nữa?"

Constantine cười khổ: "Được được, ta đi lấy đồ giúp ngươi, tiện thể bắt lũ trộm đó về để ngươi mặc sức xử lý, như vậy được rồi chứ! Ngươi làm mất món đồ gì?"

"Là một lá giáp của bộ giáp, đây, chính là hơi thở của nó." Trên tay Aifeier dâng lên một luồng sương đen nhạt, trong sương lấp lánh những sợi chỉ vàng.

Nàng đợi Constantine ghi nhớ hơi thở của Yêu Liên, đánh giá hồng y chủ giáo này một lượt từ trên xuống dưới, lắc đầu nói tiếp: "Thôi vậy, vẫn là ta đi đi! Ba tên đó lợi hại lắm, nhỡ đâu ông mất mạng, trong lòng ta sẽ thấy áy náy đấy."

Constantine dở khóc dở cười, nói: "Không sao! Chỉ cần không phải là ba thánh vực đang đợi ta, ta là có thể lấy đồ về cho ngươi."

Trong tiếng xích va chạm lanh lảnh, Constantine bay vút lên, đi xa dần, cuối cùng tan biến vào trong mây phía xa.

Aifeier mỉm cười nhạt, nụ cười thanh thuần không chút tì vết, giống như bạc hà thủy sinh đang nở rộ trong hồ tinh linh.