Thạch thất.

Diệp Thần nhắm mắt khoanh chân, nuốt một viên Tứ giai Bồi Nguyên đan để tu luyện. Viên Bồi Nguyên đan này sau khi tan trong bụng, hóa thành một luồng nguyên khí nhàn nhạt, lưu chuyển trong cơ thể hắn. Một lát sau, luồng nguyên khí này nhanh chóng bị nguyên thần của hắn hấp thụ sạch sẽ.

Nguyên thần lớn cỡ quả trứng gà lúc này đang ở dạng khí, không còn thay đổi kích thước nữa, nhưng nó vẫn không ngừng hấp thụ nguyên khí để cô đọng. Theo sự cường hóa của nguyên thần, hào quang của nó cũng dần trở nên rực rỡ hơn.

Diệp Thần cảm nhận được nguyên thần dần trở nên sáng tỏ, không khỏi thầm nghĩ: "Ta ở sơn môn đã là Trúc Cơ tầng thứ nhất trung kỳ, bế quan hơn nửa năm, trên đường lại trải qua mấy tháng. Hiện tại nguyên thần đã đạt tới đỉnh phong của Trúc Cơ kỳ tầng thứ nhất, sắp đột phá tầng thứ hai rồi! Dự tính mấy ngày nay là có thể phá tầng thứ hai, chỉ là vấn đề thời gian."

"Tiểu Tam Kỳ Băng Phong Lôi ba môn trung giai thần thông đã có thể phóng thích ra. Tuy nhiên, thời gian tu luyện còn ngắn, ba môn pháp ấn mới chỉ tu luyện hoàn thành chưa đầy một phần mười, uy lực vẫn còn nhỏ."

"《Kiếm Khí Quyết》 Luyện Khí thiên đã tu luyện xong toàn bộ chín trọng, có thể phát ra chín đạo kiếm khí dài một thước. Tiếp theo là tu luyện 《Kiếm Khí Quyết》 Trúc Cơ thiên, có thể phát ra kiếm khí dài một trượng."

Ngày hôm đó, Diệp Thần tu luyện xong, liền từ thạch thất trong hang động Địa Diễm sơn bước ra.

Hà Phong ở thạch thất bên cạnh cũng không biết đã đi đâu.

Lúc này, cảnh tượng náo nhiệt trong hang động Địa Diễm sơn khiến Diệp Thần có chút kinh ngạc.

Thạch thất của Diệp Thần nằm gần quảng trường nhỏ trong hang động, vừa nhìn thoáng qua đã thấy gần ngàn tu sĩ tụ tập tại quảng trường nhỏ này. Có người bày sạp buôn bán, có nhóm ba năm người tụ lại tán gẫu thương nghị, vô cùng náo nhiệt.

"Diệp huynh!"

"Diệp huynh ra rồi! Ta còn lo ngài mà không ra sớm, sợ rằng sẽ bỏ lỡ dịp mở thông đạo vào tầng hai của hang động lần này!"

"Hai người chúng ta mấy ngày nay ở trong hang động, đi khắp nơi thăm dò, đã nắm được rất nhiều tình hình."

Khổng tiên sư và Ngô Tôn giả đang đợi ở bên ngoài. Thấy Diệp Thần từ trong thạch thất đi ra, liền vội vàng báo cáo lại với Diệp Thần những tình hình về Địa Diễm sơn mà họ đã tìm hiểu được trong mấy ngày qua. Bao gồm các chủng loại khoáng thạch trong Địa Diễm sơn, và sự phân bố các điểm khai khoáng trong hang động.

Trong tay họ còn có khoáng thạch đào được từ các điểm khai khoáng khác nhau. Mỗi loại đều đào một mẩu cỡ ngón tay cái để Diệp Thần kiểm tra.

Diệp Thần nghe xong những báo cáo này, cầm khoáng thạch trong tay tỉ mỉ phân biệt một phen, không khỏi thầm kinh ngạc.

Hắn từng ở khu vực mỏ Nam Hồ của Thiên Hư môn, nên hiểu biết về mỏ khoáng sâu sắc hơn tu sĩ bình thường.

Chủng loại khoáng vật ở tầng thứ nhất hang động Địa Diễm sơn cực kỳ nhiều, lên tới gần hai mươi loại, đều lấy khoáng vật hệ Hỏa làm chủ. Nếu Địa Diễm sơn này được khai thác thành mỏ khoáng, e rằng đây sẽ là một mỏ khoáng lớn, quy mô ít nhất phải lớn gấp mười lần so với khu mỏ Nam Hồ.

Đây mới chỉ là tầng thứ nhất của Địa Diễm sơn mà thôi.

Nếu tính cả tầng thứ hai của hang động đang được khai quật, quy mô của khu mỏ Địa Diễm sơn e rằng còn lớn hơn nữa.

Với một khu mỏ lớn như vậy, Thiên Hư môn sẽ không thể làm ngơ. Đặc biệt là Địa Diễm sơn này còn nằm ở biên cương của Ô Lan đế quốc, nơi thuộc quyền quản lý của Thiên Hư môn, về danh nghĩa thì đây tuyệt đối là tài sản của Thiên Hư môn.

Nếu hắn báo cáo tình hình Địa Diễm sơn lên Thiên Hư môn, đây chính là một công lớn. Đây là một khoản cống hiến ngoài dự kiến cho môn phái.

Diệp Thần nghe xong báo cáo của hai người, trong lòng đã nắm rõ. Hắn đưa cho mỗi người năm mươi khối linh thạch để làm thù lao.

Khổng, Ngô hai người vô cùng vui mừng, chỉ đi lại hỏi thăm khắp nơi trong Địa Diễm sơn, vài ngày đã nhận được thù lao như vậy. Phải biết rằng tu sĩ Luyện Khí sơ giai bình thường, làm lụng vất vả cả tháng cũng chưa chắc kiếm nổi mười khối linh thạch.

Diệp Thần bảo hai người tiếp tục đi thu thập tin tức về đệ tử Bái Hỏa môn và các tán tu trong Địa Diễm sơn. Thiên Hư môn muốn phái đệ tử tới kiểm soát Địa Diễm sơn, những tình báo này đều rất quan trọng.

Khổng, Ngô hai người đương nhiên là vui lòng không hết. Dù sao với tu vi cực thấp của hai người họ, cũng chẳng dám mạo hiểm đi vào tầng thứ hai của hang động, chi bằng cứ ở lại tầng thứ nhất thay Diệp Thần thu thập tin tức là được.

Sau đó, Diệp Thần đi đến khoảng đất bằng ở quảng trường nhỏ tầng một của hang động.

Trên quảng trường nhỏ này đã tụ tập gần ngàn tu sĩ, trong đó số tu sĩ Trúc Cơ kỳ thế mà không dưới ba năm mươi người, còn tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ thì nhiều tới hai trăm người. Nhìn phục sức của họ khác biệt nhau, rõ ràng không phải tu sĩ của cùng một thế lực.

Đám tu sĩ này đều đang cấp bách chờ đợi thông đạo vào tầng thứ hai của hang động được khai thông.

Diệp Thần xuất hiện trên quảng trường. Hàng chục luồng thần thức quét qua người hắn, phát hiện hắn chỉ là tu sĩ Luyện Khí kỳ bình thường, liền nhanh chóng chuyển đi nơi khác.

"Thông đạo tầng thứ hai của Địa Diễm sơn này, hôm nay chắc là đào thông rồi!"

"Chỉ không biết, tầng thứ hai này có yêu thú lợi hại nào không! Nghe nói khi thăm dò tầng thứ nhất Địa Diễm sơn, đã gặp rất nhiều yêu thú Tam giai, chết mất mấy tu sĩ!"

"Gần thiên tài địa bảo, chắc chắn có yêu thú canh giữ, linh bảo đẳng cấp càng cao thì yêu thú canh giữ càng mạnh. Tầng thứ hai của hang động này, e rằng sẽ xuất hiện yêu thú mạnh mẽ từ Tứ giai trở lên. Chỉ có tu sĩ Trúc Cơ kỳ mới có thể đối kháng với những yêu thú từ Tứ giai trở lên này."

"Đến lúc đó chúng ta cùng nhau đi vào! Vạn nhất gặp phải yêu thú từ Tứ giai trở lên, cũng có thể hỗ trợ lẫn nhau!"

"Ta lại lo lắng hơn về việc tu sĩ Bái Hỏa môn chiếm đoạt những linh bảo này làm của riêng!"

"Chúng ta đều đã nộp một trăm khối linh thạch, mua lệnh bài mới vào được Địa Diễm sơn này. Chúng ta vào tầng thứ hai của hang động tìm linh bảo, ít nhất phải kiếm lại đủ vốn! Nếu không thì chuyến này coi như uổng phí!"

Diệp Thần đi trong đám đông tu sĩ, nghe thấy rất nhiều tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ đang bàn tán xôn xao, thương nghị cách đi vào thông đạo tầng thứ hai để tìm linh bảo.

Tu sĩ ở đây phần lớn đều đi theo nhóm, hoặc là người quen từ trước, hoặc là tu sĩ cùng gia tộc và môn phái, chỉ có số ít tu sĩ là độc lai độc vãng đến Địa Diễm sơn này mạo hiểm tìm linh bảo.

Muốn phân biệt thân phận đám tu sĩ, có thể nhìn từ phục sức, ký hiệu trên tay áo của mọi người. Dĩ nhiên, không loại trừ khả năng tu sĩ cố ý che giấu để tránh cho người khác phát hiện lai lịch của mình.

Diệp Thần thực ra không tham gia vào cuộc tán gẫu của các tu sĩ trên quảng trường, chỉ quan sát khắp nơi, âm thầm ghi nhớ những tu sĩ Trúc Cơ kỳ có tu vi cao trong đám đông. Biết đâu sau khi vào tầng thứ hai của hang động sẽ đụng độ với họ.

Khoảng một hai canh giờ trôi qua.

Đột nhiên, trong đám đông xuất hiện một chút náo động. Hàng chục tu sĩ Bái Hỏa môn rẽ đám đông bước ra, đứng trên vị trí cao của tầng thứ nhất hang động.

Diệp Thần lập tức nhìn về phía đó.

Người đứng đầu trong số họ chính là vị thiếu chủ Bái Hỏa môn có gương mặt trắng bệch mà hắn từng gặp, bên cạnh gã còn có mấy tu sĩ Trúc Cơ của Bái Hỏa môn.

"Chư vị, tại hạ là Hứa Vĩ của Bái Hỏa môn. Sau nhiều tháng nỗ lực của bản môn, thông đạo tiến vào tầng thứ hai trong hang động sắp sửa được khai thông. Thời gian này Bái Hỏa môn ta chiếm giữ Địa Diễm sơn, mọi người e là trong lòng có chút oán giận. Tuy nhiên, Bái Hỏa môn ta cũng đã tiêu tốn tài lực khổng lồ để khai thông thông đạo trong hang động. Thu của mọi người chút phí linh thạch khai sơn cũng là chuyện hợp tình hợp lý."

Một vị tu sĩ trẻ tuổi sắc mặt trắng bệch cất tiếng nói.

Trên quảng trường nhỏ, một vài tu sĩ Trúc Cơ kỳ của các thế lực khác lại thấp giọng cười nhạo.

"Một người một trăm khối linh thạch mới vào được, chỗ chúng ta ở đây ít nhất cũng tụ tập một hai ngàn tu sĩ. Chỉ riêng khoản thu nhập này đã là một hai trăm ngàn khối linh thạch, chưa nói đến những linh vật tìm được ở đây. Dùng nô lệ khai khoáng để đào núi thì cần gì nhiều chi phí linh thạch như vậy, Bái Hỏa môn đây là đang nhân cơ hội vơ vét của cải."

"Ô Lan đế quốc này là đất của Thiên Hư tiên môn, một khi bị Thiên Hư môn phát hiện Địa Diễm sơn này bị Bái Hỏa môn chiếm giữ, Bái Hỏa môn bọn chúng còn có trái ngon mà ăn sao! Một Bái Hỏa môn bé nhỏ, đến chín đại tiên môn còn không chen chân nổi, mà dám so sánh với đệ nhất đại tiên môn Vân Châu là Thiên Hư tiên môn sao!"

"Bái Hỏa môn lén lút ám muội, liều mạng che giấu tin tức, chẳng phải là sợ bị Thiên Hư môn phát hiện hay sao!"

Đám tu sĩ Trúc Cơ căn bản không đặt vị thiếu môn chủ Bái Hỏa môn này vào mắt. Họ hoặc là tu sĩ xuất thân từ đại gia tộc, hoặc là những kẻ kiệt xuất trong hàng tán tu, kinh nghiệm du lịch khắp Vân Châu vô cùng phong phú. Bái Hỏa môn tuy có thực lực, nhưng cũng không dám chọc vào đám đông.

Vị tu sĩ sắc mặt trắng bệch kia nghe thấy những lời bàn tán dưới quảng trường nhỏ, sắc mặt có chút khó coi, nhưng hắn vẫn tiếp tục nói: "Còn nửa canh giờ nữa, thông đạo tầng thứ hai hang động sẽ được khai thông, chư vị lần lượt đi vào, ở bên trong đừng vô cớ tranh đấu. Theo sự khảo sát của Bái Hỏa môn ta, tầng thứ hai hang động này ít nhất rộng vài chục, hàng trăm dặm, bên trong cất giấu lượng lớn trân kỳ dị bảo, đủ để mọi người thăm dò. Dĩ nhiên, tính nguy hiểm của tầng thứ hai này chắc chắn cũng cao, tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ thực lực không đủ thì đừng tùy ý đi vào. Tu sĩ Luyện Khí trung kỳ và hậu kỳ tốt nhất nên kết nhóm đi cùng nhau. Còn như tu sĩ Trúc Cơ kỳ, thì tùy ý thôi."

Thiếu môn chủ Bái Hỏa môn vẫn còn đang nói, nhưng đám tu sĩ phía dưới đã sớm không kiên nhẫn, rất nhiều tu sĩ rời khỏi quảng trường nhỏ, tụ tập tại nơi nô lệ khai khoáng đang đào hang.

"Mau nhìn, thông đạo tầng thứ hai sắp bị đào mở rồi! Vách đá chỉ còn lại dày một trượng, thông rồi là có thể vào tầng kế tiếp!" Cũng không biết là ai kích động rống lên một tiếng.

"Để ta!"

Có một số tu sĩ Luyện Khí kỳ không kìm chế nổi, dứt khoát bảo các nô lệ khai khoáng tránh ra.

Nô lệ khai khoáng dùng xẻng đào đá từng chút một, tốc độ quá chậm.

Họ phóng ra lượng lớn Hỏa cầu, Băng tiễn, Thổ tiễn oanh tạc lên vách đá. Uy lực to lớn của hàng chục đạo thần thông đã đánh nát vụn vách đá dày một trượng này.

"Ầm!"

Một mảng vách đá yếu ớt bị đám tu sĩ cưỡng ép oanh tạc mở ra, tạo thành một cái lỗ lớn vài trượng, đủ để dung nạp hơn mười người cùng lúc đi qua.

Tầng thứ hai của hang động, một luồng hỏa linh khí nồng đậm từ bên trong ập tới, hình thành một cơn sóng lửa.

Hơn mười tu sĩ Luyện Khí kỳ đang đứng gần hang động lập tức bị cơn sóng lửa thổi cho liêu xiêu ngã nhào, ngay cả tu sĩ Trúc Cơ kỳ cũng bị cơn sóng lửa này ép phải lùi lại, thần tình kinh hãi.

Hỏa linh khí ở tầng thứ hai hang động Địa Diễm sơn còn mạnh mẽ gấp mấy lần tầng thứ nhất.

Thế nhưng, điều này hoàn toàn không thể ngăn cản sự cuồng hỉ và phấn chấn của đám tu sĩ.

"Tầng thứ hai hang động đã bị mở ra rồi!"

"Đi! Huynh đệ, tìm linh vật thôi!"

Đám tu sĩ hoan hô gào thét, tranh nhau chen lấn ùa về phía thông đạo rộng vài trượng này, lao vào tầng thứ hai hang động Địa Diễm sơn.

Những tu sĩ vẫn còn trên quảng trường nghe thấy tin tức, lần lượt lao về phía hang động này. Rất nhanh trên quảng trường không còn bóng người, tất cả đều đang chuẩn bị tiến vào hang động.

Diệp Thần là một mình đi vào, tu vi của hắn nếu tổ đội cùng các tu sĩ Luyện Khí cấp thấp khác ngược lại dễ bị kéo chân.

Thiếu chủ Bái Hỏa môn Hứa Vĩ bất lực, dẫn theo một đám đệ tử Bái Hỏa môn cũng đi theo tiến vào hang động.