Lần cuối cùng gặp nhau cũng là ở thôn Thần Thạch, khi đó hắn đã trở mặt với Trình Quốc Đống, kẻ tới trao lệnh điều động, thậm chí còn đánh nhau một trận. Thế nhưng, Vương Bảo Ngọc tạm thời vẫn không muốn liên lạc với Mã Hiểu Lệ. Kể từ sau lần mặn nồng trong biệt thự, Vương Bảo Ngọc cảm thấy tình cảm giữa hai người đã đi đến hồi kết. Tương nhu dĩ mạt, không bằng tương vong vu giang hồ, gặp nhau chẳng bằng hoài niệm.

Nghĩ là làm, đây là một đặc điểm của Vương Bảo Ngọc. Hắn lập tức gọi điện cho Cục Giáo dục, nói rằng theo chỉ thị của Huyện ủy, Phòng Nghiên cứu Chính sách chuẩn bị đến Cục Giáo dục để điều tra.

Dĩ nhiên, Vương Bảo Ngọc nói như vậy là vì không đủ tự tin, đành phải mượn danh nghĩa Huyện ủy. Dẫu sao cái phòng ban của hắn cũng chẳng có quyền hành gì mấy. Đây chính là cái gọi là "giả truyền thánh chỉ" trong truyền thuyết cổ đại, tuy có nguy cơ mất đầu, nhưng lại có ưu điểm là khó kiểm chứng.

Người nghe điện thoại là một nhân viên hành chính, đối phương lập tức báo cáo chuyện này lên Cục trưởng Hầu của Cục Giáo dục. Từ thái độ nịnh nọt nhanh chóng của người nhân viên kia, Vương Bảo Ngọc vẫn ngửi thấy được mùi vị của sự tôn trọng, trong lòng vô cùng đắc ý, nghĩ thầm công việc sắp tới chắc sẽ thuận lợi.

Chưa đầy mười phút sau, điện thoại đã gọi lại. Vương Bảo Ngọc đắc ý nhấc máy, chỉ nghe Cục trưởng Hầu ngắn gọn khách sáo nói rằng không có thời gian, để sau hãy nói.

Vương Bảo Ngọc mới lên chức lần đầu đã bị dội một gáo nước lạnh, tức đến mức suýt chút nữa ném vỡ chén trà. Đúng lúc đó, Chu Bách Thông cầm ấm nước đi vào, thấy hắn đang cầm chén thì vội vàng ân cần rót đầy nước, lại thấy sắc mặt Vương Bảo Ngọc không tốt, không khỏi lấy lòng hỏi han đã xảy ra chuyện gì.

"Tao định đi Cục Giáo dục điều tra, kết quả thằng cha họ Hầu kia, mẹ kiếp, nó dám bảo là không có thời gian." Vương Bảo Ngọc uống một ngụm nước, hậm hực nói.

Chu Bách Thông thở dài một tiếng, nói: "Cục Giáo dục là nơi có thực quyền, chỗ chúng ta chắc chắn không nắm thóp được họ đâu."

"Đúng là 'huyện quan không bằng hiện quản', thế mà dám từ chối mặt mũi của tao ngay trước mặt, coi như nó có gan." Nghĩ tới giọng điệu bề trên của Cục trưởng Hầu, Vương Bảo Ngọc lại thấy cơn giận bốc lên.

"Hì hì, việc gì mình phải giận hạng người đó, sau này bớt tiếp xúc là được." Chu Bách Thông cười làm lành hỏi. Biểu cảm nịnh nọt này khiến tâm trạng Vương Bảo Ngọc dễ chịu hơn đôi chút, hắn hỏi: "Bách sự thông, trước đây các người chưa bao giờ xuống dưới đó điều tra à?"

"Có xuống rồi, thường thì đi mấy trấn hương còn nể mặt, lên cấp thị trấn thì không mấy tác dụng, còn cấp huyện thì đừng hòng mong đợi." Chu Bách Thông nói thật lòng.

"Nói vậy, chẳng lẽ chúng ta chỉ có thể cắm cúi viết mấy bài luận văn nhạt nhẽo đó thôi sao? Tao còn đang mượn danh nghĩa Huyện ủy mà còn chả ăn thua, mẹ kiếp!" Vương Bảo Ngọc vô cùng bực bội.

"Trưởng phòng Vương, theo tôi thấy, ngài đã chọn sai chỗ rồi. Cục Giáo dục là nơi nước rất sâu, theo tôi được biết, cựu Cục trưởng Cục Giáo dục chính là Phó Huyện trưởng đương nhiệm Hứa Lâm Phong, còn Cục trưởng Hầu Trường Bân hiện tại là cấp phó của ông ta, hai người quan hệ tốt, đương nhiên là vênh váo rồi." Chu Bách Thông nói.

"Mẹ kiếp, tao còn không tin cái tà này! Bách sự thông, ngày mai mấy người các anh đi xuống cùng với tôi, nhất định phải làm ra chút động tĩnh trong lĩnh vực giáo dục này." Vương Bảo Ngọc bướng bỉnh nói.

"Trưởng phòng Vương, nhịn một chút thì sóng yên gió lặng, hơn nữa, chúng ta lại không có chỗ dựa, không dám đắc tội người ta đâu." Chu Bách Thông méo mặt nói.

"Bớt nói nhảm đi, tao nói là làm, trời sập xuống thì có tao chống!" Vương Bảo Ngọc khó chịu nói.

"Tiểu bất nhẫn tắc loạn đại mưu, Trưởng phòng Vương, theo tôi thấy, ngài là quan mới nhậm chức, phát súng đầu tiên này có thể đốt vào mấy bài luận văn của chúng ta, viết thêm vài bài thật hay. Còn cái xương cứng Cục Giáo dục kia, vẫn nên gặm dần dần thì hơn." Chu Bách Thông nhắc nhở.

"Có gì mà phải gặm, tao muốn hầm xương lấy nước uống! Quyết định vậy đi!" Vương Bảo Ngọc tức giận uống một ngụm nước, kết quả nước nóng quá lại phun ra ngoài, cái chén cũng bị đặt mạnh xuống bàn, bốc hơi nghi ngút.

Chu Bách Thông chỉ đành bất lực gật đầu đồng ý, thận trọng hỏi Vương Bảo Ngọc xuống dưới làm gì? Vương Bảo Ngọc nói: "Chúng ta chia nhau ra đến cổng các trường học, trước hết điều tra tình hình thu phí của các trường trong huyện, sau đó lại tới xem mấy trường trung tiểu học ở các trấn xung quanh."

"Sếp, chúng ta chỉ là viết luận văn thôi, có cần thiết phải thế không?" Chu Bách Thông kinh hãi nói, cách làm của Vương Bảo Ngọc chắc chắn khiến anh ta cảm thấy cuộc sống yên bình trước đây không còn tồn tại nữa.

"Viết luận văn là phải lấy thực tế làm căn cứ, nếu không thì chẳng phải là 'ăn dây thép ị ra cái sàng', bịa đặt vô căn cứ sao?" Vương Bảo Ngọc nói.

"Cũng không hoàn toàn là bịa đặt, dù sao còn có báo chí và tài liệu mà!" Chu Bách Thông nói.

"Nước trong báo chí và tài liệu, sợ rằng vắt ra thì chảy ròng ròng đấy. Anh không cần dài dòng nữa, mau quay về bảo hai người kia đi. Tôi sẽ đến trường Nhất trung của huyện, các anh tự chọn trường đi, đều phải điều tra cho ra chút gì đó, nếu không thì trừ lương!" Vương Bảo Ngọc chốt hạ.

Chu Bách Thông ủ rũ đi ra ngoài, lòng đầy không tình nguyện, còn Vương Bảo Ngọc thì đầy hăm hở, thầm thề phải làm rõ vấn đề loạn thu phí trong giáo dục cho bằng được. Đến lúc đó, cầm tài liệu trong tay rồi tìm tên Cục trưởng Hầu Trường Bân kia tính sổ, xem hắn nói năng thế nào.

Ngày hôm sau, Vương Bảo Ngọc dậy từ sớm, cũng không ăn sáng, trực tiếp lái xe đến trước cổng trường Nhất trung huyện. Trường Nhất trung Phú Ninh chính là học phủ cao nhất của huyện Phú Ninh, diện tích không nhỏ. Học sinh các trấn nhỏ bên dưới đều mong mỏi nhất là có thể thi đỗ vào Nhất trung Phú Ninh để học cấp ba, dù sao mỗi năm cũng có thể đỗ hơn chục sinh viên đại học thực thụ.

Khoảng bảy giờ sáng, từng tốp học sinh bắt đầu đi bộ tới trường, những đứa còn đầy vẻ non nớt trên mặt chính là học sinh cấp hai, còn những đứa trông già dặn hơn chút chính là học sinh cấp ba. Ngoài ra còn một số học sinh cấp ba ở nội trú, cơ bản không thấy xuất hiện ở bên ngoài.

Vương Bảo Ngọc chưa ăn sáng, đi tới một hàng ăn sáng không xa trường học, gọi hai chiếc quẩy và một bát sữa đậu nành. Hắn xé quẩy cho vào sữa đậu nành, rồi xì xụp ăn. Lúc này, một nam sinh đeo cặp sách cũng lại đây ăn sáng, nhìn vóc dáng và khuôn mặt thì chắc là học sinh cấp hai.

Cậu bé ngồi ngay đối diện Vương Bảo Ngọc, cởi chiếc cặp sách nặng trịch xuống, lại cử động xương bả vai, cũng gọi hai chiếc quẩy và một bát sữa đậu nành. Vương Bảo Ngọc nở một nụ cười thân thiện, hỏi: "Em trai, tự mình đi ăn sáng à?"

Cậu nhóc này đầu tiên cảnh giác quan sát Vương Bảo Ngọc, thấy Vương Bảo Ngọc không giống người xấu mới đáp "Ừ" một tiếng.

Vương Bảo Ngọc lại hỏi: "Em cũng học ở Nhất trung Phú Ninh à? Thành tích thế nào?"

"Tàm tạm, thi giữa kỳ em đứng thứ mười lăm trong lớp." Cậu bé đáp với giọng trẻ con, chộp lấy chiếc quẩy cắn một miếng, có lẽ chưa từng thử cách ăn của Vương Bảo Ngọc, lại nhả miếng quẩy trong miệng vào bát, ngâm mềm ra rồi mới ăn.

"Ừ! Được rồi, tiếp tục cố gắng!" Vương Bảo Ngọc khích lệ.

Cậu bé uống một ngụm sữa đậu nành, cười hở răng: "Sắp thi cuối kỳ rồi, lần này em có thể thi đứng thứ mười bốn."

"Ơ! Sao em tính chuẩn vậy?" Vương Bảo Ngọc kinh ngạc hỏi.