Tần Lãng không biết lý do vì sao những Hộ Linh Nhân lại đồng loạt phản bội, bởi ngay cả người cuối cùng trong số họ cũng không hay biết nguyên do. Có lẽ sau khi Tần Lãng tiêu diệt Thuật Tông, cậu sẽ tìm được vài câu trả lời. Lúc này, Tần Lãng đang tiến về phía sơn môn của Thuật Tông.

Nhiệt độ cao, cái nóng không thể chịu nổi.

Thứ đáng sợ nhất trong sa mạc không phải là ánh mặt trời, mà là lớp cát nóng bỏng dưới ánh nắng ấy. Vào buổi trưa, nhiệt độ của những hạt cát gần như có thể lên tới hơn tám mươi độ. Người ta đồn rằng nếu đặt một quả trứng vào trong cát, nó sẽ bị nướng chín ngay lập tức.

Dưới nhiệt độ như vậy, hầu như không ai dám bước chân vào sa mạc, huống chi là băng qua dưới ánh mặt trời gay gắt. Đây là môi trường tự nhiên vô cùng khắc nghiệt, nếu có kẻ nào dám đi lại trong tình cảnh này, rất có thể sẽ bị nắng thiêu đốt thành xác khô.

Là một tu chân giả đứng trong hàng ngũ đỉnh cao của thế giới, Tần Lãng tất nhiên có thể chịu đựng được môi trường này, thậm chí đối với cậu, đây còn là một kiểu tận hưởng. Bởi lẽ chỉ ở nơi đây, Tần Lãng mới cảm nhận được sự tĩnh lặng tuyệt đối, một sự tĩnh lặng gần kề với cái chết.

Thông qua GPS, Tần Lãng biết mình đã bắt đầu tiếp cận vùng Lop Nur. Đối với người bình thường, đây chính là "vùng cấm tử thần" trong truyền thuyết.

Không hiểu vì sao, khi càng đến gần nơi này, Tần Lãng lại cảm thấy có chút hưng phấn.

Càng tiến sát Lop Nur, Tần Lãng đột ngột dừng bước.

Tinh thần lực của Tần Lãng cảm nhận được một vài thứ. Cậu phóng thích tinh thần lực ra ngoài, lập tức biết được phía trước xuất hiện một công trình quân sự, nói chính xác hơn là một lô cốt ngầm. Một khi Tần Lãng tiến lại gần nơi này, rất có thể sẽ bị tấn công. Tần Lãng không hề lo lắng về uy lực của những loại vũ khí đó, mà chỉ sợ làm tổn thương người vô tội, dù sao họ cũng đều là quân nhân Hoa Hạ.

Suy nghĩ một lát, Tần Lãng vẫn gọi điện cho Bảo lão gia tử, giải thích tình trạng hiện tại của mình. Bảo lão gia tử nghe xong, kinh hãi nói: "Sao cậu lại đến cái nơi đó! Nếu bây giờ cậu chưa bước vào, thì đừng có vào! Không sai, ở đó đúng là có lô cốt ngầm, nhưng lô cốt đó không phải để ngăn người đi vào, mà là để ngăn những thứ bên trong thoát ra ngoài!"

"Ngăn những thứ bên trong thoát ra ngoài?" Tần Lãng bật cười, "Rốt cuộc bên trong đó có thể thoát ra thứ gì? Chẳng lẽ là quái vật sao?"

"Chuyện này liên quan đến bí mật quốc gia..."

"Lão gia tử, nếu ngài thấy không tiện nói cho tôi biết thì cũng không sao, tôi tự mình vào thám thính là rõ thôi." Tần Lãng tỏ vẻ không mấy bận tâm, dù sao cậu đã từng đi qua những nơi như Tu Chân giới, không hề cho rằng trên thế giới này còn nơi nào mà mình không dám đến.

"Tiểu tử Tần! Chuyện này không thể đùa được đâu!" Giọng điệu của Bảo lão gia tử vô cùng nghiêm nghị, nghiêm nghị đến mức Tần Lãng phải nghiêm túc đối đãi, "Cậu nên biết những vụ thử hạt nhân sau khi lập quốc của chúng ta diễn ra ở đâu chứ? Cậu có biết vì sao lại chọn nơi này không?"

"Ừm... Đây hẳn là bí mật quốc gia thực sự rồi."

"Đúng vậy, những thứ này mấy chục năm trước là bí mật tuyệt đối không được nhắc tới, nhưng giờ thì không sao nữa. Khi đó, vì nhận được vài tin tình báo nói rằng ở vùng này xuất hiện rất nhiều sự việc kỳ quái..."

Những sự việc kỳ quái mà Bảo lão gia tử kể quả thực rất lạ lùng. Ví dụ như vài chục năm trước, tại một ngôi làng gần vùng Lop Nur nhất, đột nhiên có rất nhiều người phát điên. Nguyên do là vì gần ngôi làng đó xuất hiện một di tích cổ, sau đó có người mang từ di tích cổ này về vài món đồ, kết quả khiến cả ngôi làng gần như bị hủy diệt. Những người đó không dưng mà phát điên, hơn nữa sau khi phát điên còn trở nên hung bạo và có tính tấn công. Cuối cùng, ngôi làng đó biến mất, những người sống sót rời bỏ nơi này, kẻ phát điên thì chết tại đây, còn những thứ lấy ra từ di tích cổ cũng nằm lại đó, bị người địa phương coi là vật nguyền rủa. Thế nên chẳng ai dám đụng vào, và cứ như thế, chúng rơi vào tay quốc gia. Trong đó có một món đồ sở hữu năng lực vô cùng đáng sợ, khiến tin tức liên quan đến nó buộc phải phong tỏa.

Thú thật, sự hứng thú của Tần Lãng đã bị Bảo lão gia tử khơi dậy. Cuối cùng, Tần Lãng biết được tên của món đồ đó — Song Ngư Ngọc Bội. Nghe qua thì chỉ là một món trang sức bình thường, nhưng khi Tần Lãng biết được nguồn gốc cái tên này, cậu đã hoàn toàn chấn động. Song Ngư Ngọc Bội không phải vì hình dáng giống hai con cá, mà là bởi lúc đó khi làm thí nghiệm với một con cá, nó đã thực sự "sao chép" ra một con cá y hệt.

"Lão gia tử, ngài chắc là không phải đang kể chuyện cổ tích cho tôi nghe đấy chứ?" Sự hứng thú của Tần Lãng hoàn toàn bị kích thích. Cậu biết tình huống mà Bảo lão gia tử nói nếu dùng khoa học hiện đại có thể giải thích là nhân bản, nhưng dù là kỹ thuật nhân bản tiên tiến nhất cũng không thể trong chốc lát tạo ra một sinh vật sống y hệt như vậy.

"Nếu là chuyện cổ tích thì sao gọi là bí mật được?" Bảo lão gia tử cũng bị khơi dậy sự hứng thú, bèn nói tiếp: "Ngoài ra, chúng tôi phát hiện món đồ này không chỉ đơn giản là sao chép một con cá..."

"Các người sẽ không định nói là đã sao chép cả con người đấy chứ?" Tần Lãng cảm thấy trước bộ máy quốc gia, trí tưởng tượng của mình vẫn chưa đủ tầm.

"Về vấn đề này, tôi không cách nào trả lời cậu được, bởi vì một số dữ liệu thí nghiệm đã biến mất. Cậu chắc cũng hình dung được rồi đấy, đã bị một người mang đi."

"Người biến mất đó?" Tần Lãng biết người mà Bảo lão gia tử nhắc tới.

"Đúng vậy, ban đầu chúng tôi tưởng người này bị người Nga lôi kéo, nhưng cuối cùng thông qua các kênh tình báo, chúng tôi đã phủ nhận kết quả đó và xác định người này thực sự đã bốc hơi khỏi nhân gian. Cậu chắc sẽ không nghi ngờ năng lực tìm kiếm của chúng tôi chứ?"

"Không nghi ngờ." Tần Lãng lắc đầu. Ở thời đại đó, nếu quốc gia nói muốn đào ba tấc đất để tìm một người, kẻ thực thi chắc chắn không dám chỉ đào hai tấc. "Vậy nên, về vấn đề này các người hẳn là đã có kết luận rồi chứ?"

"Chúng tôi tìm thấy di ngôn cuối cùng của người đó. Trước khi biến mất, ông ta đã để lại một câu trên mặt đất: Đây chỉ mới là bắt đầu, thời điểm vẫn chưa tới."

"Nghe thật huyền bí, di ngôn cuối cùng của ông ta không phải là kiểu 'Tôi đi tìm nước đây' sao?" Tần Lãng cố tình nói đùa.

"Đó chỉ là do đám phóng viên báo chí ngu ngốc thời đó bịa đặt thôi. Chúng tôi cần ông ta bịa ra một câu chuyện tương tự, nhưng không ngờ gã này bịa ra câu chuyện quá đỗi ngu xuẩn. Phải biết rằng, người đó lúc bấy giờ là phó viện trưởng Viện Khoa học tỉnh, đã hàng chục lần đến vùng này khảo sát, nhiều lần đi sâu vào vùng Lop Nur. Đi tìm nước uống? Chẳng lẽ ông ta không biết cái nơi quỷ quái đó căn bản không có nước sao! Huống hồ, việc ông ta tách khỏi đoàn khảo sát đi một mình vốn dĩ đã không đúng quy tắc. Là một người tham gia đoàn khảo sát nhiều lần, ông ta đến quy tắc cơ bản nhất cũng không hiểu, không tuân thủ sao? Với tầm quan trọng của họ, chỉ cần truyền tín hiệu ra ngoài là lập tức có quân đội tiếp ứng. Nhưng... tóm lại, sự thật của sự việc, chúng tôi phải mất vài năm sau khi ông ta biến mất mới phát hiện ra."

"Sự thật? Sự thật gì?" Tần Lãng khó hiểu.

"Gã biến mất đó, có lẽ chỉ là con cá thứ hai mà thôi."