Cùng thời điểm đó, trong đại sảnh nghị sự của gia tộc Tiêu ở Yến Kinh, Long Quốc, dù đã là đêm khuya nhưng đại sảnh vẫn sáng đèn rực rỡ. Tất cả các thành viên đích hệ, trưởng lão cùng nhân sự cấp cao các ngành nghề của nhà họ Tiêu đều đã ngồi vào chỗ. Ngồi ở vị trí chủ tọa không ai khác chính là gia chủ Tiêu Túc, cũng là cha của Tiêu Thiên Sách. Ngồi cạnh Tiêu Túc là nhị trưởng lão Tiêu Phá Thiên, cũng là nhị gia của Tiêu Thiên Sách. Nhà họ Tiêu hiện nay, khi lão gia chủ Tiêu Chiến Thiên không có mặt, thì quyền hạn của hai người này là lớn nhất, mà với tư cách là gia chủ đời thứ hai, quyền lực của Tiêu Túc còn lớn hơn cả.

Tiêu Túc và Tiêu Phá Thiên ngồi ở vị trí chủ tọa, những người còn lại ngồi ở hai hàng ghế phía dưới. Tối nay có khoảng hai ba mươi nhân vật cấp cao của nhà họ Tiêu đến dự họp, đủ thấy gia tộc này hùng mạnh thế nào. Thế nhưng, sắc mặt của đám người cấp cao này đều vô cùng nặng nề, một số chi nhánh bàng hệ của nhà họ Tiêu thậm chí còn lộ vẻ cười như không cười, trong ánh mắt mang theo chút châm chọc.

Sắc mặt gia chủ đời thứ hai Tiêu Túc lại cực kỳ âm trầm, bởi vì cuộc họp tối nay không phải do ông ta triệu tập, mà là do nhị trưởng lão Tiêu Phá Thiên dẫn theo một đám cấp cao trong gia tộc ép ông ta phải mở.

Tiêu Túc sa sầm mặt mày, quét mắt nhìn xuống phía dưới rồi trầm giọng hỏi: "Các người tối nay ép tôi mở hội nghị gia tộc, rốt cuộc muốn làm gì? Hay là các người muốn lật đổ tôi, vị gia chủ này?"

Tiêu Túc nói thẳng không kiêng nể gì, hoàn toàn không để lại đường lui. Những năm qua, nhà họ Tiêu đều do ông ta độc đoán chuyên quyền, ông ta đã quen với cảm giác mọi người nghe theo lệnh mình. Nhưng bây giờ, mọi chuyện dường như đã thay đổi. Từ nửa tháng trước, trong ánh mắt gia tộc nhìn ông ta đã mang theo sự châm chọc khó hiểu. Ông ta cũng đã điều tra ra một số thứ, không có gì khác ngoài việc đứa con trai cả mất tích năm năm của ông ta đã trở về, hơn nữa còn được phong làm Chiến Thần ở ngoài biên giới!

Lúc này, đường đệ của Tiêu Túc, cũng là con trai của nhị trưởng lão Tiêu Phá Thiên - Tiêu Kiêu, nâng chén trà lên nhấp một ngụm, rồi cười đầy ẩn ý: "Nếu đại ca nhất định nói tối nay là chúng tôi ép huynh, thì... cứ coi là vậy đi, vậy thì sao nào? Ha ha..." Tiêu Kiêu vừa nói vừa nheo mắt nhìn Tiêu Túc đang ngồi ở chủ tọa, trong ánh mắt tràn đầy sự mỉa mai.

Bốp! Giây tiếp theo, Tiêu Túc ngồi ở chủ tọa đập mạnh bàn đứng dậy, chỉ vào Tiêu Kiêu quát: "Tiêu Kiêu! Ta nói cho ngươi biết, dù ta không làm gia chủ này nữa, cũng không đến lượt ngươi! Hơn nữa, chỉ dựa vào ngươi? Ngươi có quyền phế bỏ ta sao? Hay là muốn liên thủ với cha ngươi?"

Tiêu Kiêu đặt chén trà xuống, cười lạnh nhìn Tiêu Túc đầy ẩn ý: "Hừ... Đại ca, chuyện năm năm trước huynh làm, chính huynh tự biết rõ. Đứa cháu lớn ưu tú như vậy mà lại bị huynh đuổi khỏi gia tộc. Ha ha, giờ người ta được phong Chiến Thần, cũng là Chiến Thần ngoài biên giới giống như đại bá, ha ha, huynh nghĩ chuyện năm đó huynh làm vì con hồ ly tinh kia, đại bá sẽ tha cho huynh sao? Còn về vị trí gia chủ này, xin lỗi, ta thực sự không muốn làm, ta làm cũng không thích hợp, nhưng đứa cháu lớn của ta, người chưa đầy ba mươi tuổi đã được phong Chiến Thần, đến làm gia chủ này, chẳng lẽ không được sao?"

"Cái gì? Ngươi muốn đón đứa nghịch tử đó về gia tộc? Nghĩ cũng đừng nghĩ! Không thể nào!" Gia chủ đời thứ hai nhà họ Tiêu, Tiêu Túc, cơn giận trong lòng đã ngút trời, ông ta tuyệt đối không thể để Tiêu Thiên Sách quay lại! Trong nhà đế vương vốn đã chẳng có tình thân, vì quyền thế địa vị, ông ta không thể để Tiêu Thiên Sách trở về! Hơn nữa năm đó Tiêu Thiên Sách còn từng ra tay với ông ta! Tiêu Thiên Sách vốn không coi ông ta là cha, đương nhiên ông ta cũng sẽ không nhận đứa nghịch tử đó nữa!

Lúc này, Tiêu Kiêu đang ngồi phía dưới thu lại nụ cười, ánh mắt ngưng tụ, chậm rãi nói: "Nếu, ta... nhất định phải đón Hàn Dạ trở về thì sao? Tiêu Túc, huynh có thể... làm gì được?"

Lời Tiêu Kiêu vừa dứt, cả đại sảnh nghị sự nhà họ Tiêu im phăng phắc, bầu không khí lập tức trở nên nặng nề đến cực điểm. Xé rách mặt nhau rồi, đây đã là cuộc tranh giành quyền lực công khai của nhà họ Tiêu. Và trong lòng mọi người cũng cảm thấy khá kỳ quặc, vì ở các gia tộc khác, mạch chính luôn dốc sức chèn ép chi nhánh, nhưng ở nhà họ Tiêu thì hoàn toàn ngược lại. Chi nhánh đang dốc sức giúp người thừa kế đời thứ ba của mạch chính đoạt quyền, còn mạch chính thì lại đang dốc sức áp chế...

Tiêu Túc đứng ở vị trí đầu cũng im lặng, ánh mắt âm trầm đến đáng sợ. Giây phút này, ông ta không nhìn Tiêu Kiêu nữa, mà ngước mắt quét nhìn đám người bên dưới, trầm giọng hỏi: "Chư vị, ý của các người thế nào? Tôi xin nhắc nhở chư vị một câu, dù đứa nghịch tử đó trước kia đã được phong Chiến Thần, nhưng chư vị đừng quên, nó đã mở màn đồ sát ở thành phố Tiền Giang, hiện tại đã bị Chiến Bộ khai trừ, không còn là Chiến Thần nữa rồi, chẳng lẽ chư vị vẫn còn muốn đứng về phía nó sao?"

"Bị Chiến Bộ khai trừ? Ha ha, không phải chuyện gì lớn cả. Chiến Bộ Long Quốc thiếu người, một vài kẻ rác rưởi, giết thì giết thôi, không có gì to tát. Dù có bị khai trừ hoàn toàn, tôi và đại ca đi giúp Hàn Dạ tìm quan hệ là được, ha ha..." Đúng lúc này, nhị trưởng lão Tiêu Phá Thiên, người cũng đang ngồi ở phía đầu bên kia, lên tiếng.

Vừa nghe Tiêu Phá Thiên mở lời, đám quản lý cấp cao nhà họ Tiêu trong đại điện đều cúi đầu, nhưng trong ánh mắt mỗi người đều lóe lên những tia sáng quái dị, ai nấy đều đang tính toán riêng. Thực ra, tình trạng này đã tiếp diễn từ nửa tháng trước, đêm nay mới chính thức xé rách mặt nhau mà thôi. Những nhân vật cấp cao nhà họ Tiêu kia không hứng thú với việc ai làm gia chủ, dù sao cũng chẳng đến lượt họ. Nhưng nếu nhà họ Tiêu có thêm một vị Chiến Thần, lại là vị Chiến Thần ngoài biên giới có sức chiến đấu và quyền hạn lớn hơn, tiền đồ rộng mở hơn, thì đương nhiên họ đều vô cùng vui lòng.

Dù sao nhà họ Tiêu cũng là gia tộc khai quốc của Long Quốc, có một Chiến Thần tọa trấn đã đứng vững gót chân tại Yến Kinh này, địa vị chỉ đứng sau những môn phiệt ẩn thế đã truyền thừa hàng trăm, hàng nghìn năm. Thế nếu có thêm một vị Chiến Thần ngoài biên giới nữa thì sao? Một nhà hai Chiến Thần! Lại đều là Chiến Thần ngoài biên giới có sức chiến đấu vô song, vậy nhà họ Tiêu tương lai tất sẽ có được sự phát triển lớn hơn nữa. Hơn nữa Tiêu Chiến Thiên đã quá già, trên người còn quá nhiều ám thương tồn đọng nhiều năm, nhỡ đâu ngày nào đó ngã xuống... mà nếu Tiêu Chiến Thiên ngã xuống, thì nhà họ Tiêu thực sự xong đời rồi...

Vì vậy tối nay, tất cả những người cấp cao nhà họ Tiêu đến dự họp này, thực chất họ đã bày tỏ lập trường của mình. Đó là nhất định phải đón Tiêu Hàn Dạ trở về, tất nhiên người ta bây giờ gọi là Tiêu Thiên Sách. Điểm này không quan trọng.

"Bộp..." Sự im lặng của đám người nhà họ Tiêu, cùng với thái độ của Tiêu Phá Thiên, lập tức khiến Tiêu Túc không dám tin mà ngồi phịch xuống ghế. Thái độ của mọi người hôm nay đã bày ra rõ ràng, nếu ông ta còn khăng khăng không đồng ý, thì sự chia rẽ của nhà họ Tiêu sẽ xảy ra ngay trong ngày hôm nay!

Giây phút này, thực ra trong lòng Tiêu Túc cũng có chút hối hận. Ban đầu, nửa tháng trước, khi nhận được tin Tiêu Thiên Sách được phong Chiến Thần, trong lòng ông ta cũng vô cùng chấn động. Ông ta không thể nào ngờ được, đứa con trai phản nghịch của mình lại được phong Chiến Thần! Còn là được phong ở ngoài biên giới! Cho nên thực ra lúc đó, trong lòng Tiêu Túc đã hối hận, ông ta lúc đó thực sự đã nảy ra ý định để con trai mình quay về gia tộc.

Nhưng trong lòng ông ta lại không nuốt trôi cục tức đó. Năm xưa khi vợ cả của ông ta qua đời, Tiêu Thiên Sách đã hoàn toàn cắt đứt quan hệ với ông ta, còn ra tay với ông ta, và còn tuyên bố muốn giết người phụ nữ mà ông ta yêu thương nhất!

"Ta sai sao? Ta có gì sai! Cuộc hôn nhân năm đó vốn dĩ là điều ta không thích! Gia tộc vì lợi ích mà ép ta cưới người phụ nữ ta căn bản không hề yêu! Có ai quan tâm đến ta không? Hả? Vậy mà đứa nghịch tử đó lại còn muốn giết mẹ kế của nó! Nó làm sao dám! Nó làm sao có thể! Mẹ đẻ của nó đã chết rồi! Đều đã chết rồi, ta cưới thêm người khác thì không được sao? Chẳng lẽ ta, vị gia chủ nhà họ Tiêu này, ngay cả chút quyền lực đó cũng không có sao? Nhưng tại sao con lại ra tay với mẹ kế của con! Tại sao!"

"Nếu như năm đó con không ra tay, không đâm nhát dao đó vào mẹ kế con, ta có phế con không? Đuổi con khỏi gia tộc sao? Hửm? Ta thậm chí đã có dự định giao nhà họ Tiêu cho con, con làm gia chủ của con, ta lui về an hưởng tuổi già, chẳng lẽ không được sao? Hả? Tại sao con lại đối xử với ta như vậy! Ta là cha ruột của con! Tại sao!!!"

Tiêu Túc gào thét trong lòng, đúng vậy, tình cảm của ông ta đối với Tiêu Thiên Sách rất phức tạp. Cuộc hôn nhân giữa ông ta và mẹ của Tiêu Thiên Sách hơn hai mươi năm trước vốn dĩ là điều ông ta kịch liệt phản đối, nhưng không có tác dụng. Gia tộc ép buộc ông ta phải cưới một người phụ nữ mà ông ta không thích, thậm chí còn chưa gặp mặt lấy vài lần! Và thế là ông ta đau khổ suốt hơn hai mươi năm.

Còn bây giờ, chi nhánh nhà họ Tiêu muốn đón Tiêu Thiên Sách trở về, với một Tiêu Thiên Sách năm năm trước từng muốn giết mẹ kế, nếu cậu ta thực sự trở về, liệu có tha cho người phụ nữ đó không? Không thể nào, tuyệt đối không bao giờ. Đó là lý do Tiêu Túc phải kịch liệt phản đối.

"Tại sao! Tại sao con không thể suy nghĩ cho người cha này một chút! Tại sao!" Tiêu Túc gào thét trong lòng.

Giây tiếp theo, Tiêu Túc cưỡng ép đè nén cơn giận trong lòng, quét mắt nhìn toàn thể mọi người, chậm rãi nói: "Vẫn câu nói đó, chỉ cần tôi còn là gia chủ nhà họ Tiêu một ngày, thì đề nghị của các người tôi sẽ không đồng ý! Các người cũng đừng hòng mong tôi đồng ý!"

Đúng lúc này, nhị trưởng lão Tiêu Phá Thiên ngồi bên cạnh ông ta, u uất nói: "Ha ha... Túc nhi, cháu cũng bớt giận đi, còn cách nào khác nữa không? Cháu có quên không, năm đó khi đại ca cùng đám anh em già chúng ta thành lập nhà họ Tiêu, từng lập ra một thiết luật, đó là phàm là nữ nhân ngoại tộc gả vào nhà họ Tiêu, không được can thiệp việc nội bộ gia tộc. Nếu có, thì trưởng lão hội nhà họ Tiêu có quyền phế bỏ ả, thậm chí là giết ả! Tất nhiên người Lâm Phi Lăng cháu cưới năm năm trước, ả có thực sự can thiệp vào chuyện của cháu hay không, cái này chúng ta cũng không biết. Nhưng sự thật bây giờ là vì ả, khiến nhà họ Tiêu chúng ta sắp sửa chia rẽ, cho nên, bây giờ trưởng lão hội chúng ta có quyền phế bỏ ả, hoặc đêm nay giết ả luôn. Chỉ cần ả chết, nhà họ Tiêu chúng ta có thể có thêm một vị Chiến Thần, không phải sao?"

Tiêu Phá Thiên nói xong, sắc mặt Tiêu Túc lập tức thay đổi dữ dội, nhưng chưa đợi ông ta kịp mở miệng nói gì. Dưới đại sảnh, đã có năm vị trưởng lão nhà họ Tiêu lập tức đứng dậy, cúi người kiến nghị với ông ta: "Xin gia chủ, tru sát họa thủy! Bảo vệ sự ổn định của tộc họ Tiêu chúng ta..."

Sau khi năm vị trưởng lão nhà họ Tiêu nói xong, lập tức trong đại sảnh phía dưới, tất cả nhân vật cấp cao nhà họ Tiêu đều đứng cả dậy, đi đến giữa đại sảnh, cúi đầu nói với Tiêu Túc: "Xin gia chủ đưa ra quyết định quả quyết, bảo vệ sự ổn định và truyền thừa của tộc họ Tiêu chúng ta..."

"Các ngươi các ngươi, các ngươi... các ngươi sao dám! Các ngươi sao dám! Sao dám!" Tiêu Túc bị cảnh tượng trước mắt làm cho tái mặt. Trong lòng ông ta sợ hãi rồi, đúng vậy, ông ta thực sự sợ hãi. Dù ông ta là gia chủ nhà họ Tiêu, nhưng lúc này nếu tất cả cấp cao nhà họ Tiêu đều yêu cầu tru sát người vợ mới cưới của ông ta, thì ông ta cũng không còn cách nào ngăn cản.

"Túc nhi à, quả quyết lên đi. Hàn Dạ, ồ không, nó giờ tên là Thiên Sách. Thiên Sách là đứa trẻ tốt, năm xưa có lẽ hơi bốc đồng một chút. Nhưng cháu, người làm cha, năm đó làm cũng quá đáng quá rồi. Đón nó trở về đi, cháu cũng xin lỗi nó cho đàng hoàng, dù sao chúng ta cũng đều vì tốt cho gia tộc cả, và cũng bảo người phụ nữ cháu cưới xin lỗi nó một tiếng. Nếu cháu mà ngay cả chuyện này còn không đồng ý, thì tối nay nhà họ Tiêu chúng ta có lẽ sẽ xảy ra một số chuyện mà ai cũng không muốn thấy, không phải sao? Túc nhi à, cháu đừng ép chúng ta phải làm thế..." Tiêu Phá Thiên ngồi bên cạnh Tiêu Túc, giọng điệu càng lúc càng lạnh lẽo.

Tiêu Túc nghe lời của Tiêu Phá Thiên, đôi mắt nhìn chằm chằm vào đám người cấp cao nhà họ Tiêu đang đứng phía dưới. Thời gian chậm rãi trôi qua, mười phút sau, Tiêu Túc vô lực ngồi thụp xuống ghế, nói: "Được, tôi đồng ý, các người phái người đón đứa nghịch tử đó về đi..."

Tiêu Phá Thiên tiếp tục u uất nói: "Túc nhi, cháu còn phải đích thân xin lỗi nó, không thì nó trong lòng còn tức giận, sẽ không quay về đâu..."

Tiêu Túc đôi mắt vô thần, đầy vẻ suy sụp gật đầu: "Được..."

"Còn phải bảo người phụ nữ đó xin lỗi Thiên Sách nữa, đừng từ chối, cháu biết trong lòng đứa trẻ đó hận người phụ nữ kia như thế nào mà..." Tiêu Phá Thiên tiếp tục nói.

Ánh mắt Tiêu Túc ngưng tụ, muốn phản kháng, nhưng một lúc sau vẫn gật đầu nói: "Được..."

"Ha ha..." Tiêu Phá Thiên cười, rồi nhìn con trai Tiêu Kiêu đang đứng phía dưới nói: "Kiêu nhi, con sắp xếp người đi, đi đón Thiên Sách trở về. Đứa trẻ đó những năm nay ở bên ngoài chắc chắn đã chịu không ít khổ sở, bù đắp cho nó nhiều chút. Ngoài ra, bảo nó rằng, ta đã bắt đầu đi tìm quan hệ trong Chiến Bộ giúp nó rồi, trong vòng hai ba năm, cố gắng giúp nó quay lại Chiến Bộ, và lấy lại vinh quang Chiến Thần. Bảo nó đừng vội..."

Tiêu Kiêu đứng phía dưới cũng cười, gật đầu nói: "Vâng, cha yên tâm, con sẽ sắp xếp ổn thỏa..."

Sau đó, đám người nhà họ Tiêu giải tán hết. Chẳng mấy chốc, trong đại điện nghị sự của gia tộc chỉ còn lại mình Tiêu Túc. Tiêu Túc ngồi thêm một lúc, rồi mệt mỏi đi về chỗ ở của mình. Ông ta vừa về đến nhà, một người phụ nữ dáng người thướt tha, gương mặt tuyệt mỹ với mái tóc dài đã đón lấy ông ta. Người phụ nữ hiện nay cũng hơn bốn mươi tuổi, nhưng bà ta bảo dưỡng cực kỳ tốt, trông chẳng khác nào phụ nữ ba mươi, hơn nữa mỗi cái cau mày, mỗi nụ cười đều quyến rũ lòng người, động lòng phách. Bà ta - chính là người vợ mới cưới năm năm trước của Tiêu Túc, Lâm Phi Lăng! Lâm Phi Lăng với vẻ đẹp trời sinh, từng là đệ nhất hoa khôi Yến Kinh hai mươi năm về trước!

"Sao vậy? Anh trông có vẻ không vui lắm..." Lâm Phi Lăng lên tiếng hỏi Tiêu Túc. Nàng tiến lên ôm lấy cánh tay ông, dìu ông ngồi xuống ghế.

Tiêu Túc ánh mắt vô cùng phức tạp nhìn Lâm Phi Lăng một cái, đầy áy náy nói: "Xin lỗi, các trưởng lão trong gia tộc muốn đón đứa nghịch tử đó về, cũng ép anh phải để em, cùng với anh, đều xin lỗi nó..."

"Cái gì! Bảo tôi xin lỗi đứa nghịch tử đó? Không thể nào! Họ Tiêu kia, bao nhiêu năm nay tôi bị người nhà họ Tiêu anh bắt nạt còn chưa đủ sao? Bảo tôi xin lỗi nó, không thể nào..." Lâm Phi Lăng trực tiếp nổi giận, sắc mặt lập tức lạnh băng.

"Nếu anh không làm theo, bọn họ sẽ chia rẽ nhà họ Tiêu, hơn nữa còn ra tay với em, đuổi em ra khỏi nhà họ Tiêu, hoặc giết em... Cho nên Linh nhi, nhẫn nhịn chút đi..." Tiêu Túc vô cùng suy sụp nói.

Giây tiếp theo, Lâm Phi Lăng đập mạnh một tiếng rồi ngã khuỵu xuống ghế, nàng cúi đầu, trong đáy mắt lóe lên tia oán độc vô tận...

Nàng! Lâm Phi Lăng! Tuyệt đối sẽ không để Tiêu Thiên Sách sống sót trở về Yến Kinh! Tuyệt đối không! Tuyệt đối không!

"Trở thành Chiến Thần thì ghê gớm lắm sao? Nó vẫn chưa phải là thần! Tôi không tin lần này còn không giết được nó! Nó đừng hòng quay về, cũng đừng mơ tưởng thừa kế gia tộc! Đừng hòng!!!" Lúc này, sát ý trong lòng Lâm Phi Lăng cuồn cuộn trào dâng. Nửa tháng trước bà ta đã liên hệ với các sát thủ hàng đầu ở khắp nơi. Tuy bà ta không liên hệ được với sát thủ cấp Chiến Thần, nhưng bà ta đã liên hệ được với mấy chục cao thủ cấp bán bộ Chiến Thần. Vốn bà ta còn muốn đợi thêm một chút, nhưng bây giờ thì không thể đợi được nữa. Và bà ta tin rằng, dù Tiêu Thiên Sách có mạnh đến đâu, mấy chục sát thủ dùng độc hoặc vũ khí hạng nặng cũng có thể giết chết nó! Mà lần này khác với lần năm năm trước, bà ta đã ở nhà họ Tiêu năm năm rồi, tích lũy được quá nhiều, quá nhiều nền tảng...

Lần này, bà ta nhất định phải giết Tiêu Thiên Sách!