Ngự trên ngai vàng hoàng gia uy nghiêm, nơi xa xôi

Làm lu mờ cả sự giàu sang của Ormus và Ấn Độ,

Hay chốn phương Đông rực rỡ với bàn tay trù phú nhất

Ban phát ngọc ngà và vàng châu rợ rùng lên các vị vua của mình,

Satan kiêu hãnh ngự trị, được cất nhắc nhờ công trạng

Đến cái đỉnh cao tội lỗi ấy; và từ chốn tuyệt vọng

Vươn lên cao ngất vượt mọi hy vọng, hắn lại khát khao

Tiến xa hơn tầm cao ấy, không nguôi cuồng dã theo đuổi

Cuộc chiến vô nghĩa với Thiên đàng; và chẳng màng thất bại, hắn bày tỏ những mộng tưởng kiêu ngạo:

“Hỡi các Thế lực và Thống trị, các Vị thần của Thiên đàng!—

Bởi vì chẳng vực thẳm nào trong lòng mình có thể kìm giữ

Sức mạnh bất tử, dẫu bị áp bức và quật ngã,

Ta không xem Thiên đàng là đã mất: từ chốn đọa đày này

Các Đức hạnh Thiên đình trỗi dậy sẽ còn xuất hiện

Vinh quang và đáng sợ hơn bội phần so với lúc chưa sa ngã,

Và tự tin bước đi chẳng màng lo sợ một định mệnh thứ hai!

Dẫu chính nghĩa và những luật lệ bất biến của Thiên đàng

Đã ban đầu tôn ta làm thủ lĩnh của các ngươi—kế đến là sự tự lựa chọn

Cùng với bao chiến tích khác đã lập được trong hội đồng hay chiến trận—

Thế nhưng tổn thất này, ít ra cũng được khắc phục đến mức ấy, lại càng củng cố thêm

Cho ta một ngai vàng an toàn, chẳng ai ganh tị,

Được trao lại với sự đồng thuận hoàn toàn. Cảnh giới hạnh phúc hơn

Trên Thiên đàng, đi liền với phẩm vị, có thể chuốc lấy

Sự ganh tị từ mọi kẻ bề dưới; nhưng ở đây ai lại đi ganh tị

Với kẻ mà địa điểm cao nhất đẩy ra đứng mũi chịu sào

Trước ngọn giáo của Kẻ Sấm Sét để làm chiến lũy cho các ngươi,

Và kết án phải gánh chịu phần đau khổ vô tận lớn nhất?

Vậy thì, khi chẳng còn điều thiện nào để tranh đấu,

Sẽ chẳng có cuộc tranh chấp nào nảy sinh từ phe phái:

Bởi chắc chắn chẳng ai ở Địa ngục lại đòi hỏi địa vị cao thấp;

Chẳng kẻ nào có phần đau khổ hiện tại nhỏ bé đến mức

Với một tâm hồn tham vọng lại thèm khát thêm nữa!

Với lợi thế đó cho sự đoàn kết, lòng tin vững chắc và sự đồng lòng kiên định,

Vượt xa những gì có thể có trên Thiên đàng, giờ đây chúng ta quay về

Để đòi lại quyền thừa kế chính đáng từ thuở xưa,

Chắc chắn sẽ thịnh vượng hơn những gì sự thịnh vượng

Từng có thể bảo đảm cho chúng ta; và bằng cách tốt nhất nào,

Dù là chiến tranh công khai hay mưu chước ngầm,

Giờ đây chúng ta bàn thảo. Ai có thể hiến kế xin hãy lên tiếng.”

Hắn dứt lời; và cạnh hắn, Moloch, vị vua mang vương trượng,

Đứng dậy—Tẻh Hùng mạnh và dữ dội nhất

Từng chiến đấu trên Thiên đàng, nay càng dữ dội hơn vì tuyệt vọng.

Niềm tin của hắn là được Đấng Vĩnh Hằng xem ngang bằng về sức mạnh,

Và thà chẳng tồn tại còn hơn là kém cạnh; với nỗi niềm đó biến mất,

Mọi sự sợ hãi cũng bay biến: trước Chúa, Địa ngục, hay tồi tệ hơn,

Hắn chẳng màng tới, rồi cất lời như sau:

“Ý kiến của ta là chiến tranh công khai. Về những mưu mô,

Vì kém rành rẽ hơn, ta không khoe khoang; hãy để chúng cho những ai cần đến,

Hoặc khi họ cần; không phải lúc này.

Bởi vì, trong lúc họ ngồi mưu tính, liệu phần còn lại—

Hàng triệu kẻ đang cầm vũ khí, và hóng chờ

Tín hiệu để xông lên—có nên ngồi chần chừ ở đây,

Những kẻ đào ngũ của Thiên đàng, và chấp nhận làm nơi trú ngụ

Cái hang ổ nhục nhã tăm tối này của sự xấu hổ,

Ngục tù của bạo chúa kẻ đang trị vì bởi sự chần chừ của chúng ta?

Không! Thử thách bằng ngọn lửa Địa ngục và cơn thịnh nộ, tất cả chúng ta hãy cùng nhau

Phá vỡ con đường không thể cản phá qua những tháp cao của Thiên đàng,

Biến những nỗi đau thành vũ khí kinh hoàng chống lại Kẻ Tra tấn;

Khi đối mặt với tiếng gầm của cỗ máy toàn năng của hắn,

Hắn sẽ nghe thấy tiếng sấm địa ngục, và thay vì chớp sáng,

Sẽ thấy ngọn lửa đen và nỗi kinh hoàng được phóng với cơn giận tương đương

Giữa các Thiên thần của hắn, và chính ngai vàng của hắn

Trộn lẫn với lưu huỳnh Tartarus và ngọn lửa lạ lùng,

Những hình phạt do chính hắn phát minh ra. Nhưng có lẽ

Con đường có vẻ khó khăn, và dốc đứng để trèo lên

Với đôi cánh thẳng đứng chống lại một kẻ thù cao hơn!

Hãy để những kẻ đó tự nhủ, nếu thứ nước dầm ngây dại

Của cái hồ lãng quên ấy vẫn chưa làm tê liệt họ,

Rằng theo chuyển động tự nhiên của mình, chúng ta bay lên

Tới chốn quê hương; việc sa ngã và rơi xuống

Mới là điều trái nghịch với chúng ta. Ai nấy vừa chẳng rõ,

Khi kẻ thù hung ác bám riết lấy hậu quân đã tan vỡ của chúng ta

Với thái độ khinh miệt, và truy đuổi chúng ta qua Vực Thẳm,

Với sự ép buộc và chuyến bay nhọc nhằn nào mà chúng ta đã chìm xuống thấp thế này?

Vậy thì việc trèo lên thật dễ dàng; sự kiện mới đáng sợ làm sao!

Nếu chúng ta lại khiêu khích kẻ mạnh hơn, hắn có thể tìm ra con đường tồi tệ hơn

Để tiêu diệt chúng ta, nếu như ở Địa ngục vẫn còn nỗi sợ

Bị tiêu diệt thảm hại hơn! Còn điều gì tồi tệ hơn

Là sống ở đây, bị xua đuổi khỏi hạnh phúc, bị kết án

Trong vực thẳm đáng ghét này để chịu đựng nỗi đau khổ khôn cùng!

Nơi mà nỗi đau của ngọn lửa không thể dập tắt

Phải hành hạ chúng ta không một chút hy vọng kết thúc,

Những kẻ bề tôi của cơn thịnh nộ hắn, khi ngọn roi

Không thể lay chuyển, và giờ phút tra tấn,

Gọi chúng ta đến sự sám hối? Bị tiêu diệt hơn thế nữa,

Chúng ta hẳn đã bị xóa sổ hoàn toàn, và biến mất.

Vậy chúng ta còn sợ hãi điều gì? chúng ta còn hoài nghi gì khi kích động

Cơn giận dữ tột cùng của hắn? Cơn giận ấy, khi nổi lên đỉnh điểm,

Hoặc sẽ tiêu thụ chúng ta hoàn toàn, và biến thành hư vô

Cái bản chất này—còn hạnh phúc hơn gấp bội

So với việc mang sự sống vĩnh hằng mà khốn khổ!

Hoặc, nếu thực thể của chúng ta quả thật là thần thánh,

Và không thể ngừng tồn tại, thì ở mức tồi tệ nhất chúng ta

Vẫn đứng bên này ranh giới của hư vô; và qua thực tế chúng ta cảm thấy

Sức mạnh của mình đủ để làm đảo lộn Thiên đàng của hắn,

Và dùng những cuộc đột kích vĩnh viễn để báo động

Ngai vàng định mệnh của hắn, dẫu nó bất khả xâm phạm:

Điều đó, dẫu chưa phải là chiến thắng, thì cũng là sự trả thù.”

Hắn kết thúc với đôi mày cau lại, và ánh mắt hắn tuyên bố

Sự trả thù tuyệt vọng, cùng cuộc chiến đầy hiểm nguy

Đối với những ai kém hơn thần linh. Ở phía bên kia đứng lên

Belial, với dáng vẻ duyên dáng và nhân từ hơn.

Chẳng có Thiên thần nào mất đi vẻ đẹp tuấn tú hơn hắn; hắn có vẻ

Sinh ra để mang phẩm vị và những chiến công cao cả.

Nhưng tất cả đều giả dối và trống rỗng; dẫu lưỡi hắn nhỏ mật

Và có thể biến điều tồi tệ thành lý lẽ hay hơn,

Nhằm làm bối rối và đập tan những mưu toan chín chắn nhất:

Vì suy nghĩ của hắn thấp hèn—chăm chỉ làm điều ác,

Nhưng lại nhút nhát và lười biếng trước những hành động cao cả.

Tuy vậy hắn làm say lòng người nghe,

Và với giọng điệu đầy thuyết phục, hắn bắt đầu như sau:

“Ta rất ủng hộ chiến tranh công khai, hỡi các Quý tộc,

Bởi căm thù chẳng kém ai, nếu như điều được viện dẫn

Làm lý do chính để thuyết phục chiến tranh ngay lập tức

Lại không phải là điều khiến ta phải can ngăn nhất,

Và dường như gieo rắc những phỏng đoán đầyềm gở cho toàn bộ thành công;

Khi kẻ xuất sắc nhất trong chiến trận,

Trong điều hắn mưu tính và điều hắn giỏi giang,

Lại đầy ngờ vực, đặt sự dũng cảm của mình trên sự tuyệt vọng

Và sự tiêu vong hoàn toàn, như là mục đích

Của mọi tham vọng, sau một màn trả thù kinh hoàng.

Trước hết, trả thù cái gì? Những ngọn tháp của Thiên đàng đầy ắp

Lực lượng canh gác vũ trang, khiến mọi lối tiếp cận

Trở nên bất khả xâm phạm; các quân đoàn của chúng thường đóng trại

Ở Vực thẳm biên thùy, hay với đôi cánh mờ ảo

Trinh sát khắp chốn vào cõi Đêm tối,

Khinh miệt mọi cuộc tấn công bất ngờ. Hay, giả sử chúng ta phá vỡ con đường

Bằng vũ lực, và theo sau gót chân chúng ta là toàn bộ Địa ngục

Nổi dậy với cuộc bạo loạn đen tối nhất để làm đảo lộn

Ánh sáng tinh khiết nhất của Thiên đàng, thì kẻ thù vĩ đại của chúng ta,

Hoàn toàn bất diệt, vẫn sẽ ngự trên ngai vàng của mình

Mà không bị vấy bẩn, và cõi nguyên tố thanh tao,

Không thể bị vấy bẩn, sẽ sớm tống khứ

Mối họa của nó và gột rửa thứ lửa hèn kém hơn,

Giành phần chiến thắng. Bị đẩy lùi như thế, niềm hy vọng cuối cùng của chúng ta

Chính là sự tuyệt vọng hoàn toàn: chúng ta phải làm cho Kẻ Thắng Trận Toàn Năng

Trút hết cơn giận dữ của mình; và điều đó phải chấm dứt chúng ta;

Đó phải là phương thuốc chữa lành cho chúng ta—đó là không còn tồn tại nữa.

Thật là một liều thuốc buồn! Vì ai lại muốn đánh mất,

Dẫu đầy đau đớn, bản thể lý tính này,

Những tư tưởng lang thang khắp cõi vĩnh hằng,

Thà rằng tiêu diệt, bị nuốt chửng và lạc lõng

Trong dạ dày rộng lớn của Đêm tối chưa được tạo dựng,

Hoàn toàn mất đi giác quan và chuyển động? Và ai mà biết được,

Dù điều này là tốt, liệu Kẻ Thù đang phẫn nộ của chúng ta

Có thể ban phát nó, hay bao giờ sẽ làm thế? Làm sao hắn có thể

Thì vẫn còn nghi ngờ; nhưng việc hắn không bao giờ làm là điều chắc chắn.

Liệu hắn, kẻ khôn ngoan nhường ấy, có buông thả cơn thịnh nộ ngay lập tức,

Có lẽ do bất lực hoặc vô tình,

Để ban cho kẻ thù điều ước của chúng, và chấm dứt số phận

Của những kẻ mà cơn giận của hắn đang cứu lấy

Để trừng phạt vô tận? ‘Cớ sao chúng ta lại ngừng lại?’

Những kẻ chủ chiến nói vậy; ‘chúng ta đã bị phán quyết,

Được giữ lại, và định sẵn cho nỗi đau vĩnh hằng;

Dù làm bất cứ điều gì, chúng ta còn có thể chịu đựng gì hơn,

Chúng ta còn có thể chịu đựng điều gì tồi tệ hơn?’ Vậy đây có phải là điều tồi tệ nhất—

Cứ ngồi thế này, cứ bàn bạc thế này, cứ cầm vũ khí thế này?

Còn lúc chúng ta trốn chạy thục mạng, bị truy đuổi và đánh gục

Bởi sấm sét giáng họa của Thiên đàng, và nài nỉ Vực thẳm che chở?

Địa ngục lúc ấy có vẻ là nơi trú ẩn khỏi những vết thương đó.

Hay lúc chúng ta nằm bị xiềng xích trên hồ lửa? Điều đó chắc chắn còn tồi tệ hơn.

Chẳng may luồng hơi đã nung nấu những ngọn lửa nghiệt ngã đó,

Bừng tỉnh, thổi bùng chúng lên với cơn thịnh nộ gấp bảy lần,

Và nhấn chìm chúng ta trong biển lửa; hay từ trên cao

Sự trả thù bị gián đoạn sẽ lại vũ trang

Bàn tay phải đẫm máu của hắn để trừng phạt chúng ta?

Điều gì xảy ra nếu tất cả kho tàng của nó được mở tung, và bầu trời này

Của Địa ngục phun ra những thác lửa,

Những mối kinh hoàng lơ lửng, đe dọa sự sụp đổ ghê rợn

Một ngày nào đó giáng xuống đầu chúng ta; trong khi chúng ta có lẽ,

Đang hoạch định hay hô hào cuộc chiến hào hùng,

Bị cuốn vào một cơn bão lửa, sẽ bị ném đi,

Mỗi kẻ mắc kẹt trên một mỏm đá, làm trò tiêu khiển và con mồi

Cho những cơn gió lốc hành hạ, hay chìm đắm mãi mãi

Dưới đại dương sôi sục kia, bị quấn chặt trong xiềng xích,

Nơi đó để trò chuyện cùng những tiếng rên rỉ vĩnh hằng,

Không được dốc khuây, không được xót thương, không được ân xá,

Suốt những thời đại không có lấy một hồi kết vô vọng? Điều này sẽ còn tồi tệ hơn.

Vì thế chiến tranh, dù công khai hay ngầm, giọng nói của ta

Đều can ngăn; bởi vì sức mạnh hay mưu mẹo có làm gì được

Hắn, hay ai có thể lừa dối tâm trí của kẻ mà đôi mắt

Nhìn thấu vạn vật trong một cái nhìn? Từ đỉnh cao Thiên đàng, hắn

Nhìn thấy tất cả những chuyển động vô ích của chúng ta và chế nhạo,

Hắn không chỉ toàn năng trong việc chống lại sức mạnh của chúng ta

Mà còn khôn ngoan trong việc phá hỏng mọi âm mưu và mưu kế của chúng ta.

Vậy chúng ta có nên sống hèn m hạ thế này—giống loài của Thiên đàng

Bị giày xéo như thế, bị trục xuất như thế, để chịu đựng ở đây

Xiềng xích và những hình phạt này? Thà chịu những điều này còn hơn những thứ tệ hại hơn,

Theo lời khuyên của ta; vì định mệnh không thể tránh khỏi

Đang khuất phục chúng ta, và sắc lệnh toàn năng,

Ý muốn của Kẻ Thắng Trận. Để chịu đựng, cũng như để hành động,

Sức mạnh của chúng ta là ngang nhau; luật pháp cũng chẳng bất công

Khi đã định đoạt như thế. Điều này ban đầu đã được quyết định,

Nếu chúng ta khôn ngoan, khi chống lại một kẻ thù vĩ đại như vậy

Và quá nhiều điều bấp bênh có thể xảy ra.

Ta bật cười khi những kẻ tỏ ra dũng mãnh với ngọn giáo

Và ưa mạo hiểm, nếu điều đó thất bại, lại co rúm lại, và sợ hãi

Những gì chúng vẫn biết là sẽ xảy ra tiếp theo—phải chịu đựng

Sự lưu đày, hay nỗi nhục nhã, hay xiềng xích, hay đau đớn,

Bản án của Kẻ Chinh Phục. Đây giờ đây là số phận của chúng ta;

Mà nếu chúng ta có thể kiên trì và chịu đựng, Kẻ Thù Tối Cao của chúng ta theo thời gian có thể giảm bớt

Cơn giận dữ của hắn, và có lẽ, khi đã rời xa đến thế này,

Sẽ không bận tâm đến chúng ta nếu chúng ta không gây sự, hài lòng

Với những gì đã bị trừng phạt; từ đó những ngọn lửa giập dữ dội này

Sẽ dịu đi, nếu hơi thở của hắn không khuấy động ngọn lửa của chúng.

Bản chất thuần khiết hơn của chúng ta khi ấy sẽ chiến thắng

Hơi độc hại của chúng; hoặc khi đã quen, sẽ không cảm thấy gì;

Hoặc cuối cùng thay đổi, và thích nghi với nơi chốn

Về tính tình và bản chất, sẽ đón nhận

Sức nóng dữ dội ấy một cách quen thuộc; và, không còn đau đớn,

Nỗi kinh hoàng này sẽ trở nên dịu nhẹ, bóng tối này thành ánh sáng;

Bên cạnh niềm hy vọng mà chuyến bay không bao giờ kết thúc

Của những ngày tương lai có thể mang lại, cơ may nào, sự thay đổi nào

Đáng để chờ đợi—vì số phận hiện tại của chúng ta có vẻ

Tuy không hạnh phúc nhưng cũng chẳng phải là tệ nhất,

Nếu chúng ta không tự rước thêm đau khổ.”

Belial nói vậy, với những lời lẽ khoác lên chiếc áo của lý trí,

Đã xúi giục sự lười biếng hèn nhả và sự uể oải bình yên,

Chứ không phải sự bình yên; và sau hắn, Mammon cất lời:

“Hoặc để phế truất Vua Thiên đàng

Chúng ta chiến tranh, nếu chiến tranh là tốt nhất, hoặc để giành lại

Quyền lợi đã mất của chính mình. Lừa hắn xuống ngai vàng khi ấy

Chúng ta có thể hy vọng, khi Định mệnh vĩnh hằng chịu nhượng bộ

Trước Cơ may đổi thay, và Hư vô phân xử cuộc tranh chấp.

Điều trước, thật viển vông khi hy vọng, cũng chứng tỏ sự viển vông tương tự

Ở điều sau; vì chốn nào có thể dành cho chúng ta

Trong ranh giới Thiên đàng, trừ phi Chúa tể tối cao của Thiên đàng

Bị chúng ta đánh bại? Giả sử ngài ấy hồi tâm chuyển ý

Và ban ân sủng cho tất cả, trên lời hứa

Về sự quy phục mới; với đôi mắt nào chúng ta có thể

Đứng trước tôn nhan ngài một cách khiêm nhường, và tiếp nhận

Những luật lệ nghiêm ngặt bị áp đặt, để ca ngợi ngai vàng ngài

Bằng những khúc thánh ca du dương, và cất tiếng hát dâng lên vị Thần của ngài

Những lời hallelujah bị ép buộc, trong khi ngài đường hoàng ngự trị

Là vị quân vương mà chúng ta ganh tị, và bệ thờ của ngài tỏa ra

Những hương thơm Ambrosia và những đóa hoa Ambrosia,

Những vật phẩm nô lệ của chúng ta? Đây phải là nhiệm vụ của chúng ta

Trên Thiên đàng, đây là niềm vui của chúng ta. Thật nhàm chán biết bao

Sự vĩnh hằng trôi qua trong việc tôn thờ

Kẻ mà chúng ta căm ghét! Thế thì chúng ta đừng theo đuổi,

Bằng thứ vũ lực bất khả thi, bằng sự cho phép thu được

Chẳng mấy hoan nghênh, dẫu ở Thiên đàng, trạng thái chư hầu lộng lẫy đó;

Mà hãy tìm kiếm điều thiện của chính mình từ chính bản thân, và từ nguồn của mình

Sống cho chính mình, dẫu ở trong chốn thâm sơn cùng cốc này,

Tự do và không phải chịu trách nhiệm trước ai cả, thà chọn

Sự tự do cay đắng còn hơn cái ách dễ dãi

Của sự xa hoa nô lệ. Sự vĩ đại của chúng ta sẽ hiện hình

Rõ ràng nhất khi những điều vĩ đại từ điều nhỏ bé,

Điều hữu ích từ điều có hại, điều thịnh vượng từ điều nghịch cảnh,

Chúng ta có thể tạo ra, và ở bất cứ nơi đâu

Vẫn thịnh vượng giữa nghịch cảnh và tạo ra sự thoải mái từ đau đớn

Thông qua lao động và sự chịu đựng. Thế giới sâu thẳm

Của bóng tối này chúng ta có sợ hãi không? Biết bao lần giữa

Những đám mây dày đặc và u tối, Cha Tối cao của Thiên đàng

Lại chọn ngự trị, vinh quang của ngài không bị che khuất,

Và với sự uy nghi của bóng tối bao quanh

Che chở ngai vàng của ngài, từ đó những tiếng sấm trầm đục gầm lên

Tập hợp cơn thịnh nộ của chúng, và Thiên đàng giống hệt Địa ngục!

Như ngài đối với bóng tối của chúng ta, chẳng lẽ chúng ta không thể bắt chước ánh sáng của ngài

Khi chúng ta muốn? Vùng đất hoang vu này

Không thiếu ánh sáng ẩn giấu, đá quý và vàng;

Chúng ta cũng chẳng thiếu kỹ năng hay nghệ thuật để tạo nên

Sự tráng lệ; và Thiên đàng còn có thể trưng bày gì hơn thế?

Những hình phạt của chúng ta cũng có thể, qua năm tháng dài,

Trở thành các nguyên tố của chúng ta, những ngọn lửa đâm xuyên thấu này

Sẽ mềm mại như bây giờ dữ dội, khí chất của chúng ta thay đổi

Hòa vào khí chất của chúng; điều đó ắt phải xóa bỏ

Cảm giác đau đớn. Mọi thứ đều mời gọi

Đến những lời khuyên bình yên, và trạng thái ổn định

Của trật tự, làm sao chúng ta có thể an toàn nhất

Xoa dịu những tệ nạn hiện tại, với sự cân nhắc

Về bản thân chúng ta là ai và ở đâu, hoàn toàn dẹp bỏ

Mọi suy nghĩ về chiến tranh. Các ngươi đã có điều ta khuyên.”

Hắn vừa dứt lời, thì một tiếng lầm rầm tràn ngập

Hội đồng giống như khi những vách đá rỗng giữ lại

Âm thanh của những cơn gió cuồng nộ, suốt đêm dài

Đã khuấy động biển cả, nay với nhịp điệu khàn đợt

Ru ngủ những người đi biển đã thức trắng, có chiếc thuyền buồng

Hoặc thuyền nhỏ, thả neo trong một vịnh đá lởm chởm

Sau cơn bão. Một tràng pháo tay vang lên

Khi Mammon kết thúc, và ý kiến của hắn làm vừa lòng tất cả,

Khuyên nhủ hòa bình: vì một trận chiến như thế nữa

Họ sợ hãi hơn cả Địa ngục; nỗi sợ hãi chớp giật

Và thanh kiếm của Michael vẫn còn tác động sâu sắc

Trong tâm trí họ; và không kém phần khao khát

Thiết lập đế chế dưới lòng đất này, nơi có thể vươn lên,

Bằng mưu lược và qua một chặng đường dài thời gian,

Trong sự ganh đua đối lập với Thiên đàng.

Khi Beelzebub nhận ra điều đó—ngoại trừ Satan,

Không ai ngồi cao hơn thế—với vẻ mặt trang nghiêm

Hắn đứng dậy, và trong tư thế đứng của mình trông như

Một trụ cột của quốc gia. Hằn sâu trên vầng trán hắn

Sự trầm ngâm ngự trị, và nỗi bận tâm chung; vả lại

Lời khuyên vương giả vẫn tỏa sáng trên khuôn mặt hắn, uy nghi,

Dẫu trong cảnh lụi tàn. Hắn đứng vững vàng

Với đôi vai lực lưỡng tựa Atlas, thích hợp để gánh vác

Sức nặng của những vương triều hùng mạnh nhất; cái nhìn của hắn

Thu hút thính giả và sự chú ý tĩnh lặng như màn đêm

Hay không khí buổi trưa hè, trong khi hắn cất lời:

“Hỡi những chiếc ngai vàng và Thế lực Đế quốc, Hậu duệ của Thiên đàng,

Những Đức hạnh Thanh tao! hay giờ đây chúng ta phải từ bỏ

Những danh hiệu này, và thay đổi phong cách, được gọi là

Những Hoàng tử của Địa ngục? Vì số đông quần chúng nghiêng về phía đó—

Tiếp tục ở lại đây, và xây dựng ở đây

Một đế chế đang lớn mạnh; chắc chắn rồi! trong khi chúng ta mơ mộng,

Và không biết rằng Vua Thiên đàng đã phán quyết

Nơi này là ngục tối của chúng ta, chứ không phải chốn ẩn náu an toàn

Vượt ra ngoài cánh tay hùng mạnh của ngài, để sống miễn nhiễm

Khỏi quyền tài quyết cao cả của Thiên đàng, trong liên minh mới

Được kết bè phái chống lại ngai vàng của ngài, mà là để ở lại

Trong sự ràng buộc nghiêm ngặt nhất, dẫu đã rời xa đến thế này,

Dưới chiếc kìm không thể tránh khỏi, được giữ lại làm

Đám đông tù nhân của ngài. Vì ngài, chắc chắn rồi,

Ở trên cao hay dưới sâu, vẫn sẽ là vị vua duy nhất và cuối cùng

Và không đánh mất phần nào trong vương quốc của mình

Bởi cuộc nổi dậy của chúng ta, mà sẽ mở rộng đế chế qua Địa ngục,

Và dùng vương trượng sắt cai trị chúng ta ở đây,

Cũng như dùng vương trượng vàng cai trị những kẻ trên Thiên đàng.

Cớ sao chúng ta lại ngồi đây vạch ra kế hoạch hòa bình và chiến tranh?

Chiến tranh đã định đoạt số phận chúng ta và đánh gục ta với tổn thất

Không thể bù đắp; các điều khoản hòa bình vẫn chưa được

Ban ơn hay tìm kiếm; vì hòa bình nào sẽ được ban cho

Những kẻ nô lệ chúng ta, ngoài sự giam giữ nghiêm ngặt,

Và những đòn roi cùng hình phạt độc đoán

Được giáng xuống? Và chúng ta có thể đáp lại nền hòa bình nào,

Ngoài việc, hết sức có thể, sự thù địch và căm ghét,

Sự kháng cự bất kham, và sự trả thù, dẫu chậm chạp,

Nhưng luôn mưu tính làm sao để Kẻ Chinh Phục gặt hái được ít chiến công nhất,

Và ít vui mừng nhất

Trong việc làm điều mà chúng ta cảm thấy tồi tệ nhất khi chịu đựng?

Cơ hội cũng sẽ không thiếu, và chúng ta cũng chẳng cần

Phải mở cuộc xâm lược đầy hiểm nguy vào Thiên đàng,

Nơi có những bức tường cao không sợ bất kỳ cuộc tấn công hay vây hãm nào,

Hay cuộc phục kích từ Vực thẳm. Điều gì xảy ra nếu chúng ta tìm thấy

Một cuộc mạo hiểm dễ dàng hơn? Có một nơi

(Nếu danh tiếng cổ xưa và tiên tri trên Thiên đàng

Không sai)—một Thế giới khác, chốn ngồi hạnh phúc

Của một giống loài mới, được gọi là Loài Người, vào khoảng thời gian này

Sẽ được tạo ra giống như chúng ta, dẫu kém hơn

Về sức mạnh và sự xuất sắc, nhưng được sủng ái hơn

Bởi đấng cai trị bên trên; ý muốn của ngài đã được tuyên bố

Giữa các Vị thần, và được xác nhận bởi một lời thề

Làm rung chuyển toàn bộ chu vi của Thiên đàng.

Hãy hướng mọi suy nghĩ của chúng ta tới đó, để tìm hiểu

Những sinh vật nào cư trú ở đó, bằng khuôn mẫu hay thực thể nào,

Được ban ơn ra sao, và sức mạnh của chúng ở đâu

Và điểm yếu của chúng ở đâu: tấn công chúng bằng cách nào là tốt nhất,

Bằng vũ lực hay mưu mẹo. Mặc dù Thiên đàng bị đóng cửa,

Và Trọng tài tối cao của Thiên đàng ngồi vững chắc

Trong sức mạnh của chính mình, nơi này có thể bị phơi bày,

Biên giới tận cùng của vương quốc ngài, được giao phó

Cho sự phòng thủ của những kẻ nắm giữ nó: ở đây, có lẽ,

Một hành động có lợi thế có thể được thực hiện

Bằng một cuộc tấn công bất ngờ—hoặc dùng lửa Địa ngục

Để tàn phá toàn bộ tạo vật của ngài, hoặc chiếm lấy

Tất cả làm của riêng chúng ta, và xua đuổi, như chúng ta đã từng bị xua đuổi,

Những cư dân yếu ớt đó; hoặc, nếu không xua đuổi,

Hãy dụ dỗ họ về phe chúng ta, để Chúa của họ

Trở thành kẻ thù của họ, và với bàn tay hối hận

Hủy hoại chính những tác phẩm của mình. Điều này sẽ vượt qua

Mọi sự trả thù thông thường, và ngắt quãng niềm vui của hắn

Trong sự bối rối của chúng ta, và nâng cao niềm vui của chúng ta

Trong sự xáo trộn của hắn; khi những đứa con cưng của hắn,

Bị ném cắm đầu xuống để chia sẻ cùng chúng ta, sẽ nguyền rủa

Nguồn gốc mong manh của chúng, và hạnh phúc đã phai tàn—

Phai tàn quá nhanh! Hãy suy tính xem điều này có đáng

Để mưu tính, hay cứ ngồi đây trong bóng tối

Ấp ủ những đế chế viển vông.” Beelzebub nói vậy

Đã biện hộ cho lời khuyên quỷ quyệt của mình—vốn do Satan

Khởi xướng đầu tiên, và một phần được đề xuất: vì từ đâu,

Nếu không phải từ kẻ tạo ra mọi điều ác, lại có thể nảy sinh

Một sự thâm độc sâu sắc đến thế, nhằm làm đảo lộn giống loài

Nhân loại trong một gốc rễ, và Trái đất với Địa ngục

Hòa trộn và quấn vào nhau, tất cả được làm để chọc tức

Đấng Sáng Tạo vĩ đại? Nhưng sự tức giận của chúng vẫn phục vụ

Để làm tăng thêm vinh quang của ngài. Thiết kế táo bạo đó

Đã làm hài lòng các Quốc gia địa ngục ấy và niềm vui

Tỏa sáng trong mọi ánh mắt của họ: với sự đồng thuận hoàn toàn

Họ bỏ phiếu: nhân đó bài diễn văn của hắn lại tiếp tục:

“Các ngươi đã phán xét thật hay, đã kết thúc cuộc tranh luận dài,

Hội đồng của các Vị thần, và giống như những gì các ngươi vốn có,

Đã quyết định những điều lớn lao, từ vực thẳm sâu thẳm nhất

Sẽ một lần nữa nâng chúng ta lên, bất chấp số phận,

Lại gần chốn cũ của chúng ta—có lẽ nằm trong tầm nhìn

Của những ranh giới tươi sáng đó, nơi với vũ khí lân cận,

Và cuộc xuất kích đúng lúc, chúng ta có thể may mắn

Bước vào lại Thiên đàng; hoặc không thì ở một vùng ôn hòa nào đó

Cư trú, không phải là không được ánh sáng tươi đẹp của Thiên đàng ghé thăm,

An toàn, và tại tia sáng rạng đông đang bừng sáng

Hãy gột rửa màn đêm u ám này: bầu không khí ngọt ngào dịu êm,

Để chữa lành vết sẹo của những ngọn lửa ăn mòn này,

Sẽ thở ra hơi balsam của nó. Nhưng trước tiên, chúng ta sẽ cử ai

Để tìm kiếm Thế giới mới này? Chúng ta sẽ tìm ai

Đủ khả năng? Ai sẽ thử thách với đôi bàn chân lang thang

Vực thẳm tối tăm, không đáy, vô tận,

Và xuyên qua màn sương mù sờ thấy được tìm ra

Con đường kỳ lạ của mình, hoặc giương đôi cánh bay lơ lửng,

Được nâng lên bởi đôi cánh không biết mệt mỏi

Vượt qua khoảng trống bao la, trước khi hắn đến được

Hòn Đảo hạnh phúc? Sức mạnh nào, nghệ thuật nào, khi ấy có thể

Đủ dùng, hay sự trốn tránh nào đưa hắn đi an toàn,

Xuyên qua các trạm gác nghiêm ngặt và dày đặc

Của các Thiên thần canh gác xung quanh? Ở đây hắn cần

Sự cẩn trọng tuyệt đối: và giờ đây chúng ta cũng không kém phần

Lựa chọn trong lá phiếu của mình; vì trọng trách của tất cả,

Và niềm hy vọng cuối cùng của chúng ta, đều đặt vào kẻ mà chúng ta cử đi.”

Nói xong, hắn ngồi xuống; và sự kỳ vọng giữ cho

Ánh mắt hắn lơ lửng, chờ đợi xem ai sẽ xuất hiện

Để ủng hộ, phản đối, hay gánh vác

Cuộc mưu hiểm nguy hiểm đó. Nhưng tất cả đều ngồi im lìm,

Trầm ngâm suy tính mối hiểm nguy với những ý nghĩ sâu xa; và mỗi kẻ

Đọc thấy sự hoảng hốt của chính mình trên khuôn mặt kẻ khác,

Đầy kinh ngạc. Không ai trong số những nhà vô địch ưu tú và tinh anh

Đã chiến đấu chống lại Thiên đàng ấy lại có thể được tìm thấy

Đủ gan dạ để đề nghị hay chấp nhận,

Một mình, chuyến hải trình đáng sợ; cho đến khi, cuối cùng,

Satan, kẻ giờ đây được vinh quang siêu việt nâng lên

Vượt trên các đồng bạn, với niềm tự hào vương giả

Nhận thức được giá trị cao nhất của mình, điềm tĩnh cất lời:

“Hỡi Hậu duệ của Thiên đàng! Những chiếc ngai vàng Siêu việt!

Sự im lặng sâu thẳm và sự do dự là hoàn toàn có lý

Khi bao trùm lấy chúng ta, dẫu chẳng hề nao núng. Con đường thật dài

Và gian khó, từ Địa ngục dẫn ngược lên ánh sáng.

Ngục tù của chúng ta kiên cố, khối cầu lửa khổng lồ này,

Hung dữ muốn nuốt chửng, bao bọc chúng ta xung quanh

Chín tầng; và những cánh cổng bằng kim cương cháy rực,

Được khóa chặt phía trên chúng ta, ngăn cản mọi lối thoát.

Vượt qua những thứ này, nếu có kẻ vượt qua, khoảng trống sâu thẳm

Của Đêm tối vô hình sẽ tiếp đón hắn tiếp theo,

Mở rộng ngoác mồm, và với sự mất mát toàn bộ sự tồn tại

Đe dọa hắn, khi hắn lao xuống cái vực thẳm sảy thai ấy.

Nếu hắn trốn thoát khỏi đó, vào bất kỳ thế giới nào,

Hay vùng đất chưa biết nào, điều gì đang chờ đợi hắn ít hơn

Những mối nguy hiểm chưa biết, và cuộc trốn chạy cũng khó khăn không kém?

Nhưng ta sẽ chẳng xứng đáng với chiếc ngai vàng này, hỡi các Quý tộc,

Và vương quyền tối cao này, được trang hoàng

Bằng sự lộng lẫy, được vũ trang bằng sức mạnh, nếu bất kỳ điều gì được đề xuất

Và đánh giá là có tầm quan trọng công cộng dưới hình thức

Khó khăn hay nguy hiểm, lại có thể ngăn cản

Ta thực hiện. Tại sao ta lại gánh vác

Những vương quyền này, mà không từ chối cai trị,

Nếu từ chối chấp nhận một phần lớn

Sự hiểm nguy cũng như danh dự, vốn thuộc về

Kẻ trị vì, và phần hiểm nguy ấy thuộc về hắn nhiều hơn

Khi hắn ngồi ở vị trí cao hơn những kẻ còn lại?

Vậy nên, hãy đi đi, những Thế lực hùng mạnh,

Nỗi kinh hoàng của Thiên đàng, dẫu đã sa ngã; hãy tập trung tại nhà,

Trong khi nơi đây còn là nhà của chúng ta, điều gì có thể xoa dịu tốt nhất

Nỗi khốn khổ hiện tại, và làm cho Địa ngục

Trở nên dễ chịu hơn; nếu có phương thuốc chữa hay bùa phép nào

Để hoãn lại, lừa dối, hoặc làm dịu bớt nỗi đau

Của chốn ở tồi tệ này: đừng lơ là việc canh gác

Chống lại một kẻ thù luôn tỉnh táo, trong khi ta ở phương xa

Xuyên qua mọi bờ cõi của sự hủy diệt tăm tối tìm kiếm

Sự giải thoát cho tất cả chúng ta. Sẽ không ai

Cùng ta chia sẻ cuộc mưu hiểm này.” Nói xong, vị Quân vương

Đứng dậy, ngăn chặn mọi câu trả lời;

Hắn cẩn trọng kẻo từ quyết tâm cao ngót của mình,

Những kẻ khác trong số các thủ lĩnh có thể bây giờ đề nghị,

Dù chắc chắn sẽ bị từ chối, điều mà trước đó họ sợ hãi,

Và, bị từ chối như vậy, có thể đứng ngang hàng

Là đối thủ của hắn, dễ dàng giành được danh tiếng cao quý

Mà hắn phải đánh đổi bằng hiểm họa vô bờ bão táp. Nhưng họ

Không sợ hãi cuộc mưu hiểm nhiều bằng tiếng nói của hắn

Ra lệnh cấm; và cùng lúc họ đứng dậy với hắn.

Họ đứng dậy cùng một lúc giống như âm thanh

Của tiếng sấm nghe từ xa. Về phía hắn, họ cúi mình

Với sự kính trọng đầy sợ hãi, và như một vị Thần

Tôn sùng hắn ngang hàng với Đấng Tối Cao trên Thiên đàng.

Họ cũng không quên thể hiện lòng ca ngợi hết lời

Vì sự an toàn chung mà hắn bất chấp

Sự an toàn của chính mình: bởi vì những linh hồn bị đọa đày không hề

Đánh mất hết mọi đức tính; kẻo những kẻ ác trần gian lại khoe khoang

Những hành động hào nhoáng của chúng trên trái đất, vốn được kích thích bởi vinh quang,

Hay tham vọng thầm kín được tô điểm bằng sự nhiệt thành.

Thế là họ kết thúc những cuộc bàn bạc đầy nghi ngờ và tăm tối,

Vui mừng trong Vị Thủ lĩnh vô song của mình:

Như khi từ đỉnh núi những đám mây u ám

Kéo lên, trong lúc gió bắc đang ngủ yên, che phủ

Khuôn mặt vui tươi của Thiên đàng, bầu trời ảm đạm

Nheo mắt nhìn cảnh vật tối tăm đầy tuyết hay mưa,

Nếu tình cờ mặt trời rực rỡ, với lời tạm biệt ngọt ngào,

Kéo dài tia nắng buổi chiều của mình, những cánh đồng hồi sinh,

Làm chim chóc đổi giọng hót, và đàn gia súc kêu bê

Chứng thực niềm vui của chúng, khiến đồi và thung lũng vang lừng.

Thật hổ thẹn cho loài người! Quỷ dữ kết án cùng quỷ dữ

Vẫn giữ được sự hòa hợp vững chắc; chỉ có con người bất đồng

Trong số các sinh vật lý tính, dẫu đang mang hy vọng

Về ân sủng thiên đàng, và Chúa đang công bố hòa bình,

Vẫn sống trong căm hờn, thù địch, và tranh chấp

Lẫn nhau, và gây ra những cuộc chiến tranh tàn khốc

Tàn phá trái đất, để tiêu diệt lẫn nhau:

Như thể (điều có thể xui khiến chúng ta hòa hợp)

Con người chưa đủ những kẻ thù địa ngục ở bên cạnh,

Những kẻ ngày đêm chờ đợi sự tiêu diệt của hắn!

Hội đồng Styx cứ thế giải tán; và bước ra

Theo thứ tự là các Quý tộc địa ngục vĩ đại:

Ở giữa là Vị Thủ lĩnh hùng mạnh của họ, và có vẻ

Độc lập là kẻ thù đối địch của Thiên đàng, không kém phần

Hoàng đế đáng sợ của Địa ngục, với sự xa hoa tối cao,

Và trạng thái mô phỏng thần thánh: xung quanh hắn

Một vòng tròn các Seraphim lửa bao bọc

Với huy hiệu rực sáng, và vũ khí đáng sợ.

Rồi sau buổi họp kết thúc, họ truyền lệnh hô vang

Bằng âm thanh vương giả của kèn trống kết quả lớn:

Về phía bốn phương trời, bốn vị Cherubim nhanh nhẹn

Đưa chiếc kèn giả kim thuật vào miệng,

Được giải thích qua tiếng gọi của sứ giả; Vực thẳm rỗng tuếch

Nghe thấy vang vọng khắp nơi, và toàn bộ đạo quân Địa ngục

Với tiếng hò reo đinh tai nhức óc đã đáp lại họ bằng sự hoan hô lớn.

Từ đó tâm trí họ thoải mái hơn một chút, và phần nào được nâng lên

Bởi hy vọng tự cao giả tạo, các Thế lực xếp hàng

Giải ngũ; và lang thang, mỗi kẻ theo con đường riêng của mình

Theo đuổi, khi sự khuây khỏa hay số phận buồn bã

Dẫn dắt hắn đầy bối rối, nơi hắn có thể tìm thấy khả năng cao nhất

Sự bình yên cho những suy nghĩ không yên của mình, và giải trí

Qua những giờ phút buồn tẻ, cho đến khi Vị Thủ lĩnh vĩ đại của họ quay về.

Một phần trên đồng bằng, hoặc trong bầu không khí cao vút,

Trên đôi cánh hoặc trong cuộc đua tốc độ tranh tài,

Như tại các đại hội Olympic hay các cánh đồng Pythia;

Một phần kìm cương những con tuấn mã bốc lửa, hoặc né tránh đích đến

Bằng những bánh xe tốc độ, hoặc lập đội hình giáp mặt:

Như khi, để cảnh báo các thành phố kiêu hãnh, chiến tranh xuất hiện

Được tiến hành trên bầu trời bão táp, và các đội quân lao vào

Trận chiến trong mây; trước mỗi tiền đồn

Những hiệp sĩ trên không thúc ngựa tiến lên, và chĩa mũi giáo,

Cho đến khi các quân đoàn dày đặc khép lại; với những chiến tích võ nghệ

Từ cả hai đầu thiên đàng, bầu trời bừng cháy.

Những kẻ khác, với cơn giận dữ khổng lồ của Typhoean, dữ dội hơn,

Nhổ bật cả đá và đồi núi, và cưỡi gió

Trong cơn bão lốc; Địa ngục hầu như không kìm giữ nổi sự náo động cuồng loạn:

— Như khi Alcides, từ Oechalia chiến thắng trở về

Đội vòng nguyệt quế, cảm thấy chiếc áo tẩm độc, và trong cơn đau đớn

Đã nhổ bật tận gốc những cây thông Thessalian,

Và ném Lichas từ đỉnh Oeta

Xuống biển Euboea. Những kẻ khác, ôn hòa hơn,

Rút lui về một thung lũng tĩnh lặng, cất tiếng ca

Với giai điệu thiên thần bên nhiều chiếc đàn hạc

Về những chiến công anh hùng của chính họ, và sự sụp đổ bất hạnh

Bởi phán quyết của chiến trận, và phàn nàn rằng Định mệnh

Lại bắt Đức hạnh tự do phải nô lệ cho Sức mạnh hoặc Cơ may.

Bài hát của họ mang tính phiến diện; nhưng giai điệu hòa âm

Hòa âm ấy (làm sao có thể kém hơn khi các linh hồn bất tử cất tiếng ca?)

Đã làm đình trệ Địa ngục, và thu hút bằng sự mê hoặc

Đám thính giả đông đảo. Trong cuộc trò chuyện ngọt ngào hơn

({Vì Hùng biện là Linh hồn, Tiếng hát mê hoặc Giác quan})

Những kẻ khác ngồi riêng lẻ trên một ngọn đồi hẻo lánh,

Với những suy nghĩ cao cả hơn, và tranh luận cao siêu

Về Sự quan phòng, Sự biết trước, Ý chí, và Định mệnh—

Định mệnh cố định, ý chí tự do, sự biết trước tuyệt đối,

Và chẳng tìm thấy hồi kết, lạc lối trong những mê cung quanh co.

Họ tranh luận rất nhiều về điều thiện và điều ác,

Về hạnh phúc và sự khốn khổ cuối cùng,

Đam mê và sự thờ ơ, vinh quang và hổ thẹn:

Tất cả chỉ là sự khôn ngoan viển vông, và triết học sai lầm!

— Tuy nhiên, với một thứ ma thuật dễ chịu, nó có thể làm mê hoặc

Nỗi đau trong chốc lát hoặc nỗi thống khổ, và kích thích

Hy vọng hão huyền, hoặc trang bị cho lồng ngực cứng cỏi

Sự kiên nhẫn bướng bỉnh tựa như ba lớp thép.

Một phần khác, trong các đội quân và các nhóm lớn,

Trên cuộc mưu hiểm táo bạo để khám phá rộng khắp

Thế giới ảm đạm đó, nếu có vùng khí hậu nào có lẽ

Có thể mang lại cho họ nơi ở dễ dàng hơn,

Đã hướng cuộc hành quân bay của họ đi bốn hướng, dọc theo bờ sông

Của bốn con dòng địa ngục, trút dòng nước độc hại của chúng

Vào hồ lửa đang cháy—

Styx đáng ghét, dòng lũ căm thù chết người;

Acheron u buồn của nỗi buồn, đen tối và sâu thẳm;

Cocytus, được đặt tên từ tiếng than khóc lớn

Nghe thấy trên dòng suối đáng thương; Phlegeton hung ác,

Mà những con sóng lửa xiết làm bùng lên cơn giận dữ.

Cách xa những nơi này, một dòng chảy chậm và thầm lặng,

Lethe, dòng sông lãng quên, cuộn mình

Trong mê cung nước của nó, kẻ nào uống nước ấy

Lập tức quên đi trạng thái và bản thể trước đây của mình—

Quên đi cả niềm vui lẫn nỗi buồn, sự hoan hỉ lẫn nỗi đau.

Vượt qua dòng lũ này là một lục địa băng giá

Nằm tối tăm và hoang dã, bị đánh đập bởi những cơn bão vĩnh hằng

Của bão lốc và mưa đá kinh hoàng, trên vùng đất cứng

Không tan chảy, mà tụ lại thành đống, và trông giống như sự đổ nát

Của một công trình cổ xưa; tất cả phần còn lại là tuyết và băng dày đặc,

Một vực thẳm sâu thẳm như đầm lầy Serbonian đó

Nằm giữa Damiata và Núi Casius cổ kính,

Nơi toàn bộ các đội quân đã chìm xuống; bầu không khí khô khốc

Cháy rực vì băng giá, và cái lạnh tạo ra hiệu ứng của lửa.

Đến đó, bị lôi kéo bởi những Mụ Furies chân hình chim ưng,

Theo những chu kỳ nhất định, tất cả những kẻ bị đọa đày

Được đưa đến; và cảm nhận luân phiên sự thay đổi cay đắng

Của những cực điểm dữ dội, những cực điểm còn dữ dội hơn qua sự thay đổi,

Từ những chiếc giường lửa cuồng nộ đến sự chết cóng trong băng giá

Hơi ấm thanh tao mềm mại của họ, và ở đó héo mòn

Bất động, cố định, và bị đóng băng xung quanh

Trong những khoảng thời gian,—rồi lại bị cuốn vội về lại lửa.

Họ đi phà qua eo biển Lethe này

Cả đi lẫn về, để làm gia tăng nỗi buồn của mình,

Và ước ao, giãy giụa, khi họ qua đường, để vươn tới

Dòng suối đầy cám dỗ, với một giọt nhỏ để đánh mất

Trong sự quên lãng ngọt ngào mọi nỗi đau và bi thương,

Tất cả chỉ trong một khoảnh khắc, và rất gần bờ vực;

Nhưng Định mệnh ngăn cản, và để chống lại nỗ lực đó,

Medusa với sự kinh hoàng của Gorgon canh gác

Bãi cạn, và bản thân dòng nước né tránh

Mọi sự nếm trải của sinh vật sống, như một thời nó đã né tránh

Đôi môi của Tantalus. Cứ thế lang thang

Trong cuộc hành quân bối rối cô độc, những băng nhóm mạo hiểm,

Với sự kinh hãi run rẩy tái nhợt, và đôi mắt hoảng hốt,

Lần đầu tiên nhìn ngắm số phận đáng thương của mình, và tìm thấy

Không một chút nghỉ ngơi. Xuyên qua biết bao thung lũng tối tăm và ảm đạm

Họ đã đi qua, và biết bao vùng đất sầu thảm,

Qua biết bao ngọn núi băng giá, ngọn núi lửa,

Đá, hang động, hồ, đầm lầy, vũng lầy, hang ổ, và bóng tối của cái chết—

Một vũ trụ của cái chết, mà Chúa vì lời nguyền

Đã tạo ra cái điều ác, vì điều thiện duy nhất cho sự ác;

Nơi mọi sự sống chết đi, cái chết vẫn sống, và Tự nhiên sinh sôi,

Perverse, tất cả những thứ quái dị, tất cả những thứ kỳ quái,

Đáng ghê tởm, không thể tả xiết, và tồi tệ hơn

Những gì truyện ngụ ngôn từng thêu dệt hoặc nỗi sợ hãi từng hình dung,

Gorgons, và Hydras, và Chimeras hiểm ác.

Trong khi đó Kẻ Thù của Chúa và Loài Người,

Satan, với những suy nghĩ bùng cháy về thiết kế tối cao,

Khoác lên đôi cánhswift, và hướng về những cánh cổng của Địa ngục

Khám phá chuyến bay đơn độc của mình: đôi khi

Hắn lướt qua bờ biển bên phải, đôi khi bên trái;

Giờ đây lướt sát với đôi cánh phẳng lặng trên vực sâu, rồi bay vút lên

Lên tới vòm lửa cao chót vót. Như khi ở ngoài khơi xa, một hạm đội được nhìn thấy

Lơ lửng trong những đám mây, bởi những cơn gió phân điểm

Chèo thuyền sát nhau từ Bengal, hoặc các hòn đảo

Ternate và Tidore, nơi các thương nhân mang đến

Những loại dược thảo cay; họ trên dòng nước thương mại,

Xuyên qua vùng biển rộng Ethiopian tới Mũi Hảo Vọng,

Cố gắng chèo chống hàng đêm hướng về phía cực: có vẻ như

Từ xa xôi là con Quỷ đang bay. Cuối cùng xuất hiện

Biên giới Địa ngục, vươn cao tới mái vòm kinh hoàng

Và những cánh cổng gấp ba lần; ba lớp bằng đồng,

Ba lớp bằng sắt, ba lớp bằng đá kim cương,

Bất khả xâm phạm, được bao bọc bởi ngọn lửa vòng quanh,

Tuy nhiên vẫn chưa bị thiêu rụi. Trước những cánh cổng có ngồi

Ở hai bên một Hình thù đáng sợ.

Một bên trông giống phụ nữ đến ngang thắt lưng, và xinh đẹp,

Nhưng kết thúc tồi tệ trong nhiều vòng vảy,

Cuồn cuộn và khổng lồ—một con rắn được vũ trang

Bởi chiếc nọc chết người. Quanh phần giữa của nàng

Một bầy chó địa ngục không ngừng sủa

Với những cái mõm Cerberus rộng lớn thật to, và vang lên

Một tiếng chuông kinh hoàng; tuy nhiên, khi chúng muốn, có thể bò,

Nếu bất cứ điều gì làm phiền tiếng ồn của chúng, vào trong tử cung của nàng,

Và làm ổ ở đó; tuy nhiên ở đó vẫn sủa và tru

Bên trong mà không ai thấy. Ít ghê tởm hơn những thứ này

Là Scylla bị quấy rầy, đang tắm trong biển phân cách

Calabria khỏi bờ biển Trinacrian đầy tiếng gầm;br>Cũng chẳng có mụ phù thủy đêm nào trông xấu xí hơn khi được triệu hồi

Trong bí mật, bay qua không trung nàng ta đến,

Bị dụ dỗ bởi mùi máu trẻ sơף, để nhảy múa

Cùng những phù thủy Lapland, trong khi mặt trăng đang chịu đựng lao nhọc

Bị nhật thực trước bùa chú của họ. Hình thù còn lại—

Nếu có thể gọi là hình thù khi chẳng có hình thù nào

Phân biệt được ở bộ phận, khớp, hay chân tay;

Hoặc có thể gọi là thực thể khi trông giống như cái bóng,

Vì mỗi cái trông giống cái kia—nó đứng đen kịt như màn đêm,

Dữ dội như mười mụ Fury, đáng sợ như Địa ngục,

Và lắc một ngọn giáo đáng sợ: cái trông giống đầu của nó

Mang hình dáng của một chiếc vương trượng vương giả.

Satan lúc nào cũng ở gần, và từ chỗ ngồi của mình

Con quái vật tiến về phía trước cũng nhanh không kém

Với những bước chân kinh hoàng; Địa ngục rung chuyển khi hắn sải bước.

Con Quỷ không hề nao núng lấy làm ngạc nhiên không biết đây là cái gì—

Ngạc nhiên chứ không sợ hãi (ngoại trừ Chúa và Con Trai Ngài,

Mọi vật được tạo ra hắn chẳng coi ra gì cũng chẳng né tránh),

Và với ánh mắt khinh miệt, hắn bắt đầu lên tiếng trước:

“Ngươi từ đâu đến và là thứ gì, hỡi Hình thù đáng nguyền rủa,

Dẫu găm ghề và đáng sợ, lại dám đưa

Cái trán méo mó của mình chắn ngang con đường của ta

Tới những cánh cổng kia? Xuyên qua chúng ta có ý định đi qua,

Hãy chắc chắn điều đó, mà không cần xin phép ngươi.

Lùi lại; hoặc nếm trải sự ngu ngốc của ngươi, và tự mình chứng thực,

Hỡi kẻ sinh ra từ Địa ngục, đừng đấu tranh với các Linh hồn Thiên đàng.”

Đáp lại hắn, con Quỷ lùn đầy phẫn nộ:

“Ngươi có phải là kẻ phản bội Thiên thần đó không? Ngươi có phải là kẻ,

Kẻ đầu tiên phá vỡ hòa bình trên Thiên đàng và đức tin, cho đến lúc đó

Chưa từng bị phá vỡ, và trong vòng tay nổi loạn kiêu hãnh

Đã lôi kéo theo một phần ba số con trai của Thiên đàng,

Hợp mưu chống lại Đấng Tối Cao—vì điều đó mà cả ngươi

Và bọn chúng, bị trục xuất khỏi Chúa, ở đây đều bị kết án

Phải lãng phí những ngày vĩnh hằng trong đau khổ và đau đớn?

Và ngươi lại tự xưng mình là các Linh hồn Thiên đàng

Bị Địa ngục kết án, và ở đây thở ra sự thách thức và khinh miệt,

Nơi ta trị vì làm vua, và để làm ngươi tức giận hơn,

Là vua và chúa tể của ngươi? Trở về hình phạt của ngươi,

Hỡi kẻ đào ngũ giả dối; và thêm đôi cánh vào tốc độ của ngươi,

Kẻo với một cây roi bọ cạp ta truy đuổi

Sự chần chừ của ngươi, hoặc với một nhát đìu của ngọn giáo này

Nỗi kinh hoàng kỳ lạ sẽ chiếm lấy ngươi, và những nỗi đau chưa từng cảm thấy trước đây.”

Sự Khủng Khiếp rùng rợn nói vậy, và về hình dáng,

Khi nói và đe dọa như vậy, đã lớn lên gấp mười lần,

Đáng sợ và biến dạng hơn. Ở phía bên kia,

Bị kích động bởi sự phẫn nộ, Satan đứng đó

Không hề nao núng, và cháy rực như một sao chổi,

Đốt cháy suốt chiều dài của chòm sao Ophiuchus khổng lồ

Trên bầu trời Bắc Cực, và từ mái tóc đáng sợ của mình

Lắc ra bệnh dịch và chiến tranh. Mỗi người ở vị trí của mình

Đã nhắm thẳng mục tiêu chí mạng; bàn tay định mệnh của họ

Không định đánh cú thứ hai; và một cái cau mày

Mỗi người ném về phía đối phương giống như khi hai đám mây đen,

Mang đầy pháo binh của thiên đàng, rầm rộ kéo đến

Trên Biển Caspi,—rồi đứng đối diện nhau

Lơ lửng một khoảng thời gian, cho đến khi gió thổi tín hiệu

Để tham gia vào cuộc chạm trán đen tối của họ giữa không trung.

Những chiến binh hùng mạnh cau mày như thế khiến Địa ngục

Trở nên tối tăm hơn bởi cái cau mày của họ; họ đứng đối đầu nhau cân sức;

Vì chưa bao giờ ngoài một lần nữa sự suy tàn giống như

Để gặp một kẻ thù vĩ đại như vậy. Và bây giờ những chiến công vĩ đại

Đã có thể được hoàn thành, mà toàn bộ Địa ngục đã vang dội,

Nếu mụ Phù thủy có hình rắn, kẻ ngồi

Ngay sát cổng Địa ngục và giữ chiếc chìa khóa định mệnh,

Đã không đứng dậy và với tiếng hét kinh hoàng lao ra giữa hai người.

“Hỡi cha, tay ngài định làm gì,” mụ ta kêu lên,

“Chống lại đứa con trai duy nhất của mình hay sao? Cơn cuồng nộ nào, hỡi con trai,

Đã ám ảnh anh để uốn cong mũi lao chết người đó

Chống lại đầu của cha mình? Và có biết là vì ai không?

Vì kẻ đang ngồi bên trên, và cười cợt trong lúc đó

Vào ngươi, kẻ được ordained làm tên nô lệ của hắn để thực thi

Bất cứ điều gì cơn thịnh nộ của hắn, mà hắn gọi là công lý, ra lệnh—

Cơn thịnh nộ của hắn, mà một ngày nào đó sẽ tiêu diệt cả hai người!”

Mụ ta nói vậy, và trước lời nói của mụ, con Quỷ địa ngục

Đã dừng lại: rồi Satan đáp lại mụ ta những điều này:

“Tiếng kêu của ngươi quá lạ lùng, và những lời nói quá lạ lùng

Mà ngươi xen vào, khiến bàn tay đột ngột của ta,

Bị ngăn chặn, chưa vội kể cho ngươi nghe bằng hành động

Những gì nó định làm, cho đến khi ta biết trước từ ngươi

Ngươi là thứ gì, mang hình hài kép như thế này, và tại sao,

Lần đầu tiên gặp nhau trong thung lũng địa ngục này, ngươi lại gọi

Ta là cha, và gọi bóng ma kia là con trai.

Ta không biết ngươi, cũng chưa từng thấy trước đây

Cảnh tượng nào đáng ghét hơn ngươi và hắn.”

Người gác cổng Địa ngục liền đáp lại hắn như sau:

“Ngươi đã quên ta rồi sao; và ta có vẻ

Bây giờ trong mắt ngươi quá ghê tởm?—từng được coi là quá xinh đẹp

Trên Thiên đàng, khi tại hội đồng, và trước mặt

Tất cả các Seraphim kết hợp cùng ngươi

Trong âm mưu táo bạo chống lại Vua Thiên đàng,

Đột nhiên nỗi đau khốn khổ

Đã bất ngờ tấn công ngươi, đôi mắt mờ đi và chóng mặt quay cuồng

Trong bóng tối, trong khi đầu ngươi những ngọn lửa dày và nhanh

Phun ra, cho đến khi ở bên trái mở toang,

Giống nhất với ngươi về hình dáng và khuôn mặt rạng rỡ,

Lúc đó tỏa sáng rực rỡ như thiên thần, một nữ thần được vũ trang,

Ta từ đầu ngươi nhảy ra. Sự kinh ngạc đã chiếm lấy

Toàn bộ đạo quân Thiên đàng; họ lùi lại vì sợ hãi

Ban đầu, và gọi ta là Tội lỗi, và coi ta là một điềm báo

Mang tính định mệnh; nhưng dần trở nên quen thuộc, ta đã làm hài lòng,

Và với những ân sủng hấp dẫn đã chinh phục được phần lớn những kẻ bất tuân—

Nhất là ngươi, kẻ rất thường xuyên

Tự ngắm hình ảnh hoàn hảo của mình ở nơi ta,

Đã trở nên say đắm; và ngươi đã có niềm vui lớn lao nhường nào

Cùng ta trong bí mật để dạ dày ta mang thai

Một gánh nặng đang lớn dần lên. Trong khi đó chiến tranh nổ ra,

Và các chiến trận đã diễn ra trên Thiên đàng: trong đó phần thắng thuộc về

({Vì còn có thể thế nào khác?}) Đội quân Toàn Năng của chúng ta

Là chiến thắng rõ ràng; phần của chúng ta là sự tổn thất và tan vỡ

Khắp cõi Empyrean. Họ rơi xuống,

Bị xua đuổi cắm đầu khỏi đỉnh cao của Thiên đàng, rơi xuống

Vào Vực thẳm này; và trong cuộc sụp đổ chung

Ta cũng vậy: vào lúc đó chiếc chìa khóa quyền năng này

Đã được trao vào tay ta, với trách nhiệm phải giữ

Những cánh cổng này mãi mãi đóng lại, mà không ai có thể vượt qua

Mà không có sự mở cửa của ta. Ta ngồi đây trầm ngâm

Một mình; nhưng ta ngồi không lâu, cho đến khi dạ dày ta,

Mang thai bởi ngươi, và giờ đã quá lớn,

Cảm nhận được chuyển động kỳ lạ và những cơn đau đớn sầu thảm.

Cuối cùng đứa con ghê tởm này mà ngươi thấy,

Chính do ngươi sinh ra, phá vỡ con đường bạo lực,

Đã xé toạc ruột gan ta, khiến cho, với nỗi sợ hãi và đau đớn

Bóp méo, toàn bộ phần thân dưới của ta cứ thế lớn lên

Được biến đổi: nhưng nó là kẻ thù bên trong của ta

Đã phóng ra, vung vẩy ngọn giáo định mệnh của nó,

Được chế tạo để tiêu diệt. Ta bỏ chạy, và hét lên Cái chết!

Địa ngục rung chuyển trước cái tên gớm ghiếc đó, và thở dài

Từ mọi hang động của nó, và vang dội lại Cái chết!

Ta bỏ chạy; nhưng nó truy đuổi (dường như còn nhiều hơn thế,

Bị kích thích bởi ham muốn xác thịt hơn là cơn giận), và nhanh hơn nhiều,

Đã bắt kịp ta, người mẹ của ta, hoàn toàn hoảng hốt,

Và trong những cái ôm bạo lực và bẩn thỉu

Giao phối với ta, từ cuộc hãm hiếp đó đã sinh ra

Những con quái vật tru réo này, với tiếng kêu không dứt

Bao quanh ta, như ngươi đã thấy—được thụ thai hàng giờ

Và sinh ra hàng giờ, với nỗi buồn vô tận

Đối với ta; vì, khi chúng muốn, chúng quay trở lại tử cung

Đã sinh ra chúng, và tru lên, và gặm nhấm

Ruột gan ta, thức ăn của chúng; rồi, bùng nổ ra

Một lần nữa, với những nỗi sợ hãi có ý thức quấy rầy ta xung quanh,

Khiến ta không tìm thấy sự nghỉ ngơi hay gián đoạn nào.

Trước mắt ta ngồi đối diện

Cái Chết grim, con trai và kẻ thù của ta, kẻ đã xúi giục chúng,

Và cha mẹ của hắn, sẽ sớm nuốt chửng ta

Vì thiếu con mồi khác, chỉ vì hắn biết

Kết thúc của hắn gắn liền với của ta, và biết rằng ta

Sẽ chứng minh là một miếng mồi cay đắng, và là tai họa của hắn,

Bất cứ khi nào điều đó xảy ra: định mệnh đã phán quyết như vậy.

Nhưng ngươi, hỡi cha, ta cảnh báo ngươi, hãy tránh xa

Mũi tên chết người của hắn; cũng đừng hy vọng viển vông

Rằng mình bất khả xâm phạm trong những bộ giáp sáng bóng đó,

Dù được tôi luyện trên thiên đàng; vì cú đánh chí mạng đó,

Trừ kẻ trị vì bên trên, không ai có thể chống lại.”

Mụ ta kết thúc; và con Quỷ xảo quyệt đã nhanh chóng học được

Bài học của mụ, giờ đã dịu giọng hơn, và mượt mà đáp lại:

“Ái nữ thân mến—vì ngươi nhận ta làm cha,

Và cho ta thấy đứa con trai tuấn tú ở đây, vật chứng quý giá

Của những phút giây ân ái với ngươi trên Thiên đàng, và những niềm vui

Lúc đó ngọt ngào, giờ thật buồn để nhắc đến, qua sự thay đổi khủng khiếp

Đã giáng xuống chúng ta một cách bất ngờ, không thể ngờ tới—hãy biết rằng,

Ta đến không phải làm kẻ thù, mà là để giải thoát

Khỏi ngôi nhà đau khổ tối tăm và u ám này

Cả ngươi và hắn, và toàn bộ đạo quân thiên đàng

Của các Linh hồn, những kẻ đã vũ trang trong các yêu sách chính đáng của chúng ta,

Đã rơi xuống cùng chúng ta từ trên cao. Từ họ ta ra đi

Làm nhiệm vụ kỳ lạ này một mình và cho tất cả

Ta tự phơi bày, với những bước chân cô đơn đi qua

Vực thẳm không đáy và xuyên qua không gian vô tận

Để tìm kiếm, với cuộc tìm kiếm lang thang, một nơi được báo trước

Sẽ là—và, bằng những dấu hiệu đồng thời, từ lâu đã

Được tạo ra khổng lồ và tròn trịa—một nơi hạnh phúc

Ở vùng ngoại vi của Thiên đàng; và được đặt ở đó

Một giống loài sinh vật mới nổi, để lấp đầy

Có lẽ chỗ trống của chúng ta, dẫu ở xa hơn,

Kẻo Thiên đàng, quá tải với đám đông hùng mạnh,

Có thể tình cờ tạo ra những cuộc xung đột mới. Dù đây là điều này, hay bất kỳ điều gì

Bí mật hơn điều này, hiện đang được hoạch định, ta vội vã

Để tìm hiểu; và, một khi đã biết điều này, sẽ sớm trở lại,

Và đưa các ngươi đến nơi mà ngươi và Cái Chết

Sẽ sống thoải mái, và bay lượn lên xuống mà không ai thấy

Lặng lẽ lướt qua bầu không khí dễ bảo, được ướp hương

Bằng những mùi thơm. Ở đó các ngươi sẽ được nuôi dưỡng và lấp đầy

Vô bờ bến; mọi thứ sẽ là con mồi của các ngươi.”

Hắn ngừng lại; vì cả hai đều có vẻ rất hài lòng, và Cái Chết

Nhe răng cười ghê rợn một nụ cười kỳ quái, khi nghe tin

Cơn đói của hắn sẽ được lấp đầy, và ban phước cho cái dạ dày của mình

Được định sẵn cho khoảnh khắc tốt đẹp đó. Mẹ hắn cũng không kém phần vui mừng,

Và cất lời với cha mình:

“Chìa khóa của cái Hố địa ngục này, bằng quyền lợi

Và theo lệnh của Vua toàn năng Thiên đàng,

Ta giữ, bị ngài cấm mở

Những cánh cổng kim cương này; chống lại mọi vũ lực

Cái Chết sẵn sàng đứng ra xen vào ngọn giáo của mình,

Không sợ hãi việc bị vượt qua bởi sức mạnh sống.

Nhưng ta nợ gì các mệnh lệnh bên trên của hắn,

Kẻ căm ghét ta, và đã đẩy ta xuống đây

Vào chốn u ám của Tartarus sâu thẳm,

Để ngồi trong văn phòng đáng ghét bị giam cầm ở đây,

Cư dân của Thiên đàng và sinh ra từ thiên đàng—

Ở đây trong sự đau khổ và đau đớn vĩnh hằng,

Bị bao quanh bởi những nỗi sợ hãi và tiếng la hét

Của chính bầy đàn của ta, những kẻ ăn ruột gan ta?

Ngươi là cha ta, ngươi là tác giả của ta, ngươi

Đã ban cho ta sự sống; ta nên vâng lời ai

Ngoài ngươi? Chạy theo ai? Ngươi sẽ sớm đưa ta

Đến thế giới ánh sáng và hạnh phúc mới đó, giữa

Các vị thần sống thoải mái, nơi ta sẽ trị vì

Ở bên phải ngươi một cách khoái lạc, như xứng đáng

Là con gái và đứa con cưng của ngươi, vô tận.”

Nói xong, từ bên hông mình chiếc chìa khóa định mệnh,

Công cụ buồn bã của mọi nỗi đau của chúng ta, mụ ta lấy ra;

Và hướng về cánh cổng đang lăn chuyển cỗ xe quái vật của mình,

Lập tức kéo cọc chắn ngang khổng lồ lên cao,

Mà ngoài mụ ra, không toàn bộ các Thế lực Styx nào

Có thể dịch chuyển được dù chỉ một lần; rồi trong lỗ khóa mụ xoay

Những chiếc răng cưa phức tạp, và mọi bu lông và thanh chắn

Bằng sắt khối hoặc đá rắn một cách dễ dàng

Được mở khóa. Bỗng nhiên bay mở toang,

Với độ giật mạnh mẽ và âm thanh chói tai,

Những cánh cửa địa ngục, và trên bản lề của chúng cọ xát

Tiếng sấm khắc nghiệt, làm rung chuyển tận đáy sâu nhất

Của Erebus. Mụ đã mở; nhưng việc đóng lại

Lại vượt quá quyền hạn của mụ: những cánh cổng mở rộng toang,

Rằng với đôi cánh mở rộng một đạo quân mang cờ,

Dưới những lá cờ được giăng ra có thể đi qua

Với ngựa và chiến xa được xếp theo đội hình lỏng lẻo;

Chúng mở rộng như thế, và giống như miệng lò

Phun ra khói cuồn cuộn và ngọn lửa hồng hào.

Trước mắt họ đột nhiên xuất hiện

Những bí mật của Vực thẳm già cỗi—một đại dương tối tăm

Vô tận, không có bờ bến,

Không có chiều kích; nơi chiều dài, chiều rộng, và chiều cao,

Và thời gian, và không gian, đều biến mất; nơi Đêm tối cổ nhất

Và Hỗn mang, những tổ tiên của Tự nhiên, nắm giữ

Sự vô chính phủ vĩnh hằng, giữa tiếng ồn

Của những cuộc chiến tranh vô tận, và đứng vững bằng sự hỗn loạn.

Vì Nóng, Lạnh, Ẩm, và Khô, bốn chiến binh hung dữ,

Tranh giành sự thống trị ở đây, và mang vào trận chiến

Những nguyên tử phôi thai của chúng; chúng xung quanh lá cờ

Của mỗi phe phái, trong các thị tộc của riêng họ,

Trang bị nhẹ hoặc nặng, sắc bén, nhẵn, nhanh, hoặc chậm,

Bu lại đông đúc, vô số như những hạt cát

Của Barca hoặc vùng đất khô cằn của Cyrene,

Được huy động để đứng về phía những cơn gió đang chiến đấu, và làm đối trọng

Với đôi cánh nhẹ hơn của chúng. Kẻ nào những thứ này tuân theo nhất

Kẻ đó cai trị trong chốc lát; Hỗn mang ngồi làm trọng tài,

Vy quyết định càng làm rối ren thêm cuộc chiến

Bởi vì điều đó mà hắn trị vì; cạnh hắn, trọng tài tối cao,

Cơ may cai trị tất cả. Vào cái Vực thẳm hoang dã này,

Tử cung của Tự nhiên và có lẽ là ngôi mộ của nó,

Không phải của biển, cũng không phải bờ biển, không phải không khí, cũng không phải lửa,

Mà tất cả những thứ này trộn lẫn trong các nguyên nhân mang thai của chúng

Một cách hỗn loạn, và do đó phải chiến đấu mãi mãi,

Trừ phi Đấng Sáng Tạo Toàn Năng ra lệnh cho chúng

Những vật liệu tối tăm của ngài để tạo ra nhiều thế giới hơn—

Vào cái Vực thẳm hoang dã này, con Quỷ cẩn trọng

Đã đứng trên bờ vực của Địa ngục và nhìn một lúc,

Trầm ngâm về chuyến hành trình của mình; vì không có eo biển hẹp nào

Hắn phải băng qua. Tai hắn cũng không kém phần bị tấn công

Bởi những âm thanh lớn và hủy diệt (để so sánh

Những điều lớn lao với những điều nhỏ nhặt) giống như khi Bellona nổi giận

Với tất cả các cỗ máy công thành của mình, quyết tâm san bằng

Một thành phố thủ đô; hoặc không kém phần nếu khung cấu trúc này

Của Thiên đàng đang sụp đổ, và các nguyên tố này

Trong sự nổi loạn đã xé toạc trục

Của Trái Đất kiên định. Cuối cùng, những chiếc cánh rộng tựa buồm của hắn

Hắn giương ra để bay, và trong làn khói cuồn cuộn

Được nâng lên, hắn tung chân khỏi mặt đất; từ đó nhiều dặm,

Giống như trên một chiếc ghế mây, bay lên cưỡi

Táo bạo; nhưng, chiếc ghế đó sớm thất bại, hắn gặp phải

Một khoảng trống khổng lồ. Hoàn toàn bất ngờ,

Vỗ đôi cánh vô ích của mình, hắn lao thẳng xuống

Mười nghìn fathom sâu, và cho đến giờ này

Hắn đã rơi xuống mãi, nếu không có, do sự xui xẻo,

Sức đẩy mạnh mẽ của một đám mây hỗn loạn nào đó,

Được truyền lửa và diêm tiêu, đã vội vã đưa hắn lên cao

Tương tự nhiều dặm. Cơn cuồng nộ đó dừng lại—

Được dập tắt trong một đầm lầy Syrtis, không phải biển,

Cũng không phải đất khô ráo tốt đẹp, gần như bị chìm, hắn tiếp tục đi,

Bước đi trên thể chất thô sơ, nửa đi bộ,

Nửa bay; hắn bây giờ cần cả mái chèo lẫn buồm.

Như khi một con quái điểu gryphon xuyên qua vùng hoang dã

Với hành trình có cánh, qua đồi hoặc thung lũng lầy lội,

Truy đuổi người Arimaspi, kẻ đã trộm cắp

Từ sự canh gác tỉnh táo của nó số vàng được bảo vệ;

Con Quỷ háo hức biết bao vượt qua đầm lầy hoặc vách dốc, qua eo biển, gồ ghề, dày đặc, hoặc loãng,

Với đầu, tay, cánh, hoặc chân, tiếp tục con đường của mình,

Và bơi, hoặc chìm, hoặc lội, hoặc bò, hoặc bay.

Cuối cùng, một tiếng ồn ào hỗn độn phổ quát

Của những âm thanh đinh tai nhức óc, và những giọng nói hoàn toàn hỗn độn,

Được mang qua bóng tối rỗng tuếch, tấn công tai hắn

Với cường độ lớn nhất. Hắn hướng về đó

Không hề nao núng, để gặp ở đó bất kỳ Thế lực nào

Hoặc Linh hồn nào của Vực thẳm sâu thẳm nhất

Có thể cư trú trong tiếng ồn đó, để hỏi xem

Con đường nào là bờ biển gần nhất của bóng tối

Giáp ranh với ánh sáng; khi ngay lập tức nhìn thấy ngai vàng

Của Hỗn mang, và chiếc lều tối tăm của hắn được giăng ra

Rộng khắp trên Vực thẳm hoang vu! Ngồi ngai vàng với hắn

Là Nữ thần Đêm mặc áo đen, người già nhất trong vạn vật,

Người vợ trị vì của hắn; và đứng bên cạnh họ

Là Orcus và Ades, và cái tên đáng sợ

Của Demogorgon; Tiếp theo là Lời đồn, và Cơ may,

Và Sự náo động, và Sự hỗn loạn, tất cả đều hỗn độn,

Và Sự bất hòa với hàng ngàn cái miệng khác nhau.

Hướng về họ, Satan mạnh dạn quay người, nói rằng:—“Hỡi các Thế lực

Và các Linh hồn của Vực thẳm sâu thẳm nhất này,

Hỗn mang và Đêm cổ đại, ta đến không phải làm gián điệp

Với mục đích khám phá hay làm xáo trộn

Những bí mật của vương quốc các ngươi; nhưng, do bị ép buộc

Lang thang trong sa mạc tăm tối này, vì con đường của ta

Nằm xuyên qua đế chế rộng lớn của các ngươi lên ánh sáng,

Một mình và không có người dẫn đường, gần như lạc lối, ta tìm kiếm,

Con đường nào sẵn sàng nhất dẫn đến nơi ranh giới u ám của các ngươi

Giáp ranh với Thiên đàng; hoặc, nếu có nơi nào khác,

Được giành lấy từ sự thống trị của các ngươi, Vua Thanh tao

Mới sở hữu gần đây, để đến đó

Ta đi qua vực sâu này. Hãy chỉ đường cho ta:

Được chỉ đường, nó mang lại phần thưởng không nhỏ

Cho lợi ích của các ngươi, nếu ta biến vùng đất đã mất đó,

Mọi sự chiếm đoạt từ đó bị trục xuất, trở về

Bóng tối ban đầu và quyền lực của các ngươi

({Đó là cuộc hành trình hiện tại của ta}), và một lần nữa

Dựng lên chiếc cờ của Đêm cổ đại ở đó.

Lợi ích hoàn toàn thuộc về các ngươi, sự trả thù thuộc về ta!”

Satan nói vậy; và Kẻ Vô Chính Phủ già cỗi đáp lại hắn

Với giọng nói ngập ngừng và khuôn mặt không bình tĩnh:

“Ta biết ngươi, người lạ, ngươi là ai—

Thiên thần dẫn đầu hùng mạnh đó, kẻ gần đây

Đã chống lại Vua Thiên đàng, dù đã bị đánh bại.

Ta đã thấy và nghe; vì một đạo quân đông đảo như vậy

Đã không trốn chạy trong im lặng qua Vực thẳm hoang mang,

Với sự hủy diệt chồng chất sự hủy diệt, sự tan vỡ chồng chất sự tan vỡ,

Sự hỗn loạn còn hỗn loạn hơn; và những cánh cổng thiên đàng

Đã tuôn ra hàng triệu đội quân chiến thắng của mình,

Truy đuổi. Ta trên biên giới của mình ở đây

Giữ nơi cư trú; nếu tất cả những gì ta có thể làm sẽ phục vụ

Để bảo vệ chút ít còn lại đó,

Vẫn tiếp tục bị lấn chiếm bởi những cuộc xung đột nội bộ của chúng ta

Làm suy yếu vương trượng của Đêm cổ đại: đầu tiên, Địa ngục,

Ngục tối của các ngươi, kéo dài xa và rộng bên dưới;

Giờ đây gần đây là Thiên đàng và Trái đất, một thế giới khác

Được treo lơ lửng trên vương quốc của ta, được liên kết bằng một sợi dây chuyền vàng

Vào phía Thiên đàng nơi các quân đoàn của các ngươi rơi xuống!

Nếu đó là con đường đi của các ngươi, các ngươi không đi xa lắm;

Nguy hiểm càng gần hơn thế. Hãy đi, và mau chóng;

Sự tàn phá, cướp bóc, và hủy diệt, là lợi ích của ta.”

Hắn ngừng lại; và Satan không chần chừ trả lời,

Nhưng, vui mừng vì biển của mình giờ sẽ tìm thấy bờ,

Với sự hăng hái tươi mới và sức mạnh được tái tạo

Bật vút lên trên, như một kim tự tháp lửa,

Vào không gian hoang dã, và xuyên qua sự va chạm

Của các nguyên tố đang chiến đấu, bị bao vây ở mọi phía xung quanh,

Đã giành lấy con đường của mình; bị vây hãm khó khăn hơn

Và gặp nguy hiểm nhiều hơn khi Argo đi qua

Eo biển Bosporus giữa những tảng đá va chạm,

Hoặc khi Ulysses ở bên trái né tránh

Charybdis, và lái theo xoáy nước bên kia.

Cứ thế hắn với khó khăn và lao động vất vả

Đã tiến lên, với khó khăn và lao động vất vả hắn;

Nhưng, một khi hắn đã qua, không lâu sau đó, khi Loài Người sa ngã,

Sự thay đổi kỳ lạ! Tội lỗi và Cái chết vội vã,

Theo sát dấu chân hắn ({đó là ý muốn của Thiên đàng})

Đã lát một con đường rộng và được đi lại nhiều

Phía trên Vực thẳm tăm tối, cái vực thẳm sôi sục đó

Đã hiền lành chịu đựng một cây cầu có chiều dài kỳ diệu,

Được tiếp nối từ Địa ngục, vươn tới quỹ đạo tận cùng

Của Thế giới mong manh này; qua đó các Linh hồn đễ túng

Với sự giao lưu dễ dàng đi qua đi lại

Để cám dỗ hoặc trừng phạt phàm nhân, ngoại trừ những ai

Được Chúa và các Thiên thần tốt lành bảo vệ bằng ân sủng đặc biệt.

Nhưng giờ đây cuối cùng ánh sáng thiêng liêng

Đã xuất hiện, và từ những bức tường của Thiên đàng

Phóng xa vào lòng của Đêm mờ tối

Một buổi bình minh mờ ảo. Ở đây Tự nhiên lần đầu tiên bắt đầu

Biên giới xa nhất của mình, và Hỗn mang lùi bước,

Như từ những tác phẩm ngoài cùng của mình, một kẻ thù tan vỡ,

Với ít sự náo động hơn và ít tiếng động thù địch hơn;

Khiến Satan với ít nỗ lực hơn, và giờ đây dễ dàng hơn,

Lướt đi trên con sóng tĩnh lặng hơn bởi ánh sáng mờ ảo,

Và, giống như một con tàu bị bão tạp tàn phá, giữ chặt

Cổng cảng một cách vui mừng, dẫu dây chằng và buồm bị rách nát;

Hoặc trong vùng hoang vu trống trải hơn, giống như không khí,

Cân nhắc đôi cánh được giăng rộng của mình, thảnh thơi ngắm nhìn

Từ xa Thiên đàng siêu việt, được mở rộng rộng lớn

Trong chu vi, hình vuông hoặc hình tròn không xác định,

Được trang hoàng bằng những tháp opal và tường chắn

Bằng saphia sống, một thời là chốn quê hương của hắn;

Và, ngay sát bên, treo lơ lửng trong một sợi dây chuyền vàng,

Thế giới treo lơ lửng này, có kích thước như một ngôi sao

Nhỏ nhất nằm sát cạnh mặt trăng.

Hướng đến đó, tràn đầy sự trả thù đầy hiểm ác,

Bị nguyền rủa, và trong một giờ bị nguyền rủa, hắn vội vã tiến bước.