Bên trong trạm không gian, một phòng họp tạm bợ được dựng lên.

Căn phòng này gần như trần trụi, chỉ đơn giản là những tấm kim loại ghép lại với nhau. Thậm chí lớp bọc thép năng lượng cũng không được trang bị, chỉ là sắt thép thô sơ đã qua luyện kim.

Trong phòng họp này, tập hợp các chỉ huy cấp hạm đội trở lên của hạm đội tàn dư.

Khói thuốc đặc quánh lượn lờ, gương mặt ai nấy đều cau có. Hạm đội này không còn một Linh Năng giả cấp A nào, những người mạnh nhất cũng chỉ đạt cấp B đỉnh phong.

Một sĩ quan mặc bộ động lực giáp của Tư lệnh hạm đội rít điếu thuốc cuối cùng, phun ra làn khói mỏng, giọng nói trầm khàn: "Ngân Hà Chung Ngự Trận Tuyến đã thống nhất toàn bộ nhân loại, thành lập một chính quyền duy nhất. Vậy chúng ta, sẽ đi đâu?"

Trước đây, họ còn có thể dựa vào các đồng minh cũ, hoặc các tập đoàn trong Tinh Tế Tự Do Minh Ước để duy trì nguồn tiếp tế tối thiểu. Nhưng giờ đây, tất cả đã tan biến. Ngay cả những kẻ buôn lậu gan dạ nhất cũng không dám bán tài nguyên, hậu cần cho họ.

Vấn đề không chỉ là việc người khác có bán hay không, mà còn là liệu họ có đủ khả năng mua khi nguồn cung bị theo dõi. Họ sợ rằng lô hàng tiếp tế sẽ chứa các hệ thống định vị, hoặc tệ hơn, sẽ dẫn đến vị trí hiện tại của họ.

Sĩ quan này không hề thù hận Ngân Hà Chung Ngự Trận Tuyến. Hắn đến đây chỉ vì tự do, vì quyền lực của bản thân. Ban đầu, hắn tin rằng mình sẽ kiên trì đến cùng, leo lên những vị trí cao hơn. Nhưng Tinh Tế Tự Do Minh Ước đã sụp đổ quá nhanh, đầu hàng một cách dễ dàng.

Điều này khiến hắn không thể chấp nhận được. Và trong phòng họp này, mỗi người đều có mục đích riêng, nhưng cũng có những người thực sự không muốn đầu hàng.

Một sĩ quan không chấp nhận đầu hàng nghiền nát điếu thuốc tàn trên mặt bàn, giọng nói sắc lạnh: "Chúng ta không đầu hàng. Nếu không thể tiếp tế bằng con đường chính thống, thì chúng ta sẽ chọn con đường phi pháp. Người ta có thể chết vì khát, nhưng không thể chết vì sợ hãi!"

"Chúng ta từng tiêu diệt những tên cướp vũ trụ, chúng dám làm những phi vụ buôn bán bẩn thỉu. Hai ngàn chiến hạm của chúng ta, làm cướp vũ trụ cũng không phải là không thể!"

"Cướp vũ trụ?"

"Tôi không làm cướp vũ trụ!"

"Vậy chúng ta còn biết xấu hổ là gì!?"

Sĩ quan đề nghị lộ rõ vẻ mặt lạnh lùng: "Bất kể thế nào, tôi không nguyện ý đầu hàng Ngân Hà Chung Ngự Trận Tuyến!"

“Gia tộc của ta, phụ thân ta, đều bỏ mạng dưới hỏa lực của Ngân Hà chung ngự trận tuyến. Loại thù hận này, ta không đời nào quên được!”

“Các ngươi chẳng lẽ đã lãng quên những mối thù này rồi sao!?”

Trận chiến, ắt có người ngã xuống. Ngân Hà phòng ngự tập đoàn sẽ chết, những người thuộc tinh tế tự do minh ước cũng sẽ chết. Sự khác biệt duy nhất nằm ở chỗ, Ngân Hà chung ngự trận tuyến là kẻ chiến thắng, những người của họ chết đi được xem là hy sinh, là công thần. Đặc biệt là sau khi Ngân Hà chung ngự trận tuyến thống nhất toàn nhân loại, họ càng được tôn vinh như những anh hùng.

Còn những người của tinh tế tự do minh ước ngã xuống, chẳng ai còn nhớ đến. Việc không liệt họ vào hàng phản quân đã là một sự khoan dung lớn.

Có người không muốn trở thành hải tặc, có người muốn đầu hàng, nhưng hiện tại không dám lên tiếng.

Một Tư lệnh hạm đội lên tiếng: “Vấn đề hiện tại là, bất kể chúng ta quyết định điều gì, đều phải nhanh chóng hành động.”

“Tiếp tế đang đến, nhưng không thể chống đỡ được bao lâu.”

“Chỉ dựa vào tinh cảng này để sản xuất tài nguyên, không thể duy trì một hạm đội lớn như vậy.”

Một người đề nghị: “Chúng ta hãy rời xa văn minh nhân loại, hướng ra ngoài vũ trụ, tìm một tinh hệ vững chắc trước khi nguồn năng lượng tiếp tế cạn kiệt. Ít nhất là để phát triển, nuôi sống những chiến hạm này.”

“Đừng co mình trong góc này, thậm chí không thể xây dựng một căn cứ quy mô lớn.”

“Có lẽ, chúng ta có thể chinh phục các nền văn minh dị hình khác trên đường đi, nô dịch họ để sản xuất tài nguyên cho chúng ta.”

Đề nghị này nhận được sự đồng tình của ngày càng nhiều người. Dù sao, họ cũng là sĩ quan của tinh tế tự do minh ước, có quyền lựa chọn, ai cũng không muốn trở thành một phần của giới đạo tặc vũ trụ.

Nhưng tất cả đều biết, khó khăn nhất không phải là quá trình chinh phục, mà là tìm kiếm một nền văn minh dị hình phù hợp.

Những nền văn minh gần gũi, dễ bị phát hiện, dễ dàng bị chinh phục, đều đã lọt vào tầm ngắm của nhân loại từ lâu.

Cuộc tranh luận vẫn tiếp diễn, khói thuốc lượn lờ trong phòng họp. Nhưng màn khói này sẽ không kéo dài được lâu. Vật tư của họ đang cạn kiệt, ngay cả việc trồng trọt thủy canh để tự cung tự cấp lương thực cũng không đủ, huống chi là nuôi dưỡng những thứ xa xỉ này. Hơn nữa, chất lượng của những thứ trồng được cũng rất kém.

---❊ ❖ ❊---

Trong khi những kẻ thất bại này còn đang bàn luận, một đội tuần tra hạm đội đã tiến vào tinh hệ này từ không gian ẩn.

Đây là một hạm đội đời thứ năm.

Và cũng là một hạm đội lão luyện, đã trải qua nhiều trận chiến khốc liệt, sức chiến đấu vô cùng mạnh mẽ.

Nhiệm vụ của họ, là thanh lọc toàn bộ các tinh hệ lân cận.

Trong phòng chỉ huy kỳ hạm, Tư lệnh hạm đội đang xem xét tin nhắn nhiệm vụ, đồng thời thảo luận với Tham mưu trưởng.

"Bộ phận trinh sát vũ trụ phát hiện hoạt động tàu vũ trụ khả nghi trong tinh hệ này, ngươi nghĩ địch nhân có thể ẩn náu ở đây?"

Tham mưu trưởng đáp: "Khả năng này có tồn tại."

"Hiện tại vẫn còn báo cáo về các tàu vũ trụ chuẩn bị du hành, hoặc là các đội quân đang tập hợp, hoặc là đạo tặc vũ trụ."

"Dù là ai, đều sẽ trở thành chiến tích của chúng ta!"

"Ra lệnh cho toàn hạm đội sẵn sàng chiến đấu, cứ có thể đánh là chúng ta sẽ thu hoạch chiến công!" Tư lệnh hạm đội vung tay, giọng nói đầy quyết đoán.

"Đây là giai đoạn đầu của Chiến tuyến Ngân Hà Chung Ngự, chỉ cần chúng ta nắm bắt được cơ hội, nhất định sẽ có cơ hội thăng thiên!"

Nào ngờ, khi không khí đang hừng hực khí thế như vậy, chi hạm đội tuần tra Chiến tuyến Ngân Hà Chung Ngự này đã thoát khỏi á không gian, xuất hiện giữa các vì sao.

Chớp mắt, hạm đội phía sau một hành tinh khí khổng lồ đã phát hiện sự xuất hiện của họ.

Vừa lúc đó, hạm đội tuần tra cũng phát hiện các mỏ thuyền đang hoạt động của địch trong tinh hệ này.

Tư lệnh hạm đội reo lên khi phát hiện mỏ thuyền: "Tuyệt vời! Bắt được một con cá lớn!"

"Tìm cho ta tinh cảng của chúng!"

"Toàn hạm đội chuẩn bị chiến đấu!"

Theo mệnh lệnh dứt khoát của Tư lệnh, hệ thống trinh sát của toàn hạm đội được kích hoạt. Tất cả các tàu chiến đều sẵn sàng khai hỏa.

Tinh cảng của địch vẫn chưa lộ diện, nhưng rất nhanh, các tàu trinh sát của hạm đội tuần tra đã lần theo quỹ đạo vận chuyển của mỏ thuyền, tìm ra dấu vết dẫn đến một tinh cảng tập hợp quân sự ẩn sau hành tinh khí khổng lồ.

"Tư lệnh!"

"Tìm thấy mục tiêu!"

"Ẩn sau hành tinh khí khổng lồ!"

Nhưng ngay khi báo cáo tình báo tiếp theo được chuyển đến, Tư lệnh lại rơi vào trạng thái khó xử.

"Tư lệnh! Số lượng tàu chiến của địch vượt quá 2.000 chiếc!"

Hạm đội tuần tra chỉ có 300 chiếc, đối mặt với 2.000 tàu chiến của địch, liệu có thể giành chiến thắng?

Tư lệnh hạm đội không khỏi cau mày.