Giang Thành sóng gió ngầm cuộn trào, đội ngũ hai trăm người đợt đầu tiên của Kim Đồng Bang do Trưởng lão Ngụy Đại Mậu dẫn đầu liên đêm cấp tốc đến Thiên Lân Sơn Trang. Từ Thanh đã chờ đợi bên đầm rồng giả từ lâu. Việc Hoàng Phổ Lan bị bắt khiến tâm trí hắn rối bời, nhưng hắn lại buộc phải đối mặt với một vấn đề còn nghiêm trọng hơn: Sứ giả Thần Mẫu đe dọa sẽ bắt những người phụ nữ bên cạnh hắn. Từ lúc nhận điện thoại đến nay, quần áo trên người hắn chưa từng khô, tất cả đều bị mồ hôi lạnh vã ra liên tục làm ướt sũng.

Bốn chiếc xe khách cỡ lớn xếp thành một hàng dừng bên bờ đầm rồng giả, cửa xe mở ra, Ngụy Đại Mậu nhảy xuống xe, dẫn hai trăm bang chúng rảo bước đến trước mặt Từ Thanh, giơ tay chắp tay bái: "Bang chủ, chiều mai Ân trưởng lão sẽ dẫn thêm hai trăm bang chúng tới hội quân, dù có phải sàng lọc Giang Thành một lượt cũng nhất định phải tìm ra người."

Từ Thanh nghiến răng gật đầu: "Lấy Đại học Giang Thành làm trung tâm bắt đầu tìm kiếm ra bốn phương tám hướng, không được bỏ qua bất kỳ manh mối nhỏ nào. Mái người đến cảng biển, bến tàu, nhà ga, sân bay, tóm lại tất cả những nơi có lượng người qua lại lớn đều không được bỏ sót. Mới mai người của Hoa Hạ Võ Hồn và Thần Thánh Đao Phong cũng sẽ tới, mục đích của mọi người đều như nhau, có tin tức phải thông báo cho ta ngay lập tức, không được tự ý hành động, hiểu chưa?"

Ngụy Đại Mậu trầm giọng đáp: "Hiểu rồi." Gã thò tay vào túi lấy ra một chiếc điện thoại di động đưa cho Từ Thanh: "Bang chủ, mật danh của tất cả bang chúng đều được lưu trong chiếc điện thoại này, có cái này sẽ tiện liên lạc với ngài."

Từ Thanh nhận lấy điện thoại nhét vào ngực, chắp tay vái chào các bang chúng trước mặt, cất lời dõng dạc: "Làm phiền mọi người rồi, ta sẽ chờ tin tức của mọi người hai mươi tư trên hai mươi tư giờ. Nếu ai tìm được Hoàng Phổ Lan, chính tay ta sẽ dùng một viên Thánh Cảnh nội đan để tẩy tủy phạt mao cho người đó. Cổ võ giả có thể trực tiếp đột phá Thiên Cảnh, dị năng giả sẽ sở hữu sức mạnh của cổ võ giả, quyết không nuốt lời."

Tục ngữ nói dưới phần thưởng hậu tất có mãnh phu, lòng trung thành của bang chúng Kim Đồng Bang đối với Bang chủ là không phải nghi ngờ, nhưng sự hấp dẫn của Thánh Cảnh nội đan lại khiến tim mọi người đập rộn ràng. Ngay cả Ngụy Đại Mậu đứng bên cạnh cũng không kìm được run rẩy một cái. Ai cũng biết Bang chủ lần này đã bỏ ra cái giá rất lớn.

Ngụy Đại Mậu quay người nói: "Mọi người nghe thấy rồi đấy, Bang chủ nói là làm, chúng ta cũng phải dốc hết sức tìm người, lên xe!"

Hai trăm bang chúng dưới sự dẫn dắt của Ngụy Đại Mậu lên xe rời đi. Bên đầm rồng giả chỉ còn lại Từ Thanh thẫn thờ nhìn theo hướng xe chạy, hoàn toàn không nhận ra Vương Thiên Cương đã lặng lẽ đến bên cạnh.

Chuyện Hoàng Phổ Lan bị sứ giả Thần Mẫu bắt giữ Từ Thanh không nói cho Trương Thụy và Võ Mê, nhưng hắn chọn nói với sư phụ.

Vương Thiên Cương thở dài, nhỏ giọng hỏi: "Thanh Tử, nếu tất cả mọi người đều không tìm thấy Hoàng Phổ Lan, con thực sự định dùng Song Ngư Bội để đổi lấy cô ấy sao?"

Từ Thanh ngẩng đầu, ánh mắt vô định nhìn lên những vì sao ẩn hiện trên bầu trời, nhỏ giọng hỏi ngược lại: "Sư phụ, người cho rằng con còn có sự lựa chọn nào khác sao?"

Vương Thiên Cương im lặng, trong lòng ông đã sớm biết đáp án. Con người cả đời phải đối mặt với rất nhiều sự lựa chọn, nhưng có những thứ không cần phải lựa chọn, bởi vì đó là nguyên tắc làm người.

Từ Thanh nét mặt đau khổ lắc đầu nói: "Sư phụ, bây giờ lòng con rất rối. Chính vì sự sơ suất của con mới dẫn đến việc Tiểu Lan bị bắt, đáng lẽ con phải nghĩ tới điều đó."

Vương Thiên Cương vỗ nhẹ lên vai trái hắn một cái, nói: "Quan tâm quá hóa loạn thôi. Phải biết rằng sức mạnh của một mình con rốt cuộc cũng có hạn, cho dù có mọc ra ba đầu sáu tay cũng khó mà chu toàn mọi mặt. Mặc dù trong lòng con đã có quyết định, cứ làm theo bản tâm mà xông xáo, đấng nam nhi có việc nên làm có việc không nên làm, việc gì phải để ý quá nhiều."

Từ Thanh nghiến răng gật đầu thật mạnh, trong mắt tóe ra một tia tinh mang, trầm giọng nói: "Con sẽ dùng Song Ngư Bội để đổi lại Tiểu Lan, nhưng tuyệt đối không dung túng cho sứ giả Thần Mẫu mở ra cánh cửa không gian." Khi nói chuyện, bàn tay hắn ấn chặt trước ngực, lớp áo hiện lên một vết lồi hình tam giác rõ rệt.

Vương Thiên Cương nói: "Thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng, trời không còn sớm nữa, con cũng nên về đi, nghỉ ngơi cho tốt."

Từ Thanh không nói thêm gì nữa, thân hình khẽ lắc hóa thành một tàn ảnh lao về phía lối ra của sơn trang, trong thoáng chớp mắt đã biến mất vào màn đêm mờ mịt.

Từ Thanh không trở về khách sạn Thiên Hồng, hắn lái xe về nhà mình. Từ xa thấy đèn trong phòng ngủ tầng hai đang sáng, hắn đỗ xe vào nhà xe rồi đi tới cửa nhà, theo bản năng ngẩng đầu nhìn một cái, phát hiện đèn trong phòng ngủ đã tắt.

Mở cửa bước vào phòng khách tối om, một luồng gió lạnh thổi thẳng vào mặt, Từ Thanh rụt cổ lại, tiện tay bật đèn tường. Một mùi thối rữa hăng hắc theo gió xộc vào mũi, hắn hít hít mũi, ánh mắt nhanh chóng quét qua phòng khách một lượt, phát hiện mùi hôi phát ra từ chuồng chó bên cạnh cửa.

Bàn Đôn gửi nuôi ở Thiên Lân Sơn Trang đã được một thời gian dài rồi, theo lý mà nói trong chuồng chó không nên có mùi thối mới đúng. Từ Thanh trong lòng nghi hoặc, vận dụng Thấu Thị Chi Nhãn quét qua chuồng chó, phát hiện bên trong nằm một con chuột chết, thứ này chính là nguồn gốc của mùi thối đó.

Từ Thanh bước tới giơ tay xách chuồng chó lên, mở cửa ném thẳng ra ngoài. Trong đầu hắn đột nhiên lóe lên một điềm báo chẳng lành, xoay người lao nhanh lên tầng hai. Chân trượt một cái lướt đến trước cửa phòng Tần Băng, vận dụng Thấu Thị Chi Nhãn quét qua cánh cửa, thấy chị dâu đang ngủ ngoan ngoãn trên giường.

"Ồ!" Đồng tử Từ Thanh chợt co lại, hắn nhìn thấy ở góc gối của chị dâu lộ ra một cánh hoa, là bông Thánh Bách Hợp đó. Hắn thầm nghĩ, bông Thánh Bách Hợp này là đồ của Thần Tộc, để bên cạnh chị dâu e rằng sinh ra biến cố gì, xem ra phải tìm cơ hội lấy lại hủy đi mới tốt.

Trong lúc suy nghĩ, Tần Băng trên giường khẽ nhíu mày, trở mình hất tung chăn ra một góc, lộ ra một khoảng lưng trắng ngần, xuôi theo đường cong lưng kéo dài xuống dưới, thấy được một nửa vòng ba trắng muốt, cô ngủ lại không mặc gì cả!

Từ Thanh giật mình vội vàng thu hồi tầm mắt, nhanh chân bước đến trước cửa phòng giám sát, giơ tay gõ nhẹ hai cái. Lỗ Hoa và Cam Cường hai người đã trở về làm lại nghề cũ, bây giờ chắc là có người trực ca mới đúng.

Trực! Cửa mở ra, Lỗ Hoa ngậm điếu thuốc đứng ở cửa, đối với sự xuất hiện của Từ Thanh gã không hề cảm thấy kinh ngạc, vừa rồi gã đã nhìn thấy tất cả trên màn hình giám sát.

Từ Thanh gượng cười, bước vào phòng giám sát, ngồi xuống ghế sofa, thấy trên bàn trà có gói thuốc lá, tiện tay rút một điếu ngậm vào miệng. Lỗ Hoa đóng cửa lại quay vào ngồi xuống bên cạnh hắn, rút bật lửa châm thuốc cho hắn.

Đã lâu không hút thuốc, Từ Thanh hình như không còn quen với mùi thuốc lá nữa, hút một hơi liền đặt điếu thuốc trong tay xuống, tùy miệng hỏi: "Mấy ngày nay trong nhà mọi thứ đều bình thường chứ?"

Lỗ Hoa hít hít mũi, giọng ồm ồm đáp: "Mọi thứ bình thường, hôm nay hơi bất bình thường."

"Ồ?" Từ Thanh nhướng mày, ngẩng mắt nhìn Lỗ Hoa, hắn không hiểu hôm nay làm sao lại bất bình thường?

Lỗ Hoa nhe răng cười nói: "Hôm nay Tần tiểu thư trở về, cậu cũng trở về, nên mới bất bình thường. Phải biết rằng hai người đã nhiều ngày rồi không về nhà."

Trên mặt Từ Thanh lộ ra vẻ vỡ lẽ, nhỏ giọng nói: "Đều bận rộn cả thôi, đợi bận xong đợt này tôi nhất định sẽ về ở."