Trong một thế giới bầu trời xanh thẳm nhưng lại hơi ảm đạm, trong căn phòng họp đã hoàn toàn đóng kín, hình chiếu ba chiều của từng vị đại nhân vật có quyền thế cao ngất ngưỡng trong thế giới này lần lượt xuất hiện.

"Thưa các quý bà, các quý ông, chúng ta hãy tiếp tục chủ đề lần trước: có nên tiến hành hành động quân sự đối với thế giới Pandora hay không." Người đàn ông ngồi ở vị trí chủ tọa gõ nhẹ lên mặt bàn.

"Thưa Nghị trưởng, chuyện này cần phải thảo luận rất lâu, cho nên tôi nghĩ có thể tạm dừng một chút, có thể xử lý trước một bản báo cáo được gửi tới từ căn cứ tiền phương ở thế giới Pandora!"

Đúng lúc này, một người đàn ông mặc quân phục ngắt lời Nghị trưởng, rồi tự mình thuật lại vấn đề của ông ta: "Kể từ ngày 21, số lượng nhân viên mất tích tại căn cứ tiền phương ở thế giới Pandora đã tăng theo cấp số nhân, cho đến hiện tại, số lượng người mất tích đã đạt tới 172 người."

"Chuyện này có cần thiết phải đưa ra đây để thảo luận không? Nghị viên Hubert Wovajewicz." Nghị trưởng cảm thấy không hài lòng với vị nghị viên ngắt lời mình nên lên tiếng quát.

"Thưa Nghị trưởng, tôi biết trong mắt ngài, tính mạng của 172 đồng bào này căn bản không đáng nhắc tới, chỉ là một dãy số có phần nhỏ bé mà thôi! Nhưng tôi muốn ngài suy nghĩ một chút về ý nghĩa đằng sau dãy số này!"

"Nghị viên Hubert, hãy chú ý ngôn từ của anh, tôi chưa bao giờ coi thường tính mạng đồng bào! Chỉ là cảm thấy vấn đề này đưa vào cuộc họp hiện tại của chúng ta có chút lãng phí thời gian của mọi người mà thôi! Đây không phải vấn đề mà những người như chúng ta nên giải quyết."

"Hừ!" Hubert cười lạnh mấy tiếng, ở cái vị trí của bọn họ rồi, còn coi trọng tính mạng của bình dân tầng lớp dưới sao? Lời này chỉ để gạt trẻ con thôi!

"Thưa ngài, tôi không có hứng thú công kích vô bổ với ngài. Tôi đã nói, tôi muốn ngài chú ý đến ý nghĩa đằng sau dãy số này. Những người này, địa điểm mất tích của họ đều là ở vị trí cách căn cứ không đầy mười cây số! Điều này đại diện cho cái gì? Xin mọi người hãy suy nghĩ."

"Vị trí cách căn cứ quân sự không đầy mười cây số, theo lệ thường, những nguy hiểm ở khu vực này lẽ ra đã được dọn dẹp sạch sẽ rồi! Chưa đầy một tháng mà đã mất tích hơn 100 người, chỉ có một khả năng duy nhất: chúng ta đã bị nhắm tới!" Một nghị viên lập tức tiếp lời.

"Nhắm tới? Ai nhắm tới chúng ta?"

"Còn có thể là ai? Khả năng cao là sinh vật bản địa của thế giới Pandora, những con quái vật đó làm gì có năng lực tổ chức như vậy."

"Tại sao lại không? Các vị đều nên xem qua tài liệu về sự kiện Pandora và những con quái vật đó rồi chứ. Trí tuệ của chúng không hề kém cạnh những người đang ngồi đây. Hơn nữa, trong đó còn có một số quái vật hành động theo bầy đàn. Nếu có một tộc quái vật ẩn nấp quanh căn cứ, chuyên tấn công binh sĩ và học giả của chúng ta, thì cũng chẳng có gì lạ. Số lượng sinh vật chúng ta giết chóc ở thế giới đó cũng không ít đâu!"

"Nhưng điều này không thể loại bỏ hiềm nghi của người bản địa thế giới Pandora!"

"Họ có lý do gì để tấn công người của chúng ta? Cho đến hiện tại, chúng ta còn chưa có bất kỳ xung đột lợi ích nào với họ, ngược lại còn mang đến cho họ 'lợi ích' liên tục."

Nói đến đây, vị nghị viên này không nhịn được mà bật cười. Vì ưu thế vượt trội về văn minh, họ có thể dùng những món đồ thủ công mỹ nghệ cực kỳ rẻ tiền để đổi lấy tài nguyên khoáng sản và tài nguyên năng lượng quý hiếm trên thế giới Pandora. Lợi nhuận quy đổi lên tới gần vạn lần, cướp ngân hàng cũng không nhanh bằng giao dịch với người Ikong.

"Ai mà biết được? Có lẽ là họ phát hiện ra ác ý của chúng ta, chuẩn bị phát động chiến tranh, hoặc có lẽ là họ phát hiện ra sự chênh lệch giao dịch khổng lồ giữa chúng ta!"

"Tôi có thể hiểu là người bản địa thế giới Pandora đã nảy sinh ác ý với chúng ta, họ chuẩn bị tấn công căn cứ của chúng ta không!" Một ông lão mặc quân phục, tóc bạc trắng cười nham hiểm nói.

"Tướng quân Uy Liêm, tôi nghĩ cần nhắc nhở ngài một chút, căn cứ của chúng ta cách đây không lâu đã bị tấn công rồi!"

"Tôi biết, chính là tên thủ lĩnh thổ dân mang biệt danh 'Giếng phóng hạt nhân di động'. Lúc đó các người còn trực tiếp bỏ phiếu để chỉ huy căn cứ, tên nhóc tên Alvin đó, phải xin lỗi tên thủ lĩnh thổ dân kia!"

"Đó là chuyện không còn cách nào khác, dù sao cũng là chúng ta vô lý trước!"

"Hừ, giữa hai nền văn minh mà anh lại giảng đạo lý với tôi, các người đang diễn hài đấy à?"

"Không còn cách nào khác, những thứ chưa biết ẩn giấu trong thế giới Pandora quá nhiều, cho nên chúng ta chỉ có thể giảng đạo lý với họ!" Một nghị viên phong thái nho nhã tháo kính trên sống mũi xuống lau, thái độ nhàn nhã.

"Thứ chưa biết ẩn giấu? Hừ, chỉ cần các người phê chuẩn việc xuất quân, tôi sẵn sàng đích thân xung phong ra tiền tuyến, dẫn quân càn quét thế giới Pandora, xóa sổ mọi sinh vật có khả năng đe dọa chúng ta!"

"Tướng quân Uy Liêm, đừng nói khoác nữa. Nếu thế giới của chúng ta thực sự ủng hộ quân đội làm đến bước này, hệ thống kinh tế của chúng ta chắc chắn sẽ sụp đổ. Hàng triệu quân nhân sẽ tử trận ở thế giới Pandora."

"Lại là kiểu luận điệu này, thế giới Pandora không thể nguy hiểm như các người tưởng tượng!"

"Không thể? Tướng quân Uy Liêm, ngài nói cho tôi biết, kể từ khi chúng ta xây dựng căn cứ tiền phương đó ở thế giới Pandora, chúng ta đã phóng bao nhiêu vệ tinh, bao nhiêu thiết bị dò tìm vào thế giới này? Nhưng kết quả thì sao? Chúng ta thậm chí còn chưa dò ra được thế giới Pandora rộng lớn đến mức nào!"

Một người đàn ông trung niên mặc áo choàng đứng dậy, nhìn vị tướng quân phe diều hâu này, nghiêm khắc quát:

"Chúng ta dùng ba năm trời, ngay cả một bản đồ sơ sài nhất của thế giới Pandora cũng không vẽ ra được. Trong tình huống này mà ngài còn nói với tôi là thế giới Pandora không nguy hiểm như chúng ta nghĩ, trong đầu ngài chứa toàn nước à? Thế giới này còn nguy hiểm hơn những gì chúng ta tưởng tượng!"

Nói xong, vị nghị viên có vẻ ngoài học giả này ngẩng đầu nhìn Nghị trưởng đang ngồi ở vị trí chủ tọa: "Ý kiến của tôi vẫn không đổi, tôi phản đối tiến hành hành động quân sự đối với thế giới Pandora, đây là đẩy binh sĩ của chúng ta đi vào chỗ chết."

"Nhưng nếu chỉ dựa vào giao dịch, năng lượng chúng ta thu được còn xa mới đủ. Chúng ta bắt buộc phải có được nhiều quặng WZ hơn, cách duy nhất để có được loại quặng này chỉ có thể là phát động chiến tranh với người Ikong." Nghị trưởng nghe thấy câu trả lời của vị nghị viên này, cũng nói ra sự bất lực của mình, hay nói đúng hơn là sự bất lực của nền văn minh thế giới của họ. "Các người đều nên biết rằng, nơi ở của người Ikong ẩn chứa trữ lượng quặng ZW khổng lồ. Chúng ta chỉ cần công chiếm ba bộ lạc người Ikong, khủng hoảng năng lượng của thế giới chúng ta sẽ tan biến!"

"Cho nên chúng ta buộc phải phát động chiến tranh!" Cũng là một thanh niên mặc quân phục, hắn nói một cách đanh thép, ánh mắt tràn đầy sự hừng hực. Hắn ngồi ở vị trí này hiện tại cơ bản đã tiêu tốn hết sức lực của gia tộc. Nếu là thời bình, hắn muốn thăng tiến thì chỉ có thể dựa vào việc tích lũy thâm niên, nhưng nếu là thời chiến, hắn có thể dựa vào chiến công để thăng tiến nhanh chóng.

"Các người điên rồi sao? Các người muốn kéo nền văn minh của chúng ta rơi xuống vực thẳm, vạn kiếp bất phục ư?"

"Nghị viên Hawin, đừng kích động. Những gì ông nói quả thực không sai, thế giới Pandora chứa đầy những nguy hiểm bí ẩn và chưa biết, nhưng theo những gì chúng ta dò xét được, những nguy hiểm này đều là đủ loại sinh vật mạnh mẽ đến mức khó tin. Còn thổ dân bản địa mà chúng ta chọn làm mục tiêu, mức độ đe dọa của họ thực tế lại không cao. Hiện tại kẻ mạnh nhất chính là thực thể được đặt tên là 'Giếng phóng hạt nhân di động' kia. Hắn quả thực rất mạnh, nhưng dù mạnh đến đâu, hắn có thể chống đỡ được một phát pháo chính của chiến hạm Vinh Quang không?"

"..."

"Tôi đề nghị xuất quân càn quét các bộ lạc người Ikong trong phạm vi một trăm cây số xung quanh căn cứ tiền phương. Chúng ta nên dừng giao dịch với lũ khỉ da xanh nguyên thủy này đi. Những con khỉ da xanh này nên ở trong vườn bách thú, trên bàn giải phẫu của phòng thí nghiệm, và trong bảo tàng về các sinh vật tuyệt chủng!"

"Bây giờ bắt đầu bỏ phiếu biểu quyết đề nghị của Nghị viên Kenny Gillett!"

"Tán thành!"

---❊ ❖ ❊---

"U Nhĩ Vương vĩ đại, bề tôi trung thành của ngài - Ellen, xin gửi lời chào đến ngài!"

Mục Thụy Á ngồi trên ngai vàng hắc diệu thạch, vô cảm nhìn nữ tiến sĩ đang quỳ rạp đầy kính cẩn bên dưới. Tư thế cuồng nhiệt đó cực kỳ giống với những tín đồ cuồng tín mà hắn từng thấy.

"Có chuyện gì sao? Ellen." Mục Thụy Á không ngăn cản nữ nhân đến từ thế giới khác này sùng bái mình, dù sao thì hiện tại hắn cũng có ý định lợi dụng đức tin của người dị giới đối với mình.

"U Nhĩ Vương vĩ đại, tôi đến đây là muốn đưa ra một yêu cầu với ngài!" Nữ tiến sĩ Ellen nghiến răng, rồi nói ra những dự tính mà cô đã suy nghĩ suốt thời gian qua.

"Ừm!"

"Tôi muốn thỉnh cầu ngài cho phép tôi quay về căn cứ, rồi trở về thế giới của mình!"

"Ừm?" Mục Thụy Á nheo mắt lại, rồi bật cười. "Ellen, cô là người thông minh, cô nên biết rằng hiện tại ta sẽ không để bất kỳ ai trong các người rời khỏi Vân Kiến Phong."

"U Nhĩ Vương, tôi đưa ra yêu cầu này với ngài, không có ý gì khác. Nếu được, tôi muốn phục vụ bên cạnh ngài cả đời, nhưng nếu làm vậy thì đối với đồng bào của tôi, điều này quá ích kỷ. Họ hoàn toàn không biết đến sức mạnh vĩ đại của ngài, tôi muốn tuyên truyền sự tồn tại của ngài cho đồng bào của tôi!"

Ellen nói ra dự tính của mình. Là một người nắm giữ kỹ thuật cốt lõi và thường xuyên qua lại với những nhân vật lớn, cô biết rất nhiều tin tức bí mật. Ví dụ, cô biết nền văn minh của mình đã ngày càng bất mãn với số lượng quặng năng lượng thu được từ việc giao dịch với người Ikong. Thế giới của cô, mỗi một nhóm người đều khao khát chính phủ của mình có thể lấy được nhiều quặng năng lượng hơn, và nếu cứ tiếp tục như vậy, chiến tranh chắc chắn sẽ bùng nổ. Mà đây là điều cô không muốn thấy.

"Ta hiểu ý cô, nhưng bây giờ vẫn chưa phải lúc. Sau này cô sẽ là người đại diện của ta quay trở về thế giới của cô." Mục Thụy Á ngồi nghiêm trên ngai vàng, gật gật đầu. Đúng lúc này, một cơn rung động đột ngột trào dâng trong lòng hắn.