Nghe câu hỏi của Bạch thiếu, Ngọc Châu không hề cảm thấy vị Hầu gia này có hứng thú nồng đậm với việc tạc ngọc. Nghĩ đến tỷ tỷ của hắn chính là Bạch Phi trong cung, Ngọc Châu cảm thấy tốt nhất nên ăn nói cẩn thận hơn chút. Vì thế nàng chỉ mỉm cười nói: "Có chút hiểu biết, xin cáo từ tại đây."

Nhưng Bạch thiếu mỉm cười: "Vừa vặn thuận đường, không biết có thể hộ tống tiểu thư một đoạn không?" Lúc này ánh nắng vừa đẹp, chiếu rọi lên nụ cười của Bạch Thủy Lưu mang theo hơi ấm nồng nàn. Vị Bạch công tử này quả nhiên không phụ cái tên của mình, làn da trắng trẻo, giống như công tử được nuôi dưỡng từ thế gia trong kinh thành, khí chất văn nhã mà mang theo vẻ quý phái bẩm sinh. Bình tâm mà nói, chỉ nhìn ngoại hình, thực sự khiến người ta không ghét nổi.

Nhưng Ngọc Châu tuy si mê ngọc, lại không phải là kẻ ngốc nghếch. Nếu nói mấy lần trước chưa nhận ra vị Bạch thiếu này có tâm tư quá phận thế nào, thì qua vài lần tiếp xúc ngắn ngủi này, nàng đã nhận ra chút không ổn, vì thế giữ khoảng cách nói: "Bạch Hầu gia quá khách khí rồi, ta chỉ là một nữ tử áo vải, sao dám phiền Nhất đẳng Công hầu của Đại Ngụy đưa tiễn? Hơn nữa ngài là vị hôn phu tương lai của tiểu thư nhà họ Nghiêu, càng không dám làm phiền quý thể."

Bạch Thủy Lưu khẽ mỉm cười, cũng hiểu được ẩn ý trong lời của Ngọc Châu, chỉ mở lời: "Chính vì cô là nữ phu tử của tiểu thư nhà họ Nghiêu, ta càng phải lễ độ hậu đãi. Muội muội của ta cũng rất thích tạc ngọc, lần trước cùng cô tu tập một lần đã tán thưởng không ngớt về kỹ nghệ của cô. Đợi đến khi tiểu thư nhà họ Nghiêu xuất giá, nếu Viên tiểu thư không chê Bạch phủ hèn kém, ta nguyện lấy giá cao hậu tạ cầu Viên tiểu thư đến Bạch phủ dạy học, đến lúc đó Bạch mỗ nhất định sẽ đối đãi lễ độ!"

Ngọc Châu lại hành lễ tạ ơn sự ưu ái của Bạch thiếu: "Bạch thiếu quá khen rồi, kinh thành danh sư tạc ngọc nhiều vô kể, ai mà chẳng thân mang tuyệt kỹ? Thật hổ thẹn không dám nhận hai chữ phu tử. Đợi đến khi tiểu thư xuất giá, e rằng Ngọc Châu cũng phải cáo từ hồi hương, sẽ không ở lại kinh thành lâu dài, mong Bạch Hầu mời danh sư khác dạy học."

Nghe lời từ chối khéo léo của Ngọc Châu, Bạch Thủy Lưu cũng không nổi giận. Vị quý công tử này so với bạn hữu của hắn thì tính tình ngôn ngữ hòa nhã hơn nhiều, chỉ cười chắp tay nói: "Đã như vậy, cũng không cưỡng cầu nữa, ngày dài tháng rộng, đợi sau này hãy nói." Nói xong liền xoay người đi ra khỏi hẻm, đi đến đầu hẻm lên xe ngựa, rời khỏi Ông phủ. Mà Ngọc Châu cũng đi qua cầu đá, ra khỏi hẻm lên xe ngựa rời đi.

Nhờ sự gợi ý của Trịnh tiên sinh, Ngọc Châu sau khi về nhà liền nhanh chóng đúc lại phôi thô cho chiếc vòng tay thuốc. Lần này rất thuận lợi, sau khi phôi thô thành hình, chính là công đoạn khắc hoa văn tỉ mỉ. Nhưng khác với sự sáng tạo tùy hứng thường ngày, lần này Ngọc Châu phải làm sao cho hoàn toàn mô phỏng lại dáng vẻ của chiếc vòng cũ, không được phép sơ suất dù chỉ một chút, nếu không nếu bị người khác nhìn ra, chính là khiến nhị tỷ lâm vào hiểm cảnh.

Nhưng chưa được mấy ngày, trong cung đã truyền tin tới. Người viết thư đương nhiên là Tiêu Phi nương nương, trong thư chỉ hàn huyên về tình hình bình phục cơ thể mấy ngày nay, lại nhắc đến hai ngày nữa là đại lễ tế tự các vị anh liệt qua các triều đại quan trọng của Thánh thượng. Nàng tuy cơ thể vẫn chưa bình phục, nhưng cũng phải gắng gượng đứng dậy tham gia cùng các vị tần phi, mong lục muội có thể tạc vài chiếc trâm giản dị gửi đến, rất thích hợp để đeo trong đại lễ lần này, vân vân.

Ngọc Châu thông minh nhường nào, chỉ đọc một lần là lập tức hiểu ra, đây là nhị tỷ đang thúc giục mình! Tại đại lễ tế tự, tất cả các tần phi trong cung đều sẽ tham gia, nhị tỷ giả bệnh cũng không tránh được, đến lúc đó chắc chắn sẽ có người phát hiện chiếc vòng tay vốn không rời người của Tiêu Phi nương nương đột nhiên không đeo nữa, đến lúc đó khó tránh khỏi kéo theo những phong ba khác, tiếp tục gây hại cho nhị tỷ.

Ngọc Châu nhìn chiếc vòng mới chỉ khắc được hơn một nửa trong tay, lòng biết chỉ có làm việc xuyên đêm mới kịp hoàn thành. Như vậy thức đêm quả nhiên đẩy nhanh tiến độ, ngay trước ngày đại lễ một ngày, Ngọc Châu cuối cùng đã hoàn thành việc điêu khắc. Kiểm tra đi kiểm tra lại vài lần, hai chiếc vòng gần như không khác biệt gì, nếu không phải soi xét tỉ mỉ thì chắc chắn sẽ không phát hiện ra manh mối.

Ngọc Châu thầm thở phào nhẹ nhõm, lập tức nhập cung diện kiến Tiêu Phi, giao chiếc vòng ngọc cùng mấy chiếc trâm cho Tiêu Phi. Hai chị em lại tỉ tê trò chuyện hồi lâu suốt nửa ngày.

Tiêu Phi nương nương hỏi Ngọc Châu: "...Muội có biết tin đại ca được thả từ nơi lưu đày không, huynh ấy bây giờ đã trở về Ngọc Thạch Trấn, tuy đường xa vất vả, sinh bệnh một trận lớn, nhưng may mà không sao... Tổ mẫu lại viết thư cho ta, hỏi ta có phải đã đứng ra dàn xếp hay không, nhưng ta làm gì có sự tự do này... Có phải muội đã cầu xin Thái úy không?"

Ngọc Châu lắc đầu, nàng đương nhiên sẽ không nói cho nhị tỷ biết, bản thân mình quả thực từng uyển chuyển cầu xin Nghiêu Thái úy, hy vọng ông có thể tuân theo pháp kỷ của Đại Ngụy, xử phạt tội lỗi của Tiêu Sơn theo luật, chứ không phải vì hỉ nộ cá nhân mà tùy ý tăng nặng hình phạt. Nhưng lúc này không tiện nói cho nhị tỷ biết, nếu không chẳng phải càng không thể nói rõ mối quan hệ giữa nàng và Thái úy sao? Vì thế nàng chỉ nói không biết, có lẽ là do quan phủ điều tra án, thẩm ra chỗ không ổn nên lật lại vụ án mà thôi. Cũng hy vọng đại ca sau lần giáo huấn này, có thể thay đổi tâm tính, tập trung tâm trí chấn hưng gia sản nhà họ Tiêu, cũng coi như có lỗi với tổ phụ đã qua đời.

Khi Ngọc Châu từ cung của nhị tỷ bước ra, vẫn khẽ thở dài một tiếng. Khi nàng cầu xin Thái úy lúc trước, những lời lẽ hơi hàm súc kia vẫn khiến Thái úy cực kỳ không vui, dò hỏi tỉ mỉ từng chi tiết về quá trình trưởng thành của nàng và Tiêu Sơn. Lại vì nàng trả lời qua loa mơ hồ, nên cực kỳ nổi giận. Liền mấy ngày nay không thèm nói chuyện với nàng.

Chỉ là như vậy, Ngọc Châu ngược lại được thanh nhàn, hận không thể để cơn giận của Thái úy kéo dài mãi như thế này. Bây giờ nghe lời nhị tỷ, nàng mới biết Thái úy tuy tức giận, nhưng vẫn tha cho Tiêu Sơn một lần.

Bình tâm mà nói, cho dù là đối đãi với một người phụ nữ chưa chán chê, Thái úy làm cũng rất chi tiết chu đáo. Chỉ vì nàng từng phàn nàn ở Nghiêu phủ bị ông giam giữ không được tự do, từ đó về sau, Thái úy chưa bao giờ hỏi han về hành trình của nàng, đối với yêu cầu của nàng, hầu như là có cầu tất ứng. Ví dụ như nàng chỉ xin ngọc đẹp Nam Vực, nhưng Thái úy lại sai người dọn dẹp một kho riêng, lại thu thập ngọc đẹp khắp nơi cung cấp cho nàng điêu khắc.

Ngọc Châu vẫn mang lòng cảm kích đối với ông. Nhưng điều ông cầu, bản thân mình lại chưa chắc có thể báo đáp được cho Thái úy. Nàng chưa từng trải qua tình cảm nam nữ chớm nở, cũng không biết yêu một người là tư vị gì, nhưng không muốn nợ bất kỳ người nào có ơn với mình.

Phải biết rằng Thái úy gần đây tính khí rất lớn, cũng có liên quan rất nhiều đến việc nàng luôn không muốn gần gũi với ông. Mỗi lần nhìn thấy ánh mắt ông nheo lại, không nói chuyện với mình, nhưng lại nhìn chằm chằm vào mình đầy gay gắt, ngay cả Ngọc Châu vốn khai thông rất muộn trên giường gối cũng hiểu ông có ý gì.

Nếu tương lai không thể hứa hẹn khả năng ở lại lâu dài nhà họ Nghiêu như ông cầu, thì bây giờ cũng nên báo đáp một chút, chỉ làm vợ chồng một vài ngày sương gió, cũng coi như bù đắp cho Thái úy đại nhân...

Trong lòng đang nghĩ như vậy, lúc ra khỏi cung môn, liền gặp Nghiêu Mộ Dã vừa bãi triều. Theo lý mà nói, nữ quyến ra vào hậu cung và các quan lại bãi triều sẽ không đi cùng một cửa. Nhưng Thái úy đại nhân cố tình muốn gặp gỡ, thì thần tiên cũng không ngăn cản nổi.

Tuy nhiên Thái úy đại nhân đứng trước cung môn mặc triều phục thẳng thớm uy nghi, khuôn mặt kia cũng căng chặt, Ngọc Châu không tiện giả vờ như không nhìn thấy, liền đi tới khẽ hỏi: "Đại nhân đã bãi triều rồi sao?"

"Ừm." Thái úy lơ đãng đáp lại, tiện thể liếc mắt nhìn quầng thâm mắt khá rõ ràng trên khuôn mặt nàng, chỉ cảm thấy trong lòng càng thêm bực bội, đây là làm cái gì mà thức đêm thành cái bộ dạng ma quỷ này! Cho dù trời sinh đẹp đẽ, tuổi tác đang độ xuân thì, vài năm nữa chỉ sợ cũng thức đêm thành bà già mặt vàng rồi! Trong lòng tuy vẫn còn tức giận, nhưng giận dỗi mấy ngày, cũng không thấy người phụ nữ này chủ động làm hòa, Thái úy cảm thấy không nên so đo với người phụ nữ vô tri, liền quyết định chủ động cho người phụ nữ kia một bậc thang, để nàng thuận theo bước xuống. Nhưng rốt cuộc vẫn không quen tự mình cúi đầu, khuôn mặt tuấn tú kia căng chặt như mặt trống, qua hồi lâu mới nói: "Hôm qua thảo luận quân tình rất mệt, không muốn cưỡi ngựa, không bằng vừa vặn cùng tiểu thư ngồi chung xe trở về, được không?"

Ngọc Châu đang định mở miệng nói: "Trước cổng cung nam nữ đi cùng xe e là không ổn..." thì thấy Thái úy không đợi nàng trả lời, đã sải bước lên xe ngựa. Ngọc Châu bất đắc dĩ, cũng chỉ có thể rảo bước đuổi theo, hy vọng ít người nhìn thấy.

Chờ lên xe ngựa, Nghiêu Mộ Dã ngồi khoanh chân: "Mấy ngày nay ta ở quân nha thảo luận quân tình với các đồng liêu, nhất thời không thể trở về phủ đệ, không biết tiểu thư ở nhà bận bịu những gì?"

Ngọc Châu ngồi quy củ trong xe ngựa, khẽ nói: "Ta chỉ biết tạc ngọc, các sở thích khác đều không có, chỉ là điêu khắc vài món đồ chơi nhàn tản mà thôi."

Đối với câu trả lời này, Thái úy không mấy hài lòng, lập tức trầm mặt nói: "Chẳng lẽ tiểu thư lúc điêu khắc vật nhỏ, lại chưa từng nghĩ đến tại hạ sao?" Bây giờ Nghiêu Mộ Dã đã nghiễm nhiên coi mình là vị hôn phu của Ngọc Châu, tuy hắn thông cảm tiểu phụ không hiểu tình ái, thiếu đi chút lời ngon tiếng ngọt của nữ tử tầm thường, nhưng giận dỗi mấy ngày, lại không nghĩ cách dỗ dành mình thật là đáng ghét! Suýt chút nữa liệt vào tội "Thất xuất"! Đợi sau khi thành hôn, liền phải từng điều một dạy bảo cho nàng, để nàng ghi nhớ thật kỹ đạo lý lấy chồng làm trời...

Nhưng ngay khi Nghiêu Thái úy đang lạnh lùng cau mày tính toán, người phụ nữ kia lại từ từ xích lại gần, bàn tay thon dài nhẹ nhàng đặt lên cánh tay hắn, cũng không nói gì, chỉ dùng đôi mắt thu thủy hàm tình lặng lẽ nhìn mình. Tâm tư của Thái úy dưới ánh nhìn như nước này, lập tức mềm đi vài phần, chỉ vươn tay kéo nàng vào lòng, hung hăng hít hà mùi hương thoang thoảng trên người nàng nói: "Sao lại nhìn ta như thế, có phải đang gây chuyện thị phi không?" Ngọc Châu tuy đã hạ quyết tâm, nhưng không biết nên mở lời ám chỉ Thái úy thế nào, vì thế mím môi suy nghĩ một chút, khẽ nói: "Chỉ nghĩ đến an nguy của Thái úy, không biết Thái úy đang ở nơi nào, có bị nữ tử khác cài ngọc khóa ám hại, lại thắt chặt chỗ hiểm yếu..." Nếu là người khác nhắc đến việc này, Thái úy thậm chí không thèm cau mày, chỉ cần nhấc tay chém xuống, diệt khẩu là xong. Thế nhưng bây giờ lại là cô nàng nhỏ hai má ửng hồng này hỏi như vậy. Thái úy chỉ có thể nghiêm trang đáp: "Đã là như vậy, còn phải nhờ tiểu thư đích thân kiểm tra một phen, xem nó có an khang hay không."