Triều đình của Thiên Viên chỉ có một, đó chính là Thiên Triều. Quan viên dưới trướng bao gồm cả đế vương được xếp theo thứ bậc từ nhất phẩm đến cửu phẩm. Cửu phẩm là thấp nhất, cai quản một Thiên Huyện; mười huyện hợp thành một Thiên Phủ; cứ thế suy ra, lần lượt là Thiên Thừa, Thiên Đài, Thiên Châu, Thiên Thành, Thiên Đốc, Thiên Soái và cao nhất là Thiên Đế.

Ở phía cuối con đường quan đạo, có thể nhìn thấy đường phố và đô thành huyên náo. Kiến trúc chủ yếu của thành thị nơi đây đều dùng đá làm vật liệu chính, đa phần là các lầu nhỏ hai tầng hình vuông, bốn góc góc cạnh rõ ràng; lại có một số lầu gỗ cao tới năm, sáu tầng, ngói lưu ly sơn đỏ một màu đồng nhất. Dọc theo con phố mở ra rất nhiều cửa tiệm, điểm này dường như tới đâu cũng chẳng hề thay đổi.

Lại có một vài tiểu thương, người bán hàng rong chen chúc nơi góc ngoặt, cũng gia nhập vào hàng ngũ kiếm tiền. Đủ loại tiếng rao hàng vang lên liên tiếp không dứt, thể hiện trọn vẹn sự phồn hoa náo nhiệt của Thiên Viên.

"Xem ra Thiên Viên này quả thực náo nhiệt vô cùng! Ngươi nhìn người qua kẻ lại tấp nập, tuy bận rộn nhưng trật tự lại đâu ra đấy. Ngay cả khi thương nhân trả giá mặc cả cũng vô cùng khách khí." Bàn Thiên vừa nhìn vừa gật đầu nói.

Tôi tán đồng: "Điều này chứng tỏ con dân Thiên Vực hết sức chú ý đến tu dưỡng bản thân, lại còn có kỷ cương." Đang nói thì phía trước có một đội vệ binh mặc giáp trụ đi tới, chừng hơn mười người, trong tay mỗi người đều cầm một ngọn trường thương.

Nặc Nguyên kéo chúng tôi lùi sang một bên rồi nói: "Đây là lính tuần tra của Thiên Viên, được thành lập chuyên biệt để giữ gìn trật tự nơi này. Nói thật lòng, sự an định của Thiên Viên quả thực không thể thiếu bọn họ."

"Tác dụng răn đe này của Nặc huynh xem ra vẫn hết sức hữu hiệu a!" Nhiên Cực đứng bên cạnh lên tiếng. "Cũng không hẳn hoàn toàn là răn đe. Năm xưa ta đem quyền quản lý Thiên Viên này giao trọn vẹn cho phàm gian tự lo liệu, bao gồm cả việc bổ nhiệm hay bãi miễn quan viên, đó chính là Thiên Triều hiện nay." Nặc Nguyên ở bên cạnh bồi thêm.

"Nói như vậy, phàm gian vẫn thi hành chế độ quân chủ chuyên quyền sao?" Lệ Nguyên đột nhiên chen ra hỏi. "Đúng vậy, nhưng quyền lực tập quyền trung ương của quân chủ cũng có hạn. Dưới đế vương có Tam ty Lục bộ, phân công bàn bạc và chấp hành mệnh lệnh của quân chủ. Quân chủ chỉ chịu trách nhiệm trước Thiên Các. Cứ độ mỗi tháng, đều có tiên nhân chuyên trách đi dò xét tình hình Thiên Viên hạ giới, nếu có chỗ nào không thỏa đáng đều sẽ kịp thời uốn nắn sửa đổi. Trừ phi cần thiết, chúng ta đều không can thiệp vào chuyện phàm gian, những năm gần đây lại càng ít đi." Nặc Nguyên giải thích.

"Chẳng trách Thiên Vực lại mang cảnh thái bình thịnh thế thế này! Xem ra công lao bao năm qua của Nặc huynh cũng không hề nhỏ đâu!" Nhiên Cực khen ngợi. "Năm xưa ta vượt qua Luyện Ngục Thiên Đồ tới nơi này, nơi đây chỉ có vỏn vẹn mấy tộc người dã man. Khi đó bọn họ mới vừa học được cách dùng lửa nướng chín thức ăn. Trong tình cảnh không thể ra ngoài, ngoài việc tu hành, thời gian còn lại ta đều dùng để dạy dỗ các bộ tộc này, bắt tay từ mọi phương diện như văn tự, tiếng nói, sáng tạo và sử dụng công cụ. Lâu dần, ta thực sự coi bọn họ như con dân của mình. Trong đó cũng có không ít kẻ căn cốt không tệ, ta liền truyền thụ pháp môn tu hành cho bọn họ. Trải qua mấy trăm vạn năm, quả thực có không ít người phi thăng thành tiên. Tiên nhân đông lên thì thành lập nên Thiên Các sau này, ta cũng thuận lý thành chương được tôn lên bảo tọa Thánh chủ. Giờ nghĩ lại, thời gian trôi qua mau thật!" Nặc Nguyên cảm thán.

"Ta đã bảo mà, nơi này làm sao vô duyên vô cớ lại xuất hiện nhiều tiên nhân đến thế, hóa ra đều là công sức của lão ca ngươi làm ra a!" Nhiên Cực ở bên cạnh bừng tỉnh hiểu ra.

"Ban đầu cũng chỉ là những hành động buồn chán, cốt để giết chút thời gian mà thôi. Về sau Chân Thần đại nhân xuất hiện, ta còn đánh nhau với ngài ấy một trận nữa đấy?" Nặc Nguyên đột nhiên nói.

"Đánh nhau một trận, kết quả ra sao?" Lệ Nguyên Thiên Tôn vội vàng hỏi. "Còn thế nào được nữa? Bại chứ sao! Chưa đầy ba hiệp, ta ra tay ba lần, ngài ấy chỉ hoàn thủ đúng một lần." Nặc Nguyên cười khổ.

"Cái gì? Ý ngươi là, lúc đó ngươi ngay cả một chiêu của ngài ấy cũng không đỡ nổi sao?" Bàn Thiên Lão Tổ trừng to hai mắt nói. "Phải, tu vi của ngài ấy quả thực thâm bất khả trắc. Về sau ngài ấy tiết lộ cho ta một chút tình hình về Thần giới, đồng thời bảo ta kiên nhẫn chờ đợi thời cơ, nói khi cơ duyên tới thì ta có thể ra ngoài được rồi." Nặc Nguyên giải thích.

Về tình hình của Duệ Ương, những gì ông ta biết cũng chẳng hơn chúng tôi là bao, có những việc ông ta cũng chỉ mới biết được qua chính miệng Duệ Ương nói ra vào ngày hôm nay. Tôi thầm nghĩ trong lòng, nếu như Duệ Ương đã sớm có tính toán, sắp đặt để Nặc Nguyên hội hợp cùng chúng tôi, vậy thì ông ta quả thực đã hao tổn tâm tư vô cùng.

Năm người men theo lề đường cất bước tiến về phía trước. Nhiên Cực và Lệ Nguyên chuyển sự chú ý sang các cửa tiệm bên đường, Bàn Thiên và tôi thì cúi đầu, chốc chốc lại trao đổi vài câu.

Đang đi, bỗng nghe thấy trên mặt đường phía trước truyền đến một tràng thét thảm, tiếp theo đó là tiếng khóc nức nở của một người nữ tử. Tôi và Bàn Thiên nhìn nhau một cái, sau đó cùng sáp lại gần.

Cách đó chưa đầy mười trượng, phía trước đã có một đám đông vây xem chật ních, mỗi người đều hướng vào chính giữa, dường như đang chỉ trỏ bàn tán điều gì đó.

Mấy người chúng tôi đưa mắt nhìn nhau, đều mang ánh mắt nghi hoặc nhìn về phía Nặc Nguyên. Nặc Nguyên giơ tay ra vẻ vô tội nói: "Đừng nhìn ta, sao ta biết được chứ?" Lệ Nguyên nói: "Chúng ta qua xem chẳng phải sẽ rõ sao?"

"Chẳng qua chỉ là vài mối tranh chấp chốn phàm gian, lát nữa tự khắc sẽ có người tới giải quyết." Nhiên Cực chẳng mấy bận tâm lên tiếng. Ông ta thống lĩnh Tiên giới nhiều năm, xưa nay luôn đứng ở đỉnh cao quyền lực, đừng nói là người phàm, ngay cả tiên nhân bình thường muốn diện kiến ông ta cũng khó như lên trời, đối với chuyện trần tục thế gian, đối với ông ta đều là những trò vô vị.

Bàn Thiên trừng mắt lườm ông ta một cái rồi nói: "Chúng ta đi xem, ngươi không thích thì cứ việc đứng một mình ở đó đi!" Nói đoạn, kéo tôi đi trước dẫn đầu.

Lúc này con đường lớn rộng rãi kia đã bị vây kín như nêm cối, chỉ trong chốc lát lại có thêm mấy trăm người xúm lại. Bàn Thiên khẽ phóng ra một luồng kình khí, vô cùng dễ dàng chen vào trong đám đông.

Trong đám người, một thiếu nữ y phục xộc xệch đang ngồi bệt trên mặt đất, chiếc váy dài màu xanh nhạt bị xé toạc một đường dài từ bả vai, lộ ra áo yếm màu phấn hồng, hơn nửa bầu ngực trắng nõn run rẩy lộ ra ngoài mà nàng hoàn toàn không hay biết. Dưới đất bên cạnh nàng có một bà lão tuổi gần thất tuần đang nằm, bà lão nhắm nghiền hai mắt, bất động, trên trán có một vết thương máu tươi đang cuồn cuộn chảy ra.

Nghe tiếng kêu khóc của thiếu nữ, hiển nhiên hai người là quan hệ mẹ con. Trước mặt hai người lại là một nhóm người khác, kẻ cầm đầu mang dáng dấp của một công tử nhà giàu, gã mặc cẩm y, vóc người gầy gò, khuôn mặt trắng trẻo nhưng một vết sẹo đao trên trán đã phá hủy hoàn toàn tướng mạo của gã.

Phía sau gã có bốn năm kẻ mang dáng dấp gia đinh đi theo, kẻ nào kẻ nấy vóc dáng vạm vỡ, hung thần ác sát, trên tay đều cầm binh khí, trong đó đầu gậy của một tên còn đang nhỏ tong tòng chất lỏng màu đỏ tươi.

"Thúy Vân, nàng ôm giữ một mụ già cô độc như thế này làm gì? Năm tháng thanh xuân tươi đẹp lại uổng phí bỏ đi, chi bằng theo bản công tử, bảo đảm cho nàng cả đời vinh hoa phú quý hưởng dụng không hết." Nói rồi, tên công tử nhà giàu liền vươn tay định kéo thiếu nữ, đôi bàn tay kia cố ý hay vô tình cứ nhắm thẳng vào bầu ngực của thiếu nữ mà tới.

Tôi nhìn mà cau mày, phẩm hạnh của kẻ này quả thực quá đỗi tồi tệ, giữa thanh thiên bạch nhật trước mắt bao người mà dám làm ra chuyện bỉ ổi bực này. Sự việc đã quá đỗi rõ ràng, tên tiểu tử này e là đã sớm để mắt tới cô nương kia, bèn dẫn theo một đám tay sai chặn đường giữa chừng, bà lão ra tay ngăn cản tự nhiên liền bị ăn một gậy lén.

Ở chốn phàm gian, loại chuyện ức hiếp ức hiếp gái lành này không phải là hiếm, vốn dĩ cũng coi như chuyện thường tình, chỉ là ở trong Thiên Vực này lại có chút khác thường. Xem những lời Nặc Nguyên vừa khoe khoang lúc trước, Thiên Vực này tốt đẹp biết bao nhiêu, thế nhưng nay sự việc xảy ra đến nước này, chẳng những người vây xem không một ai can ngăn hay giúp đỡ, mà ngay cả đám lính tuần tra xuất hiện lúc trước giờ đây cũng chẳng thấy bóng dáng một tên.

Bàn Thiên cũng lấy làm lạ, quay sang Nặc Nguyên bên cạnh hỏi: "Sao đến giờ vẫn chẳng có ai đứng ra ngăn cản chuyện này vậy?" Nặc Nguyên cũng đầy vẻ giận dữ, vừa nãy bản thân còn khoác lác với mọi người, chớp mắt một cái đã xảy ra chuyện này, chẳng khác nào tự tát vào mặt mình một cái.

Bực thì bực, nhưng lời của Bàn Thiên ông ta không thể không đáp, bèn nói: "Ta cũng thấy lạ đây? Nghĩ xem Ưu Xác kia xưa nay năng lực siêu quần, quan viên dưới quyền làm việc cũng chuyên cần, chuyện này vốn nên do Thiên Phủ phụ trách, giờ này còn chưa tới, hẳn là bị trì hoãn việc gì rồi!"

Bàn Thiên tự nhiên nghe ra được ý tứ bao che cho đám quan viên này trong lời Nặc Nguyên, bèn không gặng hỏi đến cùng nữa.

Thiếu nữ kia nghe tên công tử nhà giàu hết lời ngon ngọt khuyên nhủ nhưng trước sau vẫn không chịu. Tôi thấy bà lão chảy máu quá nhiều, để lâu e là tính mạng khó bảo toàn, biết rằng thời gian không thể kéo dài thêm. Lập tức quay sang nhóm người Bàn Thiên nói: "Chuyện phàm gian, với thực lực của chúng ta vốn không nên nhúng tay vào nhiều, chỉ là một khi kéo dài thời gian có thể sẽ chết người, để tôi ra mặt cho, trước tiên bảo toàn tính mạng hai mẹ con họ đã."

Lập tức, tôi chẳng màng tới phản ứng của bọn Bàn Thiên, sải bước đi lên trước quát: "Thanh thiên bạch nhật, các hạ hành xử càn rỡ như vậy, chẳng lẽ không sợ vương pháp của Thiên Triều sao?"

"To gan, tiểu tử nhà ngươi là ai, mở to mắt chó của ngươi ra mà nhìn, ngay cả chuyện của công tử Chu đại nhân Thiên Thành bọn ta mà ngươi cũng dám xen vào, chẳng lẽ chê mạng mình quá dài rồi sao?"

"Để bọn ta làm thịt tiểu tử ngươi, xem ngươi còn dám xen vào việc của người khác nữa không!" Tên ác thiếu còn chưa kịp mở miệng, đám tay sai bên cạnh gã đã gầm thét ầm ĩ.

"Thiên Thành đại nhân?" Bàn Thiên quay sang Nặc Nguyên bên cạnh nghi hoặc hỏi. Nặc Nguyên giật mình, sau đó hiểu ra ngay, bèn giải thích: "Là thế này, triều đình của Thiên Viên chỉ có một, đó chính là Thiên Triều, quan viên dưới trướng bao gồm cả đế vương được xếp từ nhất đến cửu phẩm. Cửu phẩm thấp nhất cai quản một Thiên Huyện, mười huyện thành một Thiên Phủ, cứ thế suy ra lần lượt là Thiên Thừa, Thiên Đài, Thiên Châu, Thiên Thành, Thiên Đốc, Thiên Soái và cao nhất là Thiên Đế. Việc cắt đặt quan viên các bộ khác cũng lấy đây làm chuẩn mực."

"Hóa ra là vậy, thế thì Thiên Thành này cũng coi như quan lớn tứ phẩm rồi, có chỗ dựa thế này, thảo nào tên tiểu tử này lại ngang ngược hống hách đến vậy." Bàn Thiên gật đầu nói.

Nhiên Cực ở bên cạnh xen vào: "Cách xếp đặt quan viên như vậy lại tồn tại tệ đoan nhất định. Trong Thiên Thành, thử hỏi ai dám ngăn cản, chẳng khác nào một lũ rắn đầu đất xưng hùng xưng bá, ngay cả rồng qua sông tới nơi này e rằng cũng phải cúi đầu."

Ông ta là chí tôn Tiên giới, tự nhiên có một đôi mắt sắc bén đầy khả năng nhìn thấu vấn đề. Nặc Nguyên vừa định mở miệng, chỉ nghe thấy tôi ở giữa sân bỗng nhiên cười lớn ha hả nói: "Hóa ra là Chu công tử Thiên Thành, quả thực thất kính thất kính. Một tên chủ nhân dắt theo một lũ chó dại đi cắn càn khắp nơi, chẳng an toàn chút nào đâu đấy! Vạn nhất ngày nào đó lũ chó dại này cuống lên, cắn luôn cả chủ nhân thì rắc rối to rồi."

Tôi vừa nói vừa bước tới bên cạnh thiếu nữ, ngồi xổm xuống nói với nàng vẫn đang thút thít khóc: "Cô nương đừng sợ, vết thương của lệnh đường tôi có thể chữa khỏi."

"Thật sao?" Thiếu nữ ngước đôi mắt đã sưng đỏ nhìn tôi một cái, đột nhiên lại lắc đầu nói: "Công tử mau đi đi! Chu Thiên kia là công tử Thiên Thành, thế lực to lớn, Thúy Vân là phận nữ nhi mệnh khổ, công tử không đáng vì tôi mà chuốc lấy hiểm nguy tính mạng."

Tôi vô cùng ngạc nhiên, thật không ngờ một nữ tử yếu đuối lâm vào tình cảnh này mà vẫn có thể nghĩ cho người khác. Tôi mỉm cười, vừa định mở miệng thì thấy Thúy Vân đột nhiên thất thanh kinh hô: "Công tử, cẩn thận!"

Tôi chẳng cần quay đầu lại cũng biết là đám người kia lao tới tấn công mình, lập tức tùy ý búng ngón tay ra, một màn quang mang vô hình trong nháy mắt dựng lên phía sau lưng. "Bốp bốp bốp", đám tay sai kia như đâm sầm vào một bức tường, nhao nhao bật ngược trở ra.

"Ái da! Ái da!" Thân thể mấy tên bay ngược lên không trung rồi rơi vãi tứ phía, đám đông vây xem xung quanh lúc này khó khăn lắm mới duy trì được hành động đồng nhất, đồng loạt lùi lại phía sau.

Nhìn mấy tên thuộc hạ ngã dưới đất với vẻ mặt đầy đau đớn, Chu Thiên ngược lại bắt đầu kinh nghi bất định. Gã không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, ban nãy chỉ thấy bọn chúng vừa áp sát tới tôi liền bị hất văng ra ngoài.

Bàn Thiên đứng bên cạnh nhìn thấy cũng lấy làm thích thú, lập tức cười lớn: "Các anh em, xông lên cho ta, đánh chết cha lũ khốn kiếp này đi, không đánh thì phí, đánh không tội gì không đánh!" Nói đoạn, ông ta dẫn đầu lao lên, nhắm ngay một tên gia đinh dưới đất mà đá túi bụi.

"Thế này cũng được sao?" Lệ Nguyên trừng to mắt, sau đó hai mắt sáng rực lên nói: "Món công phu quyền cước này cũng lâu lắm rồi chưa dùng tới, xông lên!" Trong tiếng hò hét, ông ta cũng lao vào.

Nhiên Cực vừa thấy bọn họ đều xông lên cũng hô lớn: "Kẻ nào dám bắt nạt lão ngũ nhà ta, ta diệt kẻ đó." Dứt lời cũng xông thẳng tới. Nặc Nguyên vừa nhìn thấy cảnh này bất giác cười khổ: "Đều là hạng người gì thế này? Bình thường nhìn người nào người nấy đàng hoàng quy củ, hễ đánh nhau là y như chó dại..." Theo phản xạ, ông ta vội vàng che miệng lại, thấy không ai chú ý mới khẽ thở phào một cái.

Cả ba người bọn Bàn Thiên không một ai dùng tới bản nguyên lực của mình, hệt như người phàm bình thường, chỉ dùng công phu quyền cước để tấn công. Dù là vậy, dựa vào thân thể cường hãn của bọn họ thì đâu phải thứ người thường có thể chống đỡ nổi.

Chỉ trong chốc lát, tiếng la hét thảm thiết đã vang lên khắp nơi. "Bốp!" Chu Thiên trăm cay nghìn đắng cuối cùng vẫn không tránh được cú đấm sắc lẹm của Bàn Thiên, mắt trái lập tức thâm quầng như mắt gấu trúc.

Gã lảo đảo lui lại bốn năm bước, vẫn không khống chế được quán tính của thân thể, ngã ngồi bệt xuống đất, lập tức mếu máo gào lên: "Các... các ngươi cứ đợi đấy, dám đánh ta, đợi cha ta tới sẽ chém đầu tất cả các ngươi."

"Được thôi! Bọn ta nhất định sẽ đợi. Đến lúc đó ngươi đừng có mà hối hận." Nhiên Cực trước khi tu hành vốn là một vị tướng quân trên sa trường, trải qua trăm trận, giết chóc vô số, làm sao lại sợ mấy câu dọa dẫm cỏn con kia.

"Khá khen cho tên tiểu tử, xem ra đánh vẫn còn chưa đủ đau." Bàn Thiên giơ nắm đấm to tướng về phía Chu Thiên.

"Mau chạy!" Chu Thiên sợ hãi vội vàng nhảy dựng lên, tốc độ nhanh hơn bất cứ lúc nào.

Bốn năm tên gia đinh sau lưng gã cũng bò lăn bò càng, buông lại vài câu đe dọa hung hăng rồi xám xịt cút xéo. Lúc này tôi đã đánh thức bà lão dậy, để không làm kinh thế hãi tục, tôi chỉ cầm máu vết thương trên trán bà một chút, thuận tiện chuyển hóa Thần Cấm lực thành tiên lực nhằm đẩy nhanh tốc độ khép miệng vết thương.

Khi Thúy Vân đỡ bà lão đứng dậy, tôi không khỏi thầm kinh ngạc. Thật không ngờ Thúy Vân nhìn nhu nhược thế kia, khi đứng lên chiều cao gần như ngang bằng với tôi, xem chừng nàng phải cao tầm một mét bảy lăm, dáng người yểu điệu, đẫy đà cân đối, kết hợp với những vệt nước mắt chưa kịp khô, quả cũng được coi là một mỹ nhân có nét độc đáo riêng.

"Đa tạ ơn ra tay cứu giúp của công tử, Thúy Vân muôn thác khôn đền." Thúy Vân nói rồi cúi mình hành đại lễ với tôi. Tôi thấy bà lão cũng định tạ ơn, vội vàng xua tay nói: "Chuyện nhỏ nhặt thôi, hai vị chớ để trong lòng. Tên Chu Thiên kia định bụng sẽ không chịu bỏ qua chuyện này đâu, gã quay lại cũng chỉ là chuyện sớm muộn. Đến lúc đó, để một vị lão ca của tôi ra mặt giúp hai người giải quyết triệt để chuyện này, ngày sau hai vị có thể an ổn sống tiếp. Chỉ là hiện tại, phải phiền hai vị tạm thời đi cùng chúng tôi một đoạn rồi."

Từ lúc cứu hai người, trong đầu tôi đã có toàn bộ kế hoạch. Cái gọi là làm việc thiện thì làm cho trót, nhà họ Chu kia tuy hiển hách nhưng cũng chỉ là chuyện một câu nói của Nặc Nguyên là xong, dù sao vẫn còn bảy ngày thời gian, cũng chẳng sợ bị chậm trễ. Bọn Bàn Thiên lúc này cũng vây lại gần, mấy người vừa phủi tay phủi chân, trên mặt nở nụ cười, hiển nhiên là chơi đùa rất tận hứng.

"Mấy người này, xen vào việc của Chu công tử đã là to gan lớn mật rồi, thế mà còn dám đánh luôn cả người ta nữa, đợi Thiên Phủ dẫn đại quân tới nơi thì cứ chờ rơi đầu đi!"

"Cũng phải, Chu Thiên Phủ tính tình bao che khuyết điểm, lại là bố vợ của Thiên Soái đại nhân. Thiên Soái đại nhân là nhân vật tầm cỡ nào chứ, chưa nói tới môn sinh bạn cũ trải khắp Thiên Triều, chỉ riêng tám mươi vạn Thiên binh kia thôi cũng đủ dọa người ta vỡ mật rồi."

"Ôi, tiếc cho mấy chàng trai trẻ đang độ xuân xanh, còn trẻ thế mà đã phải bỏ mạng."

Chu Thiên vừa đi, đám đông vây xem xung quanh lập tức bàn tán xôn xao. "Không ngờ sau lưng tên nhãi đó lại có thế lực bực này, lão tử ta coi như cũng được mở mang tầm mắt rồi." Bàn Thiên Lão Tổ cười khẩy.

Lúc này Nặc Nguyên quả thực hận không thể tìm được cái lỗ nẻ nào mà chui xuống, ông ta lạnh lùng nói: "Nếu như tên nhãi đó thực sự không biết điều mà tìm tới cửa, vậy thì đừng trách ta ra tay tàn độc vô tình."

"Đừng nhắc tới mấy chuyện này nữa, sắp tới buổi trưa rồi, các vị lão ca bụng đã đói chưa? Nói thật lòng, mỹ vị nhân gian tôi đã bao năm rồi chưa được nếm qua đâu đấy." Tôi đề nghị.

"Xem ra lão đệ thèm đến ứa nước miếng rồi a! Đề nghị này không tồi, Nặc huynh, nơi này huynh là chủ nhà, huynh cứ dẫn đường đi." Lệ Nguyên Thiên Tôn thuận miệng nói, ông ta cũng không muốn tiếp tục dây dưa vào chuyện Chu Thiên này nữa, dẫu sao đều là huynh đệ bạn bè, luôn phải chừa cho Nặc Nguyên chút thể diện.

Nặc Nguyên khó khăn lắm mới thấy chúng tôi chuyển dời sự chú ý, bèn gật đầu lia lịa nói: "Nơi đây có một tòa Hồng Phong Lâu, tính ra cũng có năm trăm năm lịch sử rồi, nổi tiếng nhờ nấu nướng các loại kỳ trân dị thú, tay nghề vô cùng độc đáo. Năm xưa ta từng tới đây, đến nay vẫn ấn tượng sâu sắc."

"Vậy chúng ta tới Hồng Phong Lâu đó đi." Bàn Thiên vỗ bàn quyết định. "Lão đệ chăm sóc hai vị khách cho tốt, bữa cơm này coi như để định thần cho họ." Lệ Nguyên đi tới phía sau, vỗ vai tôi nói.

"Mẹ con Thúy Vân sao dám nhận chứ, ơn cứu mạng của các vị ân công còn chưa kịp đền đáp, sao lại để các vị phải tốn kém nữa?" Bà lão liền lắc đầu từ chối ngay. "Haha, bà bà không cần phải bận tâm, tiền tài vốn là vật ngoài thân, hai người cứ việc ăn là được, mọi chuyện tự có chúng tôi làm chủ, bảo đảm sẽ xử lý ổn thỏa vẹn toàn chuyện này." Tôi hiểu trong lòng hai người vẫn canh cánh lo âu chuyện Chu Thiên, bèn lên tiếng an ủi.

Thế là, Nặc Nguyên dẫn Bàn Thiên và Nhiên Cực đi phía trước, tôi và Lệ Nguyên đưa mẹ con Thúy Vân theo sau. Suốt dọc đường đi mọi người đều thong thả, chỉ có bà lão vẫn giữ vẻ mặt mày ủ rũ, hiển nhiên vẫn đang lo lắng chuyện Chu Thiên. Ngược lại Thúy Vân lại vô cùng bình thản, dọc đường cùng tôi nói cười rôm rả.

Qua trò chuyện, tôi cũng biết được lai lịch của hai mẹ con Thúy Vân. Hóa ra nàng xuất thân từ một gia đình thế gia hoạn lộ, họ Uyển, ba đời tổ tôn đều làm quan trong Thiên Triều, nhưng chỉ là bậc cửu phẩm Thiên Huyện thấp nhất. Đến đời này, phụ thân nàng vì thanh liêm chính trực, một lòng vì dân, vô tình đắc tội với cấp trên trực tiếp của mình, mới bị người ta hãm hại, chém đầu tịch thu gia sản.

Vốn dĩ Uyển gia đã là nhà thanh bần, trận tịch thu gia sản này khiến ba người đầy tớ suốt đêm bỏ trốn, chỉ còn lại mẹ con Thúy Vân, người già kẻ yếu, cuộc sống không nơi nương tựa. Cực chẳng đã, đành phải rời nhà đi nhờ vả một người bà con xa, nào ngờ vừa tới nơi này đã bị Chu Thiên để mắt tới, dây dưa đủ điều không thành, tên Chu Thiên rốt cuộc động thủ.

Bởi thế mới có màn kịch diễn ra sau đó. "Nghe nói dưới sự cai trị của Thiên Triều, bá tánh an cư lạc nghiệp, sao lại có loại chuyện này xảy ra được?" Lệ Nguyên Thiên Tôn kinh ngạc, chẳng lẽ những lời Nặc Nguyên nói với bọn họ lúc trước đều là giả dối sao? Nghĩ lại thấy tuyệt đối không thể, một là Nặc Nguyên không phải hạng người vì hư vinh mà nói dối, hai là ông ta bịa ra lời nói dối này căn bản chẳng có chút ý nghĩa nào. Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ còn lại một khả năng duy nhất, đó là ông ta căn bản không hề hay biết những tình hình cụ thể đang diễn ra ở Thiên Triều hiện nay.

"Thiên Triều đã tồn tại rất nhiều năm rồi. Trước kia còn có thể nói là bá tánh an cư lạc nghiệp, của rơi ngoài đường không ai nhặt, đêm ngủ không cần đóng cửa. Thế nhưng ngày nay lại là quan quan bao che cho nhau, rất nhiều chuyện quan viên Thiên Triều đều bằng mặt không bằng lòng, chỉ làm trò bề nổi. Nghe nói Thiên Đế đã nhiều năm không thiết triều sớm rồi, cộng thêm việc Thiên Soái nắm binh tự trọng, nào còn ai đoái hoài tới chuyện của dân chúng nữa." Thúy Vân từ tốn nói.

"Theo như lời Thúy Vân nói, Thiên Triều này chẳng phải đã thủng trăm ngàn lỗ, mục nát không thể cứu vãn rồi sao?" Tôi nghi hoặc hỏi. "Bá tánh trước kia là một phương gặp nạn, tám phương tương trợ; ngày nay các vị ân công cũng đã thấy rồi đấy. Nghe nói phía trên Thiên Triều có một nơi gọi là Thiên Các, nơi đó có những vị tiên nhân vô âu vô lo sinh sống, có lẽ nơi đó mới thực sự là miền tịnh thổ an lạc trong lòng thế nhân." Thúy Vân ngước nhìn bầu trời, gương mặt tràn ngập mong đợi nói.

Lệ Nguyên Thiên Tôn bỗng nhiên cười ha hả: "Người đời đều bảo thần tiên sướng, nào biết thần tiên cũng có nỗi phiền muộn của thần tiên, chỉ là người phàm chưa chắc đã nhìn thấy được mà thôi." Tôi gật đầu nói: "Phải đấy, hơn nữa còn là phiền toái lớn, phiền toái đau đầu vô cùng." Tôi liếc nhìn Lệ Nguyên một cái, cũng bật cười theo.

Thúy Vân nhất thời chẳng hiểu ra sao. Đối với mấy người cứu giúp mình, nàng cũng mang đầy vẻ nghi hoặc. Năm người này tướng mạo kỳ dị, ai nấy đều toát lên vẻ thần bí, ăn nói và làm việc như ngựa thần lướt gió, thường xuyên vượt ra ngoài dự liệu của người khác. Lấy ví dụ như chuyện Chu Thiên, đổi lại là kẻ khác, dẫu có lỡ xen vào việc bao đồng xong xuôi thì cũng sẽ khuyên hai mẹ con mau chóng rời đi, tìm một nơi thế gian không ai biết đến mà mai danh ẩn tích sống nốt nửa đời còn lại.

Đằng này bọn họ dường như căn bản không hề để chuyện Chu Thiên vào mắt, không, phải nói là không để sự sống chết của chính mình vào mắt mới đúng. Đã vậy còn nghênh ngang nói muốn tới Hồng Phong Lâu ăn trân cầm dị thú. Thúy Vân thở dài một tiếng, gặp phải đám người quái dị này, thật chẳng biết là phúc hay là họa nữa.

Bà lão bên cạnh hiển nhiên đã nhìn thấy biểu cảm của Thúy Vân, bèn vỗ vỗ bàn tay nhỏ nhắn của nàng, trong ánh mắt chan chứa sự an lòng. Lòng Thúy Vân ấm áp, thầm nghĩ: "Dù sao tính mạng của mình nếu không có họ thì đã sớm mất rồi, tính mạng hiện giờ cũng coi như nhặt lại được. Nếu như Chu Thiên vẫn không chịu bỏ qua, vậy thì đem cái mạng này trả cho gã, có hề gì đâu?"

Trong lúc suy nghĩ miên man, Nặc Nguyên đã dẫn mọi người tới trước một tòa lầu đỏ. Tòa lầu đỏ kia cao tới bảy tầng, toàn bộ đều được dựng bằng loại gỗ hồng sam thượng hạng, kết cấu chặt chẽ tinh vi.

Bên ngoài mỗi tầng đều có ngói lưu ly đỏ bảo hộ, mái cong hai bên xòe rộng sang hai mảng, ở bốn góc mép đều có tượng một con quái thú nặn bằng đất sét, là thứ người phàm gian dùng để trấn áp tà khí.

Chính giữa tấm biển của lầu đỏ khắc bốn chữ "Hồng Phong Lâu" mạ vàng lấp lánh, hết sức bắt mắt. Ở vị trí bên trái phía trước lầu có dựng một tấm bia đá khổng lồ, trên đó khắc ghi toàn là tên tuổi của những bậc quyền quý hiển hách, danh lưu trong xã hội, phàm là người từng đến Hồng Phong Lâu này đều được ghi chép lại.

Vừa thấy chúng tôi bước tới, người hầu bàn chờ sẵn trước lầu lập tức tươi cười đon đả đón tiếp: "Khách quan đi mấy vị ạ! Mời vào trong." "Chúng ta tổng cộng bảy người, ngươi tìm cho chúng ta một gian nhã sương lớn một chút, yên tĩnh một chút." Nặc Nguyên dẫu sao cũng từng tới một lần, bèn cất lời.

Vừa định theo chân hầu bàn bước vào, bỗng nghe thấy trên đường cái vang lên một tiếng hô hoán: "Không xong rồi, không xong rồi, Chu Thiên Thành dẫn theo binh mã kéo tới đây rồi!" Một tràng tiếng vó ngựa dồn dập truyền tới, dòng người trên phố vội vã tản ra, chỉ thấy một đội binh mã đi đầu lộ diện. "Chính là ở đây, mau vây chặt bọn chúng lại!" Một giọng nói quen thuộc vang lên, tôi quay đầu nhìn lại, liếc mắt một cái đã nhận ra Chu Thiên đang cưỡi trên lưng ngựa.

"Lại mò tới thật rồi đấy à! Đúng là một lũ ngu xuẩn." Nặc Nguyên hừ lạnh một tiếng, trong ngữ khí tràn ngập vẻ giận dữ. Ông ta vốn tưởng Chu Thiên sau khi bị đánh, dẫu có muốn tới cũng không thể nhanh như vậy được, đằng này cửa Hồng Phong Lâu còn chưa kịp bước vào đã bị người ta đuổi tới tận nơi.

"Cha, chính là bọn chúng ức hiếp hài nhi, con vừa nhắc tới lão nhân gia ngài, bọn chúng liền chửi mắng luôn cả ngài đấy." Chu Thiên quay sang nói với một người đàn ông trung niên chừng ngũ tuần bên cạnh.

Người đàn ông trung niên kia đầu đội mũ quan chóp nhọn, mặc bộ quan bào màu lam, lưng thắt đai ngọc, chân đi hia mây đế dày, dưới cằm lất phất chòm râu dài hoa râm, đôi mắt sắc bén sáng ngời có thần. Người này chính là cha của Chu Thiên, quan Thiên Thành cai quản mười châu nơi này, Chu Chính Hải.

"Chính là bọn chúng sao?" Chu Chính Hải vung roi ngựa trong tay lên, chỉ vào đám người Bàn Thiên đang đứng trên bậc thềm hỏi. Sau khi nhận được sự khẳng định lần nữa từ Chu Thiên, sắc mặt Chu Chính Hải trầm xuống, quát lớn: "Người đâu! Bắt hết đám loạn dân gây chuyện thị phi này lại cho ta." Vừa dứt lời, từ phía sau ông ta đã lao ra mấy chục tên phủ vệ mặc khôi giáp, tay cầm trường thương, lập tức vây báp xốc tới.

"Khoan đã!" Tôi tiến lên một bước quát: "Chu Thiên Thành đã xác định rõ ngọn ngành mọi chuyện đã được điều tra sáng tỏ rồi sao?" Chu Chính Hải sững sờ, sau đó ngạo mạn nói: "Đối với hành vi ngang ngược của các ngươi, bản Thành tự nhiên đã điều tra rõ ràng. Các ngươi trước là trêu ghẹo nữ tử nhà lành, sau bị công tử của bản Thành bắt gặp, khuyên răn các ngươi chẳng những không nghe theo, trái lại còn đánh đập nó một trận. Hạng người coi thường pháp kỷ, to gan lớn mật như vậy, bản Thành há có thể dung thứ? Biết điều thì ngoan ngoãn bó tay chịu trói ngay, bằng không một khi động thủ, đừng trách tướng sĩ đao thương không có mắt, ra tay tuyệt tình."

Tôi cười nhạt một tiếng, đối với việc Chu Chính Hải ngậm máu phun người, đổi trắng thay đen thế này tôi đã sớm liệu trước, chẳng lấy làm lạ, câu hỏi vừa rồi chẳng qua chỉ là để chứng thực thêm mà thôi.

"Nếu đã như vậy, thế thì ta cũng chẳng khách khí nữa. Bổn thiếu gia vừa vặn muốn vận động gân cốt một chút." Tôi khinh khỉnh nói, tôi còn đang muốn vào Hồng Phong Lâu thưởng thức mấy món tươi ngon kia, sao có thể để bọn chúng làm hỏng nhã hứng được.

"Thật là một thứ không biết điều, xông lên cho ta!" Chu Chính Hải mặt đầy giận dữ quát. Ông ta giữ chức Thiên Thành chốn này, lại thêm thân phận bố vợ của Thiên Soái, dẫu là ở trong cả Thiên Triều này cũng thuộc về hạng nhân vật dậm chân một cái là sập nửa bầu trời. Hôm nay thấy đứa con trai độc nhất bị đánh, lửa giận bốc lên ngùn ngụt bèn thân chinh xuất mã, vốn tưởng dựa vào uy thế của mình thì dọa cũng đủ khiến đám người kia sợ chết khiếp rồi, ai ngờ vừa chạm mặt người ta căn bản chẳng coi ông ta ra gì, điều này bảo ông ta làm sao nuốt trôi cục tức này?

"Lão đệ!" Nặc Nguyên bước ra, gọi tôi: "Chuyện này sao có thể để lão đệ ra tay được, cứ để vi huynh lo liệu." Tôi mỉm cười nói: "Huynh đệ một nhà cả mà! Cần gì phải khách khí, Nặc lão ca đã mở lời, tiểu đệ chỉ có nước tuân mệnh." Đã có Nặc Nguyên là chủ nhà đứng ra mặt, một kẻ ngoại nhân như tôi tự nhiên là cầu còn không được.

"Nặc lão huynh xem ra nổi giận thật rồi." Nhiên Cực ghé tai Bàn Thiên nói nhỏ. "Haha, chẳng phải do thằng nhóc Bàn Một gây ra sao, cứ nhất quyết đòi xen vào việc bao đồng!" Bàn Thiên mỉm cười nói.

Lúc này đám người vây xem vừa nghe nói Chu Thiên Thành sắp dùng đao binh đối phó với loạn dân, đều sợ vạ lây bèn lũ lượt tản ra, ngay cả cánh cửa lớn của Hồng Phong Lâu cũng đã đóng chặt. Bảy người chúng tôi đang đứng trên bậc thềm trước lầu, bên dưới là đoàn quân mã do Chu Chính Hải dẫn tới, có tới cả trăm người.

Lệ Nguyên nghe thấy cuộc trò chuyện của hai người Bàn Thiên, bèn lắc đầu, truyền âm nói: "Nếu quả thật là vậy thì các ngươi đã xem thường Bàn Một rồi. Đúng là trong năm người chúng ta, thời gian tu hành của hắn ngắn nhất, công lực cũng thấp nhất, nhưng trí tuệ của hắn lại chẳng hề thấp đâu. Các ngươi có nhận ra không, hắn luôn cố ý hay vô tình nhắm vào Nặc Nguyên, e là đang muốn thăm dò điều gì đó?"

"Thăm dò?" Bàn Thiên Lão Tổ trong lòng khẽ động, lập tức cũng truyền âm: "Ý ngươi là hắn đang thăm dò Nặc Nguyên?"

"Lệ Nguyên nói vậy xem ra cũng có lý. Dù sao Nặc Nguyên tới nơi này sớm hơn chúng ta rất nhiều, tiếp xúc với Duệ Ương cũng lâu hơn chúng ta, nói cho cùng, hiện giờ người mà chúng ta không rõ tâm ý nhất e chính là ông ta." Nhiên Cực phân tích.

"Nếu Nặc Nguyên một mực xúi giục chúng ta hợp tác với Duệ Ương để đi Cửu Trọng Thần Thiên Đạo, vậy dĩ nhiên chứng tỏ ông ta có cấu kết với Duệ Ương, nhưng hiện tại biểu hiện của ông ta vẫn rất tốt." Bàn Thiên tiếp lời.

"Haha, mấy vị lão ca lo xa quá rồi, tôi đâu có nhiều tâm cơ đến thế. Nếu bảo là có thì chỉ duy nhất một điều thôi: Tôi sở dĩ nhúng tay vào chuyện của mẹ con Thúy Vân là vì cớ sự của Thiên Triều. Thiên Vực này đối với Nặc Nguyên chẳng khác nào Tiên giới đối với Nhiên Cực lão ca, đều có ý nghĩa quan trọng ngang nhau. Nay Thiên Viên có biến, Nặc lão ca lại giữ thái độ chần chừ do dự, tôi chẳng phải đang khích tướng để ông ấy sớm đưa ra quyết đoán hay sao?" Tôi đột nhiên xen vào. Việc truyền âm của bốn người Bàn Thiên không hề phong tỏa về phía tôi, bởi thế tôi nghe được hết sức rõ ràng.

Những lời này nửa thật nửa giả, thật ở chỗ tôi quả thực có suy nghĩ như đã nói, muốn giúp Nặc Nguyên giải quyết vấn đề của Thiên Triều; giả ở chỗ trong thâm tâm tôi còn ẩn chứa một tầng ý tứ khác, đó là cố gắng lấy lòng Nặc Nguyên để tranh thủ sự gia nhập toàn lực của ông ta về phía chúng tôi.

Muốn cùng Duệ Ương xông vào Cửu Trọng Thần Thiên Đạo thì cần năm người chúng tôi đồng tâm hiệp lực; nếu như không đi, khéo còn phải trở mặt với Duệ Ương, lúc đó lại càng cần đến sự tương trợ của Nặc Nguyên hơn.

"Hóa ra lão đệ muốn ép Nặc Nguyên tiến hành một cuộc đại thanh trừng đối với Thiên Vực a!" Bàn Thiên bừng tỉnh hiểu ra. "Đây cũng là chuyện sớm muộn thôi." Mấy người chúng tôi đang nói chuyện thì thấy Nặc Nguyên đã quay trở lại.

Ông ta làm việc cũng thật dứt khoát, bước lên chỉ buông lại đúng một câu, ném ra một món đồ là đã dọa cho đám người Chu Chính Hải chạy mất dép. Một câu đó là: "Bảo kẻ đương gia các ngươi tới gặp ta." Còn món đồ kia lại là một tấm lệnh bài bằng vàng lấp lánh, chưa đầy một bàn tay, phía trên điêu khắc hai con rồng một đen một trắng, điều quan trọng không phải là hai con rồng mà là bốn chữ lớn được hai con rồng bao quanh: "Như Trẫm Thân Lâm".

Chu Chính Hải thân là Thiên Thành tứ phẩm, tự nhiên biết rõ lai lịch của tấm kim bài này. Đây là Thiên Bài tồn tại từ thuở Thiên Triều mới lập quốc, mang ý nghĩa phụng mệnh của trời.

Thiên Bài chỉ có đúng ba tấm, một tấm do các đời đế vương truyền thừa lại, một tấm vĩnh viễn trấn giữ nơi thâm cung đại nội Thiên Cung, còn tấm thứ ba thì đã thất lạc từ rất lâu về trước.

Chu Chính Hải không tài nào biết được đây rốt cuộc là tấm nào trong số ba tấm đó, ông ta cũng chẳng có gan để hỏi. Có một điều có thể khẳng định chắc chắn rằng, người sở hữu Thiên Bài tuyệt đối không phải là kẻ mà ông ta có thể đắc tội nổi.

Kẻ đương gia trong miệng Nặc Nguyên rõ ràng là chỉ đương kim chúa tể Thiên Triều, Ưu Xác. Cũng giống như sự truyền thừa của các quốc gia thông thường, quân chủ Thiên Triều cũng là cha truyền con nối, mỗi một vị quân chủ khi đăng cơ, trong bóng tối đều phải trải qua sự thẩm duyệt nghiêm ngặt của tiên nhân Thiên Các mới được, kẻ nào không qua ắt sẽ bị bác bỏ.

Tổ tiên của Ưu gia năm xưa cũng là một kẻ tôi tớ theo hầu bên cạnh Nặc Nguyên. Nặc Nguyên niệm tình lòng trung thành bao năm như một của hắn, cảm kích tấm lòng ấy mới ban cho Ưu gia thân phận đế vương nơi phàm gian.

Trong Thiên Triều chỉ có số ít con cháu Ưu gia biết được mình có mối liên hệ chằng chịt ngàn vạn sợi tơ với thượng giới. Hoàng quyền của Ưu gia bao năm qua sở dĩ vững như bàn thạch, một nửa là nhờ các đời quân chủ chưa từng có kẻ hôn dong, nửa còn lại chính là nhờ tiên nhân thượng giới hết lòng chiếu cố.

Đế vương đời này, Ưu Xác, đã là vị quân chủ đời thứ hai trăm mười của Ưu gia rồi. Nặc Nguyên tuy chưa từng gặp mặt kẻ đó nhưng cũng từng nghe tiên nhân dưới quyền bẩm báo qua.

Kẻ đương gia mà Nặc Nguyên nhắc tới, ngoài việc ám chỉ Ưu Xác ra thì còn có thể là ai được nữa? Thiên Bài này vừa lộ ra, trên trán Chu Chính Hải lập tức toát mồ hôi lạnh, ông ta vội vàng quay đầu lui về, ngay cả tiếng kêu gào của Chu Thiên cũng chẳng buồn ngó ngàng tới.

"Chúng ta vào trong lầu ngồi đợi đi!" Bàn Thiên nói. Mọi người đều gật đầu, đứng đợi trên bậc thềm ngoài cửa rốt cuộc cũng chẳng ra thể thống gì. Lập tức, Bàn Thiên mỉm cười xoay người, há miệng thở hắt ra một hơi.

Một luồng khí lưu lập tức cuộn trào, kình phong cuồn cuộn trong nháy mắt đã chấn cho cánh cửa lớn của Hồng Phong Lâu vỡ tan tành thành từng mảnh. Mấy tên hầu bàn vốn nấp sau cửa quan sát đều bị hất văng ngã nhào ra xa.

Bàn Thiên sải bước vào cửa, chỉ thấy bên trong lầu đám khách khứa ăn uống lúc trước đã biến mất không còn tăm hơi, hẳn là đã chuồn ra bằng cửa sau. Cả tòa Hồng Phong Lâu to lớn chỉ còn lại hơn mười tên hầu bàn đứng ngơ ngác nhìn nhau.

Nặc Nguyên lúc này đã sớm thu hồi Thiên Bài, cất bước theo mọi người đi vào trong lầu. Đại đường của Hồng Phong Lâu vô cùng rộng lớn, chính giữa là một lối đi, hai bên ngăn ra rất nhiều vách ngăn chia thành các gian phòng nhỏ, xung quanh mỗi phòng đều bày trí vô số chậu cảnh và hoa cỏ. Phía cuối lối đi là một khoảng giếng trời khoáng đạt.

Chính giữa giếng trời là một hồ nước trong vắt, nước bên trong không ngừng phun trào. Nơi đây là mắt một con suối ngầm trên núi, có tên gọi là Thiên Thủy Tuyền, nước suối ngọt lành, có thể uống trực tiếp. Món ăn mỹ tửu của Hồng Phong Lâu sở dĩ khác biệt vượt trội, phần lớn cũng nhờ vào sự trợ giúp vô cùng to lớn của giếng Thiên Thủy Tuyền này.

Đi qua giếng trời chính là nội đường của Hồng Phong Lâu. Nơi đây bất kể là cách bài trí gian phòng hay chất liệu bàn ghế đều có sự khác biệt một trời một vực so với bên ngoài. Khu vực nội đường này mới thực sự là nơi dùng để tiếp đãi những kẻ có thân phận và địa vị.

Kiểu dáng các phòng ở nội đường về cơ bản y hệt ngoại đường, chỉ có điều trên bức tường đối diện với hướng giếng trời có thêm một khám thờ, bên trên cung phụng pho tượng kim thân của vị hoàng đế đầu tiên của Thiên Triều, Ưu Quyết.

"Khách quan, nơi này không được vào đâu ạ! Hồng Phong Lâu bọn tôi hôm nay đóng cửa rồi." Đám hầu bàn kia đâu muốn rước lấy rắc rối, đứa nào đứa nấy tiến lên định ngăn cản chúng tôi.

Nặc Nguyên cười nhạt, nói với đám hầu bàn: "Các ngươi cứ yên tâm, ta bảo đảm Hồng Phong Lâu sẽ không tổn hại dù chỉ một cọng lông. Nếu ngươi vẫn còn lo lắng thì cứ đem tấm bài này treo ngoài cửa, tự khắc có thể bảo đảm bình an vô sự."

Tên hầu bàn vừa nhận lấy tấm bài liền giật nảy mình. Hắn tuy không biết lai lịch của Thiên Bài, nhưng những con chữ trên đó thì nhận ra được. Đôi tay hắn run rẩy, lập tức la toáng lên: "Chưởng quầy, mau tới đây!"

"Tới đây." Vị chưởng quầy kia cả người toàn thịt béo, lúc trước vẫn trốn ở căn phòng phía sau không dám thò đầu ra vì sợ mất mạng, nay nghe tên hầu bàn gào lên bực mình vô cùng: "Cái thằng Tiểu Tam chết tiệt này, cứ phải lôi ta ra ngoài, đây là muốn hại chết ta mà!" Chờ đến khi lão nhận lấy Thiên Bài cũng hoảng hồn một phen. Thân phận chưởng quầy khác hẳn đám hầu bàn, lão dẫu sao cũng là ông chủ, giới quyền quý hiển hách lão tiếp xúc nhiều hơn đám người làm gấp bội, lại còn có thể trò chuyện đôi câu, qua lại nhiều lần nên lời đồn về Thiên Bài lão cũng từng nghe qua.

Tròng mắt lão đảo qua một vòng, trong bụng lập tức tính toán thiệt hơn. Người sở hữu Thiên Bài thân phận đều phi đồng tiểu khả, ban nãy đám người Nặc Nguyên dám đối đầu với quan Thiên Thành đại nhân mà chẳng mảy may sợ hãi, điều này tự nó đã đủ nói lên tất cả rồi.

Giờ đây nhóm người Nặc Nguyên vào Hồng Phong Lâu của lão, ép lão buộc phải đưa ra một lựa chọn. Thế lực của Chu Chính Hải rất lớn, điều đó lão tự nhiên biết quá rõ, còn người trước mắt lại có trong tay Thiên Bài, hai bên nay nảy sinh xung đột, địa điểm lại chọn ngay tại Hồng Phong Lâu của lão.

Đắn đo suy tính hồi lâu, cuối cùng lão quyết định ngả về phía Nặc Nguyên. Lão tin tưởng vào con mắt nhìn người của mình, ván cược này nếu như đặt đúng, ngày sau lão chắc chắn sẽ có được những mối lợi ích hưởng dùng không hết.

"Không cần đâu, tại hạ Tô Viễn Sơn, rất vinh hạnh được phục vụ các vị khách quý. Khách quan có nhu cầu gì cứ việc phân phó, đằng nào Hồng Phong Lâu hôm nay cũng đóng cửa rồi, toàn bộ chi phí tiếp đãi các vị đều miễn phí, coi như dùng để gột rửa vận xui vậy." Tô chưởng quầy hào phóng nói.

Lời này vừa thốt ra, đám hầu bàn đều ngây như phỗng, chẳng hiểu nổi chưởng quầy hôm nay rốt cuộc phát điên cái nỗi gì. Chỉ có tên hầu bàn từng nhìn thấy tấm bài kia mới lờ mờ hiểu được đôi chút nguyên do.

Đứng một bên, tôi không khỏi thầm khen ngợi lão chưởng quầy này quả là lão mưu thâm toán. Một ván cược này quả thực đã giúp lão đặt đúng cửa rồi, trong Thiên Vực này, ngoài Duệ Ương ra thì còn ai có quyền lực sánh ngang được với Nặc Nguyên nữa chứ.