Hoàng hôn như mây loạn, ánh chiều tà tan tác như quỷ ảnh, sắc đỏ sậm pha ánh vàng tàn quấy rối màn đen mờ vừa dâng lên, tựa như một bát thuốc đắng nóng bỏng, bao trùm ngang cả đường chân trời.

Lệ Lan Tâm liếc nhìn sắc trời ngoài cửa sổ phòng thêu, thu lại kim chỉ. 

Gần đây việc làm ăn của Tú Phô đã không còn bận rộn như dịp Tết nữa, chỉ cần hoàng hôn vừa qua, nàng liền ngưng việc thêu thùa.

Hôm nay bữa tối cũng ăn khá sớm. Vừa rồi Lê Miên đã đến gõ cửa, nói rằng nước ấm để tắm đã được đun xong.

Những ngày gần đây, Lệ Lan Tâm đều tắm rửa rồi đi ngủ rất sớm. 

Trận ốm trước tiết Thanh Minh khiến thân thể nàng suy nhược mấy ngày liền; đến đúng ngày Thanh Minh lại còn ra khỏi thành lên núi, rồi gặp phải mưa gió. May mắn là không đến nỗi đáng ngại, chỉ là cơ thể một khi yếu đi thì rất dễ mệt mỏi.

Giấc mộng đáng sợ tan biến, nhưng khốn cảnh trong hiện thực vẫn quấn chặt không buông.

Sau khi trở về từ tiết Thanh Minh, chớp mắt đã qua năm sáu ngày. Xuân sang độ rực rỡ nhất sắp qua, cuối xuân, tháng Thần Nguyệt sắp tới.

Mấy ngày này, Lâm Kính không còn đến nữa.

Trước Thanh Minh, hắn còn thường xuyên sai người đến hỏi thăm, nhưng sau vài lần bị từ chối ngoài cửa, hiện tại ngay cả người cũng không sai tới nữa.

Trong phòng ngủ, một chiếc hộp gỗ mai thước nhỏ đặt trên án thư đã lâu, bên dưới đè một phong thư mỏng, cùng một tấm lệnh bài đồng mạ vàng.

Mỗi đêm, Lệ Lan Tâm đều nhìn qua mấy thứ ấy một lần.

Nhưng không hiểu vì sao, nàng vẫn chậm chạp không thể chạm vào chúng. Vô số lần do dự qua lại, bao đêm nằm trằn trọc lo âu, nhưng mỗi khi hạ quyết tâm, chuẩn bị đến phủ Thái tử, bàn tay vừa đặt lên nắp hộp lại run lên rồi rụt về.

Bên tai như vang vọng tiếng người ấy khẽ gọi nàng “tỷ tỷ”. Trong cơn thất thần, trước mắt mơ hồ hiện lên đôi mắt thường mang ý cười nhìn nàng.

Nàng thở dài thật sâu, đứng dậy khỏi giá thêu, đẩy cửa bước ra.

Lệ Lan Tâm quay đầu sang phải.

Tỉnh Nhi vội vã chạy qua cửa nhị viện, thấy nàng liền chỉ tay ra ngoài: “Nương tử, Lâm Kính tới rồi, nói muốn gặp ngài!”

Con ngươi Lệ Lan Tâm khẽ co lại.

Tỉnh Nhi còn nói tiếp: “Chúng ta đã mở cửa cho hắn, nhưng hắn không chịu vào. Hắn nói muốn ngài ra ngoài, nói vài câu rồi sẽ đi.”

Gió chiều cuốn theo bụi mờ khe khẽ lướt qua váy áo. Lệ Lan Tâm nuốt khan, cuối cùng nhắm mắt lại.

…Việc nên đến đã đến, dù tránh bao lâu, cũng vẫn là sẽ đến.

“Bảo hắn chờ bên ngoài một lát.” Nói xong, nàng xoay người đi thẳng về phòng ngủ.

Trong phòng, bên cạnh án thư vốn đã đặt sẵn một mảnh vải bọc. Lệ Lan Tâm hít sâu, gọn gàng xếp những thứ kia vào, buộc thành một tay nải.

Sau đó ôm đồ, đi về phía cổng viện.

Nàng liếc Lê Miên và Tỉnh Nhi một cái, ra hiệu đừng đi theo, nghiêng người bước ra ngoài cửa.

Dưới bậc thềm, bên ngoài cổng, người dắt cương đứng bên cạnh ngựa lặng lẽ chờ. Dáng người hắn vẫn cao ráo tuấn tú như cũ, roi ngựa cầm trong tay, chỉ là thần sắc lạnh nhạt xa cách.

Thính lực hắn vốn rất tốt, khoảnh khắc nàng bước ra, hắn đã nghiêng đầu nhìn sang.

Rõ ràng đã lâu không gặp, nhưng khi ánh mắt giao nhau, cả hai đều không lên tiếng ngay.

Cuối cùng vẫn là hắn mở miệng trước, ánh mắt trầm xuống: “Tỷ tỷ.”

Lệ Lan Tâm cụp mắt. Một tay ôm tay nải, tay kia vòng ngược ra sau, nắm chặt tay nắm bằng vòng đồng trên cửa.

Rồi nàng chậm rãi bước xuống bậc, đứng cách hắn ba bước.

“…Qua bên kia nói đi.” Nói xong, không chờ hắn đáp, nàng quay người đi về góc sâu trong ngõ nhỏ.

Tông Lẫm nhìn theo bóng lưng mảnh mai ấy.

Từ lúc nàng ra cửa đến giờ, trên gương mặt nàng chưa từng xuất hiện dù chỉ nửa phần dịu dàng hay ý cười.

Ánh mắt nàng nhìn hắn, rõ ràng tránh né, co rút, bất an phức tạp.

Còn cả tay nải nàng ôm trong ngực…

Ánh mắt hắn chợt tối sầm.

Bàn tay siết chặt cán roi, hắn sải bước theo sau.

Lệ Lan Tâm dừng lại trước bức tường gạch xanh trong hẻm, mím môi, hít sâu hai hơi rồi quay người.

Nàng giật mình hít gấp, hoảng sợ ngã lùi, lưng đập vào vách đá lạnh.

Vừa ngẩng đầu, hai cánh tay dài đã chống ở hai bên người nàng. Hắn cúi thấp thân, dễ dàng vây nàng giữa thân thể nóng rực của hắn và bức tường lạnh lẽo.

Nàng thở dốc hỗn loạn, hoảng hốt không chỗ dựa.

Đang định mở miệng quát, thân thể đã bị kéo mạnh vào vòng ôm nóng bỏng. Hương long não thanh lạnh tràn ngập, đầu óc nàng lập tức choáng váng.

“Tỷ tỷ…” Giống như nhẫn nhịn đã lâu cuối cùng cũng vỡ tung, hắn nghiến răng thì thầm bên tai nàng: “Tỷ tỷ…”

Như sấm nổ bên tai.

Hơi thở Lệ Lan Tâm run rẩy, sắc mặt tái nhợt trong chớp mắt.

Hắn vẫn gọi nàng là tỷ tỷ.

Máu trong người như chảy ngược, lạnh đến đáng sợ.

Tay nải rơi xuống đất. Nàng giơ hai tay, dùng hết sức lực, đột ngột đẩy hắn ra.

Thực ra, nếu hắn muốn, nàng có giãy giụa thế nào cũng không thể thoát. Nhưng hắn lại thuận theo lực của nàng mà lùi ra, chỉ là hai mắt đỏ ngầu, thần sắc u ám, nhìn chằm chằm nàng.

Lệ Lan Tâm ngẩng mắt lên. Chỉ vừa chạm ánh nhìn ấy trong khoảnh khắc, tim nàng đã run lên dữ dội.

Nàng ngồi xổm xuống, nhặt tay nải dưới đất lên, kìm nước mắt, nhìn thẳng hắn.

Đã tưởng tượng cảnh này không biết bao nhiêu lần, nhưng khi thật sự nói ra, lại nhanh đến vô tình.

Nàng đưa tay nải về phía hắn, gắng gượng nhìn hắn, giọng run rẩy: “Những tháng này, ngươi quan tâm nhà chúng ta rất nhiều, ta rất cảm kích. Nhưng ta nghĩ… sau này chúng ta không nên qua lại nữa.”

“Đây là vì tốt cho ngươi, cũng tốt cho nhà chúng ta…”

“Vì sao?” Hắn vốn đã đoán được nàng sẽ lựa chọn dứt khoát. Từng nghi ngờ, từng giận dữ, từng u uất.

Nhưng khi thật sự nghe thấy, Tông Lẫm phát hiện mình chỉ muốn cười: “Mấy ngày nay tỷ không chịu gặp ta, ta sai người tới tỷ cũng không tiếp. Bây giờ… tỷ muốn cùng ta đoạn tuyệt hoàn toàn sao?”

“Chỉ vì hôm đó tỷ bệnh, ta vào phòng tỷ, bị tỷ ôm một chút?!” Giọng hắn bỗng lạnh lẽo, nghiến răng hỏi.

Cơn giận như sấm cuộn, chỉ còn thiếu một khắc nữa là bùng nổ.

Tim Lệ Lan Tâm đập loạn. Nàng không ngờ lúc hắn nổi giận lại đáng sợ đến vậy.

Cơ thể run rẩy, theo bản năng lùi lại hai bước.

Hắn đã lại áp sát, giật lấy tay nải trong tay nàng, mở ra, liếc nhanh bên trong, chính xác rút ra phong thư, những thứ còn lại bị hắn hất sang một bên.

“Đây là cái gì?” Hắn cười lạnh, liếc dòng chữ “Lâm Kính thân khải” trên phong thư, rồi nhìn nàng, bóp chặt thư trong tay: “Thư tuyệt tình?”

“Tỷ muốn đoạn tuyệt tình nghĩa giữa ta và tỷ?”

Lúc này, toàn thân Lệ Lan Tâm tê cứng, sắc mặt trắng bệch, không nói nổi một lời.

Dưới chân như sa vào bùn lầy, muốn chạy cũng không nhúc nhích nổi.

Nàng đã dự đoán hắn sẽ giận, sẽ phẫn nộ, sẽ không hiểu.

…Không, nàng sai rồi. Là nàng ngu ngốc.

Âm lãnh, tàn khốc, nói một không hai.

Chỉ vì mấy tháng qua, nàng bị hắn đối đãi quá dịu dàng. Uống canh hắn nấu, ăn điểm tâm hắn mang, nhìn hắn bổ củi nhóm lửa, làm đủ thứ việc vặt.

Nàng đã vô thức quên mất, ban đầu mình từng bao lần nghi ngờ và đề phòng người từ trên trời rơi xuống này.

Bao người đã cảnh cáo nàng, nhưng nàng như bị mê hoặc.

Tỷ tỷ, đệ đệ gì chứ.

Nếu không, hắn sẽ không phản ứng như thế này.

Hắn nắm lấy vai nàng, cúi thấp người, mặt sát gần nàng, giọng nhẹ mà tàn nhẫn: “Tỷ tỷ, nàng có phải quá vô tình rồi không?”

Lệ Lan Tâm mặt xám trắng. Trong sợ hãi, nàng chỉ có thể nói ra điều thật lòng nhất: “Ngươi… ngươi thực ra chưa từng… chưa từng xem ta là tỷ tỷ…”

Hắn không hề dao động, chẳng để tâm đến nước mắt của nàng.

“Đúng.” Hắn cười lạnh. “Ta chưa bao giờ xem nàng là tỷ tỷ.”

“Nhưng tỷ tỷ à,” nụ cười hắn như dính máu, “điều này là do tỷ cả.”

Giọng nói oán hận trầm đục.

Từng câu từng câu nối tiếp nhau, như dao sắc đâm thẳng vào tim. Lệ Lan Tâm gần như bị những lời ấy đánh đến mức sắp ngất đi.

Mà câu hỏi cuối cùng của hắn, càng khiến nàng hoảng sợ đến không còn chỗ dung thân.

Nước mắt như mành ngọc đứt dây, ào ạt rơi xuống: “…Vậy bây giờ ngươi muốn thế nào? Ta đã nói rồi, ta không muốn gặp lại ngươi.”

Nàng thậm chí còn cố gắng dùng lý lẽ để giải thích: “Ngươi còn trẻ, có tiền đồ… Ta đã từng gả cho người khác, giữa ta và ngươi là không thể…”

“Không có tình cảm nam nữ với ta?” Hắn thô bạo cắt ngang lời nàng. Ánh mắt u ám, giọng đầy căm giận. Bàn tay từ vai nàng trượt lên, tàn nhẫn nâng gương mặt nàng lên, buộc nàng phải nhìn thẳng vào hắn.

“Vậy tỷ có tình cảm nam nữ với ai?” 

“Hứa Du của tỷ, hay là cái tên Tô Triển Văn kia?”

Hai cái tên ấy vừa thốt ra, con ngươi Lệ Lan Tâm co rút đến cực hạn. Trong khoảnh khắc, toàn thân nàng như bị rút cạn sức lực.

Không thể tin nổi, hoảng loạn tột độ. Ngũ tạng như bị vò nát, từng luồng lạnh lẽo lan khắp người.

“Ngươi…” Môi nàng run rẩy, giọng cũng run theo, “Ngươi sao lại biết…?”

Tô Triển Văn.

Vì sao hắn lại biết người này?

Hắn… theo dõi nàng sao?

“Tỷ đã quyết tâm tuyệt tình đoạn nghĩa, đúng không?”

“Tỷ không bao giờ muốn gặp lại người tên Lâm Kính này nữa, đúng không?”

Môi Lệ Lan Tâm khẽ động hai lần, rất lâu không dám trả lời.

“Không sao,” hắn dường như đang mỉm cười, “Chỉ cần tỷ nói ra là được. Tỷ biết rồi đấy, ta trước nay luôn nghe lời tỷ mà.”

“Chỉ cần tỷ nói, từ nay về sau, Lâm Kính sẽ vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện trước mặt ngươi nữa.” Giọng nói âm u, quái dị.

Sự tĩnh lặng chỉ bị phá vỡ khi bóng đêm hoàn toàn buông xuống.

“…Phải.” Nàng nhắm mắt, giọng khẽ run, “Ta không bao giờ muốn gặp lại… Lâm Kính.”

“Được.” Hắn cười càng sâu hơn, đứng thẳng dậy, “Tỷ sẽ được như nguyện.”

Ném lại một câu nhẹ bẫng, liếc nàng lần cuối, rồi xoay người rảo bước, biến mất trong bóng đêm.

Rất lâu sau, chân tay Lệ Lan Tâm mềm nhũn, nàng trượt người, tựa lưng vào bức tường đá lạnh lẽo.

,