Tôi rời mắt khỏi màn hình theo dõi, một tay nắm lan can thang nâng, tay kia siết chặt micro.
【Làn sóng đen ập tới Tim tôi gầm gào dữ dội Am I suffocating?】 (Tôi có bị ngạt thở không?)
Khi đội vũ công mặc đen đứng thành hàng quanh tôi và chào theo nhịp, những ký ức cũ ùa về.
【Hơi thở gấp gáp, nước đang tràn vào Sợ hãi đến phát điên Are we on the end?】(Chúng ta đã đến cuối rồi à)
Đời nào chứ.
【Khi tàn lửa rơi vào tim I will risk it all (Tôi sẽ mạo hiểm tất cả) Ngay từ đầu đã đặt cược tất cả The point of no return】
【Hear the thunder in my heart (Nghe tiếng sấm trong lòng) Không phải trôi dạt đâu, chúng ta đang gầm gào We never saved anything to go back Tuyệt đối không thể trở về điểm ban đầu】
Thế là Kang Ichae hiện lên màn hình: cậu đang ngồi xéo trên bậc thang của sân khấu phụ sát khán đài, kẹp giữa hàng vũ công, lắc nhịp.
Khóe môi kéo xuống, cậu dậm mạnh đôi combat lên sàn và bắt đầu rap.
【Whatever you call this moment, riot, fate, stardust Gọi gì cũng mặc tôi Kết quả vốn đã được định sẵn】
“Chủ đề là vĩnh cửu thì… viết lại những lúc bất an cũng hay chứ.”
Đứng thẳng dậy, Ichae khẽ ngoắc tay về phía ống kính.
Rồi cậu ưỡn cằm, giơ ngón tay chỉ lên trời.
Bùm! Bùm!
Pháo hoa rực rỡ nổ tung trên cao. Cùng lúc, quãng cao sáng lạnh của Seong Ji-won vút mãi không dừng.
Tôi ngửa đầu, vuốt ngược mái tóc.
Đèn dần hạ tối; giai điệu Stardust lắng xuống như chìm vào biển, và âm thanh hộp nhạc trong vắt, tinh khôi tràn vào.
Nhưng thật ra, lý do Kang Ichae nhận phối lại còn là chuyện khác.
Thình! Thình! Thình!
Khoảnh khắc cả nhóm tụ về giữa sân khấu, tia laser phóng ra tứ phía và một nhịp beat bùng nổ bật tung.
Như xóa đi rìa mép của bất an, điều ước của Ichae nối liền sang ca khúc kế tiếp.
Bước vào full album mới nhất của bọn tôi, Framed Eternity.
Hạ một bên vạt áo khoác rồi uốn sóng, Dajun vẽ một trái tim bằng ngón tay và nháy mắt.
【Những đợt sóng dồn dập không kẽ hở để thở Những khoảnh khắc không ngừng khuấy đảo con tim Khiến ta càng hiện rõ hơn
Như một câu chuyện càng xem càng thấy hay】
Kết thúc phần mở màn mà vẫn chưa thở dốc, các thành viên nắm tay nhau. Và họ cười rạng rỡ.
**** Ngay trước khi bước lên sân khấu, Kang I-chae nói với tôi một câu đơn giản.
“Anh, hôm nay sẽ có chuyện tốt xảy ra.”
Nó cười tinh quái.
“Hãy mong đợi đi.”
Ừ thì, chắc là ý hệ thống sắp được phục hồi.
Kim Seonghyeon, Seong Ji-won, Kang I-chae, Jeong Dajun thì chẳng có vẻ gì là mệt. Trong đó Jung Dajun là người sung sức nhất, cười tươi hỏi:
“Các bạn ơi, mọi người đang vui hết mình chứ~?!”
“Encore thì còn nhiều lắm mà đã đuối…?!” “Khoan đã, ta nghỉ một chút nhé.”
Film! Film!!
“…Vâng, xem ra ai cũng biết rồi.”
Như tuyết rơi dày, confetti từ trên cao rơi lả tả.
Trước tiếng gọi khẩn thiết của Noeul, Kim Seonghyeon khúc khích cười, đưa tay chộp một mảnh confetti rồi nói:
“Hãy hát cùng bọn tôi đến cuối cùng nhé.”
Đó là “Film.”
Kim Seonghyeon, vẫn cười khúc khích, là người đầu tiên bước lên khinh khí cầu. Nhạc dạo vang lên, tôi cất bước; Seong Ji-won mở cửa khinh khí cầu, khóe môi nhếch trêu. Vừa đặt chân lên, khinh khí cầu đã bay lượn bồng bềnh.
Mặt đất và khán giả xa dần; màn hình trước mặt phóng to đến mức thấy cả từng pixel.
Ngoảnh đầu nhìn, trên màn hình lớn là những đoạn cắt ngắn từ YouTube do Jung Dajun vận hành và cả cảnh quay trong phim tài liệu trước kia.
【Nếu tất cả là vì em thì anh cũng thấy… chẳng tệ đâu】
Kim Seonghyeon suýt ngã khi định đánh bi-a với một tư thế khó; Jeong Dajun thì ném bowling không đổ nổi cái kegel nào nhưng vẫn tạo dáng “đỉnh”; và góc máy rung như người quay đang vừa cười vừa quay. Có lẫn ít cảnh phim tài liệu nữa thì phải?
【Giờ ta đang đứng ở đâu dấu chân ta có còn theo một lối không】
【Muốn hỏi lắm, nhưng thôi cứ đợi I just see it coming】
…rút cuộc, tôi vẫn còn lăn lộn ở đây như thế này.
Khinh khí cầu khựng nhẹ; Seong Ji-won tròn mắt như giật mình, rồi cười ngại. Tôi phì cười, vuốt mái tóc bị gió quất rối đâm vào mắt, cúi nhìn hội trường đã lùi xa tít.
‘Ở đâu được nhỉ.’
Trong biển người ngồn ngộn này, tìm đứa em là chuyện không dễ. Tìm từng gương mặt, tôi dịch người tựa gần hơn vào lan can.
【Ngẫm lại thì, ngày ấy ta thật ngu ngơ vì thế mà “cuốn phim của chúng ta” lại càng rực rỡ】
Nhìn những fan vẫy tay như thể đây là lần cuối, tôi mới hiểu đôi phần ý Seong Ji-won nói.
【Tuyết rơi vào mùa Hạ, ảo ảnh lay trong mùa Đông Hướng dương đón trăng, nguyệt quỳ hướng mặt trời Dẫu thế gian đầy những điều bất khả lý giải】
Trên đời này không có cái gọi là vĩnh cửu, cảm xúc rồi cũng là đồ tiêu hao sẽ phai đi một ngày.
【Nhưng ta sẽ đứng nguyên ở đó khớp vào đúng chỗ của mình】
Ngẩng lên, tôi thấy chiếc khinh khí cầu khác ở xa. Kang I-chae tóc đỏ phất trong gió mùa Đông, mắt dõi VCR, mỉm cười mát lạnh.
‘Ô hô, trông ổn phết.’
Nó vẫn là đứa tích cực, tốt bụng.
Tôi gác tay lên thành khinh khí cầu, ngắm quang cảnh.
‘Ừ thì, kết thế này cũng chẳng tệ.’
Cuối cùng đến hết concert, cửa sổ hệ thống vẫn không hiện; tôi cũng vẫn chưa có câu trả lời minh bạch.
‘Thì ép cho nó lòi ra là được.’
Ôm trong đầu những ý nghĩ u ám và có phần không thích hợp để nghĩ ở một sân khấu concert, tôi vẫn mỉm cười dịu dàng, tiếp tục vẫy tay với fan.
Khúc khích cười một lúc khi nhìn cảnh đó, Kang I-chae áp chiếc mic phủ đầy pha lê đỏ sát môi. Vẻ mặt cậu trông thật khoan khoái.
【Chúng ta đang đứng ở đâu lúc này Dấu chân mình có còn lần theo cùng một lối】
Tiếp đó bọn tôi cũng bước xuống khỏi khinh khí cầu; đùa đùa, tôi kéo Seong Ji-won lại một cái rồi xoay cậu một vòng. Seong Ji-won tròn mắt, bật cười khẽ.
【Chúng ta đang đứng ở đâu lúc này Dấu chân mình có còn lần theo cùng một lối】
Gỡ mấy mảnh confetti xanh đỏ rơi chậm rãi như chao lượn khỏi tóc, tôi nâng mic lên để hát đoạn cuối.
【Muốn hỏi lắm, nhưng thôi cứ đợi】
‘Kết rồi đây.’
Câu chuyện này sẽ là cái kết của chúng tôi.
【Nếu tất cả là vì em thì anh còn thấy may mắn nữa là đằng khác】
Và giờ là lúc phải cúi chào, gửi gắm lời cảm ơn.
Ngay khoảnh khắc tôi giơ tay lên và mọi người dồn về giữa sân khấu, mắt tôi chạm đúng Kang I-chae.
Nó cười tít mắt.
Như đang chờ điều gì đó.
Từ đâu đó, những quả bóng lớn nhỏ hiện ra, bộp, bộp, bay vút lên cao.
Một hợp ca khổng lồ tràn kín khán đài.
Đó là “PS.”, ca khúc nằm trong Framed Eternity và cũng là bài tôi đã đồng viết lời cùng các thành viên…
Noeul nhà mình hát lệch tông đến ngỡ ngàng.
Không chỉ cao độ, mà cả nhịp nữa. Đến mức tôi thấy nể vì các bạn ấy vẫn không vấp lời.
Kim Seonghyeon buông thõng tay cầm mic, ngẩn người nhìn quang cảnh ấy.
“Bùm!” Confetti lại ào ào đổ xuống; bình thường thì hẳn sẽ xúc động lắm, nhưng xui thay lại đúng vào đoạn lạc tông.
Kang I-chae thấy chuyện vui quá, gập cả lưng cười khanh khách, suýt trượt ngã.
Kim Seonghyeon nhanh chóng hoàn hồn, liếc mắt ra hiệu cho các thành viên, bảo mau vẫy tay.
Dù biết bọn tôi đang bối rối, Noeul vẫn vờ như không, tiếp tục to miệng và rền vang hát tiếp.
Seong Ji-won mỉm cười dịu dàng, cầm mic vừa đưa tay giữ nhịp giúp fan.
Đang liếc xuống khán đài thì, bên tai tôi một âm thanh găm vào.
Đing!
Thứ gì đó quá đỗi quen thuộc.
Giữa confetti chao như bông tuyết và làn ánh sáng xanh rập rờn, một cửa sổ hệ thống xanh biếc hiện ra.
[LOADING COMPLETE!] [Sinh mệnh không đủ. Dù đã thỏa điều kiện thiết yếu thông qua vết nứt, quá trình chơi có thể gặp khó khăn.] [Khả năng cao đây sẽ là trò chơi không có hoàn thành trọn vẹn. Nếu người chơi không thực hiện được nhiệm vụ, tức khắc tử vong.]
Cuối cùng cũng hiện, tôi toan bình thản lướt qua.
Đến đó thì tôi đã liệu trước.
[Chỉ là, nếu một nhiệm vụ khác đang được tiến hành đồng thời, và bất chấp việc thất bại ở nhiệm vụ ấy độ nhận diện của người chơi vẫn duy trì trên một mức nhất định, thì phán quyết phạt có thể tạm hoãn.]
……Bên dưới đó thêm một câu mới.
…Mơ đấy ư?
Ngay đây, vào đúng lúc này?
Không tin nổi, tôi đọc đi đọc lại dòng ấy suốt một lúc, thì một vật lao thẳng vào người tôi.
“Ack,” tôi rên lên, loạng choạng ngã trên sân khấu.
Jeong Dajun, chủ nhân của cú đè nghiệt ngã ấy, đã nước mắt nước mũi tèm lem, òa khóc hu hu từ lúc nào.
Ngay lúc Kim Seonghyeon hốt hoảng chạy đến bế xốc Jeong Dajun từ phía sau, tôi mới hiểu vì sao dòng chữ kia được để lại.
À, chết tiệt.
Linh cảm bại trận, tôi vuốt mớ tóc ướt đẫm mồ hôi, bật cười.
Quá rõ rành rành, nên lại càng không ngờ tới.
Plan B không cần nữa.
Tôi phải thừa nhận rằng mình lại võ đoán kiêu căng thêm một lần.
Đây rốt cuộc không phải cái kết của một cổ tích ế khách, cũng không là trang cuối câu chuyện của chúng tôi, càng không phải bình minh cần tiễn đưa không hối tiếc, hay một dấu chấm hoàn hảo.
Bởi kết thực sự thì không để lại chút luyến lưu hay dư địa nào.
Đó là một lời tái bút.
Ngước nhìn lên, dưới ánh đèn phản chiếu khiến tóc càng đỏ rực, người quen biết bấy lâu của tôi đối diện tôi, cười rạng rỡ như mặt trời.
Như thể đoán trước điều gì.
Nắm chặt bàn tay nóng hổi ấy và bật dậy, cậu thì thầm: “Thế nào, đã nói rồi mà?” Trong đôi mắt vênh vang của đối phương phản chiếu dáng vẻ ngẩn ngơ của tôi. Kim Seonghyeon mỉm cười, lúm đồng tiền hằn sâu.
Trước mắt là biển xanh lấp lánh, rực rỡ chói ngời.
Đó là ngày mai của chúng tôi.
,
