“Ôi chao, tốt quá, ta cũng phải đi ăn sáng thôi.”...
“Ê, có gì ăn không đấy?”
Thẩm Nguyên đang viết bỗng khựng lại, ngơ ngác ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt cau có của lớp trưởng.
“Không phải…”
“Nhanh nhanh nhanh! Chết đói mất!” Lớp trưởng đáng thương nhìn Thẩm Nguyên, “Hôm qua ngủ quên không ăn tối…”
“Để tớ xem.”
Thẩm Nguyên thở dài, rồi cúi đầu lục lọi túi sách.
Để tận dụng tối đa thời gian học tập, Thẩm Nguyên luôn chuẩn bị sẵn lương khô.
Chẳng mấy chốc, Thẩm Nguyên lôi ra hai cái bánh mì ngọt và một hộp sữa.
“Cứu tinh của đời tớ!” Dương Dĩ Thùy mắt sáng lên, không khách sáo giật lấy bánh mì và sữa.
Nàng xé vội lớp vỏ, nhét một miếng vào miệng, lầm bầm không rõ: “Quay đầu cảm ơn mợ giúp tớ nha... Ôi, sống lại rồi!”
Vừa dứt lời, Dương Dĩ Thùy thấy Thẩm Nguyên chìa tay ra.
Dương Dĩ Thùy: “?”
“Đây là đồ ăn tối của tớ, giờ ăn hết rồi tí còn phải đi mua thêm.”
Thẩm Nguyên thành thật giải thích.
Dương Dĩ Thùy vỗ vai Thẩm Nguyên: “Này! Có chị ở đây, để em ăn mấy thứ này á? Chờ đấy! Trưa chị tiếp tế cho.”
Nghe Dương Dĩ Thùy nói vậy, Chu Thiếu Kiệt ở bên cạnh cũng xía vào: “Thùy tỷ, em cũng muốn được tiếp tế một phần được không? Em học hành vất vả lắm.”
Dương Dĩ Thùy liếc Chu Thiếu Kiệt: “Tối tự học đến văn phòng chép bài, mai chị mang cho một phần.”
“Thùy tỷ khách sáo quá, sao em dám để chị mời ăn chứ?!”
Chu Thiếu Kiệt ngượng ngùng cười, cố chữa lại.
Nhưng đã muộn.
Lớp trưởng vỗ vai A Kiệt: “Không sao đâu, quyết định vậy đi, tối tự học chị đợi em.”
Gần hết tiết tự học buổi tối đầu tiên, A Kiệt với vẻ mặt thiểu não lết từ văn phòng trở về.
Nhìn bộ dạng như muốn chết của A Kiệt, Thẩm Nguyên không nhịn được cười.
Tiếng chuông tan học vừa vang lên, Thẩm Nguyên gõ gõ bàn A Kiệt.
^. 2” “Đi không
“Đi!”
A Kiệt lập tức đứng dậy, Dương Trạch và Trần Minh Vũ cũng đứng lên theo.
Đi đâu chứ? Chắc chắn là nhà vệ sinh rồi!
Bốn người đi trên hành lang, Thẩm Nguyên bỗng nhìn A Kiệt: “Này, A Kiệt, cái truyện « Đọc Thầm » của cậu dạo này đăng thế nào rồi?”
A Kiệt liếc Thẩm Nguyên, mím môi.
“Bình thường, tớ hỏi Bội Bội suốt, nó bảo cứ bình bình, phản hồi chán lắm.”
Thẩm Nguyên vỗ vai A Kiệt: “Đừng lo, đừng lo.”
“Sao không lo được, nó sắp hủy đăng rồi! Đến lúc đó người duyệt bản thảo đổi thì sao!”
Thẩm Nguyên khẽ tặc lưỡi, Dương Trạch tiếp lời.
“Thế cậu định không viết nữa à?”
A Kiệt lắc đầu: “Không biết, xem thế nào đã, cứ lo xong cái vụ thi cuối kỳ này đã rồi tính.”
A Kiệt nhìn Thẩm Nguyên: “Lão Nguyên nói đúng, coi như tớ tỏ tình thành công, cuối cùng không thi được vào cùng một trường thì cũng toi công.”
“Ừ! Đúng đấy!”
Thẩm Nguyên gật đầu tán thành: “Hay là tớ truyền cho cậu bí kíp làm sao để có dũng khí học từ vựng?”
A Kiệt nghe vậy liền lắc đầu nguầy nguậy.
Đùa à, cái bí kíp của Thẩm Nguyên, người bình thường không chịu nổi đâu!…
Thời gian mỗi ngày lặng lẽ trôi.
Tờ lịch trên bàn, với ngày “21 tháng 1” được khoanh tròn bằng bút dạ đỏ, giống như một bia ngắm trầm mặc đang đến gần.
Mỗi một ngày đều được xé đi, bỏ lại phía sau.
Những con số lặng lẽ tiến gần: 17, 18, 19...
Ngoài cửa sổ trời luôn tối om rồi mới sáng đèn.
Những ô cửa sổ phòng học sớm, trong màn đêm chưa tan hẳn, hắt ra ánh sáng đặc biệt rõ, chiếu rọi những bóng người đang cắm cúi bên bàn.
Gió lạnh dường như thêm buốt giá, mang theo cái khô hanh và lạnh lẽo đặc trưng của mùa đông, cố luồn vào cổ áo, nhưng thường bị hơi nóng bốc lên từ sự tập trung và cảm giác cấp bách trong phòng học ngăn lại.
Trên bàn Thẩm Nguyên, chồng bài thi, đề cương, vở bài tập sai chất cao chưa từng thấy.
Độ dày của những bài thi đã làm xong tăng lên nhanh chóng, những tờ giấy trắng thì liên tục bị rút ra, giở ra.
Giấy nháp phủ kín lớp lớp công thức, sơ đồ, mạch suy nghĩ, tẩy vụn lặng lẽ tích tụ dưới ngòi bút.
Vở nháp được lấp đầy và thay mới với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.
Cùng lúc đó, những dòng phê và nét phác thảo trên bàn Lê Tri cũng ngày càng dày đặc.
Soạt soạt soạt… Soạt soạt soạt…
Âm thanh ngòi bút ma sát trên giấy trở thành âm thanh nền bền bi và nhịp nhàng nhất trong phòng học, từ sáng sớm đến tối mịt, không hề ngơi nghỉ.
Ánh mắt Thẩm Nguyên không hề lay chuyển, cậu giống như một cỗ máy tinh vi mà tràn đầy năng lượng, vận hành với hiệu suất cao.
Chỉ thỉnh thoảng dưới ánh đèn, người ta mới thấy được quầng thâm nhạt dưới mắt cậu, minh chứng cho sự hao tổn tinh lực, nhưng nó cũng bị che lấp bởi ánh mắt kiên định đến gần như bướng bỉnh.
Những lời than vãn của A Kiệt cũng vô thức thay đổi.
“Má ơi! Nguyên ca! Cái đống đề này mới móc từ máy in ra à? Còn nóng hổi luôn? Cậu làm nhanh thế này bảo tớ sống sao!”
“Súc vật! Tớ không làm nổi nữa rồi! Thẩm Nguyên cậu cứ cày của cậu đi, tha cho đôi mắt tớ đi! Nhìn cậu giải đề tớ thấy mình như tội đồ...”
“Xong xong xong, Thùy tỷ hôm nay thế mà cười với tớ, xong xong, cảm giác đại khảo sắp đến rồi!”
Tuy than phiền là vậy, nhưng bị sức mạnh “súc vật” của Thẩm Nguyên lôi kéo, A Kiệt, Dương Trạch và thậm chí nhiều bạn học khác cũng cảm nhận được bầu không khí căng thẳng đang đến gần, không tự chủ được cũng cố gắng hơn một chút.
Ở khu vực cuối lớp 15, nơi bị trêu chọc là “động cơ vĩnh cửu mang nhãn hiệu Thẩm Nguyên”, áp suất thấp và hiệu suất cao âm thầm lan tỏa.
Ánh mắt Lê Tri thỉnh thoảng rời khỏi trang sách, dừng lại trên khuôn mặt nghiêng đầy tập trung của chàng trai đang cắm cúi viết.
Ánh nắng buổi chiều mùa đông hiếm hoi lọt qua khung cửa sổ, vừa văn dừng lại trên hàng lông mày và ánh mắt kiên định của cậu, lấp lánh những tia sáng vàng.
Khóe môi cô gái luôn bất giác nở một nụ cười, rồi lại cúi đầu, đầu ngón tay khẽ lướt qua ngày tháng mới được đánh dấu trên mép vở bài tập sai — thêm một ngày đếm ngược được an ổn tiễn đi.
Khi tờ lịch cuối cùng trên bảng đen lật đến ngày “20 tháng 1”, tức là chỉ còn một ngày nữa là đến kỳ thi cuối kỳ, cả tòa nhà dường như bị bao trùm bởi một loại âm hưởng căng thẳng.
Không khí ngưng trệ hơn, tiếng nói chuyện nhỏ hơn, tiếng lật sách và đặt bút càng gấp gáp và dày đặc.
Một trận chiến kiểm nghiệm thành quả của tất cả những nỗ lực trước đó, đang mang theo dòng lũ thời gian, gào thét cuốn tới.
Ánh sáng sau giờ ngọ bị mây dày che khuất, tạo nên một màu xám trắng ảm đạm.
A Kiệt buông quyển đề thi thử xuống, xoa xoa huyệt thái dương, ánh mắt bị thu hút bởi bầu trời âm u, không chút sinh khí ngoài cửa sổ.
