Tường thành vươn cao không ngừng, trong chớp mắt đã như xuyên thấu mây xanh. Sở Lạc và Liễu Tự Diêu đứng sóng vai giữa không trung, nhìn xuống bên dưới, nơi vô số thân ảnh nhỏ bé chẳng khác nào bầy kiến bò giữa vực sâu.

Đến lúc này, người trong Quỷ Vương thành mới chợt nhớ lại năm xưa Quỷ Vương từng đối với bức tường thành này sinh lòng nghi kỵ sâu sắc. Hắn ngày đêm lo lắng, thậm chí từng nảy ra ý định hoang đường là dựng thêm một tường thành nữa bao quanh bên trong, chỉ để tự bảo vệ mình khỏi hiểm họa vô hình.

Lúc ấy, mọi người đều cho rằng Quỷ Vương đa nghi, rằng hắn nghĩ nhiều quá mức. Các chủ Tâm Liễu Các khi đó còn đích thân đứng ra chứng minh, dốc sức đảm bảo rằng kết cấu của tường thành không hề có vấn đề gì, khiến bao người tin tưởng.

Nhưng nay, sự thật như nhát dao lạnh lẽo xuyên tim hóa ra người nhà họ Liễu mới là kẻ tính xa hơn một bước. Những lo ngại năm xưa của Quỷ Vương… hoàn toàn không phải vô cớ!

Thế nhưng, lý do năm đó không ai phát hiện ra huyền cơ, là bởi thuật pháp này vốn không phải dùng để giếc người.

Sau khi Liễu Tự Diêu bước vào tầng thứ chín của Tâm Liễu Các, hắn đã hiểu ra rất nhiều bí mật mà dòng tộc mình lưu lại trong đó có cả ẩn pháp được khắc sâu trong thành lũy Quỷ Vương thành.

Tổ tiên họ Liễu, từ lâu đã nhận ra sự biến chất của Quỷ Vương. Họ biết rõ, dù có khuyên can công khai hay gửi lời cảnh báo trong bóng tối, kết cục cũng chỉ chuốc lấy ngờ vực và họa diệt môn.

Nhưng tuy không phải người trong quỷ giới, họ vẫn dành trọn tâm huyết cho mảnh đất này.

Vì lo sợ có một ngày dân chúng nơi đây sẽ bị bạo quyền của Quỷ Vương làm hại, họ liền âm thầm lưu lại một đạo phong ấn trên tường thành không để sát thương ai, chỉ để khi thời cơ đến, cả thành trì sẽ tự phong bế.

Một khi pháp trận được kích hoạt, tường thành sẽ theo gió mà sinh, đá tường sẽ tự nối dài, giao nhau hóa thành một thể, như một con thú khổng lồ nuốt trọn lấy chính nó. Bên trong, kẻ sống không thể ra; bên ngoài, chẳng ai có thể vào.

Từ nay trở đi, trên thế gian này… sẽ không còn Quỷ Vương Thành nữa.

Bên dưới, đám người trong thành bắt đầu hoảng loạn. Họ chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết cánh cổng trời trên đầu đang dần khép lại, ánh sáng bị nuốt mất, hơi thở của đất trời đều biến thành ngột ngạt. Kẻ có tu vi cao vội vã hóa khí phi thân, nhiều người đã vượt qua cả tường thành, mắt thấy sắp thoát ra ngoài nhưng một thương của Sở Lạc như rồng gầm phượng hống, ánh thương đỏ rực, chỉ trong nháy mắt đã đánh họ rơi xuống, hồn thể tan biến giữa không trung.

Lực lượng Xích Phát đã sớm bị diệt, nếu giờ còn để mặc Quỷ Vương Thành tiếp tục tồn tại, thì quỷ giới từ nay chỉ còn lại một thế lực độc tôn. Khi ấy, dân chúng vĩnh viễn không còn ngày thoát khỏi ách cai trị tàn khốc.

Sở Lạc vốn tưởng hôm nay mình sẽ phải giếc một trận đẫm máu, lấy oán đền oán, lấy mạng đổi mạng. Nhưng không ngờ, sau khi nói rõ ý định của mình với Liễu Tự Diêu vào đêm qua, thái độ hắn bỗng thay đổi hẳn.

Kết cục ấy, ngay cả Tấn Hiên và Độ Lăng cũng không ngờ tới. Họ ngẩng đầu nhìn, thấy bầu trời trên đỉnh đang dần bị nuốt vào bóng tối, ánh sáng bị xé tan, hừng đông mất đi, chỉ còn lại hắc ám bao trùm. Tất cả những kẻ định thoát thân đều bị Sở Lạc ngăn lại, chẳng một ai sống sót ra ngoài.

Tốc độ tường thành khép lại càng lúc càng nhanh, chỉ trong khoảnh khắc, cả Quỷ Vương Thành đã bị phong kín thành một không gian không ánh sáng, vĩnh viễn cách biệt với nhân gian.

Sở Lạc đứng giữa gió, nhìn xuống toàn cảnh tang thương phía dưới, xác nhận không còn ai bị bỏ sót, rồi mới chậm rãi quay người.

“Chúng ta về thôi.”

Trước khi trở lại Tâm Liễu Các, nàng ghé qua một vòng quanh thành Kiều Nguyệt. Nơi đó giờ đây đã vắng tanh chẳng còn bóng người, nhà cửa phủ bụi, tựa như một thành cổ chết.

Vốn chỉ định xem còn tàn dư của Xích Phát tướng quân nào chưa diệt, nhưng khi bước vào một gian phòng cũ, nàng đột nhiên dừng lại.

Bởi trong căn phòng ấy, những vật bày biện bên trong nàng từng thấy qua.

Một chiếc đèn lồng Hỏa Phượng, xuất xứ từ khai Hồng Thiên địa.

Một đôi vòng kim loại khảm vào tay, đến từ Cố Sinh Thiên địa.

Thế nhưng, Đoạn Thủy vốn là người của Quỷ Vương Thành. Vì sao vật của hắn lại xuất hiện ở đây?

Nhớ lại những điều Đoạn Thủy từng nói, Sở Lạc mới nhận ra tư tưởng và chí hướng của hắn, kỳ thực giống hệt Xích Phát tướng quân, hoàn toàn trái ngược với chủ trương của Quỷ Vương Thành.

Giờ đây, trong đầu nàng chợt vang lên giọng nói trầm tĩnh mà hắn từng để lại:

Ánh mắt Sở Lạc chợt sáng lên.

“Kỷ nguyên… người ghi chép kỷ nguyên…”

Nàng bắt đầu lục tìm khắp gian phòng, và cuối cùng, trong chiếc rương cũ phủ bụi, nàng phát hiện một chồng sách cổ nặng nề.

Chính tộc Đoạn Thủy, qua bao thế hệ vẫn say mê với thế giới bên ngoài Quỷ giới. Mỗi khi có một kỷ nguyên mới khai sinh, họ đều tìm cách chứng kiến, rồi ghi lại tất cả.

Những quyển sách ấy, chính là bằng chứng về sự tồn tại của những thời đại đã bị thế gian quên lãng.

Điều khiến Sở Lạc chấn động, là số lượng của chúng quá nhiều. Hóa ra, trước khi có tu chân giới, đã từng có vô số thời đại từng tồn tại, từng rực rỡ, rồi lại sụp đổ trong thinh không.

Ban đầu, thế giới chỉ lặng lẽ tự thử nghiệm, rồi sau đó, nó học được cách chọn ra người cai quản. Những người đó quản lý của thế giới không bị cái chết cuốn đi trong mỗi lần tái tạo, mà mang theo ký ức của kỷ nguyên cũ, xây dựng nên một thời đại mới.

Từ đó, bằng thần vị mà phi thăng, họ trở thành chư thần trên cửu thiên, cao hơn cả tiên nhân thường đạo. Còn Thiên giới sau đó ra sao thì những kẻ ghi chép của Quỷ giới… đã không còn tư cách để biết nữa.

Sở Lạc khẽ khép lại quyển sách trong tay, ngẩng đầu nhìn về phương xa. Nàng đã hiểu thế giới này, từ lâu đã không còn chỉ là một nơi để sinh tồn. Nó đang học cách tự tiến hóa, tự chọn thần, tự tái sinh chỉ để kéo dài hơi thở cho mỗi kỷ nguyên nối tiếp.

,