Đây là một con đường mòn dưới chân đỉnh chính dãy Tuyết Phong Sơn thuộc vùng Tương Tây. Thời điểm bấy giờ là nửa đêm mùng một Tết, núi thẳm rừng dày, gió tuyết bời bời, tuyết đọng ngập hơn thước, quả đúng là bức tranh chân thực nhất cho câu "Nghìn non chim bay dứt, muôn nẻo dấu người tiêu".

Thế nhưng, vào lúc này chốn này, cảnh tượng này, trên đường mòn lại có không ít lữ khách qua lại. Hơn nữa, những kẻ này rõ ràng đều chẳng phải khách đi đường bình thường, bởi lẽ ai nấy đều mang binh khí đeo trường kiếm, hoặc giắt quân đao bên hông, dưới háng cưỡi toàn tuấn mã chạy đường trường sung sức.

Những lữ khách này chia thành từng tốp ba người một tổ, năm người một toán, men theo lối nhỏ thông tới Vũ Cương, đội tuyết phi nước đại.

Tình cảnh ấy đã đủ khiến người ta kinh ngạc, song trên thực tế, lại còn có chuyện kỳ dị hơn thế bội phần.

Bởi lẽ, ngay phía trước những kỵ sĩ võ trang mày dựng mắt trừng, khí thế ngút trời đang giục ngựa phi nhanh trên đường mòn kia, lại có một hàng dài kỳ quái đang chậm chạp di chuyển.

Đoàn người kỳ quái này trước sau tổng cộng có mười ba người.

Đi đầu và bọc hậu đều là hai đạo sĩ, ở giữa lại có chín người vận áo đen.

Bốn đạo sĩ trước sau và chín người áo đen ở giữa cách nhau chừng hơn ba trượng.

Trong hai đạo sĩ đi trước cũng như đi sau, đều có một người gõ pháp khí, một người giơ cao chiếc lồng đèn dán bằng giấy bồi vẽ phù chú bằng chu sa, cùng một lá chiêu hồn phiên thật dài.

Dĩ nhiên, lồng đèn và chiêu hồn phiên đều đã tẩm qua dầu trẩu, nên dù ở giữa gió tuyết cũng không đến mức hư hại.

Còn về chín người áo đen ở giữa, trên mặt ai nấy đều dán một lớp tiền giấy, chân tay cứng đờ chuyển động từng bước, rõ ràng đó chẳng phải là người sống.

Không phải người sống thì hẳn là thây ma rồi. Xác chết mà biết đi đường, chuyện đó chẳng những kinh hãi rợn người, mà ai nghe thấy cũng phải dựng tóc gáy.

Thế nhưng, ở dải đất Tương Tây này, xác chết biết đi lại chẳng tính là chuyện lạ, thậm chí còn có cả những thuật sĩ chuyên phục vụ người chết, cùng những quán trọ dành riêng cho người chết nghỉ chân.

Bởi thuở ấy giao thông trắc trở, những kẻ tha hương rủi ro bỏ mạng nơi đất khách quê người muốn vận chuyển hài cốt về lại cố hương tuyệt nhiên chẳng phải việc dễ dàng.

Thế là, những thuật sĩ và quán trọ chuyên nghề đuổi xác liền theo thời thế mà sinh ra.

Cái nghề đuổi xác này đương nhiên cũng có vô số điều kiêng kỵ. Hai chiếc lồng đèn giơ cao trước sau đoàn thây ma chính là dấu hiệu rõ ràng nhất, báo cho người đi đường biết mà tránh xa từ đằng trước lẫn đằng sau.

Đồng thời, đây còn là cái nghề ngày ngủ đêm đi, trước khi khởi hành đã tính toán kỹ lộ trình, hễ trời sắp sáng là lập tức ghé vào "quán trọ thây ma", đợi đến khi trời tối mới tiếp tục lên đường.

Vả lại, nghề này thích hợp hoạt động nhất vào mùa đông, bởi lẽ mùa đông trời đông đất rét, thi thể sẽ không bị thối rữa.

Cũng chính vì thế, dạo ấy ở vùng Tương Tây, đêm đông đụng phải phường đuổi xác là chuyện hết sức bình thường.

Những kỵ sĩ kình trang hung thần ác sát kia tổng cộng chia làm năm toán, toán cuối cùng chỉ có hai người một cao một thấp.

Những kẻ này khi nhìn thấy đoàn người đuổi xác đều chau mày nhăn trán, lách đường vượt qua. Khi hai kẻ đi sau cùng bước qua, gã cao hơn liền hạ giọng "nhổ" một bãi nước bọt, nói: "Xúi quẩy thật, lại gặp phải lũ đuổi xác!"

Gã thấp hơn cười khổ: "Lão Vương, bọn ăn bát cơm như chúng ta còn nói gì đến chuyện xui với xẻo. Ngươi thử nghĩ xem, mùng một Tết mà đã chém chém giết giết, liều mạng suốt nửa đêm! Vừa rồi số người ngươi và ta giết lẽ nào còn ít sao, đụng phải mấy cái thây ma đuổi xác thì bõ bèn gì!"

Gã cao hơn cũng cười khổ, cúi đầu nhìn vạt áo của mình, khẽ thở dài: "Phương huynh nói phải, bộ dạng đầy vết máu này của chúng ta cũng chưa chắc được người ta hoan nghênh hơn mấy cái xác chết kia."

Tiếng nói, bóng người dần dần xa khuất, cuối cùng biến mất giữa trời đầy mưa tuyết. Trên đường mòn lại chỉ còn lại đoàn đuổi xác, từng kẻ như bóng ma di chuyển trên nền tuyết.

Ngoại trừ tiếng gió bấc gầm rít, tiếng pháp khí đơn điệu gõ từng nhịp, cùng tiếng bước chân giẫm lên lớp tuyết xốp "sột soạt", tuyệt không còn một thanh âm nào khác, tựa như cả cái đoàn này thảy đều là tử thi, bầu không khí toát lên vẻ huyền bí lại rùng rợn, khiến người ta có cảm giác ngột ngạt đến nghẹt thở.

Chừng tàn một bữa cơm sau, năm toán nhân mã hung thần ác sát lúc trước lại theo đường cũ quay trở lại.

Song lần này bọn chúng không còn chia thành từng tốp nữa mà hợp thành một đội rút về, tổng cộng mười bảy kỵ, áp tải phía sau vẫn là hai đại hán kình trang một họ Vương, một họ Phương.

Đám người này lặng lẽ lách qua đoàn đuổi xác, buông cương phóng nhanh.

Hán tử họ Vương ngoảnh đầu liếc nhìn đoàn đuổi xác một cái, chợt buông một tiếng thở dài thườn thượt.

Hán tử họ Phương ngạc nhiên hỏi: "Lão Vương, đang yên đang lành lại thở ngắn than dài cái gì?"

Hán tử họ Vương cười khổ: "Không có gì, ta chỉ đang nghĩ lát nữa làm sao giao nộp chức trách?"

Hán tử họ Phương cười nói: "Chuyện đó có gì khó, chúng ta cứ thực tình bẩm báo, cấp trên hạ lệnh bảo đuổi theo hai mươi dặm, trên thực tế chúng ta quả thật cũng đã đuổi ráo hai mươi dặm rồi, nhưng thằng ranh kia không đi đường này, đâu thể trách chúng ta không tận lực!"

Hán tử họ Vương nói: "Thế nhưng, cấp trên đoán chắc tám chín phần mười thằng ranh ấy đi đường này, ta cũng nghĩ như vậy, thế nên ta mới để lại bốn người canh giữ bên kia."

Hán tử họ Phương lắc đầu tỏ vẻ không đồng tình: "Ta lại dám chắc thằng ranh đó không đi đường này, bằng không chúng ta đuổi xa như thế, cớ sao ngay cả bóng ma cũng chẳng thấy một mống?"

Hán tử họ Vương hừ một tiếng: "Không tin thì ngươi cứ chờ mà xem!"

Hán tử họ Phương cười khổ một tiếng, không tiếp lời nữa.

Đoàn người lẳng lặng đội tuyết phi nhanh thêm mười mấy dặm, rồi tới trước một ngôi miếu Sơn Thần nằm trên sườn dốc chân núi.

Nơi chính sảnh miếu Sơn Thần có chừng bốn năm mươi hán tử kình trang đang vây quanh đống lửa củi hừng hực để sưởi ấm.

Thì ra ngôi miếu Sơn Thần này bên ngoài trông còn có vẻ ra hồn, bên trong lại rách nát không chịu nổi, lúc này đám hảo hán anh hùng này lại chẳng hề khách khí dỡ phăng cả cửa lớn cửa sổ xuống để nhóm lửa xua rét.

Những hán tử kình trang này toàn thân cũng đầy những vết máu loang lổ, đặc biệt là đại hán râu quai nón đang ngồi xếp bằng ở chính giữa, cả người càng giống như một người máu.

Lúc này tuy gã đang ngồi, nhưng không khó để nhận ra gã cao hơn người thường ít nhất nửa cái đầu.

Nhìn tướng mạo bên ngoài, gã trừng trừng tầm bốn mươi tuổi, một đôi mắt tam giác, hai hàng lông mày chổi xể, mặt đầy thịt ngang, lại thêm chiếc mũi khoằm như mỏ ưng cùng hàm râu quai nón lởm chởm như lông nhím, tướng mạo quả thực đủ khiến người ta khiếp sợ.

Đặc biệt là đôi mắt kia, mỗi lần chớp mở lại bắn ra những tia tinh quang sắc lạnh, khiến người đối diện không dám nhìn thẳng.

Dưới bậc thềm, trên nền tuyết trong khoảnh sân nhỏ có vài vệt máu đỏ tươi đầm đìa, không — chuẩn xác hơn là có mấy cái đầu người chất đống cùng một chỗ, chỉ vì những chiếc đầu ấy đã lún sâu vào trong tuyết, lại thêm tuyết mới rơi phủ lên, thoạt nhìn chỉ thấy từng mảng máu loang lổ.

Cách mấy cái đầu người ấy chừng một trượng về phía bên trái còn có một kẻ bị trọng thương thoi thóp nằm dài, mặt mày be bét máu me chẳng thể phân biệt nổi hình dung, cũng không biết là do không chịu nổi giá rét, hay do vết thương đau đớn khôn cùng, hoặc do nỗi hận quá sâu dày, dù hơi tàn sắp tắt, hàm răng thép của người nọ vẫn nghiến vào nhau ken két. Khi đám hán tử kình trang do hai người họ Vương, họ Phương dẫn đầu bước lên con dốc trước miếu Sơn Thần, kẻ nằm trên nền tuyết trong sân kia bỗng nghiến răng quát tháo: "Tây Môn Duệ, lão tử với ngươi không oán không thù, cớ sao ngươi lại dùng thủ đoạn tàn độc diệt môn bực này để đối phó với ta..."

Kẻ đáp lời chính là gã đại hán râu quai nón có tướng mạo dữ tợn kia. Gã đảo đôi mắt tam giác, lạnh lùng cười nói: "Chuyện này ấy à, thật có lỗi quá! Đành phiền ngươi xuống suối vàng làm một con ma hồ đồ vậy."

Người nằm dưới đất gắng gượng muốn gượng ngồi dậy, nhưng thương thế của ông quá nặng, cái ráng sức này chẳng những không ngồi dậy được, mà ngược lại còn động đến vết thương, khiến ông bất giác bật ra một tiếng rên rỉ đau đớn.

Kẻ được gọi là Tây Môn Duệ thấy vậy liền cười ha hả: "Người ta đều nói ngươi là một đấng nam nhi gang thép đầu đội trời chân đạp đất, chẳng ngờ cũng biết sợ đau cơ đấy...", người nằm dưới đất nghiến răng giận dữ quát: "Tây Môn Duệ, lão phu chết làm quỷ dữ cũng quyết không tha cho ngươi..."

Tây Môn Duệ lại cười lớn: "Lúc sống ngươi còn chẳng làm gì được ta, chết rồi thì còn có tích sự gì!"

Dứt lời, gã lại ngoài cười trong không cười nói: "Được! Lữ Duy Bình, nể tình ngươi và ta không oán không thù, ta không bắt ngươi phải chịu thêm tội sống nữa, tác thành cho ngươi sớm ngày đi làm quỷ dữ vậy!"

Vừa nói, gã vừa rút một thanh củi đang cháy rừng rực từ trong đống lửa ra, thuận tay vung mạnh một cái, thanh củi chẳng thiên chẳng lệch cắm phập vào giữa lồng ngực người đang nằm dưới đất. Chỉ thấy tứ chi người nọ giật giật một hồi rồi tắt thở tức thì, thế nhưng nửa đoạn gỗ còn lộ ra ngoài lồng ngực kia vẫn đang bốc cháy hừng hực.

Cũng đúng lúc này, nhóm người hán tử họ Vương hối hả quay về cũng nối đuôi nhau bước vào cửa miếu.

Tây Môn Duệ cất giọng hỏi trước: "Vương phân đà chủ, sao lại về tay không thế này?"

Hán tử họ Vương cúi mình hành lễ với Tây Môn Duệ, vừa cười khổ nói: "Kính bẩm Tổng tiêu bả tử, thuộc hạ bất tài, chuyến này không thu hoạch được gì."

Tây Môn Duệ nhìn chằm chằm hỏi: "Là không phát hiện ra, hay là để nó trốn thoát rồi?"

Hán tử họ Vương cung kính đáp: "Là không phát hiện thấy."

Tây Môn Duệ hỏi tiếp: "Không gặp bất kỳ ai sao?"

"Thưa vâng."

Hán tử họ Vương nói tiếp: "Chỉ đụng phải một toán người đuổi xác ở giữa đường."

Tây Môn Duệ nói: "Đã kiểm tra những kẻ đuổi xác và đám thây ma đó chưa?"

Hán tử họ Vương nói: "Dạ chưa, thuộc hạ cũng đã để ý, đám người đuổi xác và thây ma đều là người lớn vóc dáng cao lớn, thằng nhãi Lữ Chính Anh tuyệt đối không thể trà trộn vào trong đoàn đó được."

Tây Môn Duệ chau mày: "Kỳ lạ thật, chẳng lẽ thằng tạp chủng này biết bay lên trời hay sao?"

Hán tử họ Vương nịnh hót cười nói: "Tổng tiêu bả tử, theo ngu kiến của thuộc hạ, thằng tạp chủng Lữ Chính Anh kia ắt hẳn đang trốn trong vùng núi."

Tây Môn Duệ gật đầu, "ừm" một tiếng: "Phán đoán này của ngươi rất có khả năng. Thằng ranh đó tuổi nhỏ mà quỷ quyệt, nó liệu định chúng ta không ở lại đây lâu, nên mới trốn đi, định bụng đợi chúng ta rút lui rồi mới chui ra hoạt động."

Hán tử họ Phương chen vào hỏi: "Tổng tiêu bả tử, thằng nhãi Lữ Chính Anh liệu có khi nào đã bị làm thịt trong lúc hỗn chiến rồi không?"

Tây Môn Duệ lắc đầu: "Không thể nào, tại hiện trường không có thi thể của nó, cả cái Lữ Gia Trang này chỉ thiếu nước chưa lật tung từng tấc đất lên thôi, cho nên nó quyết không thể còn trốn trong Lữ Gia Trang."

Dứt lời, gã lại dán mắt vào hán tử họ Vương hỏi: "Vương phân đà chủ, phía Hoàng Thổ Đường bên kia có người canh giữ không?"

Hán tử họ Vương cười nịnh: "Thuộc hạ đã để lại bốn tên hương chủ canh giữ ở đó rồi."

Tây Môn Duệ cười nói: "Bản toạ biết ngươi làm việc tinh minh tháo vát, thế nên mới giao trách nhiệm lùng bắt thằng nhãi đó cho ngươi, quả nhiên sắp xếp này rất thỏa đáng..."

Hán tử họ Vương vội vàng cười xun xoe: "Tổng tiêu bả tử quá khen rồi! Chuyến này tay trắng trở về, thuộc hạ hổ thẹn vô cùng."

Tây Môn Duệ mỉm cười: "Không sao, ngươi vẫn còn cơ hội lập công."

Đoạn, gã nghiêm nét mặt hỏi: "Đám người đuổi xác kia đêm nay chắc chưa thể đi qua Hoàng Thổ Đường chứ?"

Hán tử họ Vương gật đầu: "Vâng! Qua khỏi Hoàng Thổ Đường là bọn chúng lỡ mất chỗ trọ, cái phường làm nghề này mà lỡ mất chỗ trọ là chuyện vô cùng hệ trọng, cho nên thuộc hạ đã đặc biệt dặn dò bốn tên hương chủ kia phải giám sát kỹ quán trọ tiếp đón phường đuổi xác đó."

Tây Môn Duệ nói: "Như vậy, phải vất vả cho ngươi một chuyến nữa rồi, không cần mang theo nhiều người, chỉ ngươi cùng Phương phân đà chủ đi là được."

Hán tử họ Vương cùng hán tử họ Phương đồng thanh khom mình: "Thuộc hạ tuân mệnh!"

Tây Môn Duệ sa sầm nét mặt: "Chuyến này nếu vẫn không tìm ra người, hai ngươi cũng không cần trở về nữa đâu!"

Hán tử họ Vương và hán tử họ Phương cùng rùng mình một cái, sau khi vâng dạ một tiếng liền cúi mình hành lễ, lùi lại một bước rồi xoay người phóng vụt đi.

Yên lặng một lát, Tây Môn Duệ bỗng bật dậy, trong đôi mắt tam giác uy quang bắn ra tứ phía, đảo mắt nhìn quanh đám lâu la, trầm giọng nói: "Chúng ta huy động hơn trăm vị cao thủ, nếu như lại để cho thằng tạp chủng này sống sót trốn thoát, chiếc ghế Tổng tiêu bả tử bảy tỉnh phương Nam này của ta mất hết thể diện đã đành, đám các ngươi cũng chẳng vẻ vang gì đâu!"

Đám thuộc hạ của gã ai nấy câm như hến, ngay cả thở mạnh cũng không dám, đứng đực mặt ra tại chỗ.

Tây Môn Duệ dừng một chút rồi lại trầm giọng tiếp tục: "Bây giờ, toàn bộ nhân thủ lập tức men theo hai bên quan đạo thông tới Vũ Cương, dốc toàn lực tìm kiếm. Hiện tại tuyết đọng trên mặt đất rất dày, dấu chân của thằng tạp chủng đó tuyệt đối khó mà che giấu."

Nói đoạn, gã phất tay một cái: "Lập tức xuất phát."

"Rõ!"

Giữa tiếng hô dạ ran trời của toàn thể đám tay chân, Tây Môn Duệ lại ghé tai hai tên thân tín tả hữu, thấp giọng căn dặn: "Hai ngươi men theo quan đạo bám sát sau lưng Vương phân đà chủ, nhớ kỹ, tránh để bọn chúng phát hiện, bản toạ sẽ đến ngay sau."

Hai tên thân tín cung kính vâng lệnh rồi lao nhanh đi.

Trong chớp mắt, ngôi miếu đổ nát vừa mới huyên náo một hồi nay chỉ còn lại một mình Tây Môn Duệ.

Gã trầm ngâm một lát, dán mắt nhìn thi thể Lữ Duy Bình bị gã dùng một thanh củi đóng đinh dưới đất trong khoảnh sân nhỏ, cười khổ lẩm bẩm: "Lữ trang chủ, ngươi vốn không biết vì sao mình bị giết cả nhà, cũng giống như ta vốn chẳng biết vì sao mình phải giết ngươi vậy..."

Nói xong, gã lại buông một tiếng thở dài nhẹ hẫng, sau đó thong thả bước ra khỏi ngôi miếu đổ nát, tung mình lên ngựa, đội tuyết phi nhanh đi.

Hoàng Thổ Đường chỉ là một thôn xóm nhỏ chừng vài chục hộ dân nằm ven quan đạo, còn quán trọ chuyên tiếp đón phường đuổi xác thì nằm bên chân núi cách Hoàng Thổ Đường chừng một tầm tên bắn.

Kỳ thực, cái gọi là quán trọ này cũng chỉ là một căn nhà tranh đơn sơ có hàng rào tre vây quanh mà thôi.

Những thuật sĩ đuổi xác dĩ nhiên ở trong các gian phòng của nhà tranh, còn những thây ma bị đuổi thì toàn bộ được "tiếp đón" ở một dãy lán che tạm bợ bên cạnh.

Phía trước đã nói qua, đây là cái nghề không thấy được ánh mặt trời, trời chưa sáng đã phải vào quán trọ.

Bởi vậy, chín cái xác vừa được lùa đi trong gió tuyết lúc nãy cũng đã vào quán trọ này, đứng thẳng tắp dựa lưng vào vách tường, xếp thành một hàng ngang dưới dãy lán che kia.

Những thuật sĩ đuổi xác sau khi thắp nén nhang trước mỗi thi thể, đốt xong tiền giấy cũng ai nấy về phòng mình nghỉ ngơi.

Đây là thời khắc tăm tối nhất trước lúc bình minh, dẫu nhờ ánh tuyết đọng ngoài lán hắt vào có thể nhìn thấy lờ mờ quang cảnh bên trong, nhưng cảnh tượng nơi này, kẻ nhát gan tuyệt đối không dám nhìn. Thế nhưng, nếu ngươi nghe thấy cuộc đối thoại của đám thuật sĩ kia thì còn đáng sợ hơn nhiều!

Bốn vị thuật sĩ nọ đang ở trong một gian phòng khác, quây quanh chậu than, bưng bát lớn uống rượu. Trong đó có một gã lùn bỗng khẽ thở dài: "Mẹ kiếp, ta làm cái nghề này hơn mười năm rồi, chuyện quái gở như hôm nay mới là lần đầu tiên gặp phải."

Một gã béo hơn cười khổ: "Ta cũng làm hơn mười năm rồi, loại chuyện thế này chẳng những chưa từng gặp, mà ngay cả nghe cũng chưa từng nghe qua!"

Gã tiểu nhị mắt mờ tai nghễng ngạc nhiên hỏi: "Các vị rốt cuộc đã đụng phải chuyện gì vậy?"

Gã lùn "ồ" một tiếng: "Phải rồi, Lý lão gia tuổi cao hơn chúng ta, thấy nhiều biết rộng hơn, ông thử nói xem đã từng nghe nói qua chuyện thế này chưa?"

Lý lão gia cười khổ: "Thế nhưng lão hán còn chưa biết các vị gặp phải chuyện gì mà?"

Gã lùn gượng cười: "Chỉ trách ta nóng vội quá, lão gia, sự tình là thế này."

Gã hơi khựng lại, dường như vẫn còn sợ hãi hạ giọng nói tiếp: "Đêm nay, sau khi chúng ta khởi hành không lâu, lúc đi qua một thung lũng, bốn người chúng ta bỗng nhiên rùng mình một cái, rồi đồng loạt mất đi tri giác, cũng không biết qua bao lâu, lại mơ mơ màng màng tiếp tục bước về phía trước."

"Chuyện này quả thực là chuyện lạ."

Lý lão gia lẩm bẩm, giơ tay chỉ về phía lán quàn xác hỏi: "Sau đó các ngươi đã kiểm tra lại chưa?"

Gã lùn nói: "Không giấu gì lão gia, mãi đến tận bây giờ chúng ta vẫn chưa dám lại gần bọn họ."

Gã béo cũng chen vào nói thêm: "Đồng thời, cũng vì sau khi chúng ta tỉnh lại, từng toán từng toán bằng hữu lục lâm cứ nối tiếp nhau kéo đến, khiến chúng ta càng không dám dừng lại giữa đường."

Lý lão gia cười nói: "Ta bảo này, các vị cũng nhát gan quá rồi, làm cái nghề này của các ngươi sao có thể thần hồn nát thần tính thế được..."

Nhưng lời còn chưa dứt, lão bỗng biến sắc mặt rùng mình một cái, bốn gã thuật sĩ đuổi xác cũng bất giác đổi sắc mặt, đưa mắt nhìn nhau đầy kinh hãi.

Thì ra đúng lúc Lý lão gia nói đến mấy chữ "thần hồn nát thần tính", cả năm người bọn họ đều nghe thấy rõ mồn một, từ trong lán quàn xác bỗng truyền đến một chuỗi âm thanh kỳ dị. Vị Lý lão gia này tuy vừa nói làm cái nghề này không được nghi thần nghi quỷ, nhưng chuyện ập đến nơi thì lão lại là người run rẩy trước tiên.

Ngược lại gã thuật sĩ lùn lá gan còn lớn hơn một chút, sau khi biến sắc liền hạ giọng nói: "Đó là tiếng bước chân có người đang đi lại đấy."

"Đúng vậy, hình như còn không chỉ một người."

"Lão huynh, đi cùng ta qua đó xem sao."

"Không, không... ta... ta..." Gã béo chẳng những lắp bắp mà cả người cũng run bắn lên.

Gã lùn đành quay sang Lý lão gia cười hỏi: "Lý lão gia, còn ông thì sao?"

Lý lão gia dường như đã nhận ra sự thất thố vừa rồi của mình, lúc này liền gượng tỏ ra bình tĩnh cười cười: "Gặp quái dị chẳng lấy làm quái, quái dị ắt tự tan. Ta thấy hay là cứ đợi trời sáng rồi hẵng qua xem cho tiện."

Lão tuy gượng vẻ trấn tĩnh, nhưng trong giọng nói lại không kìm được sự run rẩy.

Gã lùn nọ có lẽ chỉ làm bộ hảo hán để trêu chọc người khác, lúc này gã lại tự mình rút lui: "Các người đều không đi, ta cũng lười lo chuyện bao đồng, cứ đợi đến sáng rồi tính sau!"

Kỳ thực, bọn họ không qua đó xem lại là điều may mắn, nếu thật sự đi qua, cảnh tượng kia quả thực sẽ dọa bọn họ vỡ mật mất!

Thì ra khi bọn họ nghe thấy tiếng bước chân đi lại trong lán quàn xác, trên thực tế không phải có người đang đi lại, mà là có hai cái thây ma đã bước ra khỏi hàng lối của mình.

Đó là cái xác thứ tư và thứ năm trong số chín cái xác chết.

Bọn họ thế mà lại nắm tay nhau, lặng lẽ và chậm rãi bước về phía cửa.

Đêm khuya thanh vắng, hai cái xác đang đứng thẳng bỗng nhiên bước ra khỏi hàng, tự do cử động, bầu không khí rùng rợn dường ấy thử hỏi kẻ nhát gan sao không sợ đến vỡ mật cho được.

Thế nhưng, điều kỳ quái còn xa mới chỉ có bấy nhiêu.

Khi hai cái thây ma kia sắp bước tới cửa thì bỗng nhiên lại nhanh nhẹn lùi trở lại, hơn nữa còn lùi thẳng về vị trí ban đầu mới dừng lại.

Thì ra, trên nền tuyết bên ngoài đang có hai kẻ đi đêm lướt như bóng ma về phía lán quàn xác này.

Xác chết mà lại sợ người sống, chuyện này quả đúng là chuyện lạ ngàn đời.

Hai kẻ đi đêm kia đi rất nhanh, khi hai cái xác lùi về vị trí cũ vừa đứng ngay ngắn lại, hai kẻ nọ đã tới cửa lán quàn xác, rõ ràng chính là hai vị phân đà chủ dưới trướng Tây Môn Duệ - Tổng tiêu bả tử lục lâm bảy tỉnh phương Nam, hai đại hán kình trang một họ Vương, một họ Phương.

Hai kẻ này dừng bước trước cửa, ngó nghiêng vào trong lán quàn xác một hồi, gã họ Vương liền hạ giọng nói: "Vẫn là chín cái, không thiếu cái nào."

Hán tử họ Phương nói: "Thế nhưng hai cái xác mà bọn họ vừa phát hiện dưới con khe nhỏ giữa đường ban nãy thì giải thích thế nào mới phải?"

Hán tử họ Vương nói: "Đó có thể là một nhóm xác chết khác..."

Hán tử họ Phương nói: "Không, ta lại cho rằng rõ ràng là giữa đường đã bị đánh tráo."

Hán tử họ Vương lắc đầu cười khổ: "Chuyện đó không thể nào, ngươi phải hiểu cái trò đuổi xác này có môn đạo của nó. Nếu ở trong đoàn người sống mà lâm thời tráo đổi hai người thì dĩ nhiên dễ như trở bàn tay, nhưng muốn tráo đổi hai cái xác chết bằng người sống trong đoàn đuổi xác mà không làm ảnh hưởng đến hành động của những cái xác còn lại thì tuyệt đối chẳng phải chuyện dễ. Đồng thời, nếu đúng như ngươi đoán là giữa đường bị đánh tráo thì bọn chúng đã sớm cao chạy xa bay rồi, đằng này rõ ràng ở đây vẫn còn đủ chín cái xác."

Hán tử họ Phương nói: "Ngươi phân tích tuy có lý, nhưng chuyện này hệ trọng, ta thấy cứ kiểm tra một chút vẫn hơn."

Hán tử họ Vương hoảng hốt: "Ngươi... ngươi lại muốn kiểm tra đám xác chết kia ư..."

Lúc này, đám thuật sĩ đuổi xác và Lý lão gia cũng bị tiếng trò chuyện của hai người thu hút bước ra ngoài, gã thuật sĩ béo vội nói: "Hảo hán gia, chuyện này không phải đùa đâu, lỡ làm phát sinh thi biến thì bọn nhỏ cũng chẳng ai sống nổi đâu."

Hán tử họ Phương cười lạnh một tiếng: "Các ngươi sợ thì để một mình ta vào..."

Đám thuật sĩ và Lý lão gia đều sốt ruột vò đầu bứt tai, chẳng biết làm sao cho phải.

Trong lán quàn xác lóe lên một đốm lửa, hán tử họ Phương đã bật một que bùi nhùi lửa.

Lúc này, tuy đã có ánh sáng nhưng bầu không khí trong lán quàn xác lại càng thêm rùng rợn so với lúc tăm tối.

Chỉ nghe gã họ Phương bỗng cười lạnh một tiếng: "Xác chết mà lại chảy máu tươi, đây đúng là chuyện lạ ngàn năm có một."

Dứt lời, chỉ thấy hàn mang lóe lên, một lưỡi đơn đao sáng như tuyết chém xé gió nhắm thẳng vào cái thây ma thứ năm trong hàng.

Thật đúng là nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, cái xác thứ tư và thứ năm bỗng nghiêng mình né tránh. Cú né ấy kéo theo bảy cái xác bên cạnh liên tiếp ngã rầm rầm xuống đất, trong tiếng "bịch bịch" liên hồi, cái xác thứ năm bỗng thốt ra tiếng người, cất giọng quát lớn như sấm: "Anh nha nội, cháu tự mình trốn đi! Lưu bá bá liều chết cũng phải cản chân chúng một hồi..."

Hai chữ "nha nội" là tiếng xưng hô thân mật của bậc trưởng bối vùng Tam Tương dành cho lớp trẻ.

Cùng lúc thốt ra câu nói ấy, người nọ đã giật phăng tờ tiền giấy dán trên mặt xuống, vung "Phán Quan Bút" ra giao đấu với hán tử họ Phương. Rõ ràng cái xác thứ tư và thứ năm này đều do người sống đóng giả để trốn tránh sự truy sát của kẻ thù.

Thế nhưng vị "Anh nha nội" kia không hề nghe lệnh bỏ trốn, ngược lại cũng tuốt một thanh trường kiếm phi thân lao tới, cùng hợp lực giáp công hán tử họ Phương, vừa bi thương nói: "Lưu bá bá, chúng ta chết cùng chết một chỗ..."

Lưu bá bá giận dữ quát: "Hỗn xược! Cháu cũng chết ở đây thì món nợ máu hơn trăm mạng người của Lữ Gia Trang ai sẽ đi đòi!"

Miệng quát tháo, ngòi Phán Quan Bút trong tay ông múa tít tựa gió táp mưa sa, ép cho hán tử họ Phương phải liên tục lùi bước.

Khi hai bên vừa giao thủ, que bùi nhùi lửa trên tay hán tử họ Phương cũng lập tức vụt tắt.

Trong bóng tối, chỉ nghe Anh nha nội run giọng nói: "Lưu bá bá, cháu... cháu nghe lời bá bá, bá bá... bá bá phải bảo trọng đấy!"

"Chạy đi đâu!" Hán tử họ Phương giận dữ quát: "Lão Vương, còn không mau chặn thằng nhãi đó lại!"

Hán tử họ Vương quát lớn một tiếng: "Lữ Chính Anh, để mạng lại!"

Miệng thì quát tháo, nhưng tay gã lại vung một đao quét ngang, bất thình lình từ bên sườn chém thẳng vào hông hán tử họ Phương.

Ngay sau đó, gã liền dồn dập nói với Lưu bá bá: "Lưu đại hiệp, mau gọi Thiếu trang chủ lại, ta có lời muốn nói."

Một tiếng thét thảm vang lên, hán tử họ Phương đã bị chính đồng bọn của mình chém đứt làm hai đoạn ngang lưng, chết thảm ngay tại chỗ.

Biến cố trong khoảnh khắc này quá lớn, cũng quá nhanh, nhanh đến mức Lưu bá bá gần như không dám tin vào mắt mình, ngẩn người xuất thần. Sau giây lát ngỡ ngàng, ông mới như sực tỉnh mộng, cất tiếng gọi: "Anh nha nội, đợi đã."

Lúc này Lữ Chính Anh (tức Anh nha nội) đã chạy xa hơn mười trượng, nghe tiếng liền vội vã quay trở lại.

Ngay vào lúc này, hán tử họ Vương kia đã liên tiếp vung đại đao, giữa những tiếng kêu thảm thiết liên hồi, gã đã chém chết cả hai tên thuật sĩ đuổi xác và Lý lão gia.

Cảnh tượng ấy khiến Lưu bá bá rùng mình kinh hãi, run giọng quát: "Bằng hữu, ngươi... ngươi điên rồi sao..."

Hán tử họ Vương cười khổ: "Ta không điên, kẻ điên là cái tên thất phu muốn đuổi cùng giết tận Lữ Gia Trang kia kìa."

Cánh tay trái của Lưu bá bá vốn đã bị thương, đó cũng chính là nguyên nhân mà hán tử họ Phương vừa nói xác chết lại có máu tươi chảy ròng ròng. Lúc này, trải qua một trận kịch chiến, máu tươi từ vết thương lại càng ứa ra xối xả.

Lúc này, một mặt ông vẫy tay gọi Lữ Chính Anh vừa mới quay lại tới gần để băng bó vết thương cho mình, mặt khác lại hỏi hán tử họ Vương: "Bằng hữu nói là Tây Môn Duệ?"

Hán tử họ Vương nói: "Hai vị, hiện tại... việc trốn thoát lấy mạng là quan trọng nhất, mau đi ngược giày lại và buộc cho thật chặt kẻo rơi giữa đường, mọi chuyện lát nữa vừa đi vừa nói."

Nói đoạn, chính gã ngồi xổm xuống trước, xỏ ngược đôi giày lại rồi cẩn thận buộc chặt dây.

Lưu bá bá và Lữ Chính Anh cũng bắt chước làm theo, Lưu bá bá liền hỏi thêm: "Có thể vẫn còn người canh chừng ở gần đây chăng?"

Hán tử họ Vương nói: "Trong thời gian ngắn sẽ không có ai tới đâu, bốn kẻ giám sát các người lúc trước là thuộc hạ của ta, ta đã bảo bọn chúng tự đi tìm đường sống rồi."

Lưu bá bá và Lữ Chính Anh đều đã chuẩn bị xong xuôi, đứng dậy. Lưu bá bá nhìn năm cái xác chết thảm vô tội kia, lắc đầu cười khổ: "Bằng hữu, ngươi có ơn cứu mạng ta, theo lý ta không nên trách móc ngươi, nhưng vừa rồi ngươi giết năm người không liên can này quả thực là quá không nên."

Hán tử họ Vương cũng cười khổ: "Lưu đại hiệp, nếu ta không giết bọn họ thì chúng ta không có cách nào trốn thoát, đồng thời lát nữa đám truy binh của Tây Môn Duệ cũng sẽ không tha cho bọn họ đâu."

Dứt lời, gã lại khẽ thở dài: "Cái này gọi là kiếp số khó thoát."

Lưu bá bá thở dài thườn thượt: "Ta tuy không giết Bá Nhân, Bá Nhân lại vì ta mà chết..."

Hán tử họ Vương cười khổ: "Đừng chua chát nữa! Lưu đại hiệp, chúng ta mau mau trốn đi thôi." Nói đoạn, gã lướt người ra khỏi lán quàn xác trước tiên, rảo bước về phía núi sau, nghiêm giọng tiếp lời: "Hai vị, mau theo ta."

Lưu bá bá và Lữ Chính Anh dĩ nhiên bám sát theo sau, Lưu bá bá vừa đi vừa hỏi: "Bằng hữu, ngươi nhận ra ta sao?"

Hán tử họ Vương cười nói: "Các hạ chẳng phải là 'Thông Tý Thần Phán' Lưu Tử Kỳ đại hiệp, người anh em kết nghĩa của 'Tiêu Tương Kiếm Khách' Lữ Duy Bình đại hiệp - trang chủ Lữ Gia Trang uy chấn Tam Tương đó sao?"

Hán tử họ Vương mỉm cười nói: "Vừa rồi Lưu đại hiệp không rảnh để 'thỉnh giáo', tại hạ cũng chẳng rảnh để tự báo danh tính, coi như huề nhau."

Lữ Chính Anh chen vào nói: "Vị đại thúc này, bây giờ ngài đã có thể nói rõ lai lịch rồi chứ ạ?"

Hán tử họ Vương nói: "Được chứ, Lữ công tử, tại hạ họ Vương, tên chữ là Nhân Kiệt, là phân đà chủ Tam Hồ phân đà dưới trướng Tây Môn Duệ."

Lữ Chính Anh hỏi dồn: "Vậy... vậy cớ sao ngài lại cứu chúng cháu?"

Vương Nhân Kiệt nghiêm nét mặt nói: "Bởi vì lệnh tôn Lữ đại hiệp là ân nhân cứu mạng của ta, ta không thể không liều chết cứu giúp."

Lưu Tử Kỳ thở dài một tiếng: "Vương lão đệ, nghĩa khí đền ơn đáp nghĩa này của đệ thật đáng khâm phục, nhưng hành động của đệ e là có phần hơi muộn màng rồi."

Vương Nhân Kiệt cười khổ: "Lưu đại hiệp trách mắng rất phải, tại hạ thân là phân đà chủ khu vực Tam Tương, Tây Môn Duệ muốn có hành động gì với Lữ Gia Trang đáng lẽ ta phải nhận được tin tức đầu tiên mới đúng."

Ngữ khí ấy khiến Lưu Tử Kỳ ngắt lời đầy kinh ngạc: "Chẳng lẽ con chó tạp chủng Tây Môn Duệ kia trước đó đã giấu giếm đệ sao?"

Vương Nhân Kiệt gật đầu: "Sự thật đúng là như vậy. Tây Môn Duệ hành động với Lữ Gia Trang tuy điều động hơn trăm cao thủ dưới trướng, nhưng trước đó rất ít người biết là nhằm vào Lữ Gia Trang. Còn ta thì mãi sau khi hành động đối với Lữ Gia Trang bắt đầu rồi mới được thông báo đến."

Lưu Tử Kỳ hỏi tiếp: "Vậy trên thực tế đệ không hề tham gia vào cuộc thảm sát điên cuồng đó ư?"

Vương Nhân Kiệt cười khổ: "Vâng! Khi ta chạy tới nơi thì Lữ Gia Trang đã biến thành biển lửa, cuộc tàn sát đã đến hồi kết thúc. Lúc ấy nghe nói Lưu đại hiệp mang thương tích bảo vệ Lữ công tử trốn thoát, Tây Môn Duệ mới bảo ta dẫn người đuổi theo. Đồng thời Tây Môn Duệ sợ ta thiên vị, còn phái thêm một phân đà chủ là Phương Thành đi theo giám sát ta."

Lữ Chính Anh hỏi: "Chính là kẻ vừa bị Vương thúc thúc giết chết kia sao?"

Vương Nhân Kiệt gật đầu: "Chính là hắn."

Lưu Tử Kỳ áy náy cười nói: "Nói như vậy thì là ta đã trách lầm đệ rồi."

Không đợi đối phương đáp lời, ông lại hỏi tiếp: "Vương lão đệ có biết tên Tây Môn Duệ kia vì sao lại dùng thủ đoạn đuổi cùng giết tận bực này đối với Lữ Gia Trang không?"

Vương Nhân Kiệt cười khổ: "Ta có hỏi, hắn bảo hắn cũng không biết."

Lưu Tử Kỳ kinh ngạc: "Hắn cũng không biết? Nói thế là ý gì chứ!"

Vương Nhân Kiệt nghiêm giọng: "Xem tình hình thì câu nói đó của hắn không phải là giả, thế nên vừa rồi ta mới bảo kẻ phát điên chính là hắn."

Lưu Tử Kỳ nghiến chặt răng thép, thở dài một tiếng: "Nghĩ đến người đệ đệ kết nghĩa của ta cả đời hành hiệp trượng nghĩa, giải trừ nguy nan cho thiên hạ, vậy mà lại nhận lấy kết cục thế này, ông trời quả thực cũng quá... mù quáng rồi!"

Lữ Chính Anh rơm rớm nước mắt hỏi: "Vương thúc thúc, ngài có biết tình hình của phụ thân cháu không?"

Vương Nhân Kiệt cười thê lương: "Theo ta được biết, lệnh tôn đã gặp nạn rồi."

Lữ Chính Anh cắn chặt răng thép kêu ken két, nhưng không nói nửa lời.

Lưu Tử Kỳ trầm giọng nói: "Anh nha nội, cháu phải kiên cường lên, còn rừng xanh lo gì không có củi đốt, món nợ máu này sớm muộn gì chúng ta cũng phải đòi lại."

Nói đoạn ông lại hỏi Vương Nhân Kiệt: "Vương lão đệ, đệ định đưa chúng ta đi đâu?"

Vương Nhân Kiệt nói: "Ta muốn mời hai vị đi đường vòng trốn sang địa giới tỉnh Quý Châu rồi tính sau. Từ đây vượt qua Tuyết Phong Sơn là có thể tới địa giới huyện Hội Đồng giáp ranh Quý Châu, coi như tạm thời thoát khỏi miệng cọp."

Lưu Tử Kỳ hỏi: "Vượt qua ngọn Tuyết Phong Sơn này cần bao nhiêu thời gian?"

Vương Nhân Kiệt cười khổ: "Đây là con đường chưa từng có ai đi qua, nhưng ta tính toán là có thể đi được. Tuy nhiên thế núi hiểm trở, thời tiết lại xấu, rất có thể phải mất trọn một ngày một đêm mới vượt qua nổi."

Lưu Tử Kỳ nói: "Mất nhiều thời gian một chút cũng chẳng sao, chỉ cần thoát hiểm là được. Còn về thời tiết, ta lại mong nó xấu hơn một chút, tốt nhất là bông tuyết rơi xuống có thể lập tức vùi lấp dấu chân của chúng ta."

Vương Nhân Kiệt mỉm cười: "Dấu chân thì không lo, bởi vì chúng ta đang đi giày ngược."

Lưu Tử Kỳ ngoảnh đầu lại nói: "Vương lão đệ, địa giới tỉnh Quý Châu cũng là phạm vi thế lực của Tây Môn Duệ, chưa chắc đã an toàn đâu."

Vương Nhân Kiệt nói: "Chưa chắc đã an toàn, nhưng lại có thể tạm thời thoát khỏi miệng cọp. Bởi vì sự bố phòng của Tây Môn Duệ tập trung vào quan đạo đi tới Vũ Cương, sẽ không ngờ chúng ta lại đi con đường tuyệt lộ không người qua lại này. Cho nên chỉ cần tới được địa giới Quý Châu là coi như tạm thời thoát nạn."

Lưu Tử Kỳ thở dài: "Cầu mong được như vậy thì hay quá."

Vương Nhân Kiệt bỗng đổi đề tài: "Lưu đại hiệp cũng hiểu về nghề đuổi xác sao?"

Lưu Tử Kỳ gật đầu: "Đúng vậy, hơn nữa đạo hạnh của ta còn cao hơn bốn gã đuổi xác kia, bằng không lúc nãy ta đã chẳng thể trà trộn vào trong đoàn đuổi xác được."

Vương Nhân Kiệt nói: "Nghĩa là Lưu đại hiệp đã dùng pháp thuật cao hơn để chế ngự bọn họ, rồi mới trà trộn vào trong hàng ngũ thây ma đó."

Trong lúc trò chuyện, ba người đã tiến vào giữa ngàn non muôn hẻm của Tuyết Phong Sơn.

Gió càng dữ, tuyết càng dày, thế núi lại càng hiểm trở khôn cùng.

Trong màn đêm thăm thẳm, không những chẳng có đường mòn để lần theo, mà ngay cả đông tây nam bắc cũng chẳng thể phân biệt nổi, chỉ đành dựa vào phương hướng mà Vương Nhân Kiệt ước lượng, dùng cả tay lẫn chân gian khổ mò mẫm tiến bước giữa những vách đá cheo leo.

Khó khăn lắm mới vượt qua được hai ngọn núi, bước vào một thung lũng có phần khuất gió hơn.

Vương Nhân Kiệt nghiêm mặt nói: "Lưu đại hiệp, Lữ công tử, hai vị một người thì đã bị thương, một người thì từ trước tới nay vốn sống trong nhung lụa, ta thấy chúng ta nên tạm thời tìm một sơn động có thể tránh gió tuyết nghỉ ngơi một chút rồi hẵng đi tiếp."

Lữ Chính Anh nãy giờ không mở miệng bỗng nghiến răng nói: "Không! Cháu vẫn còn đi được!"

Lưu Tử Kỳ thở dài: "Hài nhi, đừng bướng bỉnh, bảo trọng thân thể cũng quan trọng ngang với việc giữ mạng trốn chạy vậy, ta cũng cần băng bó lại vết thương, cứ nghe lời Vương thúc thúc, nghỉ ngơi một lát dưỡng lại tinh thần đi!"

Lữ Chính Anh lặng lẽ gật đầu. Vương Nhân Kiệt đưa tay chỉ về phía dưới vách đá cách đó năm trượng về bên trái: "Bên kia có một thạch động thiên nhiên, vừa hay..."

Từ đằng xa bỗng truyền đến một tiếng cười lạnh: "Vừa hay để chôn cất ba đứa các ngươi!"

Sắc mặt ba người Lưu Tử Kỳ, Lữ Chính Anh biến đổi. Sau một chuỗi âm thanh "vút vút" liên hồi, nhanh tựa chim bay, sáu gã hán tử vận kình trang màu huyền thoắt cái đã đáp xuống, mau lẹ bao vây nhóm ba người Lưu Tử Kỳ vào giữa. Trong đó có một kẻ cười lớn ha hả: "Vương Nhân Kiệt, cái này gọi là lưới trời lồng lộng, thưa mà khó lọt, thủ đoạn của ngươi dẫu cao cường cũng chẳng thoát khỏi thần cơ diệu toán của Tổng tiêu bả tử!"

Một kẻ khác quát giận dữ: "Vương Nhân Kiệt, Tổng tiêu bả tử có chỗ nào đối xử tệ với ngươi, mà ngươi lại làm ra cái trò ăn cây táo rào cây sung bực này?"

Vương Nhân Kiệt căm hận quát: "Bớt nói nhảm đi, chúng ta cứ dựa vào bản lĩnh dưới tay mà định chuyện sống chết tồn vong!"

Đúng vậy, lúc này đã rơi vào vòng vây của kẻ thù, ngoài việc liều chết đánh một trận ra thì chẳng còn con đường nào khác.

Lúc này, trời đã rạng đông, dưới ánh ban mai lờ mờ và ánh tuyết phản chiếu trên mặt đất, sáu gã hán tử kình trang kia ai nấy mày dựng mắt trừng, tựa như lũ hung thần ác sát.

Còn về ba người bị bao vây, Vương Nhân Kiệt mặt đầy vẻ túc sát, xương cốt toàn thân Lưu Tử Kỳ kêu răng rắc, Lữ Chính Anh thì mặt mày tái xanh, giữa đôi mày bốc lên sát khí ngùn ngụt, đôi mắt như muốn phun ra lửa.

Trong số sáu kẻ kia có kẻ cười đầy ám muội: "Thằng tạp chủng này trông tuấn tú chẳng khác nào 'tiểu bạch kiểm', cứ thế mà làm thịt thì tiếc quá nhỉ!"

Vương Nhân Kiệt tuy đi cùng Lữ Chính Anh suốt chặng đường dài, nhưng vì trong đêm tối ai nấy chỉ lo cắm đầu chạy, chưa từng nhìn kỹ Lữ Chính Anh bao giờ, lúc này được đối phương nhắc nhở, gã khẽ liếc nhìn một cái, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: "Đứa trẻ này quả thực tuấn tú như một cô nương, chỉ tiếc là sát khí quá nặng, mong sao nó có thể thoát qua kiếp nạn đêm nay."

Tên lúc trước khen Lữ Chính Anh đẹp như tiểu bạch kiểm lại cười dâm đãng hắc hắc: "Chà... thằng tạp chủng, đại gia nhìn trúng làn da trắng trẻo mịn màng này của ngươi rồi đấy, nếu có thể để đại gia đây sung sướng một phen, lát nữa ta có thể cho ngươi được chết toàn thây."

Lời gã còn chưa dứt, một tiếng cười duyên lảnh lót như chuông bạc bỗng vọng tới: "Ơ kìa! Đại tỷ, tỷ có nghe thấy tiếng chó sủa không?"

Một giọng nói trong trẻo ngọt ngào khác cất lên: "Đó không phải là chó, là chó sói đấy."

Tiếng nói như chuông bạc kia lại vang lên: "Sói ư? Trên đời lại có loài sói hai chân sao?"

Giọng nói ngọt ngào kia đáp: "Tiểu muội, sói hai chân còn tàn độc và khó đối phó hơn sói bốn chân nhiều đấy!"

Giọng nói ấy vô cùng êm tai, song lại chẳng biết phát ra từ nơi nào, hơn nữa nghe rõ ràng vẫn còn vương nét trẻ con, có thể đoán chừng tuổi tác của người nói cùng lắm cũng chỉ tầm mười lăm mười sáu mà thôi.

Nơi rừng sâu núi thẳm có phong trần kỳ hiệp mang tuyệt kỹ ẩn cư vốn chẳng phải chuyện lạ, nhưng điều kỳ lạ là người cất tiếng lại trẻ tuổi đến nhường này.

Bởi lẽ, nhìn vào tình hình âm thanh truyền tới lúc này, người nói rõ ràng đang thi triển công phu "Lục Hợp Truyền Âm" thượng thừa nhất trong các phép truyền âm. Nếu ngay cả một đứa trẻ mười mấy tuổi cũng đã sở hữu công lực Lục Hợp Truyền Âm thì công lực của sư trưởng bọn họ há chẳng phải đã đạt tới cảnh giới khó mà tưởng tượng nổi rồi sao.

Cũng chính vì thế, cục diện giương cung bạt kiếm lúc này tạm thời chùng xuống, ai nấy đều ngưng thần lắng nghe.

Tiếng nói như chuông bạc kia lại nói: "Đại tỷ, tỷ dẫn muội đi xem với."

Giọng nói ngọt ngào kia hỏi: "Xem cái gì chứ?"

Tiếng nói như chuông bạc đáp: "Xem lũ sói hai chân ấy mà!"

Giọng ngọt ngào nói: "Xem thì được, nhưng không được lo chuyện bao đồng đâu đấy..."

Tiếng nói như chuông bạc lại hỏi: "Nếu sói muốn ăn thịt người thì sao?"

Giọng ngọt ngào nói: "Bảo đảm bọn chúng không dám đâu!"

Tiếng nói như chuông bạc cãi: "Chưa chắc đâu nhé, bởi vì sói là dã thú, dã thú thì đâu có màng đến cấm lệnh này nọ."

Giọng ngọt ngào nói: "Nếu thật sự như thế thì coi như chúng đã chán sống rồi."

Giọng nói dẫu vẫn ngọt ngào như trước, nhưng trong sự ngọt ngào ấy lại ẩn chứa một luồng sát khí lạnh lẽo khiến người ta không rét mà run.

Dĩ nhiên rồi!

Lời nói ấy khiến ba người Lữ Chính Anh thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại làm cho sáu gã hán tử kình trang kia biến sắc mặt.

Chỉ nghe tiếng nói như chuông bạc cười giòn tan: "Đến lúc đó muội có thể lo chuyện bao đồng được rồi."

Giọng ngọt ngào nói: "Được! Tỷ dẫn muội đi xem!"

Lúc này, chín người cả chính lẫn tà tại hiện trường đều trừng to đôi mắt, đảo nhìn bốn phía xung quanh.

Giữa làn gió tuyết mịt mùng, mọi người bỗng thấy hoa mắt một cái, trên nền tuyết cách đó năm trượng đã xuất hiện một đôi thiếu nữ, một người vận áo đỏ, một người vận áo xanh lục.

Người lớn tuổi hơn cũng chỉ tầm mười lăm mười sáu, vận một thân kình trang màu đỏ, khoác thêm áo choàng đỏ bên ngoài, cả người đỏ rực như lửa, khiến người nhìn vào lập tức quên mất mình đang ở giữa chốn trời đông đất tuyết.

Người nhỏ tuổi hơn độ chừng mười hai mười ba, nàng mặc kình trang màu xanh lục, khoác áo choàng xanh lục.

Hai nàng thiếu nữ kiều diễm này màu sắc y phục tuy khác nhau, nhưng cũng có điểm tương đồng, đó là cả hai đều tết hai bím tóc dài, đuôi sam thắt nơ bướm cùng màu với y phục.

Ngoài ra, dung mạo hai người cũng vô cùng giống nhau, vừa nhìn mặt là có thể đoán định ngay bọn họ là hai chị em ruột.

Dẫu người lớn hơn vẫn chưa đến độ tuổi thành thục, nhưng nhìn vào ngũ quan hài hòa cân đối, nước da trắng hồng hào, cùng thân hình cân đối yểu điệu thướt tha kia, có thể hình dung không lâu nữa ắt hẳn sẽ là một cặp tỷ muội hoa vạn người mê đắm. Không! Trên thực tế, lúc này đây đã đủ khiến người ta yêu mến rồi.

Tuy nhiên, nói một cách khắt khe thì cô muội muội dường như có phần đáng yêu hơn người tỷ tỷ một chút.

Bởi vì thiếu nữ áo đỏ kia cũng giống như Lữ Chính Anh, giữa đôi mày mang theo một luồng sát khí nồng đậm, không được dịu dàng uyển chuyển như muội muội, mà lại toát lên khí khái của bậc mày râu.

Hai nàng thiếu nữ này tựa như từ dưới đất chui lên, sau khi lộ diện, cô bé áo xanh liền chống một tay vào eo, một tay chỉ thẳng vào chín người chính tà kia, cất giọng lảnh lót hỏi: "Này! Các ngươi làm cái trò gì đấy?"

Một gã mặt rỗ trong số sáu hán tử kình trang vội vàng cười niềm nở đón lời: "Vị tiểu muội này..."

Cô bé áo xanh ngắt lời giận dữ quát: "Ai là tiểu muội của ngươi?"

Gã mặt rỗ vội đổi giọng: "Vâng! Tại hạ lỡ lời, phải gọi là tiểu cô nương..."

"Không! Gọi là cô nương!"

Cô bé áo xanh lại ngắt lời: "Hừ! Ngươi thấy ta nhỏ tuổi sao, chúng ta so tài một phen xem rốt cuộc bản lĩnh ai lớn hơn?"

Thiếu nữ áo đỏ phất tay ngăn lại: "Tiểu muội, muội quên bọn chúng là loài sói rồi sao?"

Cô bé áo xanh cười ngây thơ: "Đại tỷ, nương đã nói rồi, cái này gọi là 'linh miêu vờn chuột' mà!"

Thiếu nữ áo đỏ khẽ nhíu mày liễu, nhìn chằm chằm gã mặt rỗ: "Nói! Các ngươi làm cái gì ở đây?"

Gã mặt rỗ cười đáp: "Bẩm cô nương, tại hạ phụng mệnh truy bắt tội phạm đào tẩu."

Lưu Tử Kỳ vội cất giọng tiếp lời: "Không! Cô nương chớ nghe bọn chúng nói bậy, chúng tôi không phải tội phạm đào tẩu, bọn chúng mới là lũ đạo tặc hung ác giết người phóng hỏa."

Thiếu nữ áo đỏ lại lạnh lùng nói: "Ta không hỏi ngươi, ngươi câm miệng lại cho ta!"

Sắc mặt Lưu Tử Kỳ biến đổi, thiếu nữ áo đỏ liền trầm giọng hỏi gã mặt rỗ: "Ngươi phụng mệnh của ai?"

Gã mặt rỗ vốn đang cảm thấy bất an trong lòng, nhưng vừa thấy thái độ của đối phương đối với Lưu Tử Kỳ như vậy, bất giác lòng nhẹ nhõm hẳn, mặt tươi cười khom mình nói: "Tại hạ phụng mệnh của Lục lâm minh chủ bảy tỉnh phương Nam Tây Môn Duệ."

Ý định ban đầu của gã mặt rỗ là nghĩ rằng sau khi đưa tấm biển hiệu của chủ tử ra thì đối phương ắt sẽ đổi thái độ cung kính, nhưng sự thực lại hoàn toàn trái ngược. Chỉ thấy thiếu nữ áo đỏ bĩu môi cười khẩy một tiếng: "Thì ra là tên chó cướp Tây Môn Duệ kia!"

Phản ứng này chẳng những khiến gã mặt rỗ cực kỳ bất ngờ, đực mặt ra tại chỗ, mà ngay cả ba người Lưu Tử Kỳ cũng không khỏi thầm thì trong bụng: "Nha đầu này rốt cuộc có lai lịch thế nào nhỉ?"

Thiếu nữ áo đỏ chẳng đợi đối phương mở miệng, lập tức hỏi tiếp: "Ngươi là đầu lĩnh của sáu tên này?"

Vừa nói, nàng vừa đưa tay chỉ năm tên hán tử kình trang ở vòng ngoài!

Gã mặt rỗ nịnh nọt cười: "Phải, phải..."

Thiếu nữ áo đỏ lạnh lùng tiếp lời: "Vậy thì, ngươi thay ta chuyển lời bảo bọn chúng, từng tên một tự kết liễu đi. Bây giờ, bắt đầu từ chính ngươi trước."

Giọng nói của nàng dẫu vẫn ngọt ngào như trước, nhưng lại lạnh lùng hơn cả tiếng gió bấc gào rít xung quanh, khiến người ta phải nổi gai ốc.

Gã mặt rỗ và đám đồng bọn đồng loạt biến sắc, rùng mình một cái ớn lạnh. Gã mặt rỗ thất thanh kinh hãi kêu lên: "Cô nương, người..."

Thiếu nữ áo đỏ lãnh đạm tiếp lời: "Tự kết liễu thì có thể giữ được toàn thây, nếu để ta phải ra tay thì sẽ không còn cái xác nào nguyên vẹn đâu."

Giọng nói vẫn vừa ngọt ngào, lại vừa lạnh lùng đến lạ kỳ.

Gã mặt rỗ cãi lại: "Cô nương, đây là vì cớ gì chứ?"

Thiếu nữ áo đỏ nói: "Bởi vì, các ngươi không nên tới đây."

Gã mặt rỗ nói: "Dẫu ngọn Tuyết Phong Sơn này là tư sản của nhà cô nương, tại hạ lỡ xông vào, nhận lỗi một tiếng, tạ tội một câu là xong, việc gì phải xử chết cơ chứ?"

Thiếu nữ áo đỏ cười lạnh một tiếng: "Lý lẽ của ngươi nghe chừng đầy đủ lắm, nhưng điều đáng tiếc là, ngươi không nên xông vào đây!"

Gã mặt rỗ cũng cười lạnh một tiếng: "Đại gia đã xông vào rồi, ngươi làm gì được ta nào?"

Rõ ràng thái độ ngang ngược của thiếu nữ áo đỏ đã khiến gã bất chấp hậu quả mà liều mạng luôn.

Thiếu nữ áo đỏ thản nhiên mỉm cười: "Ta đếm từ một đến mười, trong khoảng thời gian này, nếu các ngươi vẫn chưa tự kết liễu thì đừng trách ta thủ hạ không lưu tình."

Gã mặt rỗ nháy mắt ra hiệu với đám đồng bọn: "Các huynh đệ, chuẩn bị!"

Thiếu nữ áo đỏ bắt đầu đếm số không nhanh không chậm: "Một —— hai —— ba —— bốn..."

Có lẽ đám đồng bọn của gã mặt rỗ không hiểu được ẩn ý trong lời gã dặn, nên khi con số trong miệng thiếu nữ áo đỏ đếm đến sáu, đám người đó vẫn tỏ vẻ ngờ vực bất định, đưa mắt nhìn nhau.

Thiếu nữ áo đỏ vẫn tiếp tục lạnh lùng đếm: "Bảy —— tám —— chín..."

Dẫu gió tuyết càng thêm dữ dội, nhưng bầu không khí xung quanh dường như đã ngưng đọng lại.

Vào lúc này, chẳng những sáu tên hán tử kình trang do gã mặt rỗ cầm đầu đã đề thăng toàn bộ công lực lên đến đỉnh điểm để chuẩn bị ứng biến, mà ngay cả ba người Lưu Tử Kỳ cũng tỏ vẻ vô cùng căng thẳng chăm chú nhìn theo thiếu nữ áo đỏ.

"Mười!"

Khi chữ "Mười" vừa thốt ra khỏi miệng thiếu nữ áo đỏ, ngay sau đó liền vang lên một tiếng thét thảm xé ruột, "bịch" một tiếng, một tên trong số sáu hán tử kình trang đã ngã vật xuống đất.

Truyện thuộc thể loại võ hiệp (với các nhân vật như Tống Tử Kỳ, Vương Nhân Kiệt, Lữ Chính Anh, hai cô gái áo đỏ và áo xanh, tên thư sinh áo trắng cùng vị núi chủ thần bí). Tác phẩm này hiện đã thuộc về phạm vi công cộng (public domain) do được xuất bản từ lâu.

Chẳng biết nữ lang áo đỏ sử dụng thân pháp và thủ pháp gì, dàn cao thủ chính tà có mặt tại hiện trường chỉ cảm thấy hoa mắt một cái, gã hán tử trang phục gọn gàng đã nằm thẳng cẳng trên mặt đất, lồng ngực máu tươi cuồn cuộn chảy ra.

Sắc mặt hai bên chính tà đều đồng loạt biến đổi, nữ lang áo đỏ lại nhạt nhẽo cười một tiếng: "Bây giờ tự sát, vẫn còn kịp đấy!"

Gã hán tử mặt rỗ đảo mắt một vòng, giơ tay hô lớn: "Anh em... chúng ta liều mạng với nó!"

Bốn gã hán tử còn lại đồng thanh quát lớn: "Phải rồi, liều mạng thôi!"

Chỉ thấy bóng người chao đảo, cả đám cùng lao về phía hai vị cô nương.

Không! Không thể nói là cùng lao tới, bởi vì kẻ vọt lên chỉ có bốn người, gã hán tử mặt rỗ kia lại giắt chân lên cổ, cuồng bôn về phía chân núi.

Tuy nhiên, dù gã dùng tay chân đi chịu chết để bản thân tìm đường sống, gã lại là kẻ đầu tiên mất mạng. Thậm chí gã còn chưa kịp phát ra tiếng thảm hống thì đầu đã rơi xuống đất, chỉ thấy cái xác mất đầu máu phun xối xả kia vẫn chạy đà vài bước trên tuyết rồi mới gục xuống.

Cảnh tượng đó khiến tiểu cô nương áo xanh sợ tới mức hốt hoảng kêu lên một tiếng, lấy hai tay che chặt mắt lại.

Bốn gã hán tử kia dù cũng bị dọa cho vỡ mật, nhưng một kẻ trong số đó không muốn bỏ qua cơ hội gỡ gạc, nhân lúc tiểu cô nương áo xanh đang lấy tay che mặt, y vung đâm một đao về phía tim nàng.

Thế nhưng, nhát đao đầy tự tin của gã hán tử kia lại đâm thẳng vào tim của chính gã, chết thảm tại chỗ.

Hóa ra võ công của tiểu cô nương áo xanh cực kỳ cao cường, nàng dù sợ nhìn thấy cảnh tượng kinh dị của cái xác không đầu chạy cuồng, nhưng phản ứng bản năng vẫn khiến nàng dùng thủ pháp nhanh đến mức không thể tưởng tượng nổi đoạt lấy đơn đao của đối phương rồi cắm thẳng vào lồng ngực gã.

Nối tiếp đó là ba tiếng thảm hống liên tiếp, ba gã hán tử còn lại cũng bỏ mạng dưới tay nữ lang áo đỏ.

Những điều này kể ra thì dài dòng, nhưng thực tế chỉ diễn ra trong vòng một chớp mắt.

Tuy nhiên, lần này nhóm ba người Lưu Tử Kỳ, Vương Nhân Kiệt, Lữ Chính Anh rốt cuộc cũng nhìn ra một chút manh mối. Trong làn tuyết mù mịt, họ thấy một bóng đỏ thoáng qua như bóng chim tăm cá, chao đảo vài cái.

Ba người còn chưa kịp hoàn hồn thì đã nghe nữ lang áo đỏ cười nói với tiểu cô nương áo xanh: "Tiểu muội, muội thật kém cỏi!"

Cô nương áo xanh không phục đáp lại: "Muội kém cỏi chỗ nào cơ chứ?"

Nữ lang áo đỏ nói: "Thấy giết người là che mắt lại, thế không tính là kém cỏi sao?"

Cô nương áo xanh cười hờn dỗi: "Muội đâu có sợ nhìn giết người, chỉ tại cái cảnh cái xác không đầu cuồng chạy vừa rồi đáng sợ quá thôi!"

Nữ lang áo đỏ ngắt lời cười: "Sợ nhìn cảnh tượng đáng sợ chính là kém cỏi rồi!"

Hai đứa trẻ ranh này đối với sáu người vừa giết giống như đạp chết sáu con kiến, đến một ánh mắt coi trọng cũng chẳng buồn liếc nhìn, cứ tự mình trò chuyện cười đùa.

Tình hình này khiến đám người Lưu Tử Kỳ không khỏi nhíu chặt lông mày.

Nữ lang áo đỏ dường như lúc này mới nhớ ra bên cạnh còn ba người sống, hừ một tiếng nói: "Các người nhíu mày cái gì?"

Lưu Tử Kỳ vội vàng chắp tay vái dài: "Vừa rồi đa tạ cô nương ra tay giải cứu, tại hạ xin bái tạ."

Nữ lang áo đỏ lạnh lùng ngắt lời: "Ta cũng không phải đến để giải vây cho các người..."

Lưu Tử Kỳ nhanh nướt nối lời: "Dù cô nương vô tâm làm việc thiện, nhưng chú cháu tại hạ vẫn vô cùng khắc ghi trong lòng."

Nữ lang áo đỏ đáp: "Ta không cần các người khắc ghi trong lòng, chỉ mong các người giảm bớt rắc rối cho ta — tự mình giải quyết đi."

Lưu Tử Kỳ cười khổ: "Cô nương thật khéo đùa."

Nữ lang áo đỏ cười lạnh: "Ai rảnh rỗi đùa giỡn với ông!"

Lưu Tử Kỳ không khỏi giật thót: "Cô nương thật sự muốn chúng ta tự sát?"

Nữ lang áo đỏ gật đầu: "Đúng thế."

Lưu Tử Kỳ biến sắc: "Tại sao lại như vậy?"

Nữ lang áo đỏ thản nhiên: "Cũng giống như bọn chúng, không nên đến chỗ này."

Tiểu cô nương áo xanh nài nỉ: "Đại tỷ, chúng ta phá lệ thả ba người này đi đi!"

Nữ lang áo đỏ nói: "Tại sao phải thả bọn họ?"

Tiểu cô nương áo xanh đáp: "Bởi vì... bởi vì họ đều là người tốt, xem chừng cũng đáng thương lắm."

Lữ Chính Anh nãy giờ không lên tiếng đột nhiên giận dữ nói: "Muốn giết thì giết đi, đại trượng phu thà chết chứ không chịu sự thương hại của kẻ khác..."

Lưu Tử Kỳ vội vàng quát: "Chính Anh..."

Lữ Chính Anh giọng bi phẫn: "Lưu bác bác, giang hồ có câu sống chết có số, xem ra ông trời muốn tuyệt đường sống của Lữ gia ta, nên mới ở bước đường cùng này lại gặp phải mụ nữ ma vương không biết lý lẽ này..."

Nữ lang áo đỏ quát lớn: "Ai là nữ ma vương?"

Lữ Chính Anh giơ tay chỉ thẳng mặt quát: "Chính là cô!"

Lưu Tử Kỳ sợ làm chọc giận nữ sát tinh này mà mất đi tia hy vọng sống cuối cùng, đành vội vàng bồi tội cười huề: "Cô nương, đứa trẻ này mới chịu mối hận diệt môn, chịu kích động quá lớn, có chỗ nào mạo phạm cô nương mong cô rộng lòng lượng thứ."

Nữ lang áo đỏ hoàn toàn không thèm đếm xỉa đến lời Lưu Tử Kỳ, mắt đăm đăm nhìn Lữ Chính Anh, cười lạnh một tiếng: "Nghe lời ngươi vừa nói có vẻ khá cứng cỏi đấy, vậy thì ngươi tự sát trước đi!"

Lữ Chính Anh lạnh lùng đáp: "Hừ! Cô nằm mơ đi!"

Mặc cho Lưu Tử Kỳ bên cạnh cuống quýt giậm chân ngăn cản, gã trừng mắt giận dữ quát: "Con yêu tinh nhỏ, tiểu gia đánh không lại cô nhưng có chết cũng phải cắn cô một miếng!"

Có lẽ hai câu này đã kích động sát khí của nữ lang áo đỏ, chỉ thấy cô nương áo xanh liều mạng kéo lấy chị gái, nài nỉ: "Tỷ tỷ, tỷ tha cho họ đi mà!"

Nói ra cũng kỳ lạ, cô nương áo xanh dù tuổi tác hay vóc dáng đều nhỏ hơn nữ lang áo đỏ, nhưng nữ lang áo đỏ bị nàng kéo lại thì không cách nào thoát ra được, chỉ đành cuống cuồng quát: "Con tiện nhân kia, mau buông tay ra!"

Cô nương áo xanh nói: "Tỷ tỷ, trừ khi tỷ tha cho họ, bằng không em nhất quyết không buông!"

Nữ lang áo đỏ giận dữ: "Ngươi còn không buông tay, ta sẽ chặt đứt cánh tay này của ngươi trước!"

"Chặt đi!" Cô nương áo xanh cũng giận dữ đáp: "Tỷ có chặt đầu em em cũng không buông đâu!"

Nữ lang áo đỏ tát một cái sang, tiếng "bốp" giòn giã vang lên, trên khuôn mặt xinh đẹp của cô nương áo xanh lập tức hiện lên năm ngón tay đỏ ửng. Nữ lang áo đỏ giận dữ quát hỏi: "Tiện nhân, tại sao ngươi lại giúp bọn chúng?"

Cô nương áo xanh nghiến chặt răng, đôi mắt đẹp rơm rớm nước mắt nhưng vẫn liều mạng kéo chị mình, cãi lại: "Bởi vì người ta là người tốt, không đáng chết!"

Nữ lang áo đỏ đáp: "Nhưng bọn chúng không nên đến đây!"

Lữ Chính Anh nhướng mày kiếm, cất giọng sang sảng: "Vị cô nương áo xanh kia, hảo ý của cô ta xin ghi nhận, xin hãy thả cô ta ra đi, Lữ Chính Anh ta đâu đến mức vươn cổ chịu đao!"

Một tiếng cười sảng khoái vang vọng từ xa: "Ha ha ha... Nghe qua đúng là có chút khí khái nam nhi!"

Tiếng nói vừa tới thì người cũng đã đến, đám người Lữ Chính Anh chỉ cảm thấy hoa mắt, cách hai vị cô nương khoảng một trượng đã xuất hiện một vị bạch y thư sinh phong độ ngút ngàn.

Người này chừng khoảng hai mươi tuổi, mặt đẹp như ngọc, môi đỏ như son, mũi thẳng như mật treo, mắt sáng tựa sao trời.

Tóm lại, vẻ tuấn tú đó so với Lữ Chính Anh hiện tại quả là một chín một mười.

Chỉ là vì Lữ Chính Anh tuổi tác còn nhỏ, lại đang trên đường bôn tẩu lánh nạn nên trông có phần lam lũ mà thôi.

Nữ lang áo đỏ sau khi nhìn thấy bạch y thư sinh thì trên đôi gò má tự nhiên ửng hồng một vệt mây đỏ.

Bạch y thư sinh mỉm cười xái đầu chào nữ lang áo đỏ: "Cô nương ở trên, tiểu sinh xin bái kiến."

Nữ lang áo đỏ trầm kiếm xuống nói: "Ngươi tới đây làm gì?"

Bạch y thư sinh cười đáp: "Tiểu sinh đặc biệt đến để san sẻ bớt công việc cho cô nương."

Kế đó, y giơ tay chỉ ba người Lữ Chính Anh: "Ba kẻ này cứ giao cho tiểu sinh xử lý!"

Lữ Chính Anh quát lớn: "Tên chuột bọ! Mau giương binh khí ra!"

Bạch y thư sinh cất tiếng cười lớn: "Nhóc con, đừng tưởng ta vừa khen ngươi có chút khí khái nam nhi mà đã coi mình ra gì. Thật sự động tay động chân, cái thứ vật liệu như ngươi đến một ngón tay của ta còn chịu không nổi đâu!"

Cô nương áo xanh ngắt lời quát mắng: "Ngươi cút đi cho ta!"

Đúng lúc này, Lữ Chính Anh cũng đang định bất chấp tất cả liều mạng một trận, nhưng lại bị Lưu Tử Kỳ kéo lại và thấp giọng khuyên lơn: "Con à, hiện tại chúng ta chưa chắc đã chết, con phải ráng nhẫn nại..."

Cùng lúc đó, bạch y thư sinh lại đùa cợt cười với cô nương áo xanh: "Chà! Tiểu muội, làm gì mà hỏa khí lớn thế?"

Cô nương áo xanh chỉ tay quát: "Xì! Ai là tiểu muội của ngươi! Ngươi cút đi cho ta!"

Bạch y thư sinh vẫn đùa giỡn cười: "Không gọi tiểu muội thì gọi tiểu thư chắc được rồi chứ?"

Cái tác phong mặt dày vô liêm xỉ này của bạch y thư sinh làm cho tiểu cô nương ngây thơ này cuống đến mức mất hết chủ ý, chỉ đành giậm đôi ủng nhỏ nói năng lộn xộn: "Đồ không biết xấu hổ, đồ trơ tráo..."

Hai câu nói mang tính trẻ con này không những khiến nữ lang áo đỏ vốn lạnh như băng tuyết cũng không nén nổi "phụt" một tiếng bật cười, mà ngay cả ba người Lữ Chính Anh, Lưu Tử Kỳ, Vương Nhân Kiệt cũng quên đi nguy cơ trước mắt mà nở nụ cười thấu hiểu.

Bạch y thư sinh kia càng ha ha đại tếu: "Đàn ông mà biết xấu hổ thì làm sao cưới được vợ chứ..."

Tiểu cô nương áo xanh hóa ra cũng biết đỏ mặt, tuy nhiên trong lúc vừa xấu hổ vừa cuống quýt, nàng lại nảy ra ý hay. Nàng phì một tiếng giận dữ nữa rồi lập tức nói với nữ lang áo đỏ: "Đại tỷ, em nhớ ra rồi."

Nữ lang áo đỏ ngơ ngác: "Ngươi nhớ ra cái gì?"

Cô nương áo xanh nói: "Những người đến chỗ này cũng có kẻ chưa chết."

Nữ lang áo đỏ thốt lên: "Ai?"

Cô nương áo xanh giơ tay chỉ gã bạch y thư sinh: "Chính là gã đó."

Nữ lang áo đỏ ngẩn ra: "Cái này..."

Cô nương áo xanh không buông tha dồn hỏi: "Cái này cái gì chứ?"

Kế đó, nàng lại dùng chân khí truyền âm hỏi: "Có phải vì tỷ thích gã không?"

Nữ lang áo đỏ nhướng mày liễu: "Con nhóc này thèm ăn đòn!"

Cô nương áo xanh nghiêm mặt nói tiếp: "Đại tỷ, em không thể không nhắc nhở tỷ, nương đã từng nói rồi, đàn ông trong thiên hạ đều là sói, không phải ác lang ăn thịt người không nhả xương thì cũng là sắc lang ăn hiếp phụ nữ, tỷ phải cẩn thận đấy!"

Nữ lang áo đỏ nói: "Thế sao ngươi còn muốn ta tha cho ba người kia?"

Cô nương áo xanh đáp: "Bởi vì tỷ xử sự không công bằng, tha cho kẻ xấu nhưng lại không tha cho người tốt."

Nữ lang áo đỏ hỏi: "Ngươi nói xem, ai là người tốt, ai là kẻ xấu?"

Cô nương áo xanh giơ tay lần lượt chỉ: "Ba vị này là người tốt, gã kia là kẻ xấu."

Bạch y thư sinh hoàn toàn không cho là đúng, cười hỏi: "Cô nương làm sao khẳng định ta là kẻ xấu chứ?"

Cô nương áo xanh lạnh lùng cười nói: "Ta không cần khẳng định, nhìn một cái là ra ngay, ngươi là một con ác lang đội lốt cừu!"

Bạch y thư sinh cười: "Có đôi khi sói cũng rất đáng yêu đấy chứ, nhất là sắc lang, chỉ tiếc là cô nương còn chưa đến tuổi thích sói thôi."

Nói xong, y lại nở nụ cười mập mờ: "Ồ! Phải rồi, có lẽ cô nương đã yêu một con sói rồi cũng nên!"

Vừa nói, y vừa liếc sâu về phía Lữ Chính Anh một cái.

Nữ lang áo đỏ đột nhiên quát lớn một tiếng: "Cút hết cho ta!"

Bạch y thư sinh giật mình: "Cô nương là bảo ta cút sao?"

Nữ lang áo đỏ phẩy tay quát: "Tất cả cút hết!"

Bạch y thư sinh nịnh hót cười: "Vâng vâng... Cô nương bảo ta cút, ta tuyệt đối không dám đi đứng đâu!" Nói rồi, y quả nhiên nương theo sườn dốc nhỏ, cuộn tròn người lăn thẳng một mạch xuống dưới.

Cô nương áo xanh không nhịn được lại phụt một tiếng cười nũng nịu: "Đúng là trơ tráo..."

Nữ lang áo đỏ mỉm cười nói: "Ngươi còn kéo ta làm gì nữa, ta đã không giết bọn họ rồi!"

Cô nương áo xanh nũng nịu: "Đại tỷ, tỷ thật tốt..."

Nữ lang áo đỏ lại lườm nhóm ba người Lữ Chính Anh một cái: "Ba người các ngươi còn không mau cút đi!"

Lữ Chính Anh không kìm được nghiến chặt răng thép, thở dài một tiếng: "Đây là cái thế giới gì không biết..."

Lời gã chưa dứt, một tiếng thở dài u uẩn từ xa vọng lại: "Cái tính cách này thật giống ông ấy biết bao..."

Cô nương áo xanh reo lên một tiếng: "Nương, người cũng tới rồi!"

Giọng nói u uẩn kia đáp: "Đúng thế, ta cũng tới rồi, mà lại tới từ lâu rồi."

Kế đó, bà lại thở dài một tiếng: "Chàng trai trẻ, đây là một thế giới cá lớn nuốt cá bé, kẻ mạnh sống kẻ yếu chết, ngươi đã hiểu chưa?"

Lữ Chính Anh cãi lại: "Bà tưởng các người võ công đã thiên hạ vô địch thì có thể tùy ý bắt nạt người khác sao?"

Giọng nói u uẩn kia cất lên: "Bây giờ ta không bàn những chuyện này với ngươi. Ta biết các người đang cần gấp một nơi lánh nạn, cũng cần thức ăn và chỗ nghỉ ngơi. Cổ nhân có câu gặp nhau tức là có duyên, ba vị cứ ở lại đây nghỉ ngơi rồi hãy đi!"

Nữ lang áo đỏ vội nối lời: "Không! Nương, sơn quy do chính người đặt ra, sao người có thể tự mình xé bỏ chứ?"

Giọng nói u uẩn kia đáp: "Con gái, thực ra cái sơn quy này đã sớm bị các con phá hoại rồi, sao giờ lại quay sang trách ngược lại nương chứ!"

Nữ lang áo đỏ đỏ bừng mặt: "Nương chơi xấu, con không thèm chơi nữa..."

Giọng nói u uẩn kia lại hỏi Lữ Chính Anh: "Chàng trai trẻ, ý ngươi thế nào?"

Lưu Tử Kỳ vội vàng thấp giọng nói: "Con à, vị phu nhân này hình như không có ác ý, cứ đồng ý với bà ấy đi!"

Lữ Chính Anh trầm ngâm một chút rồi nói: "Nếu bà dùng được một từ 'Mời', ta có thể xem xét."

Giọng nói u uẩn kia không nén nổi tiếng cười: "Chàng trai trẻ, ngươi hiện tại như chó mất nhà, như cá lọt lưới, ta có lòng tốt mời ngươi nghỉ ngơi, ngươi lại còn muốn bày đặt phô trương như vậy. Sự bướng bỉnh này thật ra lại khá đáng yêu đấy."

Giọng nói hơi khựng lại một chút rồi mới trầm xuống tiếp lời: "Được! Mời thì mời! Thắng Nam, Á Nam, đại diện cho nương tiếp đón khách vào cốc."

Lưu Tử Kỳ vội vã cười đáp: "Thịnh tình của phu nhân, tại hạ xin đa tạ trước."

Giọng nói u uẩn kia bảo: "Được rồi, nhưng có một điểm ta phải tuyên bố trước."

Lưu Tử Kỳ nói: "Phu nhân có điều gì dặn dò xin cứ nói."

"Ngươi đã nhìn thấy và nghe thấy rồi đấy, phàm là kẻ đến đây đều một đi không trở về. Đối với ba người các ngươi, ta đã tính là ưu đãi đặc biệt rồi."

Lữ Chính Anh giận dữ ngắt lời: "Ta không nhận cái ơn này!"

Giọng nói u uẩn kia cũng quát lên: "Đã đến đây rồi thì không đến lượt ngươi quyết định."

Ngay sau đó, bà trầm giọng quát: "Thắng Nam, trói cả ba bọn chúng lại."

Cô nương áo xanh vội vàng can ngăn: "Đại tỷ, tỷ từ từ đã. Nương, xin hãy để em khuyên anh ấy..."

Lưu Tử Kỳ cũng vội lớn tiếng: "Vị phu nhân này xin bớt giận..."

Giọng nói u uẩn ngắt lời: "Gọi Sơn chủ."

Lưu Tử Kỳ vội sửa lời: "Vâng! Sơn chủ, tại hạ có ẩn tình muốn bẩm báo."

Giọng nói u uẩn kia đáp: "Được! Ngươi nói đi!"

Lưu Tử Kỳ nghiêm mặt nói: "Hiền điệt của tại hạ đây vừa chịu mối đau diệt môn, lại thêm tính tình bẩm sinh thà gãy không chịu cong, bởi vậy mới càng tỏ ra khó lý giải. Nếu Sơn chủ có thể nói ra nguyên do vì sao bắt buộc phải che mắt, tại hạ sẽ hết sức khuyên nó tự động che mắt lại."

Giọng nói u uẩn kia bảo: "Ừm, ngươi nói cũng có lý."

Lời nói dừng lại một chút rồi khẽ thở dài: "Thật ra đây cũng là vì tốt cho các ngươi. Các ngươi đã biết sơn quy ở đây nghiêm ngặt thế nào, chỉ có thể vào chứ không thể ra. Ta sở dĩ mời các ngươi vào là có việc cần bàn, thương lượng xong rồi các ngươi thành khách quen ở đây, bằng không vẫn có thể tiễn các ngươi ra ngoài. Nếu không che mắt, sau khi vào rồi các ngươi sẽ chẳng còn quyền lựa chọn nào nữa."

Lưu Tử Kỳ gật đầu liên tục: "Tại hạ đã hiểu."

Kế đó, ông thấp giọng nói với Lữ Chính Anh: "Nha nội, vị Sơn chủ này quả thực là có hảo ý, chúng ta không nên quá nhạ tính."

Lữ Chính Anh lúc này mới gật đầu: "Được! Cháu nghe bác."

Giọng nói u uẩn kia bảo: "Tốt! Các ngươi tự che mắt lại đi, ta sai Á Nam dẫn các ngươi từ từ đi vào."

Lưu Tử Kỳ vội vàng cung kính đáp: "Tại hạ tuân mệnh."

Giọng nói u uẩn kia trầm giọng dặn: "Thắng Nam, con về trước đi, nương có chuyện muốn nói với con."

"Vâng!" Nữ lang áo đỏ nũng nịu đáp một tiếng, ngoảnh đầu liếc nhìn nhóm ba người Lữ Chính Anh một cái thản nhiên rồi mới vươn mình bay vụt đi.

Thân pháp nhanh như chớp của nữ lang áo đỏ làm cho Lữ Chính Anh dù trong lòng cực kỳ bất mãn với nàng cũng không khỏi thốt lên khen ngợi: "Khinh công tốt thật!"

Lưu Tử Kỳ thở dài một tiếng: "Nếu chúng ta có được một phần mười bản lĩnh của vị cô nương này thì đâu đến mức rơi vào thảm cảnh như ngày hôm nay."

Tiểu cô nương áo xanh "xì" một tiếng cười nũng nịu: "Ba người các anh thật là thấy ít xè ra nhiều!"

Đối với tiểu cô nương áo xanh này, Lữ Chính Anh lại khá có thiện cảm, nghe vậy liền ngẩn ra một chút hỏi: "Cô nương nói vậy là ý gì?"

Tiểu cô nương áo xanh cười nói: "Các người thấy võ công của tỷ tỷ ta thì ngưỡng mộ không thôi? Thật ra bản lĩnh của ta còn lớn hơn tỷ tỷ nữa cơ! Còn về nương ta thì lại càng lợi hại vô cùng!"

Nói xong, nàng làm một cái mặt quỷ tinh nghịch: "Cho nên ta mới bảo các người thấy ít xè ra nhiều."

Lưu Tử Kỳ ướm hỏi: "Bản lĩnh của các cô đều do nương dạy cho sao?"

Tiểu cô nương áo xanh đáp: "Đúng thế."

Vương Nhân Kiệt cũng mỉm cười hỏi: "Vậy thì bản lĩnh của cha cô nhất định là càng vô cùng lợi hại rồi!"

Trên khuôn mặt xinh đẹp của tiểu cô nương áo xanh đột nhiên thoáng qua một vệt u ám, nàng lắc lắc đầu:

"Tôi... tôi... tôi không nói với các người nữa. Nương đã dặn rồi, không được nói chuyện nhiều trước mặt người lạ..."

Giọng nói u uẩn kia lại khẽ thở dài: "Á Nam, con còn dài dòng cái gì đó? Mau đưa ba vị đó vào trong đi!"

Tiểu cô nương áo xanh cất giọng nói: "Nương! Con đưa họ vào ngay đây!"

Sau đó nàng mới bảo nhóm ba người Lữ Chính Anh: "Này! Ba người các người còn không mau che mắt lại!"

Ba người Lữ Chính Anh mỗi người tự xé một dải vải trên vạt áo che mắt lại, tiểu cô nương áo xanh mới cười nũng nịu: "Hơi giống chơi trốn tìm đấy, vui phết."

Tiểu cô nương áo xanh ngừng một chút rồi lại mỉm cười tiếp lời: "Không được! Các người có thể sẽ chơi giở trò, ta phải kiểm tra một chút mới được."

Lưu Tử Kỳ không khỏi ngơ ngác: "Kiểm tra cái gì cơ?"

Tiểu cô nương áo xanh nói: "Chính là kiểm tra mắt của các người. Lúc ta với tỷ tỷ chơi trốn tìm, tỷ ấy toàn giở trò thôi, nên ta sẽ không mắc mưu các người đâu."

Lưu Tử Kỳ cười khổ: "Cô nương tuổi còn nhỏ mà làm việc lại già dặn lắm."

Tiểu cô nương áo xanh học theo giọng điệu người lớn: "Đâu có, đâu có, phân các quá khen rồi."

Sau đó, nàng nghiêm túc kiểm tra cẩn thận dải vải che mắt của nhóm ba người Lữ Chính Anh một lượt, mới gật đầu ra vẻ người lớn nói: "Ừm, ba người các ngươi còn tính là là rất thật thà!"

Lữ Chính Anh nhíu mày kiếm: "Cô nương, đi được chưa?"

"Đi được rồi."

Tiểu cô nương áo xanh tiếp lời: "Ngươi nắm lấy dải áo của ta, ba người các ngươi tay nắm tay nhau, ta sẽ đi chậm chậm, chỗ nào đường không bằng phẳng ta sẽ báo cho các ngươi biết."

Khi ba người Lữ Chính Anh tay nắm lấy tay, nàng lại nhét dải áo vào tay Lữ Chính Anh rồi bảo: "Được rồi, chúng ta đi thôi!"

Ba người Lữ Chính Anh bước theo sau tiểu cô nương, chân cao chân thấp bước đi, cảm giác khó chịu gượng gạo trong lòng thật chẳng cần phải nói nữa.