Chu Hậu Chiếu tự tay bưng một bát canh cá, cung kính dâng lên trước mặt Hoằng Trị hoàng đế.

Hoằng Trị hoàng đế cầm lấy chiếc thìa bạc, nhìn làn canh trắng đục, bên trong là miếng thịt cá đã được tuyển chọn kỹ lưỡng.

Ngài uống một ngụm.

Trong khoảnh khắc ấy......

Bỗng dâng lên một cảm giác......

Khó lòng diễn tả bằng lời.

Bởi vì lệnh hải cấm, hải sản ở Đại Minh vốn không nhiều, Hoằng Trị hoàng đế tuy thích ăn cá, nhưng thường ngày chỉ dùng cá nước ngọt. Cá sông dù chế biến thế nào cũng khó tránh khỏi mùi tanh, thậm chí là mùi bùn đất, bởi chúng sống dựa vào các sinh vật phân hủy dưới lòng sông. Thời đại này không có nhiều phương pháp khử tanh hiệu quả, người ta thường phải thêm thật nhiều gia vị vào canh, nhưng gia vị quá tay lại làm át đi vị ngọt tự nhiên của cá.

Đại hoàng ngư này lại khác, bản thân nó đã là cực phẩm, chỉ cần thêm một chút muối là đủ. Vì vậy, hương vị đậm đà của canh cá lập tức lan tỏa, xộc thẳng vào phế phủ của Hoằng Trị hoàng đế.

Sự tươi ngon của cá được gói gọn trong bát canh này, không sót một chút nào.

Hoằng Trị hoàng đế chậm rãi thưởng thức, lại cẩn thận múc thêm một miếng thịt cá.

Hương vị thịt cá...... so với cá sông quả là một trời một vực.

Cá sông nấu lên là thịt bở tơi, nhạt nhẽo vô vị, nhưng đại hoàng ngư này, thớ thịt lại mang theo chút đàn hồi, ăn vào...... thật là thư thái.

Thịt cá mềm mại, hương thơm hòa quyện cùng nước canh, quả là tuyệt phẩm.

Hoằng Trị hoàng đế mày giãn mắt cười: "Canh này chỉ có trên thiên thượng mới có."

Ngài ăn một cách nhanh chóng, chẳng còn bận tâm đến cái bụng đã no căng: "Múc thêm một bát nữa. Các khanh cũng ăn đi, đều nếm thử xem, nhìn xem dân chúng gặp nạn ở Ninh Ba phủ của chúng ta hiện đang ăn thứ gì."

Thực ra, hương cá đậm đà này đã sớm khơi dậy sự thèm ăn của mọi người.

Nay thấy bệ hạ đã lên tiếng, ai nấy đều không thể chờ đợi thêm nữa.

Các hoạn quan múc từng bát canh, phân phát cho chư thần.

Lưu Kiện uống một ngụm, miệng chép chép đầy cảm thán: "Cá này vị ngon tuyệt đỉnh, lão thần đây, lại có chút ghen tị với những nạn dân kia rồi, ha ha......"

Thật đúng là bảo vật.

Bảo vật như vậy, có thể nuôi sống dân chúng, hương vị lại hảo hạng, điều này...... chẳng phải lại là một loại "khoai tây" nữa sao?

Phương Kế Phiên mỉm cười nói: "Cá này không chỉ vị ngon, mà còn có công dụng dưỡng nhan, dinh dưỡng phong phú, ăn vào...... ân...... giúp thân thể khỏe mạnh, là vật tư bổ quý giá."

"Thật sao?" Hoằng Trị hoàng đế đã dùng xong bát thứ hai.

Thật quá ngon.

Ngô Thị Triều đưa mắt ra hiệu cho Tiêu Kính, Tiêu Kính khổ sở tiếp tục đi múc canh.

Hoằng Trị hoàng đế hơi nhíu mày: "Vậy chẳng phải nói, ăn quá nhanh, bổ quá mức...... dân chúng gặp nạn......"

Hoằng Trị hoàng đế biểu lộ kỳ lạ, ngài lo lắng liệu dân chúng có bị "hư bất thụ bổ" hay không.

Nhưng ngẫm lại, đột nhiên thấy có chút trù trừ.

Nghĩ đến cảnh dân chúng ngày ngày ăn canh cá, ăn đến mức hư bất thụ bổ.

Mà trẫm lại liên tục ăn khoai tây nghiền suốt bao ngày qua...... Điều này...... có chút ngượng ngùng a.

Phương Kế Phiên và Chu Hậu Chiếu hai người không màng hình tượng, họ không thích dùng bát nhỏ, Chu Hậu Chiếu trực tiếp cầm hai cái chậu, đưa cho Phương Kế Phiên một cái. Hai người cũng chẳng cần hoạn quan múc hộ, mà tự mình ra tay. Tại nồi lớn kia, sau khi múc canh, lại dùng thìa gỡ lấy phần thịt béo ngậy trên thân cá. Chu Hậu Chiếu tự tay cầm thìa, cắt một miếng thịt cá cho vào chậu của mình, Phương Kế Phiên đưa bát ra, Chu Hậu Chiếu lại cắt thêm một miếng, chia cho Phương Kế Phiên, rồi lại lấy một miếng cho mình, cứ thế chia qua chia lại.

Chỉ trong chốc lát, hai người đã lấy đi ít nhất hơn hai cân thịt ngon nhất, lúc này mới thỏa mãn ngồi sang một bên, đói rồi, bắt đầu ăn thôi.

Hoằng Trị hoàng đế rất muốn quở trách hai kẻ không ra thể thống gì này, ăn uống chẳng có dáng vẻ gì, nhưng lời vừa đến cửa miệng lại nuốt ngược vào trong.

Bụng ngài đã hơi no, nên chỉ uống thêm canh.

Các đại thần khác thì ăn đến là vui vẻ.

Mã Văn Thăng vừa ợ hơi, vừa húp canh sùm sụp.

Cá này không dễ kiếm chút nào, đây mới giống phong thái ngự thiện trong cung, còn khoai tây lúc nãy...... ăn thật là......

Thôi bỏ đi, biết đâu ăn được cá này, vận may lại xoay chuyển thì sao?

Hoằng Trị hoàng đế ăn đến toát mồ hôi nóng, lúc này mới luyến tiếc đặt bát đũa xuống, ngẩng đầu lên: "Phương Kế Phiên, giờ là lúc nên nói chuyện chính rồi."

Phương Kế Phiên ngẩng đầu, định nói gì đó, nhân lúc này, đũa của Chu Hậu Chiếu đã lén lút vươn vào bát của Phương Kế Phiên, gắp miếng thịt cá mà hắn định để dành ăn sau rồi tống thẳng vào miệng.

Phương Kế Phiên chưa từng chịu thiệt thòi lớn đến thế, canh cá này chưa ăn xong, trong lòng không yên tâm, liền nói: "Thần đói quá, để thần ăn xong đã."

Hắn cúi đầu, ăn như hổ đói, đến khi xoa xoa cái bụng, cảm thấy thư thái, không sợ kẻ trộm, chỉ sợ kẻ nhòm ngó. Giờ chẳng còn gì để người khác nhòm ngó nữa, cả người nhẹ nhõm: "Bệ hạ, cá này gọi là đại hoàng ngư, vừa có thể tư bổ, lại còn sản lượng cực lớn......"

Hoằng Trị hoàng đế nhìn Phương Kế Phiên, cảm thấy tiểu tử này trong bụng không biết còn bao nhiêu học vấn, ngài nói: "Chỉ có vậy thôi sao? Ngươi nói sản lượng nó lớn, cá dưới biển này, cũng có sản lượng sao?"

"Đương nhiên là có." Phương Kế Phiên đáp: "Trên đại dương bao la kia, đâu đâu cũng là kho báu. Chưa nói đến thứ khác, chỉ riêng loài cá này, mỗi khi đến mùa cá, ở vùng duyên hải Đông Nam, cá nhiều đến mức phủ kín mặt biển. Chỉ cần nắm bắt tập tính, hiểu rõ cấu tạo của chúng, đối chứng hạ dược, thần xin cam đoan, sản lượng đánh bắt một năm đủ để hàng triệu bách tính vùng duyên hải Đông Nam no bụng. Nếu chỉ dùng để cải thiện đời sống, thần xin cam đoan, chỉ cần toàn lực đánh bắt, hàng vạn bách tính Đại Minh ta đều có thể cải thiện bữa ăn. Trên bàn cơm của bách tính không thể chỉ có khoai tây và cơm trắng, khoai tây và cơm trắng chỉ có thể khiến người ta không chết đói, nhưng phải có lượng lớn thịt cá, mới có thể khiến bách tính trở nên cường tráng."

"Dân dĩ thực vi thiên", bệ hạ là bậc thánh quân, nếu bách tính có thể ăn no, lại còn ăn ngon, đó mới chính là đại công đức chân chính. Việc dựa vào cá để cứu đói chỉ là chuyện nhỏ, cũng chẳng phải kế sách lâu dài. Thế nhưng, thiên sinh vạn vật, vạn vật đều có thể làm thực phẩm. Bách tính Đại Minh ta, chủng loại thức ăn trên bàn tiệc quá đỗi ít ỏi. Chuyện ăn uống này cũng tựa như việc của Hộ bộ, muốn khiến tiền lương trong kho được phong doanh, chẳng qua cũng chỉ là hai chữ "khai nguyên" và "tiết lưu" mà thôi.

Từ trước đến nay, triều đình chỉ chăm chăm nghĩ đến việc tiết lưu, cho rằng chỉ cần ai nấy đều tiết kiệm thì mới có thể khiến nhiều người no bụng. Nhưng thần lại không cho là như vậy. Thiên hạ nơi đâu chẳng có thức ăn, hà tất phải khăng khăng tiết lưu? Giữa đại dương mênh mông kia, cá hoàng ngư này chẳng qua chỉ là một trong vạn loài cá mà thôi...

Hoằng Trị hoàng đế hít sâu một hơi. Những lời Phương Kế Phiên nói không phải không có lý. Từ trước đến nay, triều đình muốn khiến người dân no bụng, luôn chỉ nghĩ đến việc hoàng đế bớt ăn đi một chút, các bậc đại quan quý nhân cùng sĩ thân dưới sự cảm hóa đạo đức của hoàng đế cũng bớt ăn đi một chút, cứu tế bách tính một chút, như vậy có thể khiến nhiều người no bụng hơn một chút.

Thế nhưng... tư duy này đã tồn tại cả ngàn năm nay rồi, vậy thì... tại sao không chủ động đi khai nguyên? Khoai tây là khai nguyên, khoai lang là khai nguyên, nuôi heo là khai nguyên, cá hoàng ngư này... chẳng lẽ không phải là khai nguyên sao?

Đại Minh từ trước đến nay vẫn luôn úy kỵ đại dương mênh mông, luôn cho rằng cái hại mà biển cả mang lại cho Đại Minh nhiều hơn cái lợi. Thế nhưng hôm nay, Hoằng Trị hoàng đế trong lòng tính toán sản lượng đánh bắt khổng lồ này, lại cúi đầu nhìn bát canh cá hoàng ngư, nghĩ về bách tính Ninh Ba phủ. Nếu không có cá hoàng ngư này, không có sự đánh bắt của Trấn Quốc phủ Bị Oai vệ, nghĩ đến... hiện tại quân dân Ninh Ba, e rằng đã phải ăn đất rồi.

Hoằng Trị hoàng đế nhìn chằm chằm Phương Kế Phiên: "Nhưng trẫm lại nghe nói, ngư dân thời Tống, Nguyên cũng từng đánh cá, chỉ là thu hoạch của họ lại chẳng được như tưởng tượng. Ngược lại, nhiều ngư dân vì cùng khốn mà đĩnh nhi tẩu hiểm, cậy vào việc ra khơi rồi thì hải ngoại trở thành nơi vô pháp vô thiên, không có vương pháp, lại trở nên kiệt ngao bất tuần, ngày càng khó quản thúc. Chuyện này... lại là vì sao?"

Cốt lõi của vấn đề nằm ở chỗ, dân cư hải ngoại thường khó lòng ước thúc. Những người này ra khơi, ba năm tụ lại thành nhóm, có kẻ thậm chí tụ tập đến hàng trăm hàng ngàn người. Một khi đánh cá không có thu hoạch, liền tiện tay tập kích thương thuyền, thậm chí quấy nhiễu nội lục. Một khi phạm sự, triều đình truy bắt, họ liền viễn độn ra hải ngoại, từ đó tiêu dao tự tại. Mà trong thời đại này, với sức sản xuất như thế, triều đình căn bản không có cách nào đả kích hiệu quả. Kết quả cuối cùng lại là... những kẻ hóa ngoại chi dân này ngày càng nhiều, khiến triều đình đau đầu nhức óc.

"Vậy thì... Oai khấu từ đâu mà đến?" Phương Kế Phiên nói: "Oai khấu chẳng phải cũng là một đám hóa ngoại chi dân vô pháp vô thiên đó sao? Không có bách tính Đại Minh làm khấu, tự nhiên sẽ có Oai khấu. Chỉ cần trong đại dương mênh mông này còn có tài phú khổng lồ, Đại Minh không đi lấy, tự nhiên sẽ có kẻ đi lấy. Bệ hạ, thần cho rằng, chỉ chăm chăm cấm đoán không phải là đạo lâu dài. Những năm gần đây, Oai khấu ngày càng lộng hành, chính là vì trong đại dương này, cướp bóc có lợi để đồ. Nhưng nếu như đánh cá có thể khiến người ta phú túc, thì ai muốn làm khấu? Bách tính thiên hạ, dù là Đại Minh hay người Oai, ai muốn làm khấu chứ? Chẳng qua, chỉ là không sống nổi mà thôi..."

Phương Kế Phiên thấy sắc mặt chư thần có chút khó coi. Dường như mọi người đã ý thức được, Phương Kế Phiên muốn động dao vào căn cơ của hải cấm. Kỳ thực, việc khai hải hay cấm hải, triều đình có tranh nghị vô cùng lớn. Trong triều, những người đồng ý khai hải cũng nhiều không kể xiết. Vấn đề nằm ở chỗ, đằng sau lệnh hải cấm này có những luồng ám ba quá lớn, một khi chạm vào, lập tức dẫn đến tranh nghị dữ dội. Làn sóng phản đối nổi lên cuồn cuộn, đây không còn đơn giản là vài đại thần phản đối, mà là dẫn đến sự đả kích kịch liệt từ sĩ thân và độc thư nhân ở nhiều địa phương.

Đắc tội vài quan viên, thậm chí một vài tư đảng đoàn thể trong triều thì dễ, nhưng nếu đắc tội cả một giai tầng, dẫn đến sự phản kháng mạnh mẽ nhất của họ, thì đó mới là chí mạng. Cho nên, không ai nguyện ý đụng vào cái ổ kiến lửa này, ngay cả hoàng đế bệ hạ đối với việc này cũng tỏ ra cực kỳ cẩn trọng.

Phương Kế Phiên dường như chưa từng nghĩ đến việc triệt để khai hải, phàm sự đều phải chậm rãi mà làm, từ tốn nói: "Cho nên kiến nghị của thần là, để phòng bách tính hạ hải làm khấu, không bằng việc hạ hải này tạm thời giao cho Trấn Quốc phủ Bị Oai vệ thực hiện. Xin bệ hạ chuẩn hứa, lệnh Trấn Quốc phủ đóng thêm hạm thuyền, chiêu mộ thêm nhân viên, tiến hành đánh bắt các loài cá ở hải ngoại."

Mi tâm của Hoằng Trị hoàng đế giãn ra. Ông liếc nhìn Chu Hậu Chiếu. Chu Hậu Chiếu cũng đầy vẻ kỳ vọng. Nói thật lòng, cá hoàng ngư lớn thế này mà không đánh bắt, Hoằng Trị hoàng đế trong lòng cũng khó an: "Trẫm chuẩn tấu. Hạ chỉ, Trấn Quốc phủ Bị Oai vệ có thể vô thị hải cấm!"