Tô Nam rơi thêm vài giọt nước mắt, khàn giọng nói: “Tôi vừa ở thành phố thấy tiệm bách hóa đang thu mua hộp mỹ phẩm đã dùng hết. Giá cao lắm, một hộp tận năm tệ! Tôi có mấy hộp trống, tính mang đi bán, rồi gửi số tiền đó cho gia đình Tiểu Ngọc, coi như giúp đỡ một chút.”

“Thật sao? Thu mua hộp đắt thế cơ à? Giá đó còn đủ mua hộp mới rồi.” Tô Điềm Điềm đột ngột chen vào.

“Tôi lừa mọi người làm gì? Không tin các cô cứ lên thành phố hỏi thử.” Tô Nam nhìn Tô Điềm Điềm bằng ánh mắt không mấy thiện cảm, nhưng vẫn nhẫn nại giải thích: “Mọi người không biết chứ đôi khi vỏ hộp còn đắt hơn cả đồ bên trong, vì vậy họ mới thu mua.”

“Người bán hàng còn bảo chỉ thu mua trong hôm nay thôi, vì vài ngày nữa không chỉ mỹ phẩm tăng giá mà ngay cả vỏ hộp cũng sẽ tăng.”

Nghe xong, mọi người đều thở dài, bực bội nói: “Giá vốn đã đắt mà giờ còn tăng nữa, thật là vô lý.”

“Tôi có một cái hộp trống, may quá trước đây chưa vứt đi. Đồng chí Tô giúp tôi mang đi đổi tiền nhé, rồi gửi cho gia đình Lưu đồng chí.”

“Tôi cũng có.”

“Thêm tôi nữa, coi như là chút lòng thành.”

Mọi người bắt đầu lục tìm hộp mỹ phẩm trống. Ngoại trừ những gia đình thực sự khó khăn, hầu như ai cũng có một hoặc hai hộp mỹ phẩm đã dùng hết, bởi chăm sóc da là nhu cầu thiết yếu của phụ nữ.

Tô Điềm Điềm liếc mắt nhìn Tần Hiểu Lan, nhỏ giọng nói: “Hiểu Lan, cậu cũng có hộp trống đúng không? Mau mang ra đổi tiền đi.”

“Được thôi, nhưng tôi không muốn nhờ vả Tô Nam.” Trong lòng Tần Hiểu Lan, dù có chết đói cô ta cũng không muốn nhờ cậy Tô Nam.

Tô Điềm Điềm hiểu ý, cười nói: “Tất nhiên không cần nhờ cô ta. Chúng ta tự đi bán, không phải để Tô Nam lấy tiền giúp đỡ gia đình Lưu Ngọc. Dù sao chúng ta đâu có thân thiết với Lưu Ngọc, cô ấy chết cũng không phải lỗi của chúng ta, tại sao phải quyên tiền?”

Tần Hiểu Lan gật đầu đồng ý, cô ta vốn chẳng ưa gì Tô Nam và những người xung quanh cô, vì vậy nghe Tô Điềm Điềm nói xong, mọi băn khoăn cũng biến mất. Cô ta lập tức bắt đầu tìm kiếm những chiếc hộp trống của mình.

Dương Phượng và Chung Tiểu Điệp đã quan sát mọi người từ đầu đến giờ, và ngay lập tức bị cám dỗ bởi giá thu mua năm tệ cho mỗi hộp. Tuy nhiên, họ chưa bao giờ mua mỹ phẩm, nên không có hộp trống.

“Chúng ta đi đào lại hộp kem tuyết kia thôi.” Chung Tiểu Điệp ghé tai Dương Phượng thì thầm.

“Không hay đâu, nhỡ bị phát hiện thì sao…” Dương Phượng do dự.

Chung Tiểu Điệp khoát tay, nhỏ giọng nói: “Tôi thấy trong đống hộp của Tần Hiểu Lan có cái hộp giống hệt của chúng ta. Nếu ai hỏi, thì cứ nói là mẹ cô gửi đến.”

Thấy Dương Phượng vẫn còn lưỡng lự, Chung Tiểu Điệp tiếp tục khích: “Lưu Ngọc đã chết rồi, ai còn biết hộp kem đó là của ai chứ? Cô đừng nhát gan nữa, năm tệ lận, cô có biết mua được bao nhiêu thứ không?”

“Được rồi.” Dương Phượng cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Hai người nhanh chóng rời khỏi nhà khi mọi người còn đang bận tìm kiếm hộp mỹ phẩm.

Lúc đó, Tô Nam đang ghi lại số lượng hộp của mọi người, đột nhiên cô ngẩng đầu lên, nhìn cánh cửa vừa được khép hờ và khẽ mỉm cười.

Hai bên bờ sông rộng lớn, mặt nước như một tấm gương di động phản chiếu những hàng cây khô trơ trụi. Mùa đông khiến cảnh vật thêm phần hoang vắng, chỉ còn lại cây cối xác xơ và cỏ dại, không chút đẹp đẽ, thậm chí còn gợi lên cảm giác u ám.

Những cơn gió lạnh không ngừng thổi, khiến Dương Phượng và Chung Tiểu Điệp phải kéo chặt áo bông lại, vừa rủa thầm vừa tăng tốc bước đi.

“Cái thời tiết chết tiệt này, lạnh chết người mất.” Dương Phượng hắt hơi.

,