Mã Việt đã vong mạng, kết cục gọn gàng. Chung quanh Lôi Đình Quân như hóa đá, bỗng chốc mất đi mục tiêu sống, tâm thần mờ mịt. Hắn cùng thuộc hạ ngơ ngác nhìn thi thể Mã Việt lăn xuống bụi bặm, rồi lại kinh hãi chứng kiến một tên Cảm Tử Doanh tướng lãnh phi thân lên, ôm lấy thủ cấp Mã Việt giữa không trung.

"Mã Việt đã chết, kẻ đầu hàng không tha!" Tần Phong gầm lên, giọng trầm như sấm rền, cuộn sóng lan tỏa khắp chiến trường. Tiếng quát như búa bổ, khiến chiến trường náo loạn lập tức im bặt.

Tướng lãnh Cảm Tử Doanh ôm thủ cấp Mã Việt, lập tức kẹp ngựa lao về hướng hậu cần đại doanh – nơi chiến đấu ác liệt nhất. Một đường cuồng phong, hắn không ngừng hô vang: "Mã Việt đã chết, kẻ đầu hàng không tha!"

Ngựa vừa đến nơi, tiếng chiến tranh liền ngưng bặt, hò reo im lặng. Bất kể địch ta, tất cả mọi người tự động nhường đường cho tướng lãnh kia.

Trong khoảnh khắc tĩnh lặng, tiếng hoan hô vang dội như sóng biển ập vào bờ, đó là quân Minh đồng loạt hô vang: "Vạn tuế!" "Vạn tuế!" "Vạn vạn tuế!"

Lôi Đình Quân, kẻ vừa giao chiến với họ, ánh mắt dõi theo thủ cấp dính máu kia, hoàn toàn thất thần. Chợt, một tiếng kim loại rơi xuống đất vang lên, rồi đến những tiếng nổ lớn liên tiếp, vũ khí từ tay những tướng sĩ còn lại của Lôi Đình Quân rụng xuống.

Họ lao xuống ngựa, hoặc quỳ, hoặc ngồi trong vũng bùn lầy dính máu, ánh mắt mờ mịt, tiếng khóc nghẹn ngào. Quân Minh, vốn còn liều mạng chiến đấu với họ, giờ đây không hề có ý cười vào nỗi đau của kẻ thua cuộc, ánh mắt họ tràn đầy đồng cảm, thậm chí còn có người vỗ vai binh lính Lôi Đình Quân đang ngồi đối diện.

"Kết thúc rồi, huynh đệ! Chiến tranh đã kết thúc."

Dù thắng thua đã định, Lôi Đình Quân và những chiến binh dũng cảm của mình vẫn khiến quân Minh kính trọng. Dũng giả luôn kính nể dũng giả. Họ từng là kẻ thù, nhưng chiến tranh đã qua, Tần quốc diệt vong, tất cả giờ đây đều là dân chúng dưới bầu trời Nhật Nguyệt Kỳ. Với lòng dũng cảm và sự gan dạ của Lôi Đình Quân, biết đâu sau này họ còn có thể kề vai chiến đấu.

Quân Minh lặng lẽ nhặt lấy vũ khí của đối phương, dắt ngựa, và dưới sự chỉ đạo của sĩ quan, hai người một tổ, khiêng những người bị thương – bất kể địch ta – về phía doanh trại thương binh ở hậu cần.

"Hừ, huynh đệ, ngươi thật là tàn nhẫn, một đao kia của ngươi suýt nữa chặt đứt tay ta rồi!" Một binh lính Minh Quốc nhìn người lính Tần đối diện, chân của hắn bị chém một nhát. Người lính Tần đáp, chỉ vào chân mình: "Ngươi cũng không khá hơn, ta e rằng sau này phải chống gậy mà đi."

"Đương nhiên." Binh lính Minh Quốc cười đắc ý: "Đứng không nổi chứ? Đi không được rồi chứ?"

Hắn cười vui vẻ, rồi vươn tay kéo người lính Tần lên: "Đi thôi, ta dẫn ngươi tìm y sư. Ngươi cứ yên tâm, y thuật của Đại Minh chúng ta là thần kỳ, đừng nói vết thương của ngươi không nghiêm trọng, cho dù nghiêm trọng đến đâu cũng có thể chữa khỏi."

"Các ngươi... chữa cho ta?" Người lính Tần kinh ngạc.

"Tại sao không chữa cho ngươi? Chiến tranh đã kết thúc!" Binh lính Minh Quốc trợn mắt: "Sau này chúng ta đều là dân Đại Minh cả, chữa thương là lẽ thường. Biết đâu sau này ngươi còn có thể nhập ngũ nữa đấy!"

"Các ngươi thật là..." Người lính Tần lẩm bẩm. Binh lính Minh Quốc tiếp tục thao thao bất tuyệt: "Ngươi xem những đồng đội của ngươi kia, đều đang được đưa về doanh trại thương binh cả đấy. Đi nhanh lên, hôm nay người bị thương nhiều, chúng ta phải đi trước, nếu không phải chờ lâu, y sư dù sao cũng có giới hạn..."

Trong lời lẽ rôm rả của binh lính Minh Quốc, người lính Tần thương tích đầy mình, khuôn mặt ngơ ngác, bị kéo đi về phía những túp lều trắng xa xăm.

Tất cả, dường như không giống như những gì đã nghĩ.

Trần Chí Hoa phi ngựa đến bên Tần Phong, tung người xuống ngựa, chắp tay nói: "Bệ hạ uy vũ!"

Tần Phong cười ha hả: "Có gì uy vũ, ta cùng ba người vây đánh Mã Việt? Có vẻ không anh hùng lắm à!"

"Đây không phải là cuộc đấu võ!" Trần Chí Hoa nghiêm túc: "Giết hắn sớm hơn, đã cứu được bao nhiêu mạng rồi, đó là công đức vô lượng. Bệ hạ, thần xin lập tức phái Vu Siêu và Mã Hầu kỵ binh đến Ung Đô, nơi đó chắc chắn còn hơn mười vạn thanh niên cường tráng của Tần quốc, còn lâu mới dẹp yên được."

"Để họ đi thôi!" Tần Phong gật đầu: "Cố gắng giảm thiểu tổn thất, ta nói, là cho cả hai bên."

"Vậy bệ hạ cho phép thần mang đầu Mã Việt về?" Trần Chí Hoa hỏi.

Tần Phong do dự một chút, rồi vẫy tay: "Mang về đi, mang về đi. Hắn chết rồi vẫn có thể đóng góp chút công đức, cũng là một việc tốt."

Trần Chí Hoa hài lòng rời đi, trận chiến này cuối cùng cũng kết thúc hoàn hảo, hoàn thành kế hoạch chiếm đóng Ung Đô mà hắn đã vạch ra suốt nửa năm qua. Bắt được một thành lớn như Ung Đô với cái giá rẻ như vậy, là một chiến công sẽ được ghi vào sử sách. Tên tuổi của hắn sẽ được lưu danh sử xanh trong lịch sử khai quốc của Đại Minh.

Đây là vinh quang mà vô số người hằng mong ước. Giờ đây, hắn có thể tự hào nói với thế nhân rằng thành tựu của Trần Chí Hoa đã vượt qua phụ thân Trần Từ.

Tiếng vó ngựa vang lên, Hòa Thượng cùng vợ và Đại Trụ tiến đến.

"Bệ hạ!"

"Khổ cực!" Tần Phong cười tủm tỉm vỗ vai Hòa Thượng và Đại Trụ. Hai vị tướng này, một đóng quân Chính Dương, một đóng quân Sa Dương, lâu lắm rồi hắn mới gặp lại họ. Đây cũng là chủ ý của hắn, Hòa Thượng vốn dĩ không cần nói, còn Đại Trụ thì mới gia nhập quân Thái Bình khi đến Thái Bình Thành.

"Chiến tranh không khổ, ngược lại đường đi dấu đầu lòi đuôi, trốn tránh mới là vất vả. Bệ hạ không biết đâu, hai chúng ta phải chui vào xe ngựa để ẩn náu, trên đường đi gần như không dám lộ diện, ngột ngạt lắm." Hòa Thượng cười lớn.

"Trở về thăm con à?" Tần Phong hỏi.

"Bệ hạ, quân vụ khẩn cấp, thần sao dám lấy việc riêng làm ảnh hưởng đến công việc, cũng không dám nửa đường bỏ trốn. Hơn nữa, đánh xong trận này, thần xin nghỉ vài ngày để về thăm con trai." Hòa Thượng đáp.

"Về đến nhà mà không vào, cũng coi như không tệ. Tú Nga, ngươi cũng vậy, sao không bế con trai đến cho Hòa Thượng nhìn một chút?" Tần Phong quay sang Dư Tú Nga.

"Bệ hạ, Hòa Thượng là một tướng quân, nếu thần mang con trai đến doanh trại, chẳng phải khiến những binh lính khác sinh ra nỗi nhớ nhà, tình thân sao? Trong lúc chiến tranh, những chuyện nhỏ nhặt như vậy tuyệt đối không được làm. Lúc trước thần có Việt Kinh thành nhàn cư, nhưng một khi nhận quân lệnh, thần chính là tướng quân dưới trướng bệ hạ, tự nhiên không dám lấy việc tư mà ảnh hưởng đến công việc." Dư Tú Nga cúi người nói.

Nhìn đôi vợ chồng, Tần Phong gõ đầu mình: "Các ngươi nói đúng, ta đã thiếu cân nhắc. Ừ, đúng rồi, Tú Nga... Sau khi nơi này hoàn toàn ổn định, ngươi hãy đến Bột Châu một chuyến nhé!"

"Đi Bột Châu?" Dư Tú Nga khẽ giật mình.

"Điền Khang đã trở về, nói rằng phụ thân ngươi đã đến Bột Châu rồi. Những năm này, phụ thân ngươi ở Tề Quốc đã chịu không ít uất ức. Ta vốn định để ông ấy trực tiếp đến Việt Kinh thành, nhưng Bột Châu lại có chút việc, thiếu người, nên ông ấy đã xung phong đến đó. Hãy đi thăm phụ thân ngươi, rồi đón ông ấy về Việt Kinh thành."

Nghe vậy, Dư Tú Nga sững sờ, nước mắt trào ra. Gia đình Dư, có lẽ đã bị liên lụy bởi nàng. Nàng vốn là tiểu thư khuê các ở Lạc Dương, có mối quan hệ không nhỏ với Nam Thiên Môn, có thể nói là muốn gió được gió, muốn mưa được mưa. Nhưng việc Dư Tú Nga và Hòa Thượng đào tẩu, rồi trở thành tướng quân của Minh quốc, sớm muộn gì cũng sẽ bị Tề Quốc phát hiện. Gia đình Dư lập tức bị bắt giữ, may mắn là họ có mối quan hệ tốt với Nam Thiên Môn, mới giữ được mạng sống, nhưng vẫn không tránh khỏi tai ương ngục tù. Cuối cùng, họ được thả ra nhờ việc Mẫn Nhược Hề bắt được Hướng Liên, chỉ huy phó của Quỷ Ảnh, và đổi lấy sự tự do của gia đình Dư.

Dù vậy, Tề Quốc vẫn không buông tha, cho đến khi Chu Tế Vân bị tổn thất nặng nề trong trận chiến Vạn Châu, họ mới thả gia đình Dư. Sau khi được thả, Dư Trường Viễn lập tức trốn đến Bột Châu với sự giúp đỡ của Ưng Sào. Ông ta định rời Bột Châu, nhưng khi nghe tin nơi đó sắp có biến động, ông ta đã quyết định ở lại. Hai năm qua, ông ta đã nếm trải nhiều cay đắng, một đại hào lưu lạc trở thành một lính canh ngục, nỗi uất ức này không thể diễn tả bằng lời.

Thấy vợ rơi lệ, Hòa Thượng trìu mến ôm Dư Tú Nga vào lòng. Dư Tú Nga tựa đầu vào ngực Hòa Thượng, lộ ra vẻ dịu dàng của người phụ nữ.

"Đại Trụ, chúng ta đã hai năm không gặp nhau rồi?" Tần Phong nhìn Đại Trụ, "Vài ngày trước nghe nói ngươi muốn kết hôn? Cô nương họ Điền? Cũng đúng, ngươi đã ngoài ba mươi, những năm này chinh chiến khắp nơi, lại bỏ lỡ đại sự của mình. Đến lúc đó cưới vợ, đưa đến Việt Kinh thành, ta sẽ mở tiệc chiêu đãi ngươi... hai ngươi cũng phải mời ta một chén rượu."

"Đó là lẽ phải, bệ hạ." Đại Trụ cười không ngậm miệng được: "Đại Trụ vốn là một kẻ lưu dân, nếu không có bệ hạ, thì lấy gì có cuộc sống sung túc như hôm nay. Đại Trụ nhất định sẽ đưa vợ đến Việt Kinh thành bái kiến bệ hạ."

"Cô nương họ Điền, cô nương họ Điền cũng là người tri thư đạt lễ, ngươi nên cố gắng, đừng chỉ khoe khoang chiến công với ta, ha ha, đối phó với loại con gái như vậy, chỉ có chiến công là không đủ đâu." Tần Phong cười lớn.

Đại Trụ cười một tiếng: "Bệ hạ, Đại Trụ vẫn là Đại Trụ, sẽ không thay đổi vì nịnh bợ."

Tần Phong cười ha ha, vỗ vai Đại Trụ, hắn luôn là người cục mịch bên ngoài, nhưng tinh tế bên trong, hắn hiểu rõ ý của mình.