"Ngọt Ống, ngươi điên rồi sao?"

Bầy cự long đang phủ phục trong long khanh đều trợn tròn mắt, ngẩng đầu lớn, dùng ánh mắt kinh nghi nhìn Ngọt Ống đang lơ lửng giữa không trung.

Sau khi được hoàng đế cho phép, Ngọt Ống và Na Tra mang theo ngọc tỷ lại lẩn xuống đường hầm ngầm, lợi dụng sự quen thuộc về địa hình để né tránh đám long cương thi đang hoành hành, đi đến long khanh dưới trụ bánh răng lớn trung tâm. Đám cự long đó đang hoảng sợ bàn tán về những chuyện xảy ra trên mặt đất, Ngọt Ống và Na Tra gom chúng lại với nhau, đem kế hoạch hợp tác với con người kể cho từng con nghe, điều này đã thổi bùng lên một làn sóng dữ dội trong bầy rồng.

"Con người thực sự đáng tin cậy sao?" Lôi Công lên tiếng nghi ngờ đầu tiên.

"Đọc lại là một chiêu trò mới nào đó để nô dịch chúng ta thì sao." Một con rồng khác nói.

"Không sai, ta nghe nói sau khi rồng hồi sinh, đầu óc sẽ trở nên khác lạ." Con rồng thứ ba phụ họa.

"Nói cho cùng, nghiệt long cũng là sản phẩm của long tộc chúng ta, nó tàn sát với con người, thì liên quan gì đến chúng ta chứ."

Thao Thiết đưa ra kết luận cuối cùng: "Ngọt Ống, ngươi nhất định là lúc hồi sinh, đầu óc vẫn chưa hoàn toàn hồi phục."

Ngọt Ống không mấy bất ngờ trước phản ứng này của đồng tộc, hắn hoàn toàn có thể hiểu được tâm trạng của bọn họ. Đợi đến khi tất cả đều bày tỏ xong ý kiến, Ngọt Ống đảo đôi mắt màu hoàng ngọc, bình tĩnh đáp: "Ta rất bình thường. Hơn nữa ta không phải vì con người Trường An thành, mà là vì Na Tra."

Mọi người dồn ánh mắt lên người Na Tra trên đỉnh đầu Ngọt Ống. Na Tra thẳng người dậy, dùng sức lắc lắc nắm đấm, không nói gì cả. Đám cự long đều biết, nếu con người chỉ có thể tin tưởng một người, thì đó chính là tiểu gia hỏa này. Nếu không có cậu liều chết xông vào hầm thây rồng, thì Ngọt Ống bây giờ đã biến thành một con cương thi long rồi. Thao Thiết còn không kiềm chế được mà liếm nhẹ môi, dường như đang hoài niệm hương vị món ăn vặt mà Na Tra mang đến.

Long khanh rơi vào trạng thái im lặng tạm thời. Lôi Công bỗng nhiên hét lớn: "Cho dù các ngươi nói đúng, chúng ta cũng lực bất tòng tâm thôi." Nó dùng móng vuốt khều khều sợi xích sắt trói buộc trên người, phát ra tiếng lạch cạch. Những sợi xích sắt thô to này nối liền cự long và trụ bánh răng lớn trung tâm lại với nhau, trong chốc lát không thể tháo rời.

Na Tra lấy phương ngọc tỷ hoa lệ từ trong ngực ra, trưng ra cho tất cả cự long xem: "Ta đã bàn bạc với hoàng đế rồi. Ngài hứa sẽ trả lại tự do cho các ngươi, để đổi lấy sự giúp đỡ tiêu trừ long cương thi. Ta đã mang ngọc tỷ tới, lập tức có thể cởi xích cho các ngươi."

Đám cự long không cùng nhau hò reo, chúng nghi ngờ nhìn nhau, ánh mắt ngơ ngác. Bọn chúng hầu như từ khoảnh khắc hóa rồng đã bầu bạn với xiềng xích, rất khó tưởng tượng cảm giác thoát khỏi xiềng xích sẽ như thế nào. Ngọt Ống mang theo chút bi thương nhìn đồng tộc của mình, lượn một vòng giữa không trung, tiếng sóng âm trầm thấp vang vọng khắp hang động:

"Điều này có nghĩa là gì? Các ngươi vẫn chưa biết sao? Từ nay có thể tự do bay lượn trên bầu trời, không cần phải bị bất cứ thứ gì trói buộc nữa. Các ngươi có thể rời khỏi cái huyệt ngầm tăm tối chật hẹp này rồi! Chúng ta, được tự do rồi!"

Lúc này đám cự long mới ý thức được ý nghĩa ẩn chứa trong đó, không kìm được mà ngửa cổ gầm lớn, gầm một lần chưa đủ, còn phải ngẩng cao cổ, ưỡn ngực, sảng khoái gầm lên thật nhiều lần. Có rồng nước mắt đầm đìa, có rồng hai mắt lóe lên ánh sáng kỳ lạ, khát vọng tự do vốn đã gần như bị dập tắt trong lòng chúng, lại một lần nữa bùng cháy. Mấy trăm con rồng cùng ngẩng đầu dài khiếu, cảnh tượng này kinh ngạc biết bao, toàn bộ vòm trời đều bị chấn động đến mức run lẩy bẩy.

"Chúng ta bắt đầu thôi."

Ngọt Ống nói với Na Tra. Na Tra "Ừ" một tiếng, nâng ngọc tỷ phẳng trên tay. Ngọt Ống lắc lư thân thể, bay về phía trụ bánh răng lớn trung tâm.

Trụ bánh răng lớn trung tâm vẫn lặng lẽ quay tròn, mặc cho cục diện bên ngoài thay đổi thế nào, cũng không thể ảnh hưởng đến sự vận hành của nó. Bản lề kêu cọt kẹt, van kim loại phát ra tiếng va chạm lanh lảnh, thỉnh thoảng có hơi nước từ một đường ống nào đó phun xối xả, hóa thành một đóa mây trắng dưới lòng đất u tối.

Na Tra nhanh chóng nhìn thấy căn phòng đó. Cậu từng đến đây một lần, còn suýt ngã chết. Căn phòng đó vuông vức, cánh cửa mạ vàng khắc một con năm móng kim long và hoa mẫu đơn, thông qua các đường ống và cơ quan chi chít liên kết với trụ bánh răng lớn. Ở bên phía trái cánh cửa, khảm một khối đá thủy tinh khổng lồ. Đá thủy tinh ảm đạm không ánh sáng, trên đó có một rãnh lõm hình chữ nhật.

Na Tra nhảy từ trên người Ngọt Ống xuống, ôm ngọc tỷ vào lòng, đi đến trước khối đá thủy tinh ướm thử một lúc, phát hiện ngọc tỷ vừa vặn có thể đặt vào trong rãnh lõm. Cậu quay đầu lại hào hứng nói với Ngọt Ống: "Tiếp theo, chỉ cần đặt ngọc tỷ vào khe cắm này, xiềng xích sẽ được tháo ra, mọi người đều có thể được tự do rồi."

Biểu cảm của Ngọt Ống trông vô cùng kinh ngạc, Na Tra không biết nó nhìn thấy gì. Lúc này, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ bên cạnh: "Oắt con vô tri, ngươi tưởng ta sẽ cho phép ngươi làm chuyện ngu ngốc thế này sao?"

Na Tra giật mình hoảng hốt, vội vàng quay đầu lại, nhìn thấy một người chặn trước rãnh thủy tinh.

Chính là Thanh Phong Đạo Trưởng!

Nhưng vị Thanh Phong Đạo Trưởng này, đã không còn là vị Thanh Phong Đạo Trưởng tiên phong đạo cốt,người điềm tĩnh vững vàng nữa. Búi tóc của ông ta đã xõa tung, mái tóc trắng xóa bù xù xõa trên vai, đạo bào bị xé rách thành từng dải giẻ rách, mặt mũi nhọ nồi lem luốc, trông vô cùng thảm hại.

Na Tra và Ngọt Ống không biết rằng, Thanh Phong Đạo Trưởng bị Đại Nghiệt Long đánh văng một cách phũ phàng từ phía trên thác nước Hồ Khẩu thẳng vào thành Trường An. Nếu đổi lại là người bình thường, thì từ lâu đã tan xương nát thịt, may mắn là công lực của Thanh Phong Đạo Trưởng thâm hậu, vậy mà kỳ tích sống sót.

Nơi Thanh Phong Đạo Trưởng rơi xuống, vừa vặn là một góc gần quảng trường hoàng cung. Ông ta bị thương cực nặng, căn bản không thể lên tiếng cầu cứu, chỉ có thể nằm ở đó để chân nguyên của bản thân từ từ hồi phục. Thanh Phong Đạo Trưởng tu luyện nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên bại thảm hại như thế, cảm xúc phức tạp gồm sự hổ thẹn, tức giận, kinh hãi chảy dọc qua đại não ông ta, nhưng cuối cùng chiếm ưu thế, lại là tinh thần trách nhiệm. Ông ta là quán chủ của Bạch Vân Quan, người có pháp lực thâm sâu nhất toàn bộ thành Trường An, nếu ông ta nằm đây uể oải suy sụp, toàn bộ thành phố sẽ tiêu đời.

"Khốn kiếp, ta không thể cứ ở đây mãi được!" Thanh Phong Đạo Trưởng cảm thấy bản thân khôi phục được khoảng hai phần thực lực, cưỡng ép bản thân đứng dậy, nhìn về phía quảng trường. Ở đó, ông ta vừa vặn nghe thấy thiên tử nói chuyện với Na Tra và Ngọt Ống trên quảng trường.

Nội dung cuộc nói chuyện khiến Thanh Phong Đạo Trưởng vô cùng chấn động, thả hết tất cả cự long ra? Để chúng hỗ trợ bảo vệ Trường An? Thật là quậy phá hồ đồ! Quả là làm loạn! Thanh Phong Đạo Trưởng giận sôi gan, không màng đi tìm thiên tử nữa, miễn cưỡng chống đỡ cơ thể, bám theo Na Tra chui vào trạm địa long, đi đến trước trụ bánh răng lớn trung tâm.

"Ngươi biết ngươi đang làm gì không?" Hai mắt Thanh Phong Đạo Trưởng như sắp bốc cháy, "Trụ bánh răng lớn trung tâm là nền móng của cả thành Trường An, tháo xích của nó ra, hệ thống địa long sẽ tiêu đời hết."

"Đây là lệnh của thiên tử!" Na Tra hét lớn, cậu cầm ngọc tỷ, ép sát tới trước.

"Thiên tử cũng là một kẻ hồ đồ! Người thực sự trân trọng thành phố này, chỉ có Bạch Vân Quan chúng ta — đưa ngọc tỷ cho ta!" Thanh Phong Đạo Trưởng không chút kiêng dè quát lên, ông ta vung cây phất trần gần như rụng hết lông trong tay, một luồng sức mạnh cường đại tuôn trào, quét qua bệ đài như bão táp, Na Tra suýt thì ngã nhuyễn.

Na Tra không hiểu ông già bảo thủ này rốt cuộc đang nghĩ gì, rõ ràng bây giờ long cương thi đang hoành hành thành Trường An, cởi xích rõ ràng là giải pháp duy nhất. Miệng ông ta thì hô hào trân trọng Trường An, sao đến đạo lý này mà cũng không nhìn thấu?

Thanh Phong Đạo Trưởng nhìn thấu tâm tư của Na Tra, ông ta cười lạnh: "Phi ngã tộc loại, kỳ tâm tất dị! Đám rồng này đều là súc sinh, là công cụ, người và súc sinh sao có thể đồng lưu hợp ô! Bạch Vân Quan khai quan mấy trăm năm, tuyệt đối không dung thứ bị đám súc sinh nghiệp chướng này làm vấy bẩn tiên danh." Na Tra nghe đến câu này, cũng nổi giận. Cậu ôm chặt ngọc tỷ, khí thế đằng đằng quát lớn: "Không cho phép ngươi nói bạn của ta như vậy!"

"Đệ tử nhà họ Lý, đều vô giáo dục như vậy..."

Lời của Thanh Phong Đạo Trưởng còn chưa dứt, thân thể đột nhiên lóe sang bên phải, hiểm hóc né tránh chiếc đuôi rồng quét ngang qua của Ngọt Ống. Hóa ra Ngọt Ống thừa lúc Na Tra nói chuyện với ông ta, muốn chớp lấy cơ hội đánh lén. Ngọt Ống đánh một đòn không thành, lại há miệng lớn, phun ra một chuỗi sóng âm nén tốc độ cao. Na Tra mang long châu trong người, sẽ không bị ảnh hưởng, nếu là con người bình thường, sẽ bị tiếng rồng gầm chấn nhiếp tại chỗ, cứng đờ không động đậy. Na Tra thấy Ngọt Ống phát ra tiếng rồng gầm, khom người, ôm ngọc tỷ chạy vụt về phía rãnh lõm. Đáng tiếc cậu chạy được nửa đường, một dây mây từ đâu xuất hiện bỗng nhiên quấn lấy cổ chân cậu, khiến cậu ngã một cú lộn mèo. Ngọc tỷ rơi xuống đất, lăn mấy vòng, sau đó bị một bàn tay già nua nhặt lên. Ngọt Ống vội vàng lao tới, nhưng lập tức bị hai quả cầu lửa đánh trúng, thân thể đột ngột vặn vẹo.

Thanh Phong Đạo Trưởng hạ cánh tay phải đang giơ cao xuống lại, trong lòng bàn tay vẫn còn khói xanh cuồn cuộn. Dù ông ta bị thương cực nặng, nhưng pháp lực thâm sâu khó lường, không phải con rồng này và một tiểu oa nhi có thể ngăn cản. Ông ta ôm ngọc tỷ trong ngực, lạnh lùng đảo mắt nhìn hai sinh vật đối diện:

"Ngươi sai rồi, thiên tử cũng sai rồi, các ngươi đều sai rồi. Các ngươi căn bản không nghe lời ta, thành Trường An chỉ có ta mới là đúng, chỉ có ta mới có thể cứu được bọn họ!"

Nói xong câu đó, Thanh Phong phất trần vung lên, nhảy lên một thanh phi kiếm, nhanh chóng biến mất trong bóng tối của hang động.

Ngọt Ống hổ thẹn cúi đầu: "Xin lỗi, ta không giữ được ngọc tỷ." Na Tra lắc đầu: "Thanh Phong Đạo Trưởng quá mạnh mẽ, không phải thứ chúng ta có thể địch lại."

"Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?" Ngọt Ống hỏi. Không có ngọc tỷ, thì không thể mở căn phòng này. Không mở căn phòng này, thì không có cách nào cởi trói cho đám cự long đó, cự long không hồi phục tự do, thì không thể xua đuổi long cương thi, cả thành Trường An chỉ đành ngồi chờ chết.

Na Tra bất ngờ không khóc nhè, cậu cau mày, dùng mắt nhìn chằm chằm mũi giày, không nói một lời. Ngọt Ống im lặng lượn lờ bên cạnh cậu, lo lắng cậu bị đả kích quá lớn bởi chuyện này. Nhưng Na Tra đột nhiên ngẩng đầu lên, trong ánh mắt chớp động ánh sáng kỳ lạ.

"Ngọt Ống, ta nghĩ ra một cách hay rồi."

"Hửm?"

"Ta trước đây hay cùng phụ thân ra ngoài săn bắn, thấy bọn họ bắt chim bằng một chiếc lưới khổng lồ, từ trên trời giáng xuống, một phát trùm gọn cả một đàn chim. Đám chim đó hoảng sợ, tẩu tán khắp nơi, nhưng không ai trốn thoát được. Nhưng có một lần, ta thấy một đám chim bị lưới lớn trùm lại xong, chúng cùng nhau bay về một hướng, chiếc lưới lớn đó nhanh chóng bị xé rách, mọi người đều chạy thoát rồi."

"Ý ngươi là..." Ngọt Ống có chút chậm chạp về mặt này.

Na Tra lập tức nhảy lên lưng Ngọt Ống, hào hứng khua tay múa chân: "Ở đây có mấy trăm con rồng, nếu mọi người đồng tâm hiệp lực, cùng nhau kéo, chắc chắn có thể kéo đổ trụ bánh răng lớn trung tâm, thế chẳng phải cũng giống như cởi trói rồi sao?"

Mắt Ngọt Ống sáng lên, đây quả thực là một diệu kế. Long tộc quen tự hành tự tố, kiểu hành động đồng đều, có tính tổ chức cao thế này, chỉ có con người như Na Tra mới nghĩ ra được. Hắn không khỏi cúi mắt đánh giá lại tiểu gia hỏa này: "Ngươi quả thực là một con người rất khác biệt."

"Ngươi cũng vậy mà." Na Tra mỉm cười đáp.

Bọn họ nhanh chóng bay ngược về long huyệt, kể lại đầu đuôi sự việc cho đám cự long nghe. Đám cự long bày tỏ sự phẫn nộ đối với hành vi của Thanh Phong Đạo Trưởng, Thao Thiết gầm lớn, đe dọa nói sau này có cơ hội nhất định phải nếm thử mùi vị của đạo sĩ Bạch Vân Quan.

Ngay sau đó Ngọt Ống giải thích kế hoạch của Na Tra cho tất cả cự long nghe. Đám cự long nghe xong, cảm thấy rất mới lạ. Lôi Công lo lắng hỏi: "Cách này có ổn không? Trụ bánh răng lớn trung tâm kiên cố nhường nào chứ, chỉ bằng sức của chúng ta, có cách nào kéo đổ nó sao?"

"Không thử sao biết? Chúng ta không còn sự lựa chọn nào khác." Ngọt Ống dừng lại một chút, lại nâng cao giọng hơn, "Thực ra đối với chúng ta mà nói, đây là một chuyện tốt."

Đám cự long ngơ ngác khó hiểu nhìn hắn.

"Không phải sao? Chúng ta bị trói buộc quá lâu rồi, đã quên mất rằng chúng ta có thể bay lượn, cũng quên mất rằng chúng ta thực ra vô cùng cường đại. Chúng ta là long tộc cơ mà, là sinh vật mạnh mẽ nhất thế giới này, là sinh vật kiêu ngạo nhất. Dùng ngọc tỷ cởi xích, đó là sự tự do mà hoàng đế loài người ban ơn cho chúng ta. Còn nếu chúng ta tự tay làm lấy, thì sự tự do đó là do chính chúng ta tranh thủ lấy. Chúng ta sở hữu sức mạnh cường đại nhường này, chẳng lẽ còn đợi kẻ khác ban ơn tự do cho mình sao?"

Mấy câu nói của Ngọt Ống khiến đám cự long hưng phấn gầm lên, lần lượt bày tỏ sẽ nghe theo hắn.

Mai Hoa Ban lúc này nêu lên một thắc mắc: "Nhưng sự co giãn của xiềng xích đều được sắp xếp theo ca kíp, có dài có ngắn, thứ tự không đồng nhất, rất khó để chúng ta cùng lúc phát lực vào một thời điểm."

Cản trở kỹ thuật này khiến đám cự long trầm mặc. Sự vận hành của hệ thống địa long hoàn toàn dựa vào sự co giãn xiềng xích của trụ bánh răng lớn để hoàn thành, xích duỗi ra, cự long bắt đầu xuất phát, xích thu về, cự long bắt đầu về kho. Dựa vào ca kíp khác nhau, quy luật co giãn xích sắt của mỗi con cự long đều không giống nhau. Do đó điều này rơi vào một nghịch lý, cự long nếu không tháo xích, thì không thể kéo đổ trụ bánh răng lớn, nếu không kéo đổ trụ bánh răng lớn, thì không thể tháo xích.

Vấn đề này, Na Tra cũng không có cách nào hay ho. Cậu vắt óc suy nghĩ, nhưng đối với một đứa trẻ mà nói, độ khó thực sự quá cao. Na Tra rất sốT ruột, bởi vì mỗi một khắc chậm trễ, sẽ có thêm nhiều long cương thi trào lên mặt đất, gây ra tổn thương lớn hơn cho Trường An.

Lúc này một giọng nữ vang lên từ bên cạnh: "Vấn đề này cứ giao cho chúng ta!"

Ngọt Ống và Na Tra nhìn ra, kẻ lên tiếng hóa ra lại là Ngọc Hoàn công chúa. Nàng đứng ở cửa lối đi bảo trì của long huyệt, hai tay chống nàn. Ngọc Hoàn công chúa đổi sang một bộ trang phục ngắn màu xanh, trông vô cùng anh khí hiên ngang. Hơn nữa nàng không phải đi một mình, phía sau còn đứng một đám đông đen nghịt người. Na Tra chú ý thấy, đứng đầu tiên chính là trạm trưởng trạm địa long Lợi Nhân Thị, bên cạnh còn có hơn mười người ăn mặc tương tự, đoán chừng cũng là người phụ trách các trạm khác. Số lượng đông nhất, là một nhóm công nhân đầu đội mũ vuông, mặc áo xanh. Na Tra chưa từng thấy qua, nhưng mỗi một con cự long đều biết, những công nhân này là những người dọn dẹp phụ trách chăm sóc chúng, mỗi ngày đều sẽ vệ sinh vảy cho chúng, cung cấp thức ăn thịt.

Một nhóm người như vậy tụ tập lại với nhau, khiến đám cự long cảm thấy rất mới lạ. Ngày thường giao lưu giữa chúng với họ chỉ giới hạn trong thời gian làm việc, cũng chẳng có cơ hội trò chuyện gì. Nhưng nếu nói là quen thuộc, thì bọn họ đại khái là những con người mà cự long tiếp xúc nhiều nhất mỗi ngày.

"Ta phụng lệnh của thiên tử đến hỗ trợ các ngươi." Ngọc Hoàn công chúa đi đến bên cạnh Na Tra, chỉ vào đám đông phía sau: "Mấy tên này cũng bày tỏ muốn góp một phần sức lực."

Ngọt Ống đứng trên cao nhìn xuống hỏi: "Các ngươi không sợ chúng ta sao?"

Na Tra dịch lời của Ngọt Ống lại, trạm trưởng trạm Lợi Nhân Thị bước ra, thân hình lùn béo có chút co rúm nhưng cái cổ vẫn giữ thẳng tắp: "Chúng ta đều tự nguyện đến giúp một tay, ta mỗi ngày đều nhìn ngươi đi qua trạm Lợi Nhân Thị ít nhất năm lần, ngươi là con rồng đúng giờ nhất trong tất cả các loài rồng. Lúc ngươi bị đạo sĩ Bạch Vân Quan tập kích, ta đứng ngay bên cạnh nhìn thấy, ta tin rằng ngươi không hề có tâm tư hại người, chỉ là ta người thấp cổ bé họng..." Nói đến đây ông ta có chút hổ thẹn gãi gãi đầu, "... Cho nên hy vọng có thể tự mình đến xin lỗi ngươi."

Ánh mắt của Ngọt Ống lướt qua đỉnh đầu ông ta, rơi vào đám nhân viên dọn dẹp kia: "Các ngươi cũng không sợ việc giúp chúng ta khôi phục tự do sao?"

Nhân viên dọn dẹp phát ra tiếng cười hào phóng, phóng túng: "Chúng ta ngày nào cũng vệ sinh cơ thể cho các ngươi, sao lại sợ chứ? Nói thật ra, vào thời khắc nguy cấp hiện tại, vẫn là những đối tác sát cánh ngày đêm như các ngươi đáng tin cậy hơn."

Đám cự long phát ra tiếng gầm trầm thấp, không cần phiên dịch, tất cả mọi người đều có thể hiểu được, đó là một loại cảm động vì được công nhận.

Na Tra nhìn thời gian, vội vàng nói: "Ngọc Hoàn tỷ tỷ, vậy các ngươi định làm thế nào?"

Ngọc Hoàn chỉ vào trạm trưởng: "Để chuyên gia giải thích đi." Trạm trưởng trạm Lợi Nhân Thị lau mồ hôi trên trán, cất lời: "Trụ bánh răng lớn trung tâm có một tổng phòng điều độ, nó không thể mở xích, nhưng có thể điều chỉnh vi vi đối với sự vận hành của xích sắt. Mỗi dịp Tết Nguyên Đán, hệ thống địa long đều sẽ thiết lập lại bảng vận hành, chính là sử dụng tổng phòng điều độ để điều chỉnh. Đây là một việc rất khó khăn."

"Có cách dù sao vẫn hơn không!" Na Tra giục giã.

"Mọi chuyện không đơn giản như vậy đâu." Trạm trưởng nói, "Ở đây có mấy trăm con cự long, sự phân bố giao cắt của xích sắt cực kỳ phức tạp, góc độ thay đổi bất cứ lúc nào, động một sợi là phải động đến mấy chục sợi, cần một lượng lớn tính toán, mới có thể khiến tất cả xích sắt duy trì góc độ sinh ra lực kéo về cùng một hướng. Hơn nữa, trạng thái này chỉ có thể duy trì trong nửa nén hương, và không thể tái hiện lần thứ hai — nói cách khác, cơ hội có thể khiến tất cả cự long cùng nhau phát lực sinh ra hiệu quả, chỉ có thời gian nửa nén hương. Nếu chúng ta thất bại, sẽ không còn cơ hội điều chỉnh nào nữa."

Xung quanh dù là người hay rồng đều rơi vào trầm mặc. Hành động thế này nếu để các phi công của Thiên Sách phủ làm, thì dễ như trở bàn tay. Nhưng đám cự long đều là những sinh vật tùy hứng thiếu tính tổ chức, bắt chúng trong thời gian ngắn như vậy cùng nhau phát lực, động tác đồng đều, không được có bất kỳ sai sót nào, điều này quả thực làm khó chúng rồi.

Ngọc Hoàn công chúa nói: "Ta có một cách, chỉ là phải xem thái độ của đám cự long thế nào..." Na Tra lập tức nhảy dựng lên, hào hứng lắc lắc nắm đấm, giục Ngọc Hoàn nói tiếp. Ngọc Hoàn chỉ vào đám nhân viên dọn dẹp nói: "Nếu đám cự long chịu để họ trèo lên lưng, mỗi một con rồng đều ghép cặp với một người. Như vậy chúng ta chỉ cần chỉ huy con người, là có thể nhanh chóng truyền đạt mệnh lệnh đến từng con rồng."

"Giống như phi công và máy bay phải không?"

Ngọc Hoàn gật đầu.

"Tuyệt quá! Vậy mà có thể nghĩ ra cách như thế này, quả không hổ là tri kỷ của Thẩm đại ca!" Na Tra hoan hô lên, những người xung quanh lần lượt dồn ánh mắt về phía Ngọc Hoàn, trong lòng đang thầm nghĩ cái tên Thẩm đại ca may mắn đó rốt cuộc là ai. Mặt Ngọc Hoàn đỏ lựng gần như sắp cháy, đành căm hận đá cho Na Tra một cước.

Ngọt Ống hỏi đám cự long, mọi người đều không có ý kiến phản đối gì. Trèo người lên lưng đối với long tộc kiêu ngạo mà nói là không thể chấp nhận được, nhưng cự long ở đây ngày nào cũng bị mấy ngàn lượt người dân Trường An trèo lên người, sớm đã chết lặng rồi, cho nên đối với việc chở nhân viên dọn dẹp hoàn toàn không cảm thấy làm khó — huống chi người ta là vì sự tự do của chính mình mà chiến đấu.

Sau khi kế hoạch được xác định, đám trạm trưởng cùng nhau chạy vào tổng phòng điều độ ở mặt bên kia của trụ bánh răng lớn trung tâm. Chẳng mất bao lâu, máy tính hơi nước phía trên tổng phòng điều độ bắt đầu phát ra tiếng gầm rú đinh tai nhức óc, một lượng lớn hơi nước phun trào, còn kèm theo tiếng đòn bẩy và van xì xì. Xem ra khối lượng tính toán khá lớn, mơ hồ có ánh đỏ xẹt qua từ trong nồi lò.

Theo tiếng gầm rú của máy tính trong tổng phòng điều độ, đám cự long cảm nhận được xiềng xích cũng bắt đầu thay đổi, có cái duỗi dài ra, có cái thu ngắn lại, có cái còn rung lên ngắt quãng. Trong mắt Na Tra, điều này giống như có một đôi bàn tay vô hình đang chơi một khối Rubik lớn cực kỳ phức tạp, không ngừng xoay chuyển.

Đương nhiên, đám nhân viên dọn dẹp cũng không nhàn rỗi. Dưới sự chỉ huy của Ngọc Hoàn công chúa, họ lần lượt trèo lên đỉnh đầu cự long, tìm một vị trí vừa tiện giao lưu với cự long, vừa tiện nhìn tín hiệu. Lôi Công rất kén chọn, chọn nửa ngày trời vẫn chưa chọn được người thao tác phù hợp, cuối cùng vẫn là Thao Thiết cưỡng ép ngoạm một tên mập kéo qua, nó mới miễn cưỡng chấp nhận, còn không quên cảnh cáo tên nhân viên dọn dẹp béo đó không được phép thả rắm.

Quá trình tính toán điên cuồng kéo dài suốt nửa canh giờ, mớ xiềng xích vốn dĩ quấn quýt chằng chịt vậy mà từ từ tách ra, giống như mạng nhện được gỡ ra từng chút một. Đám xiềng xích phát ra tiếng lạch cạch, cái thì duỗi, cái thì co, rất nhanh tất cả cự long đều cảm thấy độ dài của xiềng xích đang tiệm cận nhau. Theo một tiếng "Cạch" lớn vang lên, toàn bộ xiềng xích đều căng thẳng vươn lên giữa không trung, tựa như vô số đường thẳng song song màu đen tập trung về phía mặt hướng về long huyệt của trụ bánh răng lớn trung tâm.

Trạm trưởng mồ hôi nhễ nhại chạy từ trong tổng phòng điều độ ra, hai tay làm ra một cử chỉ chắc chắn, đồng thời giơ lên một tấm biển gỗ, trên đó viết hai chữ "Nhất Bách", ý là bắt đầu từ bây giờ đếm ngược, nếu trước khi con số trên biển gỗ đếm về số không, mà vẫn chưa kéo đổ được trụ bánh răng lớn trung tâm, thì bọn họ sẽ không còn mảy may cơ hội nào nữa.

Ngọc Hoàn công chúa không chút do dự khua chiếc chuông đồng nhỏ trong tay, hét lớn một tiếng: "Lên!"

Một cảnh tượng vô cùng tráng lệ hiện ra trước mắt Na Tra, rất nhiều năm sau, Na Tra vẫn nhớ như in dáng vẻ lúc đó. Mấy trăm con cự long, cõng trên lưng mấy trăm con người đồng thời bay vút lên không trung, tạo ra luồng khí lưu dữ dội. Không gian dưới lòng đất rộng lớn bỗng chốc trở nên chật hẹp vô cùng, trước mắt Na Tra chi chít thân thể cự long và xiềng xích căng cứng, cảm xúc căng tràn và lo âu va đập ngược xuôi quanh vòm trần. Ngay cả bầu trời bên ngoài, e rằng cũng chưa từng có kỳ cảnh nhiều rồng cùng lúc bay lượn trên không trung như vậy.

Nhân viên dọn dẹp cưỡi trên lưng rồng quan sát kỹ lưỡng xiềng xích trước mắt, đảm bảo góc độ và lực đạo cự long kéo xích không có sai sót. Khi tấm biển lật đến số "Bát Thập Nhất", nhân viên dọn dẹp cuối cùng châm đuốc lên, biểu thị bản thân đã vào vị trí. Toàn bộ thứ tự đâu vào đấy, ngăn nắp trật tự, đều nhờ vào sự điều độ và chỉ huy của Ngọc Hoàn công chúa.

Ngọc Hoàn công chúa không chút do dự, liên tiếp gõ chuông đồng hai tiếng.

Tiếng chuông trong nháy mắt lan truyền khắp không gian dưới lòng đất, nhân viên dọn dẹp áp sát tai cự long phát ra mệnh lệnh, đám cự long đồng thanh gầm lên, thân thể đồng đều bay lùi về phía sau. Xiềng xích giữa chúng với trụ bánh răng lớn đột ngột căng cứng, bị kéo căng thẳng tắp, giữa các vòng khâu của xiềng xích phát ra tiếng ma sát kim loại trầm đục.

Trụ bánh răng lớn trung tâm chưa từng hứng chịu lực kéo lớn nhường này ở cùng một hướng, những chiếc bánh răng vốn đang quay tít như bay trên trụ bỗng chốc khựng lại một nhịp, thân trụ bằng tinh đồng thô to xảy ra sự rung lắc nhẹ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, tựa như bị dọa sợ vậy. Thế nhưng, rung lắc vài cái xong, trụ bánh răng lớn trung tâm quyết định tiếp tục vận hành, lực kéo vừa rồi không gây ra ảnh hưởng gì đặc biệt.

Lông mày Ngọc Hoàn công chúa khẽ nhíu, lại một lần nữa giơ chuông đồng lên, ra hiệu mọi người thử lại lần nữa.

Mấy trăm con cự long lại một lần nữa bay ngược ra sau, kéo căng xiềng xích, ôm quyết tâm kéo đổ trụ bánh răng lớn cho bằng được. Lực kéo lần này còn mạnh hơn lần trước, biên độ rung lắc của trụ bánh răng lớn trung tâm càng dữ dội hơn, nhưng nó thực sự quá to quá nặng, quyết tâm và sức mạnh của mấy trăm con cự long, vẫn chưa đủ để lật nhào nó. Đầu tiên là một con rồng, rồi đến mười mấy con, mấy chục con rồng lần lượt nản chí, lực vừa yếu đi, thì càng khó tụ họp lại với nhau được nữa. Lần thử nghiệm thứ hai lại thất bại, tiếng thở dài của cự long và con người bao trùm khắp vòm trần.

Con số trên biển gỗ đã đếm ngược đến Nhị Thập, trạm trưởng sốT ruột khua khoắng cánh tay, thời gian còn lại chỉ đủ để làm một lần thử nghiệm nữa. Nhưng nhìn ánh mắt của đám cự long, đã sớm nản lòng thoái chí. Cuộc sống dưới lòng đất quá lâu, đã khiến sự nhiệt huyết bên trong cơ thể chúng tiêu tan sạch sành sanh, rất dễ thất vọng, nhưng rất khó vực dậy. Đột nhiên yêu cầu chúng thắp lại hy vọng về cuộc sống, xốc lại dũng khí kháng cự, quả thực là một việc quá sức miễn cưỡng.

Ngọc Hoàn công chúa sốT ruột, nhưng nàng hoàn toàn bất lực trước chuyện này. Na Tra trong lúc cấp bách, bước lên thân thể Ngọt Ống, giục nó bay lên không trung. Sắc mặt Na Tra ửng lên một vùng đỏ rực, ngay sau đó một chùm ánh sáng hình tròn chói lọi bùng phát từ trước ngực cậu. Ngọt Ống hoảng hốt nói: "Na Tra ngươi muốn làm gì?" Hắn biết luồng ánh sáng này bắt nguồn từ đâu, đó là long châu trong cơ thể Na Tra đột ngột nổ tung.

Long châu là tinh hoa của cự long, người sở hữu có thể giao lưu trực tiếp với rồng về mặt tâm linh. Na Tra chọn cách để nó nổ tung trong cơ thể, thì có thể trong khoảnh khắc khiến giọng nói của mình truyền thẳng vào đại não của từng con rồng. Thời gian này không dài, chỉ vỏn vẹn trong chớp mắt, chỉ đủ để thốt lên một câu:

"Bay lượn, rõ ràng chính là vận mệnh của các ngươi cơ mà!"

Câu nói này, giống như dòng điện mãnh liệt màu đỏ sậm, trong khoảnh khắc khiến toàn bộ thần kinh của đám cự long run rẩy. Giọng nói non nớt, thứ kích thích lên lại là tiếng gầm gừ dữ dội của đám cự long. Tiếng gầm giận dữ tựa gió bão sóng trào này, phát ra từ miệng mấy trăm con rồng, hội tụ thành một luồng khí lưu kịch liệt, mây giông cuồn cuộn, giống như dị tượng trời đất khi chân long giáng thế, cả hang động vì thế mà run rẩy, tựa như không thể chịu đựng nổi uy nghiêm long uy cuồn cuộn không thể cản nổi này.

Cùng lúc đó, đám cự long tung ra nỗ lực thứ ba, mỗi một con rồng đều trợn tròn mắt, khiến sinh mệnh bùng cháy, liều mạng kéo căng xiềng xích. Có cự long bị siết đến phát ra tiếng rên rỉ đau đớn, có cự long thậm chí bị siết đến rớm máu, nhưng không một con rồng nào lùi bước.

Các trạm trưởng và nhân viên dọn dẹp đồng thanh hô to không hẹn mà gặp, cổ vũ cho đám cự long, bọn họ bây giờ cũng chỉ có thể làm thế này mà thôi. Tấm biển con số chậm rãi đếm ngược, con số đã hiển thị đến Ngũ.

Thân thể kim loại của trụ bánh răng lớn trung tâm cuối cùng cũng bắt đầu nghiêng ngả.

Tứ.

Phần đế của trụ bánh răng lớn phát ra tiếng ma sát chói tai, dường như có điểm không cam lòng.

Tam.

Xiềng xích đều căng cứng đến cực hạn, sức mạnh của đám cự long cũng đã phát huy đến đỉnh điểm. Một tiếng "Keng" vang lên, một chiếc bánh răng không mấy nổi bật trên thân trụ bánh răng lớn trung tâm bật tung ra, lanh canh rơi xuống đất.

Nhị.

Khoảng trống của chiếc bánh răng khiến những bánh răng xung quanh xảy ra tình trạng quay không tải, cũng lần lượt văng ra khỏi trụ bánh răng lách tách. Giống như bệnh dịch vậy, vô số bánh răng văng tung tóe, tựa như bắn pháo hoa kim loại.

Nhất.

Trụ bánh răng lớn trung tâm mất đi số lượng lớn bánh răng trở nên yếu ớt, dưới lực kéo ngoại lực khổng lồ, cuối cùng không thể đảo ngược mà nghiêng ngả về một phía.

Không.

Tính năng của trụ bánh răng lớn ở khoảnh khắc cuối cùng vẫn đang phát huy tác dụng, xiềng xích theo thời gian dự tính bắt đầu thu hẹp, tự động điều chỉnh. Nhưng điều này chỉ duy trì chưa đầy nửa giây, đã không thể vãn hồi cục diện. Thân trụ kim loại khổng lồ đã bị mấy trăm sợi xích sắt kéo rời khỏi phần đế, với khí thế bàng bạc mà bất lực cuồn cuộn đổ sập xuống đất. Toàn bộ hang động rung chuyển vì thế.

Thành công rồi!

Trụ bánh răng lớn chống đỡ toàn bộ Trường An, biểu tượng cốt lõi trói buộc đám cự long, từ nay không còn phách lực khinh miệt thiên hạ nữa.

Đám cự long ngửa mặt lên trời gầm dài, con người tung những chiếc mũ lên cao, hai chủng tộc đồng thanh bắt đầu hò reo.

Na Tra tỉnh lại từ cơn hôn mê. Cơ thể nhỏ bé của cậu vẫn chưa đủ để chịu đựng vụ nổ long châu, chịu tổn thương không nhỏ, cho đến tận bây giờ toàn thân vẫn mềm nhũn, chút sức lực cũng không nhấc lên nổi. Na Tra miễn cưỡng ngẩng đầu lên, nhìn thấy hang động dưới lòng đất từng náo nhiệt vô cùng nay lại trống huơ trống hoác, chỉ còn lại một trụ bánh răng lớn trung tâm nằm ngang trên mặt đất, thỉnh thoảng vẫn có bánh răng bật văng ra.

Na Tra lồm cồm bò dậy, phát hiện bản thân đang nằm trong vòng tay của Ngọc Hoàn công chúa, còn Ngọt Ống thì phục ở bên cạnh, đầy vẻ quan tâm nhìn mình. Na Tra cúi đầu xuống, phát hiện trong cơ thể mình vậy mà vẫn còn một viên long châu.

"Long châu của Thao Thiết bị ngươi làm nổ tung rồi, hắn đại khái sẽ rất tức giận đấy. Ta đem long châu của ta bổ sung vào rồi, nếu không ngươi không thể tỉnh lại nhanh thế đâu." Ngọt Ống nói.

"Cảm ơn ngươi."

"Người phải nói cảm ơn là ta mới đúng. Lúc chúng ta gặp nhau lần đầu tiên, ta tuyệt đối không ngờ ngươi lại có thể vì long tộc mà làm đến bước này." Ngọt Ống nhìn trụ bánh răng lớn đã đổ sụp, cảm khái nói.

"Đúng rồi, những người khác đâu?" Na Tra nhìn quanh bốn phía.

Ngọc Hoàn công chúa chỉ vào những đường hầm địa long trên vòm trần: "Giống như chúng ta đã hẹn, đám cự long đều đi đến mạng lưới đường hầm ngầm của Trường An, đi tiêu diệt đám long cương thi đó rồi. Sức mạnh của những con cự long này rất lớn, lại cực kỳ quen thuộc với địa hình. Mỗi một con đều mang theo một vị trạm trưởng hoặc nhân viên dọn dẹp, tổ chức bầy rồng chia nhau tiến đánh."

"Ngọc Hoàn tỷ tỷ trông chị thực sự giống một vị tướng quân."

Ngọc Hoàn công chúa đắc ý hếch cằm, chuyện này còn khiến nàng vui hơn là khen nàng xinh đẹp. Nhưng biểu cảm của nàng đột nhiên chớp mắt trở nên kỳ quái, không kìm được mà ôm lấy ngực, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại. Na Tra hỏi nàng bị làm sao vậy, Ngọc Hoàn lắc đầu, nói không biết, nhưng không hiểu sao cứ cảm thấy nôn nao trong lòng, tựa như có dự báo điềm gở nào đó đâm vào lồng ngực.

"Là Đại Nghiệt Long." Ngọt Ống ở một bên trầm giọng nói.

Na Tra chợt nhớ ra, tên gia hỏa đó mới là mối đe dọa thực sự đối với Trường An. Bây giờ thủ vệ của Trường An, đại khái vẫn đang liều mạng ngăn cản chứ? Vừa nghĩ đến đây, Na Tra bỗng chốc cảm thấy khô cổ khát họng. Cậu hoảng loạn nhìn sang Ngọc Hoàn công chúa, nàng cũng nhìn lại cậu bằng ánh mắt hoảng loạn không kém, một phỏng đoán đáng sợ, cả hai người đều không muốn thốt lên lời.

Ngọt Ống thông qua long châu, dễ dàng cảm nhận được nội tâm của Na Tra. Nó ngậm Na Tra đặt lên đỉnh đầu, sau đó bay rời khỏi hang động, bay thẳng về hướng bên ngoài thành Trường An.