"Bàn phím của Kỷ nguyên Trắng?" Nam tước Wilson cau mày: "Anh cũng có hứng thú với Kỷ nguyên Trắng sao? Đại lục của các người cũng có đoạn lịch sử trắng này ư?"
"Vết nứt trên mặt trăng chỉ là đề tài mới xuất hiện trong mấy tháng gần đây, từ trước đến nay, thứ mà Nam tước Wilson hứng thú nhất vẫn luôn là lịch sử của Kỷ nguyên Trắng!"
Nghe tin Triệu Càn Khôn tìm kiếm di vật của Kỷ nguyên Trắng, Wilson lập tức nghĩ ngay đến việc có lẽ ở đại lục mới cách đây mấy ngàn cây số cũng từng trải qua đoạn Kỷ nguyên Trắng đó, biết đâu từ trong di tích của họ, có thể thu được manh mối về đoạn lịch sử kia!
Những nhà thám hiểm chân chính đều là như vậy, họ cũng giống như các nhà khoa học, đều thích khám phá những điều chưa biết, tiến bước không lùi trên con đường theo đuổi tri thức. Chân lý mà bản thân vẫn luôn theo đuổi nay xuất hiện hy vọng hé lộ, anh lập tức quên đi lập trường, quên đi sự an nguy, quên đi sự đáng sợ của đám quái vật khoác da người trước mắt, trong mắt lúc này chỉ còn lại ánh sáng của sự khao khát tri thức!
"Chúng tôi không có Kỷ nguyên Trắng!" Triệu Càn Khôn lắc đầu, câu trả lời này khiến ánh sáng trong mắt Nam tước Wilson tối sầm lại...
"Thế à... xem ra sự tình của các đại lục vẫn khác nhau nhỉ..."
"Nhưng bên chỗ chúng tôi, một ngàn năm trước, cũng đã xảy ra một chuyện lớn!" Triệu Càn Khôn đổi giọng: "Hơn nữa đối với sự việc lúc bấy giờ, chúng tôi đã ghi chép lại một cách nguyên vẹn!"
"Cái gì?" Nam tước Wilson cả kinh, ngay sau đó trên mặt lộ ra nụ cười cuồng nhiệt: "Là gì? Lúc đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Không chỉ riêng ông ta, Cinderlyia ở bên cạnh cũng kinh ngạc trừng lớn mắt. Dù cô từng nghe nói về chuyện ác ma xâm lược, nhưng Triệu Càn Khôn chỉ nói với cô rằng dựa theo suy đoán, nửa năm nữa sẽ có một nhóm sinh vật dị giới được gọi là ác ma xâm lược thế giới, cho nên bọn họ mới phải mở cửa ánh sáng, dẫn dắt các thiên thần chính nghĩa hạ giới giúp đỡ chống lại ác ma!
Một câu chuyện mang đậm tính thần thoại rõ rệt như thế, từ tận đáy lòng Cinderlyia là không tin. Nhưng ma pháp của bang Cầu Sắc La lại khiến cô không thể không tin. Nữ nhà khoa học theo chủ nghĩa duy vật này chỉ có thể suy đoán ác ma và thiên thần đều là sinh vật từ thế giới khác, nắm giữ ma pháp cường đại, mạnh mẽ hơn cả sức mạnh của người thường! Bởi vì quá mạnh so với loài người, nên mới được tôn làm thần linh!
Trên thực tế, đây cũng là quan điểm mà các pháp sư của đảo Vĩnh Diệu sùng bái.
Nhưng Cinderlyia không biết rằng chu kỳ xuất hiện của ác ma là một ngàn không trăm tám mươi năm, lần trước ác ma xuất hiện lại trùng khớp với Kỷ nguyên Trắng của Babylon!
Nữ tiến sĩ trẻ tuổi và nhà thám hiểm lớn tuổi đều tràn đầy mong đợi nhìn Triệu Càn Khôn, lão Triệu liền chậm rãi thuật lại câu chuyện xảy ra vào thời đại tuyệt vọng được ghi chép trong sử liệu...
"Nói như vậy, Babylon rất có thể cũng từng phải đối mặt với sự xâm lược của ác ma rồi sao?" Cinderlyia kinh ngạc nói.
"Xem ra hiện tại, ít nhất ác ma biết đến sự tồn tại của Babylon!" Triệu Càn Khôn ám chỉ chuyện Tướng quân Tirian nôn ra con giun ác ma: "Nếu ngàn năm trước chúng cũng biết, thì không có lý do gì lại bỏ qua nơi này cả!"
"Lại có chuyện này nữa sao?" Nam tước Wilson càng thêm khiếp sợ, ông ta chợt lóe lên một ý nghĩ, bước đến trước bàn làm việc, cầm lấy cuốn sách phỏng đoán về Kỷ nguyên Trắng đó lên: "Vậy có lẽ, những phỏng đoán trong cuốn sách này mới là thứ sát với thực tế nhất! Ngàn năm trước ác ma xuất hiện, hủy diệt nền văn minh Babylon cổ đại, thuần dưỡng loài người, hút linh hồn làm thức ăn... nhưng sau đó lại không biết vì nguyên nhân gì mà rời đi..."
"Không đúng, có lẽ chúng rời đi chính là vì thiên đường!" Nam tước Wilson lập tức phát huy trí tưởng tượng bay xa: "Những bậc tiền nhân cổ xưa của chúng ta đã mở cửa ánh sáng, khiến thiên thần xuất hiện đánh bại ác ma... cho nên, chìa khóa của thiên đường mới xuất hiện ở đại lục Babylon!"
"Một phỏng đoán rất thú vị!" Triệu Càn Khôn búng tay một cái: "Nhưng chưa chắc đã chính xác, bởi vì chìa khóa của cửa ánh sáng tổng cộng có bảy linh kiện, nhưng chỉ có một cái ở đại lục Babylon mà thôi!"
"Vậy sao... nhưng khả năng ác ma từng xâm lược vẫn rất lớn nhỉ..." Nam tước Wilson vô cùng kích động: "Đây quả là một phát hiện lớn, nếu công bố ra ngoài, tuyệt đối sẽ gây chấn động lớn đấy!"
"Tôi khuyên ông tốt nhất đừng làm vậy!" Triệu Càn Khôn vắt chéo chân: "Nhìn từ tên tướng quân tên Tirian kia mà xem, ác ma vẫn còn thế lực tàn dư ở Babylon trung thành phò tá, thậm chí còn thâm nhập vào tầng lớp cao cấp của quân đội... Viễn chinh lần này, nói không chừng chính là do ác ma ở giữa châm ngòi, hy vọng Babylon và bang Cầu Sắc La đánh nhau đến mức lưỡng bại câu thương!"
"Ông bây giờ đem tin tức về ác ma công bố cho công chúng, sẽ chỉ dẫn đến hai khả năng..." Triệu Càn Khôn giơ hai ngón tay lên: "Thứ nhất, rước lấy sự trả thù của đám tín đồ ác ma, tiến hành chèn ép, bức hại, thậm chí là ám sát ông... Tôi nghe nói ông ở Babylon là thần tượng đại chúng, bản lĩnh cũng thuộc hàng top, nhưng trước mặt ma pháp địa phương của địa phương, những thứ gọi là danh vọng, địa vị này, cùng với môn phòng thân đáng thương của ông, mong manh chẳng khác nào làm bằng giấy cả..."
"Còn về thứ hai... chỉ còn mấy tháng nữa là ác ma xâm lược rồi, chúng có lẽ đang cần tạo ra sự hoảng loạn, bất an, bạo loạn, quan điểm của ông dưới sự thúc đẩy của chúng, rất có thể sẽ gây ra sự náo động trong xã hội, đến lúc đó khi đại quân ác ma áp sát, sức kháng cự của Babylon lại càng trở nên yếu ớt hơn!"
"Vậy chẳng lẽ tôi chỉ có thể đứng nhìn khoanh tay đứng nhìn thôi sao?" Nam tước Wilson nghiến răng nói.
"Cách duy nhất, chính là tìm những người mà ông tuyệt đối tin tưởng, tầng lớp cao cấp của chính phủ và quân đội, để họ chuẩn bị trước... Nhưng tôi đoán, ông tuyệt đối không phân biệt được sự ngụy trang của tín đồ ác ma đâu... Hoặc là..."
Nói đến đây, Triệu Càn Khôn mỉm cười: "Làm gì cũng đừng làm! Đợi tôi đi qua thiên đường, thu thập xong đám ác ma đó rồi, thảm họa tự nhiên sẽ được giải trừ!"
"Có nhẹ nhàng như lời anh nói không thế?" Trong giọng nói của Cinderlyia lộ vẻ hoài nghi...
"Cậu nghĩ chủ nhân của tôi là loại người gì chứ?" A Sái không vui rồi: "Cái đám Ma vương địa ngục gì đó, không phải là chưa từng tới thế giới chính, đều đã bị chủ nhân nhẹ nhàng thu phục rồi! Có đến thêm mấy kẻ nữa thì cũng chỉ để dâng hiến mà thôi!"
"Tôi không chất vấn thực lực của anh ta..." Sau khi tận mắt chứng kiến dáng vẻ ăn uống của A Sái, Cinderlyia theo bản năng sinh lòng sợ hãi đối với con quái vật trùng mang da người này, vừa nghe hắn nổi giận liền lập tức túng quẫn nhún nhường ngay: "Chỉ là loại chiến tranh quy mô lớn đó, tôi cảm thấy sức mạnh của một cá nhân chung quy vẫn có hạn..."
"Được rồi..." Nam tước Wilson đứng dậy: "Đã tình hình khẩn cấp như vậy, chúng ta tranh thủ thời gian đi thôi! Tôi đi lấy bàn phím cho các người, mau chóng hợp thành chìa khóa, đi đến thiên đường..."
"Ông cứ thế mà tin lời tôi nói sao?" Triệu Càn Khôn mỉm cười nói: "Một tiếng trước, ông căn bản chưa từng nghĩ tới chuyện ác ma, thiên thần gì phải không? Cho dù là bây giờ, chủ đề tôi nói đối với ông cũng là chuyện khó tin, dễ dàng chấp nhận như vậy sao?"
"Tôi tin Cinderlyia!" Nam tước Wilson cười nói: "Cha của con bé, Tiến sĩ Samuel, là người uyên bác nhất mà tôi từng gặp, con gái của ông ấy chắc chắn không tệ! Hơn nữa, tôi bây giờ còn sự lựa chọn nào khác sao?"
"Với thực lực như các người, hoàn toàn không cần phải lừa tôi! Lại còn sẵn sàng bình tĩnh giảng đạo lý với tôi, chứ không phải cướp đoạt công khai, vừa khéo chứng minh những gì anh nói rất có thể là sự thật!"
"Cái này ông phải cảm ơn cô Cinderlyia..." Triệu Càn Khôn nhún vai: "Ban đầu tôi vốn định cướp trắng trợn đấy!"
Dưới sự sắp xếp của Nam tước Wilson, rất nhanh, tổng quản liền sai người khiêng chiếc bàn phím đó tới!
Thứ này kích thước rất lớn, lớn gấp đôi bàn phím máy tính trong ký ức của Triệu Càn Khôn ở kiếp trước, hơn nữa toàn thân được đúc bằng kim loại đặc biệt, trọng lượng rất nặng.
Triệu Càn Khôn giơ tay vuốt ve qua các phím bấm, đầu ngón tay truyền đến cảm giác lạnh lẽo nhẵn nhụi, cảnh tượng này khiến mặt Nam tước Wilson giật giật: "Chúng tôi thường là đeo găng tay để sờ vào..."
"Đeo găng tay thì chưa chắc đã phát huy được tác dụng đâu!" Triệu Càn Khôn cười nói: "Bàn phím này rõ ràng được làm bằng kim loại đặc biệt, có tính dẫn ma lực rất tốt, chắc là phải kết hợp sử dụng cùng ma pháp! Đeo găng tay sẽ làm giảm hiệu suất... ví dụ như thế này!"
Nói đoạn, ma lực trên đầu ngón tay Triệu Càn Khôn cuồn cuộn truyền qua toàn bộ bàn phím, các phím bấm đột nhiên chịu sự cảm ứng, tựa như được cắm điện, phát ra ánh sáng rực rỡ!
"Lại có chuyện này nữa sao!" Wilson vô cùng kinh ngạc, đối với những lời Triệu Càn Khôn nói lại càng thêm tin tưởng sâu sắc!
"Hả?" Triệu Càn Khôn đột nhiên ngẩn người, anh chú ý thấy trên bàn phím có một phím không sáng lên!
"Rốt cuộc là chuyện gì thế này?" Anh đưa tay sờ lên phím bấm đó, cảm nhận nguyên tố và xúc giác của nó, cuối cùng đã xác định được nguyên nhân.
"Đây không phải là kim loại dẫn ma, mà là thép bình thường!"
"Phím bấm này đã bị ai đó tháo xuống tráo đổi rồi!" Triệu Càn Khôn nheo nheo mắt lại, cửa ánh sáng chưa từng có ai mở qua, mảnh vỡ chìa khóa cần độ hoàn chỉnh lớn bao nhiêu, trong lòng mỗi người đều không nắm chắc. Một phím bấm nhỏ bé, có lẽ không có gì đáng ngại, nhưng cũng có thể trở thành thủ phạm tội đồ khiến cánh cửa không thể mở ra!
"Lilith, có thể cảm nhận được sự tồn tại của phím bấm này không?"
Lilith vươn tay sờ lên bàn phím, sau đó lắc đầu: "Quá nhỏ, chỉ có thể xác định vẫn còn ở trên đại lục này thôi, cảm ứng rất mơ hồ... Nếu khoảng cách gần hơn một chút, có lẽ có thể tìm thấy!"
Triệu Càn Khôn cau mày, nhìn sang Wilson: "Thứ này ở chỗ ông, chưa từng bị tháo ra bao giờ chứ?"
"Không có!" Wilson vô cùng chắc chắn: "Từ khi tôi mang về từ Bảo tàng Hoàng gia, vẫn luôn trưng bày ở đây, vừa không bị trộm, cũng chưa từng tháo rời... Nếu nghi ngờ có vấn đề, chỉ có thể đến Bảo tàng Hoàng gia để tra cứu ghi chép thôi!"
Nam tước Wilson sờ cằm: "Dù sao thì đồ cổ, có lẽ lúc khai quật đã có tì vết, vì để tiện nghiên cứu, làm một cái giả thay thế phím bấm bị hỏng cũng là điều có thể xảy ra!"
"Không thể nào!" Người lên tiếng lần này lại là Lilith, Thủy tổ ma cà rồng chỉ vào phím bấm không sáng đó: "Chữ cái này là chính xác, nếu ban đầu đã thiếu sót, không thể nào bổ sung đúng chữ cái được..."
"Có lý..." Triệu Càn Khôn gật đầu, nhìn sang Lilith: "Trên bàn phím này rốt cuộc là văn tự gì?"
"Văn tự của thiên đường!" Lilith đáp.
Đã phím bấm bị thất lạc, xem ra Triệu Càn Khôn đành phải đi một chuyến đến Bảo tàng Hoàng gia đặt tại thủ đô thành phố Babylon rồi!
Chuyến đi này, Nam tước Wilson cũng xin đi cùng, đối với đoạn lịch sử bị phủ bụi kia ông cũng rất tò mò, hơn nữa thứ này là do ông mang từ bảo tàng về, nếu có vấn đề gì, ông đi tìm cũng danh chính ngôn thuận!
Nhưng hiện tại vẫn chưa thể xuất phát... bởi vì Nam tước Wilson đã hứa sẽ có một bài diễn thuyết cho các học sinh đến tham quan, lời hứa này cần phải thực hiện!
"Trẻ em chính là tương lai của quốc gia và văn minh!" Nam tước Wilson giải thích: "Không ai biết được, trong số những đứa trẻ đến nghe tôi diễn thuyết hôm nay, liệu có xuất hiện nhà bác học lớn, nhà khoa học lớn nào trong tương lai hay không! Có lẽ họ có thể ảnh hưởng đến lịch sử của Babylon, thậm chí là toàn nhân loại! Hôm nay, nếu có thể thông qua một bài diễn thuyết nhỏ, khơi gợi hứng thú học tập của các em, tôi cảm thấy vô cùng vinh hạnh!"
Triệu Càn Khôn nghe vậy, gật đầu đồng ý: "Nhưng tôi phải nhắc nhở ông, hành trình của chúng ta có lẽ sẽ khá nhanh, thời gian ông diễn thuyết có lẽ chúng ta đã đến nơi rồi..."
"Không đến mức phóng đại thế chứ..." Nam tước Wilson cười nói: "Nơi này cách thủ đô, chính là hơn một ngàn cây số đấy..."
Triệu Càn Khôn nhún vai, không có ý kiến gì.
Buổi trưa, Nam tước Wilson lệnh cho hậu bếp làm một số món ăn đặc sắc của thành phố Kagula để đãi bữa trưa cho Triệu Càn Khôn và những người khác. Phải thừa nhận rằng, thức ăn ở đây quả thực không ngon bằng những đại lục khác.
Bởi vì liên lạc khép kín, mấy đại lục khác có thể thưởng thức nguyên liệu nấu ăn cũng vô cùng đa dạng, chỉ cần có tiền, ngồi ở Đế quốc Sư Tâm, cậu cũng có thể ăn thịt trùng đảo Qiong Luo, ở đại lục Cực Địa cũng có thể thưởng thức súp trứng khủng long đại lục nguyên thủy... huống chi là vô số các loại gia vị đủ màu sắc đó.
Nguyên liệu đa dạng tự nhiên cũng phái sinh ra phương pháp nấu nướng đa dạng... Ngược lại nhìn đại lục Babylon, thịt chẳng qua là lợn bò dê gà, rau xanh cũng chẳng qua là các loại rau cải, hải sản cũng chỉ là mấy thứ đồ nhỏ nhặt vùng biển gần... So với những nơi khác, kém cả một hệ thống đấy!
Ăn trưa xong, Nam tước Wilson đi đến đại sảnh chính của bảo tàng để diễn thuyết cho đám học sinh đang chờ từ lâu.
Phải thừa nhận rằng, vị đại nhà thám hiểm này quả thực có sức hút kinh ngạc, đám nam thanh nữ tú kia vừa nhìn thấy ông liền hoan hô nhảy nhót, lúc nghe giảng mắt ai nấy đều lấp lánh ánh sao. Tài ăn nói của Wilson quả thực không phải dạng vừa, vừa có cảm xúc vừa hào hứng, phác họa cho người trẻ tuổi một bức tranh phong phú rực rỡ về khoa học và văn hóa!
Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, Wilson thu dọn một ít hành lý, dẫn theo nam bộc đi tìm Triệu Càn Khôn: "Chúng ta xuất phát thôi, đi phi không đĩnh hay xe lửa?"
Triệu Càn Khôn nhìn nam bộc và vali hành lý phía sau ông ta, bĩu môi: "Đều không cần! Để người hầu và hành lý của ông xuống đi... Chúng ta lên sân thượng xuất phát!"
"Sân thượng?!" Nam tước Wilson khó hiểu, nhưng vẫn đi theo lên sân thượng. Sau đó, ngay trước mặt ông, người đàn ông tuấn tú không giống người sống tên Triệu Càn Khôn đột nhiên biến thành một con quái vật đáng sợ!
Cho dù là một đời bôn ba thám hiểm khắp nơi như Wilson cũng bị dọa cho sắc mặt trắng bệch lùi lại liên tiếp, anh theo bản năng nhìn sang Cinderlyia, phát hiện cô gái này tuy sắc mặt cũng khó coi nhưng vẫn khá bình tĩnh, rõ ràng đây không phải lần đầu tiên nhìn thấy!
Thế là, trên mái nhà bảo tàng của Wilson, một con quái vật khổng lồ bay vút lên không trung, xách theo một chiếc hộp gỗ vuông vức, bay về hướng nam...
Cư dân thành phố Kagula tận mắt chứng kiến cảnh tượng này cũng giật mình hoảng hốt, nhưng sau đó đều lần lượt truyền tai nhau rằng đây là con quái vật mới được thuần phục của Nam tước Wilson đại loại thế, trong phút chốc đã trở thành đề tài bàn tán sôi nổi nhất trong thành...
