Ít nhất thì, tuyệt đối không ai có thể ngờ được, loại sát thủ nào lại gan dạ đến mức dám chạy thẳng vào hang ổ quân Nhật để hành thích? Phó Tiêu Am ở ngay trên đường Tường Đức, cách Bộ tư lệnh Quân phái khiển Thượng Hải chỉ vỏn vẹn ba trăm mét.

Cũng tại Phương Bất Vi. Vốn dĩ Phó Tiêu Am cũng ở đường Ngu Viên, nhưng các vụ ám sát liên tiếp xảy ra khiến lão khiếp vía, nghĩ rằng càng ở gần người Nhật thì càng an toàn, cuối cùng bèn bỏ lại tư gia, chạy sang đường Tường Đức.

Từ đó về sau, dù là đi làm, về nhà hay hoạt động công khai, Phó Tiêu Am luôn loanh quanh trong Hồng Khẩu, giống như con rùa rụt cổ, hoàn toàn không có cách nào xuống tay. Phương Bất Vi nhớ rõ, Trần Công Thụ cuối cùng chẳng còn cách nào khác, bèn nghĩ ra chiêu độc, cảm hóa được một gã đầu bếp trong nhà Phó Tiêu Am. Gã đầu bếp cầm dao chặt xương, nửa đêm chém bay đầu Phó Tiêu Am rồi bình an tẩu thoát. Có thể thấy, so với Lý Sĩ Quần, ý thức phòng bị của Phó Tiêu Am còn kém một khoảng rất xa.

Nghĩ kỹ thì cũng chẳng lạ, dù sao một người xuất thân đặc vụ, một người xuất thân thương nhân. Phương Bất Vi vừa cấp tốc chạy về phía Hồng Khẩu, vừa lắng nghe động tĩnh bên khách sạn Hòa Bình. Đêm nay là hành động lớn, Phương Bất Vi đã chuẩn bị từ sớm, trước khi ra cửa còn cố tình lôi hai gã bảo tiêu đi uống một chầu rượu, không ngoài dự đoán, hai gã bảo tiêu đó có thể ngủ một mạch đến tận sáng. Quả nhiên là vậy, thông qua thiết bị nghe lén trong phòng, thậm chí có thể nghe thấy tiếng ngáy phát ra từ phía bảo tiêu phòng bên.

Phương Bất Vi lại chuyển tần số, nghe ngóng động tĩnh phía Ngô Tứ Bảo. Ngô Tứ Bảo vẫn đang ở đường Ngu Viên, dẫn theo một đám đặc vụ, lục soát tìm kiếm sát thủ như cày ruộng. Còn Lý Sĩ Quần thì sao, tại sao lúc này rồi mà vẫn không lộ diện? Chín phần mười là vì không tìm thấy sát thủ, Lý Sĩ Quần sợ bị người ta "hồi mã thương" nên mới không dám lộ diện. Lại cẩn trọng đến mức này sao? Chỉ đành tìm cách khác để chờ cơ hội thôi.

Từ đường Ngu Viên đến Hồng Khẩu khoảng bảy cây số, Phương Bất Vi chạy tốc độ cao mất hai mươi phút. Đã đủ nhanh rồi, kỷ lục chạy vạn mét là bao nhiêu chứ? Hơn nữa Phương Bất Vi còn phải tránh né từng đội hiến binh. Dọc đường đi, nào là xe ba bánh, xe tải quân sự, thậm chí cả lính đi bộ, từng đội hiến binh liên tục được điều động về phía chùa Tĩnh An.

Vũ Điền Nghĩa Nam đích thân điều phối tại Bộ tư lệnh Hiến binh, thông qua hắn, Phương Bất Vi còn nghe lén được tin Tư lệnh Hiến binh Thượng Hải là Tam Phổ, đã đích thân đi báo cáo với Tư lệnh Quân phái khiển Thượng Hải là Đằng Điền Tiến. Phía Nham Tỉnh Anh Nhất cũng sớm nhận được tin tức, đã lệnh cho Viên Thù điều động đặc vụ của Nham Tỉnh công quán, sẵn sàng chờ lệnh. Còn việc Nham Tỉnh Anh Nhất đã gọi điện cho Phó Tiêu Am hay chưa, Phương Bất Vi vẫn chưa biết được.

Sau khi chiếm đóng Thượng Hải, an ninh trong Hồng Khẩu đã được chuyển giao hoàn toàn cho Bộ tư lệnh Hiến binh Thượng Hải, những cảnh sát không phải người Nhật trước đây đều bị chuyển thành ngụy cảnh. Thế nên đội tuần tra khu Hồng Khẩu đều do hiến binh mặc quân phục vàng và cảnh sát mặc đồng phục đen phối hợp tạo thành. Mật độ tuần tra không hề thấp hơn so với đường Ngu Viên chút nào.

Phương Bất Vi tốn rất nhiều công sức mới lẻn được đến đầu đường Tường Đức. Nơi này cách nhà Phó Tiêu Am còn gần hai trăm mét. Không thể đi tiếp được nữa. Phương Bất Vi không ngờ tới, cả con đường Tường Đức vào ban đêm đèn đường lại không hề tắt? Sáng như ban ngày. Đặc biệt là xung quanh Phó công quán, cứ cách mười mét lại có một chiếc đèn tường, chiếu sáng cả ngoài tường lẫn trong sân rõ mồn một. Đừng nói là người, ngay cả một con chim bay qua cũng có thể nhìn thấy rõ mồn một.

Điều phóng đại nhất là, một căn biệt thự sân vườn nhỏ thế kia mà bốn góc đều có một tổ hiến binh canh giữ. Đúng là sợ chết đến mức cực điểm rồi. Thảo nào Quân thống mãi chẳng tìm được cơ hội ám sát Phó Tiêu Am. Phương Bất Vi thầm thở dài một tiếng, tranh thủ lúc hai đội hiến binh đi giao nhau, lặng lẽ không một tiếng động leo lên một tòa nhà ở đầu phố. Đúng là tài cao gan lớn.

Sau lưng hắn, cách đó chừng một trăm mét chính là Bộ tư lệnh Quân phái khiển Thượng Hải. Cho nên nơi này không giống như đường Ngu Viên, hiến binh chỉ tuần tra mỗi con phố đó, mà là bất cứ chỗ nào có đường đều có cảnh sát và hiến binh, y hệt như khu quân sự thiết quân luật. Quan trọng nhất là, cách tòa nhà này hơn hai mươi mét ở đầu phố có một trạm gác, ít nhất có một tiểu đội hiến binh Nhật.

Phương Bất Vi chỉ có thể nằm rạp trên nóc tòa nhà, nhìn từ xa một cái. Tường rào sân vườn nhà Phó không cao, đại khái có thể nhìn thấy tình hình bên trong. Phương Bất Vi nhìn thấy trong sân đỗ hai chiếc ô tô, trong lầu cũng không thấy người ra vào, liền biết Phó Tiêu Am vẫn còn ở nhà, cũng chưa có ý định ra ngoài. Chẳng lẽ lại tính sai rồi? Phương Bất Vi nghiến răng, quyết định chờ thêm một chút. Biết đâu Phó Tiêu Am vẫn chưa nhận được tin tức.

Nằm rạp trên nóc nhà, Phương Bất Vi lại nghe ngóng động tĩnh ở vài nơi khác. Bên đường Ngu Viên tuy vẫn đang lục soát nhưng động tĩnh đã nhỏ hơn nhiều, nghe giọng Ngô Tứ Bảo thì có vẻ như sắp về số 76 để báo cáo cho Lý Sĩ Quần. Dù không rõ Lý Sĩ Quần đã chạy đến đường Cực Tư Phi Nhĩ từ lúc nào, nhưng nghe giọng điệu của Ngô Tứ Bảo, hắn có thể suy đoán ra, Lý Sĩ Quần chính là từ nhà trốn qua đó. Vì Ngô Tứ Bảo đã dùng cụm từ "đào thoát sinh thiên". Phía Viên Thù không có động tĩnh gì, phía Xích Mộc Thân Chi cũng rất bình thường.

Nham Tỉnh Anh Nhất chỉ yêu cầu hắn dẫn đội đến đường Ngu Viên, xem có thể tìm ra manh mối gì từ hiện trường hay không. Dù sao thuốc nổ vàng không phải ai cũng kiếm được. Trung Thôn thì càng không cần quan tâm, việc này không nằm trong phạm vi chức trách của hắn, có khi hắn còn chẳng biết đã xảy ra chuyện gì. Thời gian từng giây từng phút trôi qua... Chờ đợi gần một tiếng đồng hồ, Phương Bất Vi dần mất kiên nhẫn. Xem ra không có hy vọng rồi. Không thể chờ thêm nữa, thêm một tiếng nữa là trời sáng mất. Năm tháng bất lợi, uổng công bôn ba cả đêm.

Phương Bất Vi đang định lẻn xuống, lặng lẽ quay về khách sạn, vừa mới thẳng lưng lên thì thấy phía xa có một luồng ánh sáng chiếu thẳng lên không trung. Đây không phải đèn pha của quân Nhật, cũng không phải đèn pin trong tay hiến binh và cảnh sát tuần tra, mà là đèn xe. Chắc là do xe nhỏ đang leo dốc, thân xe nghiêng nên đèn xe mới chiếu lên không trung. Hồng Khẩu tuy không thực hiện lệnh giới nghiêm, nhưng cứ qua mười hai giờ đêm, mọi giao lộ và đường phố đều sẽ lập trạm gác, tất cả người đi bộ và phương tiện qua lại đều sẽ bị kiểm tra nghiêm ngặt. Càng gần Bộ tư lệnh Quân phái khiển, kiểm tra càng gắt gao. Điều này chủ yếu là sợ có phần tử kháng Nhật lẻn vào Hồng Khẩu gây ra các sự kiện khủng bố. Không ném bom chết được quân Nhật thì chẳng lẽ không ném chết được vài gã lãng nhân và kiều dân Nhật sao? Cứ đến đêm khuya, ngay cả người Nhật cũng rất ít khi ra ngoài, huống chi là ô tô. Thế nên khi đột nhiên nhìn thấy một chiếc xe nhỏ, Phương Bất Vi rất đỗi kinh ngạc.

Điểm kinh ngạc hơn nằm ở chỗ, chiếc xe nhỏ cơ bản là chạy băng băng không bị ngăn cản, trạm gác nhỏ thì thậm chí không thèm dừng lại, nhiều nhất là bấm còi trước một tiếng. Ở những giao lộ lớn, chiếc xe cũng chỉ dừng lại một chút để xuất trình giấy tờ cho hiến binh. Xem ra, bên trong ngồi là một nhân vật lớn! Từ đâu tới? Phương Bất Vi liếc nhìn hướng chiếc xe vừa chạy tới. Nơi đó không chỉ có Bến Thượng Hải, gần hơn một chút là đường Hoàng Phố, còn có cả Lãnh sự quán Nhật. Người ngồi trong xe, tám phần mười là nhân vật lớn của Lãnh sự quán. Chạy đến đây, nếu không phải là đến Bộ tư lệnh Quân phái khiển Thượng Hải thì chính là đến tìm Phó Tiêu Am.