Tháp Lâm, Tom đừng a cung.

Vừa từ Tổng thống Cộng hòa Baltic biến thành Thủ tướng Vương quốc Baltic, Goltz cùng Hessman, người đi cùng từ Berlin, cùng nhau tiến vào văn phòng của William II. Mục đích của họ là mời Hoàng đế Đức đã cao tuổi trở về hoàng cung của ông ở Berlin.

Hai người vừa bước vào văn phòng, đã thấy một chiếc bàn làm việc có thể dùng từ "cự hình" để hình dung, trên đó bày la liệt các tờ báo từ nhiều quốc gia.

Hessman liếc mắt, phát hiện trên tờ « Thái độ sĩ nhật báo » có dòng chữ in đậm, đen kịt: Tội phạm chiến tranh William trở về! Hắn sẽ một lần nữa trở thành Hoàng đế!

Một tờ báo tiếng Pháp khác cũng dùng kiểu chữ tương tự để viết: Lựa chọn William, chính là lựa chọn chiến tranh! Người Pháp sẽ một lần nữa giành chiến thắng!

Trên một tờ báo tiếng Ba Lan, Hessman đọc được: 2 triệu chiến sĩ Ba Lan đã cầm vũ khí lên, họ sẽ đánh bại nước Đức!

Còn một tờ báo tiếng Đức thì dùng những từ ngữ thận trọng hơn để bày tỏ sự lo lắng về chiến tranh: Anh, Pháp, Ba Lan và Tại hạ đã liên kết lại, nước Đức sẽ bị tấn công hai mặt.

"Toàn bộ châu Âu đều phản đối ta," Hoàng đế William cao tuổi ngồi sau bàn làm việc, khuôn mặt có phần uy nghiêm lộ vẻ ưu sầu. "Họ vẫn còn trách cứ ta vì cuộc chiến tranh đó, trên thực tế ta cũng hối tiếc không kịp, suốt mười mấy năm qua đều cầu nguyện cho những sinh mạng đã mất, có lẽ ta thật sự không thích hợp để trở lại Berlin nữa..."

"Bệ hạ của tôi," Hessman thầm nghĩ, lão Hoàng đế có vẻ hơi nản lòng, nhưng ông nhất định phải đến Berlin và ngồi lên ngai vàng kia — đây cũng là vì nhân dân châu Âu. "Không phải toàn bộ châu Âu đều phản đối sự trở lại của ngài, Vương quốc Italy, Vương quốc Hungary và Vương quốc Romania đều đã gửi điện mừng, Liên Xô và Thổ Nhĩ Kỳ thì không hề có bất kỳ thái độ nào."

Điện mừng của Vương quốc Italy do Sorry ni làm chủ phát, xem như là hồi báo cho việc Đức duy trì Italy can thiệp vào cuộc chiến Tây Ban Nha.

Người Hungary là vì trước đó không lâu đã lấy được từ tay nước Đức một phần lãnh thổ nhỏ — vốn thuộc về Cze choslovak Phil duy đại khắc bang (sau khi Bohème vương quốc thành lập, Phil duy đại khắc bang là bang đầu tiên tuyên bố độc lập, sau đó gia nhập Hungary), vì vậy cả nước đều cảm động đến rơi nước mắt, đều coi William Hoàng đế và Hitler như người thân.

Còn điện mừng của Vương quốc Romania chỉ là bất đắc dĩ, vì Quốc vương Romania Carol II và William Hoàng đế đều là thành viên của vương triều Hohenzollern. William Hoàng đế thuộc hệ Frank ni á, Carol II thuộc hệ sĩ ngói bổn — tám trăm năm trước là một nhà! Mặc dù quan hệ của hai bên căn bản không thân thiết, nhưng vẫn phải làm cho đủ mặt mũi.

Về phần việc Liên Xô và Thổ Nhĩ Kỳ "chưa tỏ thái độ" không chỉ là chính phủ của họ không có bất kỳ biểu thị nào, mà báo chí của hai nước này cũng không có bất kỳ bình luận nào. Điều này trên thực tế là một loại ủng hộ cho sự phục hồi của William. Dù sao Liên Xô bị hạn chế bởi lộ tuyến chính trị, không tiện công khai ủng hộ một vị Hoàng đế.

Còn Thổ Nhĩ Kỳ từ trước đến nay đều là trọng điểm kinh doanh của cục tình báo và đảng quốc xã quốc dân, phái thân Đức tương đối mạnh mẽ. Lần này sở dĩ không biểu thị ủng hộ, hoàn toàn là vì lo lắng về lập trường của Anh.

"Thật sự là những người phản đối ta vẫn còn rất nhiều..." William Hoàng đế do dự một chút, "nếu như ta trở về bây giờ, liệu có khả năng khiến nước Đức rơi vào nguy cơ không?"

"Bệ hạ, ngài đang lo lắng về chiến tranh sao?" Hessman lắc đầu, "Họ làm sao dám chứ? Trong thời đại đế quốc Đức vô cùng suy yếu, họ đã có thể dễ dàng hủy diệt họ ta... Tối đa chỉ cần bỏ ra vài chục vạn người thương vong, nhưng vì sợ chiến tranh, họ đã không làm gì. Đến bây giờ, nước Đức của họ ta đã cường đại lên, còn có gì phải sợ?"

Hắn cười mỉa mai: "Tôi dám đánh cược, chỉ cần bệ hạ chính thức rời khỏi Tháp Lâm, những âm thanh phản đối và kháng nghị sẽ giảm đi một nửa. Khi bệ hạ đặt chân lên lãnh thổ đế quốc Đức, sẽ không còn ai dám ý kiến bậy bạ nữa. Mà khi bệ hạ vào biệt thự vương thành Berlin, điện báo chúc mừng sẽ được gửi đến từ các thủ đô trên toàn thế giới. Anh, Pháp và Ba Lan sẽ phái ra cả sứ đoàn chúc mừng!"

"Thật sự có thể như vậy sao?" William II rõ ràng đã già nên hồ đồ rồi, đạo lý đơn giản như vậy mà không nghĩ ra.

"Bệ hạ, thái độ của các quốc gia chắc chắn là như vậy," Goltz lập tức phụ họa, "Toàn châu Âu cũng sẽ vì ngài reo hò."

Trong lòng thực ra vô cùng lo lắng về chiến tranh, William II cuối cùng cũng lộ ra nụ cười, "Tốt, đã như vậy, vậy ta sẽ lập tức trở về Berlin!"

...

"Tiêu làm tiên sinh, Baker tiên sinh, William II rời khỏi Tháp Lâm, sẽ cưỡi 'Nước Đức' hào thiết giáp hạm tiến về cảng William."

Thủ tướng Anh Stanley. Bảo đức ấm sắc mặt nặng nề, buông thõng vai, ánh mắt đờ đẫn, dùng giọng nói khàn khàn già nua, báo cho Tiêu làm, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Pháp và Baker, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Ba Lan, biết tin xấu vừa mới nhận được.

Trong mấy ngày vừa qua, ông ta ngày nào cũng gặp Tiêu làm, Baker, thảo luận đối sách, đưa ra thông cáo chung phản đối William II phục hồi, còn kéo không ít chính phủ các nước châu Âu cùng nhau phản đối, bây giờ nhìn lại đều là uổng phí công sức.

"Thủ tướng tiên sinh, tôi nghĩ William II phục hồi cũng không nhất thiết là muốn phát động chiến tranh chứ?" Camille. Tiêu làm, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Pháp, có chút do dự nói.

"Có phải lập tức phát động chiến tranh hay không!" Joseph. Baker, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Ba Lan, với chiếc mũi to "kiểu Pháp" của mình, đã sửa lại lời nói của Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Pháp.

Ông ta có chút bất đắc dĩ liếc nhìn vị chính trị gia Pháp "thiếu trí tuệ" này — Tiêu làm đã vướng vào vụ án lừa đảo chấn động nước Pháp "Vitas cơ sự kiện" vào năm 1934. Vụ án này liên lụy rất rộng, cũng vì liên quan đến hối lộ mà gây ra địa chấn chính trị ở Pháp, còn khiến chính phủ cánh tả cầm quyền sụp đổ. Mà Camille. Tiêu làm cũng bị cuốn vào, nếu không phải là kẻ lừa đảo Vitas cơ "bị tự sát" mà chết, thì e rằng ông ta đã phải ngồi tù.

Mặc dù thoát khỏi tai ương nhà tù, hơn nữa lại Đông Sơn tái khởi. Nhưng trên chính trường châu Âu, không ít người vẫn có chút coi thường Tiêu làm, cho rằng ông ta là một kẻ ngốc chính hiệu — vớt chút tiền lẻ lại bị cuốn vào một vụ án lừa đảo thế kỷ!

"Thật sự là William II tại sao phải đánh trận? Ông ta đã thua một lần rồi..." Camille. Tiêu làm nhún vai nói, "Đánh trận có lợi gì cho ông ta?"

"Không phải William Đệ Nhị muốn đánh," Baker nhíu mày, lộ vẻ lo lắng, "Mà là những kẻ muốn phục hồi chức vụ cho sĩ quan Juncker muốn đánh... Hắn chỉ là lão già gần đất xa trời, xa rời chính trị bao năm, làm sao có thực quyền được? Bọn họ lôi hắn ra, chẳng qua là để tước đoạt quyền thống soái từ tay chính phủ dân cử, tiện bề phát động chiến tranh xâm lược!"

"Vậy họ ta nên làm gì?" Bộ trưởng Quốc phòng Pháp hỏi, "Hiện tại người Đức cứ khăng khăng cố chấp, họ ta cũng không thể vì thế mà khai chiến."

"Khai chiến thì không cần," Thủ tướng Anh Stanley. Bảo Đức liếc mắt ra hiệu với Bộ trưởng Quốc phòng Pháp, "Nhưng họ ta nên ký kết một hiệp ước phòng thủ tập thể, đồng thời viện trợ quân sự cho Ba Lan. Bởi vì Ba Lan có đủ thực lực ngăn chặn dã tâm bành trướng của Đức. Chỉ cần ba bên liên thủ, nhất định có thể đánh bại Đức một lần nữa!"

Lời nói của Stanley. Bảo Đức không phải là nói suông, mà là kết quả thảo luận của nội các Anh: Đế quốc Anh không thể để mất đồng minh Ba Lan, nếu không Đức sẽ thoát khỏi mối đe dọa hai mặt trận, mà có thể tập trung lực lượng đối phó Anh Pháp!

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

"Không sai, họ ta nên đoàn kết lại," Bộ trưởng Ngoại giao Pháp Tiêu làm trọng trọng gật đầu, "Pháp có thể đảm bảo an toàn cho Ba Lan, cung cấp thêm đại pháo, phái kỹ sư giúp Ba Lan xây dựng công sự phòng thủ... Ta nghĩ phòng tuyến Tất Tô Tư Cơ vẫn cần phải gia cố. Chỉ cần mặt trận phía đông của Ba Lan không có gì trở ngại, họ ta có thể tập trung lực lượng đối phó Đức."

"Anh sẽ cùng Pháp ủng hộ Ba Lan!" Stanley. Bảo Đức cũng hứa hẹn.

"Vậy thì quá cảm tạ, tôi thay mặt 53 triệu người dân Ba Lan cảm ơn Pháp và Anh đã giúp đỡ." Joseph. Baker thở dài, ông ta vượt ngàn dặm đến Anh, chẳng phải vì tìm kiếm viện trợ sao?

"Vậy William Đệ Nhị cũng sắp trở về Đức, họ ta nên tỏ thái độ thế nào?" Joseph. Baker lại hỏi, "Chẳng lẽ cứ tiếp tục kháng nghị?"

"Không, không cần kháng nghị." Thủ tướng Anh lắc đầu, "Đức đã không thèm để ý đến dư luận quốc tế, giải thích rõ việc William Đệ Nhị phục hồi là chuyện tất yếu. Vậy thì họ ta nên thừa nhận hiện thực... Mặc dù cả châu Âu không ai thích hắn, nhưng dù sao hắn sắp trở thành quân chủ của một đại quốc châu Âu. Lúc này, họ ta nên tỏ ra một chút lễ phép. Chi bằng gửi điện mừng trước đi. Đợi William cử hành lễ đăng cơ, rồi tính tiếp, phái người đi chúc mừng."

...

"Ha ha, Ludwig, lại bị ngươi đoán trúng, bọn họ quả nhiên gửi điện mừng."

William Đệ Nhị vừa mới lên chiến hạm "Đức" đến quân cảng William nghiêm ngặt, điện báo chúc mừng hắn trở về Đức đã đến như tuyết rơi.

Không chỉ Anh, Pháp, chính phủ Ba Lan đã thay đổi lập trường. Ngay cả dư luận chủ lưu của các quốc gia này cũng thay đổi 180 độ, không còn gọi William Đệ Nhị là "tội phạm chiến tranh".

"Bệ hạ, đây là thực lực của đế quốc Đức quyết định," Hessman dùng giọng điệu nghiêm túc, chững chạc nói, "Dưới sự nỗ lực không ngừng của quân đội chính quy và đảng công nhân xã hội chủ nghĩa quốc gia Đức trong mười mấy năm qua, Đức không chỉ khôi phục cường thịnh, mà còn hơn cả trước kia.

Mà bệ hạ sắp lên ngôi, cũng không còn là nước Đức thứ hai đế quốc, phát triển từ vương quốc Phổ... Mà là một nước Đức thứ ba đế quốc hoàn toàn mới, ra đời trong những năm tháng gian nan sau tháng 11 năm 1918! Đây là một nước Đức hoàn toàn mới, một đế quốc hoàn toàn mới! Địa vị và quyền lực của bệ hạ, chính là do « Hiến pháp Đệ Tam Đế Quốc » đang được soạn thảo trao cho."

Hessman đang nhắc nhở William Đệ Nhị, mặc dù vị hoàng đế này là cũ, nhưng nước Đức lại là mới, không còn là đế quốc mà hắn kế thừa từ cha và ông nội. Vì vậy, hắn cũng sẽ không có được quyền uy tối thượng như xưa.