Bà đưa tay, trên đó cũng lấm tấm vết trầy, ước lượng: "Nó cao tầm này, lúc mất tích mặc áo khoác đen, quần bò, mặt chữ điền, trông rất khỏe mạnh."

Bà cụ tràn đầy hy vọng: "Nó mất tích rồi... cháu có thấy nó không?"

Dương Sơ Huyền không trả lời ngay, mà hơi ngẩng đầu, nhìn về phía sau lưng bà. Ở đó, một người đàn ông mặc áo đen đang rơi lệ.

Anh ta trông khoảng ngoài hai mươi, ba mươi tuổi, trẻ trung nhưng mặt trắng bệch, sau đầu găm một phiến đá dẹt, hẳn là nguyên nhân cái chết.

Liên hệ với những gì vừa nghe, thân phận anh ta đã rõ, chính là người con trai mất tích mà bà cụ ra sức tìm kiếm trong đêm.

Thấy cô nhìn mình, hồn ma sững lại một thoáng, rồi vừa lau nước mắt vừa thấp giọng đầy hy vọng: "Cô gái... cô nhìn thấy tôi à?"

Dương Sơ Huyền khẽ gật đầu.

"Vậy... cô giúp tôi một việc được không? Đưa mẹ tôi về nhà, bảo bà đừng tìm nữa. Tôi... đã chết rồi, bà sẽ không tìm thấy đâu." Giọng anh ta nghẹn lại.

Bà cụ không nhìn thấy con trai. Thấy Dương Sơ Huyền im lặng, ánh mắt bà từ hy vọng dần trở nên thất vọng, pha lẫn chút xót xa.

Bà cố chịu cơn đau ở mắt cá, run rẩy chống người đứng lên, giọng hiền hòa:

"Cảm ơn cháu đã cứu bà. Nếu là trước kia, bà nhất định mời cháu về nhà ăn bữa cơm. Nhưng giờ bà còn phải đi tìm người, nên đành đi trước."

Thấy bà định đi, hồn ma vội vàng như quên mất mình đã chết, bước lên chặn trước mặt, giọng tha thiết:

"Mẹ, đừng tìm nữa... được không? Trời tối thế này, chân mẹ lại yếu... nếu mẹ xảy ra chuyện thì sao?"

Nhưng dù anh ta chặn thế nào, bà vẫn cứ đi xuyên qua, từng bước chậm rãi mà kiên định, vừa đi vừa gọi:

"A Quảng! A Quảng ơi! Con ở đâu? Về nhà thôi!"

Hồn ma tuyệt vọng òa khóc: "Đừng tìm nữa! A Quảng sai rồi! Mẹ... A Quảng sai rồi... mẹ về nhà đi! Về nhà đi!"

Dương Sơ Huyền khẽ thở dài, bước lên đỡ lấy bà cụ: "Bà ơi, giờ khuya rồi, chân bà lại bị thương, ra ngoài rất nguy hiểm. Hay để cháu đưa bà về trước, rồi báo cảnh sát giúp bà tìm người... được không?"

Dù biết con trai bà cụ đã không còn trên đời, nhưng lúc này Dương Sơ Huyền vẫn không dám nói ra, sợ bà bị kích động mà nghĩ quẩn.

Đôi mắt bà cụ sáng lên, nhưng rồi lại thoáng chút do dự: "Có... được không?"

Bà và cô gái này vốn chỉ là người qua đường, vậy mà cô vừa cứu mình, giờ còn chủ động muốn giúp tìm con trai.

Trong lòng bà vừa cảm kích, vừa lo không biết mình có thể báo đáp nổi ân tình này hay không.

Thế nhưng nghĩ đến việc con trai đã mất tích suốt một ngày một đêm, đến giờ vẫn chưa về nhà, chút do dự ấy lập tức tan biến.

Bà cắn răng: "Vậy làm phiền cháu. Nhà bà ở thôn Trình Gia gần đây thôi, không xa đâu."

Dương Sơ Huyền mỉm cười:

"Không phiền đâu. Vu Mạn, đỡ bà cụ lên xe."

Vu Mạn bước lên:

"Vâng ạ."

A Bắc thấy mình không còn việc gì, liền nhanh chóng thu dọn cọc tiêu giao thông, cất gọn vào cốp sau.

Nhìn thấy mẹ mình đã được Dương Sơ Huyền thuyết phục lên xe, hồn ma áo đen mới thở phào, lau nước mắt, ngừng khóc.

Xe khởi động lại, bà cụ ngồi ghế phụ, vừa chỉ đường cho A Bắc. Còn hồn ma thì lơ lửng ngoài cửa sổ ghế phụ, theo sát.

Xe rẽ sang một lối khác, vòng vèo qua bảy tám khúc cua, chạy hơn bốn mươi phút thì dừng ở đầu một ngôi làng.

Trời lúc này đã tối hẳn, nhưng thôn Trình Gia vẫn sáng rực ánh đèn. Từ xa đã nghe thấy tiếng dân làng hô vang bằng tiếng địa phương, gọi tên ai đó.

Bà cụ vốn đang mệt mỏi, vừa nghe tiếng liền vội mở cửa xe, cất giọng đáp lại.

Tiếng gọi trong làng bỗng im bặt một nhịp, rồi có ai đó hét điều gì, tiếng chân người chạy lộp bộp vang lên, mấy người đàn ông trung niên cầm đèn pin hối hả tiến lại.

Vừa thấy bà, một người xúc động gọi to: "Thím Tam! Tối thế này thím chạy đi đâu vậy! Làm tôi lo chết khiếp!"

,