Nghe thấy Tần Xuyên dò hỏi, Tần Sơn liền cất lời: "Trong thôn có Tần An, thuở trước từng làm đầu bếp nơi tửu lầu, về sau vì phải phụng dưỡng người bệnh trong nhà nên mới cáo từ hồi hương."

"Tần An tính tình chất phác, an phận thủ thường, có thể đảm đương chân đầu bếp."

"Lại có bọn Tần Cung, Tần Hỷ, Tần Phát, Tần Tài, thảy đều lanh lợi tháo vát, làm việc cẩn trọng chu toàn, có thể đến tửu lầu phụ giúp. Còn về phần tiền công, thiếu gia cứ liệu chừng ban thưởng cho chúng là được."

"Nhưng nói đến phòng ốc để mở tửu lầu thì quả thật không có. Thôn trang của chúng ta vốn nghèo nàn, đào đâu ra lầu gác. Thiếu gia nếu định mở tửu lầu, e rằng phải hưng công xây dựng từ đầu rồi."

Nghe Tần Sơn giãi bày, Tần Xuyên mỉm cười nói: "Tần lão, nơi chúng ta sắp mở danh xưng là tửu lầu, nhưng vị tất đã phải là lầu cao gác tía. Chỉ cần có hơn mười gian phòng ốc là đủ dùng rồi."

Tần Xuyên toan tính mở một nông trang theo mô hình điền viên du lạc tựa như hậu thế.

Nếu dựng lầu quán mới toanh, dẫu thế nào cũng chẳng thể bì kịp chốn phồn hoa nơi thành Trường An.

Bởi vậy, Tần Xuyên dứt khoát không dùng lầu cao, chỉ dùng phòng ốc thôn dã, mở ra một lối đi riêng biệt, thu trọn cái thú vui điền viên tao nhã.

Nghe yêu cầu của Tần Xuyên, Tần Sơn thoáng ngẩn người, nhưng lập tức đáp: "Thiếu gia, phòng ốc như thế thì có đấy ạ."

"Tổ tiên lão già này thuở xưa cũng từng hiển hách một thời, trong nhà có dựng một khu trạch viện ba gian ba tiến. Về sau tao phùng binh đao khói lửa, nhân khẩu tiêu điều, đến nay chỉ còn lại ba đời già trẻ hơn mười miệng ăn, ở chẳng hết khoảng sân rộng lớn nhường ấy."

"Nếu thiếu gia dùng được, lão già này nguyện dời nhà ra ngoài ở, nhường lại cơ ngơi ấy cho thiếu gia tùy nghi sử dụng."

Trạch viện ba tiến chính là ba tòa tứ hợp viện nối liền nhau, ít nhất cũng phải có mười mấy đến hai mươi gian phòng ốc.

Quy cách này quả thực đã quá đủ dùng.

Kế đó, Tần Xuyên theo chân Tần Sơn đến xem phần tổ trạch.

Khu tổ trạch này diện tích không hề nhỏ, ngót nghét cũng hơn hai mươi gian sương phòng.

Chỉ là nhà cửa có phần cổ kính nhuốm màu năm tháng, nhưng tu bổ coi bộ vẫn còn rất chắc chắn.

Chỉ cần tôn tạo, sửa sang sơ qua đôi chút là hoàn toàn có thể đưa vào sử dụng.

Xem xét một hồi, Tần Xuyên quay sang bảo Tần Sơn: "Tần lão, tổ trạch này của ông rất được, ta định mở tửu lầu tại chốn này, muốn thuê lại căn nhà của ông."

"Tạm thời định mức mỗi năm một vạn tiền, chẳng hay ý ông thế nào?"

Khu nhà bề thế như thế này, nếu đặt ở nội thành Trường An, một vạn tiền quyết chẳng thể nào thuê nổi.

Song ở chốn thôn dã ngoài thành Trường An thì giá trị lại chẳng đáng bao nhiêu, bảy tám nghìn tiền sợ rằng cũng khó lòng tìm được người thuê.

Bởi vậy, vừa nghe Tần Xuyên dứt lời, Tần Sơn vội vã xua tay: "Thiếu gia nói đi đâu vậy, căn nhà này có thể vì thiếu gia mà dùng, ấy là phúc phận của lão già này. Thiếu gia còn nhắc tới bạc tiền, há chẳng phải muốn tổn thọ lão già này sao?"

Kỳ thực Tần Sơn đã sớm tính toán kỹ lưỡng, ban nãy thiếu gia bảo giao tửu lầu cho lão trông nom, mỗi tháng phát một quan tiền công, một năm đã là mười ngàn tiền.

Nay lại mượn nhà của lão, một năm trả thêm một vạn tiền nữa, tính ra tổng cộng là hai vạn tiền, mối lợi này thực sự quá đỗi hậu hĩnh.

Tần Sơn cầm lấy mà lòng run sợ khôn nguôi.

Cả nhà lẫn người phụng sự, một năm nhận một vạn tiền đã là nhiều lắm rồi.

Thế nhưng Tần Xuyên khoát tay dứt khoát: "Chỉ cần ông không chê ít thì cứ theo giá ta đã định mà làm. Tần lão, nội trong mấy ngày tới ông hãy chuẩn bị dọn nhà, đoạn tìm thêm vài người tu bổ trạch viện theo đúng yêu cầu của ta."

"Tiền thuê căn nhà này, cùng với chi phí tu sửa và mua sắm nguyên liệu nấu nướng, ta tạm thời giao cho ông năm vạn tiền, nếu thiếu thốn thì cứ việc đến tìm ta lấy thêm."

"Dạ rõ! Xin thiếu gia cứ yên tâm, lão già này quyết không dám phung phí dù chỉ một đồng!"

Tần Xuyên khẽ cười bảo: "Chỗ nào đáng tiêu thì phải tiêu. Phải rồi, Tần lão giúp ta gọi Tần An đến đây, ta có việc cần giao phó cho hắn."

"Tần lão cũng chọn ra vài người đáng tin cậy trong thôn, theo sự phân phó của ta mà đi thu mua một số đồ vật."

Tần Sơn vỗ ngực cam đoan: "Thiếu gia cứ yên lòng, người Tần Gia Thôn chúng ta vốn đồng lòng gắn bó, ai nấy đều có thể tin cậy được. Nếu có kẻ nào dám sinh lòng phản trắc, ăn cây táo rào cây sung, lão già này xin phụ trách đánh gãy chân nó!"

Nghe Tần Sơn giãi bày, Tần Xuyên khẽ gật đầu hài lòng.

Chẳng bao lâu sau, Tần Sơn đã dẫn Tần An đến diện kiến.

Đợi khi Tần An bước vào, Tần Xuyên mới kinh ngạc nhận ra người này lại chính là thân phụ của Tiểu Thảo.

Trông thấy Tần An, Tiểu Thảo mừng rỡ đứng bật dậy, cất tiếng gọi reo vui: "Cha!"

Tần An nhìn thấy Tiểu Thảo, gương mặt nở nụ cười rạng rỡ nhưng không giấu nổi vẻ hối hận xót xa.

"Nhị Ny, con còn đau không?"

Vết thương nơi mông của Tiểu Thảo đến nay vẫn chưa lành hẳn, bước đi hãy còn khập khiễng.

Nghe cha ruột hỏi han, nàng liền hiểu chuyện mà lắc đầu đáp: "Hết đau rồi ạ."

Tần An đưa tay lau vội giọt nước mắt, không nén được dặn dò: "Ny nhi à, ở phủ nam tước không thể so với ở nhà được đâu. Con nhất định phải cần cù siêng năng, phải biết nhìn việc mà làm, phải ngoan ngoãn hiểu chuyện, nghe rõ chưa?"

Tiểu Thảo vừa gật đầu lia lịa vừa nói: "Cha, con đều biết cả rồi. Ba đối xử với con tốt lắm, còn nhận con làm con gái nữa cơ! Ba còn đặt cho con một cái tên mới, gọi là Tiểu Thảo."

Tần An nghe hai chữ "ba" thì chẳng hiểu ngọn ngành ra sao, nhưng mấy lời nhận Ny nhi làm dưỡng nữ phía sau thì nghe rõ mồn một.

Lúc này gã mới để ý thấy trên người Ny nhi đang vận một bộ y phục mới tinh tươm, xinh đẹp lộng lẫy, kiểu cách ấy e rằng chỉ có ở nội thành Trường An mới thấy được.

Tần An vừa kinh ngạc vừa vui mừng, cõi lòng lại dâng lên niềm xót xa nghẹn ngào, nhưng chung quy vẫn thực tâm mừng cho đứa con gái nhỏ.

Thế nhưng ngoài miệng gã lại run rẩy cất tiếng: "Tiểu thư!"

Tiểu Thảo ngơ ngác, không khỏi hỏi: "Cha, cha gọi con là gì cơ?"

Tần An vội vàng xua tay thất sắc: "Tiểu thư, từ nay về sau ngàn vạn lần đừng gọi như thế nữa. Sau này người cứ gọi thẳng tên của tiểu nhân, nghe rõ chưa? Phải nghe lời đấy!"

Thiếu gia chính là tước gia cao quý!

Tiểu Thảo được tước gia nhận làm con gái, ấy là cơ duyên trời ban to lớn biết nhường nào?

Ngộ nhỡ tiếng gọi cha kia lọt vào tai thiếu gia khiến ngài phật lòng, chẳng phải sẽ làm hại đứa con gái này hay sao?

Tiểu Thảo nước mắt lưng tròng, luống cuống chẳng biết phải làm sao cho phải.

Đúng lúc này, Tần Xuyên nãy giờ cố ý nán lại ngoài cửa để hai cha con có chốn riêng tư hàn huyên mới mỉm cười cất bước bước vào.

"Tiểu Thảo, không việc gì phải câu nệ, đây là cha của con, gặp mặt cứ việc gọi như thường lệ. Con cũng là cô con gái ngoan của ba."

Tiểu Thảo ngoan ngoãn gật đầu.

Tần An lại lộ vẻ hoảng hốt bất an: "Thiếu gia, chuyện này..."

Tần Xuyên cất lời trấn an: "Không sao đâu, ta gọi ngươi đến là để bàn việc chính sự. Nghe nói ngươi thuở trước từng làm đại trù nơi tửu lầu, cớ sao về sau lại bỏ dở?"

Tần An vội vàng thưa: "Tiểu nhân từng làm đại trù ở tửu lầu được một dạo, nhưng sau đó vợ và con trai đều ngã bệnh triền miên, không ai chăm sóc, tiểu nhân đành phải từ bỏ công việc ấy."

Tần Xuyên nghe xong khẽ gật đầu: "Ắt hẳn Tần lão đã nhắc qua với ngươi, ta dự định mở một quán rượu tại Tần Gia Trang, muốn mời ngươi về làm đại trù, mỗi tháng trả cho ngươi năm trăm tiền thù lao, chẳng hay ý ngươi thế nào?"

Nghe Tần Xuyên nói vậy, Tần An vội vàng đội ơn khôn xiết: "Tiểu nhân muôn phần cam tâm tình nguyện! Thiếu gia chiếu cố cho tiểu nhân, tiểu nhân cảm kích không cùng. Chỉ là phần bổng lộc này không cần nhiều đến thế đâu ạ, chỉ cần hai trăm tiền là đủ rồi!"

Tần Xuyên cất tiếng cười lớn: "Đã cho ngươi thì ngươi cứ việc nhận lấy! Phải rồi, nội trong hai ngày này, trước tiên ngươi hãy đi theo ta học cách nấu nướng đi!"

Cái gì cơ?

Thiếu gia bảo mình đi theo ngài học làm món ăn ư?

Thiếu gia quả thực không phải đang nói đùa đấy chứ?