“Phế Nhân hẻm?”
Phương Quý nghe cái tên này, tức thì ngẩn ra một lúc, theo bản năng liếc nhìn xung quanh.
Trong con hẻm nhỏ vô cùng náo nhiệt, xung quanh có thực khách đang uống rượu trò chuyện, tiểu nhị bận rộn ngược xuôi trong quán. Xuyên qua ô cửa sổ bằng gỗ, còn có thể thấy một người đàn ông trung niên trong bếp đang trầm mặc vung con dao phay lớn trong tay, cắt thịt đầu heo thành từng miếng mỏng.
“Sư đệ hẳn đã nhìn ra vì sao con hẻm này lại có tên là Phế Nhân hẻm rồi chứ!”
Sư tỷ Quách Thanh thấy Phương Quý đảo mắt nhìn quanh, ánh mắt liền có chút biến hóa, liền biết hắn đã nghĩ đến điều gì. Nàng vô thức xoay ly rượu trong tay, thản nhiên nói: “Tôn phủ là một nơi trong miệng rất nhiều người giống như chốn thần tiên, ở đây cơ duyên vô số, tạo hóa vô song. Vào được Tôn phủ, liền tương đương với cá chép vượt Long Môn, không biết có bao nhiêu kẻ tu hành thành tài trong Tôn phủ, hoặc là những kẻ thân cư chức vị cao, đã trở thành truyền thuyết giữa các đệ tử đại tiên môn, khiến cho những đứa trẻ ấy, nằm mơ cũng muốn vào Tôn phủ để tranh một tương lai!”
Lúc này Phương Quý tự rót cho mình một ly rượu, nhấp một ngụm nhỏ, không biết suy nghĩ của sư tỷ nên không dám tiếp lời.
“Nhưng có kẻ hỗn cho tốt, tự nhiên cũng có kẻ hỗn cho kém!”
Sư tỷ Quách Thanh tự mình nói tiếp, thần sắc có vẻ hơi bình tĩnh quá mức, nói: “Những kẻ hỗn cho tốt, đều ở khắp nơi trong Thần Huyền thành, đảm nhiệm chức vụ quan trọng, được huyết mạch Tôn phủ vô cùng coi trọng; còn những kẻ hỗn cho không tốt, lại khổ không tả nổi. Bọn họ không được Tôn phủ coi trọng, liền không có tài nguyên tu hành, không có dị bảo phòng thân, liền không thể ứng phó với sai sự trên đầu sai phó, thậm chí có kẻ đến cả đan dược sau khi bị thương cũng mua nổi, cho nên chỉ có thể từng bước từng bước bị chèn ép ra chốn biên viễn, đến thần điện cũng không ở nổi, đành phải tìm nơi khác...”
Vừa nói chuyện, sư tỷ Quách Thanh bỗng quay đầu nhìn sang một nam nhân ở bàn bên cạnh. Người nọ trông chừng bốn mươi tuổi, mặt đầy tang thương, trong mắt đầy tơ máu, vóc dáng có vẻ vô cùng đơn bạc, khí cơ cũng khiến người ta cảm thấy vô cùng uể oải. Sư tỷ Quách Thanh chỉ vào hắn nói: “Hắn tên Nhạc Nhất Xuyên, vốn là chân truyền đệ tử của Kim Chung môn nước Vân, ba mươi lăm năm trước nhận thánh chỉ bước vào Tôn phủ, hiệu lực hai mươi năm, do tẩu hỏa nhập ma, đạo cơ tổn thương, từ đó về sau tu vi dần suy giảm, mà nay e rằng còn chẳng bằng Địa mạch Trúc cơ nữa!”
Giọng của sư tỷ Quách Thanh không hề hạ thấp, cũng hoàn toàn không có ý né tránh người đàn ông đó, nhưng người đàn ông kia nghe thấy vậy rồi, lại không hề lộ chút vẻ khó chịu nào, ngược lại còn cười với Phương Quý bọn họ, từ xa nâng ly ra hiệu, uống cạn một hơi.
Sau đó sư tỷ Quách Thanh lại nhìn về phía một chiếc bàn cạnh cửa sổ ở phía Tây. Ở đó ngồi một thanh niên mặt mày tái nhợt, tuổi chừng đôi mươi, đang ngẩn ngơ nhìn mạng nhện ở góc cửa sổ, nói: “Kẻ đó tên Cam Ngọc Thiền, vốn là con trai tông chủ Kim Thiền tông nước Tiêu, cũng là thiên tài tu hành nổi danh nước Tiêu, mới mười ba tuổi đã đạt tới Thần đạo Trúc cơ, có thể coi là tư chất kinh thiên, được Tôn phủ coi trọng, triệu vào trong này. Kết quả trong một lần biện pháp, lại đấu pháp với thiên kiêu Tôn phủ, không kìm lại được tay, bị đánh thành trọng thương!”
Nói rồi nàng khẽ lắc đầu, nói: “Cho nên, vị tuyệt thế thiên tài từng làm rạng danh nước Tiêu ngày nào, nay lại trở thành một kẻ hai tay run lẩy bẩy, đến đôi đũa cũng cầm không nổi, ngày ngày chỉ ngồi ngẩn ngơ trước cửa sổ, không biết trong lòng đang nghĩ gì...”
Tên thanh niên kia cũng chẳng biết có nghe thấy lời của sư tỷ Quách Thanh hay không, chỉ là hoàn toàn không có chút phản ứng nào.
“Còn vị kia...”
Sư tỷ Quách Thanh nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy có một gã què chống nạng, mất đi một chân trái, đang mang nụ cười đầy mặt xách một xô nước đi theo sau một người phụ nữ đầy sẹo xấu xí. Vừa đi vừa cười hì hì kể chuyện cười, nhưng người phụ nữ mặt đầy sẹo kia lại quát mắng với vẻ đầy bất kiên nhẫn: “Đặt xô nước xuống rồi cút nhanh lên, đi khập khiễng mà vững vàng lắm đấy hả? Biết trong lòng ngươi đang tính toán quỷ kế gì, đã thành phế nhân rồi mà còn muốn sờ soạng giường của lão nương, sao cái thứ ba của ngươi không gãy quách đi cho rồi?”
Sư tỷ Quách Thanh nói: “Gã què đó vốn là chân truyền đệ tử Khúc Thần Hành của Thần Hành tông nước Triều, mới mười chín tuổi đã luyện Quỷ thần bí pháp của Thần Hành Tông đến tầng thứ bảy, từng bị coi là tiềm năng vô hạn, được triệu vào Tôn phủ. Nhưng vì một lần làm sai sự, đưa thư không kịp, nên đã bị chém đứt một chân. Kể từ đó, dù có phục dụng bao nhiêu linh đan diệu dược đi nữa, cái chân đó cũng không thể mọc lại được nữa!”
Nói rồi, nàng lại cười một tiếng, nói: “Ngươi nhìn người phụ nữ kia xem, mặt đầy sẹo lồi, lời lẽ thô lỗ, có phải xấu đến cực điểm, buồn cười đến cực điểm không? Nhưng mà ba mươi năm trước, nàng ta thế nhưng là Thánh nữ của Thanh Nhan tông đấy! Chỉ là sau khi tới Tôn phủ, lại ảo tưởng được huyết mạch Tôn phủ để mắt tới, cưới vào phủ, ai ngờ chỉ bị người ta chơi đùa chán chê rồi vứt sang một bên. Thế cũng đành đi, sau đó lại có rất nhiều kẻ tới, chỉ ham mê sắc đẹp của nàng ta. Nàng ta cũng ngốc nghếch, dứt khoát phục dụng đan dược, tự hủy đi một khuôn mặt, để tỏ rõ bản thân không thèm chấp những kẻ đó...”
“Cho nên...”
“Người ta quả thực không thèm nhìn nàng ta nữa, nàng ta cũng bị đuổi khỏi thần điện, sa sút thành bộ dạng xấu xí thế này...”
“...”
Sư tỷ Quách Thanh nói rất thản nhiên, giống như đang trò chuyện nhàm chán vậy, hơn nữa những người bị nàng nhắc tới, dù có nghe thấy, vậy mà cũng chẳng có chút phản ứng nào. Duy chỉ có người phụ nữ xấu xí mặt đầy sẹo kia là trừng mắt nhìn nàng đầy oán hận, mắng: “Đừng có suốt ngày ở đó mà cười nhạo lão nương, cái đồ lẳng lơ như ngươi cũng chẳng trụ được mấy ngày nữa đâu, chi bằng mau chóng dọn vào Phế Nhân hẻm này, mọi người cùng thối rữa với nhau cho gọn...”
Nói thì nói vậy, nhưng hình như cũng chẳng có chút ý giận dữ nào.
Sau đó sư tỷ Quách Thanh cứ thế kể từng người từng người một. Tỷ như người đang cắt thịt đầu heo trong phòng bếp, suýt chút nữa thì cắt đứt ngón tay của mình, chính là truyền nhân từng tự sáng tạo ra Tam Xích Bá Đao, nay chỉ có thể cắt thịt đầu heo; tiểu nhị chạy bàn, vốn là thiếu chủ của Trường Sanh Quách gia, thế nhưng vì trái lệnh Tôn phủ, không chịu ra tay đối phó với Quách gia đã biến thành lưu phỉ, nên bị phế bỏ đạo cơ...
Từng người một, thoạt nhìn tưởng chừng như vô cùng bình thường, vậy mà đều mang một thân phận phi phàm.
Mà nghe sư tỷ Quách Thanh kể một lượt như vậy, Phương Quý cũng đã hiểu rõ, những người này quả thực đều đã là phế nhân.
Bọn họ hoặc là đạo cơ tổn thương, đại đạo vô vọng; hoặc là trọng thương khó chữa, lụi tàn cho đến tận bây giờ. Mà sau khi biến thành bộ dạng như thế này, bọn họ liền không thể làm sai sự, bổng lộc của Tôn phủ cũng dần dần không còn nữa. Qua lại một hồi, liền lụi tàn thành bộ dạng này, rơi vào Phế Nhân hẻm, trải qua cuộc sống chẳng khác nào người phàm tục, có lẽ còn chẳng bằng người phàm...
Người phàm ít ra còn chưa từng đứng ở trên cao bao giờ chứ?
Sư tỷ Quách Thanh một hơi nói rất nhiều người, sau đó nhìn Phương Quý nói: “Những người này, đều là may mắn!”
“Hả?”
Phương Quý vốn đã hạ quyết tâm không tuỳ tiện tiếp lời lúc này không khỏi giật mình: “Thế này mà cũng gọi là may mắn á?”
Trong mắt hắn, những kẻ này rõ ràng là xui xẻo đến tận mạng rồi còn gì?
“Bọn họ rất may mắn!”
Sư tỷ Quách Thanh cười nói: “Bọn họ ít ra vẫn còn có thể ở đây uống rượu ăn thịt, lấy lòng một người phụ nữ xấu xí, hoặc là được một tên què lấy lòng. Nhưng còn rất nhiều người khác, ngay cả cơ hội đến cái Phế Nhân hẻm này cũng không có, hoặc là đã biến mất rồi!”
“Sao cơ?”
Ly rượu Phương Quý vừa nâng lên suýt quên uống, trợn tròn mắt hỏi.
“Hoặc là lúc làm sai sự thì chết, hoặc là quá muốn rời khỏi đây, cho nên đã phải trả một cái giá đắt hơn!”
Giọng điệu của sư tỷ Quách Thanh vô cùng bất cần.
Chính câu nói này của nàng lại khiến Phương Quý nghĩ tới một vấn đề: “Đã... phế rồi, thì sao không về tiên môn?”
Hắn đã nhận ra, trong số những người này, phần lớn đều bị trọng thương nên mới lụi tàn. Nhưng những thương thế này, chưa chắc đã là không thể điều trị. Sau khi quay về tiên môn, được chữa trị tỉ mỉ, biết đâu vẫn còn khả năng hồi phục. Lại có thêm một số người, vốn dĩ trong tộc vô cùng có nền tảng, nếu quay về tộc, dù có chữa không khỏi thì cũng luôn có một sự bảo đảm an toàn, còn hơn là ở đây chịu đựng khổ sở!
“Đã bước vào Tôn phủ rồi, thì làm sao có thể dễ dàng rời đi?”
Sư tỷ Quách Thanh nói với vẻ mặt phất phơ thanh đạm, cười nói: “Quy củ của Tôn phủ, xưa nay vốn nổi tiếng nghiêm ngặt mà!”
“Vậy cũng không thể cứng nhắc giam người ta lại đây chứ...”
Phương Quý không kìm được mà nổi giận bất bình, nói: “Tôn phủ mà đến chút đạo lý này cũng không nói sao?”
Ở mấy cái bàn xung quanh, có người nghe thấy tiếng của Phương Quý, có chút bất ngờ, sau đó đều lộ ra nụ cười an ủi, nhìn nhau một cái, không nói gì cả, nhưng đều dùng ánh mắt tán thưởng nhìn Phương Quý. Sư tỷ Quách Thanh lúc này cũng nghiêm túc nhìn Phương Quý một cái, qua một lát mới cười nói: “Sư đệ, ngươi quả không hổ danh là đệ tử Thái Bạch tông chúng ta, ngươi rất được đấy!”
“Nhưng mà ngươi nói sai một câu rồi!”
Nàng nói tiếp: “Tôn phủ vẫn là nơi nói đạo lý, đã cho rất nhiều cơ hội mà...”
Phương Quý có chút khó hiểu nhìn nàng, vô cùng tò mò.
Và cũng đúng lúc này, ngoài quán bỗng truyền đến chút tiếng động ồn ào, chỉ nghe có người đang kêu lên: “Mấy kẻ đó lại tới rồi kìa...”
Nghe thấy tiếng gọi đó, mọi người trong quán đều giật mình, đứng phắt dậy.
Sắc mặt Quách Thanh cũng tức thì hơi biến đổi, nói: “Phương sư đệ, ngươi đến thật khéo, vừa hay có kịch hay để xem rồi!”
Phương Quý nhìn sắc mặt của bọn họ mỗi người một vẻ, có người vô cùng âm trầm, nhưng cũng có kẻ lộ vẻ vui mừng, có kẻ lại chỉ đành bất lực lắc đầu, trong lòng tức thì dâng lên chút tò mò, nói: “Người tới là phương nào, sao lại làm ra động tĩnh lớn thế này?”
“Không phải nói Tôn phủ cho rất nhiều cơ hội sao?”
Sư tỷ Quách Thanh nói: “Cảnh tượng trước mắt này chính là một trong số đó đấy!”
Phương Quý tức thì nổi trận tò mò, bèn xé thêm một cái đùi gà, đi theo sau lưng sư tỷ Quách Thanh bước ra ngoài.
Chỉ thấy toàn bộ con hẻm đã trở nên náo nhiệt, chốc chốc lại có người chui từ những ngôi nhà thấp lè tè ở bên cạnh ra, hòa vào dòng người vội vã chạy về phía đầu hẻm. Giữa đám đông còn có tên què Khúc Thần Hành đang vội vã xách quần chạy ra cùng với người phụ nữ xấu xí mang vẻ mặt đầy bất mãn. Nhất thời vô cùng náo nhiệt, người chen kẻ chúc, một đường vây quanh Phương Quý và sư tỷ Quách Thanh đi đến cửa khẩu Thương Tử ở phía Đông.
Chỉ thấy tại cửa khẩu Thương Tử này, đã vây kín một đám người, ở giữa vây quanh mấy thiếu niên thiếu nữ có bộ dáng quý công tử. Ở bên cạnh bọn họ, có một nam nhân mập mạp đang cười nói: “Chư vị đồng đạo, hôm nay chính là ngày tốt, mấy vị tiểu quý nhân nổi hứng muốn tới chỗ chúng ta để trao đổi kiếm đạo, ai bằng lòng xuống sân, liền thưởng một trăm lượng linh tinh, nếu thắng, liền có ba trăm lượng đấy!”
“Trao đổi kiếm đạo?”
Phương Quý nghe thấy lời của tên mập lùn đó, không khỏi khẽ giật mình: Với nhãn lực của hắn, tự nhiên nhìn ra được, mấy vị thiếu niên Tôn phủ kia thoạt nhìn đều ở cảnh giới Luyện khí, mà trong Phế Nhân hẻm, lại hầu như không tồn tại cảnh giới Luyện khí. Mấy tên thiếu niên Tôn phủ này, lại cứ khăng khăng chạy tới đây để tìm người rèn giũa kiếm đạo ư?
Hơn nữa ra trận một lần, mới có một trăm lượng linh tinh, đuổi mày ăn mày chắc?
Hắn thầm nghĩ trong lòng: “Nhà ai Trúc cơ lại không coi trọng thân phận như thế, vì một trăm lượng linh tinh mà...”
“Ta bằng lòng ra tay!”
“Còn có ta nữa!”
“Thiên Nam kiếm phái Vân Nhai Tử, rất giỏi kiếm đạo!”
Ý niệm trong đầu còn chưa dứt, liền bất chợt thấy trong đám đông, tiếng hô vang lên khắp nơi, lập tức có rất nhiều người nhảy vọt ra.
Phương Quý tức thì ngẩn người: “Mất mặt quá đấy, tu sĩ Trúc cơ không cần thể diện nữa sao?”
