1·1

Phía sau tờ báo, đôi mắt đẹp ấy lại nhìn sang đây.

Không cần quay đầu, cũng có thể cảm nhận được sự nóng bỏng từ ánh mắt đó. Nói thật ra, một người đàn ông rất khó để có thể thờ ơ trước một ánh nhìn táo bạo nhường này, huống hồ đối phương lại là một người khác phái xinh đẹp, cho dù bạn có là một người đàn ông trưởng thành đi chăng nữa cũng không được.

Ít nhất, cảm nhận hiện tại của Phương Hoằng Vũ chính là như thế.

Vị Phó đặc phái viên phụ trách công tác mới nhậm chức của Văn phòng Đặc phái viên Kiểm toán Thẩm tra Quốc gia nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa tại Tín Châu, ngay từ khoảnh khắc bước vào đại sảnh nhà ga, ngồi xuống chiếc ghế dài, đã chú ý đến đôi mắt đẹp đang dõi theo bóng dáng mình.

Ánh mắt đuổi theo xuất phát từ một cô gái đang ngồi trên chiếc ghế dài ở phía đối diện, lúc Phương Hoằng Vũ bước vào đại sự, anh đã chú ý đến sự tồn tại của cô rồi. Cô gái mặc một chiếc váy liền thân màu xanh nhạt, chải mái tóc dài buông xõa ngang vai, trong tay cầm một tờ báo, ngồi yên lặng ở đó. Thế nhưng, điều khiến Phương Hoằng Vũ khó hiểu là, đã nửa tiếng trôi qua, cô ấy vẫn giữ nguyên tư thế chăm chú đọc báo đó, mà hình như đang đọc cùng một bài viết. Nhìn qua từ góc độ của anh, vừa vặn có thể nhìn thấy đôi mắt to đẹp và vầng trán sáng ngời, các phần còn lại của ngũ quan đều bị tờ báo kia che khuất kín mít. Khung cảnh ấy, vừa có thể khiến bạn cảm thấy cô ấy đang cố tình che giấu điều gì đó, lại vừa có thể khiến bạn cảm thấy cô ấy đang cố ý nhắc nhở bạn điều gì. Mặc dù không nhìn thấy toàn bộ khuôn mặt của cô, nhưng vầng trán rộng sáng sủa, mái tóc dài buông xõa ngang vai đen nhánh óng ả như thác đổ phía sau gáy, cùng với làn da trắng tuyết và thân hình thon thả lộ ra ngoài chiếc váy liền thân không có gì là không cho thấy khí chất tươi tắn, tao nhã, phiêu dật của cô.

Cô ấy là ai? Là đồng nghiệp trong cơ quan Tổng thự, bạn bè ở Bắc Kinh, hay là cố nhân quen biết ở Tín Châu từ nhiều năm trước? Nếu phải, sao cô ấy không qua chào một tiếng, nếu không phải, sao cô ấy cứ lén lút đánh giá bản thân từ sau tờ báo. Phương Hoằng Vũ mấy lần muốn bắt trọn điều gì đó từ ánh mắt đang lướt qua, nhưng cô ấy lại giống như một chú thỏ nhỏ có phản ứng cực kỳ nhanh nhạy, chỉ cần ánh mắt dò hỏi của Phương Hoằng Vũ quét qua, cô gái luôn có thể hóa giải một cách không dấu vết, tựa như thứ cô vẫn luôn quan tâm không phải là Phương Hoằng Vũ ở đối diện, mà là tờ báo trên tay, ánh mắt của cô chưa từng rời khỏi tờ báo nửa giây.

Điều này khiến Phương Hoằng Vũ cảm thấy vừa bực bội vừa bất lực.

Quả là một người phụ nữ khó hiểu.

Một người phụ nữ, chính là một cuốn sách khó hiểu, Phương Hoằng Vũ không khỏi nhớ đến câu nói mà một vị triết gia từng nói. Giờ phút này, từ đáy lòng anh cảm thấy vị triết gia này nói cực kỳ có lý lại vô cùng sâu sắc. Không nói gì khác, cứ nhìn vào Tiêu Tiêu - người vợ ở tận bên Mỹ, mặt mũi chẳng thèm gặp mà ủy thác cho luật sư giải quyết xong xuôi thủ tục ly hôn của anh, chẳng phải cũng chính là như thế này sao?

Phương Hoằng Vũ vừa mới hoàn tất thủ tục ly hôn vào ngày hôm qua, nói một cách chính xác, là hai mươi tiếng trước.

Ngày hôm qua có lẽ sẽ là ngày mà Phương Hoằng Vũ có muốn quên cũng không thể quên được trong suốt cuộc đời này, mọi chuyện diễn ra đột ngột đến mức trước đó đến một chút dấu hiệu cũng không có.

Khi Phương Hoằng Vũ và luật sư Mã được phái tới bởi người vợ của anh bước qua cánh cửa của văn phòng ủy ban khu phố, biểu cảm của anh khó coi bao nhiêu thì khó coi bấy nhiêu.

Từ sau khi vợ xuất ngoại, hai người không ít lần cãi nhau vì chuyện của Phương Hoằng Vũ, Tiêu Tiêu kiên quyết yêu cầu Phương Hoằng Vũ cũng ra nước ngoài cùng cô ấy, Phương Hoằng Vũ nhất quyết không chịu nhả ra câu này, một giận mất khôn, vợ anh về nước đón luôn cả con trai đi.

Sáng sớm hôm qua, Phương Hoằng Vũ đang chuẩn bị ra cửa đến Tổng thự đi làm, thì một người đàn ông trí thức đeo kính gọng vàng gõ cửa nhà anh. Tự xưng là luật sư ủy thác mà người vợ Tiêu Tiêu mời từ Mỹ về, toàn quyền đại diện cô ấy về nước giải quyết chuyện ly hôn với Phương Hoằng Vũ. Phương Hoằng Vũ lập tức chết sững, toàn bộ máu nóng dồn thẳng lên đại não, mất một lúc lâu mới bình tĩnh lại. Nhìn thỏa thuận ly hôn đã được vợ ký tên ở Mỹ do luật sư đưa qua, lòng Phương Hoằng Vũ lạnh ngắt, Tiêu Tiêu ơi Tiêu Tiêu, sao em lại nhẫn tâm tuyệt tình đến thế? Ngoài việc đồng ý ly hôn ra thì anh còn có sự lựa chọn nào khác chứ?

Nữ nhân viên công tác mập mạp, chừng bốn mươi tuổi ngẩng đầu lên từ đống tài liệu, trừng trừng nhìn hai người đàn ông to lớn trước mắt với ánh mắt kỳ dị, trong thoáng chốc, bầu không khí ngượng ngùng đến mức không nói nên lời.

Nữ nhân viên lắc lắc đầu, vừa xem tài liệu vừa lầm bầm: "Úi chà! Chuyện đăng ký kết hôn, làm giấy ly hôn này tôi thấy nhiều rồi, nhưng hai người đàn ông to xác đến làm thủ tục ly hôn thì đây là lần đầu tiên tôi thấy đấy." Sắc mặt Phương Hoằng Vũ tái mét, mím chặt môi không nói một lời, luật sư Mã vội vã giải thích: "Tôi là luật sư, cũng là người đại diện được ủy thác của cô Tiêu Tiêu." Tay nữ nhân viên vẫn đang làm các loại thủ tục, nhưng cái miệng thì không hề nhàn rỗi chút nào: "Cái chuyện một trong hai người vợ chồng xuất ngoại, kết quả cuối cùng là hai người ly hôn, bây giờ đã chẳng phải tin tức mới mẻ gì nữa rồi. Các người nói xem con người ta đàng hoàng, cứ hễ ra nước ngoài là chẳng học được gì khôn ngoan, trái lại học được cái thói ly hôn trước tiên. Tôi thấy cái nước Mỹ này, tự do quá trớn rồi... Xong rồi, lập thành hai bản, cất cho kỹ vào." Đầu óc Phương Hoằng Vũ trống rỗng, ánh mắt ngẩn ngơ chẳng biết nhìn đi đâu, nữ nhân viên đóng "cộp cộp" những con dấu lớn lên giấy chứng nhận ly hôn, chấn động đến mức tai anh "ong ong" vang dội, cú va đập hết lần này đến lần khác ấy giống như không phải đang đóng lên giấy chứng nhận ly hôn, mà đang giáng thẳng vào trái tim của Phương Hoằng Vũ, lồng ngực cũng theo từng đợt mà co rút lại.

Không muốn chịu đựng thêm sự lải nhải của nữ nhân viên nữa, Phương Hoằng Vũ vồ lấy giấy chứng nhận ly hôn của mình, nhếch nhác xông thẳng ra khỏi văn phòng ủy ban khu phố. Luật sư Mã bước ra sau có tâm trạng hoàn toàn trái ngược với anh, mặt mày hớn hở sáp lại gần: "Anh Phương, ban đầu tôi còn tưởng việc chấm dứt quan hệ hôn nhân giữa anh và cô Tiêu Tiêu sẽ vô cùng gai góc, có lẽ sẽ trải qua một quá trình khó khăn dài đằng đẵng... cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để đấu khẩu lưỡi kiếm lưỡi đao một trận tơi bời với anh tại tòa án rồi. Nào ngờ mọi chuyện lại được giải quyết nhanh chóng và nhẹ nhàng đến vậy, quả thực nằm ngoài dự đoán của tôi... Tôi thậm chí còn cảm thấy hơi có lỗi với khoản hoa hồng mà cô Tiêu Tiêu trả cho tôi ở Mỹ nữa cơ đấy. Anh Phương, anh là một người rất thú vị, cũng là một người tốt, người tốt nà..."

Phương Hoằng Vũ đột ngột dừng bước, quay đầu chỉ vào mũi mình: "Anh nói gì cơ? Tôi rất thú vị? Là người tốt?" Luật sư Mã rối rít gật đầu: "Đúng, đúng, anh rất thú vị, cũng là người tốt, người tốt." Cơn giận dữ của Phương Hoằng Vũ không thể nào kìm nén được nữa, bùng nổ như núi lửa phun trào: "Thú vị, đến tôi đây còn tự thấy mẹ kiếp mình chẳng có chút thú vị nào hết! Nói lại lần nữa, tôi có phải người tốt hay không, cũng không tới lượt cái thứ ngoại bang giả hiệu như anh đứng đây bàn tán xằng bậy, cút ngay cho tôi, cút!" Luật sư Mã thấy tình hình không ổn, ôm theo giấy chứng nhận ly hôn chuồn mất tăm như chớp.

Phải đấy, có gì mà thú vị cơ chứ? Yêu nhau ba năm, kết hôn mười năm, lại thêm một cậu con trai tám tuổi, tất cả những điều này, đều bị một tờ giấy chứng nhận ly hôn, một tờ giấy nhẹ bẫng xóa sạch trong chớp mắt. Hơn nữa, cô ấy đến mặt cũng không chịu về gặp một lần.

Đây chính là phụ nữ.

Đây chính là người phụ nữ mà tôi từng dùng toàn bộ tâm can để yêu thương, đây chính là người phụ nữ khi kết hôn đã mở miệng ngậm miệng nói sẽ cùng tôi đầu bạc răng long, nương tựa vào nhau.

Người phụ nữ khó hiểu làm sao!

Một giọng nói ngọt ngào vang lên trong đại sảnh, cắt đứt mạch suy nghĩ của Phương Hoằng Vũ, hóa ra là thời gian lên máy bay đã đến, cô tiếp viên phát thanh của hãng hàng không đang thông báo cho hành khách chuẩn bị sẵn sàng lên máy bay. Phương Hoằng Vũ xách vali đứng dậy, đôi mắt theo bản năng liếc sang phía đối diện, tìm kiếm đôi mắt đẹp phía sau tờ báo, nhưng trên chiếc ghế dài từ lâu đã chẳng còn bóng dáng kiều diễm của cô ấy nữa.

1·2

Mỗi lần gặp Trưởng kiểm toán Sở Kiểm toán tỉnh Nhạc Kỳ Sơn, Đồng Bắc Hải đều cảm thấy giống như đang liên lạc bí mật của lực lượng làm công tác ngầm của Đảng ta trong các bộ phim cũ vậy. Đồng Bắc Hải từng hỏi Trưởng phòng Nhạc, Lão Nhạc à ông có thấy mình quá mức cẩn thận thế này không, vừa tốn tâm sức vừa tốn thời gian, lại còn khiến thần kinh căng như dây đàn, cứ đà này, ông không sợ mắc bệnh thần kinh à. Lão Nhạc lại nói, anh đóng vai mẹ chồng thì biết thế nào được cái khổ của nàng dâu, tôi mà được như anh là Phó đặc phái viên do Tổng Kiểm toán Nhà nước phái đến, khâm sai đại thần, mũ mão và bổng lộc đều bị khóa trong két sắt của Vụ Nhân sự Tổng Kiểm toán Nhà nước ở Bắc Kinh, lãnh đạo địa phương chẳng làm gì được anh, thì tôi mới chẳng thèm chịu cái cục tức này. Ai mà chẳng muốn đường đường chính chính, oai phong lẫm liệt làm Bao Công? Ai mà chẳng muốn đứng ra đòi lại công lý cho bách tính trăm họ, trừng trị tham hũng, ai mà chẳng muốn phá oanh oanh liệt liệt vài vụ án lớn để trổ tài trong hệ thống kiểm toán toàn quốc? Chỉ là điều kiện của chúng ta có hạn thôi. Ai bảo hệ sinh thái chính trị ở Tín Châu lại phức tạp cơ chứ? Ai bảo hai chúng ta làm cái nghề toàn bị người ta ghét bỏ, người ta căm hận, cắt đứt đường kiếm tiền của người ta chứ? Ai bảo anh với tôi lại đi chọc tổ vò vẽ, nhúng tay vào vụ kiểm toán của Tập đoàn Cao tốc tỉnh chứ? Hai chúng ta ở cái địa bàn này đều là những cái gai trong mắt, không cẩn thận một chút được sao? Anh cứ coi như đến công viên này tản bộ, rèn luyện sức khỏe đi được không? Làm phiền đại giá của anh rồi nhé.

Đồng Bắc Hải lúc đó bật cười, hay cho một ông già họ Nhạc nhà ông, tôi mới nói có một câu, ngược lại rước lấy một tràng cằn nhằn của ông. Thấy cái vẻ đáng thương của ông cũng chẳng dễ dàng gì, chiều theo ông vậy, gặp mặt bí mật thì gặp mặt bí mật.

Thế nhưng, cuộc hẹn gặp hôm nay lại do Đồng Bắc Hải chủ động. Đồng Bắc Hải vừa bước vào hành lang công viên, đã nhìn thấy Trưởng phòng Nhạc đang ngồi trên chiếc ghế đá dưới giàn nho đợi mình.

Nhìn thấy Đồng Bắc Hải đi tới, Trưởng phòng Nhạc mỉm cười đứng dậy: "Lão già, hôm nay mặt trời mọc ở hướng tây à, mà sao gấp gáp tìm tôi thế?"

Đồng Bắc Hải lại chẳng có tâm trí đâu mà đấu khẩu với người bạn già, vẻ mặt nghiêm nghị hỏi: "Ông có biết Phương Hoằng Vũ không?"

Nhạc Kỳ Sơn cũng cảm nhận được cảm xúc hôm nay của Đồng Bắc Hải có chút không đúng lắm, vội vàng gật đầu: "Từng nghe qua, là cán nghe trẻ xuất thân từ Tín Châu, nghe nói làm việc rất có khí phách, từng liên tiếp xử lý mấy vụ án lớn trong Tổng thự."

Đồng Bắc Hải lấy từ trong túi ra một điếu thuốc, nhưng không vội châm lửa: "Chính là cậu ta. Ông có biết không, vào cái lúc chúng ta đang nói chuyện thế này, có lẽ cậu ta sắp lên máy bay rồi. Cậu ta đến Văn phòng Đặc phái viên Tín Châu để phụ trách công tác."

Nhạc Kỳ Sơn vô cùng kinh ngạc: "Thế anh phải làm sao đây? Sao Tổng thự không đưa anh lên chính thức? Thế này thì quá... Có phải liên quan đến việc kiểm toán Tập đoàn Cao tốc không? Lão Đồng này, chuyện này đều tại tôi, không nên kéo anh vào để nhúc ngoáy cái vũng nước đục Tập đoàn Cao tốc này, có phải trong tỉnh có kẻ nào nói xấu anh không? Nếu không thì, kiểu gì cũng đến lượt anh làm người đứng đầu chứ."

Trong lòng Nhạc Kỳ Sơn giống như bị đổ lộn xộn chiếc bình năm vị, thực sự không biết phải biểu đạt sự áy náy của mình thế nào, người bạn già đã cống hiến cả đời cho hệ thống kiểm toán, lần này là cơ hội cuối cùng của ông ấy, không ngờ...

Đồng Bắc Hải ngược lại ra vẻ bất cần đời, xua xua tay nói: "Hoàn toàn không phải chuyện này. Quyết định nhân sự lần này của Tổng thự chẳng có chút liên quan nào đến việc kiểm toán Tập đoàn Cao tốc cả, hơn nữa, tôi cũng chẳng phải là cái chất làm người đứng đầu. Điều tôi lo lắng là, sau khi Phương Hoằng Vũ đến, cậu ta còn cho tôi đụng đến cái Tập đoàn Cao tốc này nữa hay không."

Nhạc Kỳ Sơn vẫn đứng đó tự trách mình không dứt, lúc đầu không nghe rõ ý của Đồng Bắc Hải, liền mang vẻ mặt khó hiểu hỏi: "Vậy ý của anh là..."

Đồng Bắc Hải nhìn Trưởng phòng Nhạc: "Tôi đương nhiên không hy vọng suy đoán đồng chí của chúng ta theo chiều hướng xấu, nhưng đối mặt với cục diện hiện tại ở Tín Châu, tôi không thể không chuẩn bị trước vài phương án. Tôi đã tranh thủ trước khi Phương Hoằng Vũ về để triệu tập cuộc họp đảng ủy văn phòng và hình thành một nghị quyết, chuẩn bị trình lên Tổng Kiểm toán Nhà nước để chính thức kiểm toán Tập đoàn Cao tốc. Ông thấy thế nào?"

Nhạc Kỳ Sơn sững sờ, đối với sự chấp nhất của Đồng Bắc Hải, anh vừa khâm phục lại vừa không khỏi lo lắng: "Hay thì hay đấy, chỉ có điều là, là hơi ép người quá đáng rồi, thế này thì phạm phải một đại kỵ quan trường đấy, tôi sợ điều này sẽ ảnh hưởng đến quan hệ giữa anh và cậu ta sau này."

Đồng Bắc Hải vứt đi mẩu thuốc lá trong tay, dùng chân giẫm mạnh hai cái: "Bây giờ cũng chẳng quản được nhiều đến thế nữa."

Nhạc Kỳ Sơn vỗ vỗ bả vai Đồng Bắc Hải: "Tập đoàn Cao tốc nhất định tồn tại vấn đề không nhỏ,... chỉ là muốn thu thập được chứng cứ xác thực thì... khó lắm! Sở Kiểm toán tỉnh chúng ta đã đại bại trở về rồi đây này. Các nhân viên thụ án cụ thể lần lượt đến chỗ tôi phàn nàn, nói rằng vừa bước vào Công ty Tập đoàn Cao tốc, giống như một con trâu nước rơi xuống giếng, xoay vòng vòng mà chẳng dùng được chút sức lực nào. Cho nên, nhất định phải có một cái nhìn tổng thể, sau khi định đoạt sách lược rồi mới tiến vào Tập đoàn Cao tốc. Giống như anh và tôi chơi cờ tướng vẫn thường nói đấy, đi một bước phải nhìn năm bước mới được..."

Đồng Bắc Hải có chút ngại ngùng: "Anh đừng nhân cơ hội này mà chê bai tôi, cái biệt danh tay cờ tồi đừng có tròng lên đầu tôi... À đúng rồi, chẳng phải các ông đã moi ra được một tên Hà Tử Dương rồi sao?"

Nhạc Kỳ Sơn không nói gì, ngược lại phản vấn một câu: "Sao? Anh muốn moi chút manh mối từ cậu ta à?"

Đồng Bắc Hải trầm ngâm nói: "Đúng, tôi muốn gặp cậu ta. Có lẽ, trong tay vị công tử cựu Giám đốc Sở Giao thông này sẽ nắm giữ chút thứ có giá trị."

Nói xong Đồng Bắc Hải thở dài một hơi, bọn họ điều tra Tập đoàn Cao tốc không phải ngày một ngày hai, nhưng dường như đang đối mặt với một bức tường đồng vách sắt, mãi vẫn không tìm được điểm đột phá. Đến nước này, đành phải gửi gắm hy vọng vào việc khó khăn lắm mới moi ra được Hà Tử Dương này, liệu có thể cạy được miệng hắn ta để lấy ra thứ có giá trị hay không, e rằng không phải là chuyện đơn giản có thể làm được. Hai người đồng thời rơi vào trầm mặc, qua một lúc lâu Nhạc Kỳ Sơn mới cất lời hỏi: "Anh định khi nào gặp cậu ta?"

Đồng Bắc Hải đứng dậy phủi bụi trên quần rồi nói: "Cứ đón Phương Hoằng Vũ xong rồi tính tiếp đi, còn một tiếng rưỡi nữa là cậu ta tới nơi rồi, tôi phải đi sắp xếp cái đã."

Đưa mắt nhìn theo bóng Đồng Bắc Hải đi xa tít, Nhạc Kỳ Sơn vẫn ngồi bất động trên ghế đá, từ lâu đã có người khuyên anh đừng điều tra Tập đoàn Cao tốc nữa, trên mảnh đất Kính Châu này, muốn lật đổ Tập đoàn Cao tốc, chẳng khác nào lấy trứng chọi đá. Bây giờ hay rồi, hành động còn chưa bắt đầu, phía Đồng Bắc Hải đã xảy ra vấn đề, công việc ngày sau chỉ sợ lại càng khó triển khai hơn. Không biết người tiếp theo bọn họ phải đối phó có phải là chính mình hay không, đến lúc đó e rằng sẽ chẳng gặp may mắn được như Đồng Bắc Hải, những ngày tháng sau này, e là càng khó khăn hơn đây.

1·3

Vừa lên máy bay, Phương Hoằng Vũ liền tựa lưng vào ghế nhắm mắt lại, chẳng mấy chốc đã lơ mơ chìm vào giấc ngủ.

Thật sự là quá mệt mỏi, tối qua hầu như thức trắng đêm. Chẳng phải vì vừa làm xong thủ tục ly hôn và nỗi nhớ cậu con trai đang ở tận nước Mỹ, mà là vì tờ quyết định của Đảng ủy Tổng thự do Vụ trưởng Chu của Vụ Nhân giáo mang tới.

Sau khi ly hôn xong, Phương Hoằng Vũ lững thững đi về nhà, dọc đường, điện thoại di động của anh cứ reo liên hồi nhưng anh đang kìm nén một cục tức nên kiên quyết không nghe. Mở cửa phòng, anh lao mạnh người xuống chiếc ghế sô-pha ở phòng khách, vừa ngẩng đầu lên liền nhìn thấy bức ảnh chụp chung của gia đình ba người treo trên bức tường đối diện, từng nụ cười hạnh phúc lúc ấy thoạt nhìn lại như chứa đầy sự mỉa mai khó hiểu. Đúng lúc này chiếc điện thoại trên người anh lại reo lên một lần nữa, anh chẳng ngợi suy nghĩ gì, rút điện thoại ra đập thẳng vào bức ảnh gia đình trên tường, pin và thân máy điện thoại văng ra đồng thời lớp kính trên khung ảnh cũng vỡ nát. Căn phòng bỗng chốc trở nên yên tĩnh vô cùng, Phương Hoằng Vũ đứng thở hồng hộc trong phòng khách, từng cảnh tượng ngập tràn tiếng cười của gia đình ba người trước kia cứ lần lượt hiện lên trước mắt.

Sự tĩnh mịch trong khắp căn phòng bị tiếng chuông cửa chói tai đột ngột vang lên phá vỡ. Anh như điếc đặc không nghe thấy gì, vẫn đứng sững ở đó bất động. Người bên ngoài có vẻ kiên cường hơn anh, tiếp tục bấm chuông không ngừng nghỉ, kèm theo cả tiếng gầm giận dữ: "Làm trò quỷ gì thế hả Phương Hoằng Vũ, mở cửa mau, tôi là Chu Chính đây... Nhanh lên, tôi biết anh đang ở trong phòng, mở cửa đi..."

Phương Hoằng Vũ biết thừa không trốn tránh được nữa, anh đứng dậy đi vào nhà vệ sinh dùng khăn mặt lau qua mặt, lại đứng trước gương chỉnh sửa lại mái tóc bù xù rồi mới đi ra mở cửa, đón Vụ trưởng Chu của Vụ Nhân giáo bước vào.

Vụ trưởng Chu còn chưa ngồi xuống đã nghiêm khắc chất vấn anh: "Phương Hoằng Vũ, cậu chạy đi đâu suốt cả ngày hôm nay thế hả? Tìm khắp nơi cũng không thấy bóng dáng cậu đâu, sao đến điện thoại cũng không thèm nghe?"

Phương Hoằng Vũ lầm bầm: "Tôi đi đâu á? Ha ha! Lão Chu à, mười năm hôn nhân, đứa con trai tám tuổi, tiêu đời rồi, chỉ bằng một tờ giấy mà xóa sạch sành sanh. Lão huynh, anh có thể nói cho tôi biết rốt cuộc đây là chuyện gì không?"

Lúc này giọng điệu của Vụ trưởng Chu mới dịu lại đôi chút: "Sao thế, cậu ly hôn á? Ly hôn thì tất nhiên là có nguyên nhân thông cảm được, nhưng cậu cũng không thể cả ngày không nghe điện thoại chứ. Tôi nói cho cậu biết Phương Hoằng Vũ, cậu đã lỡ mất việc lớn của chính mình rồi cậu có hiểu không?"

Phương Hoằng Vũ sửng sốt: "Việc lớn? Việc lớn gì? Anh đừng dọa tôi... Chẳng lẽ hôm nay còn có chuyện nào lớn hơn chuyện ly hôn nữa sao?"

Thấy Phương Hoằng Vũ vẫn chưa bắt nhịp được tình hình, Vụ trưởng Chu hơi tức giận: "Tất nhiên là có rồi. Cậu có biết không, Tổng Kiểm toán muốn tìm cậu để bàn về vấn đề điều chuyển công tác, thế mà tôi gọi điện thoại di động cho cậu cả ngày trời chẳng ai bắt máy..."

Lúc này Phương Hoằng Vũ mới tỉnh táo lại: "Tổng Kiểm toán tìm tôi? Công tác của tôi phải điều chuyển? Tôi... Bây giờ tôi còn có thể tìm Tổng Kiểm toán được nữa không?"

Vụ trưởng Chu thở dài một hơi: "Muộn rồi, ngài ấy đã lên máy bay đi công tác nước ngoài rồi. Tổng Kiểm toán vốn dĩ muốn trước khi xuất ngoại đích thân tìm cậu nói chuyện một lúc, nhưng mà cậu..."

Phương Hoằng Vũ sốt ruột: "Tổng Kiểm toán muốn tìm tôi nói gì? Công tác của tôi có biến động gì? Lão Chu à, anh đừng bán quan tài giấu đầu thừa nữa."

Vụ trưởng Chu mỉm cười: "Sốt ruột rồi chứ gì, tôi còn tưởng cậu thực sự có thể bình tĩnh được cơ đấy! Nói cho cậu hay, Đảng ủy Tổng thự đã quyết định, bổ nhiệm cậu làm Bí thư Đảng ủy kiêm Phó đặc phái viên Văn phòng Đặc phái viên Tín Châu thuộc Tổng Kiểm toán Nhà nước, phụ trách công tác toàn diện. Tôi đã thu âm lại toàn bộ những sự hạng liên quan mà Tổng Kiểm toán dặn dò cậu trước lúc lên đường rồi, cậu mang theo lên đường mà nghe cho kỹ nhé." Vừa nói vừa đưa một cuộn băng ghi âm sang.

Phương Hoằng Vũ ngẩn ngơ: "Cái gì? Lại bảo tôi về Tín Châu?"

Vụ trưởng Chu có chút khó hiểu: "Sao thế, cậu còn không vừa lòng nữa à. Tín Châu chẳng phải quê hương của cậu đấy thôi? Người ngỗng quen thuộc, tình hình cũng quen thuộc, vừa vặn phát huy được sở trường của cậu chứ sao."

Phương Hoằng Vũ lại nở một nụ cười khổ: "Phát huy sở trường? Lão huynh à, anh từng nghĩ chưa, vị Phó đặc phái viên phụ trách công tác của Văn phòng Đặc phái viên Tín Châu người ta là Đồng Bắc Hải năm nay năm mươi tám tuổi, vẫn còn có thể làm việc thêm hai năm nữa, các anh không tranh thủ chuyển chính thức cho người ta, ngược lại còn bảo tôi đến Văn phòng Đặc phái viên Tín Châu phụ trách công tác làm cấp trên trực tiếp của người ta, anh bảo tôi làm thế nào đây?"

Vụ trưởng Chu cười ha hả lên: "Đừng quên, cậu qua đó cũng chỉ là phụ trách công tác thôi mà."

Khuôn mặt Phương Hoằng Vũ càng thêm khó xử: "Thế thì tôi lại càng thấy vô vọng hơn."

Biểu cảm của Vụ trưởng Chu lập tức trở nên nghiêm nghị: "Tôi nói này Phương Hoằng Vũ, nếu việc gì cũng chắc thắng thì còn đến lượt cậu à, chuyện Đảng ủy đã quyết định rồi mà cậu còn ở đây mè a mè nheo cái gì. Chi bằng nghĩ nhiều hơn xem sau khi qua đó thì triển khai công tác thế nào đi. Đồng Bắc Hải là một người tính cách cương trực, nghiệp vụ tinh thông, nguyên tắc cực kỳ cao, chỉ là cái đầu không thích bẻ cua lắm, là một ống pháo thẳng thắn, chỉ cần trong lòng nể phục cậu, việc hợp tác hóa ra cũng chẳng khó lắm đâu."

Giọng Phương Hoằng Vũ nhỏ đi rất nhiều: "Chưa chắc lão Đồng đã không có suy nghĩ khác về chuyện này."

Vụ trưởng Chu xua xua tay: "Cậu ta có suy nghĩ khác hay không tôi không biết, cũng không dám đảm bảo chắc nịch, cho dù có, thì đó cũng là chuyện bình thường, một cán bộ lớn tuổi năm mươi bảy, năm mươi tám tuổi mà không có chút tư tưởng sống động nào mới lạ đấy. Điểm này cậu nên có sự chuẩn bị tư tưởng trước. Còn về việc cậu ta có phục cậu hay không, thì phải xem bản thân cậu có bản lĩnh thật sự hay không, có sức hút hay không, công tác làm ăn thế nào đã. Thôi nào, Chủ tịch Mao chẳng đã từng nói ‘Lao tao thái thịnh phòng trường đoạn, phong vật trường nghi phóng nhãn lượng’ đó sao, những lời cằn nhằn kết thúc ở đây thôi. Nhanh chóng bàn giao công tác trong tay lại, ngày mai đến Tín Châu nhậm chức đi."

Phương Hoằng Vũ gần như không dám tin vào tai mình: "Ngày mai?"

Vụ trưởng Chu kiên quyết gật đầu: "Đúng, ngày mai. Đây là điều đặc biệt dặn dò của Tổng Kiểm toán trước lúc lên đường. Chấp hành đi, vị Đặc phái viên Phương của tôi ạ."

"Đặc phái viên Phương, Đặc phái viên Phương." Bên tai Phương Hoằng Vũ truyền đến một tiếng gọi ngọt ngào.

Anh mơ màng mở đôi mắt đang ngái ngủ, một gương mặt trẻ trung xinh đẹp đập vào tầm mắt anh. Vầng trán rộng, đôi mắt to đẹp, mái tóc buông xõa ngang vai đen nhánh óng ả, chiếc váy liền thân màu xanh nhạt, càng làm tôn lên vẻ môi hồng răng trắng, làn da tựa tuyết, chẳng phải chính là cô gái ngồi trên chiếc ghế dài ở sảnh chờ lấy báo che mặt lén lút quan sát mình lúc nãy đó sao? Quả nhiên không đoán sai, cô ấy quả thực trông rất xinh đẹp!

Nhìn vẻ mặt đầy nghi ngờ khó hiểu của Phương Hoằng Vũ, cô gái không nhịn được phì cười: "Đặc phái viên Phương, anh Phương."

Phương Hoằng Vũ vẫn chưa hoàn hồn: "Cô tiểu thư đây, có phải đang gọi tôi không?"

Cô gái nhướn mày: "Chẳng lẽ anh không phải là vị Phó đặc phái viên phụ trách công tác đến Văn phòng Đặc phái viên Tín Châu nhậm chức - anh Phương Hoằng Vũ đó sao?"

Phương Hoằng Vũ nheo mắt lại, cố gắng nhận diện người phụ nữ xinh đẹp trước mặt này, cuối cùng, anh cũng đọc ra được điều gì đó từ đôi mắt đẹp kia: "Cô là... Vu Nhiên, tiểu Nhiên Nhiên."

Vu Nhiên bất mãn bĩu cái môi nhỏ: "Hừ! Người ta theo anh suốt nửa ngày trời, bây giờ mới nhận ra. Tục ngữ có câu, một khi làm quan, mắt ắt nhìn lên trời, câu này áp dụng vào người anh quả thực chẳng sai chút nào cả."

Phương Hoằng Vũ không nhịn được trêu chọc Vu Nhiên: "Đúng là gái lớn mười tám biến, em bây giờ xinh thế này, anh nào dám nhìn lung tung cơ chứ, chẳng phải em đang cố tình bắt anh phạm sai lầm đấy ư? Thế nhưng, hiện tại mặc dù em đã là một thiếu nữ xinh đẹp rồi, cũng không được phép vô lễ đâu nhé, hồi nhỏ chẳng phải em gọi anh là chú Phương hay sao?"

Vu Nhiên không phục phản bác: "Anh chỉ lớn hơn em có một giáp, gọi anh là chú thì em thiệt thòi quá."

Phương Hoằng Vũ kêu lên: "Anh làm chú của em, đó là do lịch sử hình thành đấy, chúng ta vẫn nên tôn trọng lịch sử chứ lỵ. Hơn nữa, em đã gọi hơn chục năm rồi, đùng một cái đổi cách gọi ai nấy đều không quen đâu."

Vu Nhiên không nhường một bước: "Em đây mới là trả lại bộ mặt vốn có cho lịch sử. Mặc kệ anh nói thế nào, từ nay về sau em cứ gọi anh là anh Hoằng Vũ." Nói xong liền ngồi phịch xuống chiếc ghế trống bên cạnh Phương Hoằng Vũ.

Phương Hoằng Vũ tiếp tục chọc ghẹo cô: "Thế em gọi anh bằng anh chẳng phải anh chịu thiệt sao?"

Vu Nhiên mang vẻ mặt ngây thơ hồn nhiên: "Hải, đường đường là một vị Đặc phái viên lớn mà lại đi so đo tính toán với một tiểu nữ tử như em, có phải hơi thiếu phong độ của quý ông không hả? Cho dù anh chịu thiệt, thì đó cũng là chịu thiệt trước một đại mỹ nhân là em đây, người ta muốn chịu thiệt còn chẳng có cơ hội kìa!"

Phương Hoằng Vũ lắc lắc đầu: "Đã qua bảy, tám năm rồi, cái tính điên cuồng của em sao chẳng giảm chút nào cả, vẫn cứ vô lễ như thế."

Vu Nhiên cắt ngang lời Phương Hoằng Vũ: "Anh nói không đúng, nói một cách chính xác là chín năm tròn một ngày."

Phương Hoằng Vũ ngạc nhiên trừng to đôi mắt: "Lâu thế cơ à? Sao em lại nhớ chuẩn xác thế?"

Vu Nhiên vô cùng đắc ý, nửa đùa nửa thật nói: "Điều đó chỉ có thể chứng tỏ trong lòng em có anh, còn anh thì sao? Bao nhiêu năm như vậy, anh đã từng nhớ tới em chưa?"

Phương Hoằng Vũ ấp úng: "Ai dám quên cái con nhóc chand bím tóc sừng dê, suốt ngày nhảy nhót tưng tưng, kêu chít chít không ngừng nghỉ này chứ!"

Vu Nhiên lại cướp lời: "Đừng có mở miệng ra là con nhóc với chả con nhóc, em không thích nghe đâu. Em hỏi anh, những năm nay về phần em, anh biết được những gì nào?"

Đối mặt với sự ép cung dồn dập của Vu Nhiên, Phương Hoằng Vũ có chút chống đỡ không nổi, úp úp mở mở nói: "Anh... anh chỉ nghe nói càng lớn em càng xinh đẹp thôi."

Vu Nhiên trừng trừng nhìn vào mắt Phương Hoằng Vũ, mỉa mai nói: "Bịa đi, anh cứ cố sức mà bịa đi. Lớn từng này rồi, đến một câu dỗ dành con gái cũng không biết nói, thảo nào..."

Thấy Vu Nhiên nói được nửa chừng thì dừng lại, sự tò mò của Phương Hoằng Vũ ngược lại bị khơi gợi lên, liền truy vấn: "Thảo nào cái gì?"

Vu Nhiên cười quyến rũ: "Thảo nào ấy hả, thảo nào có người bảo anh phản ứng chậm chạp. Thôi thôi, không bàn chuyện này nữa. Mặc dù anh không biết mấy năm nay em đang làm gì, thế nhưng tất cả mọi chuyện của anh em đều rõ như lòng bàn tay."

Phương Hoằng Vũ thấy có hứng thú: "Tất cả mọi chuyện của anh em đều biết á?"

Trong giọng điệu của Vu Nhiên tràn ngập vẻ đắc ý: "Đương nhiên rồi."

Phương Hoằng Vũ đời nào tin: "Con nhóc này lại nói bừa nói bãi rồi chứ gì, em không phải Cục trưởng Cục Tình báo Trung ương, càng không phải 007, mà dám khoác lác chuyện gì cũng biết."

Vu Nhiên bĩu cái môi nhỏ: "Hừ, lại còn không tin, thực tiễn mới là tiêu chuẩn duy nhất kiểm nghiệm chân lý, cho anh một thông tin mới nhất có giá trị nhất thì thế nào?"

Phương Hoằng Vũ thản nhiên dang rộng hai tay: "Xin mời."

Vu Nhiên lẳng lặng nhìn Phương Hoằng Vũ một cái, mỉm cười nhạt, cúi sát bên tai Phương Hoằng Vũ khẽ nói: "Hôm qua lúc sáng anh vừa mới làm xong thủ tục ly hôn."

Phương Hoằng Vũ chết sững.

1·4

Thành viên Đảng ủy Văn phòng Đặc phái viên, Chủ nhiệm Văn phòng Triệu Bảo Tài đang cùng Phó đặc phái viên Đồng Bắc Hải chen chúc giữa dòng người đông đúc náo nhiệt ở đại sảnh sân bay Tín Châu. Lúc này, Thư ký Tích Phong của Phó Bí thư Tỉnh ủy kiêm Phó Chủ tịch Thường trực Tỉnh ủy Phạm Tường Trung bước tới: "Đặc phái viên Đồng, tôi là Tích Phong - thư ký của Phó Chủ tịch Phạm Tường Trung, xin mời đi thẳng ra sân đỗ đón Đặc phái viên Phương cùng tôi." Nói xong, quay đầu bước về phía lối đi màu xanh.

Các chuyến bay từ Bắc Kinh đi Tín Châu còn 10 phút nữa sẽ hạ cánh, xin mời nhân viên đón sân bay chuẩn bị sẵn sàng đón chuyến." Âm thanh ngọt ngào của nữ phát thanh viên vang vọng trong đại sảnh sân bay quốc tế Tín Châu. Trên bầu trời cách sân bay không xa, một chiếc máy bay Boeing 747 đang thong thả bay tới. Triệu Bảo Tài giơ cổ tay xem đồng hồ, lại nhìn sang Đồng Bắc Hải và Tích Phong bên cạnh, Đồng Bắc Hải vẫn đứng đó với vẻ mặt vô cảm như lúc đầu, còn Tích Phong thì liên tục gọi điện thoại.

Triệu Bảo Tài dùng giọng điệu bất bình thay người khác nói: "Thật không ngờ Tổng thự lại phái người đến. Phó đặc phái viên anh đã làm suốt tám năm rồi, cũng phụ trách công tác gần một năm trời. Dù xét dưới bất kỳ góc độ nào, cũng nên chuyển chính thức cho anh chứ, dẫu có là bước đệm quá độ đi chăng nữa cũng được cơ mà!"

Đồng Bắc Hải mang vẻ mặt dửng dưng lạnh tanh, không nói gì, trên mặt cũng chẳng nhìn ra một chút thay đổi biểu cảm nào.

Triệu Bảo Tài nói tiếp: "Mọi người ở Văn phòng Đặc phái viên đều bất bình thay anh, tự phát muốn viết thư gửi Đảng ủy Tổng thự, tôi định đứng đầu ký tên đây..."

Đồng Bắc Hải nhíu mày, cắt ngang lời lầm bầm của Triệu Bảo Tài: "Đừng có nói mấy lời vô dụng ở đây nữa, anh xem tôi có phải cái chất làm người đứng đầu không hả? Sắp sáu mươi tuổi đầu đến nơi rồi, gan tim phổi hỏng sạch, ý chí tiến thủ tiêu tùng, đất vàng sắp ngập đến cổ rồi mà còn quá độ với chả quá độ, độ cái gì chứ? Anh định độ tôi qua sông Thông Thiên để đi Tây Thiên chắc? Tôi cảnh cáo anh đấy, lời nói thiếu trách nhiệm thì bớt bớt đi. Bằng không, người gặp họa đầu tiên chính là cái tên Chủ nhiệm văn phòng như anh đấy, đến lúc đó đừng có trách tôi không lưu tình mặt mũi cho anh."

Triệu Bảo Tài cười khổ lắc lắc đầu: "Được rồi được rồi, nghe anh, nghe anh không được sao nào?"

Lúc này, Phương Hoằng Vũ và Vu Nhiên đã đi xuống cầu thang máy bay, Vu Nhiên có vẻ muốn níu lấy tay áo Phương Hoằng Vũ, nhưng Phương Hoằng Vũ né người sang một bên, làm ra động tác xin mời phụ nữ đi trước. Vu Nhiên lườm Phương Hoằng Vũ một cái, đưa tay lên môi rồi vung ra, làm ra một nụ cười gió bay, khúc khích cười nói: "Đặc phái viên lớn, em đi trước đây, mai gặp nhé!" Chưa đợi Phương Hoằng Vũ đáp lời, cô kéo hành lý đi thẳng. Cảnh tượng này vừa vặn lọt vào mắt Đồng Bắc Hải, chân mày ông ta không khỏi nhíu chặt hơn.

Triệu Bảo Tài vội vàng bước lên đón trước một bước: "Chào mừng anh nhé Đặc phái viên Phương, đây là Đồng..."

Chưa để Triệu Bảo Tài nói hết câu, Phương Hoằng Vũ đã nhiệt tình đưa tay ra: "Lão Đồng, Đặc phái viên Đồng, chào anh nhé! Chúng ta từng gặp mặt khi họp rồi. Anh chính là nhân vật tiên tiến lão làng trong hệ thống kiểm toán của chúng ta đấy, đại danh đỉnh đỉnh, như sấm bên tai nha!"

Đồng Bắc Hải có chút ngượng ngùng: "Hữu danh vô thực, hữu danh vô thực thôi."

Phương Hoằng Vũ vẫn chân thành nói: "Từ nay về sau chúng ta ăn chung một nồi rồi, còn phải phiền lão huynh chiếu cố nhiều hơn."

Đồng Bắc Hải vẫn giữ cái vẻ mặt không kiêu không ngạo đó: "Phải là tôi xin anh chiếu cố nhiều hơn mới đúng, anh bây giờ là cấp trên của tôi cơ mà."

Khung cảnh thoáng chốc có chút ngượng ngùng, lần đầu tiên hai vị lãnh đạo cao nhất của Văn phòng Đặc phái viên Tín Châu gặp mặt mà bầu không khí đã có phần căng cứng, nhìn vào ngày sau, cuộc gặp gỡ đầu tiên này thế mà lại mang theo một điềm báo nào đó.

Tích Phong vội vàng bước lên giải vây: "Đặc phái viên Phương, tôi là Tích Phong - thư ký của Phó Chủ tịch Phạm Tường Trung, Phó Chủ tịch Phạm bảo tôi đại diện ngài ấy đến đón tiếp anh. Vốn dĩ, ngài ấy định tự mình đến sân bay, nhưng nhận được tin hơi muộn một chút, có một hoạt động ngoại sự thực sự không thể thoái thác được, nên đặc biệt bảo tôi chuyển lời xin lỗi đến anh..."

Phương Hoằng Vũ đáp: "Phó Chủ tịch Phạm quá khách khí rồi, với tư cách là cấp trên cũ của tôi, lẽ ra tôi phải chủ động đến chào ngài ấy mới phải. Tuy nhiên, hôm nay Văn phòng Đặc phái viên chúng tôi đã có sự sắp xếp rồi." Vừa nói vừa nhìn về phía Đồng Bắc Hải.

Đồng Bắc Hải lập tức hiểu ý tiếp lời: "Đúng vậy, đã sắp xếp xong xuôi hết rồi."

Tích Phong khẩn thiết nói: "Không được đâu, lúc tôi đi, Phó Chủ tịch Phạm đã dặn đi dặn lại, dù thế nào bữa tiệc tiếp gió này cũng phải do chính quyền tỉnh sắp xếp."

Phó Bí thư Tỉnh ủy, Phó Chủ tịch Thường trực Tỉnh ủy Phạm Tường Trung là một nhân vật thế lực gây chú ý ở Tín Châu. Sự thế lực này đương nhiên có liên quan đến địa vị hiện tại của ông ta: nhân vật số ba trong tỉnh, nhân vật được đồn đoán là ứng viên sáng giá nhất kế nhiệm chức Tỉnh trưởng nhiệm kỳ tới, nhưng quan trọng hơn cả chính là năng lực am hiểu công tác kinh tế, giỏi ra quyết định vĩ mô và điều khiển cục diện toàn cục của ông ta. Ông ta từng giữ chức vụ người đứng đầu ở hai cơ quan kinh tế tổng hợp quan trọng nhất của chính quyền tỉnh: Ủy ban Cải cách Phát triển Tỉnh và Sở Tài chính Tỉnh, lại từng làm Bí thư Thành ủy của một thành phố kinh tế trọng điểm trong toàn tỉnh, vừa có kinh nghiệm công tác toàn diện ở cơ sở, lại vừa có trải nghiệm công tác ở nhiều cơ quan kinh tế tổng hợp, vừa quen thuộc với vận hành kinh tế vĩ mô, lại vừa tinh thông đường lối kinh tế vi mô, cho nên, ông ta luôn có thể phát biểu ra những kiến giải sâu sắc độc đáo mà tầng lớp quyết sách lãnh đạo cần nhất vào những thời khắc then chốt trong những hội nghị then chốt. Mà những kiến giải sâu sắc độc đáo này về sau thường lại được thực tiễn chứng minh là hoàn toàn phù hợp với tình hình thực tế vận hành kinh tế của tỉnh, cực kỳ có lợi cho việc phát triển kinh tế toàn tỉnh. Dựa vào bản lĩnh này, vào ngày nay khi phát triển là đạo lý cốt lõi, công tác của Đảng và chính quyền đều bắt buộc phải lấy xây dựng kinh tế làm trung tâm, Phạm Tường Trung dĩ nhiên trở thành một nhân vật phượng múa lân sừng trong hai bộ máy Tỉnh ủy và Tỉnh ủy.

Đồng chí Phạm Tường Trung là loại cán bộ muốn làm việc, dám làm việc, có thể làm việc, làm nên việc. Một vị lãnh đạo trung ương sau khi thị sát công tác ở Tín Châu đã từng đánh giá ông ta như vậy.

Phạm Tường Trung còn có nhân duyên cực kỳ tốt. Ông ta không phải kiểu lãnh đạo suốt ngày lạnh lùng xị mặt khiến người ta cảm thấy cao ngạo không với tới. Ông ta đối xử với mọi người phóng khoáng nhiệt tình, lúc xuống cơ sở kiểm tra công tác, bất kể bạn là quan chức hay là trăm họ tai to mặt lớn, ông ta đều có thể thân thiết nắm lấy tay bạn tỉ tê trò chuyện, kể chuyện gia đình. Nếu như gặp phải chuyện hỷ sự tang gia, cưới xin ma chay, ông ta cũng đều cùng mọi người góp chút tiền mừng. Năm đó lụt lớn ở Cửu Giang, ông ta lập tức quyên góp toàn bộ tiền lương cả năm của mình, trong chốc lát trở thành một giai thoại được truyền tụng khắp toàn tỉnh. Ông ta còn có một bản lĩnh mà người khác không có, chỉ cần là cự ly gần nắm tay trò chuyện với bạn, lần sau gặp lại bạn, ông ta nhất định sẽ rất thân thiết và vô cùng chuẩn xác gọi đúng tên của bạn. Điều này thường khiến những đồng chí công tác ở cơ sở vô cùng xúc động, xúc động xong lại sinh thêm mấy phần kính trọng, càng cảm thấy Phó Chủ tịch Phạm gần gũi quần chúng, thực sự kế thừa được truyền thống tốt đẹp tác phong tốt đẹp của Đảng.

Đáng tin cậy, có bản lĩnh, quần chúng ủng hộ.

Phạm Tường Trung trở thành một nhân vật thế lực là điều đương nhiên.

Phạm Tường Trung thiết tiệc tại Nhà khách Chính quyền tỉnh để tiếp gió cho Phương Hoằng Vũ.

Vừa gặp mặt, ông ta đã nhiệt tình nắm chặt tay Phương Hoằng Vũ: "Hoằng Vũ đấy, em đây chính là áo gấm về làng rồi. Nếu mà ở thời cổ đại, nên gọi em là Giám sát Ngự sử hay là Tuần án bát phủ gì đây nhỉ? Tóm lại một câu, khâm sai do Trung ương phái đến, anh đây vô cùng hoan nghênh vị khâm sai như em."

Lại nắm lấy tay của Đồng Bắc Hải và Triệu Bảo Tài nói: "Lẽ ra phải đi thăm các đồng chí ở Văn phòng Đặc phái viên từ lâu rồi mới phải, ngặt nỗi công việc bận rộn quá không dứt ra được. Đương nhiên rồi, anh đây cũng là tự tìm cho mình một cái bậc thang để bước xuống thôi, chủ yếu vẫn là quan tâm chưa đủ đến Văn phòng Đặc phái viên. Mọi người cứ tự nhiên ngồi đi. Bây giờ Hoằng Vũ về rồi, anh phải nhanh chóng bù lại bài học này mới được."

Sau khi Phạm Tường Trung ngồi xuống, mọi người cũng lần lượt ngồi theo thứ tự.

Đồng Bắc Hải tiếp lời Phạm Tường Trung: "Phó Chủ tịch Phạm quá khách khí rồi, công tác của Văn phòng Đặc phái viên chúng tôi không thể tách rời sự hỗ trợ của cấp ủy, chính quyền địa phương. Trước kia, cũng không ít lần gây thêm phiền phức cho tỉnh rồi."

Phạm Tường Trung ân cần hỏi han Đồng Bắc Hải: "Lão Đồng này, chuyện quá khứ thì đừng nhắc lại nữa, nói về trách nhiệm, thì đều ở chỗ anh đây cả, chúng ta vẫn nên đoàn kết nhất trí hướng về phía trước. Nói thử xem, Văn phòng Đặc phái viên hiện tại có khó khăn gì không? Hôm nay chúng ta chơi trò giải quyết tại chỗ luôn..."

Đồng Bắc Hải vội vàng nhân cơ hội leo lên: "Được chứ, Phó Chủ tịch Phạm đã có lòng thành giúp đỡ chúng tôi, vậy thì tôi không khách khí nữa nhé. Tòa nhà làm việc của văn phòng chúng tôi được xây dựng từ giữa thập niên tám mươi, các loại cơ sở vật chất đã quá lỗi thời rồi, bây giờ muốn tu sửa lại, ký túc xá của nhân viên cũng vẫn chưa được giải quyết, mặc dù Ủy ban Kế hoạch Quốc gia đã phê duyệt dự án, nhưng khoản kinh phí được cấp thiếu hụt quá lớn, về vấn đề này, chúng tôi đã làm báo cáo chuyên đề gửi lên chính quyền tỉnh."

Phạm Tường Trung chăm chú lắng nghe đến đây, vội vàng hỏi: "Đã làm báo cáo chuyên đề rồi cơ à, từ bao lâu rồi?"

Đồng Bắc Hải ngẫm nghĩ, đáp: "Hơn một năm nay rồi chứ mấy, vẫn bặt vô âm tín."

Phạm Tường Trung có chút tức giận hỏi Tích Phong: "Có chuyện này nữa sao? Tiểu Tích này, em từng thấy báo cáo của Văn phòng Đặc phái viên chưa?"

Tích Phong lập tức phủ nhận: "Chưa ạ, em không thấy, trở về em nhất định sẽ kiểm tra cho kỹ, xem có phải bị kẹp ở chỗ nào rồi không."

Phạm Tường Trung hơi khó chịu: "Kẹp ở chỗ nào được chứ? Tiểu Tích này, quan của em thì chưa lớn, nhưng bệnh quan liêu của em thì không nhỏ đâu đấy. Thôi thế này đi, Hoằng Vũ, lão Đồng, hai người mau chóng bổ sung một bản báo cáo nữa, phiên họp Thường vụ Tỉnh trưởng lần tới tôi sẽ đưa ra luôn. Tài chính tỉnh ta tuy có hơi eo hẹp một chút, nhưng điều kiện làm việc và sinh hoạt tối thiểu của các đồng chí Văn phòng Đặc phái viên thì vẫn nên được đảm bảo. Được rồi, chuyện công tác hôm nay bàn đến đây thôi, chủ đề tiếp theo là uống rượu. Nào nào nào, mọi người nâng ly lên nhé. Hôm nay chẳng có ý gì khác, chỉ là một bữa rượu tiếp gió, chủ đề trung tâm chỉ có một, hoan nghênh Hoằng Vũ trở về nhà."

1·5

Đúng vào lúc Phạm Tường Trung thiết tiệc tại nhà khách chính quyền tỉnh để tẩy trần tiếp gió cho sự trở lại vinh quang quê nhà của Phương Hoằng Vũ, mẹ của Phương Hoằng Vũ cũng đang bận rộn trong căn bếp nhà mình vì sự trở về của con trai.

Vấy món ăn gia đình nom ra dáng đã được bày biện lên bàn.

Giáo viên về hưu Đỗ Quốc Minh - bố của Đỗ Huệ Khanh đồng thời là Giám đốc Sở Giao thông tỉnh, Chủ tịch Tập đoàn Cao tốc tỉnh sống ở đơn nguyên bên cạnh đẩy cửa bước vào: "Hầy, em gái, nhà đang làm lễ ăn Tết hay là mừng thọ thế?"

Mẹ Phương không ngoảnh đầu lại: "Vừa ăn Tết, vừa mừng thọ."

Đỗ Quốc Minh càng cảm thấy khó hiểu hơn: "Không đúng đâu, ăn Tết thì còn cách xa tận tám sào; mừng thọ, thì cách sinh nhật sáu mươi sáu tuổi của em cũng còn một khoảng thời gian nữa cơ mà, có hỉ sự gì à? Đúng rồi, chắc chắn là có hỉ sự."

Mẹ Phương tươi cười rạng rỡ bước ra từ trong bếp: "Lão Đỗ này, nói cho anh hay, con trai tôi về rồi."

Đỗ Quốc Minh cũng vô cùng kinh ngạc mừng rỡ: "Hoằng Vũ về rồi á, thằng bé ấy mấy năm nay chẳng về lần nào, đúng là hỉ sự, đại hỉ sự rồi!"

Mẹ Phương tiếp tục thông báo tin vui: "Nó được Tổng thự phái về Văn phòng Đặc phái viên Tín Châu làm Phó đặc phái viên phụ trách công tác."

Đỗ Quốc Minh có chút không dám chắc chắn: "Nói cách khác là, chuyến này Hoằng Vũ về luôn không đi nữa à?"

Mẹ Phương gật gật đầu: "Đúng vậy, không đi nữa."

Đỗ Quốc Minh vui mừng khôn xiết: "Tốt tốt, hôm nay tôi phá giới, uống với con trai em một ly."

Mẹ Phương cố tình dội gáo nước lạnh vào ông ta: "Úi chà, tôi có mời anh đâu, anh phá giới cái gì chứ?"

Đỗ Quốc Minh cười hì hì: "Em không mời tôi, thế gọi điện thoại kêu tôi qua đây làm gì?"

Mẹ Phương nhét cái xẻng xúc trong tay vào tay Đỗ Quốc Minh: "Xào vài món ăn đậm chất quê nhà cho Hoằng Vũ đi."

Đỗ Quốc Minh đắc ý nói: "Em đúng là tìm đúng người rồi đấy, Hoằng Vũ từ nhỏ đã thích ăn món tôi xào mà." Vừa nói vừa bước vào bếp bận rộn, một lát sau lại thò đầu từ trong bếp ra: "Cho tôi xin cái đĩa... Đúng rồi, Huệ Khanh đã biết tin Hoằng Vũ về chưa?"

Mẹ Phương mở tủ lấy đĩa: "Tin tức này của tôi là do Huệ Khanh gọi điện báo cho đấy."

Đỗ Quốc Minh lắc đầu nói: "Cái con gái làm giám đốc sở, chủ tịch tập đoàn của tôi coi như nuôi hộ em rồi, có chuyện gì ngon, chuyện lớn gì cũng nghĩ đến em trước."

Mẹ Phương cười cười phản bác: "Cái thằng con làm đặc phái viên của tôi chẳng lẽ không phải là nuôi hộ anh sao? Hồi nhỏ có chuyện gì, chẳng phải nó luôn tìm anh bàn bạc trước tiên à? Chỉ cho phép anh chiếm đoạt con trai tôi, không cho phép tôi cướp con gái anh chắc? Anh còn có lý hay không thế hả?"

Đỗ Quốc Minh cười ha hả: "Thôi thôi, anh với em một chín một mười, hòa nhau nhé."

Khuôn mặt mẹ Phương viết đầy vẻ mãn nguyện: "Nhìn hai chị em chúng nó có tiền đồ thế này, chúng ta cũng không coi như vất vả uổng công một phen."

Bữa tiệc buổi tối ở nhà khách chính quyền tỉnh vẫn đang diễn ra.

Phạm Tường Trung đang thao thao bất tuyệt về mối quan hệ giữa phát triển kinh tế toàn tỉnh và xây dựng nút giao thông: "... Đối với tỉnh chúng ta mà nói, nút thắt cổ chai kìm hãm sự phát triển kinh tế chính là giao thông. Tục ngữ có câu, muốn giàu thì trước tiên phải làm đường. Một hương, một huyện là thế, một tỉnh lại càng như vậy. Mấy năm nay, chúng ta đã bỏ ra rất nhiều tâm sức trong việc giải quyết vấn đề nút thắt giao thông này, đặc biệt là trong việc xây dựng đường cao tốc, phải nói là đã đạt được hiệu quả rõ rệt, hiện tại, tuyến đường xương sống cao tốc chạy dọc nam bắc toàn tỉnh đã xây dựng xong hoàn toàn, bốn mươi triệu quần chúng toàn tỉnh không ai là không hân hoan phấn khởi cơ chứ! Trong đó công thần lớn nhất chính là nữ Giám đốc Sở Giao thông của chúng ta - Đỗ Huệ Khanh, người đại tỷ Huệ Khanh của các anh đấy. Các anh xem, người Tín Châu sinh ra quả là quái dị, nhắc đến là không được, nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến ngay."

Đỗ Huệ Khanh hầm hầm bước vào, Phương Hoằng Vũ vừa nhìn thấy cô ấy, không kìm nén được sự hưng phấn của mình, không nhịn được đứng bật dậy gọi một tiếng: "Chị Huệ Khanh."

Đỗ Huệ Khanh vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ bước lên nện cho Phương Hoằng Vũ một quyền: "Ái chà cậu nhóc thối này, lúc nào thì về thế, chẳng thèm báo trước cho đại tỷ một tiếng, trong mắt chỉ chứa đại nhân tỉnh trưởng thôi, quên mất người đại tỷ này rồi phả không?"

Sự vui vẻ và thân thiết khi hai người gặp mặt cũng lây sang những người xung quanh, Tỉnh trưởng Phạm cũng hùa theo góp vui: "Các anh xem, người tốt khó làm thế đấy, tôi vừa mới khen cô ấy, cô ấy ngược lại đã lấy tôi ra làm mục tiêu tấn công rồi, chuyện của hai chị em các người, tôi từ nay không dám quản nữa đâu."

Đỗ Huệ Khanh ngồi xuống giữa Phương Hoằng Vũ và Đồng Bắc Hải, tiếp lời Phạm Tường Trung xuống tiếp: "Phát biểu Tỉnh trưởng, cảm ơn nhã ý của anh. Đi theo anh làm việc bao nhiêu năm nay, tật xấu lớn nhất của anh chính là bao che khuyết điểm. Từ nay anh đừng có khen em nữa. Em là một người làm công tác không cầu có công, chỉ cầu không có lỗi. Riêng cái chuyện làm đường này thôi, hai năm nay, thư khiếu kiện em ít lắm hay sao? Ngăn kéo của anh e là bị nhét đầy ắp rồi ấy chứ. Hoằng Vũ này, chị chân thành hoan nghênh em trở về đấy. Sở Kiểm toán tỉnh vừa mới kết thúc việc kiểm toán Tập đoàn Cao tốc chúng ta, hơn nữa còn cho chị một kết luận kiểm toán trong sạch thanh bạch, nếu như Văn phòng Đặc phái viên của các em..."

Đồng Bắc Hải có chút lỗ mãng cắt ngang lời Đỗ Huệ Khanh: "Giám đốc Đỗ có phải cũng muốn để Văn phòng Đặc phái viên chúng tôi qua kiểm toán Tập đoàn Cao tốc của các cô không? Nếu thực lòng hoan nghênh, chúng tôi nhất định sẽ phối hợp."

Đỗ Huệ Khanh rõ ràng không hề có chút chuẩn bị tư tưởng nào đối với việc Đồng Bắc Hải đột ngột cắt ngang lời mình, cô ấy sững sờ một lát rồi lập tức tỏ ra rất thản nhiên: "Đương nhiên là thực lòng hoan nghênh rồi. Tôi đây từng trải nghiệm những lợi ích mà công tác kiểm toán mang lại cho mình rồi mà... Năm năm trước, tôi còn đang làm Phó giám đốc Sở Xây dựng phụ trách cải tạo nhà cấp bốn ở thành phố Tín Châu, đã có rất nhiều thư nặc danh tố cáo tôi tham ô hối lộ. Tỉnh ủy để Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật cùng Sở Giám sát tỉnh, Sở Kiểm toán thành lập tổ điều tra liên hợp điều tra ròng rã suốt một năm trời, sau khi báo cáo kiểm toán ra lò, đã giúp tôi rửa sạch oan khuất. Đặc phái viên Đồng, anh nói xem tôi có thể không chân thành hoan nghênh kiểm toán cho được ư? Thôi thôi, tôi cũng chẳng thèm khoe khoang tự bán dưa khen dưa ở đây nữa. Gió mưa bao nhiêu năm nay, tôi nhận định một lý lẽ, chỉ cần anh thực lòng làm việc thực chất tốt vì đất nước vì nhân dân, nhân dân sẽ khắc ghi anh, tổ chức cũng sẽ thấu hiểu anh."

Phạm Tường Trung chêm lời: "Cây ngay không sợ chết đứng, chân chính không sợ giày lệch. Chỉ cần cô hành động chính trực, ngồi thẳng đứng, thật thà làm việc thực chất, việc tốt vì nhân dân, người khác thích bàn tán cái gì thì cứ mặc kệ họ bàn tán đi! Cho dù có một đống thư vu cáo đi chăng nữa, thì có thể làm gì chứ? Có lẽ trong ngắn hạn sẽ gánh chịu chút hiểu lầm từ mọi người, nhưng lịch sử rốt cuộc sẽ chứng minh sự trong sạch của cô. Trải nghiệm của Giám đốc Đỗ chẳng phải đã minh chứng rất rõ cho điều này rồi sao?"

Đỗ Huệ Khanh thở dài một hơi: "Nói thì nói nghe có lý vậy thôi, nhưng làm thì thực sự quá khó. Tinh thần con người suy cho cùng là có hạn, một mặt em phải xung phong xông pha ở phía trước, dốc toàn lực, mặt khác lại không thể không phân tán tinh thần để đề phòng những mũi tên ám khí bắn tới từ sau lưng."

Đồng Bắc Hải nói một câu mang ý nghĩa kép: "Nếu đã thế, làm người như Giám đốc Đỗ chẳng phải quá mệt mỏi hay sao?"

Đỗ Huệ Khanh cũng nhân cơ hội đó mà phát huy: "Quá mệt mỏi ấy chứ. Sợ Đặc phái viên Đồng chê cười, có những lúc, em thực sự muốn cởi giáp quy ẩn về quê, rút lui trong lúc dòng nước chảy xiết."

Phạm Tường Trung lập tức chặn đứng lời của Đỗ Huệ Khanh lại: "Rút, rút đi đâu hả? Trước tiên cửa ả của anh đây em đã không vượt qua nổi rồi. Em rút rồi thì anh tìm ai làm việc đây? Yên tâm, chỉ cần em làm việc thiết thực, chỉ cần em không đút tiền vào túi riêng của mình, chỉ cần em một lòng một dạ vì trăm họ, có sấm sét gì anh đỡ hộ cho em, có gió bão gì anh che chắn thay em, có vu oan vu cáo gì, anh cùng Hoằng Vũ, Đặc phái viên Đồng trả lại cho em một sự trong sạch. Hoằng Vũ, lão Đồng, lời anh nói hai người có tán thành không?"

Đồng Bắc Hải nửa thật nửa đùa nói: "Mấu chốt vẫn là bản thân cô ấy phải trong sạch, bản thân cô ấy mà không trong sạch, thì chẳng ai cho cô ấy được sự trong sạch cả."

Khuôn mặt Đỗ Huệ Khanh lập tức có chút không giữ nổi thể diện: "Đặc phái viên Đồng nói rất đúng, sự trong sạch là thứ người khác không thể ban ơn cho được, là đen hay trắng lịch sử tự có công luận. Sự trong sạch của tôi cũng chẳng cần người khác phải ban phát cho."

Phạm Tường Trung cũng lập tức cảm nhận được mùi thuốc súng giữa hai người, liền nâng ngay ly rượu lên: "Xem kìa, câu chuyện đi quá xa rồi đấy chứ, tiệc hoan nghênh sao lại biến thành buổi hội thảo thế này. Nào, để cảm ơn sự ủng hộ của Văn phòng Đặc phái viên Tín Châu đối với công tác của tỉnh ta nhiều năm qua, chúng ta cùng nhau nâng ly kính mấy vị lãnh đạo của Văn phòng Đặc phái viên một ly nào." Bầu không khí giương cung bạt kiếm cứ thế được hóa giải một cách nhẹ nhàng, trên bàn rượu lại trở nên náo nhiệt trở lại.

Đỗ Huệ Khanh đứng dậy rót đầy rượu cho Đồng Bắc Hải nói: "Đặc phái viên Đồng, đại danh của anh em sớm đã nghe qua, có thể nói là ngưỡng mộ từ lâu, hôm nay, em mượn hoa dâng Phật, trước tiên kính anh ba ly."

Triệu Bảo Tài vội vàng che chở cho Đồng Bắc Hải: "Giám đốc Đỗ, cơ thể Đặc phái viên Đồng của chúng tôi không tốt, không thể uống rượu, chén rượu này tôi uống thay anh ấy."

Đỗ Huệ Khanh cực kỳ sảng khoái: "Mặc kệ ai uống, em cạn ly trước là kính." Nói xong nâng ly uống một hơi cạn sạch, còn chớp chớp ly rượu với Đồng Bắc Hải.

Đồng Bắc Hải giật phăng ly rượu từ tay Triệu Bảo Tài: "Rượu do Giám đốc Đỗ kính, sao tôi có thể không uống cho được!" Nói xong cũng nâng ly uống cạn một hơi, chỉ có điều sau khi uống xong lại không kiềm được mà ho sặc sụa lớn tiếng.

Đỗ Huệ Khanh vội vàng đưa cho Đồng Bắc Hải một chiếc khăn mặt: "Đặc phái viên Đồng quả là người bạn tốt, thế nhưng, nếu cơ thể không khỏe không uống được, thì đừng miễn cưỡng nữa."

Đồng Bắc Hải nghiến chặt hàm răng: "Không, hiếm có cơ hội được uống rượu cùng Giám đốc Đỗ, cũng là vinh hạnh của Đồng Bắc Hải tôi, sao có thể không bồi tiếp đến cùng được chứ."

Có thể thấy rõ, hai người rõ ràng đang so kè với nhau, mấy chén rượu nuốt xuống bụng, Đồng Bắc Hải đã mang theo vài phần say ý, còn Đỗ Huệ Khanh thì vẫn cứ cười nói rôm rả như thường.

Lúc này, điện thoại của Đỗ Huệ Khanh vang lên, cô nói một câu "Xin lỗi" rồi mở điện thoại nghe: "Đúng vậy, tôi là Đỗ Huệ Khanh đây. Ồ, hóa ra là bác gái ạ... Hoành Vũ có ở đây, đúng, cậu ấy ở ngay cạnh cháu... Cháu đợi một lát, để cháu đưa máy cho cậu ấy nghe." Vừa nói cô vừa đưa điện thoại cho Phương Hoành Vũ: "Điện thoại của bác gái đây."

Phương Hoành Vũ nhận lấy điện thoại từ tay Đỗ Huệ Khanh: "Mẹ, sao mẹ lại... Ồ, có lẽ điện thoại con hết pin rồi... Mẹ đừng vội, lát nữa con sẽ về ngay. Vâng, là Tỉnh trưởng Phạm mời cơm."

Phạm Tường Trung bước tới: "Hoành Vũ, chờ đã, để tôi nói chuyện với mẹ anh vài câu." Vừa nói ông vừa cầm lấy điện thoại từ tay Phương Hoành Vũ: "Chị dâu, chào chị nhé, tôi là Tường Trung đây, thật ngại quá, Hoành Vũ vừa đến là tôi đã "bắt cóc" nó ngay. Chị thế nào, sức khỏe vẫn tốt chứ? Tôi vẫn luôn nói sẽ tranh thủ thời gian đến thăm chị... Đợi đến ngày đại thọ sáu mươi sáu tuổi của chị, tôi nhất định sẽ hoàn thành tâm nguyện này. Vâng, nhất định tôi sẽ đi, chị dâu, chị phải giữ gìn sức khỏe nhé!"

Triệu Bảo Tài đỡ Đồng Bắc Hải đang say ngất ngư lảo đảo bước vào nhà vệ sinh, Đồng Bắc Hải "oẹ" một tiếng hướng thẳng vào bồn cầu nôn thốc nôn tháo.

Triệu Bảo Tài vội vàng vỗ lưng cho Đồng Bắc Hải: "Đồng đặc phái viên, ngài tội gì thế này! Bác sĩ rõ ràng không cho ngài uống rượu, thế mà ngài..."

Đồng Bắc Hải thở hồng hộc: "Tôi thật sự chướng mắt cái phong thái đó của Đỗ Huệ Khanh. Bảo Tài này, chuyện hôm nay cậu tuyệt đối không được nói với vợ tôi, kẻo cô ấy lại nổi điên với tôi đấy."

Triệu Bảo Tài dùng giấy vệ sinh lau sạch miệng cho Đồng Bắc Hải, nói: "Đồng đặc, hôm nay ngài đã phạm đại kỵ rồi, trên bàn rượu có mấy loại người không thể xem thường: kẻ để tóc đuôi sam, người thủ sẵn vỉ thuốc, và kẻ đeo mắt kính. Người như Đỗ Huệ Khanh kia chính là nữ trung hào kiệt (hào kiệt trong nữ giới), người ta gọi là Đỗ Tam Nương đấy, Đỗ Tam Nương ngài hiểu không? Nghe nói có một lần, cô ấy đọ rượu với các thầu khoán ở công trường đường cao tốc, uống liền ba cân bạch tửu mà kiên quyết không gục, ngược lại còn chuốc cho đám thầu khoán ngã lăn quay từng người một. Kể từ dạo đó, mấy vạn công nhân ở công trường không một ai dám holoe chữ "rượu" trước mặt cô ấy, ngài bảo sao mình lại là đối thủ của cô ấy cơ chứ."

Đồng Bắc Hải vốc nước rửa mặt, nhìn vào gương nói: "Bảo Tài, cậu nói xem, người có thể uống ba cân rượu thì còn có thể gọi là phụ nữ nữa không?"

Triệu Bảo Tài chớp mắt nói: "Bây giờ chẳng phải có câu "phụ nữ khó hiểu" đó sao?"

Đồng Bắc Hải lắc đầu, lặp lại lời của Triệu Bảo Tài: "Phụ nữ khó hiểu. Khó hiểu thật."

Triệu Bảo Tài dường như nhớ ra điều gì: "Đồng đặc, ngài đều tận mắt chứng kiến rồi đấy, quan hệ giữa Phương đặc phái viên với Tỉnh trưởng Phạm và Đỗ sảnh trưởng quả thực không tầm thường chút nào."

Đồng Bắc Hải giơ tay vỗ vỗ đầu mình, ý vị thâm trầm nói: "Tôi uống hơi cao rồi, chẳng thấy gì sất."

1·6

Đồng Bắc Hải rốt cuộc vẫn không phải là đối thủ của Đỗ Huệ Khanh, khi buổi tiệc kết thúc, Phương Hoành Vũ và Triệu Bảo Tài phát hiện anh ta đã ngủ thiếp đi ở ghế sau xe của Văn phòng đặc phái viên. Nhìn tiếng ngáy ngắt quãng phát ra từ miệng Đồng Bắc Hải, Phương Hoành Vũ cười nói với Triệu Bảo Tài: "Bảo Tài, cậu vất vả chuyến này nhé, đưa Đồng đặc phái viên về nhà, nhất định phải chăm sóc cho cẩn thận, tận tay giao anh ấy cho phu nhân đấy. Tôi đi xe của Đỗ sảnh trưởng về là được, nhà hai chúng tôi ở gần nhau lắm. Cậu chuyển lời giúp tôi với Đồng đặc phái viên, hai giờ rưỡi chiều mai tôi sẽ đến văn phòng báo cáo. Sáng mai tôi phải làm tròn đạo hiếu, trưa lại phải ở nhà ăn cơm với mẹ nữa."

Triệu Bảo Tài cung kính gật đầu: "Phương đặc phái viên mấy năm không về nhà, ở cạnh chăm sóc người lớn tuổi là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Ngài cứ thong thả, chiều hẵng qua gặp mọi người cũng được. Sáng mai tôi sẽ sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện."

Phương Hoành Vũ vừa bước lên xe của Đỗ Huệ Khanh vừa nói với Triệu Bảo Tài: "Vậy đành phiền cậu nhọc lòng rồi."

Xe vừa chuyển động, Phương Hoành Vũ liền nói với Đỗ Huệ Khanh ngồi bên cạnh: "Chị à, thật không ngờ chị lại có tử lượng tốt đến vậy. Mấy vị tổng giám đốc dưới quyền chị chắc không dám đối đầu với chị đâu nhỉ?"

Trong giọng nói của Đỗ Huệ Khanh mang theo vài phần đắc ý: "Đương nhiên rồi. Nhưng mà, chị cũng bị bọn họ bức ép ra cả đấy. Hồi con đường cao tốc đầu tiên của tỉnh bắt đầu thi công xây dựng, toàn bộ công trình ban đầu dự kiến hoàn thành trong ba năm. Nhưng để thu hút hai dự án quốc tế lớn, tỉnh nhất định đòi thông xe trước thời hạn một năm. Tỉnh trưởng Phạm phụ trách chính việc chiêu thương (thu hút đầu tư), ông ấy đã hạ mệnh lệnh chết cho chị. Tuyệt đối không được vì vấn đề giao thông mà ảnh hưởng đến việc định cư tại Tín Châu của các dự án trị giá hàng chục tỷ USD. Không còn cách nào khác, chị đành phải mời các thầu khoán nhận thầu từng đoạn đến uống rượu. Bình thường mấy gã thầu khoán đó đều có việc phải nhờ vả chị, phần lớn thời gian là chị phạt bọn họ uống rượu, lần đó thấy cơ hội đến rồi, bọn họ đều muốn trả thù chị, muốn chuốc ngã chị trước mặt mọi người để làm trò cười. Giỏi thật, bọn họ bày biện thẳng tắp mười chiếc ly cao chân trên bàn rượu, chính là cái loại ly thủy tinh uống rượu vang ấy. Mỗi ly rót hơn nửa ly bạch tửu, mười ly rót xuống, tròn vo hai chai Ngũ Lương Dịch đều cạn sạch. Trọn vẹn hai cân Ngũ Lương Dịch đấy, lại còn là loại năm mươi ba độ. Một đại diện thầu khoán đại diện cho tất cả bọn họ nói với chị rằng, Đỗ sảnh trưởng này, công việc ba năm mà bắt chúng tôi làm xong trong hai năm lại còn phải đảm bảo chất lượng, đây quả là đại ân tình đấy. Nể tình cô Đỗ đây tính tình không tệ lại là người vì công việc, mấy anh em chúng tôi quyết định dành cho cô đại ân huệ này. Tuy nhiên, chúng tôi cũng có một điều kiện, đó là xem cô có chịu nể mặt đám anh em nghèo chúng tôi hay không, hôm nay nếu cô có thể uống hết mười ly bạch tửu trên bàn này, thì chứng tỏ cô thật lòng muốn kết giao với đám bạn nghèo chúng tôi, chính là coi trọng mấy gã thô lỗ chúng tôi đấy. Chuyện hoàn thành trước thời hạn, cứ giao phó hết cho chúng tôi. Lúc ấy chị cố tình vặn lại bọn họ một câu, nếu tôi không uống thì sao? Bọn họ nói, không uống cũng được, chúng tôi cũng sẽ giúp cô. Chỉ có điều, chỉ làm hết sức mình thôi, làm đến mức độ nào hay mức độ ấy. Chuyện hoàn thành công trình trước thời hạn một năm e là không dám đảm bảo. Lúc đó chị cầm ngay một ly rượu lên, nói một câu, lời mấy người nói phải giữ tính đấy nhé. Bọn họ đồng thanh đáp lại, quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy. Chỉ cần cô uống chén rượu này, đến lúc đó nếu chúng tôi không hoàn thành nhiệm vụ, cô muốn xử lý chúng tôi thế nào cũng được. Chị nghiến răng nghiến lợi nói, mấy người đã nói đến mức này rồi, hôm nay chị đây sẽ thành toàn cho thể diện lớn này của các người. Đến lúc đó nếu không hoàn thành công trình trước một năm, chị sẽ nhốt mấy người vào vạc bạch tửu mà ngâm cho chết ngạt!"

Phương Hoành Vũ không kìm được hỏi: "Sau đó thế nào? Chị thực sự uống hết số bạch tửu đó á?"

Đỗ Huệ Khanh "hừ" một tiếng: "Đương nhiên, lúc đó chị đến thở còn không thèm thở, một hơi cạn sạch mười ly bạch tửu to."

Phương Hoành Vũ hỏi vặn lại một câu: "Mấy gã thầu khoán thì sao?"

Đỗ Huệ Khanh hất cằm: "Bọn họ á, sợ ngây người ra chứ sao. Cả hội trường ròng rã suốt hai phút không một ai dám nói một câu."

Phương Hoành Vũ vô cùng khâm phục: "Chị chắc chắn đã làm bọn họ khiếp vía rồi."

Đỗ Huệ Khanh mỉm cười: "Đương nhiên rồi. Chủ yếu là bọn họ không ngờ chị chơi thật, lại càng không ngờ chị có tử lượng lớn đến thế."

Phương Hoành Vũ thoải mái trêu ghẹo: "Làm một trận thế này, chị chắc chắn nổi tiếng rồi chứ gì!"

Đỗ Huệ Khanh vô cùng cảm thán: "Chứ sao nữa, từ dạo đó trở đi, toàn bộ đại quân tu sửa đường xá và cơ quan chính quyền tỉnh không ai là không biết đến Đỗ Huệ Khanh này, và cũng chính từ lúc đó, không còn một ai dám nhắc đến hai chữ "uống rượu" trước mặt chị nữa. Bọn họ còn lén sau lưng bịa ra vè cho chị nữa cơ: Sảnh trưởng Đỗ, bạch tửu hai cân, nữ trung hào kiệt, không phục không được. Cậu xem, cậu xem, trong mắt bọn họ, chị sắp thành tửu vương đến nơi rồi."

Phương Hoành Vũ nghe ngóng rồi bật cười: "Chị à, chị không giống một vị sảnh trưởng chút nào, ngược lại trông giống một nữ hiệp hiện đại của thế kỷ hai mươi mốt hơn."

Đỗ Huệ Khanh thở dài nói: "Cũng là bị bọn họ bức đến bước đường cùng thôi. Làm việc ở cơ sở, chỉ chăm chăm giảng đạo lý hay dùng ôn lương khiêm nhượng nhường nhịn thì không được đâu. Kẻ văn vẻ thì mình phải văn vẻ hơn hắn, kẻ hoang dã thì mình cũng phải hoang dã hơn bọn chúng, nếu không thì rất khó khiến bọn họ tâm phục khẩu phục... À đúng rồi, mải nói chuyện phiếm, sao Tiêu Tiêu và Phương Đào không đi cùng cậu thế? Mấy năm nay, mẹ cậu cứ nhắc mãi là nhớ bọn trẻ đấy."

Phương Hoành Vũ bất ngờ bị chọc trúng chỗ đau, đành phải che đậy: "Mẹ con họ ở Bắc Kinh, một người đi học, một người đi làm, con một mình đến đây thăm dò tình hình trước."

Đỗ Huệ Khanh nghe ra được điều gì đó từ giọng điệu của cậu: "Hoành Vũ, cậu là do một tay chị nhìn lớn lên, cái tâm tư màu mè nhỏ mọn đó của cậu mà chị lại không rõ sao? Cậu chắc chắn đã xảy ra vấn đề với Tiêu Tiêu rồi, khai ra đi, đừng giấu giếm nữa."

Phương Hoành Vũ đành ấp úng thú nhận: "Chị ơi, Tiêu Tiêu ly hôn với em rồi, con trai cũng bị cô ấy đưa sang Mỹ rồi."

Đỗ Huệ Khanh cũng khá bất ngờ: "Tình cảm hai người chẳng phải rất tốt sao? Sao nói ly hôn là ly hôn?"

Phương Hoành Vũ chỉ biết cười khổ: "Tình cảm tốt ư? Chị ơi, hôn nhân này ví như mang giày, có vừa chân hay không, chỉ có trong lòng tự mình biết rõ."

Đỗ Huệ Khanh vô cùng lo lắng thay cho Phương Hoành Vũ: "Cho dù có muốn ly hôn đi nữa, thì cũng không đến mức phải nhất thiết sang tận nước Mỹ chứ, mang tiểu Phương Đào đi đến nơi xa xôi như thế, bên chỗ cụ già cậu ăn nói thế nào đây?"

Phương Hoành Vũ cũng muôn phần bất đắc dĩ: "Em còn chưa nghĩ ra đây, thật sự không biết nên mở lời với mẹ thế nào, tới lúc đó rồi tính tiếp vậy. Thôi, không nhắc chuyện của em nữa, đại tỷ thế nào rồi? Cứ mãi sống một mình cũng không phải là cách."

Đỗ Huệ Khanh cũng thở dài theo: "Đứa em à, nói thật nhé, chị đây sống cũng chẳng ra sao cả. Từ sau khi anh rể cậu qua đời, trong lòng chị sớm đã không còn chứa đựng chuyện tình cảm nam nữ gì nữa rồi. Hàng ngày ở cái vị trí sảnh trưởng này, tự giày vò bản thân càng lúc càng không ra dáng phụ nữ... Thôi, không nói nữa. Chuyện của cậu chị quả thực không giúp gì được, nhưng mà, hôm nay tốt nhất cậu đừng nên nhắc chuyện của Tiêu Tiêu với cụ già vội. Cứ lấp liếm qua đi, đợi sau này tìm cơ hội thích hợp rồi hẵng nói sau. Cụ già là người hiểu lý lẽ, sẽ nghĩ thông suốt thôi."

Phương Hoành Vũ gật đầu: "Chị, em nghe lời chị."

Mẹ của Phương Hoành Vũ đang tổ chức một bữa cơm gia đình để chào đón con trai trở về. Chỉ có điều, người đứng bếp hôm nay lại là Đỗ Huệ Khanh.

Phương Hoành Vũ vừa rót rượu cho Đỗ Quốc Minh vừa nói: "Bác Đỗ, mấy năm nay không được uống rượu cùng bác rồi, hôm nay, cháu phải kính bác vài ly cho thỏa thích."

Hai người cạn một ly, uống sạch bách. Thế nhưng vừa đặt ly xuống, Đỗ Quốc Minh có vẻ hơi xúc động, vành mắt thậm chí còn đỏ hoe.

Phương Hoành Vũ vô cùng ngạc nhiên, ấp úng nói: "Bác Đỗ, sao thế ạ? Bác..."

Mẹ Phương cũng hơi ngẩn người: "Anh Đỗ đấy à, anh bị làm sao thế..."

Đỗ Quốc Minh đưa tay lau vành mắt đỏ hoe, nhưng vẫn không kiềm chế được giọng nghẹn ngào: "Không sao không sao, bác vui quá đấy mà, cứ vui là lại nhớ đến lão Phương, tiếc là ông ấy đi sớm quá, không được chứng kiến Tiểu Vũ bây giờ có chí khí thế này."

Tâm trạng của mẹ Phương cũng bị lây nhiễm, giọng trầm xuống nói: "Haiz! Cũng là ông ấy đoản mệnh, anh Đỗ à, bao nhiêu năm qua thật may là có anh."

Đỗ Quốc Minh cũng rất xúc động: "Đứa em dâu à, tuyệt đối đừng nói vậy, tôi với lão Phương là bạn tri kỷ vào sinh ra tử, gọi là gì nhỉ? Gửi gắm con cô đơn đấy, thế nào đi nữa, tôi cũng phải có lỗi với người anh em của mình chứ. Hồi đó, ông ấy nắm lấy tay tôi nói rằng: Anh Đỗ à, kiếp này tôi làm lụy anh rồi, nhưng mà giao phó mẹ con họ cho người khác thì tôi không yên tâm chút nào, đại ân đại đức này, kiếp sau xin trả vậy."

Đỗ Huệ Khanh bưng một đĩa thức ăn ra đặt lên bàn, trách mọc bố mình: "Bố này, ngày vui thế này bố nói mấy chuyện đó làm gì chứ, chẳng phải đang khơi gợi cho mọi người khóc đấy à?"

Đỗ Quốc Minh vội vàng quẹt nước mắt, vỗ vỗ đầu mình: "Lú lẫn rồi lú lẫn rồi. Huệ Khanh nói đúng, hôm nay là ngày vui mừng, nên vui vẻ, phải vui mới đúng chứ."

Phương Hoành Vũ đứng bật dậy, với tay kéo lấy Đỗ Huệ Khanh: "Chị, đừng bận rộn nữa, ngồi xuống đi thôi, làm lắm thế này lại ăn không hết."

Đỗ Huệ Khanh cầm chai rượu lên, rót đầy ly rượu của Phương Hoành Vũ và bố mình, rồi mới ngồi xuống bên cạnh mẹ Phương.

Phương Hoành Vũ nhìn Đỗ Quốc Minh với đầy vẻ biết ơn: "Lúc bố cháu qua đời cháu chưa đầy ba tuổi, trong ấn tượng thì từ nhỏ cháu cứ như lớn lên ở nhà bác Đỗ vậy. Trong lòng cháu, hình ảnh của bố và hình ảnh của bác Đỗ chính là chồng khít lên nhau."

Mẹ Phương cũng vô cùng xúc động: "Đúng vậy, bố cháu cho cháu sinh mệnh, mà bác Đỗ của cháu lại dạy cho cháu đạo lý làm người và sự tôn nghiêm. Ân tình dạy dỗ ấy, đời đời kiếp kiếp không quên... Tiểu Vũ, cạn thêm một ly kính bác Đỗ đi con."

Phương Hoành Vũ vội vàng nâng ly rượu lên: "Được chứ ạ, bác Đỗ, cháu kính bác."

Đỗ Huệ Khanh cũng hùa theo nâng ly: "Bác gái, bác nói thế là khách sáo rồi. Chẳng phải bác hay bảo hai nhà chúng ta chẳng khác nào một nhà sao? Nhắc mấy chuyện đó lạiâm thành xa lạ mất. Nào nào, chúng ta cùng uống một ly, vì Hoành Vũ quá đỗi tài giỏi, cạn ly!"

Không khí bữa cơm gia đình càng lúc càng nồng nhiệt, trên khuôn mặt mỗi người đều rạng rỡ nụ cười hạnh phúc, náo nhiệt chẳng khác nào ngày Tết. Mẹ Phương cũng vui mừng khôn tả, ân cần tiếp đón hai bố con nhà họ Đỗ không ngớt, lại còn liên tục gắp thức ăn vào bát con trai.

Đột nhiên, mẹ Phương nhớ ra điều gì, bất mãn nói với con trai: "Hoành Vũ này, sao con không cho cháu trai của mẹ về cùng thế hả? Haiz, cứ bảo con người ta không thể già được, con người hễ già rồi thì tâm tư lại nhiều, đôi khi đúng là rất nhớ tụi nó."

Phương Hoành Vũ liếc nhìn Đỗ Huệ Khanh, làm ra vẻ thả lỏng nói với mẹ: "Mẹ con họ sang Mỹ rồi, tối hôm qua chẳng phải đã nói với mẹ rồi sao, họ ở bên Mỹ tốt lắm."

Mẹ Phương nào có định buông tha cho con trai dễ dàng như thế: "Haiz, tốt cái nỗi gì, nhà vàng nhà bạc không bằng cái chuồng chó nhà mình, ở nhà ngàn ngày tốt, ra đường một ngày khó con ạ. Hơn nữa, bây giờ Trung Quốc đang tiến hành cải cách mở cửa, kinh tế phát triển nhanh thế này, người trên toàn thế giới đều chạy đến Trung Quốc để tìm kiếm cơ hội. Con nói xem, mẹ con nó chạy sang Mỹ góp vui cái gì chứ?"

Phương Hoành Vũ dở khóc dở cười, đành phải tiếp tục ứng phó với mẹ: "Phương Tòa chỉ ra nước ngoài học tập thôi, học xong bản lĩnh rồi còn phải về nước làm việc chứ. Mẹ cứ yên tâm một trăm phần trăm đi, đến lúc đó nó vừa về nước, sợ là mẹ có đuổi cũng chẳng đi ấy chứ, đến lúc đó mẹ đừng có chê nó phiền là được."

Lúc này mẹ Phương mới mỉm cười, một lát sau, hình như lại nhớ ra điều gì, nghi hoặc nói với con trai: "Hoành Vũ này, cái tên đặc phái viên này nghe có vẻ hơi kỳ quặc nhỉ. Cứ nhắc đến đặc phái viên là người ta lại liên tưởng đến những kẻ trong phim thời Quốc Dân Đảng đầu đội mũ phớt, mắt kính đen, tay còn chống gậy batoong ấy chứ, sao ngành kiểm toán của các con lại..." Lời của cụ bà chưa dứt, tất cả mọi người đều phì cười.

Đúng lúc này, điện thoại của Phương Hoành Vũ vang lên. Cậu vội vàng đứng dậy nghe máy: "Alo, xin chào, tôi đây. À, là cậu à, sao cậu biết số điện thoại của tôi thế? Gì cơ, lát nữa cậu đến đón tôi á?"

1·7

Phương Hoành Vũ chui vào chiếc xe Bọ Rét rất mang tính đặc trưng của Vu Nhiên, nhấc chân ngồi vào vị trí ghế phụ lái.

Vu Nhiên mỉm cười tủm tỉm nhìn Phương Hoành Vũ: "Đi đâu đây? Đại đặc phái viên, là đưa anh đến Văn phòng đặc phái viên báo cáo, hay là đi dạo quanh nơi khác trước đã?"

Phương Hoành Vũ cười hì hì trêu chọc Vu Nhiên: "Đường đường là một tổng giám đốc lớn, việc buôn bán lớn của mình không thèm làm, lại cứ khăng khăng đến làm tài xế cho tôi, cô không sợ nhân viên công ty có ý kiến à?"

Vu Nhiên cố ý dùng một giọng điệu vô cùng thần bí đáp lại: "Thứ tôi đang bàn lúc này, chính là một vụ mua bán lớn, có lẽ là vụ mua bán lớn nhất trong đời tôi đấy. Nếu vụ mua bán này mà bàn thành công, nói không chừng sẽ mang lại hiệu quả không thể lường trước cho tôi và công ty của tôi đấy."

Phương Hoành Vũ hình như nghe ra được điều gì đó từ lời của Vu Nhiên, nhưng vẫn làm ra vẻ từng trải: "Xem kìa, xem kìa, cái tính điên cuồng lại tái phát rồi đúng không, có thời gian rảnh rỗi đứng đây mài răng mài lợi, chi bằng chở tôi ra đường cao tốc vành đai lượn một vòng còn hơn."

Vu Nhiên giật mình thon thót, kỳ lạ liếc Phương Hoành Vũ một cái, đoạn mỉm cười nhạt: "Hiểu rồi."

Vừa nghe câu này, Phương Hoành Vũ lại đâm ra khó hiểu, cậu nhíu mày hỏi: "Cô hiểu cái gì cơ?"

Vu Nhiên vẫn giữ cái bộ dạng chắc ăn như bắp ấy, không trực tiếp trả lời câu hỏi của Phương Hoành Vũ, mà chỉ hỏi vặn lại Phương Hoành Vũ: "Anh vừa mới về đến Tín Châu không lâu, đã nóng lòng muốn đi lượn ở đường cao tốc vành đai rồi, anh nói xem tôi hiểu cái gì nào?"

Phương Hoành Vũ nhìn Vu Nhiên cười hì hì: "Mấy năm không gặp, cô nhóc này thật sự lớn thành người lớn rồi, nói chuyện còn biết nói vòng vo tam quốc cơ đấy."

Lần này Vu Nhiên không vui nữa, phụng phịu nói: "Phương đặc phái viên, tôi phải nghiêm túc cảnh cáo anh, tuyệt đối đừng gọi một cô gái già gần ba tuổi vẫn còn phòng không gối chiếc là cô nhóc nhé, đây là thứ nhất. Thứ hai, mấy năm nay không gặp là vì anh tránh mặt tôi chứ không phải tôi không muốn gặp anh."

Phương Hoành Vũ bị chọc cười, ha hả cười lớn nói: "Tôi tránh mặt cô? Tôi tránh mặt cô làm gì?"

Vu Nhiên lập tức chuyển sang vẻ mặt nghiêm túc: "Không biết, dù sao thì mỗi lần tôi vào Kinh, anh không đi công tác thì cũng là họp hành, không phải đến miền Đông thì cũng xuống Tây Nam, chẳng có việc thiên nam hải bắc nào mà anh không bận rộn cả."

Phương Hoành Vũ bắt chước giọng điệu của cô làm ra vẻ nghiêm túc: "Cho nên mới nói, tôi chưa từng tránh mặt cô bao giờ nhé, tôi đúng là bận rộn công việc chạy đông chạy tây thật mà."

Vu Nhiên hậm hực nói: "Được rồi, anh bây giờ cuối cùng cũng bận rộn đến đầu sóng ngọn gió rồi, bận đến mức chạy về Tín Châu chúng tôi làm đặc phái viên cơ mà."

Phương Hoành Vũ há miệng định nói gì đó, ngẫm nghĩ rồi lại ngậm miệng lại, im thin thít không nói nửa lời.

Vu Nhiên mỉm cười nhẹ, đổi chủ đề: "Cậu tôi bảo tôi lớn tuổi thế này rồi mà không ai thèm lấy, nguyên nhân suy cho cùng là vì quá kiêu kỳ, ăn nói quá sắc bén cay độc, được rồi, tôi không ép anh nữa."

Vu Nhiên nói câu này, ngược lại đã nhắc khéo Phương Hoành Vũ: "Tối hôm qua, cậu của cô tẩy trần cho tôi, suốt cả buổi tối ông ấy đều nói cười vui vẻ, trạng thái tinh thần rất tốt."

Vu Nhiên với cái giọng điệu "tôi không hiểu thì ai hiểu": "Đương nhiên rồi, người gặp chuyện vui thì tinh thần sảng khoái mà! Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, cái chữ "phó" trước chức phó tỉnh trưởng của ông ấy không lâu nữa sẽ được gỡ bỏ thôi. Thành tích chính trị hiển hách, con đường làm quan thuận buôn xuôi gió, anh nói tâm trạng của Phạm Tường Trung đồng chí có thể không tốt cho được ư? À này, đại đặc phái viên, anh sẽ không gây phiền phức cho ông ấy đấy chứ!"

Phương Hoành Vũ cũng nghe ra ẩn ý trong lời nói của Vu Nhiên: "Vu Nhiên, anh nghe khẩu khí này của em có vẻ không đúng lắm nhỉ?"

Vu Nhiên hỏi vặn lại một câu: "Thế à? Vậy cứ coi như tôi chưa nói gì đi."

Nói xong, cô đạp mạnh chân ga, chiếc xe vun vút phóng đi.

Đồng Bắc Hải đang ngả người tựa vào ghế ngồi của mình, nhắm nghiền hai mắt, mày nhíu chặt lại. Tiến sĩ trẻ tuổi Đổng Lạc Quần của xứ sở kiểm toán Văn phòng đặc phái viên hớt hơ hớt hải từ ngoài cửa bước vào, hoảng hốt gọi lớn: "Đồng đặc phái viên, Đồng đặc phái viên."

Đồng Bắc Hải từ từ mở mắt ra, hỏi: "Trời sập hay đất sụt đến nơi rồi mà hỏa tốc thế hả. Đã bảo cậu bao nhiêu lần rồi, người trẻ tuổi, bất kể gặp phải chuyện gì, cũng phải điềm tĩnh một chút."

Trước lời trách mắng của cấp trên, Đổng Lạc Quần có chút không phục, vội vàng phân trần: "Đồng đặc, bây giờ sắp mười hai giờ rồi, buổi họp chào mừng Phương đặc phái viên buổi chiều sẽ tiến hành thế nào đây? Trong lòng mọi người một chút đáy cũng không có..."

Đồng Bắc Hải chưa để Đổng Lạc Quần nói hết câu đã khó chịu ngắt lời: "Họp chào mừng thế nào thì liên quan gì đến cậu? Chuyện này đã có Chủ nhiệm Triệu của phòng tổng hợp chịu trách nhiệm toàn diện, cậu nên bận việc gì thì đi bận việc đó đi, bớt chõ mũi vào đây mà buôn chuyện!"

Giọng điệu của Đồng Bắc Hải nghiêm khắc hiếm thấy ngày thường, Đổng Lạc Quần lập tức héo rũ như cà gặp sương, cúi gằm mặt đi về phía cửa. Thế nhưng cậu ta vẫn không chịu từ bỏ, bước đi hai bước rồi hít sâu một hơi, lấy hết can đảm quay đầu lại: "Đồng đặc, ngài vừa rồi đối với Đường xử trưởng cũng quá đáng quá mức rồi đấy chứ, anh ấy chẳng qua chỉ vì đưa con đi học nên mới đến muộn mười phút thôi mà?"

Cơn giận của Đồng Bắc Hải vẫn chưa hề thuyên giảm: "Ý cậu là nói cái lão già bướng bỉnh là tôi đây không hiểu nhân tình thế thái, không có chút tình người nào chứ gì?"

Đổng Lạc Quần thấy tình thế không ổn, lén lút lè lưỡi, vội vàng nói: "Tôi chẳng nói gì sất, chẳng nói gì sất cả. Ngài cứ nghỉ ngơi cho khỏe đi." Nói xong liền chuồn mất tăm tắp.

Đồng Bắc Hải lại chậm rãi nhắm mắt lại.

Đến lúc phải nói về Đồng Bắc Hải rồi.

Phàm là những ai từng cộng tác cùng Đồng Bắc Hải và có sự hiểu biết nhất định về anh ta đều sẽ dùng một chữ để đánh giá anh ta: Thật.

Đồng Bắc Hải quá thật thà, thật thà đến mức đôi khi khiến người ta cảm thấy anh ta hơi ngốc nghếch.

Hãy nói về câu chuyện ngốc nghếch đầu tiên liên quan đến anh ta trước đã.

Mùa hè năm 64, anh tốt nghiệp lớp kế toán trường trung cấp tài chính tỉnh, năm đó, anh vừa tròn 20 tuổi. Đồng Bắc Hải năm 20 tuổi đôn hậu phác thật, tuy trên người thiếu đi sự lanh lợi và mẫn tiệp của thanh niên thành phố, nhưng sự trầm mặc và đầm chắc của núi rừng lại lưu lại trên người anh sự chất phác và kiên cường hiếm có ở học sinh thành phố. Anh vóc dáng trung bình, thân hình cường tráng, trên khuôn mặt vuông vức ngăm đen mọc một đôi chân mày chữ bát vừa đen vừa rậm. Dưới đôi chân mày chữ bát là một cặp mắt sâu thẳm mang sức công phá cực mạnh. Chính nhờ đôi mắt khác biệt ấy, Đồng Bắc Hải đã giành được thiện cảm ngầm từ một nữ sinh cùng lớp — ái nữ của hiệu trưởng trường trung cấp tài chính — một cô gái ngây thơ hoạt bát, thuần khiết tựa như thiên thần đã thầm yêu anh. Cận kề thời điểm phân bổ công tác tốt nghiệp, hiệu trưởng gọi Đồng Bắc Hải vào văn phòng nói với anh rằng, chỉ cần anh đồng ý xác lập quan hệ yêu đương với con gái mình, thì có thể giữ anh lại làm việc tại Sở Tài chính tỉnh. Thời điểm đó, một học sinh trung cấp vừa từ nông thôn ra có thể thoát khỏi cảnh mặt quay hướng đất lưng quay lên trời, biến hộ khẩu nông thôn thành hộ khẩu thành phố được ăn lương thương mại, đã được coi là có được cuộc sống lột xác tốt đẹp rồi. Bây giờ, hiệu trưởng đường đường lại có thể trực tiếp chuyển hộ khẩu của Đồng Bắc Hải vào tỉnh thành, để anh ở lại làm việc tại đại nha môn cơ quan chính quyền tỉnh, lại còn muốn gả con gái mình cho anh, đây quả thực là chiếc bánh ngọt từ trên trời rơi xuống ngàn năm khó gặp một lần là chuyện tốt tột cùng cơ chứ! Nào ngờ Đồng Bắc Hải lại kiên quyết từ chối! Lý do từ chối là: Năm anh 5 tuổi, bố mẹ sớm đã đính ước cho anh một mối hôn sự từ thuở bé ở dưới quê. Nếu tôi phụ bạc cô ấy, sau này cô ấy làm sao đối nhân xử thế ở nhà được nữa? Đồng Bắc Hải dùng đôi mắt sâu thẳm mang sức công phá mạnh mẽ ấy nhìn hiệu trưởng, kiên định biểu thị. Hơn nữa, ba năm tôi đi học, người lớn trong nhà đều do một tay cô ấy chăm sóc, lợn là cô ấy nuôi, trâu là cô ấy chăn, việc nặng việc khổ đều là cô ấy làm, bây giờ tôi vào thành phố ăn lương thương mại trở thành người của nhà nước rồi, lại vứt bỏ người ta, bà con chòm xóm chẳng mắng tôi lương chó ăn mất rồi hay sao. Tôi không thể để người ta chọc cột sống lưng, khiến bố mẹ tôi ngẩng không nổi đầu ở trong thôn được.

Nghe xong một tràng lời nói của Đồng Bắc Hải, hiệu trưởng cũng có chút lay động.

Cuối cùng, Đồng Bắc Hải vẫn ở lại Sở Tài chính tỉnh.

Chính hiệu trưởng đã giới thiệu Đồng Bắc Hải với Sở Tài chính tỉnh. Đây là một thanh niên có phẩm chất tư tưởng cực kỳ xuất sắc, làm việc chắc chắn là người đáng tin cậy thật thà. Hiệu trưởng đã giới thiệu Đồng Bắc Hải với trưởng phòng tổ chức Sở Tài chính như vậy.

Lần ngốc nghếch thứ hai của Đồng Bắc Hải lại liên quan đến công tác kiểm toán.

Năm 1985, Văn phòng đặc phái viên Kiểm toán (Tổng cục Kiểm toán) tại Tín Châu vừa mới thành lập không lâu, Đồng Bắc Hải lúc bấy giờ đang giữ chức trưởng phòng kiểm toán tài chính thuộc văn phòng Tín Châu dẫn đội tiến hành kiểm toán tài chính đối với địa khu quê nhà. Trong thời gian kiểm toán, tổ kiểm toán của Đồng Bắc Hải phát hiện ra rằng, Sở Tài chính địa khu đã đem một khoản phí dùng để tu sửa nhà cửa của các trường tiểu học trung tâm nông thôn trong toàn địa khu sang làm phòng ở tập thể cho cán bộ cơ quan hành thự. Kết quả là, có không ít trường tiểu học trung tâm nông thôn vì thiếu kinh phí tu sửa, mùa hè liên tiếp mưa bão đổ xuống, dẫn đến sụp đổ dãy nhà học khiến mấy em học sinh tiểu học thiệt mạng.

Khi hay tin Đồng Bắc Hải vì chuyện này mà muốn viết báo cáo lên Trung ương, chuyên viên hành thự liền tìm đến anh vào giữa đêm, nói rằng: Bắc Hải đồng chí ạ, cậu là người quê mình. Bao nhiêu năm qua, cậu vẫn luôn quan tâm đến sự xây dựng của quê hương, dành sự ủng hộ rất lớn cho sự phát triển của quê hương. Nhưng nhân dân quê nhà lại chưa từng làm được gì cho cậu cả, thật hổ thẹn quá! Nghe nói vợ và con gái của cậu hiện tại vẫn còn ở quê nông thôn, cậu kết hôn mười mấy năm rồi mà vẫn sống cảnh vợ chồng xa cách, phu nhân cậu một mình mang con ở nông thôn vừa phải làm ruộng vừa phải chăm sóc hai người lớn tuổi, cứ tiếp tục thế này thì làm sao được chứ! Đây đều là do chúng ta quan tâm chưa đủ, là chủ nghĩa quan liêu đấy mà. Bây giờ có một cơ hội, có một cơ hội để chúng ta sửa chữa sai lầm, cơ hội này đồng chí Bắc Hải nhất định phải giao cho chúng ta. Gần đây, hành thự địa khu chúng ta sắp xây dựng một văn phòng liên lạc tại thành phố Tín Châu, đang thiếu nhân thủ, lãnh đạo địa ủy và hành thự đã bàn bạc qua rồi, quyết định tuyển dụng phu nhân của cậu vào làm việc tại văn phòng liên lạc với tư cách là công nhân chính thức. Như vậy, vừa có thể giúp chúng ta giải quyết vấn đề thiếu nhân thủ, lại vừa có thể khiến cho cả nhà các cậu đoàn tụ, cậu thấy được không? Nếu được, tháng sau để phu nhân cậu đến báo cáo. À đúng rồi, vấn đề hai chỉ tiêu hộ khẩu thành phố của phu nhân và con cái, chúng tôi sẽ lo liệu giải quyết tất thảy.

Đoạn cuối, chuyên viên nói với Đồng Bắc Hải rằng: Trưởng phòng Đồng, anh từ chỗ chúng tôi bước ra ngoài, lại công tác lâu năm ở Sở Tài chính tỉnh, tình hình tài chính của quê nhà thế nào anh rất rõ. Trông chờ vào chút thu nhập tài chính cỏn con của địa khu ấy, đến tiền phát lương ăn uống còn không đủ, thế mà cơ quan hành thự lớn nhỏ có tới cả ngàn mạng người, ăn, uống, ở, đi lại, khoản nào mà chẳng cần tiền. Chỉ riêng một hai trăm thanh niên ở hành thự thôi, ai nấy đều đang chờ nhà để kết hôn, có người đã đợi bảy, tám năm rồi, thật sự không còn cách nào khác, chúng tôi mới phải đi bước đường cùng này. Biển thủ sáu triệu tệ phí tu sửa dãy nhà học trường tiểu học trung tâm, xây ba trăm căn hộ cho các sinh viên đại học và thanh niên độc thân được phân về cơ quan hành thự mấy năm gần đây. Tiền bạc, không một xu nào lọt vào túi cá nhân cả, hơn nữa, gần đây chúng tôi đã dùng quỹ chuyên viên trả lại khoản tiền bị biển thủ rồi. Cậu xem, chuyện này liệu có thể không cần viết vào báo cáo kiểm toán không.

Đồng Bắc Hải cúi đầu hút thuốc, không nói một lời nào. Chuyên viên nhìn dáng vẻ của anh, tưởng rằng anh đã đồng ý, cười ha hả nói: Trưởng phòng Đồng, thế thì chuyện này cứ quyết định vậy nhé! Nói xong liền vui vẻ rời đi.

Thế nhưng chẳng mấy ngày sau, tổ chuyên án của Trung ương đã phái xuống rồi, các quan chức lớn nhỏ liên quan của hành thự chẳng ai trốn thoát được kiếp nạn này. Sau sự việc, có người nói rằng, chính Đồng Bắc Hải đã chép rành mạch từng câu từng chữ việc biển thủ phí tu sửa trường học dẫn đến tai nạn nghiêm trọng vào báo cáo kiểm toán, thế thì Trung ương lại chẳng phái người xuống điều tra hay sao? Cái tên Đồng Bắc Hải này, đúng là đầu óc cứng nhắc, quá mức thật thà rồi.

Mấy lời đàm tiếu của người khác thì Đồng Bắc Hải chẳng màng bận tâm, thế nhưng vừa về đến nhà, vợ anh liền làm một trận lôi đình với anh. Vốn dĩ, mấy ngày trước đã nhận được thông báo của hành thự địa khu, sắp được lên thành phố Tín Châu đi làm, công việc và hộ khẩu đều được giải quyết gọn gàng ổn thỏa. Hành lý trong nhà đều đã thu dọn xong xuôi hết rồi, cái gì nên bán thì bán, nên tặng thì tặng, ngay cả rượu tiễn biệt của bà con chòm xóm cũng đã uống qua rồi, lòng đầy vui mừng tưởng phen này cả nhà có thể đoàn tụ. Nào ngờ, vịt nấu chín rồi mà còn bay mất, chuyện vào thành phố cứ thế bị một tay Đồng Bắc Hải làm cho hỏng bét. Cậu thử nói xem, vợ có thể không nổi giận lôi đình với Đồng Bắc Hải cho được cơ chứ.

1·8

Chiếc xe Bọ Rét của Vu Nhiên lao đi vùn vụt trên đường cao tốc vành đai Tín Châu, Phương Hoành Vũ có chút lơ đễnh nhìn phong cảnh lướt qua ngoài cửa kính xe phía trước, mấy năm không quay về, thay đổi của Tín Châu quả thực lớn thật. Không hiểu vì sao, một Tín Châu thế này luôn khiến Phương Hoành Vũ có chút sợ hãi, cậu cũng không phân biệt được, rốt cuộc là thành phố này đã thay đổi, hay là bản thân mình đã đổi thay.

Vu Nhiên đỗ xe Bọ Rét bên lề đường, cô vừa gọi điện thoại cho Phạm Tường Trung trong xe, vừa đưa mắt liếc nhìn Phương Hoành Vũ đang rửa tay ở con suối nhỏ bên lề đường.

Vu Nhiên nhẹ bẫng nói: "... Không có gì đâu, đại đặc phái viên Phương muốn xem đường cao tốc vành đai, tôi chở anh ấy ra ngoài hóng gió chút thôi... Gì cơ, mùa xuân của tôi đến rồi á? Cậu ơi, người như cậu chán ngắt quá đi mất, lại còn nói nhảm nữa, tôi thèm ngó ngàng tới cậu nữa."

Gọi điện thoại xong Vu Nhiên cũng mở cửa xe bước xuống, cô thoải mái vươn vai một cái, vóc dáng thon thả dưới ánh nắng lại càng trông xinh đẹp hơn. Cô liếc nhìn Phương Hoành Vũ đang bước về phía mình ở đằng xa, đôi mắt láu lỉnh chuyển động một vòng, chụm tay lại thành chiếc loa nhỏ, lớn tiếng hét về phía anh: "Này, đại đặc phái viên—— hái cho tôi một bó hoa dại nhé——"

Phương Hoành Vũ nghe rõ mồn một, bất đắc dĩ lắc đầu, đành phải tập trung hái hoa ở ven rừng. Bên rìa rừng nở rộ một loại hoa dại mà Phương Hoành Vũ không biết tên, những chiếc lá thuôn dài, cánh hoa màu xanh nhạt, đung đưa kiều diễm trong gió nhẹ, đẹp vô cùng.

Vu Nhiên vui vẻ nhìn Phương Hoành Vũ hái hoa giúp mình, điện thoại lại reo lên, cô có chút mất kiên nhẫn nghe máy: "Đúng vậy, tôi là Vu Nhiên đây... Chủ nhiệm Vương, toàn bộ lịch trình sắp xếp vào chiều nay của tôi hủy bỏ hết. Tại sao á? Chủ nhiệm Vương, tôi với tư cách là sếp của anh, có cần thiết phải nói cho anh biết tại sao không?... Biết là tốt rồi. Nhớ lấy, hôm nay tôi không gặp bất kỳ khách hàng nào hết, không ký bất kỳ hợp đồng nào cả, bởi vì tôi ở đây có một vụ mua bán lớn hơn cần phải làm." Vừa dứt câu, cô liền "bốp" một tiếng cúp máy. Ngẩng đầu lên nhìn, Phương Hoành Vũ đã ôm một bó hoa dại bước đến trước mặt cô.

Phương Hoành Vũ đưa hoa đến trước mặt Vu Nhiên, cố ý làm ra vẻ nghiêm túc: "Cô Vu Nhiên này, tôi chưa từng tặng hoa cho cô gái nào bao giờ đâu đấy, bó hoa này, coi như là tiền xe tôi trả cho việc cô chở tôi đi tham quan đường cao tốc nhé."

Vốn đang tràn trề kỳ vọng, Vu Nhiên nghe thấy câu này lập tức sầm mặt xuống, ngoảnh mặt đi: "Thế thì tôi không cần nữa."

Phương Hoành Vũ bỗng chốc vô cùng lúng túng, giơ tay ra thu lại cũng không được mà không thu lại cũng không xong, chưng hửng đối mặt với tấm lưng của Vu Nhiên một lúc lâu, đành phải nói tiếp: "Thế thì, coi như là quà tặng cho cô nhóc vậy."

Vu Nhiên vẫn quay lưng về phía anh, giận dỗi nói: "Thế thì tôi cũng không cần."

Lần này Phương Hoành Vũ hết cách rồi, cậu ngẫm nghĩ, cũng làm ra vẻ giận dữ nói: "Đám hoa này là do cô cứ gọi réo gọi bắt tôi hái đấy chứ, chứ có phải tôi khăng khăng muốn hái cho cô đâu... Cô có thể tôn trọng thành quả lao động của người khác một chút được không hả? Đã công sức tôi hái về rồi, thế cô nói xem, cô bảo coi như là gì thì cô mới chịu nhận đây?"

Lúc này Vu Nhiên mới từ từ quay người lại, thử mở lời khuyên giải Phương Hoành Vũ: "Đàn ông tặng hoa cho phụ nữ thường là vì cái gì?"

Phương Hoành Vũ chớp mắt, cố tình ra vẻ ngốc nghếch: "Vì cái gì? Cái này thì tôi chịu chết không biết thật đấy."

Vu Nhiên bị chọc cười, cô giơ tay nhận lấy bó hoa: "Hây da, anh đấy, nói anh cái gì cho phải đây cơ chứ. Thôi bỏ đi, nói nghe cảm nhận sau chuyến đi xem nào."

Đối với sự chuyển chủ đề đột ngột của Vu Nhiên, Phương Hoành Vũ nhất thời vẫn chưa kịp phản ứng: "Cảm nhận sau chuyến đi? Cảm nhận cái gì cơ chứ?"

Vu Nhiên dậm chân: "Tôi chở anh lượn một vòng to như thế, anh nói xem cảm nhận gì nào?"

Lúc này Phương Hoành Vũ mới phản ứng lại, khoa trương nói: "Ý cô là đường cao tốc vành đai ấy hả, tuyệt vời, đại thủ bút, quả là đại thủ bút."

Vu Nhiên hoàn toàn không có ý định buông tha cho Phương Hoành Vũ, từng bước ép sát: "Sau đại thủ bút thì sao? Anh tính thế nào đây?"

Phương Hoành Vũ lại bị làm cho lú lẫn: "Sau cái gì cơ? Tính thế nào là thế nào?"

Trong lời nói của Vu Nhiên mang theo gai nhọn: "Ý tôi là, Văn phòng đặc phái viên các anh khi nào thì ra tay với Tập đoàn đường cao tốc đây, nói cách khác là ra tay với Đại tỷ Huệ Khanh của anh ấy?"

Phương Hoành Vũ khựng lại một nhịp, lập tức nghiêm túc nói với Vu Nhiên: "Ra tay cái gì hả? Thật khó hiểu nổi! Tôi còn chưa đến Văn phòng đặc phái viên báo cáo cơ mà, sự sắp xếp công việc của văn phòng làm sao tôi biết được!"

Vu Nhiên cười lạnh nói: "Thông minh thật đấy, anh tìm được một cái cớ hay ho thật đấy chứ."

Phương Hoành Vũ không muốn tranh cãi với cô về vấn đề này nữa, cậu giơ cổ tay lên nhìn đồng hồ rồi nói: "Được rồi, cảm ơn cô đã đưa tôi đi chơi nhé. Chúng ta phải đi thôi, buổi chiều tôi còn phải đến Văn phòng đặc phái viên báo cáo một tiếng, gặp gỡ mọi người nữa."

Vu Nhiên ngửi ngửi bó hoa trong tay: "Vậy được, cảm ơn hoa của anh nhé, chúng ta đi thôi."

Phó trưởng phòng kiểm toán tài chính kiêm chuyên gia máy tính Văn phòng đặc phái viên - Đường Tiểu Kiến đang bận rộn trước máy vi tính. Đổng Lạc Quần ủ rũ bước vào, Đường Tiểu Kiến nhìn bộ dạng này của cậu ta không khỏi bật cười: "Hô, còn muốn đứng ra đòi công bằng hộ tôi cơ à, thế nào, bị Đồng đặc mắng cho cho một trận tơi bời chứ gì?"

Đổng Lạc Quần đang định phân trần thì nữ nghiên cứu sinh mới đến của Văn phòng đặc phái viên là Diệp Oánh đi theo vào, cô ấy mới đến văn phòng chưa lâu, thực ra tuổi cũng không còn nhỏ nữa, nhưng ngặt nỗi trong văn phòng ai nấy đều lớn tuổi hơn cô, thâm niên lại lâu năm hơn cô, cộng thêm việc cô ấy sinh ra đã sở hữu khuôn mặt búng ra sữa, lại còn thích để tóc đuôi ngựa, khiến cho trông lại càng nhỏ nhắn đáng yêu hơn, từ khi Đổng Lạc Quần gọi cô ấy là tiểu Diệp Oánh, tất cả mọi người trong Văn phòng đặc phái viên đều hùa theo gọi thân thiết là tiểu Diệp Oánh. Cũng vì chuyện này mà hai người đã kết oán với nhau, mỗi lần gặp mặt là lại hầm hè cãi vã lẫn nhau, cũng trở thành một phong cảnh độc đáo của Văn phòng đặc phái viên. Lúc này cô vừa vặn nghe thấy lời của Đường Tiểu Kiến, lập tức chen mồm vào nói: "Úi chà, vị tiến sĩ họ Đổng thông minh tuyệt đỉnh thế mà cũng có lúc bị mắng mỏ cơ à, hiếm thấy hiếm thấy."

Đổng Lạc Quần vừa thấy mình trở thành tâm điểm chỉ trích của mọi người, liền chĩa ngay mũi nhọn vào Diệp Oánh: "Cô Diệp đây, cô mới đến Văn phòng đặc phái viên được mấy ngày hả? Mông còn chưa ngồi ấm chỗ đấy nhỉ? Chẳng lẽ đây chính là thái độ của cô đối với tiền bối à?"

Cái miệng nhỏ nhắn của Diệp Oánh chẳng chịu thua kém chút nào: "Có lý thì nói lý, đừng có hở ra là dùng thế áp người nhé. Vốn dĩ, đạo sư của tôi cũng muốn cho tôi học liên thông thạc sĩ tiến sĩ cơ, chỉ có điều, tôi cảm thấy những kẻ học tiến sĩ thường có vẻ khá đần độn, cho nên..."

Đổng Lạc Quần nghe thấy câu này thì không vui nổi nữa, nhanh như cắt cắt ngang: "Này, cô thế là công kích cá nhân đấy nhé."

Đường Tiểu Kiến thấy hai người lại bắt đầu so kè với nhau, liền lập tức đứng ra làm hòa giải viên giảng hòa: "Tôi bảo hai người thôi cái thói bớt giận đi được chưa? Hai người không thấy trong phim người ta nói thế à", vừa nói vừa học theo lời thoại tiếng Tứ Xuyên trong "Điện thoại di động": "Làm người phải hậu đạo".

Đổng Lạc Quần cũng học theo ngữ điệu tiếng Tứ Xuyên: "Làm người phải hậu đạo, làm người đương nhiên phải hậu đạo rồi. Thế nhưng cái lão già bướng bỉnh Đồng đó lại cứ không hậu đạo, anh có biện pháp gì với lão chứ? Này, loại lãnh đạo thế này..."

Đường Tiểu Kiến dùng ngón tay gõ gõ lên mặt bàn, uyển chuyển khuyên giải Đổng Lạc Quần: "Này, nói thế không được đâu. Theo tôi thấy, cậu ấy mà, cũng là tự chuốc lấy sự mất mặt đấy thôi, cậu không biết dạo này tâm trạng của Đồng đặc không tốt hay sao? Cậu không nên đi..."

Diệp Oánh vốn dĩ tính tình thẳng thắn, ăn nói không kiêng dè, thẳng thừng không chút khách khí nói: "Tiến sĩ Đổng lớn xác rồi đấy, chính là, anh cũng không thèm nhìn sắc mặt xem thế nào à? Bắc Kinh phái một phó ty trưởng ba mươi chín tuổi xuống chủ trì công tác, kém Đồng đặc những mười tám tuổi lận, người ta đang bực bội phiền muộn kìa, anh xán vào hóng hớt cái gì chứ, đúng là tự chuốc lấy nhục."

Đúng lúc này Phương Hoành Vũ xuất hiện ở cửa văn phòng, nghe trọn vẹn từng chữ không sót một chữ lời nói của Diệp Oánh, đôi mày cau lại một cách sắc nét.

Diệp Oánh nhìn thấy Phương Hoành Vũ có chút lạ mặt, tưởng là đến giải quyết công việc, tiện miệng hỏi luôn: "Đồng chí, xin hỏi anh tìm ai?"

Phương Hoành Vũ trân trân nhìn chằm chằm cô ấy: "Tìm ai á?" lại ngưng lại một nhịp, "Tìm cô được không nào? Nếu không được, tôi còn có thể tìm toàn thể các đồng chí của Văn phòng đặc phái viên Tín Châu nữa cơ."

Đôi mắt Diệp Oánh sáng bừng lên: "Anh là, anh chắc chắn là Phương đặc phái viên mới đến rồi! Ồ, không ngờ tổng cục lần này lại phái cho chúng ta một anh chàng đẹp trai đến làm sếp."

Đổng Lạc Quần thấy Diệp Oánh cái đồ ngốc không tim không phổi này, vội vàng chọc nhẹ vào lưng cô ấy một cái, lúc này Diệp Oánh mới sực nhận ra lời nói của mình hình như có chút không lịch sự cho lắm, lén lút lè lưỡi một cái.

Phương Hoành Vũ thu trọn mọi hành động nhỏ nhặt của cô ấy vào tầm mắt, vừa bực mình vừa buồn cười nói: "Tôi tạm thời coi lời của cô như một lời khen ngợi vậy."

Vừa thấy Phương Hoành Vũ công khai thân phận, Đường Tiểu Kiến vội vàng đẩy ghế bước tới, chìa tay về phía Phương Hoành Vũ: "Phương đặc phái viên, chào anh, tôi là Đường Tiểu Kiến - phó phòng tài chính..."

Phương Hoành Vũ siết chặt tay Đường Tiểu Kiến: "Tôi biết chứ, ngưỡng mộ đại danh đã lâu nha, cậu chính là chuyên gia máy tính của văn phòng Tín Châu. Rất nhiều phần mềm kiểm toán tài chính mà tổng cục hiện đang dùng vẫn là do cậu thiết kế đấy."

Đường Tiểu Kiến có hơi bất ngờ, bận rộn giới thiệu hai người còn lại cho Phương Hoành Vũ: "Đổng Lạc Quần, người trẻ nhất trong bảy vị tiến sĩ của văn phòng chúng tôi, đây là Diệp Oánh, nghiên cứu sinh thạc sĩ mới đến."

Phương Hoành Vũ lần lượt bắt tay từng người bọn họ, nhiệt tình chào hỏi: "Chào các đồng chí!"

Đang nói chuyện, Đồng Bắc Hải và Triệu Bảo Tài từ bên ngoài bước vào. Triệu Bảo Tài cười toe toét cả mặt: "Phương đặc phái viên, ngài đến mà chẳng thèm gọi điện thoại trước một tiếng gì cả, để tôi và Đồng đặc phái viên ra cửa đón ngài chứ. Đồng đặc phái viên và tôi vừa nãy đang kiểm tra lại văn phòng đã dọn dẹp cho ngài đấy."

Phương Hoành Vũ bắt tay Đồng Bắc Hải, chân thành nói: "Lão Đồng, cảm ơn anh nhiều lắm nhé!"

Đồng Bắc Hải vẫn giữ nguyên cái vẻ khách sáo ấy: "Nên làm mà, nên làm mà. Phương đặc phái viên, hay là chúng ta qua văn phòng của ngài xem trước đã, thế nào?"

Phương Hoành Vũ gật đầu: "Được, nghe theo anh."

Triệu Bảo Tài vội vàng đi lên dẫn đường, dẫn hai người bước đi.

Rẽ một bước ngoặt là tới ngay, Triệu Bảo Tài đẩy cửa bước vào, vừa đi vừa giới thiệu: "Đây là văn phòng cũ của cựu đặc phái viên lão Hồ, chúng tôi đã dọn dẹp bài trí lại một lượt, ngài xem còn thiếu thứ gì..."

Phương Hoành Vũ quan sát căn phòng không lớn nhưng được dọn dẹp rất ngăn nắp sạch sẽ này, xua xua tay: "Tốt lắm, rất tốt. Thế nhưng, lão Hồ thì tính sao đây, chẳng phải tôi đã bảo văn phòng của ông ấy tạm thời đừng động chạm gì đến cơ mà?"

Triệu Bảo Tài có chút khó xử, nhỏ giọng giải thích: "Thế nhưng, thật sự không tìm ra được văn phòng nào ra hồn nữa rồi, ngài tổng không thể nào chung phòng làm việc với trưởng phòng của chúng tôi được chứ!"

Phương Hoành Vũ hoàn toàn không để tâm chút nào, thản nhiên nói: "Chung phòng làm việc với trưởng phòng các cậu thì sao chứ? Miễn là kê được cái bàn đặt chiếc điện thoại..." Lời còn chưa dứt, chiếc điện thoại màu đỏ trên bàn đã vang lên tiếng "reng reng".

Thấy Phương Hoành Vũ không có ý định bước lên nghe máy, Triệu Bảo Tài bèn tiến lên cầm lấy ống nghe: "Alo, xin chào..." Quay người lại vừa che ống nghe vừa nói với Phương Hoành Vũ: "Phương đặc, tìm ngài đấy..."

Phương Hoành Vũ có chút nghi ngờ, chỉ tay vào mình nói: "Tìm tôi?" Thấy Triệu Bảo Tài chắc nịch gật đầu, bấy giờ cậu mới bước lên nhận lấy điện thoại, "Tôi là Phương Hoành Vũ, đúng! Là phó đặc phái viên mới nhậm chức phụ trách công tác... Gì cơ? Cậu biết hôm nay là ngày đầu tiên tôi nhậm chức ư? Xin hỏi cậu có việc gì vậy?... Có đơn tố cáo quan trọng? Tố cáo Tập đoàn công ty đường cao tốc tỉnh... có sự thất thoát tài sản nhà nước nghiêm trọng, còn có vốn trái phiếu chính phủ bị biển thủ... Alo, cậu có thể nói cụ thể hơn chút được không? Gì cơ? Bây giờ chỉ có thể nói từng ấy thôi... Alo, alo..." Đầu dây bên kia đột ngột cúp máy.

Phương Hoành Vũ cầm chiếc điện thoại trên tay, trơ mắt nhìn Triệu Bảo Tài và Đồng Bắc Hải với vẻ mặt ngơ ngác.

Đúng lúc này, Đường Tiểu Kiến đẩy cửa từ bên ngoài bước vào: "Xin lỗi nhé, Phương đặc, Đồng đặc, chủ nhiệm Triệu, tất cả mọi người trong văn phòng đều tập trung đủ rồi, chỉ đợi các vị thôi."

Vừa bước ra khỏi cửa, Đồng Bắc Hải đi phía sau như thể sực nhớ ra chuyện gì liền đét vào đầu một cái, nói với Phương Hoành Vũ đang đi song song với mình: "Ấy chà, già rồi đúng là vô tích sự mà. Phương đặc phái viên, có một việc quan trọng thiếu chút nữa là quên mất không báo cáo với anh. Mấy ngày trước đảng ủy văn phòng đã họp nghiên cứu quyết định, chuẩn bị báo cáo xin tổng cục tiến hành kiểm toán chuyên án đối với tình hình sử dụng vốn trái phiếu chính phủ của Tập đoàn đường cao tốc tỉnh." Vừa nói anh ta còn vừa chú ý quan sát biểu cảm của Phương Hoành Vũ.

Phương Hoành Vũ hoàn toàn không có sự chuẩn bị tâm lý nào cả, trực giác mách bảo cậu rằng mọi chuyện có chút đường đột, nhưng cậu nhanh chóng kiềm chế lại bản thân. Ra chiều không lộ dấu vết thăm dò: "Kiểm toán tình hình sử dụng vốn trái phiếu chính phủ của Tập đoàn đường cao tốc à? Có manh mối vụ án lớn trọng án nào chăng... Thế nhưng, lão Đồng này, trước khi tôi đến Tín Châu, tổng cục yêu cầu văn phòng chúng ta phải tập trung nắm bắt cho tốt công tác kiểm toán việc trả đất trồng trọt về lại rừng. Việc này, lãnh đạo Quốc vụ viện vô cùng quan tâm, cũng là trọng tâm công tác năm nay của tổng cục, chuyện kiểm toán Tập đoàn đường cao tốc, chúng ta liệu có thể đợi qua khoảng thời gian này rồi tính tiếp được không, anh thấy thế nào?"

Đồng Bắc Hải trầm ngâm suy nghĩ, đang định cất lời, ngẩng đầu lên thì Phương Hoành Vũ đã đi được một đoạn khá xa rồi.