Các mô tả ngụ ngôn được trích dẫn từ bản Tóm tắt của người dịch.

Lời giới thiệu

Quyển VIII

Truyện I: Minos và Scylla

Truyện II: Theseus và Minotaur

Truyện III: Dædalus và Icarus

Truyện IV: Meleager và Lợn rừng Calydon

Truyện V: Acheloüs kể về câu chuyện của năm nàng Naiad

Truyện VI: Baucis và Philemon; sự biến hình của Proteus

Truyện VII: Cơn đói của Erisicthon

Quyển IX

Truyện I: Hercules đánh bại Acheloüs để giành lấy Deïanira

Truyện II: Nessus và cái chết của Hercules

Truyện III: Galanthis và sự ra đời của Hercules

Truyện IV: Lotis, Dryope và Iolaüs

Truyện V: Caunus và Byblis

Truyện VI: Iphis và Ianthe

Quyển X

Truyện I: Orpheus và Eurydice

Truyện II: Orpheus hát cho đá và cây nghe; sự biến hình của Attis

Truyện III: Cyparissus

Truyện IV: Jupiter và Ganymede

Truyện V: Apollo vô tình giết chết Hyacinthus

Truyện VI: Cerastæ và Propœtides

Truyện VII: Tượng của Pygmalion

Truyện VIII: Cinyras, Myrrha và sự ra đời của Adonis

Truyện IX: Venus và Adonis; Hippomenes và Atalanta

Truyện X: Cái chết của Adonis

Quyển XI

Truyện I: Những người phụ nữ xứ Thracia giết chết Orpheus

Truyện II: Bàn tay vàng của Midas

Truyện III: Cuộc thi tài giữa Pan và Apollo; Đôi tai của Midas

Truyện IV: Những bức tường thành Troy

Truyện V và VI: Peleus và Thetis; các sự biến hình đa dạng

Truyện VII: Ceyx đắm tàu

Truyện VIII: Hesperia và Æsacus

Quyển XII

Truyện I và II: Người Hy Lạp căng buồm đến Troy; sự hiến tế Iphigenia

Truyện III và IV: Cænis trở thành Cæneus; trận chiến giữa người Lapithæ và người Centaur

Truyện V và VI: Periclymenus; cái chết của Achilles

Quyển XIII

Truyện I: Ajax và Ulysses chiến đấu giành bộ giáp của Achilles; sự sụp đổ của Troy

Truyện III và IV: Sự hiến tế Polyxena; đám tang của Memnon

Truyện V và VI: Æneas rời Troy; các con gái của Anius và Orion

Truyện VII: Polyphemus giết chết Acis

Truyện VIII: Glaucus

Quyển XIV

Truyện I: Circe, Glaucus và Scylla

Truyện II: Dido và Æneas; người Cercopes

Truyện III: Apollo và nữ tiên tri Sibyl

Truyện IV: Ulysses nhận chiếc túi đựng gió của Æolus

Truyện V: Circe biến các thủy thủ của Ulysses thành lợn

Truyện VI: Circe, Pictus và Canens

Truyện VII và VIII: Những người theo Diomedes; người chăn cừu vùng Apulia

Truyện IX và X: Đội tàu của Æneas; cái chết của Turnus

Truyện XI: Vertumnus và Pomona

Truyện XII và XIII: Anaxarete; Romulus xây dựng Rome

Quyển XV

Truyện I: Myscelos xây dựng Crotona

Truyện II và III: Pythagoras dạy bảo Numa

Truyện IV, V và VI: Sự biến hình của Egeria, Hippolytus và những người khác

Truyện VII: Æsculapius đến Rome

Truyện VIII: Vụ ám sát Julius Cæsar

Lời giới thiệu được đưa vào đây để đảm bảo tính trọn vẹn. Các bản tóm tắt của Quyển I-VII đã được lược bỏ.

LỜI GIỚI THIỆU.

Tác phẩm *Biến hình* của Ovid là một bộ tuyển tập các câu chuyện thần thoại của Hy Lạp và La Mã cổ đại, được kết cấu một cách đầy tinh xảo nhằm bao quát một lượng kiến thức phong phú về hầu như mọi chủ đề liên quan đến văn hóa, truyền thống, cung cách và phong tục của thời cổ đại, đồng thời mở ra một mảnh đất màu mỡ cho việc nghiên cứu đối với các bậc trí giả trên thế giới văn minh. Mục đích của ấn bản này là giới thiệu đến công chúng một bản dịch trung thành của một tác phẩm được tôn vinh rộng khắp, không chỉ vì những thông tin đa dạng mà nó mang lại, mà còn vì đây là kiệt tác của một trong những nhà thơ vĩ đại nhất thành Rome cổ đại.

Để tác phẩm này — vốn dĩ theo bản chất và thiết kế của nó đã đầy rẫy những vấn đề khó hiểu — trở nên hấp dẫn hơn đối với giới học giả và dễ hiểu hơn với những người chưa rành văn học cổ điển, bản dịch này đi kèm với các Chú thích và Giải thích. Chúng tôi tin rằng những chú thích này sẽ giúp soi sáng đáng kể nguồn gốc và ý nghĩa của một số truyền thuyết trong thần thoại ngoại giáo.

Trong bản dịch này, văn bản của ấn bản Delphin thường được áp dụng; và không có sự thay đổi nào được thực hiện ngoại trừ một vài trường hợp mà lý do cho sự thay đổi đó đã được nêu trong chú thích; đồng thời, các văn bản của Burmann và Gierig đã được tham khảo cẩn thận trong suốt quá trình thực hiện. Các ấn bản khác nhau về dấu câu; do đó, người dịch đã sử dụng sự tùy ý của mình để áp dụng cách chấm câu mà bản thân cảm thấy truyền tải đầy đủ nhất ý nghĩa dự định của tác giả trong từng đoạn.

Tác phẩm *Biến hình* của Ovid đã thường xuyên được dịch sang tiếng Anh. Khi tham khảo Danh mục các tác phẩm kinh điển Hy Lạp và La Tinh và các bản dịch của chúng của ông Bohn, chúng ta thấy rằng toàn bộ tác phẩm này đã được dịch sang văn xuôi tiếng Anh hai lần, trong khi năm bản dịch bằng thơ cũng được liệt kê ở đó. Một phiên bản văn xuôi của tác phẩm *Biến hình* được Joseph Davidson xuất bản vào khoảng giữa thế kỷ trước, tuyên bố là “gần với nguyên tác nhất như sự khác biệt về thành ngữ giữa tiếng La Tinh và tiếng Anh cho phép;” và được “in cho mục đích sử dụng trong trường học, cũng như cho các quý ông tư nhân.” Chỉ cần đọc qua vài khoảnh khắc, độc giả sẽ nhận ra rằng tác phẩm này không hề có tham vọng được coi là một bản dịch sát nghĩa, trong khi, vì sự xa rời văn phong nghiêm túc của tác giả, nó chẳng đạt được thêm chút thanh lịch nào trong cách diễn đạt. Nó đi kèm với các “chú thích phê bình, lịch sử, địa lý và cổ điển bằng tiếng Anh, từ các nhà chú giải giỏi nhất, cả cổ đại lẫn hiện đại, bên cạnh rất nhiều chú thích hoàn toàn mới;” nhưng bất chấp lời tuyên bố này, các chú giải này chỉ có số lượng ít ỏi, và ngoại trừ một số trường hợp ở phần đầu tập sách, chúng rất ít giúp soi sáng những chỗ tối nghĩa trong văn bản gốc. Ấn bản thứ năm của bản dịch này được xuất bản gần đây vào năm 1822, nhưng không có bất kỳ cải tiến nào, ngoài việc trau chuốt lại ngôn ngữ cổ kính của lời tựa gốc. Một bản dịch sát nghĩa hơn nhiều của tác phẩm *Biến hình* là bản dịch của John Clarke, xuất bản lần đầu vào khoảng năm 1735, và đã đạt đến ấn bản thứ bảy vào năm 1779. Mặc dù phiên bản này có thể được coi là đáp ứng gần như đầy đủ lời hứa ghi trên trang tiêu đề về việc “sát nghĩa nhất có thể,” nhưng vì phong cách diễn đạt vô cùng thiếu thanh lịch, và thực tế là nó được viết bằng ngôn ngữ hội thoại của đầu thế kỷ trước, lại không đi kèm với bất kỳ nỗ lực giải thích nào, nên có thể khẳng định một cách an toàn rằng nó không phù hợp với yêu cầu của thời đại hiện nay. Thật vậy, có lẽ không quá lời khi khẳng định rằng, mặc dù người dịch có thể, theo lời của chính ông, “đã thực hiện một dịch vụ đáng chấp nhận đối với các quý ông mong muốn lấy lại hoặc cải thiện kỹ năng mà họ đã học ở trường,” thì trong nhiều trường hợp, ông đã biến tác phẩm của tác giả thành trò cười hơn là dịch nó. Một số điểm kỳ lạ trong phiên bản của ông sẽ được chỉ ra trong các chú thích; nhưng để chứng minh cho khẳng định này một cách dễ dàng hơn, một vài ví dụ được đưa ra: từ “nitidus” luôn được dịch là “neat” (gọn gàng), dù áp dụng cho một con cá, một con bò, một cỗ xe, một cây nguyệt quế, các bậc thềm của một ngôi đền hay nghệ thuật đấu vật. Ông dịch “horridus” là “in a rude pickle” (trong tình trạng hỗn độn); “virgo” thường được dịch là “the young lady” (quý cô); “vir” là “a gentleman” (một quý ông); “senex” và “senior” đều được dịch một cách bừa bãi là “the old blade” (lão già), “the old fellow” (gã già), hoặc “the old gentleman” (ông già); trong khi “summa arx” là “the very tip-top” (cái đỉnh chóp). “Misera” là “poor soul” (tội nghiệp); “exsilio” có nghĩa là “to bounce forth” (nhảy bổ ra); “pellex” là “a miss” (cô nhân tình); “lumina” là “the peepers” (cặp mắt); “turbatum fugere” là “to scower off in a mighty bustle” (chuồn đi một cách vội vã); “confundor” là “to be jumbled” (bị rối tung); và “squalidus” là “in a sorry pickle” (trong tình trạng tồi tệ). “Importuna” là “a plaguy baggage” (con mụ phiền phức); “adulterium” được dịch là “her pranks” (trò nghịch ngợm của nàng); “ambages” trở thành hoặc là “a long rabble of words” (một tràng từ ngữ dài dòng), “a long-winded detail” (một lời kể lể dài hơi), hoặc “a tale of a tub” (chuyện bịa đặt); “miserabile carmen” là “a dismal ditty” (một bài ca ảm đạm); “increpare hos” là “to rattle these blades” (quát tháo đám gã kia); “penetralia” có nghĩa là “the parlour” (phòng khách); trong khi “accingere,” sát nghĩa hơn là thanh lịch, được dịch là “buckle to” (thắt dây). “Situs” là “nasty stuff” (thứ kinh tởm); “oscula jungere” là “to tip him a kiss” (hôn anh ta); “pingue ingenium” là cách nói vòng vo cho “a blockhead” (kẻ ngốc); “anilia instrumenta” là “his old woman’s accoutrements” (đồ dùng của bà già); và “repetito munere Bacchi” được truyền tải tới cảm quan của độc giả là, “they return again to their bottle, and take the other glass” (họ quay lại với chai rượu và làm thêm ly nữa). Đây chỉ là một ví dụ về những khiếm khuyết làm biến dạng bản dịch sát nghĩa nhất của tác phẩm *Biến hình* sang tiếng Anh.

Bản “dịch” của Clarke được xuất bản như một phần của ấn bản sinh viên tác phẩm *Biến hình* của Ovid, với phần tiếng La Tinh ở nửa trên của trang, phần tiếng Anh ở bên dưới. Nó không được dự định như một văn bản độc lập.

Vào năm 1656, một tập sách nhỏ được xuất bản, bởi J[ohn] B[ulloker], có tựa đề “Ovid’s Metamorphosis, translated grammatically, and, according to the propriety of our English tongue, so far as grammar and the verse will bear, written chiefly for the use of schools, to be used according to the directions in the preface to the painfull schoolmaster, and more fully in the book called, ‘Ludus Literarius, or the Grammar school, chap. 8.’” Bất chấp cái tựa đề phô trương như vậy, nó chỉ chứa bản dịch của 567 dòng đầu tiên của Quyển thứ nhất, được thực hiện theo một phong cách cầu kỳ và giáo điều; và sự hiếm có của nó giờ đây là giá trị duy nhất của tập sách. Một bản dịch song ngữ sát nghĩa của Quyển thứ nhất “theo kế hoạch được ông Locke khuyến nghị,” đã được xuất bản vào năm 1839, trước đó đã có “một bản tuyển chọn từ tác phẩm *Biến hình* của Ovid, được điều chỉnh theo hệ thống Hamiltonian, bằng một bản dịch sát nghĩa và song ngữ,” được xuất bản bởi James Hamilton, tác giả của hệ thống Hamiltonian. Tác phẩm này chỉ chứa các đoạn trích từ sáu quyển đầu, và do đó chỉ bao quát một phần rất nhỏ của toàn bộ công trình.

Để giải thích tốt hơn cho các câu chuyện ngụ ngôn và những lời ám chỉ khác nhau, các lời giải thích đã được thêm vào, chủ yếu được rút ra từ các tác phẩm của Herodotus, Apollodorus, Pausanias, Dio Cassius, Dionysius xứ Halicarnassus, Strabo, Hyginus, Nonnus và những người khác trong số các nhà sử học, triết học và thần thoại học thời cổ đại. Một số lượng lớn các hình ảnh minh họa này được thu thập trong ấn bản công phu về Ovid, được xuất bản bởi Abbé Banier, một trong những học giả uyên bác nhất của thế kỷ trước; người đã, trong đó, và trong các “Lời giải thích về các câu chuyện ngụ ngôn thời cổ đại” của mình, với sự lao động và nghiên cứu không biết mệt mỏi, đã chắt lọc từ các tác phẩm của các tác giả cổ đại, tất cả những thông tin mà ông cho là có khả năng soi sáng Thần thoại và lịch sử của Hy Lạp và La Mã.

Cách làm này đã được áp dụng, bởi vì người ta cho rằng việc trình bày các quan điểm của các tác giả cùng thời sẽ có khả năng nhất để giúp độc giả hình thành ý tưởng của riêng mình về các chủ đề khác nhau được trình bày trước mắt. Thật vậy, ngoại trừ hai hoặc ba trường hợp, không gian đã bị giới hạn quá mức để có thể cho phép tham khảo nhiều hơn một vài quan điểm của các học giả hiện đại. Với mục đích của các lời giải thích như vậy, độc giả sẽ không ngạc nhiên khi thấy sự vắng mặt của các cuộc thảo luận mang tính phê bình và kéo dài về nhiều điểm tranh cãi của Thần thoại và lịch sử thời kỳ đầu, vốn đã chiếm lấy sự chú ý của Niebuhr, Lobeck, Müller, Buttmann và nhiều học giả uyên bác khác, mà không mang lại kết quả tích cực nào.

CÁI NHÌN TỔNG QUÁT

VỀ

CÁC SỰ BIẾN HÌNH CHÍNH ĐƯỢC ĐỀ CẬP TRONG

TÁC PHẨM BIẾN HÌNH.

QUYỂN VIII.

Trong khi đó Minos bao vây Megara. Scylla, trở nên say đắm ông, đã phản bội đất nước của mình, nơi mà sự an nguy phụ thuộc vào lọn tóc tím của cha nàng là Nisu. Sau đó bị Minos từ chối, nàng bám lấy tàu của ông, và bị biến thành một loài chim, trong khi cha nàng trở thành đại bàng biển. Minos trở về Crete, và sau khi dựng lên Mê cung với sự giúp đỡ của Dædalus, ông giam giữ Minotaur ở đó, nỗi ô nhục của gia đình ông, và cho nó ăn những tù binh người Athen. Theseus là một trong số đó, đã giết chết con quái vật: và sau khi thoát khỏi Mê cung nhờ sự giúp đỡ của Ariadne, chàng đưa nàng đi cùng, nhưng lại bỏ rơi nàng trên đảo Dia, nơi Bacchus gặp nàng, và đặt vương miện của nàng lên giữa các Chòm sao. Dædalus không thể trốn thoát khỏi đảo Crete, đã phát minh ra đôi cánh và bay đi; trong khi Icarus, đi cùng cha mình, đã bị chết đuối. Con chim đa đa chứng kiến người cha cử hành tang lễ cho con mình, và tỏ ý vui mừng: Perdix, hay Talus, người đã bị Minos ghen tị vì sự khéo léo, và đã bị ông ném từ đền thờ Minerva xuống, đã được biến thành loài chim đó. Theseus, giờ đây đã trở nên nổi tiếng, được mời tham gia cuộc săn đuổi con lợn rừng Calydon, mà Atalanta là người đầu tiên làm bị thương. Meleager giết chết con quái vật; và cái chết của chàng bị đẩy nhanh bởi người mẹ Althæa, người đã đặt thanh củi định mệnh vào lửa. Trở về từ cuộc viễn chinh, Theseus đến chỗ Acheloüs, và nhìn thấy những hòn đảo được gọi là Echinades, nơi các nàng Naiad đã được biến thành. Pirithoüs phủ nhận khả năng này; nhưng Lelex trích dẫn, như một ví dụ, trường hợp của Baucis và Philemon, những người đã được biến thành cây cối, trong khi ngôi nhà của họ trở thành một ngôi đền, và vùng đất lân cận thành một hồ nước. Sau đó, Acheloüs kể câu chuyện về sự biến hình của Proteus và Metra, và cách Metra nuôi sống cha mình là Erisicthon, khi ông bị cơn đói dữ dội hành hạ.

QUYỂN IX.

Sau đó, Acheloüs kể lại những sự biến hình của chính mình, khi ông đang tranh giành với Hercules để giành lấy tay của Deïanira. Hercules thắng nàng, và Nessus cố gắng mang nàng đi: sau đó Hercules đâm ông bằng một trong những mũi tên của mình đã được nhúng trong máu của quái vật Hydra. Để trả thù, Nessus, khi đang hấp hối, đã trao cho Deïanira chiếc áo choàng dính máu của ông. Nàng, nghi ngờ tình cảm của chồng, đã gửi cho ông chiếc áo đó; ông mặc nó vào, và các cơ quan nội tạng của ông bị thiêu đốt bởi nọc độc. Khi đang hấp hối, ông ném người hầu cận Lychas xuống biển, nơi anh ta trở thành một tảng đá. Hercules được đưa lên thiên đàng, và được ghi danh vào số các vị Thần. Alcmena, mẹ của chàng, đến chỗ con dâu Iole của mình, và kể cho nàng nghe về cách Galanthis bị biến thành một con chồn; trong khi nàng, đến lượt mình, kể câu chuyện về sự biến hình của chị gái Dryope thành cây sen. Trong khi đó, Iolaüs đến, người mà tuổi trẻ đã được Hebe khôi phục. Jupiter cho thấy, qua ví dụ về các con trai của mình là Æacus và Minos, rằng không phải ai cũng được ban phước như vậy. Miletus, chạy trốn khỏi Minos, đến châu Á, và trở thành cha của Byblis và Caunus. Byblis yêu anh trai mình, và bị biến thành một dòng suối. Điều này sẽ có vẻ đáng ngạc nhiên hơn đối với tất cả mọi người, nếu Iphis không lâu trước đó, vào ngày cưới của mình, đã được biến thành một người đàn ông.

QUYỂN X.

Hymenæus tham dự đám cưới này, và sau đó đến đám cưới của Orpheus; nhưng với một điềm xấu, vì Eurydice chết ngay sau đó, và không thể được làm cho sống lại. Trong nỗi đau buồn, Orpheus tìm đến những nơi vắng vẻ của các ngọn núi, nơi cây cối tụ tập quanh chàng theo tiếng đàn lyre; và, trong số những loài khác, cây thông, nơi Atys đã được biến thành; và cây bách, được tạo ra từ sự biến hình của Cyparissus. Orpheus hát về sự bắt cóc Ganymede; về sự thay đổi của Hyacinthus, người đã được Apollo yêu thương và giết chết, thành một bông hoa; về sự biến hình của Cerastæ thành bò đực; của Propœtides, những người đã bị biến thành đá; và về bức tượng của Pygmalion, đã được biến thành một người phụ nữ sống, người đã trở thành mẹ của Paphos. Sau đó, chàng hát, làm thế nào mà Myrrha, vì quan hệ loạn luân với cha mình, đã bị biến thành cây mộc dược; và làm thế nào mà Adonis (người mà Venus kể cho nghe về sự biến hình của Hippomenes và Atalanta thành sư tử) đã được biến thành một bông hoa hải quỳ.

QUYỂN XI.

Orpheus bị những người phụ nữ xứ Thracia xé xác; sau đó, một con rắn, tấn công mặt chàng, bị biến thành đá. Những người phụ nữ bị Bacchus biến thành cây cối, ông rời bỏ Thracia, và tự tìm đến Phrygia; nơi Midas, vì sự chăm sóc của ông đối với Silenus, nhận được khả năng tạo ra vàng. Ông ghê tởm món quà này; và khi tắm ở sông Pactolus, cát của dòng sông trở thành vàng. Vì sự ngu ngốc của mình, đôi tai của ông bị Apollo biến thành tai lừa. Sau đó, vị Thần đó đến Troy, và hỗ trợ Laomedon trong việc xây dựng các bức tường thành. Hercules giải cứu con gái ông là Hesione, khi bị buộc vào một tảng đá, và người bạn đồng hành Telamon của chàng đã nhận nàng làm vợ; trong khi anh trai của chàng là Peleus kết hôn với Nữ thần biển, Thetis. Khi đi thăm Ceyx, chàng học được cách Dædalion đã bị biến thành chim ưng, và nhìn thấy một con sói bị biến thành đá. Ceyx đi hỏi ý kiến nhà tiên tri Claros, và chết trong vụ đắm tàu. Sau đó, Morpheus xuất hiện trước Halcyone, dưới hình dạng chồng nàng, và nàng bị biến thành chim bói cá; loài chim mà Ceyx cũng được biến thành. Những người quan sát chúng, khi chúng bay, nhớ lại cách Æsacus, con trai của Priam, đã bị biến thành một loài chim biển, được gọi là chim lặn.

QUYỂN XII.

Priam cử hành tang lễ cho Æsacus, tin rằng chàng đã chết. Các con của Priam tham dự, ngoại trừ Paris, người đã đi đến Hy Lạp, bắt cóc Helen, vợ của Menelaüs. Người Hy Lạp đuổi theo Paris, nhưng bị giữ lại tại Aulis, nơi họ nhìn thấy một con rắn bị biến thành đá, và chuẩn bị hiến tế Iphigenia cho Diana; nhưng một con hươu được thay thế cho nàng. Người Trojan nghe tin người Hy Lạp đang đến gần, đã cầm vũ khí chờ đợi họ đến. Trong cuộc tấn công đầu tiên, Cygnus, bị Achilles đập vào một tảng đá, đã được Neptune biến thành thiên nga, một loài chim cùng tên, vì anh ta không thể bị làm bị thương bởi bất kỳ vũ khí nào. Tại bữa tiệc của các thủ lĩnh, Nestor nhớ lại Cæneus, người cũng không thể bị tổn thương; và người đã được biến từ phụ nữ thành đàn ông, sau khi bị chôn vùi dưới một đống cây, đã bị biến thành một loài chim. Cæneus này là một trong số người Lapithæ, tại trận chiến của họ với người Centaur, mà Nestor đã có mặt. Nestor cũng kể lại cách anh trai mình, Periclymenus, đã bị biến thành đại bàng. Trong khi đó, Neptune than khóc cái chết của Cygnus, và cầu xin Apollo hướng mũi tên của Paris vào gót chân của Achilles, điều đó đã được thực hiện, và vị anh hùng đó đã bị giết.

QUYỂN XIII.

Ajax Telamon và Ulysses tranh giành bộ giáp của Achilles. Người trước đã tự sát, sau đó một bông hoa lục bình mọc lên từ máu của chàng. Troy bị chiếm, Hecuba bị đưa đến Thracia, nơi bà móc mắt Polymnestor, và sau đó bị biến thành một con chó cái. Trong khi các vị Thần than khóc những bất hạnh của bà, Aurora bận rộn với nỗi đau buồn vì cái chết của con trai mình là Memnon, từ tro cốt của người đó, những con chim gọi là Memnonides trỗi dậy. Æneas chạy trốn khỏi Troy, đến thăm Anius, con gái ông đã bị biến thành chim bồ câu; và sau khi ghé thăm những nơi khác, đáng chú ý vì các sự biến hình khác nhau, ông đến Sicily, nơi có nàng Scylla, người mà Galatea kể lại cách Polyphemus tán tỉnh nàng, và cách hắn giết Acis. Sau đó, Glaucus, người đã bị biến thành một vị Thần biển, xuất hiện.

QUYỂN XIV.

Circe biến Scylla thành một con quái vật. Æneas đến châu Phi, và được Dido tiếp đãi. Đi qua các hòn đảo được gọi là Pithecusæ, nơi người Cecrope đã bị biến đổi từ người thành vượn, ông đến Ý; và đổ bộ gần nơi mà ông gọi là Caicta, ông học được từ Macareus nhiều chi tiết liên quan đến Ulysses và những câu thần chú của Circe, và cách vua Picus bị biến thành chim gõ kiến. Sau đó ông gây chiến với Turnus. Thông qua Venulus, Turnus yêu cầu sự giúp đỡ của Diomedes, người có các đồng đội đã bị biến thành chim, và ông bị từ chối. Venulus, khi trở về, nhìn thấy nơi mà một người chăn cừu vùng Apulia đã bị biến thành cây ô liu. Các con tàu của Æneas, khi bốc cháy, trở thành các Nữ thần biển, giống như một con diệc trước đây đã trỗi dậy từ ngọn lửa của thành phố Ardea. Æneas giờ đây được phong làm Thần. Các vị vua khác kế vị ông, và vào thời của Procas, Pomona sống. Nàng được Vertumnus yêu thương, người đầu tiên giả dạng thành một bà lão; và sau khi kể câu chuyện về Anaxarete, người đã bị biến thành đá vì sự tàn nhẫn của mình, hắn trở lại hình dạng của một thanh niên, và thuyết phục được Nữ thần. Nước lạnh, nhờ sự giúp đỡ của các nàng Naiad trở nên ấm áp. Romulus kế vị Numitor, ông được phong làm Thần với tên gọi Quirinus, trong khi vợ ông là Hersilia trở thành Nữ thần Hora.

QUYỂN XV.

Numa kế vị; khi tìm hiểu về nguồn gốc của thành phố Crotona, ông biết được cách những viên sỏi đen được biến thành màu trắng; ông cũng tham dự các bài giảng của Pythagoras, về những thay đổi mà mọi vật chất đang trải qua mãi mãi. Egeria than khóc cái chết của Numa, và sẽ không lắng nghe những lời an ủi của Hippolytus, người kể cho bà nghe về sự biến hình của chính mình, và bà héo mòn thành một dòng suối. Điều này không kém phần kỳ diệu, so với cách Tages mọc ra từ một cục đất; hoặc cách ngọn giáo của Romulus trở thành một cái cây; hoặc cách Cippus trở nên được tô điểm bằng những chiếc sừng. Nhà thơ kết luận bằng cách chuyển sang các sự kiện gần đây; và sau khi chỉ ra cách Æsculapius lần đầu tiên được người La Mã thờ phụng, tại hòn đảo thiêng liêng trên sông Tiber, ông kể lại sự Thần thánh hóa Julius Cæsar và sự biến đổi của ông thành một ngôi sao; và báo trước danh tiếng bất diệt cho chính mình.

263

QUYỂN THỨ TÁM.

TRUYỆN I.

Minos bắt đầu cuộc chiến với cuộc bao vây Megara. Sự tồn tại của thành phố phụ thuộc vào một lọn tóc của vua Nisus. Con gái ông, Scylla, đem lòng yêu Minos, cắt lọn tóc định mệnh đó và đưa cho ông. Minos làm chủ nơi này; và vì ghê tởm Scylla và tội ác mà nàng đã phạm phải, ông đã rời đi. Trong tuyệt vọng, nàng gieo mình xuống biển, và đuổi theo hạm đội của ông. Nisus, bị biến thành một con đại bàng biển, tấn công nàng để trả thù, và nàng bị biến thành một loài chim gọi là Ciris.

Giờ đây, Lucifer hé lộ ngày mới và xua tan thời gian của đêm, gió Đông lắng xuống, và những làn hơi ẩm ướt trỗi dậy. Những cơn gió Nam thuận lợi đã mở đường cho các con trai của Æacus và Cephalus trở về; nhờ đó, được thúc đẩy một cách thịnh vượng, họ đã đến được cảng mà họ dự định đến, trước khi dự kiến.

Trong khi đó, Minos đang tàn phá các bờ biển Lelegeian, và trước đó đã thử sức mạnh vũ khí của mình chống lại thành phố Alcathoë, nơi Nisus đang cai trị; trong số những sợi tóc bạc trắng đáng kính của ông, có một lọn tóc, được phân biệt bởi màu tím của nó, rủ xuống từ giữa đỉnh đầu, là sự bảo vệ cho vương quốc hùng mạnh của ông. Chiếc sừng thứ sáu của mặt trăng đang mọc lại đang phát triển, và vận mệnh của cuộc chiến vẫn còn lơ lửng, và trong một thời gian dài, chiến thắng vẫn chao đảo giữa cả hai với đôi cánh không chắc chắn.

Có một tòa tháp hoàng gia được xây dựng với những bức tường có thể phát ra âm thanh, nơi con trai của Latona được cho là đã đặt cây đàn hạc vàng của mình; và âm thanh của nó bám chặt vào đá. Con gái của Nisus thường xuyên lên đó, và dùng một viên sỏi nhỏ đập vào những hòn đá vang dội, khi đó là thời bình. Nàng cũng thường xuyên nhìn ngắm cuộc chiến, và các cuộc tranh đấu của cuộc chiến tranh khắc nghiệt, từ tòa tháp đó. Và giờ đây, do sự tiếp diễn của các cuộc chiến, nàng đã trở nên quen thuộc với cả tên của các thủ lĩnh, vũ khí, ngựa, trang phục của họ, và cả những ống tên Cydonean.

Trước những người khác, nàng đã quan sát khuôn mặt của vị thủ lĩnh, con trai của Europa; thậm chí còn hơn cả đủ để chỉ đơn giản là biết ông. Theo ý kiến của nàng, Minos, bất kể việc ông đã đội chiếc mũ sắt có lông vũ, đều thật đẹp trai trong chiếc mũ sắt đó; hoặc bất kể ông đã cầm một chiếc khiên tỏa sáng với vàng, thì việc cầm chiếc khiên đó thật hợp với ông. Khi đưa cánh tay ra sau, ông có ném mũi lao mảnh khảnh không? người thiếu nữ ca ngợi kỹ năng của ông, kết hợp với sức mạnh. Ông có uốn cong cây cung rộng với mũi tên đặt trên đó không? nàng thường thề rằng Phœbus đã đứng như vậy, khi cầm những mũi tên của mình. Nhưng khi ông để lộ khuôn mặt của mình, bằng cách cởi bỏ chiếc mũ sắt bằng đồng, và, trong trang phục màu tím, ép vào lưng một con ngựa trắng, thật đẹp với những chiếc yên thêu thùa, và điều khiển cái miệng đang sủi bọt của nó; nàng trinh nữ con gái của Nisus gần như không làm chủ được bản thân, gần như không thể kiểm soát được một tâm trí lành mạnh. Nàng thường gọi mũi lao mà ông chạm vào là hạnh phúc, và những dây cương mà ông đang ép bằng tay mình là hạnh phúc. Nàng có một thôi thúc (nếu chỉ có thể) để điều khiển bước chân trinh nữ của mình qua hàng ngũ thù địch; nàng có một thôi thúc để ném cơ thể mình từ trên đỉnh tháp vào trại của người Gnossian, hoặc mở các cổng, được gia cố bằng đồng, cho kẻ thù; hoặc, thật vậy, bất cứ điều gì khác, nếu Minos muốn. Và khi nàng đang ngồi, nhìn vào những chiếc lều trắng của vị vua Dictæan, nàng nói, “Tôi đang nghi ngờ liệu mình nên vui mừng, hay liệu mình nên đau buồn, vì cuộc chiến tang thương này đang diễn ra. Tôi đau buồn vì Minos là kẻ thù của người yêu ông; nhưng nếu không có chiến tranh, liệu ông ấy có được tôi biết đến không? tuy nhiên, lấy tôi làm con tin, ông ấy có thể chấm dứt chiến tranh, và có tôi làm bạn đồng hành, tôi như một cam kết của hòa bình. Nếu, người đẹp nhất trong các chúng sinh, người đã mang ngươi, giống như chính ngươi, thì thần Jupiter đã bị ngọn lửa tình yêu làm cho mê muội đối với nàng cũng là điều dễ hiểu. Ôi! tôi sẽ hạnh phúc biết bao, nếu, di chuyển trên đôi cánh qua không trung, tôi có thể đáp xuống trại của vị vua Gnossian, và, tự nhận mình và ngọn lửa tình yêu của mình, có thể hỏi ông ấy rằng ông ấy muốn được mua bằng của hồi môn nào; miễn là, ông ấy không yêu cầu thành phố của cha tôi. Vì, thà liên minh mong muốn đó bị tiêu diệt còn hơn là tôi giành chiến thắng bằng sự phản bội; mặc dù sự khoan dung của một kẻ chinh phục nhân từ thường khiến người ta có lợi khi bị chinh phục. Ông ấy chắc chắn tiến hành một cuộc chiến chính nghĩa vì người con trai bị giết của mình, và ông ấy mạnh mẽ cả về nguyên nhân của mình, và trong các vũ khí bảo vệ nguyên nhân đó.

“Chúng ta sẽ bị chinh phục, như tôi đoán. Nếu số phận này chờ đợi thành phố này, tại sao vũ khí của chính ông, chứ không phải tình yêu của tôi, lại mở những bức tường cho ông ấy? Sẽ tốt hơn cho ông ấy khi chinh phục mà không cần tàn sát và trì hoãn, và sự hy sinh của chính máu của mình. Tôi thực sự sợ hãi biết bao, Minos, sợ rằng ai đó sẽ vô tình làm bị thương ngực của ông! vì ai lại cứng rắn đến mức dám, trừ khi vô tình, chỉ mũi giáo tàn nhẫn của mình về phía ông? Kế hoạch làm tôi hài lòng; và quyết tâm của tôi là dâng hiến đất nước của mình làm của hồi môn, cùng với chính bản thân tôi, và như vậy để chấm dứt chiến tranh. Nhưng chỉ muốn thôi thì quá ít; một đội lính canh canh giữ các lối tiếp cận, và cha tôi giữ chìa khóa của các cánh cổng. Chỉ có ông ấy, trong sự khốn khổ của mình, là tôi sợ hãi; chỉ có ông ấy cản trở những mong muốn của tôi. Giá mà các vị Thần ban cho tôi có thể không có cha! Mọi người, thực sự, là một vị Thần đối với chính mình. Vận may là kẻ thù của những lời cầu nguyện nhàn rỗi. Một người phụ nữ khác, bị ngọn lửa đam mê lớn như vậy thiêu đốt, từ lâu đã tìm thấy niềm vui trong việc tiêu diệt bất cứ thứ gì cản đường tình yêu của nàng. Và tại sao bất cứ ai lại táo bạo hơn chính tôi? Tôi có thể dám đi qua ngọn lửa, và giữa những thanh kiếm. Nhưng trong trường hợp này không cần bất kỳ ngọn lửa hay thanh kiếm nào; tôi chỉ cần lọn tóc của cha tôi. Lọn tóc tím đó quý giá hơn vàng đối với tôi; nó sẽ làm cho tôi hạnh phúc, và làm chủ mong muốn của riêng tôi.”

Khi nàng đang nói những điều như vậy, đêm kéo đến, người bảo mẫu vĩ đại nhất của những nỗi lo âu, và cùng với bóng tối, sự táo bạo của nàng tăng lên. Những giấc ngủ đầu tiên giờ đã đến, trong đó giấc ngủ chiếm lấy ngực người mệt mỏi với những lo âu trong ngày. Nàng lặng lẽ bước vào phòng của cha mình, và (Ôi tội ác ghê tởm!) người con gái đã tước đoạt của cha mình lọn tóc định mệnh, và sau khi đã có được phần thưởng của tội ác, mang theo chiến lợi phẩm của sự vô đạo đức của mình; và bước ra ngoài qua cổng, nàng đi qua giữa kẻ thù, (sự tự tin của nàng vào những gì mình làm được thật lớn lao) đến chỗ vị vua, người đang kinh ngạc, nàng nói như sau: “Chính tình yêu đã thúc đẩy hành động này. Tôi là Scylla, dòng dõi hoàng gia của Nisus; tôi xin trao cho ông vận mệnh của đất nước tôi và cả của chính tôi; tôi không yêu cầu phần thưởng nào, ngoài chính ông. Hãy lấy lọn tóc tím này, như một cam kết của tình yêu tôi; và đừng cho rằng tôi đang trao cho ông một lọn tóc, mà là cuộc đời của cha tôi.” Và sau đó, trong tay phải, nàng đưa ra món quà ô nhục đó. Minos từ chối nó, khi được đưa ra như vậy; và bị sốc trước suy nghĩ về một tội ác chưa từng nghe đến như vậy, ông nói, “Cầu mong các vị Thần, hỡi ngươi, nỗi nhục của thời đại chúng ta, trục xuất ngươi khỏi vũ trụ của họ; và cầu mong cả trái đất và biển cả đều bị từ chối đối với ngươi. Ít nhất, ta sẽ không cho phép một con quái vật vĩ đại như vậy đi vào Crete, nơi sinh của Jupiter, vốn là vương quốc của ta.” Ông đã nói như vậy; và khi, giống như một nhà lập pháp công bằng nhất, ông đã đặt ra các điều kiện cho kẻ bị đánh bại, ông ra lệnh nới lỏng các dây buộc của hạm đội, và các con tàu mỏ đồng bị thúc đẩy bởi những mái chèo. Scylla, khi nàng nhìn thấy những con tàu đã hạ thủy đang đi trên biển cả, và thấy rằng vị hoàng tử không trao cho nàng phần thưởng mong đợi cho sự gian ác của mình, sau khi đã dùng hết lời cầu xin, nàng rơi vào cơn thịnh nộ dữ dội, và giơ tay lên, với mái tóc rối bời, trong cơn điên cuồng, nàng kêu lên,

“Ngươi bay đi đâu, nguồn gốc của những thành tựu của ngươi bị bỏ lại, hỡi ngươi, người được ưu tiên hơn đất nước của ta, được ưu tiên hơn cha của ta? Ngươi bay đi đâu, hỡi kẻ man rợ? kẻ mà chiến thắng là cả tội ác và công lao của ta. Không có món quà nào được trao cho ngươi, cũng không có niềm đam mê của ta, làm ngươi cảm động sao? cũng không phải sự thật rằng tất cả hy vọng của ta chỉ tập trung vào một mình ngươi? Vì ta sẽ quay lại đâu, khi bị ngươi bỏ rơi? Về nước của ta sao? Bị chinh phục, nó đã bị hủy hoại. Nhưng giả sử nó vẫn an toàn; do sự phản bội của ta, nó đã đóng cửa đối với ta. Đến khuôn mặt của cha ta, mà ta đã đặt vào tay ngươi. Những đồng bào của ta căm ghét ta là đúng; những người hàng xóm sợ hãi tấm gương của ta. Ta đã đóng cửa cả thế giới đối với ta, để chỉ có Crete là mở cửa cho ta. Và ngươi lại cấm ta điều đó sao? Có phải vậy không, hỡi kẻ vô ơn, mà ngươi bỏ rơi ta? Europa không phải là mẹ của ngươi, mà là Syrtis không hiếu khách, hay những con hổ cái xứ Armenian, hoặc Charybdis bị gió Nam làm xáo trộn. Ngươi cũng không phải là con trai của Jupiter; mẹ của ngươi cũng không bị lừa bởi hình dạng giả vờ của một con bò đực. Câu chuyện về nguồn gốc của ngươi là sai sự thật. Hắn vừa là một con bò đực hung dữ, vừa là kẻ không bị mê hoặc bởi tình yêu của bất kỳ con bò cái nào, đã sinh ra ngươi. Nisus, cha ta, hãy trả thù cho ta. Hỡi thành phố vừa bị phản bội, hãy vui mừng trước những bất hạnh của ta; vì ta xứng đáng với chúng, ta thú nhận, và ta xứng đáng bị tiêu diệt. Tuy nhiên, hãy để một ai đó trong số những người mà ta đã phản bội một cách bất chính, tiêu diệt ta. Tại sao ngươi, kẻ đã chinh phục bằng tội ác của ta, lại trừng phạt tội ác đó? Điều này, vốn là sự phản bội đối với đất nước ta và cha ta, là một hành động tử tế đối với ngươi. Nàng ta thực sự xứng đáng với ngươi để làm chồng, người, bị giam cầm trong gỗ một cách ngoại tình, đã lừa dối con bò đực hung dữ, và mang trong bụng mình một đứa con có hình dáng khác biệt với chính mình. Và những lời than phiền của ta có đến tai ngươi không? Hay chính những cơn gió đó mang đi những lời nói vô ích của ta, và những con tàu của ngươi, hỡi kẻ vô ơn? Bây giờ, hỡi ôi! giờ đây, không có gì đáng ngạc nhiên khi Pasiphaë ưa thích con bò đực hơn ngươi; ngươi có bản chất hung dữ hơn trong hai kẻ đó. Kẻ khốn khổ là ta! Hắn vui sướng khi lao nhanh về phía trước, và những con sóng vang dội, bị cắt bởi những mái chèo của hắn. Cùng với chính ta, hỡi ôi! quê hương của ta lùi xa khỏi hắn. Ngươi không có lợi ích gì cả; hỡi ngươi! người quên đi những công lao của ta một cách vô ích. Bất chấp ngươi, ta sẽ theo ngươi, và nắm lấy đuôi tàu cong của ngươi, ta sẽ bị kéo qua những vùng biển dài.”

Nàng vừa nói xong thì nhảy xuống sóng, và đi theo những con tàu, thần Cupid ban cho nàng sức mạnh, và nàng bám lấy, một người bạn đồng hành không được chào đón, vào con tàu của người Gnossian. Khi cha nàng nhìn thấy nàng, (vì giờ đây ông đang bay lơ lửng trong không trung, và gần đây ông đã trở thành một con đại bàng biển, với đôi cánh màu hung), ông định xé xác nàng bằng chiếc mỏ cong của mình. Vì sợ hãi, nàng buông đuôi tàu; nhưng không khí nhẹ dường như đỡ lấy nàng khi nàng đang rơi, để nàng không chạm vào biển. Chính những chiếc lông vũ đã đỡ lấy nàng. Với những chiếc lông vũ, bị biến thành một loài chim, nàng được gọi là Ciris; và cái tên này nàng có được từ việc cắt lọn tóc.

LỜI GIẢI THÍCH.

Minos, sau khi huy động một đội quân và nhận được sự giúp đỡ của các đồng minh, đã tiến hành chiến tranh chống lại người Athen, để trả thù cho cái chết của con trai ông, Androgeus. Sau khi chinh phục Nisea, ông bao vây Megara, nơi đã bị phản bội bởi sự phản bội của Scylla, con gái của vua Nisus. Pausanias và các nhà sử học khác nói rằng câu chuyện được nhà thơ kể ở đây dựa trên sự thật; và rằng Scylla đã giữ một liên lạc bí mật với Minos trong cuộc bao vây Megara, và cuối cùng, đã đưa ông vào thị trấn, bằng cách mở cổng cho ông với những chiếc chìa khóa mà nàng đã lấy trộm của cha mình, trong khi ông đang ngủ. Điều này có lẽ được ám chỉ dưới mô tả ngụ ngôn về lọn tóc định mệnh, mặc dù tại sao nó lại được mô tả dưới hình thức đó đặc biệt, thì thật khó đoán. Sự biến đổi của Scylla thành một con chim sơn ca, hoặc chim đa đa, và cha nàng thành đại bàng biển, là những hư cấu thơ ca dựa trên những ý nghĩa mơ hồ về tên của họ, một từ Hy Lạp và một từ Do Thái; vì cái tên ‘Ciris’ giống với động từ κείρω trong tiếng Hy Lạp, có nghĩa là ‘cắt’, hoặc ‘cắt ngắn’. ‘Nisus’ cũng giống với từ ‘Netz’ trong tiếng Do Thái, có nghĩa là một loài chim giống như chim ưng biển, hoặc đại bàng biển. Apollodorus nói rằng Minos ra lệnh ném Scylla xuống biển; và Zenodotus nói rằng ông khiến nàng bị treo trên cột buồm chính của con tàu mình.

269

QUYỂN TÁM.

TRUYỆN II.

Minos, sau khi chinh phục người Athen, buộc họ phải nộp cống nạp là các thanh niên và trinh nữ thuộc các gia đình tốt nhất, để bị ném cho Minotaur. Lô rơi vào Theseus, người, với sự giúp đỡ của Ariadne, đã giết con quái vật, thoát khỏi mê cung, do Dædalus tạo ra, và đưa Ariadne đến đảo Naxos, nơi chàng bỏ rơi nàng. Bacchus tán tỉnh nàng, và, để làm cho tên tuổi nàng bất tử, ông đã biến chiếc vương miện mà ông đã trao cho nàng thành một Chòm sao.

Minos đã trả, như một lời thề với Jupiter, cơ thể của một trăm con bò đực, ngay khi, đổ bộ từ những con tàu của mình, ông đến được vùng đất của người Curetes; và cung điện của ông được trang trí bằng những chiến lợi phẩm được treo ở đó. Nỗi ô nhục của gia đình ông giờ đây đã lớn lên, và sự ngoại tình đáng xấu hổ của mẹ ông đã trở nên khét tiếng, do hình dạng không tự nhiên của con quái vật hai hình. Minos quyết định loại bỏ nỗi ô nhục khỏi nơi ở của mình, và giam giữ nó trong một nơi ở có nhiều bộ phận, và một nơi ở đầy những mê cung. Dædalus, một người rất nổi tiếng về kỹ năng kiến trúc, đã lên kế hoạch cho công trình này, và làm rối loạn các dấu hiệu phân biệt, và dẫn mắt người nhìn vào những mê cung, bởi sự phức tạp của những lối đi khác nhau. Không khác gì con sông Mæander trong vắt vui đùa trên những cánh đồng xứ Phrygia, và chảy tới lui với dòng chảy thay đổi của nó, và, tự gặp chính mình, nhìn thấy những dòng nước của mình sẽ theo sau, và làm mệt mỏi dòng chảy lang thang của nó, bây giờ chỉ về phía nguồn của nó, bây giờ về phía biển rộng. Cũng vậy, Dædalus lấp đầy vô số con đường với những khúc quanh; và chính ông cũng khó có thể quay trở lại lối vào, vì sự phức tạp của nơi này thật quá lớn. Sau khi ông đã giam giữ ở đây hình dạng kép của một con bò đực và một chàng thanh niên; và nguồn cung cấp thứ ba, được chọn bằng lô mỗi chín năm, đã khuất phục con quái vật hai lần trước đó đã ăn no máu người Athen; và khi lối vào khó khăn, không được những người đã vào trước đó lần theo dấu vết, đã được tìm thấy với sự giúp đỡ của người thiếu nữ, bằng sợi chỉ được thu thập lại; ngay lập tức, con trai của Ægeus, mang theo con gái của Minos, căng buồm đến Dia, và tàn nhẫn bỏ rơi người bạn đồng hành của mình trên những bờ biển đó.

Nàng, người bị bỏ rơi và than khóc rất nhiều, được Liber ôm ấp và giúp đỡ; và, để nàng có thể nổi tiếng bởi một Chòm sao lâu dài, ông đã đặt lên thiên đàng chiếc vương miện được lấy từ đầu nàng. Nó bay qua không trung uyển chuyển, và, khi nó bay, những viên ngọc của nó đột nhiên biến thành những ngọn lửa, và chúng ổn định ở những vị trí của chúng, hình dạng của chiếc vương miện vẫn còn đó; nằm ở giữa, giữa Chòm sao đang nghỉ trên đầu gối của mình, và Chòm sao giữ những con rắn.

LỜI GIẢI THÍCH.

Bị nạn đói đè nặng, và nhìn thấy kẻ thù ở cổng thành, người Athen đã đi hỏi ý kiến nhà tiên tri tại Delphi; và được trả lời rằng, để thoát khỏi những tai họa, họ phải đền bù cho Minos. Họ ngay lập tức gửi các đại sứ đến ông, khiêm tốn cầu xin hòa bình, điều mà ông đã ban cho họ, với điều kiện là mỗi năm, theo Apollodorus và Diodorus Siculus, hoặc cứ sau chín năm, theo Plutarch và Ovid, họ phải gửi cho ông bảy thanh niên và số lượng trinh nữ tương tự. Sự khắc nghiệt của những điều kiện này đã khiêu khích người Athen làm cho Minos trở nên đáng ghét nhất có thể; do đó, họ đã phổ biến câu chuyện rằng ông dành những thanh niên được gửi đến cho mình để chiến đấu trong Mê cung chống lại Minotaur, vốn là kết quả của một cuộc tình vụng trộm của vợ ông là Pasiphaë với một con bò đực trắng mà Neptune đã gửi từ biển lên. Họ nói thêm rằng, Dædalus đã ưu ái niềm đam mê phi thường này của hoàng hậu; và rằng Venus đã truyền cảm hứng cho Pasiphaë, để trả thù vì bị Apollo, cha nàng, bắt gặp đang ở cùng Mars. Plato, Plutarch và các nhà văn khác thừa nhận rằng những câu chuyện này được phát minh từ lòng căm thù mà người Hy Lạp dành cho vua xứ Crete.

Tuy nhiên, vì những câu chuyện ngụ ngôn xa hoa này thường có cơ sở trong thực tế, nên chúng ta được Servius, Tzetzes và Zenobius thông báo rằng, khi Minos vắng mặt, Pasiphaë đã đem lòng yêu một quý tộc trẻ của triều đình Crete, tên là Taurus, người theo Plutarch, là chỉ huy hạm đội của Minos; rằng Dædalus, người tâm phúc của họ, đã cho phép những cuộc hẹn hò của họ diễn ra trong nhà của mình, và rằng hoàng hậu sau đó đã sinh đôi, một đứa trông giống Minos, và đứa kia giống Taurus. Theo các tác giả đó, đây là nền tảng của câu chuyện về số phận mà những thanh niên người Athen được cho là sẽ phải gánh chịu. Philochorus, được Plutarch trích dẫn, nói rằng Minos đã tổ chức các trò chơi tang lễ để vinh danh con trai mình là Androgeus, và những ai bị đánh bại sẽ trở thành nô lệ của những người chiến thắng. Tác giả đó nói thêm rằng, Taurus là người đầu tiên giành được tất cả các giải thưởng trong các trò chơi này, và rằng ông ta đã đối xử với những người Athen bất hạnh trở thành nô lệ của mình bằng sự tàn bạo tuyệt đối. Aristotle cho chúng ta biết rằng cống nạp được người Athen trả ba lần, và cuộc sống của những người bị bắt giữ được trải qua trong sự nô lệ khủng khiếp nhất.

Dædalus, khi trở về Crete, đã xây dựng một mê cung ở đó, nơi mà rất có thể, các trò chơi này đã được tổ chức. Tuy nhiên, Palæphatus nói rằng Theseus đã chiến đấu trong một hang động, nơi con trai của Taurus bị giam cầm. Plutarch và Catullus nói rằng Theseus tự nguyện đề nghị đến Crete cùng với những người Athen khác, trong khi Diodorus Siculus nói rằng lô rơi vào chàng để nằm trong số đó. Việc chàng được giải cứu bởi Ariadne, thông qua việc nàng đưa cho chàng sợi chỉ, có lẽ là một phương pháp thơ ca để thông báo cho chúng ta rằng nàng đã cung cấp cho người yêu của mình sơ đồ mê cung nơi chàng bị giam cầm, để chàng có thể biết được những khúc quanh và lối ra của nó. Thật vậy, Eustathius nói rằng Ariadne đã nhận được một sợi chỉ từ Dædalus; nhưng ông ấy chắc chắn có ý nói đến sơ đồ mê cung, do chính ông ấy thiết kế. Câu chuyện về mối quan hệ của Ariadne với Bacchus có lẽ dựa trên thực tế là, khi đến đảo Naxos, khi bị Theseus bỏ rơi, nàng đã trở thành vợ của một linh mục của Bacchus.

TRUYỆN III.

Dædalus, mệt mỏi với cuộc sống lưu vong, tìm cách, bằng cách tạo ra đôi cánh, để trốn khỏi Crete. Con trai ông là Icarus, quên lời khuyên của cha, và bay quá cao, Mặt trời làm tan chảy đôi cánh của cậu, và cậu chết dưới biển, vùng biển sau đó mang tên cậu. Chị gái của Dædalus giao con trai mình là Perdix cho ông chăm sóc, với mục đích cho học hành. Dædalus, ghen tị với tài năng của cháu mình, đã ném cậu từ trên tháp xuống, với ý định giết cậu; nhưng Minerva đỡ cậu trong lúc rơi, và biến cậu thành chim đa đa.

Trong khi đó, Dædalus, ghê tởm Crete và cuộc sống lưu vong kéo dài của mình, và bị thiêu đốt bởi tình yêu đối với quê hương, đã bị biển cả giam giữ ở đó. “Mặc dù Minos,” ông nói, “có thể bao vây cả đất liền và biển cả, nhưng bầu trời, ít nhất, vẫn mở cửa. Theo con đường đó chúng ta sẽ đi: hãy để Minos sở hữu mọi thứ khác: hắn không kiểm soát được không khí.” Như vậy, ông đã nói; và ông hướng suy nghĩ của mình đến những nghệ thuật chưa từng biết trước đó; và làm thay đổi dòng chảy của tự nhiên. Vì ông sắp xếp những chiếc lông vũ theo thứ tự, chiếc ngắn hơn nối tiếp chiếc dài hơn; để bạn có thể cho rằng chúng mọc trên một độ nghiêng. Như vậy, chiếc sáo của người nông dân đôi khi mọc lên theo từng bậc, với những ống sậy không bằng nhau. Sau đó, ông buộc những chiếc ở giữa bằng chỉ, và những chiếc ở dưới cùng bằng sáp; và, được xếp như vậy, với một độ cong nhẹ, ông uốn cong chúng, để bắt chước đôi cánh thật của các loài chim. Con trai ông là Icarus đứng cùng với ông; và, không biết rằng mình đang chạm vào nguồn nguy hiểm cho chính mình, với vẻ mặt tươi cười, cậu đôi khi chụp lấy những chiếc lông vũ mà làn gió thay đổi đang làm xáo trộn; và, vào những lúc khác, cậu làm mềm sáp vàng bằng ngón tay cái của mình; và, bởi sự tinh nghịch của mình, cậu làm chậm lại công việc kỳ diệu của cha mình.

Sau khi bàn tay hoàn thiện đặt vào công việc, chính người thợ đã đặt cơ thể của mình lên đôi cánh, và treo lơ lửng trong không trung bị đánh bại. Ông cũng cung cấp cho con trai mình những đôi cánh, và nói với cậu, “Icarus, ta khuyên con nên giữ đường đi ở giữa; để, nếu con bay quá thấp, nước sẽ làm tắc đôi cánh của con; nếu quá cao, lửa của mặt trời sẽ làm cháy chúng. Hãy bay ở giữa cả hai; và ta ra lệnh cho con không được nhìn chòm sao Boötes, cũng không nhìn chòm sao Helice, hay thanh kiếm rút ra của Orion. Dưới sự hướng dẫn của ta, hãy đi theo con đường của con.” Đồng thời, ông đưa ra các quy tắc để bay, và lắp đôi cánh chưa thử nghiệm vào vai cậu. Giữa công việc và những lời khuyên nhủ của mình, đôi má của ông già ướt đẫm, và đôi tay của người cha run rẩy. Ông trao những nụ hôn cho con trai mình, không bao giờ lặp lại nữa; và, bay lên trên đôi cánh của mình, ông bay trước, và lo lắng cho người bạn đồng hành của mình, giống như con chim đã dẫn đàn con non nớt của mình từ tổ cao vào không trung. Và ông khuyến khích cậu đi theo, và hướng dẫn cậu nghệ thuật định mệnh, và cả tự mình di chuyển đôi cánh của mình, và nhìn lại đôi cánh của con trai mình. Một người khi đang câu cá bằng chiếc cần câu rung rinh, hay người chăn cừu dựa vào cây gậy của mình, hay người cày ruộng trên đuôi cày, khi nhìn thấy họ, đã kinh ngạc, và tin rằng họ là những vị Thần, những người có thể cắt ngang không trung như vậy. Và giờ đây Samos, linh thiêng đối với Juno, và Delos, và Paros, đã bị bỏ lại phía sau bên tay trái. Bên phải là Lebynthus, và Calymne, trù phú về mật ong; khi chàng trai bắt đầu thấy hài lòng với một chuyến bay táo bạo hơn, và rời bỏ người hướng dẫn của mình; và, bị chạm vào bởi mong muốn lên thiên đàng, cậu tiếp tục hành trình cao hơn nữa. Sự gần gũi của Mặt trời thiêu đốt đã làm mềm lớp sáp thơm đã buộc chặt đôi cánh của cậu. Sáp đã tan chảy; cậu lắc đôi tay trần của mình, và, thiếu đôi cánh giống như mái chèo, cậu không còn bắt được không khí nữa. Khuôn mặt của cậu, khi gọi tên cha mình, đã được tiếp nhận trong làn nước xanh thẳm, nơi nhận cái tên từ cậu.

Nhưng người cha bất hạnh, giờ đây không còn là cha nữa, nói, “Icarus, con ở đâu? Ở nơi nào ta sẽ tìm kiếm con, Icarus?” ông nói; khi ông nhìn thấy đôi cánh của cậu trong làn nước, và sau đó ông nguyền rủa những kỹ năng của chính mình; và ông chôn cất cơ thể cậu trong một ngôi mộ, và vùng đất được gọi theo tên của người được chôn cất ở đó. Khi ông đang đặt cơ thể của đứa con bất hạnh của mình vào ngôi mộ, một con chim đa đa lém lỉnh nhìn thấy ông từ một cây sồi cành lá xum xuê, và, bằng những tiếng kêu của nó, đã chứng thực sự vui mừng của nó. Đó là lúc đó chỉ là một con chim duy nhất thuộc loại này, và chưa từng thấy trong những năm trước, và, gần đây đã trở thành chim, là một sự khiển trách đau đớn, hỡi Dædalus, đối với ông. Vì, không biết các sắc lệnh của số phận, chị gái ông đã tin tưởng giao con trai mình để được ông hướng dẫn, một cậu bé đã trải qua hai lần sáu ngày sinh nhật, với một tâm trí khao khát kiến thức. Chính cậu cũng là người đã lấy xương sống được quan sát ở giữa con cá, làm ví dụ, và cắt một hàng răng liên tục trong sắt, với một cạnh sắc, và do đó phát hiện ra công dụng của cái cưa.

Cậu cũng là người đầu tiên buộc hai cánh tay sắt vào một tâm điểm, để, khi được chia và có chiều dài bằng nhau, phần này có thể đứng cố định, và phần kia có thể mô tả một vòng tròn. Dædalus ghen tị, và ném cậu chúi đầu từ thành trì thiêng liêng của Minerva, giả vờ một cách sai trái rằng cậu đã ngã do tai nạn. Nhưng Pallas, người ủng hộ sự khéo léo, đã đón cậu, và biến cậu thành một con chim; và, ở giữa không trung, cậu bay lên đôi cánh. Tuy nhiên, sự mạnh mẽ của thiên tài của cậu, từng rất năng động, đã chuyển sang đôi cánh và đôi chân của cậu; tên của cậu, cũng vẫn giữ nguyên như trước. Tuy nhiên, loài chim này không nâng cơ thể mình lên cao, cũng không làm tổ trên các cành cây và các ngọn cây cao, mà bay gần mặt đất, và đẻ trứng trong các hàng rào: và, ghi nhớ cú ngã trước đây của mình, nó sợ hãi những vùng cao hơn.

LỜI GIẢI THÍCH.

Dædalus là một người Athen tài năng, thuộc dòng dõi Erechtheus; và ông đặc biệt nổi tiếng về kỹ năng điêu khắc và kiến trúc. Ông trở nên ghen tị với tài năng của cháu mình, Talos, người mà Ovid ở đây gọi là Perdix; và, ghen tị với những phát minh của cậu về cái cưa, compa, và nghệ thuật tiện, ông đã giết cậu một cách bí mật. Trốn sang Crete, ông được Minos tiếp đón thuận lợi, lúc đó đang chiến tranh với người Athen. Ở đó, ông đã xây dựng Mê cung, như Pliny Già khẳng định, sau kế hoạch của mê cung ở Ai Cập, được mô tả bởi Herodotus, Diodorus Siculus và Strabo. Tuy nhiên, Philochorus, như được Plutarch trích dẫn, nói rằng nó không giống với Mê cung của Ai Cập, và nó chỉ là một nhà tù nơi những tên tội phạm bị giam giữ.

Minos, được thông báo rằng Dædalus đã giúp Pasiphaë thực hiện các âm mưu tội phạm của bà, đã giam giữ ông trong tù; nhưng ông đã trốn thoát khỏi đó, nhờ sự giúp đỡ của Pasiphaë, và lên một con tàu mà bà đã chuẩn bị cho ông. Sử dụng cánh buồm, thứ mà cho đến lúc đó, theo Pausanias và Palæphatus, là chưa được biết đến, ông đã trốn thoát khỏi các chiến thuyền của Minos, vốn chỉ được trang bị mái chèo. Icarus, hoặc bị ngã xuống biển, hoặc bị kiệt sức vì sự mệt mỏi của chuyến đi, đã chết gần một hòn đảo trong quần đảo Archipelago, nơi sau đó mang tên cậu. Những sự kiện này đã bị các nhà thơ ngụy trang dưới hư cấu khéo léo về đôi cánh, và sự bỏ bê của Icarus khi không tuân theo lời khuyên của cha mình, như được kể ở đây.

TRUYỆN IV.

Diana, bị xúc phạm vì sự bỏ bê của Œneus, vua xứ Calydon, khi thực hiện lời thề với các vị Thần, đã gửi một con lợn rừng đến tàn phá vương quốc của ông; do đó Œneus đã tập hợp các hoàng tử trong nước để săn đuổi nó. Con trai ông là Meleager dẫn đầu cuộc săn, và sau khi giết chết con quái vật, đã tặng đầu của nó cho người yêu của mình, Atalanta, con gái của vua xứ Arcadia. Sau đó chàng giết chết hai người chú của mình, Plexippus và Toxeus, những người muốn tước đoạt của nàng huy hiệu chiến thắng này của chàng. Chị gái của họ là Althæa, mẹ của Meleager, tràn đầy đau buồn trước cái chết của họ, đã nguyền rủa con trai mình; và, nhớ lại thanh củi mà bà nhận được từ các Nữ thần Định mệnh lúc chàng chào đời, và là thứ mà sự bảo tồn cuộc sống của chàng phụ thuộc vào, bà đã ném nó vào lửa. Ngay khi nó bị thiêu rụi, Meleager trút hơi thở cuối cùng trong nỗi đau đớn tột cùng. Các chị gái của chàng than khóc trên thi thể chàng, cho đến khi Diana biến họ thành chim.

Và giờ đây vùng đất Ætnæan đã đón nhận Dædalus trong sự mệt mỏi của ông; và Cocalus, cầm vũ khí vì ông khi ông cầu xin, đã được ca ngợi vì lòng tốt của mình. Và giờ đây Athens đã ngừng trả khoản cống nạp đau thương của mình, nhờ những chiến công của Theseus. Các ngôi đền được trang trí bằng vòng hoa, và họ cầu khẩn Minerva hiếu chiến, cùng với Jupiter và các vị Thần khác, những người mà họ tôn thờ bằng máu của các nạn nhân đã thề nguyện, và bằng những món quà được dâng hiến, và những lư hương trầm hương. Danh tiếng lang thang đã lan truyền tiếng tăm của Theseus khắp các thành phố Argive, và các quốc gia mà vùng Achaia trù phú bao hàm, đã cầu xin sự giúp đỡ của chàng giữa những nguy hiểm lớn. Calydon, cũng vậy, mặc dù nó đã có Meleager, đã cầu xin chàng một cách khẩn khoản với những lời cầu xin đầy lo âu. Dịp để yêu cầu sự giúp đỡ là một con lợn rừng, người hầu và kẻ trả thù của Diana trong cơn thịnh nộ của bà.

Vì họ nói rằng Œneus, vì những phước lành của một năm trù phú, đã dâng những bông lúa đầu mùa cho Ceres, rượu vang cho Bacchus, và nước Palladian của ô liu cho Minerva tóc vàng. Những danh dự mang tính ghen tị bắt đầu với các vị Thần nông thôn, đã được tiếp nối cho tất cả các vị Thần ở trên cao; họ nói rằng bàn thờ của con gái Latona, người đã bị bỏ quên, là bàn thờ duy nhất bị bỏ lại mà không có trầm hương. Sự phẫn nộ ảnh hưởng đến cả các vị Thần. “Nhưng điều này,” bà nói, “ta sẽ không thản nhiên chịu đựng; và ta, người bị hạ nhục như vậy, cũng sẽ không bị nói là không được trả thù:” và bà gửi một con lợn rừng như một kẻ trả thù khắp các vùng đất của Œneus, mà không có con bò đực nào to lớn hơn ngay cả vùng Epirus xanh tươi sở hữu; ngay cả những cánh đồng Sicily cũng có chúng với kích thước nhỏ hơn. Đôi mắt của nó tỏa sáng với máu và ngọn lửa, cái cổ thô kệch của nó cứng đờ; những sợi lông cứng, cũng vậy, dựng đứng lên, như những chiếc gai, được đặt dày đặc; giống như những hàng rào, những sợi lông cứng đó nhô ra, giống như những chiếc gai cao. Bọt sôi, với một tiếng ồn khắc nghiệt, chảy xuống đôi vai rộng của nó; những chiếc ngà của nó sánh ngang với những chiếc ngà của Ấn Độ. Sấm sét phát ra từ miệng nó; tán lá bị cháy rụi bởi luồng hơi. Một lúc nó giẫm đạp lên ngô trong thân cây đang mọc, và cắt xén những kỳ vọng của người nông dân, bị định mệnh phải than khóc, vẫn chưa chín, và nó chặn đứng ngô trong tai. Vô ích thay sân đập lúa, và vô ích thay những kho thóc chờ đợi mùa màng đã hứa. Những quả nho nặng trĩu, với những cành dài của cây nho, bị văng ra khắp nơi, và những quả mọng cùng với những cành của cây ô liu xanh tươi quanh năm. Nó cũng trút cơn giận của mình lên đàn gia súc. Những con vật này, không có chó hay người chăn cừu nào có thể bảo vệ; ngay cả những con bò đực hung dữ cũng không thể bảo vệ đàn gia súc. Người dân chạy trốn theo mọi hướng, và không coi mình là an toàn, ngoại trừ trong các bức tường của một thành phố, cho đến khi Meleager, và cùng với chàng, một nhóm thanh niên được chọn, hợp nhất từ mong muốn danh vọng.

Hai con trai của Tyndarus, một người nổi tiếng về quyền anh, người kia về kỹ năng cưỡi ngựa; Jason, cũng vậy, người xây dựng con tàu đầu tiên, và Theseus, với Pirithoüs, sự hòa hợp hạnh phúc, và hai con trai của Thestius, và Lynceus, con trai của Aphareus, và Idas nhanh nhẹn, và Cæneus, giờ đây không còn là phụ nữ nữa; và Leucippus dũng cảm, và Acastus, nổi tiếng với chiếc lao, và Hippothoüs, và Dryas, và Phœnix, con trai của Amyntor, và hai con trai của Actor, và Phyleus, được gửi từ Elis, đều có mặt ở đó. Cũng không có sự vắng mặt của Telamon; người cha, cũng vậy, của Achilles vĩ đại; và với con trai của Pheres, và Hyantian Iolaüs, Eurytion năng động, và Echion, bất bại trong cuộc đua, và Lelex vùng Narycia, và Panopeus, và Hyleus, và Hippasus dũng cảm, và Nestor, giờ đây chỉ ở những năm đầu đời. Những người, cũng vậy, mà Hippocoön đã gửi từ Amyclæ cổ đại, và cha vợ của Penelope, cùng với Ancæus vùng Parrhasian, và người con trai thông thái của Ampycus, và hậu duệ của Œclus, vẫn còn an toàn trước vợ mình, và Atalanta vùng Tegeæa, vinh quang của những lùm cây Lycæan. Một chiếc khóa được đánh bóng thắt chặt đỉnh áo choàng của nàng; mái tóc giản dị của nàng được gom lại thành một nút duy nhất. Người giữ ngà voi cho vũ khí của nàng vang lên, treo từ vai trái của nàng; bàn tay trái của nàng, cũng vậy, cầm một cây cung. Trang phục của nàng như vậy, và khuôn mặt của nàng như vậy mà bạn có thể nói, với lý do, là khuôn mặt của một cô gái trong một chàng trai, khuôn mặt của một chàng trai trong một cô gái. Người anh hùng Calydonian nhìn thấy nàng, và cùng lúc đó thở dài vì nàng, trái với ý muốn của vị Thần; và chàng đã bắt được ngọn lửa tiềm ẩn, và nói, “Ôi, chàng trai nào sẽ hạnh phúc, nếu nàng cho phép làm chồng!” Dịp may và sự thích hợp không cho phép chàng nói thêm điều gì; những hành động lớn hơn của cuộc thi hùng mạnh giờ đây thu hút chàng.

Một khu rừng, dày đặc cây cối, mà không thời đại nào cắt bỏ, mọc lên từ một vùng đồng bằng, và nhìn xuống những cánh đồng bên dưới. Sau khi các anh hùng đến đó, một số người giang lưới; một số người tháo dây buộc cho chó, một số người đi theo dấu vết bàn chân của nó, và lo lắng khám phá sự nguy hiểm của chính mình. Có một kênh rỗng, dọc theo đó các dòng suối nước mưa thường xả ra. Những cây liễu cong bao phủ các phần thấp hơn của khoang, và những cây cói nhẵn, và những cây sậy đầm lầy, và cây liễu, và những cây sậy mỏng với cuống dài của chúng. Bị đánh thức từ nơi này, con lợn rừng lao mạnh vào giữa kẻ thù, giống như tia chớp phóng ra từ những đám mây đang vỡ ra. Trong sự tấn công của nó, lùm cây bị san bằng, và khu rừng, bị đốn ngã, tạo ra một tiếng ồn va chạm. Những thanh niên hét lớn, và với bàn tay phải mạnh mẽ giữ vũ khí mở rộng trước mặt họ, vung vẩy với những đầu rộng của chúng. Nó lao về phía trước, và phân tán những con chó, vì bất kỳ ai trong số chúng chống lại sự nghiệp của nó; và rải chúng, khi chúng sủa vào nó, với những vết thương bên cạnh. Ngọn giáo đầu tiên được ném bởi cánh tay của Echion, không có kết quả, và tạo ra một vết rạch nhẹ trên thân cây phong. Ngọn giáo tiếp theo, nếu nó không sử dụng quá nhiều sức mạnh của người ném nó, có vẻ như nó sẽ cắm vào lưng con lợn rừng mà nó nhắm tới: nó đã đi quá xa. Chủ nhân của vũ khí là Jason vùng Pagasæan. “Phœbus,” con trai của Ampycus nói, “nếu ta đã tôn thờ ngươi, và nếu ta có tôn thờ ngươi, hãy ban cho ta sự ưu ái để đạt được mục tiêu đang nhắm tới, bằng vũ khí không sai lệch.” Vị Thần đã đồng ý với lời cầu nguyện của chàng, chừng nào ngài có thể. Con lợn rừng bị chàng đánh trúng, nhưng không có vết thương; Diana đã lấy đầu thép ra khỏi vũ khí đang bay; cái cán đã chạm vào nó mà không có đầu nhọn. Sự phẫn nộ của con quái vật bị kích động, và không kém phần dữ dội hơn những tia chớp; ánh sáng phóng ra từ đôi mắt của nó, và ngọn lửa được thở ra từ ngực nó. Như viên đá bay đi, được phóng bởi sợi dây thắt chặt, khi nó nhắm vào tường, hoặc các tòa tháp đầy binh lính, với sự tấn công không sai lệch tương tự, con lợn rừng hủy diệt được mang đến giữa những thanh niên, và đặt xuống đất Eupalamus và Pelagon, những người canh giữ cánh phải. Vì vậy, bị nằm sấp, những người bạn đồng hành của họ mang họ đi. Nhưng Enæsimus, con trai của Hippocoön, không thoát khỏi vết thương chí mạng. Những dây chằng ở đầu gối của chàng, bị con lợn rừng cắt đứt, khiến chàng thất bại khi chàng run rẩy, và chuẩn bị quay lưng lại.

Có lẽ, Nestor vùng Pylos cũng sẽ chết trước thời đại của cuộc chiến tranh thành Troy: nhưng thực hiện một cú nhảy, bằng chiếc lao của mình, cắm xuống đất, chàng nhảy lên các cành của một cái cây đang đứng gần đó, và, an toàn ở vị trí của mình, nhìn xuống kẻ thù mà chàng đã thoát khỏi. Nó, sau khi mài chiếc ngà của mình trên thân cây sồi, đứng hung dữ, sẵn sàng cho sự hủy diệt của họ; và, tin tưởng vào vũ khí mới được mài sắc của mình, đã húc vào đùi của Othriades vĩ đại bằng những chiếc ngà cong của nó. Nhưng hai người anh em, chưa trở thành Chòm sao trên thiên đàng, được phân biệt với những người còn lại, được cưỡi trên những con ngựa trắng hơn tuyết được tẩy trắng; và cả hai đều đang vung những đầu giáo của mình, được cân bằng trong không trung, với một chuyển động run rẩy. Họ sẽ gây ra vết thương, nếu con quái vật lông cứng không đi vào khu rừng rậm rạp, một nơi không thể bị thâm nhập bởi vũ khí hay ngựa. Telamon đuổi theo nó; và, không chú ý trong sức nóng của cuộc truy đuổi, bị vấp ngã bởi rễ của một cái cây. Trong khi Peleus đang nâng chàng lên, người thiếu nữ vùng Tegeæa lắp một mũi tên nhanh vào dây cung, và, uốn cong cây cung, để nó bay đi. Cố định dưới tai con thú, mũi tên làm trầy xước bề mặt da, và nhuộm những sợi lông cứng màu đỏ với một ít máu. Và nàng không vui mừng hơn khi đạt được mục tiêu so với Meleager.

Chàng được cho là đã quan sát nó đầu tiên, và đầu tiên đã chỉ ra máu cho những người bạn đồng hành của mình, và nói, “Ngươi sẽ nhận được sự tôn vinh xứng đáng vì sự dũng cảm của mình.” Các vị anh hùng đỏ mặt vì ganh đua; và họ khuyến khích lẫn nhau, và nâng cao tinh thần bằng những tiếng hét, và xả vũ khí mà không có bất kỳ mệnh lệnh nào. Bản thân sự đông đúc của họ là một trở ngại cho những người bị ném, và nó làm chệch hướng cú đánh mà nó được thiết kế. Nhìn kìa! người vùng Arcadia, vung chiếc rìu chiến, lao điên cuồng vào số phận của mình, nói, “Hãy học, hỡi những thanh niên, vũ khí của đàn ông vượt trội hơn vũ khí của phụ nữ biết bao nhiêu, và hãy nhường đường cho thành tích của ta. Mặc dù bản thân con gái của Latona có bảo vệ nó bằng chính vũ khí của mình, thì, bất chấp Diana, tay phải của ta sẽ tiêu diệt nó.” Những lời như vậy mà chàng kiêu ngạo thốt ra với đôi môi tự tin; và nâng chiếc rìu hai lưỡi bằng cả hai tay, chàng đứng thẳng trên đầu ngón chân. Con thú đã chộp lấy chàng táo bạo như vậy, và, nơi có con đường gần nhất đến cái chết, nó hướng hai chiếc ngà của mình vào phần trên của bẹn chàng. Ancæus ngã xuống; và ruột của chàng, bị xoắn lại, lao ra, rơi xuống với máu chảy lênh láng, và trái đất bị ngâm trong máu. Pirithoüs, con trai của Ixion, đang tiến thẳng về phía kẻ thù, vung ngọn giáo trong tay phải mạnh mẽ của mình. Với chàng, con trai của Ægeus, ở một khoảng cách, nói, “Hỡi người, người thân yêu với ta hơn chính ta; hãy dừng lại, người tốt hơn trong tâm hồn ta; chúng ta có thể dũng cảm từ xa: lòng can đảm liều lĩnh của chàng là sự hủy diệt của Ancæus.” Như vậy chàng nói, và chàng ném ngọn giáo bằng gỗ cornel của mình, nặng với đầu bằng đồng; mà, được cân bằng tốt, và có khả năng thực hiện mong muốn của mình, đã bị một cành cây sồi cản lại.

Con trai của Æson, cũng vậy, đã ném cây lao của mình, điều mà cơ hội không may đã làm chệch hướng khỏi con thú, đến sự hủy diệt của một con chó vô tội, và chạy qua ruột nó, nó đã bị ghim qua ruột đó xuống đất. Nhưng bàn tay của con trai Œneus có thành công khác; và trong số hai cái được chàng xả ra, mũi giáo đầu tiên bị buộc chặt xuống đất, mũi thứ hai ở giữa lưng nó. Không có sự chậm trễ; trong khi nó giận dữ, trong khi nó đang quay cơ thể xung quanh, và phun ra bọt, rít lên với máu tươi, người gây ra vết thương tiến đến, và kích động kẻ thù của mình đến sự giận dữ, và chôn ngọn giáo săn sáng bóng của mình vào vai đối diện của nó. Những người bạn đồng hành của chàng chứng thực sự vui mừng của họ bằng một tiếng hét khuyến khích, và trong bàn tay phải của họ cố gắng nắm lấy bàn tay phải chiến thắng; và với sự kinh ngạc, họ nhìn thấy con thú khổng lồ khi nó nằm trên một không gian lớn của mặt đất, và họ không cho rằng nó an toàn ngay bây giờ khi chạm vào nó; nhưng tuy nhiên, họ, mỗi người trong số họ, làm vấy bẩn vũ khí của mình bằng máu của nó. Chính Jason, đặt chân lên nó, ép cái đầu kinh khủng của nó, và như vậy chàng nói: “Hãy nhận lấy, Nữ thần Nonacrian, chiến lợi phẩm là quyền của ta; và hãy để vinh quang của ta được chia sẻ bởi ngươi.” Ngay lập tức, chàng trao cho nàng bộ da như một chiến lợi phẩm, dày đặc với những sợi lông cứng, và cái đầu đáng chú ý vì những chiếc ngà khổng lồ. Người trao quà, cũng như món quà, là một nguồn vui cho nàng. Những người khác ghen tị với nàng, và có một tiếng lầm bầm khắp toàn thể công ty. Trong số đó, vươn tay ra, với một giọng nói lớn, các con trai của Thestius kêu lên, “Hãy đến, hãy đặt chúng xuống, và đừng, hỡi người phụ nữ, can thiệp vào danh dự của chúng ta; đừng để sự tự tin của ngươi vào vẻ đẹp của chính mình đánh lừa ngươi, và hãy để người trao quà, bị sự mê mẩn này đối với ngươi chiếm hữu, giữ khoảng cách.” Và sau đó, từ nàng, họ lấy đi món quà, và từ chàng, quyền định đoạt món quà đó.

Vị hoàng tử hiếu chiến không chịu đựng nổi, và, phẫn nộ với sự giận dữ đang dâng trào, chàng nói, “Hãy học, hỡi những kẻ cướp đi danh dự thuộc về người khác, hành động khác với lời đe dọa biết bao nhiêu;” và, với thanh kiếm tàn nhẫn của mình, chàng đâm xuyên qua ngực Plexippus, kẻ không hề sợ hãi điều gì như vậy. Cũng không chịu đựng Toxeus, kẻ đang nghi ngờ không biết phải làm gì, và vừa mong muốn trả thù cho anh trai mình, vừa sợ hãi số phận của anh trai mình, phải nghi ngờ lâu; nhưng lần thứ hai chàng làm ấm vũ khí của mình, bốc khói với sự tàn sát trước đó, trong máu của người anh em.

Althæa đang mang những món quà đến các ngôi đền của các vị Thần, con trai bà đã chiến thắng, khi bà nhìn thấy anh trai mình bị giết được mang ra khỏi cánh đồng: thốt lên một tiếng thét, bà lấp đầy thành phố bằng những lời than vãn buồn bã của mình, và khoác lên mình bộ trang phục màu đen thay cho bộ vàng của mình. Nhưng ngay khi thủ phạm của cái chết của họ được biết đến, mọi đau buồn tan biến; và từ những giọt nước mắt, nó đã chuyển sang cơn khát trả thù. Có một thanh củi, mà khi con gái của Thestius đang nằm trong cơn đau đẻ với con trai mình, ba chị em, các Nữ thần Định mệnh, đã đặt vào ngọn lửa, và quay những sợi chỉ định mệnh, với ngón cái nhấn vào chúng, họ nói, “Chúng ta ban cho ngươi, hỡi đứa trẻ sơ sinh, và vào thanh củi này, cùng một khoảng thời gian tồn tại.” Sau khi thốt lên lời nguyền này, các Nữ thần rời đi; và người mẹ đã giật lấy thanh củi đang cháy ra khỏi lửa, và rắc lên nó dòng nước chảy. Nó đã được giấu lâu trong căn phòng riêng tư nhất của bà; và được bảo tồn như vậy, đã bảo tồn, hỡi thanh niên, cuộc đời của ngươi. Thanh củi này người mẹ giờ đây lấy ra, và ra lệnh cho những ngọn đuốc được chất đống trên những mảnh củi bị gãy; và khi chất đống, bà áp những ngọn lửa thù địch vào chúng. Sau đó bốn lần thử đặt cành cây lên ngọn lửa, bốn lần bà dừng lại trong nỗ lực. Cả người mẹ và người chị đều đấu tranh dữ dội, và hai danh hiệu khác nhau ảnh hưởng đến ngực bà theo những cách khác nhau. Khuôn mặt của bà thường tái nhợt vì sợ hãi tội ác sắp xảy ra; sự giận dữ, rực cháy trong đôi mắt bà, thường tạo ra màu đỏ của nó. Và một lúc khuôn mặt bà giống như của một người đưa ra một lời đe dọa tàn nhẫn nào đó; vào một lúc khác, giống như khuôn mặt đầy lòng trắc ẩn. Và khi sức nóng dữ dội của cảm xúc đã làm khô những giọt nước mắt của bà, thì nước mắt vẫn chảy ra. Cũng giống như con tàu, mà gió và một dòng thủy triều chạy ngược với gió, nắm bắt, cảm nhận được sự tấn công kép, và không ổn định vâng lời cả hai; không khác gì con gái của Thestius dao động giữa hai tình cảm thay đổi, và lần lượt đặt sự tức giận của mình sang một bên, và khơi dậy nó trở lại, khi đã đặt sang một bên như vậy. Tuy nhiên, người chị bắt đầu vượt qua người mẹ; và rằng, bằng máu, bà có thể xoa dịu những bóng ma của những người thân của mình, trong hành vi phi tự nhiên của mình, bà chứng tỏ là người tình cảm.

Vì sau khi những ngọn lửa nguy hiểm trở nên mạnh mẽ, bà nói, “Hãy để giàn hỏa táng này tiêu thụ ruột gan của ta.” Và khi bà đang giữ thanh củi định mệnh trong bàn tay tàn nhẫn của mình, bà đứng, trong sự khốn khổ của mình, trước các bàn thờ của ngôi mộ, và nói, “Hỡi các Eumenides, ba Nữ thần trừng phạt, hãy hướng khuôn mặt của các ngươi về phía các nghi lễ đáng sợ này; ta vừa trả thù vừa phạm tội. Bằng cái chết phải đền tội bằng cái chết; tội ác phải được thêm vào tội ác, đám tang vào đám tang; bởi những tai họa tích tụ, hãy để dòng giống phi tự nhiên này diệt vong. Liệu Œneus, trong hạnh phúc, có được ban phước trong người con trai chiến thắng của mình; và liệu Thestius có phải chịu cảnh không con? Tốt hơn là cả hai người đều phải than khóc. Chỉ cần các ngươi, những bóng ma của anh trai ta, những bóng ma mới được tạo ra, hãy nhìn nhận hành động tình cảm này của ta, và nhận lấy lễ vật tang lễ này, được cung cấp với một cái giá quá lớn, cam kết tội lỗi của tử cung ta. Ôi, ta thật khốn khổ! Ta đang bị cuốn đi đâu? Hãy tha thứ, hỡi các anh trai, cho cảm xúc của một người mẹ. Đôi tay ta thất bại trong mục đích của mình, ta thú nhận rằng nó đáng chết; nhưng kẻ gây ra cái chết của nó lại đáng ghét đối với ta. Vậy nó sẽ không bị trừng phạt sao? Còn sống và chiến thắng, và đỏ mặt với thành công của mình, nó sẽ sở hữu vương quốc Calydon sao? Và các ngươi sẽ nằm lại, một đống tro tàn nhỏ bé, và như những bóng ma không có sự sống? Đối với ta, ta sẽ không chịu đựng điều này. Hãy để kẻ tội lỗi diệt vong, và hãy để nó mang theo những hy vọng của cha nó, và sự hủy diệt của vương quốc và đất nước của nó. Nhưng những cảm xúc của một người mẹ ở đâu, những mối quan hệ tình cảm của cha mẹ ở đâu? Ở đâu, cũng vậy, là những cơn đau mà trong hai lần năm tháng ta đã chịu đựng? Ôi, giá mà ngươi đã bị đốt cháy, khi còn là trẻ sơ sinh, trong ngọn lửa đầu tiên đó! Và giá mà ta đã cho phép điều đó! Nhờ sự giúp đỡ của ta mà ngươi đã sống; bây giờ, vì những điều xứng đáng của chính ngươi, ngươi sẽ chết. Hãy nhận lấy phần thưởng cho hành động của ngươi; và trả lại cho ta cuộc sống đó, vốn đã được ban cho ngươi hai lần, lần đầu khi ngươi sinh ra, lần tiếp theo khi thanh củi được giải cứu; hoặc nếu không, hãy đặt cả ta vào ngôi mộ của các anh trai ta. Ta vừa muốn làm điều đó, vừa không thể. Ta sẽ làm gì? một lúc những vết thương của các anh trai ta hiện ra trước mắt ta, và hình dạng của một vụ giết người quá khủng khiếp; vào một lúc khác, tình cảm và tên gọi người mẹ phá vỡ sự quyết tâm của ta. Kẻ khốn khổ là ta! Vì nỗi buồn của ta, các anh trai, các ngươi sẽ chiếm ưu thế; nhưng dù sao, các ngươi cũng chiếm ưu thế; miễn là chính ta sẽ theo sau lễ vật xoa dịu mà ta sẽ trao cho các ngươi, và chính các ngươi;” bà đã nói như vậy, và quay mặt đi, với bàn tay phải run rẩy, bà ném thanh củi định mệnh vào giữa ngọn lửa.

Thanh củi đó hoặc là thốt ra, hoặc dường như thốt ra, một tiếng rên rỉ, và, bị bắt bởi những ngọn lửa miễn cưỡng, nó bị thiêu rụi. Meleager, không nghi ngờ, và ở một khoảng cách xa, bị đốt cháy bởi ngọn lửa đó, và cảm thấy ruột gan mình bị thiêu đốt bởi những ngọn lửa bí mật; nhưng với sự kiên cường, chàng chịu đựng nỗi đau to lớn. Tuy nhiên, chàng đau buồn vì mình chết bởi một cái chết không vinh quang, và không đổ máu, và nói rằng vết thương của Ancæus là một vận may hạnh phúc. Và trong khi, với một tiếng thở dài, chàng gọi tên người cha già của mình, và anh trai của mình, và các chị gái tình cảm của mình, và bằng những lời cuối cùng của mình, người bạn đời của giường chiếu, có lẽ, cũng vậy, mẹ của chàng; ngọn lửa và nỗi đau của chàng tăng lên; và sau đó một lần nữa chúng giảm bớt. Cả hai đều bị dập tắt cùng nhau, và dần dần linh hồn chàng tan biến vào không trung nhẹ nhàng.

Calydon cao quý giờ đây nằm bất động. Già trẻ đều than khóc, cả người dân và quý tộc đều than thở; và những người phụ nữ Calydonian ở Evenus, xé tóc, than khóc cho chàng. Nằm dọc trên mặt đất, cha chàng làm ô uế mái tóc trắng và những nét mặt già nua của mình bằng bụi, và khiển trách sự tồn tại kéo dài của chính mình. Nhưng bàn tay của chính bà, nhận thức được hành động tàn nhẫn, đã bắt người mẹ phải chịu trừng phạt, thanh kiếm đâm xuyên qua ruột gan bà. Nếu một vị Thần đã ban cho ta một cái miệng vang vọng với một trăm chiếc lưỡi, và một thiên tài mở rộng, và toàn bộ Helicon nữa; thì ta vẫn không thể liệt kê hết những biểu hiện đau buồn của những người chị gái bất hạnh của chàng. Không màng đến sự xấu hổ, họ đánh vào bộ ngực tái nhợt của mình, và trong khi cơ thể vẫn còn tồn tại, họ ôm lấy nó, và ôm lấy nó một lần nữa; họ đặt những nụ hôn lên nó, và họ đặt những nụ hôn lên chiếc quan tài được đặt ở đó. Sau khi chàng bị biến thành tro, họ đổ chúng, khi được thu thập lại, vào ngực mình; và họ nằm sấp quanh ngôi mộ, và hôn lên tên chàng được khắc trên đá, họ đổ những giọt nước mắt lên tên chàng. Họ, con gái của Latona, cuối cùng đã thỏa mãn với những tai họa của gia đình Parthaon, đã mang lên cao trên đôi cánh mọc ra từ cơ thể họ, ngoại trừ Gorge, và con dâu của Alcmena cao quý; và bà kéo dài đôi cánh qua cánh tay họ, và làm cho miệng họ cứng lại, và gửi họ, bị biến đổi như vậy, qua không trung.

LỜI GIẢI THÍCH.

Người ta thường cho rằng câu chuyện về cuộc săn đuổi con lợn rừng Calydon, mặc dù chứa đựng nhiều hư cấu, vẫn dựa trên những sự kiện lịch sử. Homer, trong quyển thứ 9 của bộ sử thi Iliad, có ám chỉ đến nó, mặc dù bằng những thuật ngữ hơi khác so với tài khoản được Ovid đưa ra ở đây; và từ các nhà sử học cổ đại, chúng ta biết rằng Œneus, khi dâng những hoa quả đầu mùa cho các vị Thần, đã quên Diana trong các lễ tế của mình. Một con lợn rừng, cùng năm đó đã tàn phá một phần lãnh thổ của ông, và đặc biệt là một vườn nho, trên việc canh tác mà ông đã dành nhiều công sức, những tình huống này, kết hợp lại, đã tạo cơ hội để nói rằng con lợn rừng đã được Diana gửi đến. Vì con thú dữ đã giết chết một số người dân quê, Meleager đã tập hợp các quý tộc lân cận, với mục đích tiêu diệt nó. Plexippus và Toxeus, đã bị giết, theo cách được nhà thơ đề cập, Althæa, chị gái của họ, trong nỗi đau buồn, đã hiến dâng con trai mình cho các Nữ thần Furies; và, có lẽ, đã sử dụng một số lời nguyền ma thuật, câu chuyện về thanh củi định mệnh đã được phát minh ra.

Homer không đề cập đến cái chết của Meleager; mà trái lại, nói rằng mẹ chàng, Althæa, đã được xoa dịu. Tuy nhiên, một số nhà văn nghĩ rằng chàng thực sự đã bị mẹ mình đầu độc. Câu chuyện về sự biến đổi của các chị gái của Meleager thành chim chỉ là hư cấu thơ ca thông thường, biểu thị mức độ đau buồn của họ trước cái chết sớm của người anh trai.

TRUYỆN V.

Theseus, trở về từ cuộc săn đuổi con lợn rừng Calydon, bị chặn lại bởi một trận lụt của sông Acheloüs, và chấp nhận lời mời của vị Thần của dòng sông đó, đến hang đá của ông. Sau bữa tiệc, Acheloüs kể cho chàng nghe lịch sử của năm nàng Naiad, những người đã bị biến thành các hòn đảo gọi là Echinades, và kể về cuộc tình của chính ông với Nàng tiên Perimele, người, bị cha nàng ném xuống biển, đã được Neptune biến thành một hòn đảo.

Trong khi đó, Theseus sau khi đã hoàn thành phần việc của mình trong công việc chung, đang đi đến các tòa tháp Erecthean của Tritonis. Nhưng Acheloüs, bị sưng tấy bởi những cơn mưa, đã cản trở hành trình của chàng, và khiến chàng bị trì hoãn khi đang đi. “Hãy đến,” ông nói, “người Cecropian nổi tiếng, dưới mái nhà của ta; và đừng tin tưởng chính mình vào những dòng lũ chảy xiết. Chúng thường cuốn trôi những thanh dầm khỏe, và cuộn những tảng đá, khi chúng nằm ngang, với tiếng gầm dữ dội. Ta đã nhìn thấy những chuồng gia súc cao, tiếp giáp với bờ sông của ta, bị cuốn trôi, cùng với đàn gia súc; và cũng không có ích lợi gì ở đó để đàn gia súc trở nên mạnh mẽ, hay để những con ngựa trở nên nhanh nhẹn. Nhiều cơ thể, cũng vậy, của những thanh niên đã bị dòng lũ này nhấn chìm trong những xoáy nước xoay tròn của nó, khi những lớp tuyết trên núi tan chảy. Sự nghỉ ngơi là an toàn hơn cho ngươi; cho đến khi dòng sông chảy trong phạm vi thông thường của nó, cho đến khi chính dòng chảy của nó nhận lấy những dòng nước đang chảy.”

Đến điều này, con trai của Ægeus đồng ý; và trả lời, “Ta sẽ sử dụng nơi ở của ngươi và lời khuyên của ngươi, Acheloüs;” và cả hai chàng đều sử dụng. Chàng bước vào một nơi ở được xây bằng đá bọt với nhiều lỗ hổng, và đá sa thạch không hề mịn. Sàn nhà ẩm ướt với rêu mềm, những vỏ sò với các hàng murex xen kẽ tạo thành mái nhà. Và giờ đây, Hyperion đã đo được hai phần ánh sáng, Theseus và những người bạn đồng hành trong công việc của chàng nằm trên những chiếc đi văng; ở một bên là con trai của Ixion, ở bên kia, Lelex, người anh hùng của Trœzen, với đôi thái dương giờ đã được bao phủ bởi những sợi tóc xám mỏng; và một vài người khác mà dòng sông của người Acarnania, tràn đầy niềm vui với một vị khách lớn lao như vậy, đã ban cho vinh dự tương tự. Ngay lập tức, một vài nàng tiên Naiad, chân trần, đã bày biện bữa tiệc lên những chiếc bàn được đặt trước mặt họ; và những món ngon được dọn đi, họ phục vụ rượu vang trong những chiếc bát được trang trí bằng đá quý. Sau đó, vị anh hùng vĩ đại, quan sát những vùng biển nằm bên dưới đôi mắt của mình, nói, “Nơi này là gì?” và chàng chỉ tay; “và hãy cho ta biết hòn đảo đó mang tên gì; mặc dù nó dường như không phải là một hòn đảo duy nhất?” Để trả lời những lời này, Dòng sông nói, “Thật vậy, không phải một vật thể mà chúng ta nhìn thấy; có năm quốc gia nằm ở đó; chúng đánh lừa qua khoảng cách của chúng. Và để ngươi có thể ít ngạc nhiên hơn về những hành động của Diana bị coi thường, đây từng là các nàng Naiad; những người, sau khi đã giết hai lần năm con bò tơ, và đã mời các vị Thần của đất nước đến một lễ hiến tế, đã tổ chức một lễ hội vui vẻ, không quan tâm đến ta. Tại điều này, ta đã sưng tấy lên, và ta lớn bằng chừng nào ta từng có, trong dòng chảy của mình, khi ta đầy ắp nhất; và, gấp đôi cả sự giận dữ và dòng lũ, ta đã xé những khu rừng khỏi rừng, và những cánh đồng khỏi cánh đồng; và cùng với địa điểm đó, ta đã ném các nàng Naiad xuống biển, những người mà lúc đó, cuối cùng, đã chú ý đến ta. Những con sóng của ta và những con sóng của đại dương đã chia cắt vùng đất, trước đây liên tục, và tách nó thành nhiều phần, như ngươi nhìn thấy là những hòn đảo, gọi là Echinades, ở giữa những con sóng.

“Nhưng tuy nhiên, như chính ngươi nhìn thấy từ xa, một hòn đảo, nhìn kìa! đã bị rút lui xa khỏi phần còn lại, một hòn đảo làm ta hài lòng. Người thủy thủ gọi nó là Perimele. Nàng tiên yêu quý này đã bị ta tước đoạt cái tên trinh nữ. Điều này cha nàng, Hippodamas, đã coi là sai trái, và đẩy cơ thể con gái mình, khi sắp sinh con, từ một tảng đá, xuống biển. Ta đã đón nàng; và đỡ nàng lên khi đang bơi, ta nói, ‘Hỡi người mang Đinh ba, người đã có được, bằng lô, địa vị kế tiếp thiên đàng, các vương quốc của những dòng nước chảy, nơi mà các dòng sông thiêng liêng của chúng ta kết thúc, và nơi chúng ta chảy tới; hãy đến đây, Neptune, và lắng nghe ta một cách tử tế, khi ta cầu nguyện. Nàng, người mà ta đang đỡ lên, đã bị ta làm tổn thương. Nếu cha nàng, Hippodamas, đã dịu dàng và hợp lý, hoặc nếu ông ấy ít phi tự nhiên hơn, ông ấy đã nên thương hại nàng, và tha thứ cho ta. Hãy ban sự giúp đỡ của ngươi; và ban một nơi, Neptune, ta cầu xin ngươi, cho nàng, bị nhấn chìm dưới nước bởi sự tàn nhẫn của cha nàng; hoặc cho phép nàng trở thành chính một địa điểm. Nàng, thậm chí, như vậy ta cũng sẽ ôm ấp.’ Vua của đại dương đã di chuyển đầu mình, và làm rung chuyển tất cả các vùng nước bằng sự đồng ý của mình. Nàng tiên sợ hãi; nhưng tuy nhiên nàng vẫn bơi. Ngực nàng, khi nàng đang bơi, chính ta đã chạm vào, khi nó đập với một chuyển động run rẩy; và trong khi ta cảm thấy nó, ta nhận ra toàn bộ cơ thể nàng trở nên cứng lại, và ngực nàng trở nên bao phủ bởi trái đất mọc phủ lên trên. Trong khi ta đang nói, trái đất tươi mới đã bao bọc lấy các chi đang nổi của nàng, và một hòn đảo nặng nề mọc lên trên các chi đã thay đổi của nàng.”

LỜI GIẢI THÍCH.

Câu chuyện này đơn giản dựa trên cơ sở vật lý. Con sông Acheloüs, chảy giữa Acarnania và Ætolia và đổ vào biển Ionian, đã mang theo một lượng lớn cát và bùn, mà rất có thể đã hình thành nên những hòn đảo ở cửa sông, gọi là Echinades. Giải pháp tương tự có lẽ cũng áp dụng cho câu chuyện về số phận của nàng tiên Perimele.

TRUYỆN VI.

Jupiter và Mercury, cải trang thành hình người, được Philemon và Baucis tiếp đón, sau khi bị những người hàng xóm từ chối cho vào nhà. Các vị Thần, để đền đáp lòng hiếu khách của họ, đã biến túp lều của họ thành một ngôi đền, nơi mà, theo yêu cầu của riêng họ, họ được làm linh mục và nữ linh mục; và, sau một cuộc đời dài, cặp vợ chồng xứng đáng này được biến thành cây cối. Ngôi làng nơi họ sống bị ngập dưới nước, vì sự vô đạo đức của cư dân, và biến thành một hồ nước. Acheloüs ở đây kể lại những thay đổi đáng ngạc nhiên của Proteus.

Sau những điều này, dòng sông im lặng. Hành động kỳ diệu đã làm kinh ngạc tất cả bọn họ. Con trai của Ixion cười nhạo họ, tin câu chuyện; và vì chàng là kẻ coi thường các vị Thần, và có tính khí kiêu ngạo, chàng nói, “Acheloüs, ngươi kể một câu chuyện hư cấu, và cho rằng các vị Thần quyền năng hơn họ vốn có, nếu họ vừa ban cho vừa lấy đi hình dạng của mọi vật.” Tại điều này tất cả đều kinh ngạc, và không chấp thuận ngôn ngữ như vậy; và trước tất cả, Lelex, chín chắn về hiểu biết và tuổi tác, đã nói như sau: “Quyền năng của thiên đàng là vô hạn, và không có giới hạn; và bất cứ điều gì các vị Thần ở trên muốn, thì điều đó đã được thực hiện.

“Và để ngươi có thể ít nghi ngờ về điều này hơn, trên những ngọn đồi Phrygian có một cây sồi gần cây chanh, được bao quanh bởi một bức tường thấp. Chính ta đã nhìn thấy địa điểm đó; vì Pittheus đã cử ta đến vùng đất của Pelops, một thời được cai trị bởi cha của chàng, Pelops. Không xa đó là một vùng nước đọng, trước đây là nơi có thể sinh sống được, nhưng giờ đây thường xuyên có chim cốc và chim coot, loài chim ưa thích đầm lầy. Jupiter đã đến đó dưới hình dạng một con người, và cùng với cha của mình, cháu trai của Atlas, Mercury, người mang Caduceus, sau khi cởi bỏ đôi cánh của mình. Đến một nghìn ngôi nhà họ đã đến, hỏi chỗ trọ và nơi nghỉ ngơi. Một nghìn ngôi nhà đã bị các then chốt đóng chặt lại trước họ. Tuy nhiên, một ngôi nhà đã đón tiếp họ, một ngôi nhà nhỏ thực sự, được lợp bằng rơm, và những cây sậy của đầm lầy. Nhưng một bà lão ngoan đạo tên là Baucis, và Philemon ở cùng tuổi, đã đoàn tụ trong những năm trẻ tuổi của họ trong túp lều đó, và trong đó, họ đã cùng nhau già đi; và bằng cách sở hữu sự nghèo khó của mình, họ đã làm cho nó nhẹ nhàng, và không phải chịu đựng với tâm trí bất mãn. Việc bạn hỏi về chủ nhà ở đó, hay về những người hầu, cũng không thành vấn đề; cả gia đình chỉ có hai người; cùng những người đó vừa tuân lệnh vừa ra lệnh. Khi đó, những cư dân của thiên đàng đến nơi ở nhỏ bé này, và, cúi cổ xuống, bước vào cánh cửa khiêm tốn, ông lão đã bảo họ nghỉ ngơi chân tay trên một chiếc ghế dài được đặt ở đó; trên đó, Baucis ân cần đã ném một tấm vải thô. Sau đó, bà di chuyển những tàn lửa ấm áp trên lò sưởi, và khuấy lên ngọn lửa họ đã có từ ngày hôm trước, và cung cấp cho nó lá khô và vỏ cây khô, và bằng hơi thở già nua của mình, bà nhóm nó thành ngọn lửa; và mang ra khỏi nhà những bó củi chẻ thành nhiều mảnh, và những cành cây khô, và bẻ chúng ra, và đặt chúng dưới một chiếc nồi hơi nhỏ. Một ít rau, cũng vậy, mà chồng bà đã hái trong khu vườn được tưới nước kỹ lưỡng, bà lột lá.

“Với một chiếc nĩa hai chấu, Philemon hạ xuống một miếng thịt xông khói rỉ sét, treo từ một thanh xà màu đen; và cắt một phần nhỏ từ miếng thịt lưng đã được giữ lâu như vậy; và khi cắt, làm mềm nó trong nước sôi. Trong khi đó, bằng cách trò chuyện, họ đánh lạc hướng những giờ trôi qua; và không để cho khoảng thời gian dài được cảm nhận. Có một máng ăn bằng gỗ sồi ở đó, treo trên một cái móc bằng tay cầm cong của nó; máng này được đổ đầy nước ấm, và tiếp nhận các chi của họ để làm mới chúng. Ở giữa chiếc đi văng, với đôi chân và khung được làm bằng gỗ liễu, được đặt một chiếc đệm cỏ mềm. Thứ này họ che bằng những tấm vải, mà họ không quen đặt ở đó ngoại trừ vào những dịp lễ hội; nhưng ngay cả những tấm vải này cũng thô và cũ, mặc dù không phải là không phù hợp cho một chiếc đi văng bằng gỗ liễu. Các vị Thần ngồi xuống. Bà lão, mặc một chiếc tạp dề, và run rẩy vì chứng liệt, đặt chiếc bàn trước mặt họ. Nhưng chiếc chân thứ ba của chiếc bàn quá ngắn; một mảnh gốm, đặt bên dưới, làm cho nó bằng phẳng. Sau khi điều này, được đặt bên dưới, đã loại bỏ sự bất bình đẳng, bạc hà xanh chà xát chiếc bàn được làm bằng phẳng như vậy. Ở đây được đặt những quả mọng hai màu của Minerva thanh khiết, và quả sơn trà, được hái vào mùa thu, và được bảo quản trong một loại nước muối loãng; rau diếp xoăn, cũng vậy, và củ cải, và một miếng lớn sữa đông, và trứng, đã được nhẹ nhàng quay trong những tàn lửa chậm; tất cả đều được phục vụ trong đồ sành. Sau đó, một chiếc cốc dập nổi bằng đất sét tương tự được đặt ở đó; những chiếc cốc, cũng vậy, được làm bằng gỗ sồi, được đánh vecni, nơi chúng bị khoét rỗng, bằng sáp vàng.

“Bây giờ có một khoảng dừng ngắn; ngọn lửa sau đó gửi lên món ăn ấm áp; và rượu vang không giữ được lâu, lại được đặt lên; và sau đó, để sang một bên trong một thời gian ngắn, nó nhường chỗ cho món thứ hai. Ở đây có các loại hạt, và ở đây có những quả sung khô trộn với chà là nhăn nheo, mận, cũng vậy, và những quả táo thơm trong những chiếc giỏ rộng, và nho được hái từ những cây nho màu tím. Ở giữa có tổ ong trắng. Trên hết, có những ánh nhìn chào đón, và không có cảm xúc thờ ơ và keo kiệt. Trong khi đó, mỗi khi Baucis và Philemon bị báo động nhìn thấy chiếc cốc, khi đã uống cạn, tự bổ sung và rượu vang tự tăng lên, kinh ngạc trước sự kiện kỳ lạ này, họ sợ hãi, và, với đôi bàn tay giơ lên, họ cầu nguyện, và cầu xin sự tha thứ cho việc tiếp đãi của họ, và sự thiếu chuẩn bị của họ. Có một con ngỗng duy nhất, người bảo vệ túp lều nhỏ bé của họ, mà những người chủ của nó đang chuẩn bị giết để dâng cho các vị Thần, những vị khách của họ. Nhanh nhẹn với đôi cánh của mình, nó đã làm họ mệt mỏi, bị làm cho chậm chạp bởi tuổi tác, và nó đã trốn thoát khỏi họ một thời gian dài, và cuối cùng dường như bay đến để cầu cứu chính các vị Thần. Những vị bất tử cấm giết nó và nói, ‘Chúng ta là những vị Thần, và khu phố vô đạo này sẽ phải chịu hình phạt xứng đáng. Với các ngươi, các ngươi sẽ được phép thoát khỏi tai họa này; chỉ cần rời bỏ nơi ở của các ngươi, và tuân theo bước chân của chúng ta, và cùng nhau đi đến đỉnh núi.’

“Họ đều vâng lời; và, được hỗ trợ bởi những cây gậy, họ cố gắng đặt chân lên đỉnh ngọn đồi cao. Họ giờ đây cách xa đỉnh núi, bằng một khoảng cách mà một mũi tên được bắn ra có thể bay cùng một lúc, khi họ hướng mắt nhìn lại, và nhìn thấy những phần khác chìm trong đầm lầy, và chỉ có nơi ở của chính họ còn lại. Trong khi họ đang ngạc nhiên trước những điều này, và trong khi họ đang than khóc cho số phận của những người đồng hương của mình, túp lều cũ đó của họ, quá nhỏ cho cả hai người chủ, đã bị biến thành một ngôi đền. Những cột trụ thay thế cho những cây cọc chạc, mái tranh trở nên vàng, và trái đất được bao phủ bằng đá cẩm thạch; những cánh cửa xuất hiện được chạm khắc, và mái nhà có vẻ như bằng vàng. Sau đó, con trai của Saturn thốt ra những lời như thế này với đôi môi nhân hậu: ‘Hãy nói cho chúng ta biết, ông lão tốt bụng, và ngươi, người vợ, xứng đáng với một người chồng tốt như vậy, ngươi mong muốn điều gì?’ Sau khi nói vài lời với Baucis, Philemon đã tiết lộ yêu cầu chung của họ với các vị Thần: ‘Chúng con mong muốn được làm linh mục của các Ngài, và chăm sóc ngôi đền của các Ngài; và, vì chúng con đã trải qua những năm tháng trong sự hòa hợp, hãy để cùng một giờ mang cả hai chúng con đi cùng nhau; và đừng bao giờ để con phải nhìn thấy ngôi mộ của vợ con, và đừng để con bị định mệnh phải được nàng chôn cất.’ Sự hoàn thành đã đáp ứng những mong muốn của họ. Chừng nào cuộc sống còn được ban cho, họ vẫn là những người canh giữ ngôi đền; và khi, bị suy yếu bởi những năm tháng và tuổi già, họ đứng, tình cờ, trước những bậc thềm thiêng liêng, và đang kể lại những vận may của địa điểm đó, Baucis nhìn thấy Philemon, và Philemon già nua cũng nhìn thấy Baucis, đang đâm chồi nảy lộc. Và giờ đây những ngọn cây mọc lên trên khuôn mặt của hai người, chừng nào họ còn có thể, họ đã trao đổi lời nói với nhau, và nói cùng nhau, ‘Vĩnh biệt! người bạn đời của ta;’ và cùng lúc đó những cành cây bao phủ khuôn mặt bị che khuất của họ. Những cư dân xứ Tyana vẫn cho thấy những cái cây liền kề này, được tạo ra từ cơ thể của hai người. Những ông lão, không phải là những kẻ lãng mạn, (và không có lý do gì khiến họ muốn lừa dối ta) đã kể cho ta nghe điều này. Ta, thực sự, đã nhìn thấy những vòng hoa treo trên các cành cây, và chính ta đã đặt vào đó một vài vòng hoa tươi, ta nói, ‘Người tốt là mối quan tâm đặc biệt của các vị Thần, và những ai thờ phụng các vị Thần, giờ đây chính họ được thờ phụng.’”

Ông đã ngừng nói; và chính sự việc đó và người kể lại nó đã làm tất cả bọn họ kinh ngạc; và đặc biệt là Theseus, người, khao khát được nghe về những hành động tuyệt vời của các vị Thần, đã được con sông Calydonian dựa vào khuỷu tay, giải quyết bằng những lời như thế này: “Có, hỡi người anh hùng dũng cảm nhất, một vài sự vật, mà hình dạng của chúng đã bị biến đổi một lần, và sau đó đã tiếp tục dưới sự thay đổi đó. Có một vài người có đặc quyền được chuyển sang nhiều hình dạng, như ngươi, Proteus, cư dân của biển bao quanh trái đất. Vì người ta đã nhìn thấy ngươi một lúc là một thanh niên, và một lần nữa là một con sư tử; có lúc ngươi là một con lợn rừng hung dữ, lúc khác là một con rắn, mà họ sợ chạm vào; và đôi khi, những chiếc sừng làm cho ngươi thành một con bò đực. Nhiều lần ngươi có thể được nhìn thấy như một tảng đá; thường, cũng vậy, như một cái cây. Đôi khi bắt chước hình dáng của nước chảy, ngươi là một dòng sông; đôi khi là lửa, điều trái ngược với nước.”

LỜI GIẢI THÍCH.

Câu chuyện về Baucis và Philemon, được nhà thơ kể lại một cách đẹp đẽ ở đây, là một câu chuyện đạo đức cho thấy giá trị của lòng hiếu khách, và trong một số trường hợp ít nhất, đức hạnh nhanh chóng mang lại phần thưởng xứng đáng. Nếu câu chuyện dựa trên bất kỳ sự thật thực tế nào, lịch sử về nguồn gốc của nó hoàn toàn không được biết đến. Huet, nhà thần học, thực sự cho rằng nó dựa trên lịch sử về việc tiếp nhận các Thiên thần của Abraham. Đây là một giả định táo bạo, nhưng hoàn toàn phù hợp với vị trí của ông, rằng phần lớn các hư cấu của thần thoại ngoại giáo chỉ là những chú giải hoặc sự sai lệch của các lịch sử trong Cựu Ước. Nếu bắt nguồn từ Kinh thánh, câu chuyện cũng có khả năng dựa trên sự tiếp nhận hiếu khách của Tiên tri Elijah bởi người phụ nữ Zarephath; và sự gia tăng kỳ diệu của rượu trong cốc, gợi nhớ đến ‘thùng bột không vơi, và bình dầu không cạn.’ Câu chuyện về số phận bi đát của những người hàng xóm không hiếu khách của Baucis và Philemon được một số nhà văn hiện đại cho rằng dựa trên tài khoản Kinh thánh về sự hủy diệt của các thành phố tội lỗi ở đồng bằng.

Các nhà văn cổ đại đã thực hiện nhiều nỗ lực để giải quyết câu chuyện kỳ diệu về Proteus. Một số người nói rằng ông là một nhà hùng biện thanh lịch, người đã mê hoặc thính giả của mình bằng sức mạnh của tài hùng biện. Lucian nói rằng ông là một diễn viên kịch câm, dẻo dai đến mức ông có thể giả định nhiều tư thế khác nhau. Herodotus, Diodorus Siculus và Clement thành Alexandria, khẳng định rằng ông là một vị vua cổ đại của Ai Cập, người kế vị Pheron, và rằng ông sống vào thời điểm của cuộc chiến thành Troy. Herodotus, người miêu tả ông như một vị hoàng tử có sự khôn ngoan và công bằng lớn, không đưa ra bất kỳ lời ám chỉ nào về sức mạnh biến hình của ông, vốn là giá trị lớn của ông trong mắt các nhà thơ. Diodorus Siculus nói rằng những thay đổi bị cáo buộc của ông có thể bắt nguồn từ một phong tục mà Proteus có là trang trí chiếc mũ sắt của mình, đôi khi bằng da báo, đôi khi bằng da sư tử, và đôi khi bằng da rắn, hoặc của một số loài động vật khác. Khi Lycophron tuyên bố rằng Neptune đã cứu Proteus khỏi cơn thịnh nộ của con cái ông, bằng cách bắt ông đi qua các hang động từ Pallene đến Ai Cập, ông tuân theo truyền thống nói rằng ông ban đầu đến từ thị trấn đó ở Thessaly, và rằng ông đã rút lui từ đó đến Ai Cập. Virgil, và Servius, nhà chú giải của ông, khẳng định rằng Proteus đã trở lại Thessaly sau cái chết của các con ông, những người đã bị Hercules giết chết; trong khẳng định đó, tuy nhiên, họ không được Homer hay Herodotus ủng hộ.

294

QUYỂN TÁM.

TRUYỆN VII.

Acheloüs tiếp tục câu chuyện của mình với câu chuyện về Metra, con gái của Erisicthon, người bị tấn công bởi cơn đói không thể thỏa mãn, vì đã chặt hạ một cây sồi, trong một khu rừng của Ceres. Metra cầu xin Neptune, người trước đây đã yêu nàng, ban cho khả năng biến mình thành các hình dạng khác nhau; để nàng có thể có khả năng, nếu có thể, thỏa mãn sự thèm ăn ngấu nghiến của cha mình. Bằng cách này, Erisicthon, buộc phải đưa nàng ra bán, để mua thức ăn cho chính mình, luôn tìm lại được nàng; cho đến khi, bởi việc ông nhiều lần bán nàng, sự gian lận đã bị phát hiện. Cuối cùng ông trở thành kẻ báo thù cho sự vô đạo đức của chính mình, bằng cách nuốt chửng các chi của chính mình.

“Cũng vậy, vợ của Autolycus, con gái của Erisicthon, không có ít đặc quyền hơn ông ta. Cha nàng là một kẻ coi thường sự uy nghiêm của các vị Thần; và ông ta không dâng cho họ bất kỳ danh dự nào trên bàn thờ của họ. Ông ta cũng được cho là đã làm ô uế một khu rừng của Ceres bằng một chiếc rìu, và vi phạm những khu rừng cổ xưa của bà bằng sắt. Trong đó, có một cây sồi với thân cây cổ xưa, một khu rừng tự nó, những dải ruy băng và những phiến đá, như những đài tưởng niệm, và những vòng hoa, bằng chứng của những mong muốn đã được ban cho, bao quanh giữa nó. Thường xuyên, bên dưới cái cây này, các nàng Dryad dẫn đầu điệu nhảy lễ hội; thường xuyên, cũng vậy, với bàn tay được nối theo thứ tự, họ đi vòng quanh chu vi thân cây của nó; và chu vi của cây sồi dài gấp ba lần năm ells. Phần còn lại của khu rừng, cũng vậy, nằm dưới cây sồi này như cỏ nằm bên dưới toàn bộ khu rừng. Tuy nhiên, con trai của Triopas đã không giữ chiếc rìu khỏi nó; và ông ta ra lệnh cho những người hầu của mình chặt hạ cây sồi thiêng liêng; và khi ông thấy họ do dự, ra lệnh như vậy, kẻ khốn khổ độc ác, giật lấy một chiếc rìu từ một trong số họ, thốt ra những lời này: ‘Nếu nó không chỉ được một Nữ thần yêu mến, mà ngay cả nếu nó là chính một Nữ thần, giờ đây nó cũng phải chạm xuống đất bằng ngọn lá của mình.’ Như vậy ông nói; và trong khi ông đang chuẩn bị vũ khí của mình cho một cú đánh bên cạnh, cây sồi Deoïan rùng mình, và thốt ra một tiếng rên rỉ; và ngay lập tức, những chiếc lá xanh của nó, và cùng với chúng, những quả sồi của nó bắt đầu trở nên tái nhợt; và những cành dài bị làm ẩm ướt bởi mồ hôi. Ngay khi bàn tay vô đạo của ông đã tạo ra một vết rạch trên thân cây của nó, máu chảy ra từ lớp vỏ bị cắt không khác gì, như, vào thời điểm khi con bò đực, một nạn nhân lớn, ngã xuống trước bàn thờ, máu tuôn ra từ cổ bị chia cắt của nó. Tất cả đều kinh ngạc và một trong số đó đã cố gắng cản trở kế hoạch độc ác, và kiềm chế chiếc rìu tàn nhẫn. Kẻ người Thessaly nhìn anh ta, và nói, ‘Hãy nhận phần thưởng cho những ý định ngoan đạo của ngươi,’ và quay chiếc rìu từ cái cây vào người đàn ông, và chặt đầu anh ta; và sau đó lại chặt cây sồi; khi những lời như thế này được thốt ra từ giữa cây sồi: ‘Ta, một nàng tiên, được Ceres yêu mến nhất, đang ở dưới khu rừng này; ta, giờ đây đang hấp hối, báo trước cho ngươi rằng sự trừng phạt cho hành động của ngươi, sự an ủi cho cái chết của ta, đang ở gần kề.’”

“Ông ta theo đuổi kế hoạch độc ác của mình; và, cuối cùng, bị suy yếu bởi vô số đòn đánh, và bị kéo xuống dưới bằng dây thừng, cái cây ngã xuống, và với trọng lượng của nó đã san bằng một phần lớn khu rừng. Tất cả các chị em của nàng, các nàng Dryad, bị sốc trước sự mất mát của khu rừng và của chính họ, trong nỗi đau buồn của mình đã đến chỗ Ceres, trong trang phục màu đen, và yêu cầu sự trừng phạt Erisicthon. Bà đã đồng ý với yêu cầu của họ, và vị Nữ thần xinh đẹp nhất, với cái gật đầu của mình, đã làm rung chuyển những cánh đồng chứa đầy mùa màng nặng trĩu; và sắp đặt cho ông một kiểu trừng phạt, đáng tiếc, nếu ông ta không phải, vì những tội ác của mình, xứng đáng với sự thông cảm của không ai, cụ thể là, hành hạ ông bằng cơn đói chết người. Và vì vị Nữ thần đó không thể được tiếp cận bởi chính mình (vì các Nữ thần Định mệnh không cho phép Ceres và Cơn đói đến cùng nhau), bà đã giải quyết những lời như thế này với Oreas mộc mạc, một trong những vị Thần trên núi: ‘Có một vùng băng giá ở phần cực của Scythia, một vùng đất hoang vu, một vùng đất, hoang vắng, không có ngô và không có cây cối; nơi đó cư ngụ cái Lạnh buồn ngủ, và sự Tái nhợt, và sự Run rẩy, và sự Đói khát; hãy ra lệnh cho nó chôn vùi chính nó vào ngực kẻ vô đạo này. Hãy để không sự dồi dào của các quy định nào vượt qua nó; và hãy để nó vượt qua sức mạnh của ta trong cuộc thi. Và để chiều dài của con đường không làm ngươi lo lắng, hãy lấy cỗ xe của ta, hãy lấy những con rồng, thứ mà ngươi có thể hướng dẫn trên cao với dây cương;’ và sau đó bà đã đưa chúng cho cô ấy.

“Cô ấy, được mang qua không trung trên cỗ xe được ban cho như vậy, đã đến Scythia; và, trên đỉnh của một ngọn núi dốc (họ gọi nó là Caucasus), cô ấy cởi ách cho cổ những con rồng, và nhìn thấy Cơn đói, kẻ mà cô ấy đang tìm kiếm, trên một cánh đồng đá, xé những loại thảo mộc, mọc ở đây đó bằng móng tay và răng của mình. Tóc cô ta thô ráp, đôi mắt lõm sâu, sự tái nhợt trên khuôn mặt, đôi môi trắng bệch vì ghẻ lở, quai hàm thô ráp vì rỉ sét; làn da cứng, qua đó có thể nhìn thấy ruột của cô ta; những chiếc xương khô của cô ta đang nhô ra bên dưới thắt lưng cong của mình; thay vì một cái bụng, chỉ có chỗ cho một cái bụng. Bạn sẽ nghĩ ngực cô ta đang treo, và chỉ được đỡ từ xương sống của lưng. Sự gầy gò đã, theo vẻ bề ngoài, làm tăng các khớp xương của cô ta, và các nắp đầu gối của cô ta cứng đờ, và các vết sưng nhô ra từ mắt cá chân quá khổ của cô ta. Ngay khi Oreas nhìn thấy cô ta từ xa (vì cô ta không dám đến gần cô ta), cô ta đã truyền đạt mệnh lệnh của vị Nữ thần; và, ở lại trong một thời gian ngắn như vậy, mặc dù cô ta đang ở xa cô ta, và mặc dù cô ta vừa đến đó, cô ta vẫn dường như cảm thấy đói; và, quay dây cương, cô ấy lái lưng rồng lên cao đến Hæmonia.”

“Cơn đói thực hiện các mệnh lệnh của Ceres (mặc dù nó luôn chống lại các hoạt động của bà), và được mang bởi những cơn gió qua không trung đến nơi ở được chỉ định, và ngay lập tức bước vào phòng ngủ của kẻ vô đạo, và ôm lấy ông ta, chìm trong giấc ngủ sâu (vì đó là thời gian đêm), bằng hai đôi cánh của mình. Nó thở chính nó vào người đàn ông, và thổi vào quai hàm, và ngực, và khuôn mặt của ông ta; và nó rải sự đói khát qua các tĩnh mạch rỗng của ông ta. Và sau khi đã thực hiện xong nhiệm vụ của mình, nó rời bỏ thế giới trù phú, và quay trở lại nơi ở bị bỏ đói, những cánh đồng quen thuộc của nó. Giấc ngủ nhẹ nhàng vẫn đang xoa dịu Erisicthon bằng đôi cánh thơm dịu của nó. Trong một viễn cảnh của giấc ngủ, ông ta khao khát thức ăn, và di chuyển quai hàm của mình một cách vô ích, và làm mệt mỏi răng của mình nghiến răng, và làm mệt mỏi cổ họng của mình bị đánh lừa bởi thức ăn tưởng tượng; và, thay vì đồ ăn, ông ta nuốt chửng không khí mềm mại một cách vô ích. Nhưng khi giấc ngủ bị xua đuổi, ham muốn ăn uống của ông ta thật thái quá, và chiếm ưu thế trên quai hàm khao khát của ông ta, và ruột gan không thể thỏa mãn của ông ta. Và không có sự chậm trễ nào ở đó; ông ta gọi những gì biển cả, những gì trái đất, những gì không khí tạo ra, và phàn nàn về cơn đói với những chiếc bàn được bày biện trước mặt ông ta, và yêu cầu thức ăn ở giữa thức ăn. Và những gì có thể đủ cho cả các thành phố, và những gì có thể đủ cho cả một dân tộc, không đủ cho một người đàn ông. Ông ta càng nuốt vào bụng mình nhiều, ông ta càng ham muốn nhiều hơn. Và cũng giống như đại dương đón nhận những dòng sông từ khắp trái đất, và vẫn không được thỏa mãn với nước, và uống cạn những dòng sông của những quốc gia xa xôi, và như ngọn lửa tham lam không bao giờ từ chối nhiên liệu, và đốt cháy những thanh gỗ không kể xiết, và số lượng càng lớn được đưa cho nó, nó càng khao khát, và nó càng tham lam hơn thông qua chính sự dồi dào của nhiên liệu; cũng vậy, quai hàm của Erisicthon vô đạo tiếp nhận tất cả các loại thực phẩm được trình bày, và đồng thời yêu cầu thêm. Ở ông ta, tất cả thức ăn chỉ là một cơ sở cho nhiều thức ăn hơn, và luôn có chỗ trống để ăn thêm nữa.”

“Và giờ đây, thông qua sự thèm ăn của mình, và sự ngấu nghiến của cái dạ dày rộng lớn của mình, ông ta đã làm suy giảm điền trang của cha mình; nhưng tuy nhiên, ngay cả khi đó, cơn đói kinh hoàng của ông ta vẫn không hề giảm bớt, và sự khao khát của sự thèm ăn không thể thỏa mãn của ông ta vẫn tiếp tục mạnh mẽ. Cuối cùng, sau khi ông ta đã nuốt chửng điền trang của mình vào cái dạ dày của mình, chỉ còn lại con gái của ông ta, người không xứng đáng với ông ta làm cha; chính nàng, cũng vậy, ông ta bán đi, bị thúc ép bởi sự thiếu thốn. Sinh ra từ một dòng giống cao quý, nàng không thể chịu đựng được một người chủ; và vươn tay ra, trên vùng biển lân cận, nàng nói, ‘Hãy giải thoát con khỏi một người chủ, hỡi người sở hữu phần thưởng của sự trinh tiết đã bị cướp phá của con.’ Phần thưởng này Neptune đã tự mình sở hữu. Ông ấy, không coi thường lời cầu nguyện của nàng, mặc dù, khoảnh khắc trước đó, nàng đã được nhìn thấy bởi người chủ của mình đang đuổi theo nàng, vừa làm thay đổi hình dáng của nàng, vừa ban cho nàng sự xuất hiện của một người đàn ông, và một thói quen phù hợp với những người bắt cá. Nhìn vào nàng, người chủ của nàng nói, ‘Hỡi người quản lý cây gậy, người bao phủ chiếc móc bằng đồng, khi nó treo, bằng những miếng nhỏ, ngay cả biển có thể êm đềm cho ngươi, và những con cá trong nước có thể luôn tin tưởng ngươi, và chúng không nhận ra chiếc móc cho đến khi bị bắt; hãy cho ta biết nàng ở đâu, người khoảnh khắc này đã đứng trên bờ biển này (vì đứng trên bờ biển ta đã nhìn thấy nàng), với mái tóc rối bời, và trong trang phục khiêm tốn; vì bước chân của nàng không kéo dài hơn nữa.’ Nàng nhận ra rằng sự ưu ái của vị Thần đã mang lại kết quả tốt, và, hài lòng rằng nàng đang được hỏi thăm về chính mình, nàng trả lời ông ta, khi ông ta hỏi thăm, bằng những lời này: ‘Bất cứ ai là ngươi, hãy tha thứ cho ta, nhưng ta đã không quay mắt về bất kỳ phía nào từ vùng nước này, và, bận rộn, ta đã chú ý đến việc theo đuổi của mình. Và để ngươi có thể ít không tin ta hơn, cầu mong vị Thần của biển cả ban sự trợ giúp cho việc làm này của ta, không có người đàn ông nào đứng trên bờ biển này trong một thời gian, ngoại trừ ta, cũng không có người phụ nữ nào đứng ở đây.’ Người chủ của nàng tin nàng, và, quay chân để rời đi, ông ta bước đi trên cát, và, do đó bị lừa dối, đã rút lui. Hình dáng của chính nàng đã được khôi phục cho nàng.”

“Nhưng khi cha nàng phát hiện ra rằng con gái mình có một cơ thể có khả năng bị biến đổi, ông ta thường bán cháu gái của Triopas cho những người chủ khác. Nhưng nàng thường trốn thoát, đôi khi như một con ngựa cái, đôi khi như một con chim, bây giờ như một con bò cái, bây giờ như một con hươu; và như vậy cung cấp một sự duy trì không trung thực cho cha mẹ đang đói của mình. Tuy nhiên, sau khi sự dữ dội của căn bệnh của ông đã tiêu thụ hết các nguồn cung cấp của ông, và đã thêm nhiên liệu mới vào căn bệnh khủng khiếp của ông: chính ông ta, với những vết cắn xé, bắt đầu xé xác các chi của chính mình, và kẻ khốn khổ sử dụng để nuôi dưỡng cơ thể của chính mình bằng cách làm giảm bớt nó. Nhưng tại sao ta lại dừng lại ở những ví dụ của người khác? Ta, cũng vậy, hỡi các thanh niên, có khả năng thường xuyên thay đổi cơ thể của mình, mặc dù bị giới hạn trong số lượng những thay đổi đó. Vì, một lúc, ta xuất hiện như những gì ta hiện nay, lúc khác ta quấn mình như một con rắn; sau đó với tư cách là thủ lĩnh của một đàn, ta nhận sức mạnh vào sừng của mình. Trong sừng của ta, ta nói, chừng nào ta có thể. Giờ đây, một bên trán của ta bị tước mất vũ khí, như chính ngươi nhìn thấy.’” Những tiếng thở dài theo sau lời nói của ông.

LỜI GIẢI THÍCH.

Câu chuyện về Metra và Erisicthon không có cơ sở nào khác, trong mọi xác suất, ngoài sự chăm sóc siêng năng mà nàng đã thực hiện, như một người con gái hiếu thảo, để nuôi dưỡng cha mình, khi ông đã tự hủy hoại mình bởi sự xa hoa và phóng túng của mình. Nàng, có lẽ, là một cô gái trẻ, người, trong giờ phút cần thiết, có thể, theo cách nói thông thường, ‘xoay xở’ với bất kỳ công việc hữu ích nào. Tuy nhiên, một số người cho rằng, bởi những thay đổi của nàng là tiền lương nàng nhận được từ những người mà nàng phục vụ trong tư cách là nô lệ, và số tiền đó nàng đưa cho cha mình; và phải nhớ rằng, trong thời cổ đại, vì tiền bạc khan hiếm, tiền lương của những người giúp việc thường được trả bằng hiện vật. Những nhà văn khác lại gợi ý, ít có lợi cho cô gái, rằng những thay đổi của nàng biểu thị cái giá nàng nhận được cho sự sa đọa của mình. Ovid nói thêm rằng nàng đã kết hôn với Autolycus, kẻ cướp, kẻ đã đánh cắp những con bò của Eurytus. Callimachus cũng vậy, trong bài Thánh ca gửi Ceres, kể lại câu chuyện về Erisicthon một cách đầy đủ. Ông là ông cố của Ulysses, và có lẽ là một người đàn ông nổi tiếng vì sự thiếu chung thủy và vô đạo đức của mình, cũng như cuộc sống phóng túng của mình. Câu chuyện có lẽ có nguồn gốc từ phương Đông, và nếu được mở rộng một chút có thể sánh ngang với nhiều hư cấu thú vị mà chúng ta đọc trong *Nghìn lẻ một đêm*.

300

QUYỂN THỨ CHÍN.

TRUYỆN I.

Deïanira, con gái của Œneus, sau khi bị nhiều người theo đuổi, cha nàng đã đồng ý rằng nàng sẽ kết hôn với người chứng tỏ mình là dũng cảm nhất trong số họ. Những người theo đuổi khác của nàng, sau khi nhường bước cho Hercules và Acheloüs, họ lao vào cuộc chiến đơn độc. Acheloüs, để đạt được lợi thế so với đối thủ của mình, đã biến mình thành nhiều hình dạng khác nhau, và cuối cùng, thành hình dạng của một con bò đực. Những nỗ lực này đều vô ích và Hercules đã đánh bại ông, và bẻ gãy một chiếc sừng của ông. Các nàng Naiad, con gái của Acheloüs, nhặt nó lên, và đổ đầy các loại trái cây mà mùa Thu mang lại; sau đó nó có tên là Sừng của Sự sung túc.

Theseus, người anh hùng Neptunian, hỏi nguyên nhân tại sao ông thở dài, và tại sao trán ông lại bị cắt xẻo; khi đó dòng sông Calydonian, với mái tóc không trang trí được đội vương miện bằng sậy, bắt đầu:

“Một nhiệm vụ đau buồn mà ngươi đang yêu cầu; vì ai, khi bị đánh bại, lại mong muốn kể lại những trận chiến của chính mình? tuy nhiên ta sẽ kể lại chúng theo thứ tự; cũng không phải là điều đáng hổ thẹn khi bị đánh bại, như việc đã tham gia là vinh quang; và một kẻ chinh phục vĩ đại như vậy mang lại cho ta một sự an ủi lớn. Nếu, tình cờ, Deïanira, bởi tên của nàng, cuối cùng đã đến tai ngươi, nàng từng là một thiếu nữ vô cùng xinh đẹp, và là niềm hy vọng ghen tị của nhiều người theo đuổi; cùng với những người này, khi ngôi nhà của người mà ta mong muốn làm cha vợ, được ta bước vào, ta nói, ‘Hãy nhận ta, hỡi con trai của Parthaon, làm con rể của ông.’ Alcides, cũng vậy, nói điều tương tự; những người khác nhường bước cho hai chúng ta. Ông ta tuyên bố rằng mình đang dâng cho người thiếu nữ cả Jupiter làm cha vợ và vinh quang về những công lao của mình; những mệnh lệnh, cũng vậy, của mẹ kế của ông ta, được thực hiện thành công. Mặt khác (ta nghĩ thật đáng xấu hổ đối với một vị Thần khi nhường bước cho một người phàm, vì lúc đó ông ta chưa phải là một vị Thần), ta nói, ‘Ngươi nhìn thấy ta, một vị vua của vùng nước, chảy giữa các vương quốc của ngươi, với dòng chảy quanh co của ta; cũng không phải ta là một người lạ nào được gửi đến ngươi làm con rể, từ những vùng đất xa lạ, nhưng ta sẽ là một trong số người dân của ngươi, và một phần của quốc gia của ngươi. Chỉ cần đừng để điều đó gây bất lợi cho ta, rằng hoàng hậu Juno không ghét ta, và rằng mọi sự trừng phạt, bởi những công lao được yêu cầu, đều cách xa ta. Vì, vì ngươi, Hercules, tự hào rằng mình được sinh ra bởi Alcmena làm mẹ; Jupiter hoặc là cha giả của ngươi, hoặc cha thật của ngươi thông qua một hành động tội phạm: bởi sự ngoại tình của mẹ ngươi mà ngươi đang yêu cầu một người cha. Hãy chọn, sau đó, liệu ngươi muốn có Jupiter làm cha giả của mình, hay ngươi được sinh ra từ ông ấy thông qua một hành động đáng xấu hổ?’”

“Trong khi ta đang nói những điều như vậy, một lúc ông ta nhìn ta với đôi mắt cau có, và không kiềm chế sự giận dữ bị đốt cháy của mình một cách thành công lắm; và ông ta trả lại ta đúng số từ như thế này: ‘Bàn tay phải của ta tốt hơn lưỡi của ta. Nếu ta chỉ cần giành chiến thắng trong chiến đấu, ngươi hãy giỏi hơn trong việc nói chuyện;’ và sau đó ông ta hung dữ tấn công ta. Ta cảm thấy xấu hổ, sau khi chỉ mới nói những lời lớn lao, lại chịu thua. Ta ném bộ quần áo xanh của mình sang một bên, và đối lập cánh tay mình với cánh tay của ông ta, và ta giữ đôi tay mình cong vào trong, từ trước ngực, để canh chừng, và ta chuẩn bị các chi của mình cho cuộc chiến. Ông ta rắc bụi lên ta, được nhặt trong lòng bàn tay, và, đến lượt mình, trở nên vàng vì việc ném cát vàng lên chính mình. Và tại một thời điểm ông ta nhắm vào cổ ta, tại thời điểm khác vào chân ta, khi chúng di chuyển xung quanh, hoặc ngươi sẽ cho rằng ông ta đang nhắm vào chúng; và ông ta tấn công ta từ mọi phía. Khối lượng của ta bảo vệ ta, và ta đã bị tấn công vô ích; không khác gì một con chuột chũi, mà những con sóng đập vào với tiếng ồn lớn: nó vẫn không hề lay chuyển, và bởi chính trọng lượng của nó, nó được an toàn.

“Chúng ta lùi lại một chút, và sau đó chúng ta lại lao vào cuộc xung đột, và chúng ta đứng vững, quyết tâm không chịu thua; chân, cũng vậy, được nối với chân; và sau đó ta, cúi về phía trước đầy với ngực mình, nhấn vào các ngón tay của ông ta bằng các ngón tay của mình, và trán của ông ta bằng trán của ta. Không có cách nào khác biệt, ta đã nhìn thấy những con bò đực mạnh mẽ chiến đấu, khi người bạn đời xinh đẹp nhất trong toàn bộ đồng cỏ được tìm kiếm như phần thưởng của cuộc chiến; đàn gia súc nhìn vào và run rẩy, không chắc chắn điều gì đang chờ đợi sự làm chủ của một vùng đất rộng lớn như vậy. Ba lần không có kết quả, Alcides đã cố gắng ném ngực ta ra xa ông ta, khi nó đè nặng chống lại ông ta; lần thứ tư, ông ta rũ bỏ sự nắm giữ của ta, và nới lỏng cánh tay ta ôm quanh ông ta; và, đánh ta bằng tay mình, (ta quyết tâm thú nhận sự thật) ông ta quay ta lại hoàn toàn, và bám vào, một tải trọng to lớn, vào lưng ta. Nếu có bất kỳ sự tin tưởng nào được trao cho ta, (và, thực sự, không có vinh quang nào được ta tìm kiếm thông qua một lời kể không trung thực) ta cảm thấy mình như thể bị đè nặng với một ngọn núi đặt lên ta. Tuy nhiên, với rất nhiều khó khăn, ta đã giải thoát cánh tay mình đang chảy đầy mồ hôi, và, với rất nhiều nỗ lực, ta đã mở khóa sự nắm giữ vững chắc của ông ta khỏi cơ thể ta. Ông ta ép ta khi ta đang thở hổn hển, và ngăn cản ta lấy lại sức mạnh, và sau đó nắm lấy cổ ta. Sau đó, cuối cùng, trái đất đã bị ép bởi đầu gối của ta, và bằng miệng ta đã cắn vào cát. Thấp kém hơn về sức mạnh, ta đã dùng đến các nghệ thuật của mình, và được biến đổi thành một con rắn dài, ta đã trốn thoát khỏi người anh hùng.”

“Sau khi ta đã vặn cơ thể mình thành những nếp gấp quanh co, và phóng cái lưỡi chẻ đôi của mình với những tiếng rít khủng khiếp, chàng trai người Tirynthian cười, và chế giễu các nghệ thuật của ta, ông ta nói, ‘Đó là công lao của cái nôi của ta để chinh phục những con rắn; và mặc dù, Acheloüs, ngươi có thể vượt trội hơn những con rắn khác, ngươi sẽ là bao nhiêu phần của con rắn Lernæan Echidna? Bởi chính những vết thương của nó mà nó đã được nhân lên, và không một cái đầu nào trong số một trăm cái đầu của nó bị ta cắt bỏ mà không có nguy hiểm cho chính ta; mà thay vào đó, cổ của nó trở nên mạnh mẽ hơn, với hai kẻ kế vị cho cái đầu cũ. Tuy nhiên, nàng ta ta đã khuất phục, phân nhánh với những con rắn mọc ra từ mỗi vết thương, và phát triển mạnh mẽ hơn nhờ những thảm họa của chính mình; và, đã bị khuất phục như vậy, ta đã giết chết nàng ta. Ngươi có thể nghĩ điều gì sẽ xảy ra với ngươi, kẻ, bị biến thành một con rắn hư cấu, đang sử dụng vũ khí thuộc về kẻ khác, và kẻ mà một hình dạng, có được như một ân huệ, đang ngụy trang bây giờ?’ Như vậy ông nói; và ông đã cắm sự nắm giữ của các ngón tay mình vào phần trên của cổ ta. Ta đã bị tra tấn, như thể cổ họng ta bị bóp với kìm; và ta đã đấu tranh vất vả để giải thoát quai hàm của mình khỏi những ngón tay của ông ta.”

“Như vậy, bị đánh bại, vẫn còn lại cho ta hình dạng thứ ba, đó là một con bò đực hung dữ; với các chi của ta bị biến đổi thành những chi của một con bò đực, ta đã làm mới cuộc chiến. Ông ta ném cánh tay mình qua cái cổ vạm vỡ của ta, ở phía bên trái, và, kéo ta, đi theo ta trên con đường của ta; và nắm lấy sừng của ta, ông ta buộc chúng vào mặt đất cứng, và đốn ngã ta trên lớp cát sâu. Và điều đó vẫn chưa đủ; trong khi bàn tay phải không ngừng nghỉ của ông ta đang giữ cái sừng cứng đầu của ta, ông ta đã bẻ gãy nó, và xé nó ra khỏi trán bị cắt xẻo của ta. Điều này, được chất đầy trái cây và hoa thơm, các nàng Naiad đã thánh hóa, và vị Nữ thần hào phóng, Sự sung túc, đã được làm giàu bởi chiếc sừng của ta.” Ông đã nói như vậy; nhưng một nàng tiên, được thắt chặt theo cách của Diana, một trong những người hầu của ông, với mái tóc thả lỏng hai bên, đã bước vào, và mang theo toàn bộ sản phẩm của mùa Thu trong chiếc sừng trù phú nhất, và trái cây được chọn cho món thứ hai.

Ngày đến, và mặt trời mọc đập vào đỉnh những ngọn đồi, những thanh niên rời đi; cũng không phải họ ở lại cho đến khi dòng suối đã có sự tĩnh lặng được trả lại cho nó, và một dòng chảy êm đềm, và cho đến khi những dòng nước bị xáo trộn lắng xuống. Acheloüs giấu những nét mặt mộc mạc của mình, và chiếc sừng bị cắt xẻo của mình, ở giữa những con sóng; tuy nhiên, sự mất mát của danh dự này, bị lấy đi khỏi ông, chỉ làm ông bị ảnh hưởng; về các khía cạnh khác, ông không bị tổn thương. Vết thương, cũng vậy, đã xảy ra với đầu của ông, giờ đây được che giấu bằng những cành liễu, hoặc bằng những cây sậy đặt trên nó.

LỜI GIẢI THÍCH.

Con sông Acheloüs, chảy giữa Acarnania và Ætolia và đổ vào biển Ionian, thường gây ra thiệt hại đáng kể cho các quốc gia đó do lũ lụt, và, đồng thời, do làm lộn xộn hoặc quét sạch những giới hạn phân chia các quốc gia đó, nó đã lôi kéo họ vào các cuộc chiến tranh liên miên với nhau. Hercules, người thực sự dường như là một người có kỹ năng khoa học tuyệt vời, người luôn sẵn sàng sử dụng nó để phục vụ đồng loại của mình, đã nâng các bờ sông lên và làm cho dòng chảy của nó đồng nhất và thẳng đến mức, ông là phương tiện thiết lập hòa bình vĩnh viễn giữa các quốc gia lân cận này.

Những tác giả đầu tiên ghi chép lại những sự kiện này đã kể lại chúng dưới một tấm màn hư cấu dày đặc và gần như không thể xuyên thủng. Họ nói rằng Hercules tham gia chiến đấu với vị Thần của dòng sông đó, người ngay lập tức biến mình thành một con rắn, điều đó có lẽ chỉ có nghĩa là những khúc quanh uốn lượn của dòng chảy của nó. Tiếp theo, họ nói rằng, vị Thần biến mình thành một con bò đực, dưới hình thức ngụ ngôn này, họ đề cập đến sự tràn bờ dữ dội và mạnh mẽ của các bờ sông của nó, luôn lao về phía trước, quét sạch mọi thứ trên đường đi của nó, và để lại dấu vết của sự tàn phá của nó khắp đất nước ở vùng lân cận. Cách mô tả này đã xảy ra với họ một cách dễ dàng hơn trong trường hợp của Acheloüs, vì từ tiếng ồn gầm rú mà chúng thường tạo ra trong dòng chảy của mình, các dòng sông nói chung thường được thể hiện dưới hình dáng một con bò đực, và, tất nhiên, như mang những chiếc sừng, công cụ tuyệt vời của sự tàn phá mà chúng tạo ra.

Sau đó, người ta nói rằng, Hercules cuối cùng đã khuất phục con bò đực này, và bẻ gãy một chiếc sừng của nó; theo đó, theo Strabo, có nghĩa là ông đã đưa cả hai nhánh của dòng sông vào một lòng sông. Một lần nữa, chiếc sừng này đã trở thành Sừng của Sự sung túc trong vùng đó; hay nói cách khác, bị rút khỏi lòng sông, dòng sông đã để lại một dải đất rất màu mỡ cho mục đích nông nghiệp. Đối với Cornucopia, hay Sừng của Sự sung túc của Thần thoại ngoại giáo, có một số biến thể trong các tài khoản liên quan đến nó. Một số nhà văn nói rằng, bằng nó, người ta có ý nói đến chiếc sừng của con dê Amalthea, con vật đã nuôi dưỡng Jupiter, và các nàng tiên đã đưa nó cho Acheloüs, người lại đưa nó để đổi lấy chiếc sừng mà Hercules sau đó đã tước đoạt của ông. Deïanira, sau khi trao tay cho Hercules, như là sự đền bù cho những dịch vụ quan trọng mà chàng đã thực hiện cho cha nàng, Œneus, người ta đã thêu dệt rằng nàng đã được hứa hôn cho Acheloüs, kẻ đã bị đánh bại bởi đối thủ của mình; và trên nền tảng đó đã xây dựng nên siêu cấu trúc của cuộc chiến đấu nổi tiếng mà Nhà thơ mô tả ở đây. Sau khi ở lại một thời gian tại triều đình của cha vợ, Hercules buộc phải rời khỏi đó, do đã giết chết con trai của Architritilus, người là người rót rượu của vị hoàng tử đó.

305

QUYỂN THỨ CHÍN.

TRUYỆN II.

Hercules, trở về cùng Deïanira, như là phần thưởng của chiến thắng, giao nàng cho người Centaur Nessus, để mang nàng qua sông Evenus. Nessus nắm bắt cơ hội khi Hercules ở phía bên kia con sông, và cố gắng mang nàng đi; sau đó Hercules, nhận thấy ý định của hắn, đã bắn hắn bằng một mũi tên, và do đó ngăn chặn việc thực hiện âm mưu đó. Người Centaur, khi đang hấp hối, để thỏa mãn sự trả thù của mình, đã trao cho Deïanira chiếc áo chẽn của mình được nhúng trong máu của hắn, đảm bảo với nàng rằng nó chứa một phép thuật hiệu quả chống lại mọi sự không chung thủy từ phía chồng nàng. Sau đó, khi nghe tin Hercules đang yêu Iole, Deïanira đã gửi cho ông chiếc áo chẽn, để nó có thể có tác dụng như mong đợi. Ngay khi ông mặc nó vào, ông bị ảnh hưởng bởi những sự đau đớn tột cùng, và bị rơi vào những cơn điên cuồng dữ dội, đến nỗi ông ném Lychas, người mang chiếc áo choàng, xuống biển, nơi anh ta bị biến thành một tảng đá. Hercules, sau đó, tuân theo sự phản hồi của nhà tiên tri, mà ông tham khảo ý kiến, đã chuẩn bị một giàn hỏa táng, và nằm trên đó, người bạn Philoctetes của ông đã đặt ngọn đuốc vào đó, sau đó vị anh hùng, sau khi kể lại những công lao của mình, đã trút hơi thở cuối cùng trong ngọn lửa. Sau khi cơ thể ông bị thiêu rụi, Jupiter đưa ông lên thiên đàng, và ông được ghi danh vào số các vị Thần.

Nhưng niềm đam mê đối với chính người thiếu nữ này đã chứng tỏ là định mệnh cho ngươi, Nessus hung dữ, bị đâm xuyên qua lưng bởi một mũi tên nhanh. Vì con trai của Jupiter, khi ông đang trở về thành phố quê hương của mình với người vợ mới cưới, đã đến vùng nước chảy xiết của sông Evenus. Dòng suối đã sưng tấy lên nhiều hơn bình thường với những cơn mưa mùa đông, và đầy những xoáy nước, và không thể đi qua được. Nessus đến gần ông, không quan tâm đến bản thân, nhưng cảm thấy lo lắng cho vợ mình, vừa mạnh mẽ về chi, vừa quen thuộc với các lối đi, và nói, “Alcides, nàng sẽ được đưa lên bờ bên kia thông qua các dịch vụ của ta, hãy sử dụng sức mạnh của ngươi trong việc bơi lội;” và người anh hùng Aonian đã tin tưởng giao cho Nessus nàng thiếu nữ Calydonian đầy lo âu, và tái nhợt vì sợ hãi, và sợ hãi cả dòng sông và chính Nessus. Ngay lập tức, khi ông vừa mới, được chất tải cả ống tên và chiến lợi phẩm của con sư tử, (vì ông đã ném chiếc gậy và cây cung cong của mình sang phía đối diện), ông nói, “Vì ta đã thực hiện nó, dòng suối phải được vượt qua.”

Và ông không do dự; ông cũng không tìm kiếm nơi dòng suối êm đềm nhất, và ông coi thường việc được đưa qua bởi sự tuân thủ của dòng sông. Và giờ đây đã đến được bờ, và khi ông đang cầm chiếc cung mà ông đã ném qua, ông nhận ra giọng nói của vợ mình; và khi Nessus đang chuẩn bị cướp đi những gì ông đã tin tưởng giao cho sự chăm sóc của hắn, ông hét lên, “Ngươi bay đi đâu, kẻ cướp, sự tự tin vô ích vào đôi chân của ngươi làm ngươi vội vã? ta đang nói với ngươi, Nessus, hỡi con quái vật hai hình. Hãy lắng nghe; và đừng mang đi tài sản của ta. Nếu không có sự quan tâm nào đến bản thân ta ảnh hưởng đến ngươi, thì bánh xe của cha ngươi đáng lẽ đã kiềm chế ngươi khỏi những sự ôm ấp bị cấm. Ngươi sẽ không thoát khỏi, tuy nhiên, mặc dù ngươi tin tưởng vào sức mạnh của một con ngựa; bằng một vết thương, chứ không phải bằng đôi chân của ta, ta sẽ đuổi kịp ngươi.” Những lời cuối cùng này ông xác nhận bằng hành động, và đâm xuyên qua lưng hắn, khi hắn đang bay, bằng một mũi tên được bắn vào hắn. Thép có ngạnh nhô ra khỏi ngực hắn; ngay khi nó được vặn ra, máu tuôn ra từ cả hai vết thương, trộn lẫn với nọc độc của chất độc Lernæan. Nessus lấy nó ra, và nói với chính mình, “Và tuy nhiên ta sẽ không chết mà không được trả thù;” và trao chiếc áo choàng của mình, được nhuộm trong máu ấm, như một món quà cho người mà hắn đang mang đi, như thể là một sự khích lệ cho tình yêu.

Khoảng thời gian can thiệp đã dài, và những kỳ công của Hercules hùng mạnh và lòng căm thù của mẹ kế của ông đã lấp đầy trái đất. Trở về chiến thắng từ Œchalia, ông đang chuẩn bị một lễ hiến tế mà ông đã thề nguyện với Cenæan Jupiter, khi những lời đồn thổi (vốn thích thêm những điều sai trái vào sự thật, và từ một sự khởi đầu rất nhỏ, sưng tấy lên một khối lượng lớn bởi những lời nói dối của chúng) chạy trước đến tai ngươi, Deïanira, với nội dung rằng con trai của Amphitryon đang bị chiếm hữu bởi một niềm đam mê đối với Iole. Vì nàng yêu ông, nàng tin điều đó; và bị báo động bởi báo cáo về cuộc tình mới này, lúc đầu nàng chìm đắm trong nước mắt và trong sự khốn khổ của mình, nàng trút bỏ nỗi đau buồn qua tiếng khóc. Chẳng bao lâu, tuy nhiên, nàng nói, “Nhưng tại sao ta lại khóc? Đối thủ của ta sẽ vui mừng với những giọt nước mắt này; và vì nàng ta sắp đến, ta phải vội vàng, và một âm mưu nào đó phải được giải quyết trong khi vẫn có thể, và trong khi, cho đến nay, người khác vẫn chưa chiếm đoạt giường của ta. Ta nên phàn nàn, hay ta nên im lặng? Ta nên trở lại Calydon, hay ta nên ở lại đây? Ta nên rời khỏi nơi ở này sao? hoặc, nếu không có gì hơn, ta nên phản đối sự xâm nhập của họ? Điều gì xảy ra nếu, hỡi Meleager, ghi nhớ rằng ta là chị gái của ngươi, ta quyết tâm thực hiện một hành động tuyệt vọng, và làm chứng, bằng cách giết chết đối thủ của mình, nỗi đau buồn của phụ nữ và sự tổn thương có thể mang lại kết quả thế nào?”

Tâm trí nàng dao động, giữa nhiều quyết tâm. Trước tất cả bọn họ, nàng thích gửi chiếc áo choàng nhuộm trong máu của Nessus, để phục hồi sức mạnh cho tình yêu đang suy tàn của ông. Không biết chính mình đang cho đi những gì, nàng trao nguyên nhân của những nỗi đau buồn của chính mình cho Lichas không nghi ngờ, và bảo anh ta, bằng những lời nhẹ nhàng, hãy trao món quà chết người này cho chồng nàng. Trong sự thiếu hiểu biết của mình, vị anh hùng nhận nó, và đặt lên vai mình nọc độc của Lernæan Echidna. Ông đang đặt trầm hương lên những ngọn lửa đang bốc lên, và đang dâng lên những lời cầu nguyện, và đổ rượu từ chiếc bát lên những bàn thờ bằng đá cẩm thạch. Sự độc hại của chất độc trở nên ấm áp, và, tan chảy bởi ngọn lửa, nó chạy, lan rộng khắp các chi của Hercules. Chừng nào còn có thể, ông kiềm chế những tiếng rên rỉ của mình với sự kiên cường thường ngày. Sau khi sự chịu đựng của ông bị khuất phục bởi nỗi đau đớn, ông đẩy những bàn thờ xuống, và lấp đầy vùng Œta đầy cây cối bằng tiếng khóc của mình. Không còn sự chậm trễ nào nữa; ông cố gắng xé bỏ chiếc áo choàng chết người; nhưng nơi nó được xé bỏ, nó xé toạc lớp da, và, gây sốc khi kể lại, nó hoặc dính vào các chi của ông, bị cố gắng kéo ra một cách vô ích, hoặc nó làm lộ ra những chi bị băm vằm, và những chiếc xương to lớn của ông. Bản thân máu rít lên, giống như khi một tấm kim loại đỏ rực được nhúng vào nước lạnh; và nó sôi sục với chất độc đang cháy. Không có giới hạn cho sự khốn khổ của ông; những ngọn lửa nuốt chửng con mồi của chúng trên ruột gan ông, và một mồ hôi màu tím chảy ra từ toàn bộ cơ thể ông; những dây chằng bị cháy một nửa của ông cũng nứt ra; và tủy xương của ông giờ đây bị tan chảy bởi chất độc tinh vi, đưa tay lên hướng về các ngôi sao của thiên đàng, ông thốt lên, “Con gái của Saturn, hãy làm cho bản thân thỏa mãn với nỗi đau đớn của ta; hãy thỏa mãn bản thân, và nhìn xuống từ trên cao, hỡi Nữ thần tàn nhẫn, trước sự hủy diệt này của ta, và làm cho trái tim không ngừng nghỉ của ngươi thỏa mãn. Hoặc, nếu ta là người đáng thương ngay cả bởi kẻ thù (vì kẻ thù ta đối với ngươi), hãy lấy đi một cuộc sống không thể chịu đựng được qua những nỗi đau đớn khủng khiếp này, đáng ghét, cũng vậy, đối với chính ta, và chỉ dành để gây rắc rối. Cái chết sẽ là một lợi ích cho ta. Thật là thích hợp cho một người mẹ kế khi ban cho một ân huệ như vậy.”

“Và có phải vì điều này mà ta đã khuất phục Busiris, kẻ đã làm ô uế các ngôi đền của các vị Thần bằng máu của những người lạ? Và ta đã vì điều này, rút lui khỏi Antæus hung dữ sự hỗ trợ được mẹ hắn trao cho hắn? Không phải hình dạng ba lần của người chăn cừu Iberia, cũng không phải hình dạng ba lần của ngươi, hỡi Cerberus, làm ta sợ hãi? Và các ngươi đã, hỡi đôi tay của ta, nắm lấy sừng của con bò đực hùng mạnh? Elis, cũng vậy, sở hữu kết quả của những công lao của các ngươi, và vùng nước Stymphalian, và lùm cây Parthenian nữa? Bởi sự dũng cảm của các ngươi mà chiếc thắt lưng, được khảm bằng vàng của Thermodon, đã đạt được, những quả táo cũng vậy, được canh giữ một cách vô ích bởi con rồng luôn thức tỉnh? Và liệu những người Centaur có thể chống lại ta, hay con lợn rừng, kẻ tàn phá Arcadia? Và liệu nó không phải là vô ích đối với Hydra khi mọc lại qua sự mất mát của chính nó, và phục hồi sức mạnh gấp đôi? Và những gì khác? Khi ta nhìn thấy những con ngựa xứ Thracia béo tốt với máu người, và những máng ăn đầy những thi thể bị băm vằm, ta đã ném chúng xuống khi được nhìn thấy như vậy, và giết chết cả chủ nhân và chính những con ngựa đó? Và liệu xác của con sư tử Nemean có nằm bị nghiền nát bởi những cánh tay này không? Với cái cổ này ta đã hỗ trợ thiên đàng? Người vợ không ngừng nghỉ của Jupiter đã mệt mỏi với việc ra lệnh, nhưng ta vẫn không mệt mỏi với việc thực hiện. Nhưng bây giờ một tai họa mới đã giáng xuống ta, đối với điều đó, sự kháng cự có thể được thực hiện bởi cả sự dũng cảm, hay vũ khí, hay cánh tay. Một ngọn lửa nuốt chửng đang lan tràn vào những hốc sâu nhất của phổi ta, và đang làm mồi cho tất cả các chi của ta. Nhưng Eurystheus vẫn còn tồn tại. Và có,” ông nói, “bất kỳ ai có thể tin rằng các vị Thần tồn tại?”

Và sau đó, bị tra tấn bởi nỗi đau, ông đi khắp vùng Œta cao ngất, không khác gì nếu một con hổ có cơ hội mang theo những ngọn giáo săn cắm vào cơ thể mình, và kẻ thực hiện hành động đó có cơ hội chạy trốn. Nhiều lần ngươi có thể đã nhìn thấy ông thốt lên những tiếng rên rỉ, nhiều lần hét lên thật to, nhiều lần cố gắng xé bỏ toàn bộ quần áo của mình, và san bằng những cái cây, và trút cơn giận của mình chống lại những ngọn núi, hoặc vươn cánh tay của mình về phía thiên đàng của cha mình. Nhìn kìa! ông nhìn thấy Lichas, run rẩy và nằm ẩn nấp trong một tảng đá rỗng, và, vì nỗi đau của ông đã triệu tập tất cả cơn giận của ông, ông nói, “Lichas, ngươi đã mang món quà định mệnh này; và ngươi sẽ là nguyên nhân gây ra cái chết của ta?” Anh ta run rẩy, và tái nhợt, trở nên báo động, và sợ hãi thốt ra một vài lời bào chữa. Khi anh ta đang nói, và cố gắng nắm lấy đầu gối của ông bằng tay mình, Alcides chộp lấy anh ta, và xoay anh ta ba hoặc bốn lần, ông ném anh ta vào những con sóng Eubœan, với lực mạnh hơn nếu được gửi từ một cỗ máy chiến tranh. Khi anh ta bay lên không trung trong làn gió trên không, anh ta trở nên cứng lại; và vì họ nói rằng những cơn mưa đóng băng với những cơn gió lạnh, và từ đó tuyết được hình thành, và rằng từ tuyết, xoay tròn khi rơi xuống, cơ thể mềm mại bị nén lại, và sau đó được làm tròn thành nhiều hạt mưa đá, vì vậy các thời đại trước đây đã tuyên bố rằng, bị ném qua không trung bởi đôi cánh tay mạnh mẽ của Hercules, và mất máu vì sợ hãi, và không còn độ ẩm nào trong người, anh ta đã bị biến thành đá cứng. Ngay đến ngày nay, trong vùng biển Eubœan, một tảng đá nhỏ nhô lên một độ cao, và vẫn giữ những dấu vết của hình dạng con người. Những thủy thủ sợ bước lên tảng đá đó, như thể nó có thể cảm nhận được nó; và họ gọi đó là Lichas.

Nhưng ngươi, dòng dõi nổi tiếng của Jupiter, sau khi chặt hạ, những cái cây mà vùng Œta cao ngất mang lại, và dựng lên một giàn hỏa táng, ngươi ra lệnh cho con trai của Pœas lấy cây cung và ống tên rộng rãi, và những mũi tên sẽ lại ghé thăm các vương quốc Trojan; bởi sự giúp đỡ của chúng, ngọn lửa được đặt bên dưới giàn hỏa táng; và trong khi cấu trúc đang bị những ngọn lửa nuốt chửng chiếm lấy, ngươi phủ lên đỉnh đống gỗ bằng da của con sư tử Nemean, và nằm xuống với cổ dựa trên cây gậy của mình, với không khuôn mặt nào khác như thể ngươi đang nằm như một vị khách được đội vòng hoa, giữa những chiếc cốc rượu đầy ắp.

Và giờ đây, ngọn lửa, chiếm ưu thế và lan rộng về mọi phía, gầm lên, và chạm đến những chi không hề nao núng, và kẻ coi thường chúng. Các vị Thần đã báo động cho người bảo vệ trái đất này; Saturnian Jupiter (vì ngài đã nhận ra nó) đã giải quyết họ với giọng nói vui vẻ: “Nỗi sợ hãi này của các ngươi là niềm vui của chính ta, hỡi các vị Thần của thiên đàng, và, với tất cả trái tim của mình, ta vui mừng chúc mừng bản thân rằng ta được gọi là người cai trị và là cha của một dân tộc biết ơn, và rằng con cháu của ta, cũng vậy, được an toàn trong sự quý trọng của các ngươi. Vì, mặc dù mối quan tâm này được trao đổi lại cho những công lao to lớn của chàng, thì bản thân ta vẫn cảm thấy biết ơn vì điều đó. Nhưng, tuy nhiên, để những trái tim trìu mến của các ngươi không bị báo động bởi những nỗi sợ hãi vô ích, hãy coi thường những ngọn lửa này của Œta. Người đã chinh phục tất cả mọi thứ, sẽ chinh phục những ngọn lửa mà các ngươi nhìn thấy; cũng không phải chàng sẽ nhạy cảm với hiệu lực của ngọn lửa, ngoại trừ trong phần của chàng mà chàng thừa hưởng từ mẹ mình. Phần đó của chàng, mà chàng thừa hưởng từ ta, là bất tử, và miễn nhiễm và an toàn trước cái chết, và không thể bị khuất phục bởi bất kỳ ngọn lửa nào. Điều này, cũng vậy, khi tách khỏi trái đất, ta sẽ tiếp nhận vào các vùng thiên đàng, và ta tin rằng hành động này của ta sẽ dễ chịu đối với tất cả các vị Thần. Tuy nhiên, nếu bất cứ ai, nếu bất cứ ai, ta nói, tình cờ nên đau buồn vì Hercules trở thành một vị Thần, và nên không muốn danh dự này được trao cho chàng; tuy nhiên, người đó sẽ biết rằng chàng xứng đáng để nó được trao cho mình, và ngay cả chống lại ý muốn của người đó, cũng sẽ tán thành nó.”

Các vị Thần đồng ý; người vợ hoàng gia của ngài, cũng vậy, dường như chịu đựng phần còn lại của những lời nói của ngài với vẻ không bất mãn, mà chỉ có những lời cuối cùng với khuôn mặt bất mãn, và coi việc bà bị chỉ trích một cách rõ ràng như vậy là điều không hay. Trong khi đó, bất cứ thứ gì có khả năng bị tiêu hủy bởi ngọn lửa, Mulciber đã tiêu thụ; và hình dáng của Hercules vẫn còn đó, không thể nhận ra; cũng không phải chàng có bất cứ điều gì bắt nguồn từ hình dáng của mẹ mình, và chàng chỉ giữ lại những dấu vết của Jupiter bất tử. Và như khi một con rắn hồi sinh, bằng cách rũ bỏ tuổi già với lớp da của nó, thường trở nên bản năng với cuộc sống tươi mới, và lấp lánh trong những chiếc vảy mới tạo; vì vậy, khi người anh hùng Tirynthian đã rũ bỏ những chi phàm trần của mình, chàng nở rộ trong phần tinh túy hơn của mình, và bắt đầu xuất hiện uy nghi hơn, và trở nên đáng kính trong phẩm giá cao quý của mình. Người cha toàn năng đưa chàng lên giữa những đám mây bao quanh, mang lên cao giữa những ngôi sao lấp lánh, trên cỗ xe được kéo bởi bốn con ngựa của mình.

LỜI GIẢI THÍCH.

Hercules, rời triều đình Calydon cùng với vợ, tiến hành con đường đến thành phố Trachyn, ở Thessaly, để đền tội cho cái chết tình cờ của Eunomus, và để được xóa tội bởi Ceyx, người là vua của lãnh thổ đó. Bị buộc phải băng qua sông Evenus, vốn đã tràn bờ, cuộc phiêu lưu đã xảy ra với người Centaur Nessus, điều mà Nhà thơ đã kể lại ở đây. Chúng ta biết từ các nhà văn khác, rằng sau khi Nessus đã qua đời, hắn được chôn cất trên núi Taphiusa; và Strabo thông báo với chúng ta, rằng ngôi mộ của hắn (trong đó, có lẽ, tro cốt của các Centaur khác cũng được gửi gắm) tỏa ra mùi hôi thối đến mức những người Locrian, những cư dân của đất nước lân cận, được đặt cho biệt danh là ‘Ozolæ,’ đó là, những người Locrian ‘hôi hám’ hoặc ‘bốc mùi’. Mặc dù sông Evenus nằm trên đường giữa Calydon và Trachyn, nhưng nó không chảy qua giữa thành phố sau, như một số nhà văn đã giả định; vì trong trường hợp đó, Hercules có nhiều khả năng đã đi qua nó nhờ sự giúp đỡ của một cây cầu hoặc một chiếc thuyền, hơn là sử dụng sự hỗ trợ của người Centaur Nessus, và tận dụng kiến thức của hắn về các lối đi của dòng suối.

Hercules, theo thời gian, trở nên mệt mỏi với Deïanira, người mà chàng có một người con trai, tên là Hyllus, và đem lòng yêu Iole, con gái của Eurytus; và vị hoàng tử đó, từ chối trao nàng cho chàng, chàng đã gây chiến với Œchalia, và, sau khi giết chết Eurytus, đã mang theo con gái ông ta. Khi trở về từ cuộc viễn chinh đó, ông gửi Lychas đến lấy những bộ trang phục mà ông cần sử dụng trong lễ hiến tế mà ông dự định thực hiện. Deïanira, ghen tị vì niềm đam mê của ông đối với Iole, đã gửi cho ông một loại thuốc tình yêu, thứ vô tình gây ra cái chết của ông, hoặc là một chiếc áo chẽn bị bôi ở bên trong bằng một loại nhựa thông, được tìm thấy gần Babylon, thứ mà khi được làm ấm kỹ lưỡng, đã dính chặt vào da ông; và đây là thứ, rất có thể, đã được các nhà thơ và nhà sử học gọi là chiếc áo chẽn của Nessus. Tuy nhiên, có vẻ khá rõ ràng rằng Hercules đã rơi vào một căn bệnh suy nhược, không có hy vọng phục hồi, và, có lẽ, trong một cơn điên loạn, ông đã ném Lychas xuống biển, tình huống đó đã được các nhà thơ sử dụng để giải thích cho sự tồn tại ở đó của một tảng đá được biết đến bởi cái tên đó.

Sau đó tiến hành đến Trachyn, ông khiến Deiänira treo cổ tự tử trong tuyệt vọng; và, sau khi tham khảo ý kiến nhà tiên tri về căn bệnh của mình, ông được lệnh đi cùng bạn bè đến núi Œta, và ở đó dựng một giàn hỏa táng. Ông hiểu câu trả lời định mệnh, và ngay lập tức chuẩn bị thực hiện các mệnh lệnh của nó. Khi giàn hỏa táng đã sẵn sàng, Hercules bước lên đó, và nằm xuống với vẻ phục tùng, sau đó Philoctetes đã châm lửa, thiêu đốt ông. Tuy nhiên, một số tác giả cổ đại nói, với nhiều khả năng hơn, rằng Hercules đã chết tại Trachyn, và xác của ông đã được đốt trên núi Œta. Sự tôn thờ của ông bắt đầu tại buổi lễ tang lễ, và, từ lúc ông chết, ông được thờ phụng như một vị Thần. Diodorus Siculus nói rằng Iolus là người đầu tiên giới thiệu sự thờ phụng này. Người ta cũng nói rằng, ngay khi Philoctetes đã áp dụng lửa vào giàn hỏa táng, bầu trời có sấm sét, và những tia sét giáng xuống từ thiên đàng ngay lập tức thiêu đốt Hercules. Một ngôi mộ đã được dựng lên cho ông trên núi Œta, với một bàn thờ, nơi một con bò đực, một con lợn rừng, và một con dê đực được hiến tế hàng năm để vinh danh ông, vào thời điểm lễ hội của ông. Người Thebes, và sau đó, những người khác của Hy Lạp, sớm làm theo tấm gương của người Trachyn, và các ngôi đền cùng bàn thờ đã được dựng lên cho ông ở nhiều nơi, nơi ông được tôn vinh như một vị Thần.

TRUYỆN III.

Juno, để trả thù Alcmena vì cuộc tình của bà với Jupiter, yêu cầu Ilithyïa, Nữ thần chủ trì các ca sinh, không giúp đỡ bà trong dịp sinh Hercules. Lucina tuân theo yêu cầu của bà, và đặt mình trên một bàn thờ tại cổng nơi ở của Alcmena, nơi, bằng một phép thuật, bà làm tăng thêm nỗi đau của bà và cản trở việc sinh nở của bà. Galanthis, một trong những người hầu của bà, nhìn thấy Nữ thần ở cửa, hình dung rằng bà có thể gây ra một ảnh hưởng xấu nào đó đến sự lao động của bà chủ mình, và, để làm bà rút lui, tuyên bố rằng Alcmena đã sinh con. Khi Ilithyïa rút lui, nỗi đau của Alcmena được xoa dịu, và Hercules được sinh ra. Nữ thần, để trừng phạt Galanthis vì sự can thiệp của cô, đã biến cô thành một con chồn, một sinh vật được cho là sinh con qua miệng.

Atlas cảm nhận được gánh nặng này. Cũng vậy, Eurystheus, con trai của Sthenelus, vẫn chưa từ bỏ cơn thịnh nộ của mình đối với Hercules; và, trong cơn cuồng nộ, ông ta trút lòng căm thù đối với người cha lên con cái của chàng. Nhưng người Argive Alcmena, lo lắng với những lo âu kéo dài vì con trai mình, có Iole, để tiết lộ những lời than phiền về tuổi già của mình, để kể lại những thành tựu của con trai mình được cả thế giới chứng thực, hoặc để kể những bất hạnh của chính mình. Theo lệnh của Hercules, Hyllus đã nhận nàng vào cả giường chiếu và tình cảm của mình, và đã làm đầy tử cung của nàng với một dòng dõi cao quý. Với nàng, Alcmena bắt đầu câu chuyện của mình:—

“Cầu mong các vị Thần nhân từ với con ít nhất; và cầu mong họ rút ngắn những giờ phút tẻ nhạt, vào giờ mà, sau khi đã hoàn thành thời gian của mình, con sẽ cầu khẩn Ilithyïa, người chủ trì những người phụ nữ run rẩy khi sinh nở; người mà sự ảnh hưởng của Juno đã khiến trở nên vô cảm với chính ta. Vì, khi giờ sinh của Hercules, được định mệnh cho rất nhiều công lao, đã cận kề, và dấu hiệu thứ mười của Hoàng đạo đã bị đè nặng bởi vị tinh tú vĩ đại, trọng lượng nặng nề đang kéo dài tử cung của ta; và những gì ta mang theo thật lớn lao, đến nỗi ngươi có thể dễ dàng tuyên bố Jupiter là cha của gánh nặng được che giấu đó. Và giờ đây ta không còn có thể chịu đựng được những nỗi đau của mình nữa: ngay cả bây giờ, cũng vậy, khi ta đang nói, một sự rùng mình lạnh lẽo chiếm lấy các chi của ta, và một phần nỗi đau của ta là sự hồi tưởng về nó. Bị hành hạ trong bảy đêm, và trong bảy ngày như vậy, mệt mỏi với sự khốn khổ, và vươn tay về phía thiên đàng, với những tiếng khóc lớn ta thường cầu khẩn Lucina và hai vị Thần Nixi. Bà ấy đã đến, thực sự, nhưng bị tha hóa từ trước, và bà đã có ý định trao mạng sống của ta cho Juno đầy thù hận. Và khi bà nghe thấy tiếng rên rỉ của ta, bà ngồi xuống trên bàn thờ đó trước cửa, và ép đầu gối trái của mình bằng đầu gối phải, các ngón tay của bà được nối với nhau theo hình dạng của một chiếc lược, bà cản trở việc sinh nở của ta; bà thốt ra những lời nguyền, cũng vậy, bằng giọng thấp; và những lời nguyền đó cản trở sự sinh nở đang bắt đầu. Ta đã đấu tranh dữ dội, và, trong sự điên cuồng của mình, ta đã thốt ra những lời khiển trách vô ích chống lại Jupiter vô ơn, và ta mong muốn được chết, và phàn nàn bằng những lời lẽ đáng lẽ đã làm rung chuyển cả những tảng đá cứng. Những người phụ nữ Cadmeian chăm sóc ta, và dâng lên những lời thề, và khuyến khích ta trong nỗi đau của mình.

“Có mặt ở đó một trong những người hầu gái của ta thuộc tầng lớp dân thường, Galanthis tên gọi, với mái tóc vàng, và tích cực trong việc thực thi các mệnh lệnh của ta; một người được yêu quý vì những dịch vụ tốt của mình. Cô ấy nhận thấy rằng một điều gì đó khác thường đang được thực hiện bởi Juno đầy phẫn nộ; và, trong khi cô ấy thường xuyên đi ra đi vào cửa, cô ấy đã nhìn thấy Nữ thần, ngồi trên bàn thờ, và nâng cánh tay mình lên đầu gối, được liên kết bởi các ngón tay; và sau đó cô ấy nói, ‘Bất cứ ai là ngươi, hãy chúc mừng bà chủ của ta; nàng Alcmena người Argive đã sinh con, và, sau khi sinh con, nàng đã đạt được mong muốn của mình.’ Vị Nữ thần chủ trì việc mang thai nhảy lên, và, bị sốc vì ngạc nhiên, nới lỏng đôi bàn tay được nối của mình. Ta, chính ta, khi những sợi dây đó được nới lỏng, đã sinh con. Câu chuyện là, rằng Galanthis cười, khi lừa dối vị Thần. Vị Nữ thần tàn nhẫn đã kéo cô ấy dọc theo, đang cười như vậy và bị nắm lấy bởi chính mái tóc của cô ấy, và bà đã cản trở cô ấy khi cô ấy cố gắng nâng cơ thể mình lên khỏi trái đất, và biến cánh tay cô ấy thành chân trước.

“Sự nhanh nhẹn trước đây của cô ấy vẫn còn đó, và lưng cô ấy không mất đi màu sắc của nó; nhưng hình dạng của cô ấy khác với hình dạng trước đây của cô ấy. Vì cô ấy đã hỗ trợ ta trong lúc sinh nở bằng một cái miệng nói dối, cô ấy sinh con từ miệng, và, giống như trước đây, cô ấy thường xuyên đến nhà ta.”

LỜI GIẢI THÍCH.

Theo Diodorus Siculus và Apollodorus, Amphitryon là con trai của Alceus, con trai của Perseus, và vợ ông, Alcmena, là con gái của Electryon, cũng là con trai của Perseus; và do đó họ là anh em họ. Khi cuộc hôn nhân của họ sắp diễn ra, một tai nạn không lường trước được đã ngăn cản nó. Electryon, vua của Mycenæ, bị buộc phải trả thù cho cái chết của các con mình, những người mà các con trai của Taphius, vua của người Teleboan, đã giết trong trận chiến, đã trở về chiến thắng và mang theo đàn gia súc của mình, mà ông đã lấy lại từ Taphius. Amphitryon, người đã đi đón chú mình, để chúc mừng ông về sự thành công của cuộc viễn chinh, ném chiếc gậy của mình vào một con bò, con vật tình cờ đi lạc khỏi đàn, đã vô tình giết chết ông. Hành vi ngộ sát này khiến ông mất vương quốc Mycenæ, vốn đã là một phần của hồi môn của Alcmena. Sthenelus, anh trai của Electryon, lợi dụng sự phẫn nộ của công chúng, kết quả của tai nạn, đã đuổi Amphitryon ra khỏi vùng Argos, và làm chủ vương quốc của anh trai mình, mà ông ta để lại, khi qua đời, cho con trai mình là Eurystheus, kẻ ngược đãi Hercules không ngừng nghỉ.

Amphitryon, buộc phải rút lui về Thebes, đã được Creon xóa tội ở đó; nhưng khi, như ông nghĩ, ông sắp nhận được bàn tay của Alcmena, người đã đi cùng ông đến triều đình của vị hoàng tử đó, nàng tuyên bố rằng, vì không hài lòng với sự trả thù mà cha nàng đã thực hiện đối với người Teleboan, nàng sẽ chỉ đồng ý là phần thưởng của kẻ nào muốn tuyên chiến với họ. Amphitryon chấp nhận những điều kiện này, và, thành lập một liên minh với Creon, Cephalus, và một số hoàng tử khác, đã tiến hành cuộc chiến chống lại những hòn đảo mà kẻ thù sở hữu, và, làm chủ chúng, đã ban tặng một trong số đó cho đồng minh của mình, Cephalus.

Chính trong cuộc chiến này mà Hercules đã đến với thế giới; và liệu Amphitryon đã bí mật hoàn thành cuộc hôn nhân của mình trước khi ông ra đi, hay liệu ông đã trở về bí mật Thebes, hoặc Tirynthus, nơi Hercules được cho là đã sinh ra, thì điều đó đã được công bố, rằng Jupiter, để lừa dối Alcmena, đã lấy hình dạng của chồng nàng, và là cha của đứa trẻ Hercules. Nếu đây không phải là lời giải thích đúng đắn về câu chuyện, thì nó có lẽ đã được phát minh ra để che giấu một cuộc tình vụng trộm nào đó mà Alcmena đã bị phát hiện; hoặc theo thời gian, để giải thích cho sức mạnh và sự dũng cảm phi thường của Hercules, người ta có thể đã nói rằng Jupiter, chứ không phải Amphitryon, mới là cha của Hercules. Thật vậy, chúng ta thấy Seneca, trong một trong những vở Bi kịch của mình, đặt những lời này vào miệng Hercules:— ‘Cho dù tất cả những gì đã được nói về chủ đề này được coi là sự thật không nghi ngờ, hay nó chỉ là một câu chuyện ngụ ngôn, và cha ta, thực tế, chỉ là một người phàm; lỗi lầm của mẹ ta đã được xóa sạch đầy đủ bởi sự dũng cảm của ta, và ta có đủ công lao để có Jupiter làm cha.’ Có lẽ để giải thích cho sức mạnh và năng lực vượt trội của Hercules một cách dễ dàng hơn, câu chuyện đã được phát minh ra, rằng Jupiter đã làm cho đêm mà ông được Alcmena tiếp đón dưới hình dạng Amphitryon, dài bằng ba đêm, hoặc, theo Plautus, Hyginus và Seneca, chín đêm. Một số nhà văn nói rằng Alcmena đã sinh đôi, một trong số đó, Iphiclus, là con trai của Amphitryon, trong khi Hercules có Jupiter làm cha.

Liên quan đến sự biến hình của Galanthis, đó chỉ là một tập nhỏ ở đây được Ovid giới thiệu, để mang lại sự hợp lý hơn cho phần còn lại của câu chuyện. Nó rất có khả năng bắt nguồn từ sự tương đồng về tên của cô gái hầu đó với tên của con chồn, loài mà người Hy Lạp gọi là γαλῆ. Ælian, thực sự, nói với chúng ta rằng người Thebes đã tôn vinh loài động vật đó, vì nó đã giúp Alcmena trong lúc sinh nở. Các nhà thơ cổ đại hơn cũng nói thêm rằng, Juno đã làm trì hoãn sự ra đời của Hercules cho đến khi mẹ của Eurystheus sinh con, đó là lý do khiến chàng trở thành đối tượng của vị vua đó; mặc dù những người khác tuyên bố rằng điều này đã xảy ra theo lệnh của nhà tiên tri Delphi. Vị vua của Mycenæ này đã ra lệnh cho chàng rũ bỏ khỏi Hy Lạp những tên cướp và những con thú dữ đông đảo hoành hành ở đó, đó là lý do tại sao, như chúng ta biết từ Dionysius xứ Halicarnassus, ông đã thực hiện dịch vụ này với tư cách là người đứng đầu quân đội của Eurystheus. Nếu đúng như vậy, những sự ngược đãi mà các nhà thơ gán cho sự ghen tị của Juno, thực sự bắt nguồn từ chính sách hoặc sự ghen tị của triều đình Mycenæ. Vì Ovid đã đề cập qua loa đến những công lao của Hercules, chúng ta có thể quan sát thấy rằng, rất có thể lịch sử của chàng đã được tô điểm bằng những cuộc phiêu lưu giả tạo của nhiều người mang tên chàng, và, có lẽ, bằng những cuộc phiêu lưu của những người khác nữa. Cicero, trong ‘Chuyên luận về bản chất của các vị Thần,’ đề cập đến sáu người mang tên Hercules; và có thể, sau khi xem xét kỹ lưỡng, một số lượng lớn hơn nhiều có thể được tính đến, vì nhiều quốc gia thời cổ đại đã đặt tên đó cho những người vĩ đại của riêng họ, những người đã trở nên nổi tiếng nhờ hành động của mình. Do đó, chúng ta tìm thấy một người ở Ai Cập thời Osiris, ở Phœnicia, trong số người Gaul, ở Tây Ban Nha, và ở các quốc gia khác. Chỉ giới hạn ở Hercules người Hy Lạp, biệt danh là Alcides, chúng ta thấy rằng những chiến công của ông thường được các nhà thơ ca ngợi, dưới cái tên Mười hai công lao; nhưng, khi đi vào chi tiết của chúng, chúng ta thấy chúng còn nhiều hơn thế nữa. Giết chết vài con rắn khi còn trẻ, người ta đã công bố rằng, không chỉ chàng đã làm vậy, mà chúng còn được Juno gửi đến với mục đích tiêu diệt chàng. Khu rừng Nemea là nơi ẩn náu của rất nhiều sư tử tàn phá đất nước, Hercules đã săn đuổi chúng, và, giết chết con hung dữ nhất trong số chúng, luôn mặc da của nó.

Một vài tên trộm, đã biến vùng lân cận hồ Stymphalus, ở Arcadia, thành nơi ẩn náu của chúng, chàng đã giải phóng đất nước khỏi chúng; những chiếc móng và đôi cánh mà các nhà thơ đã ban cho chúng, khi mô tả chúng như những con chim, là tiêu biểu cho sự ngấu nghiến và hoạt động của chúng. Đầm lầy Lerna, gần Argos, bị lây nhiễm bởi một số lượng lớn rắn, thứ mà ngay khi bị tiêu diệt, đã được thay thế bằng những bầy mới; thoát nước đầm lầy, và, có lẽ, phóng hỏa các bụi rậm hoặc rừng rậm lân cận, ông đã tiêu diệt những loài bò sát gây dịch bệnh này, sau đó người ta thêu dệt rằng ông đã tiêu diệt quái vật Hydra ở Lerna, với những cái đầu mọc lên nhanh chóng khi bị cắt đứt. Khu rừng Erymanthus đầy những con lợn rừng hoang dã tàn phá khắp đất nước lân cận: ông đã tiêu diệt tất cả chúng, và mang theo một con về triều đình của Eurystheus, với kích thước quái dị đến nỗi nhà vua đã báo động khi nhìn thấy nó, và buộc phải chạy trốn và ẩn náu.

Những chuồng ngựa của Augeas, vua xứ Elis, bị lấp đầy bởi phân, vì số lượng lớn bò mà ông giữ, rằng Hercules bị gọi đến để làm sạch chúng, đã sử dụng kỹ năng kỹ thuật của mình để đưa dòng sông Alpheus qua đó. Sau khi đuổi theo một con hươu trong một năm, con vật mà Eurystheus đã ra lệnh cho chàng bắt, nó đã được phổ biến, có lẽ vì sự nhanh nhẹn không mệt mỏi của nó, rằng nó có đôi chân bằng đồng. Con sông Acheloüs đã tràn bờ vùng đất lân cận, ông nâng các bờ sông lên, như đã đề cập trước đó. Theseus là một tù nhân ở Epirus, nơi chàng đã cùng Pirithous, để mang con gái của Aidoneus đi. Hercules đã giải cứu chàng; và đó là nền tảng của Hư cấu nói rằng ông đã xuống Hades, hay Địa ngục. Trong hang động Tænarus có một con rắn quái dị; con này ông được lệnh giết, và, có lẽ, điều đó đã dẫn đến câu chuyện về Cerberus bị ông xiềng xích. Pelias đã bị các con gái giết chết, con trai ông là Acastus đuổi theo họ đến triều đình của Admetus, người đã từ chối giao Alcestis, người mà ông ta đem lòng yêu, bị bắt làm tù binh trong một trận chiến, và được giải cứu bởi chính nàng công chúa, người đã đề nghị làm tiền chuộc cho ông. Hercules lúc đó đang ở Thessaly, ông đã mang nàng đi khỏi Acastus, người sắp đưa nàng đi xử tử, và trả nàng về cho Admetus. Đây, có lẽ, là nền tảng của câu chuyện nói rằng, ông đã phục hồi nàng từ các Cõi Âm, sau khi đã khuất phục cái chết, và xích nó lại.

Người Amazon là một quốc gia rất nổi tiếng vào thời Hercules, và những chiến thắng thường xuyên của họ đã khiến họ trở nên rất đáng sợ đối với các nước láng giềng. Eurystheus ra lệnh cho ông đi và mang thắt lưng của Hippolyta về, hay nói cách khác, gây chiến với họ, và cướp kho báu của họ. Lên tàu trên Biển Đen, Hercules đến bờ sông Thermodon, và, giao chiến với các nữ chiến binh, đã đánh bại họ; giết một số, và buộc số còn lại phải chạy trốn. Ông bắt được Antiope, hay Hippolyta, người mà ông đã trao cho Theseus; nhưng chị gái của nàng, Menalippa, đã chuộc mình bằng cách trao lại chiếc thắt lưng nổi tiếng, hay nói cách khác, bằng cách trả một số tiền chuộc lớn. Rất có thể, trong cuộc viễn chinh đó, ông đã giết chết Diomedes, vị vua tàn bạo xứ Thracia, và mang theo những con ngựa cái của ông ta, thứ được cho là đã được ông ta nuôi bằng thịt người. Khi trở về theo hướng Thessaly, ông đã tham gia cuộc viễn chinh của người Argonaut; nhưng, rời bỏ họ ngay sau đó, ông đã đến Troy, và giải cứu Hesione khỏi con quái vật mà lẽ ra đã nuốt chửng nàng; nhưng không nhận được từ Laomedon, vị vua, sự đền đáp đã hứa với ông, ông đã giết vị hoàng tử đó, cướp phá thành phố, và mang theo Hesione, người mà ông đã trao cho Telamon, người đã đi cùng ông trong cuộc viễn chinh.

Đây có lẽ là mức độ công lao của Hercules ở Hy Lạp, Thracia, và Phrygia. Các nhà thơ đã làm cho ông tham gia vào nhiều công việc lao động khác ở những quốc gia xa xôi, điều mà hầu hết có lẽ không nên được gán cho Hercules người Hy Lạp. Trong số những câu chuyện khác được kể về ông, người ta nói rằng, sau khi lên đường chiến đấu với Geryon, vua xứ Tây Ban Nha, ông đã cảm thấy khó chịu vì sức nóng của mặt trời, đến nỗi cơn giận của ông đã bị kích động chống lại thiên thể, và ông đã bắn những mũi tên của mình vào nó, sau đó, Mặt trời, bị tấn công bởi sự ngưỡng mộ trước hành động đầy tinh thần của ông, đã tặng ông một chiếc cốc vàng. Sau đó, lên tàu và đến Tây Ban Nha, ông đã đánh bại Geryon, một vị hoàng tử nổi tiếng vì có ba cái đầu, điều này có lẽ có nghĩa là ông đã cai trị ba hòn đảo Balearic là Maiorca, Minorca, và Iviza, hoặc là Hercules đã đánh bại ba vị hoàng tử có liên minh chặt chẽ với nhau. Sau khi vượt qua eo biển Gibraltar để đi sang châu Phi, ông đã chiến đấu với người khổng lồ Antæus, kẻ tìm cách cản trở cuộc đổ bộ của ông. Vị hoàng tử đó được cho là con trai của Trái đất, và được cho là đã phục hồi sức mạnh tươi mới mỗi khi bị ném xuống đất; do đó, Hercules buộc phải giữ hắn trong vòng tay của mình, cho đến khi ông bóp chết hắn. Giải pháp của câu chuyện này có lẽ là Antæus, luôn tìm thấy sự cứu giúp ở một quốc gia nơi ông được biết đến như một vị quân chủ quyền năng, Hercules đã thực hiện các biện pháp để tước đoạt sự cứu giúp của ông, bằng cách tham gia một cuộc chiến trên biển với ông, và do đó đã đánh bại ông, mà không gặp nhiều khó khăn, cũng như người Pygmies, những người có lẽ là một số bộ lạc châu Phi có tầm vóc nhỏ bé, đã đến trợ giúp ông.

Hercules, trở về từ hai cuộc viễn chinh này, đã đi qua Gaul với đàn gia súc của Geryon, và đi vào Ý, nơi Cacus, một tên cướp nổi tiếng, kẻ đã biến các hang động của núi Aventine thành nơi ẩn náu của mình, đã đánh cắp một vài con bò của ông, ông, với sự hỗ trợ, theo Dionysius xứ Halicarnassus, của Evander và Faunus, đã tiêu diệt hắn, và chia chiến lợi phẩm với các đồng minh của mình. Trong hành trình từ châu Phi, Hercules đã giải cứu Atlas khỏi sự thù địch của Busiris, kẻ bạo chúa xứ Ai Cập, kẻ mà ông đã giết; và đưa ra những lời khuyên tốt lành cho vị vua Mauritania, đến nỗi người ta nói rằng ông đã hỗ trợ thiên đàng trong một thời gian trên chính vai mình, để giảm bớt gánh nặng cho Atlas. Người sau, để đền đáp cho những dịch vụ của ông, đã tặng ông một vài con cừu tốt, hay đúng hơn, theo Diodorus Siculus, một vài cây cam và cây chanh, thứ mà ông mang theo cùng mình đến Hy Lạp. Những thứ này được thể hiện như những quả táo vàng được canh giữ bởi một con rồng trong khu vườn của người Hesperides. Vì đại dương ở đó kết thúc cảnh tượng các cuộc chinh phạt của ông, ông được cho là đã dựng hai cột đá trên những bờ biển đó, để biểu thị sự thật rằng ông đã ở đó, và không thể tiến xa hơn nữa.

Việc giải cứu Prometheus, như đã đề cập; cái chết của hai anh em, người Cercopes, những tên cướp nổi tiếng; sự thất bại của con Bò đực Marathon; cái chết của Lygis, kẻ tranh chấp con đường qua dãy Alps với ông; cái chết của người khổng lồ Alcyaneus, kẻ ném vào ông một hòn đá lớn đến nỗi nó đè chết hai mươi bốn người; cái chết của Eryx, vua xứ Sicily, người mà ông đã giết bằng một đòn của chiếc bao tay, vì từ chối giao những con bò mà ông đã đánh cắp; cuộc chiến với Cycnus, cuộc chiến đã kết thúc bằng một tiếng sấm, tách những kẻ chiến đấu ra; một cuộc chiến khác chống lại những người khổng lồ ở Gaul, trong đó, như người ta nói, Jupiter đã trút xuống một lượng lớn đá; tất cả những điều này cũng được gán cho Hercules, bên cạnh rất nhiều câu chuyện khác, nếu được thu thập một cách siêng năng, sẽ lên đến một tập sách lớn.

Những nhận xét trước đây về lịch sử của Hercules, cung cấp cho chúng ta một cái nhìn sâu sắc về những ý tưởng mà, dựa trên những giải thích của các tác giả cổ đại, Abbè Banier, một trong những học giả tài năng nhất thời đại của ông, đã ấp ủ về chủ đề này. Chúng ta sẽ kết luận với một số nhận xét rất có khả năng và mang tính hướng dẫn về thần thoại này, được trích dẫn từ cuốn Thần thoại Hy Lạp và La Mã cổ đại của ông Keightley. Ông nói—

“Nhiều lý thuyết khác nhau đã được hình thành liên quan đến thần thoại của Hercules. Nó rõ ràng là một thần thoại có tính cổ xưa rất xa xôi, có lẽ từ lâu trước thời Homer. Chúng ta thú nhận rằng chúng ta không thể thấy bất kỳ lý do hợp lệ nào để cho rằng không có một nhân vật lịch sử như vậy tồn tại; vì, có lẽ, người ta sẽ thấy rằng thần thoại không hiếm khi ưu tiên cho hư cấu tuyệt đối, việc giả định một nhân vật lịch sử thực sự nào đó, và biến nó thành đối tượng của những điều kỳ diệu do trí tưởng tượng sống động và tràn đầy năng lượng tạo ra, để từ đó đạt được niềm tin sẵn sàng hơn vào những sự kiện lạ lùng mà nó tạo ra. Như vậy, Hercules thực sự có thể đã là—một người anh hùng Dorian, Theban, hoặc Argive, người mà những kỳ tích về sức mạnh đã sống trong truyền thống của người dân, và người mà lòng kiêu hãnh dân tộc đã nâng lên hàng con trai của Zeus [Jupiter], và trí tưởng tượng thơ ca, khi kiến thức địa lý mở rộng, đã gửi đi thực hiện những chuyến hành trình khắp thế giới được biết đến, và tích lũy trong con người chàng những chiến công được thêu dệt của những anh hùng tương tự ở các vùng khác.

“Chúng ta có thể nhận thấy, qua mười hai nhiệm vụ, rằng lý thuyết thiên văn đã được áp dụng vào thần thoại của vị anh hùng, và rằng chàng được coi là một hiện thân của Mặt trời, đi qua mười hai dấu hiệu của Hoàng đạo. Điều này, có lẽ, đã diễn ra trong thời kỳ Alexandria. Một số điểm tương đồng giữa các đặc điểm của chàng và các đặc điểm của vị Thần, người mà các linh mục Ai Cập vui lòng đồng nhất với chàng, có thể đã tạo cơ hội cho ý tưởng này; và chàng cũng mang một sự tương đồng với vị Thần mà người Phœnician chủ yếu thờ phụng, và rất có thể, là Mặt trời. Nhưng chúng ta phải ghi nhớ một cách kiên định rằng, Hercules là một vị anh hùng trong truyền thuyết phổ biến từ lâu trước khi bất kỳ mối quan hệ nào được mở ra giữa Hy Lạp và Ai Cập; và rằng, tuy nhiên (điều mà chắc chắn là không mấy khả thi) một vị Thần có thể được giới thiệu từ Phœnicia, điều tương tự khó có thể xảy ra với một vị anh hùng phổ biến.—Một lý thuyết rất khéo léo về thần thoại của Hercules được đưa ra bởi Buttmann (Mythologus, tập i., trang 246). Mặc dù thừa nhận rằng Perseus, Theseus, và Hercules có thể là những người thực sự, ông có khuynh hướng, từ một sự xem xét cẩn thận tất cả các tình huống trong thần thoại của người cuối cùng, coi chàng là một trong những nhân vật thơ ca hoặc hiện thân, những người mà, như ông nói, đã có được chỗ đứng vững chắc như vậy trong những thời kỳ đen tối của cổ đại, đến mức có được không khí hoàn chỉnh của những nhân vật lịch sử.

“Trong quan điểm của ông về cuộc đời của Hercules, đó là một thần thoại về tính cổ xưa cực độ và vẻ đẹp tuyệt vời, nêu lên lý tưởng về sự hoàn hảo của con người, được dành cho sự phúc lợi của nhân loại, hay đúng hơn, ở dạng ban đầu của nó, cho quốc gia của chính chàng. Sự hoàn hảo này, theo những ý tưởng của thời anh hùng, bao gồm sức mạnh thể chất lớn nhất, kết hợp với các lợi thế của tâm trí và tâm hồn được thời đại đó công nhận. Một vị anh hùng như vậy là, ông nói, một con người; nhưng những phẩm chất cao quý này ở chàng là có nguồn gốc thần thánh. Do đó, chàng là con trai của vua của các vị Thần bởi một người mẹ phàm trần. Để làm cho sự hoàn hảo của chàng trở nên rõ ràng hơn, Nhà thơ làm cho chàng có một người anh em sinh đôi, đứa con của một người cha phàm trần. Vì đức hạnh không phải là thứ để học hỏi, Hercules thể hiện sức mạnh và lòng can đảm của mình ngay từ thời thơ ấu; chàng bóp nghẹt những con rắn, điều đó làm cho anh trai chàng đầy kinh hoàng. Tính cách của vị anh hùng trong suốt cuộc đời, với tư cách là người trả thù cho sự bất công và trừng phạt cái ác, phải thể hiện chính nó ở cậu bé như bản năng hoang dã của tự nhiên; và thần thoại làm cho chàng giết chết gia sư Linus của mình bằng một cú đập của đàn lyre. Khi bị Amphitryon gửi đi xa, chàng chuẩn bị cho mình, trong sự tĩnh lặng và cô độc của cuộc sống người chăn cừu, bằng những kỳ tích về sức mạnh và lòng can đảm, cho nhiệm vụ thanh lọc trái đất khỏi bạo lực trong tương lai.

“—Số lượng các nhiệm vụ có lẽ ban đầu không phải là mười hai, mặc dù hầu hết các tài khoản đều đồng ý với số đó, nhưng chúng đều có bản chất phù hợp với những ý tưởng của một thời đại anh hùng—sự tiêu diệt các quái vật, và mang về nước mình những sản phẩm có giá trị của các vùng khác. Tuy nhiên, những điều này được Buttmann coi là chủ yếu mang tính ngụ ngôn. Ví dụ như Hydra, ông coi là nhằm đại diện cho những tệ nạn của tình trạng vô chính phủ dân chủ, với vô số cái đầu, chống lại chúng, mặc dù người ta có thể không làm được gì, nhưng sự kết hợp của dù chỉ hai người cũng có thể đủ để trở nên thống trị đối với nó.

“Những công lao của vị anh hùng kết thúc với điều vĩ đại nhất và hiếm nhất trong tất cả các thời đại anh hùng—sự chinh phục cái chết. Điều này được thể hiện bằng việc chàng xuống thế giới dưới, và kéo Cerberus ra ánh sáng là bằng chứng cho chiến thắng của chàng. Trong thần thoại cũ, chàng được làm cho tham gia chiến đấu với và làm bị thương Hades; và vở kịch Alcestis của Euripides cho thấy chàng trong cuộc xung đột với Thần Chết. Nhưng đức hạnh, để trở thành một tấm gương hữu ích, đôi khi phải chịu khuất phục trước sự yếu đuối của con người trong quyền năng của nguyên tắc xấu xa. Do đó, Hercules rơi vào những cơn điên cuồng, được gửi đến chàng bởi Hera [Juno]; và do đó—chàng trở thành nô lệ tự nguyện của Omphale, nữ hoàng xinh đẹp của Lydia, và thay đổi cây gậy và da sư tử của mình lấy chiếc guồng quay sợi và chiếc áo choàng nữ.

“Thần thoại kết thúc một cách cao quý nhất với sự đảm nhận của vị anh hùng vào Olympus. Vị Thần bảo vệ của chàng bỏ rơi chàng cho quyền năng của kẻ thù kiên trì của mình; phần phàm trần của chàng bị thiêu rụi bởi lửa, nguyên tố hung dữ nhất; cái bóng của chàng (εἴδωλον), giống như cái bóng của những con người khác, đi xuống các cõi của Hades, trong khi bản thân phần thần thánh (αὐτὸς) cưỡi từ giàn hỏa táng trong một đám mây sấm sét, và đối tượng bị Hera ngược đãi giờ đã hoàn thành, kết hôn với tuổi trẻ, con gái của kẻ thù đã hòa giải của chàng.”

321

QUYỂN THỨ CHÍN.

TRUYỆN IV.

Nàng tiên Lotis, bị Priapus đuổi theo, trong lúc chạy trốn, đã bị biến thành một cái cây. Dryope, đi hiến tế cho các nàng Naiad tại chính địa điểm đó, và không biết về sự kiện này, đã bẻ một cành cây cho đứa con của mình, đứa trẻ mà nàng đang bế theo, và phải chịu một sự biến hình tương tự. Trong khi Iole đang kể những tình tiết này cho Alcmena, nàng ngạc nhiên khi thấy anh trai mình là Iolaüs được khôi phục tuổi trẻ. Nhà thơ ở đây giới thiệu dự đoán của Themis liên quan đến những đứa con của Calirrhoë.

Như vậy nàng nói; và, bị lay động bởi sự hồi tưởng về người hầu cũ của mình, nàng thở dài một tiếng thật sâu. Con dâu của nàng lên tiếng với bà, khi đang đau buồn như vậy. “Ngay cả hình dáng của nàng bị mất đi từ một người là người ngoài đối với dòng máu của mẹ, cũng làm mẹ kinh ngạc. Nếu con kể cho mẹ nghe về số phận kỳ diệu của chính chị gái con thì sao? mặc dù nước mắt và nỗi buồn cản trở con, và cấm con nói. Dryope, người nổi bật nhất vì vẻ đẹp của mình trong số các thiếu nữ Œchalian, là đứa con gái duy nhất của mẹ nàng (vì cha con có con với con bằng một người vợ khác). Bị tước đoạt sự trinh trắng, và phải chịu bạo lực từ vị Thần sở hữu Delphi và Delos, Andræmon đã kết hôn với nàng, và ông ta được coi là may mắn trong người vợ của mình.

“Có một cái hồ tạo ra hình dáng của một bờ biển dốc, bởi biên giới thoai thoải của nó; những lùm cây sim bao phủ phần trên. Đến đây Dryope đã đến, không nghi ngờ gì về số phận của mình; và, để mẹ có thể cảm thấy phẫn nộ hơn trước số phận của nàng, nàng sắp dâng những vòng hoa cho các nàng Naiad. Trong ngực nàng, cũng vậy, nàng đang mang đứa con trai của mình, đứa trẻ chưa tròn năm đầu tiên, một gánh nặng dễ chịu; và nàng đang nuôi nấng nó, với sự giúp đỡ của dòng sữa ấm áp của mình. Không xa cái hồ là một cây sen nước đang nở rộ, sánh ngang với màu sắc của người Tyrian, với hy vọng về những quả mọng trong tương lai. Dryope đã hái từ đó một vài bông hoa, để nàng có thể tặng làm đồ chơi cho đứa trẻ; và con, cũng vậy, vừa định làm điều tương tự; vì con đã có mặt ở đó. Con nhìn thấy những giọt máu rơi xuống từ bông hoa, và những cành cây rung chuyển với một sự run rẩy; vì, như những người chăn cừu nói, giờ đây, cuối cùng cũng quá muộn trong thông tin của họ, nàng tiên Lotis, chạy trốn khỏi lòng ham muốn của Priapus, đã chuyển hình dạng bị biến đổi của mình thành cái cây này, tên của nàng vẫn được giữ nguyên.”

“Về điều này chị gái con không biết. Khi, trong sự báo động của nàng, nàng đang cố gắng rút lui và rời đi, sau khi đã tôn thờ các nàng Naiad, đôi chân của nàng bị giữ chặt bởi một cái rễ. Nàng cố gắng hết sức để bẻ chúng lên, nhưng nàng không di chuyển gì ngoại trừ các phần trên của mình. Từ bên dưới, một lớp vỏ cây từ từ mọc lên, và, dần dần, nó bao bọc toàn bộ háng của nàng. Khi nàng nhìn thấy điều này, cố gắng xé mái tóc của mình bằng đôi tay, nàng lấp đầy bàn tay mình bằng những chiếc lá, vì những chiếc lá đang che phủ toàn bộ đầu nàng. Nhưng cậu bé Amphissos (vì ông nội của cậu là Eurytus đã đặt cho cậu cái tên này) cảm thấy ngực mẹ mình trở nên cứng lại; dòng sữa cũng không theo sau việc cậu bú. Con là người quan sát định mệnh tàn nhẫn của mẹ, và con không thể giúp gì cho mẹ, hỡi chị gái con; và tuy nhiên, chừng nào con còn có thể, con đã trì hoãn thân cây và cành cây đang lớn bằng cách ôm chặt lấy chúng; và, con thú nhận điều đó, con đã khao khát được ẩn mình dưới cùng một lớp vỏ cây. Nhìn kìa! chồng nàng Andræmon và cha nàng vô cùng khốn khổ xuất hiện, và hỏi thăm về Dryope: khi họ hỏi thăm về Dryope, con chỉ cho họ thấy cây sen. Họ trao những nụ hôn cho gỗ vẫn còn ấm áp với sự sống, và, nằm sấp trên mặt đất, họ bám lấy rễ cây của chính nàng. Và giờ đây, chị gái thân yêu, chị không còn gì ngoại trừ khuôn mặt của mình, mà không phải là cây. Nước mắt rơi xuống những chiếc lá được tạo ra từ cơ thể đã thay đổi của chị; và, trong khi chị còn có thể, và trong khi miệng chị tạo ra lối thoát cho giọng nói của mình, chị tuôn ra những lời than phiền như thế này vào không khí:—

“‘Nếu bất kỳ sự tin tưởng nào được trao cho những kẻ khốn khổ, ta thề bởi các vị Thần rằng ta không xứng đáng với cách đối xử tàn nhẫn này. Ta chịu hình phạt mà không có tội lỗi. Ta sống trong sự vô tội; nếu ta đang nói sai, hãy héo mòn đi, ta cầu mong ta sẽ mất đi những chiếc lá mà ta đang mang, và, bị chặt hạ bằng rìu, ta có thể bị đốt cháy. Tuy nhiên, hãy đưa đứa trẻ này ra khỏi những cành cây của mẹ nó, và trao nó cho bảo mẫu của nó; và thường xuyên, bên dưới cái cây của ta, hãy làm cho nó uống sữa, và bên dưới cái cây của ta hãy để nó chơi đùa; và, khi nó có thể nói, hãy làm cho nó chào mẹ nó, và hãy để nó nói trong sự buồn bã, ‘Bên dưới thân cây này là mẹ của con bị che giấu.’ Tuy nhiên, hãy để nó sợ những cái ao, và đừng để nó hái hoa từ những cái cây; và hãy để nó nghĩ rằng tất cả các bụi cây đều là cơ thể của các Nữ thần. Vĩnh biệt, người chồng thân yêu; và ngươi, em gái; và, ngươi cha của ta; trong người, nếu có bất kỳ tình cảm nào đối với ta, hãy bảo vệ những cành cây của ta khỏi những vết thương của con dao tỉa sắc bén, và khỏi sự cắn xé của gia súc. Và vì ta không được phép cúi xuống phía các ngươi, hãy vươn các chi của các ngươi lên đây, và đến gần để hôn ta, trong khi chúng vẫn có thể chạm tới, và nâng đứa con nhỏ của ta lên. Ta không thể nói thêm gì nữa. Vì lớp vỏ cây mềm mại giờ đây đang bò dọc theo chiếc cổ trắng của ta, và ta đang bị bao bọc ở đỉnh đầu. Hãy bỏ tay các ngươi ra khỏi mắt ta; và, không cần sự giúp đỡ của các ngươi, hãy để lớp vỏ cây, khép lại trên chúng, che đậy đôi mắt đang hấp hối của ta.’ Miệng nàng ngừng nói cùng một lúc, và tồn tại cùng một lúc; và rất lâu sau khi cơ thể nàng bị thay đổi, những cành cây mới được hình thành của nàng vẫn còn ấm áp.”

Và giờ đây, trong khi Iole đang kể về số phận khốn khổ của chị gái mình, và trong khi Alcmena đang lau khô những giọt nước mắt của con gái Eurytus, bằng những ngón tay áp vào khuôn mặt của nàng, và chính bà vẫn đang khóc, một sự kiện mới lạ đã làm dịu đi nỗi buồn của họ; vì Iolaüs đứng ở ngưỡng cửa cao ngất, gần như là một cậu bé một lần nữa, và che đôi má của mình với một lớp lông tơ gần như không thể nhận thấy, với khuôn mặt được thay đổi thành khuôn mặt của những năm đầu tiên của tuổi trưởng thành. Hebe, con gái của Juno đã ban cho anh ta ân huệ này, bị chinh phục bởi những lời cầu xin của chồng nàng. Khi nàng sắp thề rằng từ nay về sau nàng sẽ không ban ân huệ như vậy cho bất kỳ ai, Themis đã không cho phép nàng. “Vì giờ đây,” bà nói, “Thebes đang bắt đầu cuộc chiến tranh dân sự, và Capaneus sẽ không thể bị khuất phục, ngoại trừ bởi Jupiter, và hai anh em sẽ tham gia vào cuộc chiến đấu đẫm máu; và trái đất chia cắt, nhà tiên tri Amphiaraüs sẽ nhìn thấy những cái bóng định mệnh của mình, trong khi ông vẫn còn sống; và người con trai trả thù cho một người cha mẹ, bằng cái chết của cha mẹ kia, sẽ vừa có hiếu vừa độc ác trong cùng một hành động; và bị bối rối bởi những bất hạnh của mình, bị tước đoạt cả lý trí lẫn nhà cửa, anh ta sẽ bị truy đuổi bởi cả những đặc điểm của những nữ thần Eumenides, và bởi bóng ma của mẹ anh ta; cho đến khi vợ anh ta sẽ gọi anh ta đòi lại số vàng định mệnh, và thanh kiếm Phegeïan sẽ đâm vào bên hông của người họ hàng của họ. Sau đó, cuối cùng, Calirrhoë, con gái của Acheloüs, sẽ cầu xin Jupiter hùng mạnh ban những năm tuổi trẻ này cho những đứa con trai nhỏ của mình. Jupiter, quan tâm đến chúng, sẽ quy định cho chúng món quà đặc biệt của người vốn là cả con dâu và con gái dâu của ngài, và sẽ làm cho chúng thành những người đàn ông trong những năm thơ ấu của chúng.”

Khi Themis, tiên đoán tương lai, đã nói những lời này bằng giọng tiên tri, các vị Thần ở trên cao thì thầm trong những câu chuyện khác nhau; và lời than phiền là, tại sao không cho phép người khác ban những món quà tương tự. Aurora, con gái của Pallas, phàn nàn về những năm tháng già nua của chồng mình; Ceres dịu dàng phàn nàn rằng Iäsion đang dần bạc đầu; Mulciber yêu cầu cho Ericthonius một cuộc sống được sống lại một lần nữa; một mối quan tâm đến tương lai cũng ảnh hưởng đến Venus, và nàng đưa ra lời đề nghị đổi mới những năm tháng của Anchises.

LỜI GIẢI THÍCH.

Câu chuyện về Dryope là một trong những câu chuyện không có mối liên hệ nào với câu chuyện chính mà Nhà thơ đang kể, và, nếu thực sự dựa trên sự thật, nó gần như sẽ làm thất bại mọi nỗ lực đoán biết nguồn gốc của nó.

Tên của Dryope đến, rất có thể, từ từ Δρῦς trong tiếng Hy Lạp, ‘cây sồi’, cái cây có sự tương đồng đáng kể với cây sen. Nếu chúng ta tìm kiếm một giải pháp lịch sử, có lẽ Dryope đã bị trừng phạt vì đã cố gắng làm ô uế một cái cây được thánh hiến cho các vị Thần, một tội ác mà Erisicthon đã phạm phải, và vì điều đó ông ta đã bị trừng phạt một cách đáng kể. Tất cả những chi tiết mà chúng ta biết về Dryope là, nàng là con gái của Eurytus, và là chị gái của Iole; và rằng nàng là vợ của Andræmon.

Ovid nói rằng trong khi Iole đang kể cuộc phiêu lưu này cho Alcmena, Iolaüs, người mà theo một số người, là con trai của Hercules, bởi Hebe, sau khi ông được phong Thần, và, theo những người khác, là con trai của Iphiclus, anh trai của Hercules, đã trở nên trẻ lại, nhờ sự cầu xin của Nữ thần đó, người đã xoa dịu Juno. Đây, có lẽ, không phải là gì khác ngoài một phương pháp để giải thích cho độ tuổi cao mà một cá nhân mang tên Iolaüs đã sống. [Phần còn lại của Lời giải thích này đề cập đến các nhân vật khác và sự kiện lịch sử về vụ ám sát Amphiaraüs, vợ ông Eriphyle, con trai họ Alcmæon, và sự báo thù của Amphiterus và Arcananus, những sự kiện này được kể lại ở đây để bổ sung ngữ cảnh cho những lời tiên tri trong bản gốc].

504

QUYỂN THỨ MƯỜI BỐN.

TRUYỆN IX.

Turnus phóng những ngọn đuốc thiêu rụi đội tàu của Æneas: nhưng Cybele biến các con tàu thành những Nữ thần biển. Sau cái chết của Turnus, thủ đô của ông là Ardea bị thiêu rụi, và một con chim trỗi dậy từ ngọn lửa. Venus đạt được từ Jupiter rằng con trai mình, sau rất nhiều chiến công anh hùng, sẽ được tiếp nhận vào số các vị Thần.

Khi vị đại sứ đã trở về từ đó, mang theo tin rằng vũ khí của người Ætolia đã bị từ chối, người Rutulian đã thực hiện cuộc chiến tranh đã được chuẩn bị, mà không có lực lượng của họ; và nhiều máu đã đổ ra ở mỗi bên. Nhìn kìa! Turnus mang những ngọn đuốc nuốt chửng chống lại các con tàu, những cấu trúc của gỗ thông; và những người, vốn đã được những con sóng tha thứ, giờ đây lại sợ lửa. Và giờ đây ngọn lửa đang đốt cháy nhựa thông và sáp, và các yếu tố khác của ngọn lửa, và đang leo lên cột buồm cao tới buồm, và những băng ghế của những con tàu cong đang bốc khói; khi vị Nữ thần Mẹ thiêng liêng, nhớ lại rằng những cây thông này đã được chặt hạ trên những đỉnh cao của Ida, đã lấp đầy không trung bằng tiếng leng keng của chũm chọe va chạm, và bằng tiếng ồn của ống sậy gỗ hoàng dương bị thổi. Được mang qua không trung uyển chuyển bởi những con sư tử của mình, bà nói: “Turnus, ngươi vô ích khi hất ngọn lửa bằng bàn tay phải vô đạo của ngươi; Ta sẽ cứu những con tàu, và ngọn lửa nuốt chửng sẽ không, với sự cho phép của ta, đốt cháy một phần nào, và chính các chi của những khu rừng của ta.”

Khi Nữ thần nói, sấm sét nổi lên; và theo sau sấm sét, những cơn mưa nặng hạt rơi xuống, cùng với những viên mưa đá đang nảy lên; những anh em, con trai của Astræus, khuấy động cả không trung và những con sóng sưng tấy bằng những cuộc xung đột đột ngột, và lao vào trận chiến. Vị Mẹ nhân hậu, sử dụng sức mạnh của một trong những vị thần này, lần đầu tiên làm vỡ tung các dây buộc bằng gai dầu của hạm đội Phrygian, và mang những con tàu lao đầu về phía trước, và chôn vùi chúng bên dưới đại dương. Độ cứng của chúng giờ đã mềm đi, và gỗ của chúng bị biến thành thịt, những chiếc đuôi tàu cong bị biến đổi thành những đặc điểm của cái đầu; những mái chèo thon lại thành những ngón tay và đôi chân bơi lội; cái vốn là bên sườn trước đó, vẫn là bên sườn; và sống tàu, được đặt bên dưới ở giữa con tàu, bị thay đổi, cho mục đích của xương sống. Các dây buộc trở thành mái tóc mềm mại, những chiếc sân buồm trở thành cánh tay. Màu sắc của chúng là màu xanh, như trước đây. Như các nàng Naiad của đại dương, với những điệu nhảy trinh nữ, chúng khuấy động những con sóng đó, những con sóng mà trước đây chúng từng sợ hãi; và, được sinh ra trên những ngọn núi gồ ghề, chúng cư ngụ trong vùng biển đang chảy; nguồn gốc của chúng không ảnh hưởng đến chúng. Tuy nhiên, không quên bao nhiêu nguy hiểm chúng đã trải qua trên đại dương dữ dội, chúng thường đưa bàn tay giúp đỡ cho những con tàu bị tung hứng; trừ khi bất kỳ con tàu nào đang chở những người đàn ông thuộc chủng tộc Hy Lạp.

Vẫn ghi nhớ thảm họa Phrygian, chúng ghét người Pelasgian; và, với những khuôn mặt vui vẻ, chúng nhìn vào những mảnh vỡ con tàu của người Neritos; và với niềm vui, chúng nhìn thấy con tàu của Alcinoüs trở nên cứng lại trên những con sóng vỡ, và đá mọc phủ lên gỗ.

Có một hy vọng rằng, hạm đội đã nhận được sự sống dưới hình thức các Nữ thần biển, người Rutulian có thể từ bỏ cuộc chiến vì sợ hãi, do điềm báo này. Tuy nhiên, ông ta vẫn kiên trì, và mỗi bên đều có các vị Thần của riêng mình; và họ có lòng can đảm, ngang bằng với các vị Thần. Và giờ đây họ không tìm kiếm vương quốc làm của hồi môn, cũng không phải vương trượng của cha vợ, cũng không phải ngươi, nàng trinh nữ Lavinia, mà chỉ là để chinh phục; và họ tiến hành cuộc chiến thông qua sự xấu hổ khi bỏ cuộc. Cuối cùng, Venus nhìn thấy vũ khí của con trai mình chiến thắng, và Turnus ngã xuống; Ardea ngã xuống, nơi mà, khi Turnus còn sống, được gọi là ‘hùng mạnh’. Sau khi ngọn lửa tàn nhẫn đã tiêu thụ nó, và những ngôi nhà của nó chìm xuống giữa đống than hồng nóng bỏng, một con chim, lần đầu tiên được biết đến, đã bay lên không trung từ giữa đống đống đống đổ nát, và đập vào tro tàn bằng tiếng vỗ cánh của nó. Giọng nói, sự gầy gò, sự tái nhợt, và mọi thứ phù hợp với một thành phố bị chiếm đóng, và chính cái tên của thành phố, vẫn còn trong con chim đó; và Ardea chính nó bị than khóc bởi tiếng vỗ cánh của chính nó.

Và giờ đây công lao của Æneas đã buộc tất cả các vị Thần, và chính Juno, phải chấm dứt sự oán giận trước đây của họ; khi, quyền lực của Iülus đang lên giờ đây đã được thiết lập vững chắc, vị anh hùng, con trai của Cytherea, đã chín muồi cho thiên đàng, Venus, cũng vậy, đã cầu xin các vị Thần ở trên; và ôm cổ cha mình, nàng nói: “Cha ơi, người chưa bao giờ tỏ ra không tử tế với con bất cứ lúc nào, con cầu xin cha bây giờ hãy nhân từ nhất với con; và hãy ban cho, người cha thân yêu nhất, Æneas của con, người được sinh ra từ máu của con, đã làm cha trở thành một người ông, một thần tính, ngay cả khi chỉ ở tầng lớp thấp nhất; để cha chỉ ban cho chàng một vị thần. Thật là đủ để đã từng nhìn thấy các cõi tồi tệ, đủ để đã từng đi qua những dòng suối Stygian.” Các vị Thần đồng ý; cũng không phải người vợ hoàng gia của ngài giữ khuôn mặt mình không lay chuyển; mà, với khuôn mặt vui vẻ, bà gật đầu đồng ý. Sau đó cha nàng nói; “Các con xứng đáng với món quà của thiên đàng; cả con người cầu xin, và chàng, người mà con cầu xin cho: hãy nhận, hỡi con gái ta, những gì con mong muốn.” Như vậy ngài sắc lệnh. Nàng vui mừng, và cảm ơn cha mình; và, được mang bởi những con chim bồ câu được đóng ách qua không trung nhẹ nhàng, nàng đến các bờ biển Laurentine; nơi Numicius, được bao phủ bởi những cây sậy, uốn lượn ra biển lân cận với dòng nước của suối mình. Nàng ra lệnh cho chàng rửa sạch khỏi Æneas bất cứ thứ gì phải chịu cái chết, và mang nó xuống dưới đại dương trong dòng chảy lặng lẽ của mình.

Dòng sông có sừng đã thực hiện các mệnh lệnh của Venus; và với dòng nước của mình, đã rửa sạch khỏi Æneas bất cứ thứ gì là phàm trần, và vẩy lên người ông. Bản chất cao cấp của ông vẫn còn đó. Mẹ ông đã xức cho cơ thể ông, được thanh tẩy như vậy, những mùi hương thiêng liêng, và chạm vào khuôn mặt ông bằng ambrosia, trộn lẫn với mật hoa ngọt ngào, và làm cho ông trở thành một vị Thần. Người dân của Quirinus gọi ông là Indiges, và ban cho ông một ngôi đền và những bàn thờ.

LỜI GIẢI THÍCH.

Người ta khẳng định bởi một số nhà văn, rằng khi các con tàu của Æneas bị Turnus phóng hỏa, một trận cuồng phong đã dập tắt ngọn lửa; trên tình tiết đó câu chuyện được Ovid kể lại đã được xây dựng. Có lẽ Virgil là tác giả của hư cấu này, vì ông là người đầu tiên được biết đến là đã kể lại nó, và được Ovid theo sát trong tài khoản về sự giải cứu các con tàu.

Câu chuyện về con diệc trỗi dậy từ ngọn lửa của Ardea dường như chỉ dựa trên một sự thật rất đơn giản. Đó chỉ là một phương pháp thơ ca để giải thích cho tên Latinh của con chim đó, vốn rất nhiều ở vùng lân cận thành phố Ardea, và, có lẽ, từ đó có được cái tên ‘ardea’. Câu chuyện có thể đã được gợi ý một cách dễ dàng hơn đối với tâm trí ưa chơi chữ của Ovid, từ sự tương đồng của động từ La Tinh ‘ardeo’, có nghĩa là ‘đốt cháy’, với cái tên đó.

Một số tác giả cổ đại nói rằng, sau khi giết chết Turnus và kết hôn với Lavinia, Æneas đã tử trận trong cuộc chiến với Mezentius, sau một triều đại kéo dài ba năm, để lại người vợ đang mang thai một đứa con trai, sau này được biết đến với cái tên Sylvius. Vì thi thể của ông không được tìm thấy sau trận chiến, người ta đã nói rằng người mẹ Nữ thần của ông đã đưa ông lên thiên đàng, và kể từ đó ông được tôn vinh với tên gọi Jupiter Indiges.