Cộng đồng tình báo Israel giữ các bí mật của họ một cách nghiêm ngặt. Tình trạng gần như mù tịt về họ được bảo vệ bởi một mạng lưới phức tạp gồm các sắc luật và giao thức, sự kiểm duyệt quân sự chặt chẽ, và tiến trình răn đe, thẩm vấn, và truy tố các nhà báo và các nguồn tin của họ, cũng như tình đoàn kết và trung thành tự nhiên của nhân sự trong các cục gián điệp.

Đến tận hôm nay mọi cái nhìn thoáng qua phía sau khung cảnh cùng lắm chỉ là một phần nhỏ nhặt. Thế thì, bạn có thể hỏi một cách hợp lý, làm cách nào để viết một cuốn sách về một trong các tổ chức bí mật nhất trên mặt đất này?

Những nỗ lực để thuyết phục cơ quan quốc phòng Israel hợp tác cho việc nghiên cứu dự án viết không đi đến đâu.

Yêu cầu của tôi đến cộng đồng tình báo thỏa điều kiện của sắc luật cho phép chuyển các tài liệu lịch sử đến Cục Lưu trữ Nhà nước và cho phép in ấn những tài liệu đã qua ít nhất 50 năm cũng đón nhận sự câm lặng như đá. Đơn thỉnh nguyện được gửi đến Tối cao Pháp viện xin lệnh cưỡng bách thi hành luật này kéo dài nhiều năm, qua các phiên toà phức tạp, và không có kết quả gì trừ một tu chính án: Các điều khoản về việc giữ gìn bí mật được kéo dài từ 50 đến 70 năm, lâu hơn cả lịch sử của nhà nước Israel.

Cơ quan quốc phòng không chỉ khoanh tay ngồi. Ngay từ năm 2010, trước khi hợp đồng của quyển sách này được ký, một phiên họp đặc biệt được tổ chức tại phòng tác chiến của Mossad, Caesarea, để bàn luận các cách thức phá vỡ việc nghiên cứu của tôi. Nhiều bức thư được viết và gửi đến tất cả nhân viên Mossad trước đây cảnh báo họ không cho tôi phỏng vấn, và các cuộc đối thoại cá nhân với một vài cựu nhân viên được xem là có vấn đề nhất. Sau đó vào năm 2011, Tham mưu trưởng IDF 1 , Trung tướng Gabi Ashkenazi, yêu cầu Cơ quan An ninh Nội địa Shin Bet tiến hành các bước gây hấn đối với tác giả, cho rằng tôi đã thâm nhập “hoạt động gián điệp nghiêm trọng” vì tôi đã sở hữu các bí mật được phân loại và “sử dụng tài liệu được phân loại để gièm pha tôi [Ashkenazi] với tư cách cá nhân.” Từ đó, một số hành động đã được thực hiện bởi một vài người để ngăn cản việc 1 Indigenous Defense Fighter: Lực lượng Phòng vệ Israel.

xuất bản quyển sách này, hoặc ít ra phần lớn nội dung của sách.

Ban kiểm tra quân sự yêu cầu giới truyền thông Israel phải thêm cụm từ “theo ấn phẩm nước ngoài” bất kì khi nào họ đề cập đến tình báo Israel, nhất là các vụ ám sát có mục tiêu. Viết ra điều này để làm rõ là sự tồn tại của ấn phẩm này không được chính quyền chính thức nhìn nhận. Thế thì, theo nghĩa này, quyển sách này phải được xem như “ấn phẩm nước ngoài” mà nội dung của nó không được Israel chính thức khẳng định.

Trong số cả ngàn cuộc phỏng vấn được thực hiện cho quyển sách này – với các nguồn tin trải dài từ các nhà lãnh đạo chính trị và các cục trưởng tình báo đến chính các đặc vụ, không cuộc phỏng vấn nào được cơ quan quốc phòng thừa nhận. Phần đông các nguồn tin được nhận diện bởi các tên của họ. Một số khác có thể hiểu được là sợ bị nhận diện và do đó được nêu ra bằng các tên viết tắt hoặc biệt danh, thêm bất kì chi tiết nào về họ mà tôi có thể cung cấp trong khi còn giữ được bí mật nhân thân của họ. Tôi cũng sử dụng hàng ngàn tài liệu được các nguồn tin này cung cấp, tất cả đều được tham khảo ở đây lần đầu tiên. Các nguồn tin của tôi không hề được phép chuyển đi các tài liệu này khỏi nơi làm việc, và chắc chắn không được phép chuyền chúng cho tôi. Vì vậy quyển sách này là nỗ lực tốt như có thể để giới thiệu một lịch sử có uy tín về tình báo của Israel.

Thế thì tại sao những nguồn tin này chịu hé răng với tôi và cung cấp cho tôi các tài liệu này? Mỗi người đều có các động lực riêng, và đôi khi câu chuyện phía sau khung cảnh chỉ hơi kém hứng thú so với nội dung của cuộc phỏng vấn.

Rõ ràng một số chính trị gia và nhân viên tình báo – hai nghề nghiệp có kỹ năng cao trong việc thao túng và lừa dối – đang muốn sử dụng tôi như kênh cho phiên bản được ưa thích về các sự kiện xảy ra, hoặc để tạo hình lịch sử theo ý họ. Tôi đã cố gắng ngăn chặn những toan tính như thế bằng cách kiểm tra chéo với nhiều nguồn tin viết tay hay nói miệng nhiều như có thể, càng nhiều càng tốt.

Nhưng theo tôi dường như thường có một động lực khác, vốn liên can nhiều đến một tính nghịch lý đặc thù Israel: Một mặt, gần như mọi thứ trong xứ sở có liên quan đến tình báo và an ninh quốc gia đều được xếp loại “tối mật.” Mặt khác, mọi người lại muốn nói về những việc mình đã làm.

Hành động mà những người ở xứ sở khác có thể xấu hổ nhìn nhận thì đối với người Israel lại là nguồn tự hào, vì chúng được mọi người nhận thức như là mệnh lệnh của nền an ninh quốc gia, cần thiết để bảo vệ cuộc sống luôn bị đe dọa của người Israel, nếu không muốn nói là chính sự tồn vong của nhà nước bị bao vây này.

Sau một thời gian, cơ quan Mossad xoay sở để phong tỏa việc tiếp cận của tôi với một số nguồn tin của tôi (trong nhiều trường hợp chỉ sau khi họ đã nói chuyện với tôi).

Nhiều người hơn đã chết kể từ khi tôi gặp họ, hầu hết vì nguyên nhân tự nhiên. Vì vậy, những lời kể trực tiếp mà các ông bà này đã cung cấp cho tôi trong quyển sách này –

những ông bà đã chứng kiến và tham gia vào các sự kiện lịch sử quan trọng – đúng ra là những người duy nhất tồn tại bên ngoài các hầm lưu trữ hồ sơ mật của cơ quan quốc phòng.

Đôi khi, họ là người duy nhất còn tồn tại.