Khi sáng hôm sau đến, vị Tể tướng thứ Chín diện kiến Nhà vua và tâu rằng sự khoan dung và độ lượng quá mức của bệ hạ đối với Bakhtyār đã tạo cớ cho nhiều điều tiếng tai bay vạ gió; bởi vì mọi kẻ tội phạm, dù tội ác có tày trời đến đâu, cũng bắt đầu nghĩ rằng chúng có thể thoát tội bằng cách dùng những câu chuyện vẩn vơ để mua vui cho Nhà vua.

Nghe vậy, Nhà vua liền sai người đến ngục giáp áp giải Bakhtyār đến, đồng thời gọi đao phủ tới chờ sẵn. Khi chàng thanh niên bất hạnh diện kiến Nhà vua, cậu khẩn khoản xin hoãn án tử hình thêm đúng hai ngày, trong khoảng thời gian đó cậu hy vọng sự vô tội của mình sẽ được minh chứng; "mặc dù," cậu thưa, "thần biết rằng sự hiểm độc của kẻ thù là ngọn lửa mà hầu như không tài nào trốn thoát: như đã tỏ tường qua câu chuyện về Abū Temām, kẻ, vì một lời buộc tội vu khống, đã bị Nhà vua xử tử, và mãi đến khi quá muộn thì sự vô tội mới được thừa nhận."

"Abū Temām đó là ai?" Nhà vua gặng hỏi, "và những lời vu khống hiểm độc nào đã khiến hắn phải chịu tội?"

Abū Temām (Bakhtyār bèn kể) vốn là một người rất giàu có, sinh sống tại một thành phố mà nhà vua cai trị vô cùng bạo ngược và bất công, đến nỗi bất kỳ ai sở hữu số tiền vượt quá năm đồng dirham đều bị y tịch thu để dùng cho riêng mình. Abū Temām cảm thấy vô cùng chán ghét và khiếp sợ trước những sự áp bức và tàn ác của vị vua này, đến mức chàng chẳng bao giờ có nổi một bữa ăn yên ổn hay thoải mái, cho đến khi thu vén toàn bộ tài sản và tìm cách trốn khỏi nơi đó. Sau một thời gian, chàng định cư tại kinh đô của một vị vua khác, một thành phố được tô điểm bởi những khu vườn xinh đẹp và dồi dào dòng suí chảy quanh năm. Vị vua này là một người có phẩm hạnh ngay thẳng và đức độ, nổi tiếng vì lòng hiếu khách và sự ân cần đối với những người lữ khách phương xa. Tại kinh đô này, Abū Temām đã mua một dinh thự tráng lệ, nơi chàng khoản đãi người dân trong thành một cách thị soạn, và khi họ ra về, chàng tặng mỗi người một bộ trang phục đẹp mắt tương xứng với địa vị của họ. Người dân vô cùng phấn khởi trước lòng quảng đại của chàng, và sự hiếu khách của chàng được ca ngợi hằng ngày bởi những vị lữ khách ghé thăm dinh thự. Chàng cũng chi ra những khoản tiền lớn để xây dựng cầu cống, lữ quán và đền thờ. Cuối cùng, tiếng tăm về lòng hào phóng và ban ơn của chàng đã đến tai Nhà vua, người liền cử hai bề tôi mang đến một thông điệp đầy sức tán thưởng cùng lời mời đến triều yến. Abū Temām cảm kích nhận lời; và sau khi chuẩn bị những sính lễ cần thiết dâng lên Nhà vua, chàng vội vã vào cung, rạp mình bái lạy chốn hoàng triều và được tiếp đón một cách đầy ân sủng.

Chẳng bao lâu sau, chàng trở thành một sủng thần đến mức Nhà vua không cho phép chàng vắng mặt dù chỉ một ngày, ban ơn cho chàng nhiều đến nỗi quyền lực của chàng chỉ đứng sau mỗi bậc quân vương, và mọi vấn đề trọng đại đều tuân theo lời khuyên của chàng.

Nhưng vị vua này có mười viên tể tướng, những kẻ đã nuôi mối thù căm hận tận xương tủy đối với Abū Temām, và bảo nhau rằng: "Hắn đã tước đoạt toàn bộ uy quyền và thế lực của chúng ta, thế nên chúng ta phải nghĩ ra mưu kế gì đó để có thể trục xuất hắn khỏi đất nước này." Viên tể tướng trưởng đề xuất rằng, vì Nhà vua là một kẻ vô cùng say mê sắc đẹp, và Công chúa xứ Turkestān lại là một trong những giai nhân kiều diễm nhất thời đại, họ nên hết lời ca ngợi nhan sắc của nàng trước mặt bệ hạ nhằm xúi giục ngài cử Abū Temām đi dạm hỏi nàng; và vì phong tục của Quốc vương xứ Turkestān là xử tử tất cả các sứ thần đến vì mục đích đó bằng cách giao họ cho con gái mình cai quản, nàng sẽ sai người chặt đầu họ, nhờ đó việc tiêu diệt Abū Temām sẽ được nắm chắc trong tầm tay.

Tất cả các tể tướng khác đều đồng tình với kế sách này; và sau khi tiến vào cung điện, họ nhân cơ hội bàn luận về đủ mọi đề tài cho đến khi Quốc vương xứ Turkestān được nhắc tới, bấy giờ vị tể tướng trưởng mới bắt đầu ca ngợi vẻ đẹp kiều diễm của vị Công chúa.

Khi Nhà vua nghe những lời ca ngợi nhan sắc nàng quá đỗi phóng đại ấy, ngài đã say đắm, và tuyên bố ý định phái một sứ thần đến triều đình Turkestān để cầu hôn vị Công chúa. Các tể tướng lập tức tâu rằng không có ai thích hợp để đảm nhận sứ mạng ngoại giao ấy hơn Abū Temām. Do đó, Nhà vua liền cho gọi chàng đến, gọi chàng bằng danh xưng cha và hiền hữu, đồng thời thông báo rằng ngài đang cần sự giúp đỡ của chàng để thực hiện một việc mà lòng ngài hằng ấp ủ. Abū Temām muốn biết ngự mệnh của bệ hạ là gì, và bày tỏ lòng sẵn sàng tuân theo. Sau khi Nhà vua thổ lộ tâm ý, mọi công tác chuẩn bị cần thiết được tiến hành, và Abū Temām lên đường sang triều đình Turkestān. Trong lúc ấy, các tể tướng chúc mừng lẫn nhau vì sự thành công của mưu kế.

Khi Quốc vương xứ Turkestān nghe tin Abū Temām đến nơi, ngài liền cử các quan chức thích hợp ra nghênh tiếp và chào mừng, rồi vào ngày hôm sau ban cho chàng một buổi yết kiến triều đình; và khi quang cảnh triều đình đã thưa vắng đám đông, Abū Temām có cơ hội tâu chuyện riêng với Nhà vua, chàng bộc lộ rõ mục đích chuyến đi và cầu hôn vị Công chúa cho chủ nhân mình. Nhà vua bày tỏ vinh hạnh lớn lao trước lời đề nghị kết thông gia như vậy, và phán rằng: "Trẫm e rằng con gái trẫm không xứng với địa vị cao quý mà ngài vừa đề bạt; nhưng nếu ngài vào hậu cung thăm nàng, trò chuyện với nàng, ngài có thể tự đánh giá về nhan sắc và tài đức của nàng; và nếu ngài ưng thuận, những công tác chuẩn bị cho hôn lễ sẽ được tiến hành không chậm trễ."

Abū Temām tạ ơn bệ hạ vì sự sẵn lòng đáp ứng yêu cầu của mình; nhưng chàng thưa rằng bản thân không thể mạo muội (xạo độc/mạo phạm) nhan sắc của người vốn được định sẵn cho bậc quân vương của mình bằng cách ngắm nhìn nàng, hay để tai mình nghe những âm thanh cấm kỵ từ giọng nói của nàng;—vả lại, Nhà vua của chàng chưa bao giờ mảy may nghi ngờ về nhan sắc và phẩm hạnh của nàng: con gái của một vị quân vương như thế chắc chắn xứng đáng với bất kỳ vị vua nào, và chàng không được phái đến để dò la tài đức của nàng, mà là để dâng lời cầu hôn.

Quốc vương xứ Turkestān, khi nghe câu trả lời này, liền ôm lấy Abū Temām và phán rằng: "Chỉ cách đây một khoảnh khắc, ta còn đang mưu tính chuyện trừ khử ngươi; bởi vì trong số tất cả các sứ thần từng đến cầu hôn con gái ta trước đây, ta đều thử thách trí tuệ và tài năng của họ để qua đó phán đoán về những vị vua đã sai phái họ, và khi thấy họ kém cỏi, ta đã hạ lệnh chém đầu tất cả." Nói rồi, ngài lấy từ dưới vạt áo ra một chiếc chìa khóa, mở một ổ khóa, và bước sang một khu vực khác của cung điện, hiển thị cho Abū Temām thấy đầu của bốn trăm vị sứ thần.

Sau đó, Nhà vua chỉ đạo những công tác chuẩn bị cần thiết cho cuộc khởi hành của con gái mình, và ban cho Abū Temām một chiếc áo bào danh dự rực rỡ. Mười ngày trôi qua, chàng cùng Công chúa, các thị nữ và đoàn tùy tùng bước lên thuyền. Tin tức về sự trở về của chàng cùng vị Công chúa xinh đẹp xứ Turkestān được loan báo, Nhà vua, chủ nhân của chàng, vô cùng hoan hỉ, còn các tể tướng, những kẻ thù không đội trời chung, thì bàng hoàng trước sự thất bại của mưu mô. Nhà vua, cùng toàn thể thần dân lớn nhỏ, tiến ra hai chặng đường để nghênh đón Abū Temām và vị Công chúa, rồi sau khi đưa nàng vào thành, ngài tổ chức hôn lễ linh đình suốt ba ngày với những bữa tiệc tùng và hoan ca xa hoa nhất, đồng thời ban muôn vàn lời tạ ơn đến Abū Temām, người mỗi ngày một được sủng ái hơn xưa.

Mười vị tể tướng, nhận thấy tầm vóc và địa vị của mình vì thế mà ngày càng suy giảm, bèn bàn tính với nhau rằng: "Tất cả những gì chúng ta làm từ trước đến nay chỉ càng tôn sưng Abū Temām lên; chúng ta phải tìm cách khác để làm hắn mất mặt trong lòng Nhà vua và đẩy hắn vào cảnh lưu vong khỏi đất nước này."

Sau đó, họ cùng nhau mưu tính và cuối cùng quyết định hối lộ hai cậu bé có nhiệm vụ đấm bóp chân cho Nhà vua mỗi đêm sau khi ngài nằm lên giường; và họ đã dặn dò hai cậu bé này rằng, hễ thấy Nhà vua nhắm mắt lại, hãy nhân cơ hội tâu lên rằng Abū Temām là kẻ vong ân bội nghĩa trước những ân huệ được ban; rằng hắn đã cả gan xâm phạm hậu cung, tơ tưởng đến tình cảm của Hoàng hậu, và khoác lác rằng nàng sẽ chẳng đời nào rời khỏi Turkestān nếu không vì đem lòng say mê chính hắn. Bài học này được các tể tướng nhồi nhét cho lũ trẻ, kèm theo một nghìn dinar và hứa hẹn sẽ thưởng thêm năm trăm dinar nữa.

Khi màn đêm buông xuống, hai cậu bé làm công việc quen thuộc là đấm bóp chân cho Nhà vua; và khi nhận thấy mắt ngài đã nhắm lại, chúng bắt đầu lặp lại mọi điều các tể tướng đã dạy về Abū Temām.

Nghe thấy thế, Nhà vua bật vùng dậy, xua tay đuổi hai cậu bé ra ngoài, lập tức cho gọi Abū Temām đến và bảo rằng: "Có một chuyện đã xảy ra, về vấn đề đó ta buộc phải tham vấn ngươi; và ta hy vọng ngươi sẽ giải tỏa tâm trí ta bằng cách trả lời câu hỏi mà ta sắp đặt ra."—Abū Temām tuyên bố sẵn sàng tuân lệnh.—"Vậy thì," Nhà vua gặng hỏi, "kẻ bề tôi nào, để đáp lại những ân huệ muôn vàn, lại vong ân bội nghĩa mưu đồ xâm phạm hậu cung của chủ nhân mình, đáng chịu tội gì?"—"Kẻ bề tôi như thế," Abū Temām đáp, "đáng phải xử tử: máu của hắn mới chuộc hết tội lỗi." Khi Abū Temām vừa dứt lời, Nhà vua liền rút gươm báu chém đứt đầu chàng, rồi ra lệnh vứt xác xuống một cái hố sâu.

Suốt mấy ngày liền ngài không tiếp kiến bất kỳ ai, và các tể tướng bắt đầu hân hoan trước thành công của mưu kế; thế nhưng Nhà vua lại chìm trong u sầu, thích ngồi một mình và luôn hoài niệm về người bất hạnh Abū Temām.

Thế nhưng, có một hôm, hai cậu bé từng nhận tiền hối lộ của các tể tướng lại xảy ra tranh chấp với nhau về việc chia chác số tiền, mỗi đứa đều tranh giành phần hơn về phía mình. Trong lúc cãi vã, chúng vô tình nhắc đến sự trong sạch của Abū Temām, cùng khoản tiền hối lộ mà chúng đã nhận để vu oan giá họa cho chàng trước mặt Nhà vua.

Toàn bộ cuộc trò chuyện ấy đã bị Nhà vua nghe lọt vào tai; run rẩy vì tức giận, thị nộ và đau đớn, ngài bắt hai cậu bé phải khai ra toàn bộ ngọn nguồn sự việc; hệ quả là mười tên tể tướng ngay lập tức bị bắt giam rồi đem đi xử tử, nhà cửa của chúng bị san bằng thành bình địa; sau đó Nhà vua trải qua những ngày tháng chìm đắm trong niềm tiếc thương vô vọng vì đã đánh mất Abū Temām.

"Cứ như thế," Bakhtyār thưa, "sự hiểm độc không khoan nhượng luôn truy cùng diệt tận; nhưng ngài mà không quá vội vã hạ sát Abū Temām thì đã tự tiết kiệm cho mình biết bao nỗi đau đớn về sau."

Nhà vua, động lòng trước lời nhận xét ấy, quyết định ân xá cho Bakhtyār thêm một ngày nữa, và do đó lại sai người tống giam cậu trở lại ngục tối.